第32章 北境

龙驹踏云,日行千里,不过两日光景,便已穿越龙族南部的秋林沃野,踏入北境地界。

越往北行,风便越烈,最初拂面的秋凉渐次褪去,化作砭骨的严寒,卷着碎冰碴子刮在肌肤上,似细针轻刺。

第三日清晨,熹微的晨光刚漫过天际,澜青从符浸温暖的怀中醒来时,掀动眼睫的瞬间,便被眼前一片苍茫的银白晃了神。

“醒了?”符浸的声音在头顶低低响起,温和中带着一丝晨起的沙哑。他仍保持着环住澜青的姿势,玄色的厚重大披风将两人紧紧裹在一处。

边缘垂落的狐毛挡住了外头呼啸的寒风,龙驹宽阔的背脊成了最安稳的屏障,隔绝了北境的凛冽。

小蛇揉了揉惺忪的睡眼,鼻尖蹭过符浸衣襟上淡淡的龙涎香,才敢微微探出头朝外望去。

只见四野茫茫,白雪皑皑,无边无际的雪原一直铺展到天际,远处的连绵山脉如蛰伏的巨兽,覆着厚厚的积雪,在晨光中泛着冷冽的青光,山脊的轮廓在飘雪中若隐若现。

“这就是北境?”澜青小声问道,话音刚落,呼出的白气便在眼前凝结成一团白雾,缓缓散开。

他裹了裹身上的衣物,只觉得连呼吸都带着冰意,这是他生来第一次感受这般极致的寒冷,与龙族腹地常年温暖的气候,判若两界。

“嗯。”

符浸微微颔首,抬手轻勒缰绳,身下的龙驹似通人性,放缓脚步,稳稳落地,四蹄踏在积雪上,发出“咯吱”的轻响。

“前面就是铁血关,龙族在北境的三大关隘之一,也是抵御北境妖族的第一道防线。”

澜青顺着他手指的方向凝神望去,穿过漫天飞舞的雪花,隐约看见一座黑色的城池矗立在两山相夹的隘口之间。

城头上旌旗猎猎,玄色的龙旗在寒风中烈烈作响,城墙上人影绰绰,哨塔的顶端闪烁着淡淡的灵力光芒,那是守关士兵布下的警戒阵法,日夜不熄。

两人骑着龙驹缓缓走近,城门处的警戒士兵早已察觉动静,待到看清来人模样,立刻传出通传的讯号。

厚重的城门缓缓向内打开,发出沉闷的“嘎吱”声,一队身着玄甲的骑兵迎面策马而来,甲胄上凝着薄雪,却丝毫不显狼狈,队列整齐,气势凛然。

为首的是个中年将领,身形魁梧,肩背宽阔,脸上有道狰狞的疤痕,从左眉骨斜斜划至下颌,让他的面容更添几分悍戾。

却丝毫不掩眼中的坚毅,那双眸子如鹰隼般锐利,扫过前方时,带着久经沙场的沉稳。

“末将翟未,恭迎族长!”

将领在距离符浸三丈远的地方翻身下马,动作干脆利落,单膝跪地,右手按在左胸的龙纹徽章上,声音洪亮,在风雪中远远传开。

他身后的数十名骑兵也齐齐翻身下马,单膝跪倒,玄甲碰撞的清脆声响,在寂静的雪原上格外清晰。

符浸抬手,声音淡漠却带着不容置疑的威严。

“起来吧。近日关隘情况如何?”

翟未应声起身,抬手抹去脸上的雪花,脸色瞬间凝重下来,抱拳回道。

“禀族长,三日前深夜,妖族突然夜袭东墙,守军猝不及防,伤亡二百余人。那些袭击者行动极为迅捷,一击即退,并未恋战,显然只是试探我军虚实。但……”

他顿了顿,语气中带着难掩的愤懑与疑惑。

“他们出手时用的,确实是龙族功法,而且是族中嫡系秘传的功法。”

符浸的眼神骤然一冷,周身的气温仿佛又降了几分,原本平和的气息瞬间凝起,带着凛冽的威压。

“带我去看伤员。”

“是!”翟未不敢迟疑,侧身做出引路的姿势。

小蛇跟在符浸身后,踏入铁血关,入目之景,比他想象中还要简陋。

关内的房屋大多是粗石砌成,低矮而坚固,街道狭窄,两旁的积雪堆得半人高,行人寥寥,偶尔遇见几个,也都是身着军装的士兵,不少人身上带着未愈的伤口,或缠着绷带,或拄着拐杖,步履匆匆。

空气中弥漫着浓郁的药草味与淡淡的血腥气,交织在一起,钻入鼻腔,沉甸甸的,与龙族领地腹地的繁华安逸、鸟语花香,有着天壤之别。

这是澜青第一次真切地感受到,所谓的边境,从来都不是安逸的乐土,而是时刻被危险笼罩,用鲜血与坚守筑起的屏障。

翟未领着两人穿过几条狭窄的街道,来到位于关内西侧的伤兵营。那是一排低矮的石屋,屋顶覆着厚雪,窗户用粗布蒙着,只能透出微弱的光。

推开门,一股更浓烈的药味与血腥味扑面而来,屋内的光线有些昏暗,一张张简易的木床挨挨挤挤,躺满了伤员。

符浸径直走入屋中,脚步放得极轻,却依旧让屋内的声音安静了几分。

伤员们见来人衣着不凡,周身气度凛然,又听翟未唤他族长,皆是面露恭敬,不少人挣扎着想坐起身行礼。

符浸走到靠近门口的一张木床前,床上躺着个年轻的士兵,看着不过二十出头的年纪,胸口缠着厚厚的绷带,血迹早已浸透,面色惨白如纸。

见符浸走近,他眼中闪过一丝激动,费力地想撑着身子坐起,却被符浸抬手轻轻按住。

“躺着,不必多礼。”

符浸的声音低沉,带着一丝不易察觉的柔和 。

“你的伤,是怎么来的?”

年轻士兵喘着气,胸口的起伏带着明显的痛感,他费力地抬眼,看着眼前的龙族族长,声音沙哑却字字清晰。

“那晚……那晚属下值守东墙,约莫三更天,突然看见几个黑影借着风雪摸上来,速度极快。”

“属下立刻发了示警的烟火,他们……他们就朝着属下冲过来了。出手的掌法,属下认得……是族里的龙吟掌……”

龙吟掌,乃是龙族嫡系秘传的掌法,招式刚猛,内劲浑厚,非族中核心子弟,根本没有机会接触,更别说修炼大成,用于实战。

符浸的脸色愈发沉冷,眸底凝着寒冰,他抬手,指尖轻轻按在年轻士兵的胸口,一缕精纯的龙力缓缓注入对方体内,探查着经脉的损伤。

片刻后,他收回手,对一旁的铁战沉声道。

“确实是龙吟掌的伤。掌力中带着一丝阴毒的戾气,震断了他三条主脉,伤及内腑。”

翟未闻言,双拳紧握,指节泛白,眼中满是怒色。

“这些叛徒!竟将族中秘法传给妖族,置万千族人性命于不顾!”

“未必是妖族。”

符浸缓缓起身,目光扫过屋内的每一个伤员,眼神深邃。

“妖族的体质与人族、龙族皆异,经脉走向更是不同,修炼我龙族功法,本就事倍功半,难以发挥出真正的威力。”

“而那晚袭击的人,掌法娴熟,内劲浑厚,显然是修炼多年的老手。我更怀疑……是有人假扮妖族,实则仍是龙族内部之人。”

此言一出,屋内的军医与伤员皆是哗然,眼中满是震惊与不敢置信。龙族内部,竟有人勾结外敌,向自己的族人下手?

小蛇站在符浸身侧,默默看着满屋的伤员,心头沉甸甸的,像是压了一块巨石。

他从未见到过战争,没想到战争的残酷,竟是这般实实在在的血与伤,是年轻士兵苍白的面容,是浸透绷带的鲜血,是那一声声隐忍的呻吟。

这些守关的士兵,用自己的血肉之躯,守护着身后的族人,却未曾想,会遭受到来自同族的暗箭。

符浸似乎察觉到了他的情绪,侧头看了他一眼,目光中的冷冽散去几分,低声问道:“难受?”

小蛇抬眼,对上他的目光,先是轻轻点头,又摇了摇头,声音带着一丝不易察觉的哽咽。

“就是……觉得他们很辛苦。守着这么冷的地方,冒着生命危险,却还要面对这样的事。”

符浸沉默片刻,转头看向翟未,沉声道。

“传令下去,从今日起,伤兵营的伙食加倍,所有药材一律用最好的,不惜代价,务必让伤员尽快恢复。”

“阵亡将士的抚恤金加三成,他们的家人,由族中全权供养,衣食无忧,子女的修行与学业,皆由族中负责。”

翟未闻言,眼眶瞬间微红,他猛地抱拳,声音带着一丝颤抖。

“末将代铁血关所有兄弟,谢过族长!”

这些守关士兵,大多是出身普通的龙族子弟,驻守北境,远离家乡,生死难料,最牵挂的便是家中亲人。

符浸的这番安排,无疑是解了他们的后顾之忧,让他们能毫无顾忌地守在边境。

符浸摆摆手,没有再多言,转身迈步走出伤兵营。

小蛇立刻跟上他的脚步,刚踏出屋门,一股凛冽的寒风便迎面吹来,卷着雪花打在脸上,冷得他忍不住打了个寒颤,下意识地缩了缩脖子。

一件带着温热体温的披风忽然轻轻落在他的肩上,带着熟悉的龙涎香。

澜青抬头,便看见符浸正将自己那件玄色的厚重大披风解下,仔细地裹在他身上,指尖拂过他的脖颈,带着微凉的触感,却让他心头一暖。

“哥哥,你……”

澜青想说什么,却见符浸身上只剩一件内甲与外袍,根本抵不住北境的寒风。

“我不冷。”

符浸打断他的话,抬手将披风的系带系好,打了个结实的结,确保寒风不会灌进去。

“你修为尚浅,经脉还未完全稳固,抵不住北境的寒气,仔细冻着。”

他的龙力深厚,肉身更是经过千锤百炼,这点寒冷于他而言,不过是小事。

可澜青不同,修行时日尚短,修行时日尚短,哪里经受过这般极致的严寒。

披风宽大,将澜青整个人裹在其中,上面残留着符浸的气息与体温,将所有的寒意都隔绝在外。

小蛇看着符浸略显单薄的身影,心头暖烘烘的,鼻尖微微发酸,小声道:“谢谢哥哥。”

符浸看着他泛红的鼻尖,眼中闪过一丝柔和,抬手轻轻揉了揉他的头发,指尖带着微凉的温度。

“走吧,去城墙上看看。”

两人并肩朝着城墙走去,脚下的积雪发出“咯吱咯吱”的轻响,漫天飞雪落在他们的发间、肩头,转瞬便融成水珠。

登上陡峭的石阶,站在铁血关的东墙上,视野瞬间开阔,北境的风光尽收眼底——

无边无际的白雪覆盖着苍茫荒野,远处的黑森林枝桠覆雪,如墨色的剪影,更远处是连绵起伏的雪山,山顶隐在灰白的天际中,与云层融为一体,天地间一片苍茫,寂静得只剩下寒风的呼啸。

“我就是在这里觉醒的血脉。”

符浸忽然开口,目光望向远方的雪山,声音被风吹得有些飘忽,却字字清晰地传入澜青耳中。

小蛇记得之前哥哥提到过,那时哥哥看起来难过又令人害怕。

符浸低头,看向身侧的少年,少年的手掌温热,轻轻包裹着他的手,带着纯粹的关心与温暖。

他眸中的冰雪,在这一刻渐渐消融,化作一丝柔和,抬手反握住澜青的手,掌心相贴,温热的触感相互传递,驱散了些许寒意。

“都过去了。”

符浸轻声道,语气中带着一丝释然,也带着一丝不易察觉的温柔。

“哥哥……”

澜青抬眼,望着他深邃的眼眸,心中千言万语,却最终只化作三个字,他用力握紧符浸的手,一字一句道。

“以后我陪着你。”

符浸看着他清澈而坚定的眼眸,眼中闪过一丝笑意,那笑意很淡,却真实,如冰雪初融,春风拂面。

他反手将澜青的手握得更紧,掌心的温热,驱散了北境的严寒,也驱散了心底深藏的孤寂。

“族长!翟将军!”

就在这时,一声急促的呼喊从城墙下传来,带着难掩的焦急。

“东墙外侧发现异动!有黑影在雪地里移动,数量不明!”

翟未的脸色瞬间一变,立刻转身朝着城墙下走去。

“末将去查看!”

符浸抬眼,望向东方的雪原,眸底的柔和瞬间褪去,重新凝起凛冽的寒光,周身的威压再次散开,如蛰伏的巨龙,即将苏醒。他握紧澜青的手,沉声道。

“看来,他们的试探,还没结束。”

漫天风雪中,铁血关的玄色龙旗烈烈作响,一场新的危机,正在悄然逼近。
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