第148章

“是啊,大人,望林村除了一两个没田地的农户敢进山林,普通人是不会随便进深山的,老一辈进山没能出来的例子太多了,挣钱虽然重要,可也都有命花不是。”赵文强补充说道,他不知道这些人来村子里盘查的目标是什么,不过,胡家现在是望林村最有头脸的人家,多帮着说点好话总没有错处。

“可是,听村民说,你们家可时常吃着野味呢?”

“回大人,小民的舅爷是王家寨的猎户,家里的野味多是舅爷送来的。”

“听闻,你家原是村里普通的农户,去年行了大运,开始发家致富了?”

“回大人,小民去年开始养兔和卖干蘑菇挣了些闲钱,后来靠着我娘的手艺,制作了腊肠腊肉卖与十里香的年掌柜,这才挣了些许银钱。”

“……”

断断续续地盘问持续了一刻钟,胡长贵心跳如鼓,却强做镇定。

问不出什么有用的信息,两位大人互看了一眼,便提出去看看胡家的兔棚。

胡长贵连忙一马当先的领路而去。

一群人出了院门后,珍珠从墙角处走了出来。

身旁跟着一付憨实模样闷不吭声的小黄。

“珍珠,那些官兵来干什么?不会是我们招来的吧?”潘雪兰白着一张脸,满眼惶恐的跑过来问道。

珍珠拍拍她的手,安抚道:“不是,和你们无关,只是上面来人,例行问话而已,别怕,没事的。”

她走到院门口,看着一行人朝后山走去。

中间有个眼熟的衙役,是上次抱怨没能收到红包的黑脸捕快。

“这些人来干什么?”

罗璟从院角走出来,俊秀的脸上满是汗水,浸湿了衣襟,显然是从训练中跑出来的。

“就是过来问些话,大概列行公事吧。”珍珠看着他下巴欲滴的汗水,不由有些分神。

这么敷衍的答案,罗璟不满地斜睨了她一眼。

“咳咳,你看,还不是上次那个黑脸捕快,定是他上次没有收到红包,怀恨在心,然后,这次上头来人,就把我们家又推到了面上,真是小人行径,可恨!”珍珠指着远处的黑脸捕快,刚才在墙角,她可是听得真切,这小人一直在一旁兴风作浪,罪名只管往他头上安。

其实,她猜得还真没错。

京城来人,先到府衙了解情况,被黑脸捕快听到了风声,他想要巴结上两人,自然顺着他们的意思,把太平镇附近的采药人都排查了个遍,却没有得到上面想要的结果。

上次到望林村,因为胡家的关系,黑脸捕快被捕头狠狠地训斥了一顿,后来他一查探,发现是福安堂的刘掌柜为胡家出头,当时他心里就憋着气,这回京城来的大人一来就去了福安堂,虽然他没有资格参与问话,可从大人们的脸色看出,过程并不顺利。

然后,他们让他领着,在附近的村落里,对一些以采药为生的村民进行查探,黑脸捕快趁机把京城来的大人往望林村带,胡家和福安堂常来常往,就算不是大人要找的人,但是借着他们的威名吓唬一下这户人家,也能让他心里暗爽一番。

罗璟斜长的眉毛猛地一皱,目光沉沉地扫向那一群人。

何大人一群人在胡家老房子的兔棚查看一圈出来后,就直接骑马出了村子。

黑脸捕快见他们面色不愉,今日定是无功而返。

“大人,胡家与福安堂交往甚密,不多加盘问一番么?”他忍不住问道。

何大人冷冷瞥了他一眼,这小子一个劲的想往胡家攀扯,真当他们傻么?

他们奉命下来寻找人参的线索,不是为了与顾府作对,胡家与福安堂交往再密,不是那采参卖参之人,有何用处。

黑脸捕快被他冷眼一扫,打了个哆嗦,不敢再多言。

两日后的一个夜晚,太平镇旁最近的村庄,卢花村。

黑脸捕快喝得醉醺醺的朝自家走,嘴里骂骂咧咧,“……妈个巴子,什么京城来的大人,啊呸……白费老子一番功夫,到头来屁都不放就跑了,啥事都没干成,老子把人往那胡家带,都没掀起丁点浪花,什么狗屁……大人,一点用都没有,嗝~”

他摇摇晃晃地走过一处拐角,嘴里不停嘟囔,“……耗了老子那么长时间,连个赏赐都不给,呸!老子诅咒你们一辈子升不了官,哎~”

“啊~”他左腿猛地受到一记重击,疼得他一声惨叫,响彻了寂静的夜晚。

“扑通~通~”的滚落到一旁的地下排水沟渠。

他在半人高的臭水沟里一阵扑腾,好不容易扒住沟渠边,左腿剧烈的疼痛感让他清醒过来,他抬头往上看,想找出袭击他的凶手,可漆黑的夜里,除了他的哀嚎声,鬼影都没有一个。

“少爷,福安堂送来的货物已经都搬进了院子里,您要去看看么?”青梅恭敬的在书房外禀告。

泰安居种植的树木四季常青,院落里肃静而沉稳。

顾褀坐在黄花梨木的书案前,认真练习着书法,他从前体弱,与读书识字上并不勤恳,多是三天打鱼两天晒网,先生的功课教得也浅显,从不对他过多要求。

如今,他是身子逐渐恢复正常,有些东西还是得捡起来。

顾褀将手中那幅写好的字帖放在一边,四角用镇纸压好。

他站起身子,走到房门前,拉开书房的门口,青梅恭敬的立在一旁。

“这次送的是什么?”

“回少爷,是枣子和莲子。”

她家的枣子熟了?顾褀想起胡家院子那两棵绿得发亮的枣树,不由眼睛亮了起来。

心随意动,他抬脚就往小厨房的方向走。

扁长的木箱里红彤彤的枣子摊平底层,个头饱满色泽盈润。

顾褀侧身半蹲,抓起一把枣子细看,金红锃亮的大红枣儿颗颗饱满,果然似胡家的风格,他嘴角不由勾起了一抹笑意。

木箱旁有个密封的罐子,想来里面装的就是莲子。

“清洗一部分枣子,给母亲、大哥和祖母那里各送一篮子过去。”他站起身子吩咐道,“至于莲子,一般该如何食用?”

“回少爷,莲子一般用以熬粥或炖汤。”青梅回道。

顾褀点点头,“那就留着熬粥或炖汤,这次有信件一同随行么?”

“回少爷,没有信件,不过,车夫说,胡家托了刘平往文昌侯府的表小姐那里,送了一份一样的货物。”青梅应道。

送给尤雨薇?顾褀眼角一抽,这两人什么时候关系变得这么好了?

那丫头居然还送了一份相同的给尤雨薇,顾褀心里说不出什么滋味。

等青梅送上一盘洗净的枣子时,顾褀拿起一颗放进嘴里,清甜脆口,甚是美味。

一颗接一颗,没多会儿,青花缠枝的盘子里一半的枣子都不见了踪影。

这次回京,他身体渐好,父亲想让他重新把课业补上,等到适当的时候,可以荫封入仕,为他的未来做好准备。

他的大哥顾玦就是萌补入的仕,现任职礼部五品的员外郎。

顾褀知道,他的将来大致如此,萌封入仕,补缺进职,娶妻生子,一步步的按部就班。

可是,他,却为何心中带着抗拒,这样的未来是他想要的么?

顾褀有些惘然。

文昌侯府的西跨院是三老爷尤翰的起居院落。

院中央的有个人工湖泊,一大片已经凋零的荷叶显出入秋的萧瑟,湖面几艘小舟正穿梭着清理拜谢的荷叶。

岸边的垂柳迎风摇曳,不远处的亭楼阁台水榭庭院掩映其间。

锦荣院里,院角的树下,少女银铃似的笑声响起。

“推高点!”

“再高点!”

“哈哈~”

尤雨薇坐在飞扬的秋千上,一上一下,越飞越高。

沈氏担忧的站在廊檐下。

“这孩子,真是,怎么越推越高了,万一掉下来怎么办。”

王嬷嬷低眉敛目,温声道:“小姐从小就喜欢荡秋千,您就别操心了,旁边有丫头顾着呢,老奴交代过她们了。”

“唉,这孩子从小就执拗,喜欢一样东西,很少有改变的时候。”沈氏叹了一口气,“这次出京回来,雨薇似乎长大了些,顾褀那孩子回到京城,她居然没有马上去找他,生生忍了两天才去顾府,他们的事情真不知道如何是好。”

尤雨薇在太平镇的事情,王嬷嬷都一一禀报给了沈氏。

沈氏听完,沉默半响,她其实早知道,顾褀对雨薇并不上心,只是未曾想,竟到了避之不及的地步。

她捧在心口的宝贝闺女,被人嫌弃如斯,她不生气才怪。

不过,沈氏也能理解顾褀,毕竟感情的事情强求不得,她也是曾年轻过的。

她只怜惜她可怜的女儿,付出多的一方往往越容易受伤。

至于,王嬷嬷顺带提到的李荣娘,沈氏回忆了一下,似乎确有此人,二等的丫鬟,老实质朴,没有什么存在感,没想到被府里发卖后,倒嫁了户好人家。

从前年幼懵懂,错把负心汉当成良人,害得当时的两个大丫鬟都丢了性命,她后来愧疚许久,只能多赔偿她们的家人。

既然是发卖掉的丫鬟,自然与沈家无关了,虽然李荣娘治好了嗓子,只要她不乱说话,沈氏也没想着追根究底。

正说着话,下人来报,鄂州地界送来了一大箱枣子和莲子,指名送给四小姐。

鄂州地界?沈氏愣住,难道是二伯送来的?好像不对,中秋节礼已经送过了,这才过了几天,而且还指名送给雨薇。

王嬷嬷心中一动,想起了什么。

“夫人,应该是荣娘的那个闺女送给小姐的,当初小姐在胡家与她家的小闺女相谈甚欢。”

“还有这样的事,快,让雨薇过来。”沈氏意动,正好找到借口让她下了秋千。

王嬷嬷领命而去。

没一会儿,尤雨薇小脸红扑扑地就跑了过来。

“在哪呢,珍珠妹妹送我的枣子呢?”

“哎呦,我的小祖宗,你慢点。”沈氏连忙过去扶着她,拿出丝帕给她擦汗,“我让人搬进来了,你先进屋喝碗酸梅汤,秋老虎还厉害呢,看你这一头汗。”

“娘,我跟你说,珍珠妹妹家的枣树可绿了,我从来没有见过那么绿的叶子,绿得油亮亮的,这么绿的枣树上长的枣子一定好吃极了。”尤雨薇手舞足蹈的比划着,脸色的笑意溢满眼眶。

沈氏心中喜悦,女儿好些天没那么高兴了,难得她兴致高涨,这个胡家小闺女倒是合了雨薇的缘。

尤雨薇“咕咚咕咚”的喝完冰镇的酸梅汤,枣子和莲子也摆放在了院子里。

“娘,你看,珍珠妹妹家的枣子果然很漂亮,红彤彤的,比普通的枣子个头都大呢。”尤雨薇双手捧起枣子,笑眯了双眼。

“确实挺大的,嬷嬷,让人拿些下去洗净,给小姐尝尝。”沈氏看到女儿笑眯的双眼,脸上的笑意也止不住。

尤雨薇又打开一旁的罐子,里面是晒干的莲子。

“呀,珍珠妹妹家的莲子都比家里的大呢,娘,你看看,个头也大,味道也比家里的清新。”

她用指甲掰开莲子壳,里面的莲子白中带黄,她熟练的掰下莲子心,然后把莲子放进嘴里,西跨院也种了荷花,她时常摘了莲蓬当零嘴吃。

“嗯~好甜,比家里的好吃。”

沈氏看着她如土拨鼠般,拨了一颗又一颗,不由失笑,“好啦,让下人先把东西整理好,一会儿端上桌子再吃。”

说着,把她拉回了堂屋。

“娘,你不知道,珍珠妹妹家的瓜果真的比较好吃,顾五哥哥都常在她家购买食材,上次,她请我尝她家种的黄瓜,哎呀,我从没吃过那么清脆的黄瓜,可好吃了,你不信,可以问问王嬷嬷,她也尝了。”尤雨薇絮絮叨叨的说着在胡家的见闻,“她家的蔷薇和紫藤长得也好,大片大片的,开得艳丽极了,远远看过去,整个墙头粉紫粉紫的,她家的院子就像被花包围起来一样,可漂亮了。”

“她家还养了只大黄狗,很聪明的,见到我们也不叫唤,可是,它只听珍珠妹妹的话,我喊它,它都不理我,还养了一只小黑猫,不过,我只见过一次,珍珠妹妹说,它神出鬼没的,经常跑到山里去玩,好厉害的。”

“珍珠妹妹有个弟弟叫平安,长得挺秀气的,每天在学堂念书,哦,她娘现在又怀了宝宝,以后她又要多个弟弟妹妹了……”

尤雨薇不停的和沈氏说着胡家的事情,沈氏耐着性子听她叙说。

等听到李荣娘怀上身孕时,她的笑脸僵了下来,她可怜的闺女,因为无能的娘亲,没能有个兄弟姐妹陪伴,一直孤单的长大,府里没个正经的堂姐妹,多数时候只能在自家院子待在。

等丫鬟端上洗净的红枣后,尤雨薇一口塞进了嘴里。

“好吃,又甜又脆,娘,你也尝尝。”

沈氏捻起一颗枣子,试着尝了一口,果肉肥厚,多汁清脆,果然好吃。

“好吃吧,呵~呵~。”尤雨薇又塞了一个进嘴角,“她们那里可能地界好,种的瓜果都比外面的好吃。”

“你慢点吃,有核呢,小心呛到。”沈氏用丝帕擦擦她的嘴角,转头吩咐道,“把枣子清洗一道,给各院都送一点。”

尤雨薇闻言,跳了起来,“不行,只给大伯和祖父那里送一点,剩下的都是我的。”
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