第377章

“秀珠,不行,过年才多久,你就胖了一圈了,不能吃那么多肉了。”珍珠捏捏她的胖脸,小时候胖是可爱,一路胖下去可就头疼了。

这孩子是真的很能吃,三岁多的孩子,肉饼一口气能吃三个,珍珠自己吃两个都觉着有些撑了。

“秀珠才不胖呢。”秀珠撅起了小嘴,有些不高兴了。

“秀珠啊,肉饼过几天再做,今天吃锅子,有你喜欢的丸子。”李氏心疼小闺女,忙哄着。

“能吃是福,小孩子多吃点才好。”王嬷嬷也心疼秀珠,就把秀珠拉过去哄着。

“……”

一个个都这样哄着,小丫头才会没有节制,越吃越多,珍珠无奈地翻了个白眼。

“明儿作坊开工了,还是那个方大昌送生猪过来么?”潘雪兰见状,忙岔开了话题。

“嗯,爹年前就和他定好了。”珍珠顺着她的话答道,小丫头的问题,她再找时间私下与李氏沟通,现在暂时不提吧。

“哦,说起来,珍珠啊,今年咱们买几只猪崽?”李氏忙问道。

开年了,又该买小猪喂起来了。

“两三只就行了,养多了味道重,还难伺候。”珍珠随口说道。

“……不……难。”一边的林婆婆就开口了。

她现在的活,就是喂鸡喂猪喂骡子,加上清洗衣裳,打扫卫生,整理家务,干得习惯了,活很轻省,完全可以多养几头猪的。

珍珠摆摆手,她知道林婆婆的意思,不过,她可不打算再多添了。

“那,就和去年一样,抓三头猪崽吧。”李氏说着。

“嗯,三头够了,别再添了。”珍珠同意。

两人都默契的忽视了林婆婆的意见。

林婆婆张张嘴欲言又止,最后只好拿着拌好的鸡食去喂鸡了。

初十,作坊开工。

来上工的妇人都领了个开工红包,十八个铜板串成了一串,领到的妇人都笑开了花。

黄延成早早就过来了,作坊一开工,他的账目就得开始管理起来。

胡长贵还亲自给他发了个开工红包,黄延成笑着谢了又谢。

河滩上又开始响起了短促的猪嚎声。

“娘,胡家的作坊这么早就开工了,生意很好的样子呢。”

吕素青一家三口围坐在炕上。

姜书媛在纳着厚实的鞋底,她看到胡家人的脚下都穿了高筒的棉鞋,不仅样式好看还暖和,就想试着也做一双。

姜书晴坐在炕桌一边,认真地写着大字。

吕素青则整理起教案,学堂过了十五就开学,她得提前做好准备。

“嗯,是很好,听你秋姨说,他们胡家就是靠着卖腊肠腊肉起家的。”

“腊肠好好吃。”姜书晴抬头也插了一句话。

吕素青和姜书媛就笑了。

胡家发给她们的年礼中就有一份腊肠腊肉,蒸出来的腊肠香味飘满了整个院子,一家人都馋得咽了口水。

“家里还剩不少,咱们留着慢慢吃,胡家的腊味外面是没有卖的,只供给十里香做买卖,十里香的价钱卖得可贵了,咱们平头百姓,定然是不舍得买的,胡家拿这些做节礼,实在是太大方了。”

吕素青絮絮叨叨着。

姜书媛纳鞋底的动作顿了顿,朝胡家的方向瞥了一眼,越在望林村待得久,越觉着胡家的与众不同。

普通的农户人发家致富后,谁会想着要开办免费学堂,这种慈善的行为,放在世家大户身上很顺理成章,毕竟家大业大,拿出一小部分钱银,就能做一件享受世人称赞的善心之举。

可是,胡家五六年前,还是穷得叮当响的贫困户。

刚刚发了家,就做出了让人瞠目结舌的举动。

耗费大量金钱,只为了让孩子们能免费上学么?

胡家头上顶了圣人的光环么?

姜书媛有些不相信。

可实事又容不得她不相信。

“娘,咱们今晚用酸菜炒腊肉吃吧,割一段肥点的。”想起那油滋滋香喷喷的味道,姜书晴就咽了咽口水。

“好,今晚给我们书晴割点肥的。”吕素青笑着捏捏小女儿依旧有些瘦弱的脸。

姜书媛回过神,看见对面至亲的两人,脸上的笑容那么真切满足。

不由也跟着笑了起来。

……

日子过得飞快,转眼过了十五。

正月十五一过,过年的气氛就淡了下来,虽然天气还是很冷,不少勤劳的村民,已经开始在准备春耕的工作了。

胡长贵是忙得不得闲,要不,也早早扛了锄头下地去。

“爹,杀猪的活全交给黑豆叔和郑叔不行么?”

午饭的时候,珍珠见胡长贵不时总惦记着地里的活,就开口问道。

“哎呀,不行啊,光两个人,杀五六头猪,还得分割拆肉,忙活半天都搞不定,会影响后面切肉灌肠的活计的。”胡长贵忙摇头,他们现在四个人,轮番着忙活,才勉强赶得完。

“那再请两个人干活不就行了么?这样,你和大伯就不用亲自动手了。”

每天杀猪割肉,还要抽时间干点别的活,胡长贵也忙得够呛,而且天天一身的肉腥味,得隔好长时间才消得去,珍珠不想让他太操劳了。

“再请两个人?”胡长贵就是一愣,“作坊里都请那么多人了,再请人,合适么?”

“就是,也就忙活三四个月,到了春分作坊也就停了。”李氏就道,她也觉得作坊里请的人太多了。

“有啥不合适的,请十个人是请,请二十个人也是请,多请两个而已,以后爹和大伯就不用那么辛苦了。”

珍珠耸耸肩,对他们的想法不敢苟同。

胡长贵有些犹豫,“今年还是算了吧,多请两人也得从头教起,麻烦不说,还耽搁时间。”

“爹,现在才正月十六,至少还得忙活两个月呢,不过,你要是不着急田里的活,不请也没事。”珍珠就笑,反正意见她提了,让他自己斟酌吧。

胡长贵这些年也灵活多了,知道珍珠是为了他好,他皱着眉头想了又想,最后还是决定,作坊下次动工的时候,再多请两人。

珍珠笑着点头,能决定下次多请两人,对胡长贵来说,观念已经转变得太多了,要是照着从前憨实苦干的性子,他们就算自己累得半死,也不会舍得花钱请人干活的。

这已经是很大的进步了。

未时不到,回村里吃午饭歇息的作坊女工,陆续朝胡家走去。

张氏与潘氏、丁氏相伴而行,边走边说着话。

“你家铁牛说的是大湾村的姑娘?”潘氏就问张氏。

“是啊。”说起大儿子的亲事,张氏就笑眯了眼。

“准备定下来了么?”丁氏也好奇问道。

“快了。”张氏笑道,她趁着过年期间,带着铁牛去相看了一回,女方身材高挑,长相秀气,双方对彼此的印象都不错。

后来,张氏暗自打听了女方的人品,与媒人说的大致一般。

这不,这几日就快定下来了。

“哎呀,恭喜啊。”潘氏笑着恭贺。

“谢谢了,东胜奶,到时候,记得来吃酒啊。”张氏挽着潘氏笑得眼睛眯成了一条缝。

“那肯定要去的,哈哈。”

她们走在林荫道上,正笑着说话,后面传来了车轮滚动的声音。

一辆骡车从岔路口驶来。

“好像是看守谷园的刘成。”张氏拉着潘氏她们往路旁避让。

刘成两口子虽然不怎么出现在村子里,但是,望林村这么个小地方,刘成赶着骡车来回跑,大多数村民还是认识他们的。

“两口子怎么还带着两孩子?他们是把孩子也带到身边干活么?”丁氏就奇怪。

潘氏与张氏互望了一眼,也有些纳闷。

骡车从她们身边驶过,直奔胡家的方向。

“你快去干活吧,我们往前门绕过去。”潘氏就打发儿媳妇去扫她的地,她和张氏拐到前面去凑凑热闹。

“……”

她也想去凑热闹,丁氏有些哀怨地看着婆婆的身影,无奈转了身,她们扫地用的工具都锁在小阁楼里,她得去取出来才能干活。

骡车停在胡家门前,车上的四个人都下了骡车,刘成把骡子栓在了栓马桩上。

“大丫、二蛋,一会儿记住你娘交代的礼节,千万别乱说话,懂么?”刘成就叮嘱了一句。

“知道了,爹。”两个孩子异口同声,神情都有些紧张。

刘成就点点头,上前敲响了院门。

伴随着几声狗叫声,院门被打开,李氏探出了头。

“刘成啊,你们回来了。”

“夫人好。”刘成两口子忙问好。

“不用多礼,这是你们家的两个孩子吧,长得挺精神的。”

“夫、夫人好。”两个孩子有些磕巴的学着爹娘问安。

“哎,好,都好,快进来吧,进屋再说话。”

刘成的事情,珍珠与李氏说过,李氏这两日已经把隔壁作坊对面的厢房清理出来了。

看着他们走进胡家前院,潘氏与张氏就从拐角处走了出来。

“还真是带孩子来干活呀。”潘氏就有些感叹,“这样也好,那边那个院子偏僻了些,两口子住在实在太冷清了,有孩子在能热闹些。”

张氏没吱声,她转头看看一旁的学堂,那两个孩子都在上学适龄范围,李氏前两日还清理了作坊旁的两间厢房,两边联想起来,再加上,珍珠平日的作风,张氏觉着孩子应该不是来干活的。

不过,她不敢肯定,就没吱声。

两人拐了个弯去作坊上工。

进了作坊里,早到的土旺奶奶已经烧好了热炕,添好了火盆,干活的房屋里暖烘烘的。

人到齐后,张氏与潘氏开始分配活计,她们在作坊里干了好几年,对于流程已经再清楚不过了。

正忙活着,连着胡家的侧门就被打开了,珍珠领着刘成一家四口朝对面的厢房走去。

张氏和潘氏对看了一眼,都好奇地往窗前凑过去,拉开微敞的窗棂看过去。

一行人推开了对面的两间厢房,两边都看了一下。

就隐隐听见珍珠说道:“家具被褥都有,烧热炕就能睡人了,锅碗瓢盆也有现成的,让孩子直接住进来就成了,明日学堂开学,等会儿,我带他们去杨秀才吕先生那里报名,刘成,今晚你们两口子留在这边陪孩子们熟悉一下环境,明日再回谷园吧。”

果然,是让孩子们来上学的,张氏猜对了。

潘氏有些吃惊,她凑近张氏耳旁悄声问道:“珍珠这是让刘成的两个孩子来上学么?”

张氏就点点头,“应该是吧。”

潘氏若有所思,“去年六月开课的时候,就来了一个叫阿七的孩子,这次又来两个,学堂也开始招收外面的孩子了。”

“东胜奶,那你可说错了,那个叫阿七的,是罗郎将府上的,以后也是珍珠管理的,而刘成是胡家请来的帮工,自然也算胡家的人,他们的孩子来上学,怎么能算外面的孩子呢。”张氏不赞同她的说法。

潘氏想想,觉得她说得有道理,话说回来,学堂是胡家建的,他们想让谁去上学都是可以的。

正说着,李氏和林婆婆就捧着锅碗瓢盆之类的厨房用具从侧门过来了,直直朝厨房走了过去。

“看样子,两个孩子要住在这边了。”潘氏就道。

“应该是的,住着边方便上学。”张氏点头。

对面,刘成两口子感恩戴德,让两个孩子再次给珍珠磕头感谢。

珍珠推辞不过,只得苦笑应下。

“刘成,你们两口子先收拾收拾,我带他们去学堂报个名。”

刘成一路感恩的眼神,让珍珠有些顶不住,她急忙就领着两孩子走出了厢房。

“你们有大名么?”

珍珠边走边问,上学堂,叫小名可就不好听了。

“回姑娘,有的,我叫刘金叶,我弟叫刘鹏。”十一二岁的小姑娘有些拘谨,说话却很灵活。

“嗯,有大名就好,去学堂要用大名,一会儿夫子问的时候,记住要报大名。”珍珠还挺喜欢这个嘴皮子利索的小姑娘。

“好,记住了。”刘金叶笑着回答后,又扯了扯弟弟刘鹏的衣袖,示意他赶紧回话。

小男孩显得更害羞些,说话有些小声,“……哦,我,也记住了。”

珍珠朝他们温和地笑笑。

两个孩子身上穿的,都是厚实的棉衣棉裤,料子是结实耐用的毛青布,与一般庄户人家的孩子没什么区别。

珍珠先带着他们去了杨秀才家里。

说明了来意后,杨秀才点点头,珍珠早同他打过招呼了,杨秀才做好了准备。

拿出记录学生的册子,开始给刘鹏登记。

姓名、年龄、籍贯、住址……

刘鹏因为太过紧张,回答得磕磕巴巴的。

等他们从杨秀才那出来,刘鹏额头上都冒出了汗珠。

刘金叶忙掏了帕子给他擦拭。

珍珠站在一旁看着,觉得刘金叶挺有姐姐的样子,照顾刘鹏的时候,很是细心。

吕素青这边,更是顺利,刘金叶虽然紧张,可没有像弟弟那般磕巴,很快把学生册子的基本内容给登记好了。

她们坐在堂屋内,姜书媛给她们端上了茶水。
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