第89章 祭火
庙门在身后轰然关闭，隔绝了外面的风雨声。
叙昭站在门槛内，兜帽上的雨水还在往下滴，她却一动不动，目光扫过这座诡异的庙宇。
没有佛像，没有神龛。地面上甚至没有铺砖，只有踩实的夯土，坑坑洼洼，泛着潮湿的霉味。四壁光秃秃的，灰黑的墙皮剥落了大半，殿顶的梁柱歪斜，有几根已经断裂，用粗麻绳勉强捆着吊在半空，像悬在头顶的刑具。
唯独正中央，挖了一个巨大的坑。
坑有半人深，一丈见方，坑壁砌着黑石，被烟熏得油亮。坑底铺着厚厚的灰烬，此刻却没有任何火焰，只有一缕极淡的青烟，从灰烬深处袅袅升起，在半空扭曲消散。
寂静。
殿内静得像坟墓，连呼吸声都显得刺耳。
殿外，暴雨砸在瓦上，噼里啪啦响成一片，却仿佛隔了很远很远，像另一个世界的声音。
五个人围着石坑坐着。
其余四个跪在地上，双手撑地，额头贴着冰冷的砖面，朝拜着那个没有火的石坑。
叙昭偏过头，透过兜帽的阴影看向秀兰的嘴。
她跪得笔直，没有像其他人那样趴伏，只是安静地垂着眼。察觉到叙昭的目光，她微微侧脸，嘴唇几不可察地动了动：
这庙八年前就被查封过，神像砸了，所有人都被赶走了，本以为彻底废了。
但这个月端午前忽然又活了。
叙昭眨了眨眼——继续。
手段比当年更隐蔽，也更可怕。
秀兰的嘴唇一开一合，无声地吐出最后一句：
必须有人祭火，萨满才会现身。
叙昭瞳孔微收。
祭火？怎么祭——
坑底忽然亮了。
没有预兆，没有声音，一簇幽蓝的火苗从灰烬中蹿起，像从地底深处长出来的鬼舌。火苗越升越高，越燃越旺，眨眼间已有一人高，舔舐着坑沿，几乎要碰到屋顶的横梁。
一股甜腻的香味随之弥漫开来。
像熟透的果子开始腐烂，像蜂蜜里泡着死老鼠，甜得发齁，甜得让人想吐。
“神明大人！”
那个卖香烛的商贩猛地抬起头，浑浊的眼珠此刻亮得吓人。他扑倒在地，额头一下一下砸在夯土地上，咚咚作响。
“神明大人！我、我所有的家财都已奉上！都给您了！现在……现在只剩下这条命！”
他抬起头，泪流满面，火光映在他脸上，把那一道道泪痕照得像血。
“今日是端午！求您！求您让我再看一眼我的孩子！就一眼！”
火焰由幽蓝转为橙黄。
那不正常的光落在他脸上，将他的五官照得扭曲变形。他直愣愣地盯着火中，忽然咧嘴笑了。
“孩子……我来了……”
下一刻，他整个人扑向火坑。
像一桶油浇进烈焰，火势“轰”地暴涨，热浪扑面而来，逼得所有人仓皇后退。
叙昭一把拉住秀兰的胳膊，将她往后拖了三四步，后背撞上冰冷的墙壁。
火焰烧得更旺了。
橙黄之中，缓缓浮现一个人形。
那轮廓模糊不清，却在火焰中扭曲、成形，渐渐凝成一个站立的身影。与此同时，那股甜腻的气味浓到让人作呕，像有什么东西在看不见的地方腐烂。
一道声音先传了出来。
苍老，尖刺，像指甲划过石板。
“Aruγ altan……天堂之门已开，神明满足了他的愿望。”
火焰中，那身影往前迈了一步。
红色的袍角首先显现，拖曳在灰烬之上，却丝毫不燃。紧接着是整个身形，一个涂满油彩的老妇，从火焰中缓缓走出。
她脸上画着诡异的纹路，五色交错，看不出本来面目。只有一双眼睛露在外头，眼珠浑浊，却亮得惊人，像两点鬼火。
她的目光扫过在场的人，最后落在叙昭身上。
“新来的，” 她说，声音像从喉咙深处挤出来的，“你的愿望是什么？”
叙昭垂着眼，兜帽压得很低。火光映在她身上，把她罩在一片忽明忽暗的橘红里。
“长命缕。”她低声说。
老妇笑了一下，那笑容在油彩下扭曲，像面具开裂。
“五色丝，只有我这庙里的长命缕，才有神明的祝福。”
她抬起枯瘦的手，朝跪着的四人一指。
像是收到指令，那四人齐刷刷抬起右手腕，将袖子撸上去，露出腕间的五色丝线。
不是普通的彩线，那丝线细如发丝，在火光下泛着幽暗的光泽，像有什么东西在里面游动。
“但凡戴着的，” 老妇的声音像从四面八方传来，“都会亲眼见到神明，亲耳听到神音。”
那四人齐声附和，像回音，像诅咒：
“亲眼见到——亲耳听到——”
老妇的目光重新落回叙昭身上。
“你呢，柔弱的女子？能为这神明的祝福，付出什么？”
那四人再次齐声开口，声音越来越大，越来越尖，像地狱里的回响：
“付出什么——”“付出什么——”
叙昭缓缓站起身。
火焰跳动，光影扭曲。暴雨声，雷声，回响声，交织成一片诡异的轰鸣。
她的手搭上兜帽边缘，慢慢向后推去。
“要你的命。”
“轰隆——！”
一道惊雷炸响在殿顶，震得梁柱上的麻绳剧烈晃动。
控火萨满的瞳孔骤然收缩！
她猛地转身，像一只受惊的鬼，一头扎进身后的火焰——
“呼！”
火势再次暴涨！橙黄的火焰向两侧翻卷，像被什么无形的东西分开，又像在为她让路。老妇的身影没入火中，瞬间消失不见，只剩那拖地的红袍一角在火焰边缘一闪，随即被吞没。
热浪扑面，叙昭抬手挡住脸。
秀兰——贺兰岫猛地站了起来，再也顾不上装哑巴：
“这萨满被烧死了？！”
叙昭没有回头。
她一把揪住最近那个卖土的人的后领，一个接一个的捏晕。
眨眼间，四个人全昏过去。
贺兰岫目瞪口呆地看着她行云流水的动作，忽然反应过来，连忙去扯自己手腕上缠绕在皮绳之上的五色丝。
“这东西……”她边扯边嘀咕，“她一出来我就觉得不得劲，跟中邪了一样……”
叙昭已经走到石坑边。
她伸出手，探向那道依旧燃烧的火焰。
“你干什么！”贺兰岫惊叫。
火焰穿掌而过。
没有灼烧，没有疼痛。只有一阵风，带着阴冷的潮气，从坑底吹上来。
叙昭收回手，看着自己的掌心，淡淡开口：
“把人一瞬间烧成灰烬，却连一点骨头渣都不留，要么是机关，要么是幻觉。”
她蹲下身，手探进那堆看似灼热的灰烬。
“你们反应太一致了，她一出来，你立刻就不对劲，这长命缕上一定有什么东西。”
贺兰岫扯下自己的长命缕，那丝线一离开手腕，就变成灰白色的死物，软塌塌的。她连忙扔在地上踩了两脚，又跑去帮那些昏迷的人解丝线。
她边忙边抬头，看向那个还站在火坑边的绿色身影——半截身子探进火焰里，火光从她身周穿过，画面诡异极了。
“你娃在火里头好怪哟！”
话一出口，她猛地捂住自己的嘴。
叙昭头也没回，语气平淡得像没听见：
“香味已经散了。”
她闻到的再不是那股甜腻的腐臭，而是自己脸上那层粉膏淡淡的药香。
“香味欺骗大脑，能让人看见火，长命缕配合火能控制人。秀兰，这里没有火了。”
手在灰烬里继续摸索，灰烬是凉的，底下却是硬的。
砖？石板？
指尖触到一个凸起。
咔哒。
石坑底部，一块石板微微下沉，传来沉闷的机关转动声。
叙昭直起身，看向贺兰岫，她们的眼中那层虚假的火焰都消失殆尽。
“秀兰，”她说，语气里带着点邀请的意味，“去抓老鼠吗？”
贺兰岫深吸一口气，走上前来。
“就我们俩？”
“不。”叙昭弯了弯嘴角，“还有一个索命鬼。”
叙昭站在门槛内，兜帽上的雨水还在往下滴，她却一动不动，目光扫过这座诡异的庙宇。
没有佛像，没有神龛。地面上甚至没有铺砖，只有踩实的夯土，坑坑洼洼，泛着潮湿的霉味。四壁光秃秃的，灰黑的墙皮剥落了大半，殿顶的梁柱歪斜，有几根已经断裂，用粗麻绳勉强捆着吊在半空，像悬在头顶的刑具。
唯独正中央，挖了一个巨大的坑。
坑有半人深，一丈见方，坑壁砌着黑石，被烟熏得油亮。坑底铺着厚厚的灰烬，此刻却没有任何火焰，只有一缕极淡的青烟，从灰烬深处袅袅升起，在半空扭曲消散。
寂静。
殿内静得像坟墓，连呼吸声都显得刺耳。
殿外，暴雨砸在瓦上，噼里啪啦响成一片，却仿佛隔了很远很远，像另一个世界的声音。
五个人围着石坑坐着。
其余四个跪在地上，双手撑地，额头贴着冰冷的砖面，朝拜着那个没有火的石坑。
叙昭偏过头，透过兜帽的阴影看向秀兰的嘴。
她跪得笔直，没有像其他人那样趴伏，只是安静地垂着眼。察觉到叙昭的目光，她微微侧脸，嘴唇几不可察地动了动：
这庙八年前就被查封过，神像砸了，所有人都被赶走了，本以为彻底废了。
但这个月端午前忽然又活了。
叙昭眨了眨眼——继续。
手段比当年更隐蔽，也更可怕。
秀兰的嘴唇一开一合，无声地吐出最后一句：
必须有人祭火，萨满才会现身。
叙昭瞳孔微收。
祭火？怎么祭——
坑底忽然亮了。
没有预兆，没有声音，一簇幽蓝的火苗从灰烬中蹿起，像从地底深处长出来的鬼舌。火苗越升越高，越燃越旺，眨眼间已有一人高，舔舐着坑沿，几乎要碰到屋顶的横梁。
一股甜腻的香味随之弥漫开来。
像熟透的果子开始腐烂，像蜂蜜里泡着死老鼠，甜得发齁，甜得让人想吐。
“神明大人！”
那个卖香烛的商贩猛地抬起头，浑浊的眼珠此刻亮得吓人。他扑倒在地，额头一下一下砸在夯土地上，咚咚作响。
“神明大人！我、我所有的家财都已奉上！都给您了！现在……现在只剩下这条命！”
他抬起头，泪流满面，火光映在他脸上，把那一道道泪痕照得像血。
“今日是端午！求您！求您让我再看一眼我的孩子！就一眼！”
火焰由幽蓝转为橙黄。
那不正常的光落在他脸上，将他的五官照得扭曲变形。他直愣愣地盯着火中，忽然咧嘴笑了。
“孩子……我来了……”
下一刻，他整个人扑向火坑。
像一桶油浇进烈焰，火势“轰”地暴涨，热浪扑面而来，逼得所有人仓皇后退。
叙昭一把拉住秀兰的胳膊，将她往后拖了三四步，后背撞上冰冷的墙壁。
火焰烧得更旺了。
橙黄之中，缓缓浮现一个人形。
那轮廓模糊不清，却在火焰中扭曲、成形，渐渐凝成一个站立的身影。与此同时，那股甜腻的气味浓到让人作呕，像有什么东西在看不见的地方腐烂。
一道声音先传了出来。
苍老，尖刺，像指甲划过石板。
“Aruγ altan……天堂之门已开，神明满足了他的愿望。”
火焰中，那身影往前迈了一步。
红色的袍角首先显现，拖曳在灰烬之上，却丝毫不燃。紧接着是整个身形，一个涂满油彩的老妇，从火焰中缓缓走出。
她脸上画着诡异的纹路，五色交错，看不出本来面目。只有一双眼睛露在外头，眼珠浑浊，却亮得惊人，像两点鬼火。
她的目光扫过在场的人，最后落在叙昭身上。
“新来的，” 她说，声音像从喉咙深处挤出来的，“你的愿望是什么？”
叙昭垂着眼，兜帽压得很低。火光映在她身上，把她罩在一片忽明忽暗的橘红里。
“长命缕。”她低声说。
老妇笑了一下，那笑容在油彩下扭曲，像面具开裂。
“五色丝，只有我这庙里的长命缕，才有神明的祝福。”
她抬起枯瘦的手，朝跪着的四人一指。
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“但凡戴着的，” 老妇的声音像从四面八方传来，“都会亲眼见到神明，亲耳听到神音。”
那四人齐声附和，像回音，像诅咒：
“亲眼见到——亲耳听到——”
老妇的目光重新落回叙昭身上。
“你呢，柔弱的女子？能为这神明的祝福，付出什么？”
那四人再次齐声开口，声音越来越大，越来越尖，像地狱里的回响：
“付出什么——”“付出什么——”
叙昭缓缓站起身。
火焰跳动，光影扭曲。暴雨声，雷声，回响声，交织成一片诡异的轰鸣。
她的手搭上兜帽边缘，慢慢向后推去。
“要你的命。”
“轰隆——！”
一道惊雷炸响在殿顶，震得梁柱上的麻绳剧烈晃动。
控火萨满的瞳孔骤然收缩！
她猛地转身，像一只受惊的鬼，一头扎进身后的火焰——
“呼！”
火势再次暴涨！橙黄的火焰向两侧翻卷，像被什么无形的东西分开，又像在为她让路。老妇的身影没入火中，瞬间消失不见，只剩那拖地的红袍一角在火焰边缘一闪，随即被吞没。
热浪扑面，叙昭抬手挡住脸。
秀兰——贺兰岫猛地站了起来，再也顾不上装哑巴：
“这萨满被烧死了？！”
叙昭没有回头。
她一把揪住最近那个卖土的人的后领，一个接一个的捏晕。
眨眼间，四个人全昏过去。
贺兰岫目瞪口呆地看着她行云流水的动作，忽然反应过来，连忙去扯自己手腕上缠绕在皮绳之上的五色丝。
“这东西……”她边扯边嘀咕，“她一出来我就觉得不得劲，跟中邪了一样……”
叙昭已经走到石坑边。
她伸出手，探向那道依旧燃烧的火焰。
“你干什么！”贺兰岫惊叫。
火焰穿掌而过。
没有灼烧，没有疼痛。只有一阵风，带着阴冷的潮气，从坑底吹上来。
叙昭收回手，看着自己的掌心，淡淡开口：
“把人一瞬间烧成灰烬，却连一点骨头渣都不留，要么是机关，要么是幻觉。”
她蹲下身，手探进那堆看似灼热的灰烬。
“你们反应太一致了，她一出来，你立刻就不对劲，这长命缕上一定有什么东西。”
贺兰岫扯下自己的长命缕，那丝线一离开手腕，就变成灰白色的死物，软塌塌的。她连忙扔在地上踩了两脚，又跑去帮那些昏迷的人解丝线。
她边忙边抬头，看向那个还站在火坑边的绿色身影——半截身子探进火焰里，火光从她身周穿过，画面诡异极了。
“你娃在火里头好怪哟！”
话一出口，她猛地捂住自己的嘴。
叙昭头也没回，语气平淡得像没听见：
“香味已经散了。”
她闻到的再不是那股甜腻的腐臭，而是自己脸上那层粉膏淡淡的药香。
“香味欺骗大脑，能让人看见火，长命缕配合火能控制人。秀兰，这里没有火了。”
手在灰烬里继续摸索，灰烬是凉的，底下却是硬的。
砖？石板？
指尖触到一个凸起。
咔哒。
石坑底部，一块石板微微下沉，传来沉闷的机关转动声。
叙昭直起身，看向贺兰岫，她们的眼中那层虚假的火焰都消失殆尽。
“秀兰，”她说，语气里带着点邀请的意味，“去抓老鼠吗？”
贺兰岫深吸一口气，走上前来。
“就我们俩？”
“不。”叙昭弯了弯嘴角，“还有一个索命鬼。”