第208章
回到屋子里，商枝便开始钻研天花的药物。
天花是一种可以自愈的病，但若是产生并发症，在这个时代便是死路一条。
薛慎之心里担忧商枝，她从宫中回来之后，便将自己关在药房里捣腾。
他却也没有多少时间担忧，因为殿试到了。
殿试这一日，应试者从黎明就要入宫。
薛慎之早早的起来，从里屋出来，商枝已经在厨房里忙碌，看着她眼底的疲惫之色，这几日想必都没有好好休息。
薛慎之从她手里接过锅铲，“我来，你先休息。”
商枝避开他的手，笑着对薛慎之道：“你快去洗漱，就这一张蛋饼，马上就好了。”
薛慎之拗不过她，打水去洗漱。
商枝将稀粥与蛋饼、咸菜摆在桌子上，“时间还早，你慢慢吃，不着急。”
薛慎之颔首，拿着卷起的一张蛋饼细嚼慢咽，吃完一碗粥，蛋饼也正好吃完。
商枝将篮子递给薛慎之，送他出门，“咱们平常心对待，不用紧张。”
“好。”薛慎之轻轻在她额头上啄吻一下，“你这几日累了，回去睡一觉，醒来时，我差不多就回来了。”
商枝点了点头，目送薛慎之坐上马车离开。
薛慎之与贡士一起进入保和殿候考，与以往的考试不同，这一次是元晋帝亲自策问，众人全都紧张得手心冒汗。
薛慎之心里同样紧张，元晋帝是主考官，读卷官都是朝中重臣，太傅，文渊阁大学士，六部尚书，詹事府詹事兼侍讲学士等一干人。
等了两刻钟，经历点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后颁发策题。
薛慎之展开考卷，上面写的策问是：“朕惟人君，奉天命以统亿兆而为之主，必先之以咸有乐生，俾遂有其安欲，然后庶几尽父母斯民之任，为无愧焉……当直陈所见所知，备述于篇，朕亲览焉，勿惮勿隐。”
殿试只有一日，日暮交卷。
薛慎之看着上面的题目陷入沉思，并没有如乡试、会试一般，不过几刻钟就破题应答，这一次，他足足沉思一个半时辰，才提笔作答。而殿试对字体有严格要求，必须用正体，薛慎之选用馆阁体。
“学生智识愚昧，学识疏浅，不足以奉大问。窃维陛下当亨泰之交，抚盈成之运，天下皆已大治，四海皆已无虞……”洋洋洒洒，写了近三千余字，方才收笔。
此时，已经到下晌，已经有几个人交卷。薛慎之仔细读了两遍，确定没有什么问题，便递交试卷。
受卷官过来收卷，送去弥封官封存。
薛慎之收拾东西，离开皇宫，等待礼部公布名次。
阅卷官一共有八人，每人一桌，所有的考卷得圆圈最多的为佳卷，选择前十给元晋帝，钦定名次。
很快，前十的考卷呈递在御案上。
元晋帝并没有看考卷，而是拿着名单，提着朱砂笔就要圈名钦定名次。
太傅与礼部尚书道：“皇上，微臣觉得这两份文章锦绣非常，只是各有不同见解，难分高下，您亲自过目一番？”
元晋帝挑眉，接过两份文章，看一眼名字，分别是贺锦荣与薛慎之。
他看了两份答卷之后，也觉得难以抉择，各有妙处。
元晋帝问，“贺锦荣的父亲是两榜进士及第，如今是吏部左侍郎，他的才学与他父亲比起来，倒是有过之而无不及。”
曾滨皱紧眉心，撇开薛慎之与他父亲的关系，他倒是更看中薛慎之的文章。
“皇上，既然两人的文章都难分高下。不如请两人进宫，您再亲自策问？”曾滨觉得元晋帝只看贺锦荣的父亲与家世，因此来钦点状元，对薛慎之着实不公平。
太傅也附应曾滨的话，“皇上，微臣觉得如此甚好。”
元晋帝摆了摆手，“准了。”
刘通立即宣两人入宫。
薛慎之与贺锦荣在宫门前相遇，两人互看一眼，目不斜视的走进勤政殿。
元晋帝看着两人逆光进来，眯着眸子，看清楚两人的容貌。目光骤然一紧，紧紧地盯着薛慎之。
－－－－－－题外话－－－－－－
嘤嘤，小绫子今天迟了好久，太卡了，很抱歉，么么~
第一卷 第一百五十四章 状元及第，天花病起
薛慎之与贺锦荣行跪拜之礼，垂目望着地面，不敢直视元晋帝。
元晋帝盯着薛慎之，见他低垂着头，开口道：“抬起头来。”
薛慎之与贺锦荣抬起头，看向元晋帝。
薛慎之微不可见的蹙一下眉心，元晋帝打量的视线太直接，仿佛透过他在看另一个人，这种感觉很怪异。
转瞬薛慎之便明悟了，他是宁雅县主的儿子，元晋帝在他身上看见母亲的影子。
“你是薛慎之？”元晋帝猜到薛慎之的身份，宝翎口中的李家后人，就是他吧？再没有人会有他这般像宁雅与李玉珩。
元晋帝脑中闪过这个名字，捏紧了拳头。
“正是草民。”薛慎之不卑不亢地回答。
元晋帝颔首，收回视线，目光落在薛慎之做的文章上。
拿起贺锦荣的文章，抬头看向贺锦荣，“你父亲贺岱才华盖世，博古今通。你做的文章徜徉恣肆，斐然成章，有理有据，比你父亲当年更胜一筹。”
“臣子还有需要进益的地方。”贺锦荣谦卑有礼道。
元晋帝看一眼薛慎之，缓缓地说道：“你的文章见解独到，立意深刻，分析透彻，耐人寻味，发人深思。的确是一篇锦绣文章，与贺锦荣的文章，各有妙处，难分高下。朕宣你们入宫，便是打算亲自策问。”
薛慎之已经猜到这一点，十分淡然镇定。
贺锦荣看向薛慎之，唇角微抿，收紧袖中的手指。
元晋帝将文章放下，开口道：“边疆年年战乱，外邦侵犯，物质贫匮，该如何应对？”
贺锦荣先一步开口作答道：“回禀皇上，外邦无故来犯，我国当然要以倾国之兵迎战，同时派出使臣出访谈判，也可以与其他国家结盟。至于物质贫匮，让百姓耕种，能够解决问题。”
元晋帝点了点头，看向薛慎之，“你有何见解？”
薛慎之看向贺锦荣，看着他胸有成竹，十分自信的模样，沉吟道：“草民主张巩固边防，屯兵边塞，士兵可以耕种，也可以防守。来可拒，去可防，国则无忧，边境无虞。”
薛慎之的战略观点，得到太傅与尚书的认同，“皇上，薛贡士的方法能够从根本上杜绝问题，外邦未来犯之前，可以屯养兵马，外邦出兵必然会有顾忌。而无战乱之时，士兵耕种，能够改善物质贫匮，缓解粮草短缺之忧。即便外邦来犯，也可以尽快的防御，或者出战，不必担心城门失守，等朝廷派兵去援助。”
贺锦荣心里顿时紧张起来，之前他以为状元势在必得。
如今薛慎之的提议，的确比他的出彩。
薛慎之这番主张，也深得元晋帝的嘉许。
只是——
元晋帝再问，“天地间什么最大？”
薛慎之与贺锦荣同时愣住。
大殿内，瞬间鸦雀无声。
良久，两人异口同声的回答。
“皇上。”
“道理。”
贺锦荣拱手作揖道：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。臣子以为，天地间最大的是皇上。”
礼部尚书点了点头，十分赞同。
太傅抚摸着胡须，看向薛慎之，看他如何解答。
薛慎之抿紧唇，如今天下间都认定是君王至上，贺锦荣的回答不偏不倚，容易讨得皇上的欢心。他的回答，极有可能惹得皇上的不喜。
沉默半晌，薛慎之依旧耿直地回答道：“天下虽大，治之在道。四海虽广，治之在心。没有道理的世间，破裂天常，败坏人纪，公道不存于心。草民认为，万事脱不开一个道理。”
贺锦荣乍然看向薛慎之，脸色微微发白，万事脱不开一个道理，身为天子也是要遵循道理行事，岂不是屈居道理之下？
“啪、啪、啪。”
元晋帝鼓掌道：“好一个天下虽大，治之在道。薛贡士的回答，深得朕心！”
朱砂笔一挥，将薛慎之钦点一甲第一名，贺锦荣一甲第二名！
命刘勇送二人离宫，元晋帝将名次定夺下来。
曾滨与太傅看到前三甲之后，突然跪在地上说道：“恭喜皇上，贺喜皇上，这次春闱是天降祥瑞。”
元晋帝一怔，“天降祥瑞？这次考试，天降异象了？”
太傅笑着说道：“皇上，您钦点的状元郎薛慎之，他可是连中三元。他出色的表现，微臣对他了解过一番，此子非池中之物，八岁的秀才，如果不是体弱多病，耽误他科举，只怕是十几岁的状元郎。说来太过可惜，差一点，他就连中六首，这可是从未出现过的事情！”
礼部尚书也很高兴，“常言道：‘三元天下有，六首世间无。’，一个三元，却也是百年难得一遇。皇上是盛世明君，方才得一个得力的贤臣辅佐。”
曾滨默然，实际上薛慎之是连中六首，只是当年为保命，自降名次罢了。
元晋帝脸色沉郁下来，八岁的秀才的吗？
李玉珩当年十四岁的解元郎，风光无限，名动盛京。几乎以为他会连中六首，只可惜会试发挥失常，屈居第二，殿试夺得魁首，拿下文武双状元。
薛慎之在文章上青出于蓝。
贤臣？
元晋帝眼底的情绪意味不明。
——
夜空破晓。
巍峨庄严的皇宫，伴随着悠扬肃穆的钟声响起，午门的三扇正门，东西对开的两扇掖门缓缓开启。两队身穿金色飞鱼服，手持一丈画戟的殿廷卫士，整齐划一的从中门外的四个门洞而出，立在汉白玉铺成的五条大道旁。
宫门外，这时已经站满穿着朝服的文武百官，以及三百位身着深蓝色罗袍的新科进士。大家心里又激动又紧张，从这一刻起，他们正式走上仕途。
薛慎之被召进宫，被元晋帝亲自策问，对自己的名次，心中稍微有底，不是状元，便是榜眼。他在人群中抬起头，看着象征权利的皇宫，午门正门三扇打开的门高大无比，中间最高的门有十一丈高，这是历代皇上出入禁宫的专用门。除此之外，便是皇后大婚时从此门入，再之后就是历届新科状元、榜眼、探花可以从皇帝的御用道走过，一辈子仅此一次，享受读书人一生之中最高的荣誉，光宗耀祖，青史留名。
十年寒窗苦读，为的便是今时今日。
城门上一声钟响，内侍扯着嗓子喊道：“吉时到，百官率贡生觐见！”
文武百官往左侧门进宫，公卿贵族往右侧门进宫，新科进士从掖门入，去往奉天门。一眼便看到白玉石栏杆雕刻着腾龙，气势壮阔。十分宽广足以容纳万人的广场，广场尽头是一座坐落在三层汉白玉高台之上，金壁辉煌的金銮殿！
新科进士心潮澎湃，心生匍匐，那是天生对皇权的敬畏，全都跪在大殿外御道两边，文武百官进入大殿。
一切仪式之后，内阁首辅裴远从殿中出来，站立在一众进士面前，手持金册朗读，“皇恩浩荡，开科取士，为国抡才，出身莫问。今元晋十一年甲戊科殿试结束，由皇上策试天下贡士，钦赐一甲进士及第三名，二甲进士出身一百一十名，三甲同进士出身一百八十七名。”
众人屏住呼吸，听着裴首辅宣读名册。
裴远宣读道：“殿试一甲第一名薛慎之。”
站在两侧的殿廷卫士齐声道：“一甲第一名贡生薛慎之觐见！”
薛慎之一怔，似乎没有料到他被钦点为状元，当时的情景，贺锦荣的胜算更大一点。
他侧头看向贺锦荣，贺锦荣低垂着头，神色不明。
薛慎之跟着接引的官员走入金銮殿，裴远继续宣读第二名、第三名，分别是榜眼贺锦荣，探花裴焦。一直等到裴首辅将二甲进士宣读完毕，众人鱼贯而入，百官一同三拜九叩行大礼，元晋帝赐下金榜，交给礼部悬挂在午门三日，元晋帝乘龙撵回宫。
元晋帝离开后，众人相互道贺。
贺锦荣站在薛慎之的身侧，他主动开口，“薛状元，恭喜连中三元。”
薛慎之看着温文尔雅的贺锦荣，微笑道：“贺榜眼，同喜。”
这时，文渊阁大学士徐耒过来，让前三甲去更衣游街。
徐耒将他们领到偏殿，“衣物里面准备好，各位快去换衣。”
薛慎之等人一起进去，三位宫婢捧着进士袍子，服侍他们更衣。
“我自己来。”薛慎之往后退一步，避开宫婢准备解衣扣的手，示意她出去等。
宫婢迟疑一下，放下袍子离开。
薛慎之穿上宽大的进士袍子，与其他大臣无异，腰间革带则换成了光素银带，挂药玉佩，头上的状元帽，左右各簪了一朵大红花，看着十分的喜庆。他从里面出来，看着贺锦荣与裴焦各戴一朵花，榜眼在左，探花在右。
全都确认无误后，三人由三位辅政大学士亲送至午门外，礼部尚书迎接上来，亲自扈送三鼎甲，向正门出去，众进士随行在左侧官道上，薛慎之站在正中间，贺锦荣与裴焦在左右两侧，三人心思各异的从御道上出宫。
官员给薛慎之胸口挂上红绸，扶着他上马，递给他一条马鞭。薛慎之往身侧望去，贺锦荣与裴焦都已经上马。
天花是一种可以自愈的病，但若是产生并发症，在这个时代便是死路一条。
薛慎之心里担忧商枝，她从宫中回来之后，便将自己关在药房里捣腾。
他却也没有多少时间担忧，因为殿试到了。
殿试这一日，应试者从黎明就要入宫。
薛慎之早早的起来，从里屋出来，商枝已经在厨房里忙碌，看着她眼底的疲惫之色，这几日想必都没有好好休息。
薛慎之从她手里接过锅铲，“我来，你先休息。”
商枝避开他的手，笑着对薛慎之道：“你快去洗漱，就这一张蛋饼，马上就好了。”
薛慎之拗不过她，打水去洗漱。
商枝将稀粥与蛋饼、咸菜摆在桌子上，“时间还早，你慢慢吃，不着急。”
薛慎之颔首，拿着卷起的一张蛋饼细嚼慢咽，吃完一碗粥，蛋饼也正好吃完。
商枝将篮子递给薛慎之，送他出门，“咱们平常心对待，不用紧张。”
“好。”薛慎之轻轻在她额头上啄吻一下，“你这几日累了，回去睡一觉，醒来时，我差不多就回来了。”
商枝点了点头，目送薛慎之坐上马车离开。
薛慎之与贡士一起进入保和殿候考，与以往的考试不同，这一次是元晋帝亲自策问，众人全都紧张得手心冒汗。
薛慎之心里同样紧张，元晋帝是主考官，读卷官都是朝中重臣，太傅，文渊阁大学士，六部尚书，詹事府詹事兼侍讲学士等一干人。
等了两刻钟，经历点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后颁发策题。
薛慎之展开考卷，上面写的策问是：“朕惟人君，奉天命以统亿兆而为之主，必先之以咸有乐生，俾遂有其安欲，然后庶几尽父母斯民之任，为无愧焉……当直陈所见所知，备述于篇，朕亲览焉，勿惮勿隐。”
殿试只有一日，日暮交卷。
薛慎之看着上面的题目陷入沉思，并没有如乡试、会试一般，不过几刻钟就破题应答，这一次，他足足沉思一个半时辰，才提笔作答。而殿试对字体有严格要求，必须用正体，薛慎之选用馆阁体。
“学生智识愚昧，学识疏浅，不足以奉大问。窃维陛下当亨泰之交，抚盈成之运，天下皆已大治，四海皆已无虞……”洋洋洒洒，写了近三千余字，方才收笔。
此时，已经到下晌，已经有几个人交卷。薛慎之仔细读了两遍，确定没有什么问题，便递交试卷。
受卷官过来收卷，送去弥封官封存。
薛慎之收拾东西，离开皇宫，等待礼部公布名次。
阅卷官一共有八人，每人一桌，所有的考卷得圆圈最多的为佳卷，选择前十给元晋帝，钦定名次。
很快，前十的考卷呈递在御案上。
元晋帝并没有看考卷，而是拿着名单，提着朱砂笔就要圈名钦定名次。
太傅与礼部尚书道：“皇上，微臣觉得这两份文章锦绣非常，只是各有不同见解，难分高下，您亲自过目一番？”
元晋帝挑眉，接过两份文章，看一眼名字，分别是贺锦荣与薛慎之。
他看了两份答卷之后，也觉得难以抉择，各有妙处。
元晋帝问，“贺锦荣的父亲是两榜进士及第，如今是吏部左侍郎，他的才学与他父亲比起来，倒是有过之而无不及。”
曾滨皱紧眉心，撇开薛慎之与他父亲的关系，他倒是更看中薛慎之的文章。
“皇上，既然两人的文章都难分高下。不如请两人进宫，您再亲自策问？”曾滨觉得元晋帝只看贺锦荣的父亲与家世，因此来钦点状元，对薛慎之着实不公平。
太傅也附应曾滨的话，“皇上，微臣觉得如此甚好。”
元晋帝摆了摆手，“准了。”
刘通立即宣两人入宫。
薛慎之与贺锦荣在宫门前相遇，两人互看一眼，目不斜视的走进勤政殿。
元晋帝看着两人逆光进来，眯着眸子，看清楚两人的容貌。目光骤然一紧，紧紧地盯着薛慎之。
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第一卷 第一百五十四章 状元及第，天花病起
薛慎之与贺锦荣行跪拜之礼，垂目望着地面，不敢直视元晋帝。
元晋帝盯着薛慎之，见他低垂着头，开口道：“抬起头来。”
薛慎之与贺锦荣抬起头，看向元晋帝。
薛慎之微不可见的蹙一下眉心，元晋帝打量的视线太直接，仿佛透过他在看另一个人，这种感觉很怪异。
转瞬薛慎之便明悟了，他是宁雅县主的儿子，元晋帝在他身上看见母亲的影子。
“你是薛慎之？”元晋帝猜到薛慎之的身份，宝翎口中的李家后人，就是他吧？再没有人会有他这般像宁雅与李玉珩。
元晋帝脑中闪过这个名字，捏紧了拳头。
“正是草民。”薛慎之不卑不亢地回答。
元晋帝颔首，收回视线，目光落在薛慎之做的文章上。
拿起贺锦荣的文章，抬头看向贺锦荣，“你父亲贺岱才华盖世，博古今通。你做的文章徜徉恣肆，斐然成章，有理有据，比你父亲当年更胜一筹。”
“臣子还有需要进益的地方。”贺锦荣谦卑有礼道。
元晋帝看一眼薛慎之，缓缓地说道：“你的文章见解独到，立意深刻，分析透彻，耐人寻味，发人深思。的确是一篇锦绣文章，与贺锦荣的文章，各有妙处，难分高下。朕宣你们入宫，便是打算亲自策问。”
薛慎之已经猜到这一点，十分淡然镇定。
贺锦荣看向薛慎之，唇角微抿，收紧袖中的手指。
元晋帝将文章放下，开口道：“边疆年年战乱，外邦侵犯，物质贫匮，该如何应对？”
贺锦荣先一步开口作答道：“回禀皇上，外邦无故来犯，我国当然要以倾国之兵迎战，同时派出使臣出访谈判，也可以与其他国家结盟。至于物质贫匮，让百姓耕种，能够解决问题。”
元晋帝点了点头，看向薛慎之，“你有何见解？”
薛慎之看向贺锦荣，看着他胸有成竹，十分自信的模样，沉吟道：“草民主张巩固边防，屯兵边塞，士兵可以耕种，也可以防守。来可拒，去可防，国则无忧，边境无虞。”
薛慎之的战略观点，得到太傅与尚书的认同，“皇上，薛贡士的方法能够从根本上杜绝问题，外邦未来犯之前，可以屯养兵马，外邦出兵必然会有顾忌。而无战乱之时，士兵耕种，能够改善物质贫匮，缓解粮草短缺之忧。即便外邦来犯，也可以尽快的防御，或者出战，不必担心城门失守，等朝廷派兵去援助。”
贺锦荣心里顿时紧张起来，之前他以为状元势在必得。
如今薛慎之的提议，的确比他的出彩。
薛慎之这番主张，也深得元晋帝的嘉许。
只是——
元晋帝再问，“天地间什么最大？”
薛慎之与贺锦荣同时愣住。
大殿内，瞬间鸦雀无声。
良久，两人异口同声的回答。
“皇上。”
“道理。”
贺锦荣拱手作揖道：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。臣子以为，天地间最大的是皇上。”
礼部尚书点了点头，十分赞同。
太傅抚摸着胡须，看向薛慎之，看他如何解答。
薛慎之抿紧唇，如今天下间都认定是君王至上，贺锦荣的回答不偏不倚，容易讨得皇上的欢心。他的回答，极有可能惹得皇上的不喜。
沉默半晌，薛慎之依旧耿直地回答道：“天下虽大，治之在道。四海虽广，治之在心。没有道理的世间，破裂天常，败坏人纪，公道不存于心。草民认为，万事脱不开一个道理。”
贺锦荣乍然看向薛慎之，脸色微微发白，万事脱不开一个道理，身为天子也是要遵循道理行事，岂不是屈居道理之下？
“啪、啪、啪。”
元晋帝鼓掌道：“好一个天下虽大，治之在道。薛贡士的回答，深得朕心！”
朱砂笔一挥，将薛慎之钦点一甲第一名，贺锦荣一甲第二名！
命刘勇送二人离宫，元晋帝将名次定夺下来。
曾滨与太傅看到前三甲之后，突然跪在地上说道：“恭喜皇上，贺喜皇上，这次春闱是天降祥瑞。”
元晋帝一怔，“天降祥瑞？这次考试，天降异象了？”
太傅笑着说道：“皇上，您钦点的状元郎薛慎之，他可是连中三元。他出色的表现，微臣对他了解过一番，此子非池中之物，八岁的秀才，如果不是体弱多病，耽误他科举，只怕是十几岁的状元郎。说来太过可惜，差一点，他就连中六首，这可是从未出现过的事情！”
礼部尚书也很高兴，“常言道：‘三元天下有，六首世间无。’，一个三元，却也是百年难得一遇。皇上是盛世明君，方才得一个得力的贤臣辅佐。”
曾滨默然，实际上薛慎之是连中六首，只是当年为保命，自降名次罢了。
元晋帝脸色沉郁下来，八岁的秀才的吗？
李玉珩当年十四岁的解元郎，风光无限，名动盛京。几乎以为他会连中六首，只可惜会试发挥失常，屈居第二，殿试夺得魁首，拿下文武双状元。
薛慎之在文章上青出于蓝。
贤臣？
元晋帝眼底的情绪意味不明。
——
夜空破晓。
巍峨庄严的皇宫，伴随着悠扬肃穆的钟声响起，午门的三扇正门，东西对开的两扇掖门缓缓开启。两队身穿金色飞鱼服，手持一丈画戟的殿廷卫士，整齐划一的从中门外的四个门洞而出，立在汉白玉铺成的五条大道旁。
宫门外，这时已经站满穿着朝服的文武百官，以及三百位身着深蓝色罗袍的新科进士。大家心里又激动又紧张，从这一刻起，他们正式走上仕途。
薛慎之被召进宫，被元晋帝亲自策问，对自己的名次，心中稍微有底，不是状元，便是榜眼。他在人群中抬起头，看着象征权利的皇宫，午门正门三扇打开的门高大无比，中间最高的门有十一丈高，这是历代皇上出入禁宫的专用门。除此之外，便是皇后大婚时从此门入，再之后就是历届新科状元、榜眼、探花可以从皇帝的御用道走过，一辈子仅此一次，享受读书人一生之中最高的荣誉，光宗耀祖，青史留名。
十年寒窗苦读，为的便是今时今日。
城门上一声钟响，内侍扯着嗓子喊道：“吉时到，百官率贡生觐见！”
文武百官往左侧门进宫，公卿贵族往右侧门进宫，新科进士从掖门入，去往奉天门。一眼便看到白玉石栏杆雕刻着腾龙，气势壮阔。十分宽广足以容纳万人的广场，广场尽头是一座坐落在三层汉白玉高台之上，金壁辉煌的金銮殿！
新科进士心潮澎湃，心生匍匐，那是天生对皇权的敬畏，全都跪在大殿外御道两边，文武百官进入大殿。
一切仪式之后，内阁首辅裴远从殿中出来，站立在一众进士面前，手持金册朗读，“皇恩浩荡，开科取士，为国抡才，出身莫问。今元晋十一年甲戊科殿试结束，由皇上策试天下贡士，钦赐一甲进士及第三名，二甲进士出身一百一十名，三甲同进士出身一百八十七名。”
众人屏住呼吸，听着裴首辅宣读名册。
裴远宣读道：“殿试一甲第一名薛慎之。”
站在两侧的殿廷卫士齐声道：“一甲第一名贡生薛慎之觐见！”
薛慎之一怔，似乎没有料到他被钦点为状元，当时的情景，贺锦荣的胜算更大一点。
他侧头看向贺锦荣，贺锦荣低垂着头，神色不明。
薛慎之跟着接引的官员走入金銮殿，裴远继续宣读第二名、第三名，分别是榜眼贺锦荣，探花裴焦。一直等到裴首辅将二甲进士宣读完毕，众人鱼贯而入，百官一同三拜九叩行大礼，元晋帝赐下金榜，交给礼部悬挂在午门三日，元晋帝乘龙撵回宫。
元晋帝离开后，众人相互道贺。
贺锦荣站在薛慎之的身侧，他主动开口，“薛状元，恭喜连中三元。”
薛慎之看着温文尔雅的贺锦荣，微笑道：“贺榜眼，同喜。”
这时，文渊阁大学士徐耒过来，让前三甲去更衣游街。
徐耒将他们领到偏殿，“衣物里面准备好，各位快去换衣。”
薛慎之等人一起进去，三位宫婢捧着进士袍子，服侍他们更衣。
“我自己来。”薛慎之往后退一步，避开宫婢准备解衣扣的手，示意她出去等。
宫婢迟疑一下，放下袍子离开。
薛慎之穿上宽大的进士袍子，与其他大臣无异，腰间革带则换成了光素银带，挂药玉佩，头上的状元帽，左右各簪了一朵大红花，看着十分的喜庆。他从里面出来，看着贺锦荣与裴焦各戴一朵花，榜眼在左，探花在右。
全都确认无误后，三人由三位辅政大学士亲送至午门外，礼部尚书迎接上来，亲自扈送三鼎甲，向正门出去，众进士随行在左侧官道上，薛慎之站在正中间，贺锦荣与裴焦在左右两侧，三人心思各异的从御道上出宫。
官员给薛慎之胸口挂上红绸，扶着他上马，递给他一条马鞭。薛慎之往身侧望去，贺锦荣与裴焦都已经上马。