第43章 地狱
“你想……离开这里吗？”
贝里乌斯红溜溜的眼睛眨了好几下，又忽然起身，警惕地往后缩了一步：“这样，这样是违背教义的。”
他抿着下唇，稚嫩的嗓音念出早己倒背如流的教义：“虔诚，服从和奉献，要绝对服从圣殿的指示，不得擅自……擅自外出。”
“那你喜欢这里吗……喜欢，这座圣殿吗……”
“……”
贝里乌斯咬着唇瓣，一言不发。
“如果你无法信任我……就亲自去寻找答案……”
伊兰似乎累极了，声波越来越弱，但却尽量让维持清晰：“坐落在月亮升起方位的最后一条走廊尽头……为首的那名鸟嘴面具职员的休息室里放着一本笔记本，放在……一个铁皮材质的地方。”
“为什么？为什么要告诉我这些……”
贝里乌斯怯生生抬眼，看起来害怕又乖顺。
以前只要他做出这副示弱的模样，教母就会收起惯常的微笑，流露出不一样的神色，他能从中窥见一丝异常。
他知道教母藏着秘密……
可眼前的半兽人眼神始终没变过半点，就如同他所说的一切都是真实的。
“因为我需要你看完那本笔记本，保留起来……藏到地面去，等你离开这里，把它带给……海丽丝。”
贝里乌斯慢慢展开双翼，飞到和伊兰平齐的高度，轻轻在伊兰手上咬了一口，这样可以暂时麻痹疼痛，能让他再坚持一会。
“那名医生己经陷入昏睡，他喝了我一点血，血里还残存着他们之前打入我体内会致幻的药剂成分，今晚他都不会醒来……”
“他们……喝了你的血……”
“拿到那本笔记本，你会获得一切有关这里的答案。”
贝里乌斯没有应下。
说完了想说的，伊兰半抬起唯一残存的眼眸，看向被丢在阴暗墙角的碎手套布料。
“你想要那个吗？”
“嗯……”
贝里乌斯跑过去捡起那快黑布，再次飞起举到他面前。
伊兰头颅微微前倾，用脸颊蹭了蹭那块黑布。
“如果，有一天，我连她也忘记了……”
“我帮你记得。”贝里乌斯收起那块黑布。
“好……”
伊兰没说完，像是用尽了所有的力气，眸子缓缓阖上。
那是一种比伤口更加深痛，比死亡更加寒冷的感觉，拉着他沉入无尽的虚无。
贝里乌斯抿了抿唇，那名半兽人，看起来陷入了沉沉的昏睡，己经无法再和他说说话了，便沿路返回巢箱里。
他站在爱玛生前的巢箱前，猩红的双眸泛着冷。
以前爱玛睡觉时总爱说梦话，经常把他吵醒，现在那间巢箱里什么都没有。
贝里乌斯按着胸口。
再也没有人会跟他抢食，偷抄他的答案，因为怕疼总躲在他身后不肯打针，把他衣服扯得乱七八糟的。
可为什么心脏这么难受……
他攥紧胸针，静悄悄地再次爬上了天花板，己经熟悉地下二层的他，轻车熟路地溜进了鸟嘴医生休息的那间圣屋。
还没踏进房门，他抬手将从守卫身上取来的锁扣扔了进去。
锁扣落在地板上，发出一阵噼啪的细碎轻响。
床上的医生一动不动，如半兽人说的那样，睡得很沉。
屋子里的柜橱桌椅全是木头做的，只有医生睡觉的那张床是铁做的。
贝里乌斯略一思索，俯身探手，悄悄往医生枕头底下摸索，片刻后，果然触到了一本硬质封皮的笔记本。
他将笔记本叼在嘴里，爬到了一处暂时无人会去的地方，即塔拉萨所在的圣屋。
塔拉萨就是那名来自海洋的半兽人，Ocean01。
这一个月内，他经常偷偷去看望她，还给她取了这个名字，因为他曾听教母说过，塔拉萨是海洋的女神。
半兽人守卫和鸟嘴医生难以忍受她的声波，暂时很少来查看她，也未给她注射药剂。
一开始，他只是自顾自地找她说话，教她认字母，可塔拉萨每次见到他，都会对着他喷墨水，然后把自己深深地埋进海沙里，对他爱理不理的。
直到有一次他偷偷溜去看她，发现水缸的水己经变得十分混浊，也不知道那些守卫是不重视塔拉萨，还是惧怕塔拉萨，并没有给她及时更换海水，导致水里的空气被消耗殆尽。
海洋生物拿那笨重的钢铁盖毫无办法，她差点被活活憋死在里面。
“呼噜——”塔拉萨拼命吐着气泡。
她整个上半身趴在缸顶细缝处，努力呼吸着，浑身的皮肤像褪了色一样变成没有生气的灰绿色，十条触须只有两条还勉强有力气吸附在缸壁处，其他的则像水草一样无力地漂浮着。
贝里乌斯赶忙飞上缸顶，耗尽全部力气才和塔拉萨合力推开了更大的缝，再往里面重新加水。
从那之后，塔拉萨就开始一点点靠近接纳他，贝里乌斯在教母例常检查后会偷偷来找塔拉萨，用手指在玻璃缸上画简单的字母和图案，教她与自己沟通。
塔拉萨很聪明，虽然不会说话，但很快也学会用触须在缸壁上面写一些简单的字母。
此刻，贝里乌斯悄声进来时，塔拉萨立马从海沙里钻了出来。
水缸顿时被腾起一大片海沙，原本蔚蓝的海水变得混浊不堪。
“塔拉萨，我在这呢。”贝里乌斯贴近玻璃缸。
浊水中露出一双黑黝黝的眸子，对着贝里乌斯吐泡泡：“咕噜噜。”
贝里乌斯听懂了她的语言，她是在跟自己打招呼。
“抱歉，我今天去看了一个人，所以来晚了，他们今天有喂你吃的吗？”
塔拉萨用触手在玻璃缸上画了个大大的O，表示有。
贝里乌斯坐到了水缸边，眉眼有些搭拢，但还是勉强扯起笑容：“那就好，你要是饿了一定要按我上次教你的那样给我发声波，我会偷偷去守卫的厨房给你拿鱼。”
塔拉萨眨巴了下眼睛，而后在玻璃缸上努力书写下代表情绪的字母：“不开心？”
被看穿心事的贝里乌斯笑容僵了僵，抚摸着手中的硬皮笔记本，却迟迟没有打开，只是如常跟塔拉萨讲起话来。
“我今天去看望了跟你说过的那名半兽人哥哥，他看起来更难受了，好像……快死了，他的内脏被拿去赎罪了，旁边的刀具上沾了好多血，那一定很痛很痛吧……”
“他问我喜欢这里吗？可我不知道，我从小就在这里长大。”
“但我永远讨厌打针和体检，针头扎进去很痛，体检的时候也很难受，他们会把我的翅膀折来折去，有时候还会从上面的血管抽血，很痛，我会想哭……可半兽人哥哥那么痛却一滴眼泪也没流。”
因为不想让本就被关闭在狭窄玻璃缸的塔拉萨感到害怕，他从未教过她“死”、“血”、“痛”等吓人的词语，所以他也不担心塔拉萨听得懂他说的这些话。
“我忘记问他叫什么了，但我今天知道了他有个很重要的人，叫海丽丝，我不知道什么是重要的人，但是我有听守卫们说过。”
贝里乌斯回想着前几日在巢箱听到的对话，门外一个守卫询问那位叫奇尔顿公爵的大人：“奇尔顿公爵，您今天看起来红光满面，是准备去见那位重要的人吗？”
“当然了，我最喜欢她了，今天可是我和艾拉宝贝约好的重要日子。”
贝里乌斯将手贴上玻璃，像是穿越了透明的玻璃，与塔拉萨的触手相贴：“重要大概就是喜欢，所以我也喜欢塔拉萨，所以塔拉萨是我宝贝。”
塔拉萨通体的皮肤颜色转化为粉色，她张开嘴巴，似乎想说什么，可她无法发出人类的声音，只吐出一串无用的泡泡。
贝里乌斯像被安慰了一般，他仰着白净的下颌，看着单调灰色的地板：“你真好看，塔拉萨，我从来没见过这么多好看的颜色，可你拥有这世界上最好看的色彩。”
“塔拉萨，海洋是什么样子的？海水会像这玻璃缸里面的水的颜色吗？”
塔拉萨将触手比划成“X”型，贝里乌斯又问道：“海洋里面只有你们章鱼半兽人吗？”
塔拉萨依旧比“X”，紧接着几根触手弯成直角，分散成两边，她掐着淡粉色细腰，学着螃蟹半兽人横行霸道地走了两步。
贝里乌斯忍不住笑了起来：“这是螃蟹吗？”
塔拉萨点点头，触手又汇拢在一起，尾端散开，像一条鱼的尾巴一样，在水缸里游来游去。
“我知道了，这是美人鱼！我听教母说过，不过他们也说美人鱼虽然看起来很漂亮，但实际很凶恶，会引诱魅惑水手，还会把他们吃掉。”贝里乌斯被转移了注意了，津津有味说道。
一根触手撑在下颌处，塔拉萨思考了下，发现自己好像一开始看起来也挺凶的，甚至也想过吃掉把她捕捞上来的人。
为了改变形象，塔拉萨又模仿了水母、鲸鲨、贝类好几种半兽人的形态，她的触手十分灵巧，模仿得惟妙惟肖，贝里乌斯被塔拉萨逗的忍不住捂嘴低声欢笑。
可笑着笑着贝里乌斯眼角流出了一滴眼泪，垂头丧气道：“要是能和你一起出去就好了。”
塔拉萨的触手在玻璃上滑动，像是想帮他擦去眼泪。
贝里乌斯的翅膀微微颤抖，但他还是缓缓展开翅膀贴在玻璃上，像要把塔拉萨拥抱起来：“可是我好害怕，我们有一天也会被送去圣殿赎罪吗？如果我有不可赎清的罪，那就让它呆在我身上吧，我不想赎罪，我宁愿当个罪人，永远呆在你身边。”
塔拉萨游了过来，隔着玻璃蹭蹭贝里乌斯。
缓和了许久的贝里乌斯重新坐了下来，打开那本笔记本，上面写满了密密麻麻的小字。
在看清的瞬间，贝里乌斯瞳孔惊恐地颤动了下。
【试验体148：血族幼年期雌性 5岁 智力等级D】
【试验方法：对象貌似拥有声音干扰功能，声带结构异于同族，在不使用麻醉阵痛药剂的情况下，进行疼痛刺激测试。
试验结果：受验体痛觉感知能力强，除了哭喊未发现特殊分化能力，次日感染高烧死亡。】
笔记本上并未有任何赎罪的字眼，只有“试验”二字，上面记录了引渡者在同族们身上所做的“试验”。
贝里乌斯不懂太多的含义，但在看到今日半兽人哥哥的样子，他知道里面所写的疼痛刺激、毒性测试都是为了探索那所谓的分化能力施行的，也知道那会造成什么样的可怕伤害。
啪嗒一声笔记本从掌心滑落，重重砸在冰冷的地面上，他的眼泪啪嗒啪嗒地往下掉个不停。
塔拉萨着急地趴在玻璃缸上，敲着缸壁。
“塔拉萨……”贝里乌斯忍不住啜泣：“他们以后会对你做这样的事吗，我们会分开吗？”
塔拉萨将脸蛋贴过去，贝里乌斯恍惚地靠在缸壁上哭泣着，可脸颊传来的只有冰冷冷的玻璃温度。
他低语着：“你知道吗，今天那个半兽人他说，没有处在同样的苦难里，就无法定罪一个人。”
“如果真的没人可以给我们定罪，那我们是不是不用呆在这里了。”
贝里乌斯蜷缩着身子，仿佛靠在塔拉萨的怀里：“塔拉萨，你想离开这里吗？”
塔拉萨吐着泡泡，画了个O。
“如果出去了，我们是不是就可以一起去看大海了，去你住的家玩。”
“还有烟花，听外面的人说烟花五颜六色，很好看的……可是从这里的窗户只能看到模糊的色彩，以后我们一起去看吧！”
贝里乌斯眼里露出一丝苦涩的痛苦，声音哽咽着，但听到了海和家的塔拉萨呼噜噜吐着气泡，摇摆着十条触手，在海水里转了个圈，像是十分高兴。
见塔拉萨这么开心，贝里乌斯偷偷抹去眼泪，脸上重新绽放笑容。
“那约定好了哦！”
在门缝投射进来的那点微不足道的渺茫微光里，相互依偎着两个小小的身影，虽然隔着玻璃缸，他们却能清楚地听到彼此有力的心跳声。
一个月后，风霜山脉，清晨。
天还蒙蒙亮，淡薄的晨雾起伏在树林中，几只黄色圆胖的小鸟在树枝上蹦来蹦去，叽叽喳喳鸣唱着。
小鸟们唱得欢快，一道弧光忽然迎风劈下，树枝剧烈抖动，原本欢快的叫声瞬间变成惊吓的嘎嘎声，身上都是黑色尖针的疣猪魔兽轰然坠地。
贝奥武夫踹了一脚：“这些畜生的肚皮简直比门板还耐，以前它们身上哪有这么锋利的刺，真难搞。”
海丽丝接过贝奥武夫扔过来的擦布，慢条斯理地擦掉被血染成暗红的骨刀。
安德鲁眸色发深：“这些魔兽明摆着就是疣猪和刺猬魔兽的混种，弥补了原本它们皮肤不厚的唯一缺陷，而且它们对人类敌意更强，专盯着人类士兵攻击，就像曾经遭受过人类虐待过一样。”
珀西那队死伤己经过半，要不是有他们一起作战，估计早己全军覆没。
贝奥武夫：“他们买卖奴隶和魔兽，难道不只是送去斗兽场，还私下培育新型魔兽？”
“难得你脑子会转了呀！这背后买卖产链十分庞大，估计都是贤者会搞出来的，在北部都有这种级别的杂交魔兽，可见贤者会的地下据点早己分布各地。”
这可是桩天大的麻烦事了。
“这群狗X养的。”
贝奥武夫余光忽然瞥到隔壁军团那名叫珀西的王子正站在溪水边，鬼鬼祟祟往这边看，小声问安德鲁：“你瞧那家伙，是不是在偷听我们说话呢，说不定还想偷学我们的猎杀手法，不然老盯着这边的魔兽看什么？”
“你是不是傻，谁稀罕看这丑不拉几的东西，人家是在眼巴巴盯着咱们的……”安德鲁朝海丽丝那边怒了努嘴。
海丽丝眸都没抬一下，仿佛早己习惯这两个比鸟还会叽喳的家伙。
安德鲁揶揄：“哎，真羡慕啊，瞧瞧某些人，爱慕者一个又一个地主动送上门，而我，孤苦伶仃，连个偷看我的都没有。”
“公爵不会待会被那人类勾了去吧，那小白脸虽然比不上伊兰，但确实也有几分姿色。“
贝奥武夫还盼着伊兰能痊愈回来呢！
担心自家兄弟要被偷家了，他比谁都着急，横过去一挡，大身板把珀西视线全遮了。
不远处地珀西皱起眉头，往旁边侧了几步。
贝奥武夫见状往左挪，珀西往左探身，他往右，珀西也跟着往右。
“你看吧，我就说那家伙居心不良！”
提到伊兰，海丽丝眼皮子总算动了一下，淡淡开了口：“今天兰开斯特送过来的信函，在哪？”
“就在您的临时帐篷里。”
海丽丝转身朝帐内走，二人跟了上去。
珀西刚想以讨论军事为由申请进入海丽丝营地，芬尼走过来说有事要报，他只能悻悻作罢。
贝奥武夫见安德鲁走个路，还要没完没了地擦身上的金链子，嫌弃道：“还在擦你那破玩意。”
“因为这样哪天真遇到了我在找的人，她第一眼就能认出我了。”
“所以你一年四季不穿衣服，把自己打扮得像开屏金孔雀似的，就为了这？”贝奥武夫一脸狐疑：“可外面的人都说你是为了沾花惹草。”
“污蔑，天大的污蔑啊！”安德鲁自夸自卖：“他们一定是嫉妒像我这样身材好，容貌佳，又洁身自好为她守身的男人。”
幻想着未来的安德鲁一脸幸福：“公爵可是答应了我，等将来我和她风风光光结婚的时候，会为我们主持婚礼的。”
“你当初跟公爵签订协议，进军团为公爵卖命还捐赠家产，只是为了让公爵将来帮你主持婚礼？！”
贝奥武夫一直猜不透海丽丝到底许了安德鲁什么条件，能让他啥都不图地追随于她，没想到仅仅是因为这个？
“那当然了，奥斯大陆唯一的女公爵，武力榜首，猎杀远征从无败绩，未来有她当我的司仪，那不得载入史册轰动大陆，多有面子？”
“不就是为了在婚礼上向全奥斯大陆吹个大牛逼！”贝奥武夫听着这一顿彩虹屁输出，翻着白眼：“放心吧，载入史册的也只会是公爵大人，你顶多沾点光，再说了，你结婚的那个对象都还没找到呢？”
安德当场一噎，难得被这傻大个怼回来，浑身刺挠得不行。
“不过你为什么那么执着于找那个人啊，她难道救了你命不成？”
“对啊，这也能被你猜到？”
安德鲁回忆着曾在黑市救下自己的那个红发小女孩，一脸自豪：“她说她救我是因为好看，幸好她是个颜控，也幸好我认为除了……”
“伊兰”二字刚要出口，考虑到海丽丝刚结束情潮，安德鲁又吞了回去：“应该说，目前没有人能比我帅气！所以我坚信她不会看上其他人的。”
海丽丝回头，扫了眼他那骚气的打扮，无情冷嗤：“那是你的错觉。”
“我也觉得！”贝奥武夫笑得前俯后仰。
砰地一声，临时搭建的木门猛然被先行进入的海丽丝合上，贝奥武夫笑声戛然而止。
“我怎么感觉她心情不大好？”
“两个月过去了，情潮是结束了，却无法去见想见的人，而且也不知道那人被自己无情送走后现在又是怎么想的。” 安德鲁摊摊手：“换做是你，能好吗？”
“公爵有她的原因吧。”
见跟这空有蛮力不长脑袋的木愣子说不明白，安德鲁摇头：“知道么，有时候真羡慕哥们你脑子空空。”
“你是不是在骂我傻？！”
为了躲贝奥武夫打，安德鲁窜进海丽丝办公室，反手关上门。
海丽丝正坐着看信，桌上放着两封信函。
一封是洛克所写，另一封来自雷隆大教堂的回执。
日光掠过窗檐，在桌上的羊皮信纸上投下一大片光斑。
安德鲁拿起海丽丝刚看完的来自大教堂的信。
【致尊贵的兰开斯特公爵：
以圣父、圣子与圣灵之名，谨向大人复命。
公爵大人托付至圣堂的信徒天生聪慧，近来潜心钻研教义，勤勉刻苦，不到一月己学完了神学大全和教法守则，时常与吾徒共论教义。
圣光也眷顾于他，他的性腺状态趋于稳定，若能继续安心静养，天神也许会再降奇迹。
我们会继续悉心看顾，望您一切安好。
雷隆大教堂敬】
自从伊兰走后，他始终没有给海丽丝送过信，海丽丝只有通过这封信才知道他的现状。
她盯着正在看的洛克寄过来的信，反复看了许久，目光渐渐微凝。
洛克在信上所写的与教堂回执大同小异，都称伊兰目前状态稳定，还特意写道：“他适应得很好，恢复得也不错，说只要你偶尔能去看望他，在那里度过余生，也己满足。”
暖热熏起淡淡的墨香，海丽丝不知不觉中握紧手中的羽毛笔，笔尖停顿在纸面上，溢成了浓稠难辨的黑渍。
安德鲁见她陷入沉思，忍不住挪开她的手，嘀咕着：“他这不是挺好的吗？怎么，开始想他啦？我就说想念的滋味不好受吧。”
“安德鲁……”
海丽丝这声冷到极点，让安德鲁不由一颤，连忙收起嬉笑：“怎么了？”
“一个月学完神学大全和教法守则，算快么？”
“教会的信条又多又冗长，换作是我，最快也差不多要一个月吧？”
海丽丝立马否决了：“他不用，他的记忆力和我差不多，一周就够了。”
“你怀疑……他们在撒谎？”
安德鲁心头一跳，但很快又打消疑虑：“那里是我亲自去查看过的，我还和那名主教聊了一天一夜呢！他确实对兽人友好，十分慈善有耐心，不似作假啊，况且所有材料也都符合实情。"
他想到了一个最为合理的原因：“性腺衰退会导致机体功能下降，有没有可能他记忆力也随之衰退了？”
这个解释不无道理，但海丽丝却只是盯着洛克信末那句“安度余生”，大拇指反复摩挲着那几个字，缓缓收紧手中的羽毛笔。
羽毛笔因为受力快被捏断了，安德鲁瞄了一眼信中内容，心道她本意只是暂时送走伊兰静养，可被送走的人却说要在那里安度余生，不回来了，所以不开心了？
安德鲁又觉得荒谬，海丽丝这样冷静的人怎么会因为一个男人而不悦。
“咳……”但为了那根可怜的羽毛笔，他还是好心轻咳提醒。
海丽丝重新换了根笔和信纸，抬笔疾速回信。
回给洛克和教堂的信件内容基本完全一致，都是些表面的礼貌话，唯有不同的是，给洛克的那封末尾多提了一句等这边兽潮收尾后，她会亲赴教堂探望伊兰近况。
见她落笔干脆，安德鲁以为海丽丝己经放下心，走到窗边刚想晒太阳，海丽丝的声音冷不伶仃响起。
“派一个可靠的、认识伊兰的雾蛇暗探，即刻再前去雷隆大教堂一趟。”
“信上不是写了他最近状态稳定吗？现在就要去？”
现在可是行军状态。
海丽丝从不会挑这种时候，贸然调动处于战斗状态的暗探去处理这类次要的事，除非她己断定此事另有隐情。
“嗯，动作快点。”
之前海丽丝因为伊兰再次陷入剧烈波动的情潮期，才特意接下了这桩处理时程与情潮期差不多长短的猎杀军务，就是为了完全投入猎杀借此转移注意力。
她无法坦然面对伊兰，同时又为了彻底断了他的念想让他安心静养，才未前去送他最后一面。
她原本以为，他己经在那里安静养身，但这两封信的到来，虽字里行间都是令人安心的回告，可越看她心底的那丝违和感就愈加强盛。
“他离开的前一夜，曾向我祈求过……”
安德鲁皱眉道：“他祈求你留下他，好让他能继续留在你身边静养？”
“不是。”
海丽丝冰蓝的瞳孔倒映着灼热的日光，却刺骨冰凉：“他求的是，能死在我的……身边。”
可信上却说，他只想在教堂安然离世。
即便是为了安慰她，他也只会说他过的很好，不会说出这样的话。
信中描述的那个伊兰，仿佛是个截然不同的陌生人。
安德鲁错愕，没有人不害怕死亡，哪怕是凶狠好斗的半兽人，也是惜命的。
可他显然也没料到伊兰竟那般不愿离开海丽丝，哪怕明知留在她身边只会加速死亡，也要舍弃唯一可能活下去的静养方式，选择留下……
而海丽丝现在就算有所怀疑也绝不能亲往，作为统帅，尤其人类王子就在这里的情况下，她更不可能为了一个男人开先例擅离职守。
而且万一真是阴谋，军中不排除有眼线存在，若是受到惊扰背后的人突然宣称伊兰性腺急衰而死，直接杀了他让他们无法追查，情况就更糟了。
“如果发现有问题，直接将他带回来，出什么事都有我兜着。”
这是要他该动硬的时候，不必手软。
“谨遵命令。”安德鲁蛇瞳微微眯起：“希望只是咱们想多了。”
-
夜深时刻，新月升起之时，昏黄的暖光从窄小的厨房木窗流淌而出。
透过木窗往里望去，塞西莉亚正坐在窗前，坐在轮椅上忙活着切菜。
一道清瘦的轮廓在灯光里拉得修长，伊利克斯来到她后面俯身而下：“我来就好。”
“我说好了要亲自下厨的。”塞西莉亚作出一副恶狠狠的样子吓唬道：“你是不是怕我做得太难吃，把你毒死了。”
她带着点小脾气，“反正今天这饭我做定了，你不吃也吃，还有啊，不止这次，下次我还会做别的。”
“哪敢嫌弃你，刀很锋利，我是怕你切到手。”
伊利克斯掌心拢住了塞西莉亚的手，引导着她将草莓片切的更加好看。
“塞西莉亚……”
“嗯？”塞西莉亚总觉得今日自家哥哥怪怪的，嗓音比往日暗沉，不过依旧……很好听。
“如果有一天，我做了连天神都无法饶恕的事，你会原谅我吗？”
“你不会瞒着我干了什么坏事吧？”
伊利克斯沉黑的双目隐没在金丝眼镜之下，看不清过多的情绪。
“哥——”
塞西莉亚拿起做好的草莓甜糕，侧身塞进了伊利克斯嘴里，开玩笑道：“如果你真的做了，也一定是有苦衷的。”
“你是不是又在操心家族的事了，是不是又发生什么了？”
“没什么事，他们目前一切安好。”
塞西莉亚皱了皱眉头：“我们家族被那贵族囚禁了这么多年，为什么不直接向公爵大人坦白？说不定……说不定她会帮我们的。”
好多年前，有个贵族军团围剿了他们家族，将族人尽数关押。她至今不知哥哥是用了什么手段与对方交涉，才换得他们二人脱身，其他族人还被囚禁在连她都不知道的地方。
这些年哥哥与那贵族迂回着，又将她带到有公爵庇护的兰开斯特领土，还成功谋得了管家一职。
偶尔，那贵族会允许哥哥前去探望族人，但也只有哥哥能去。
所以塞西莉亚对一切一无所知。
“还不是时候。”
“你总说还不是时候，可都这么多年过去了……”塞西莉亚懊丧道：“你什么也不肯告诉我……我知道我笨，除了会缝衣服什么都不会，什么忙都帮不上你。”
她不清楚那名贵族是何人，只知道他权势滔天，她知道哥哥有难言之隐，但也厌倦了活在哥哥庇护下的日子。
这种一无所知又成日提心吊胆担心哥哥的滋味，比囚禁在地牢更让她煎熬。
“从前族人对哥哥就不好，他们是我的家人，却从来不是你的。如果这件事让你这么痛苦，那我们就放弃好不好？其实大部分族人本就歹毒又自私，做了太多恶事，这也许是他们的报应吧。你知道吗？我有时候甚至会变得和他们一样恶毒，心想要是彻底不管他们就好了……”
“那样的话，你这辈子都不会真正开心的，你放心得下族中对你好的那些朋友么？”伊利克斯知道为了他，她说的话有违心的成分。
塞西莉亚忽然落下了泪水：“哥哥……我们放弃好不好。”
她放下刀，紧紧抱住了伊利克斯的腰，有些崩溃哀求道：“我们找个没人认识的地方，就两个人一起生活，哪怕过得简单些，一辈子这样也很好。”
她总有不好的预感，今日哥哥的那句话让她更加不安。
伊利克斯沉默了片刻，终于难得地透露了些许内情：“那个贵族是王室的人，公爵虽然正义却也冷漠，如今王室争储正酣，她若是为了我们而卷入任何一方派系，都可能挑起内乱，甚至引发战争，她绝不会贸然这么做。你放心吧，我会处理好一切，让你过上最安稳的日子。”
他弯低了腰，抹去塞西莉娅的泪水，在她的额头上印下一个轻柔的吻。
“哭得真难看。”
塞西莉娅只觉得额头被哥哥吻过的地方在发烫，她又不是小孩了，还用这种方式安抚她！
耳尖热得厉害，她推动轮椅，逃也似的道：“草莓不够了，我去外面再摘些。”
“待会我去就好，再陪我一会。”
伊利克斯将她的轮椅拉了回来，自己则半蹲在她身前，疲惫地将头靠在她的腿上，声音里带着些许沙哑：“塞西莉亚，你后悔过吗？若不是当年我偷了那几颗草莓，你也不会为了带我躲避农场主的追捕，摔下山坑落下残疾。”
“后悔，可后悔了！”
但塞西莉娅脸上并没有因为走不了路而伤心，反而笑盈盈道：“不过这根本不怪你，都是家族那些坏东西故意饿了你一天一夜，你只是想找点吃的！”
她半点沉重怨怼也无：“不过这么一来，我也多了个一辈子听我差遣的仆人哥哥，围着我团团转，划算得很。”
伊利克斯紧紧握住她的手，很快又听她道：“你可得对我负责一辈子！”
“嗯，一辈子。”
伊利克斯声音带着沙哑，痴痴地呢喃了声：“塞西莉娅……”
他亲吻着她的手背，贪婪又缱绻地感受着属于她的香气，却也仅仅止步于此，没有再多逾矩的行为。
塞西莉娅只觉得自己心脏快跳出来了，她可不想哥哥发现，推开他：“好了好了，快去摘草莓吧！多摘点啊，等你下次见族人给他们也带一些，他们见到你想必还是会很高兴的。”
听到这话，伊利克斯的身形几不可察地僵了一下，而后缓缓起身，塞西莉亚身上传来的温暖缓缓消散。
“见到我，他们的确很激动。”
推开门，伊利克斯走出暖意融融的屋舍，走进夜色深谙的花园。
自从他成功帮贤者会得到伊兰后，可以更加自由地进出关押族人的地方。
伊利克斯站在沾着夜露的花园边，略微低垂着头，耳边不停回荡着族人的声音。
每次一见到他，他们就会无比激动地扑上牢门，歇斯底里的咒骂他：“伊利克斯，是你，是你害我们变成这样的！”
“还有血族，也是你害的，看到那些孩子被当成试验品，你睡得着吗？”
“你不得好死！你不得好死！你会下地狱的！”
贝里乌斯红溜溜的眼睛眨了好几下，又忽然起身，警惕地往后缩了一步：“这样，这样是违背教义的。”
他抿着下唇，稚嫩的嗓音念出早己倒背如流的教义：“虔诚，服从和奉献，要绝对服从圣殿的指示，不得擅自……擅自外出。”
“那你喜欢这里吗……喜欢，这座圣殿吗……”
“……”
贝里乌斯咬着唇瓣，一言不发。
“如果你无法信任我……就亲自去寻找答案……”
伊兰似乎累极了，声波越来越弱，但却尽量让维持清晰：“坐落在月亮升起方位的最后一条走廊尽头……为首的那名鸟嘴面具职员的休息室里放着一本笔记本，放在……一个铁皮材质的地方。”
“为什么？为什么要告诉我这些……”
贝里乌斯怯生生抬眼，看起来害怕又乖顺。
以前只要他做出这副示弱的模样，教母就会收起惯常的微笑，流露出不一样的神色，他能从中窥见一丝异常。
他知道教母藏着秘密……
可眼前的半兽人眼神始终没变过半点，就如同他所说的一切都是真实的。
“因为我需要你看完那本笔记本，保留起来……藏到地面去，等你离开这里，把它带给……海丽丝。”
贝里乌斯慢慢展开双翼，飞到和伊兰平齐的高度，轻轻在伊兰手上咬了一口，这样可以暂时麻痹疼痛，能让他再坚持一会。
“那名医生己经陷入昏睡，他喝了我一点血，血里还残存着他们之前打入我体内会致幻的药剂成分，今晚他都不会醒来……”
“他们……喝了你的血……”
“拿到那本笔记本，你会获得一切有关这里的答案。”
贝里乌斯没有应下。
说完了想说的，伊兰半抬起唯一残存的眼眸，看向被丢在阴暗墙角的碎手套布料。
“你想要那个吗？”
“嗯……”
贝里乌斯跑过去捡起那快黑布，再次飞起举到他面前。
伊兰头颅微微前倾，用脸颊蹭了蹭那块黑布。
“如果，有一天，我连她也忘记了……”
“我帮你记得。”贝里乌斯收起那块黑布。
“好……”
伊兰没说完，像是用尽了所有的力气，眸子缓缓阖上。
那是一种比伤口更加深痛，比死亡更加寒冷的感觉，拉着他沉入无尽的虚无。
贝里乌斯抿了抿唇，那名半兽人，看起来陷入了沉沉的昏睡，己经无法再和他说说话了，便沿路返回巢箱里。
他站在爱玛生前的巢箱前，猩红的双眸泛着冷。
以前爱玛睡觉时总爱说梦话，经常把他吵醒，现在那间巢箱里什么都没有。
贝里乌斯按着胸口。
再也没有人会跟他抢食，偷抄他的答案，因为怕疼总躲在他身后不肯打针，把他衣服扯得乱七八糟的。
可为什么心脏这么难受……
他攥紧胸针，静悄悄地再次爬上了天花板，己经熟悉地下二层的他，轻车熟路地溜进了鸟嘴医生休息的那间圣屋。
还没踏进房门，他抬手将从守卫身上取来的锁扣扔了进去。
锁扣落在地板上，发出一阵噼啪的细碎轻响。
床上的医生一动不动，如半兽人说的那样，睡得很沉。
屋子里的柜橱桌椅全是木头做的，只有医生睡觉的那张床是铁做的。
贝里乌斯略一思索，俯身探手，悄悄往医生枕头底下摸索，片刻后，果然触到了一本硬质封皮的笔记本。
他将笔记本叼在嘴里，爬到了一处暂时无人会去的地方，即塔拉萨所在的圣屋。
塔拉萨就是那名来自海洋的半兽人，Ocean01。
这一个月内，他经常偷偷去看望她，还给她取了这个名字，因为他曾听教母说过，塔拉萨是海洋的女神。
半兽人守卫和鸟嘴医生难以忍受她的声波，暂时很少来查看她，也未给她注射药剂。
一开始，他只是自顾自地找她说话，教她认字母，可塔拉萨每次见到他，都会对着他喷墨水，然后把自己深深地埋进海沙里，对他爱理不理的。
直到有一次他偷偷溜去看她，发现水缸的水己经变得十分混浊，也不知道那些守卫是不重视塔拉萨，还是惧怕塔拉萨，并没有给她及时更换海水，导致水里的空气被消耗殆尽。
海洋生物拿那笨重的钢铁盖毫无办法，她差点被活活憋死在里面。
“呼噜——”塔拉萨拼命吐着气泡。
她整个上半身趴在缸顶细缝处，努力呼吸着，浑身的皮肤像褪了色一样变成没有生气的灰绿色，十条触须只有两条还勉强有力气吸附在缸壁处，其他的则像水草一样无力地漂浮着。
贝里乌斯赶忙飞上缸顶，耗尽全部力气才和塔拉萨合力推开了更大的缝，再往里面重新加水。
从那之后，塔拉萨就开始一点点靠近接纳他，贝里乌斯在教母例常检查后会偷偷来找塔拉萨，用手指在玻璃缸上画简单的字母和图案，教她与自己沟通。
塔拉萨很聪明，虽然不会说话，但很快也学会用触须在缸壁上面写一些简单的字母。
此刻，贝里乌斯悄声进来时，塔拉萨立马从海沙里钻了出来。
水缸顿时被腾起一大片海沙，原本蔚蓝的海水变得混浊不堪。
“塔拉萨，我在这呢。”贝里乌斯贴近玻璃缸。
浊水中露出一双黑黝黝的眸子，对着贝里乌斯吐泡泡：“咕噜噜。”
贝里乌斯听懂了她的语言，她是在跟自己打招呼。
“抱歉，我今天去看了一个人，所以来晚了，他们今天有喂你吃的吗？”
塔拉萨用触手在玻璃缸上画了个大大的O，表示有。
贝里乌斯坐到了水缸边，眉眼有些搭拢，但还是勉强扯起笑容：“那就好，你要是饿了一定要按我上次教你的那样给我发声波，我会偷偷去守卫的厨房给你拿鱼。”
塔拉萨眨巴了下眼睛，而后在玻璃缸上努力书写下代表情绪的字母：“不开心？”
被看穿心事的贝里乌斯笑容僵了僵，抚摸着手中的硬皮笔记本，却迟迟没有打开，只是如常跟塔拉萨讲起话来。
“我今天去看望了跟你说过的那名半兽人哥哥，他看起来更难受了，好像……快死了，他的内脏被拿去赎罪了，旁边的刀具上沾了好多血，那一定很痛很痛吧……”
“他问我喜欢这里吗？可我不知道，我从小就在这里长大。”
“但我永远讨厌打针和体检，针头扎进去很痛，体检的时候也很难受，他们会把我的翅膀折来折去，有时候还会从上面的血管抽血，很痛，我会想哭……可半兽人哥哥那么痛却一滴眼泪也没流。”
因为不想让本就被关闭在狭窄玻璃缸的塔拉萨感到害怕，他从未教过她“死”、“血”、“痛”等吓人的词语，所以他也不担心塔拉萨听得懂他说的这些话。
“我忘记问他叫什么了，但我今天知道了他有个很重要的人，叫海丽丝，我不知道什么是重要的人，但是我有听守卫们说过。”
贝里乌斯回想着前几日在巢箱听到的对话，门外一个守卫询问那位叫奇尔顿公爵的大人：“奇尔顿公爵，您今天看起来红光满面，是准备去见那位重要的人吗？”
“当然了，我最喜欢她了，今天可是我和艾拉宝贝约好的重要日子。”
贝里乌斯将手贴上玻璃，像是穿越了透明的玻璃，与塔拉萨的触手相贴：“重要大概就是喜欢，所以我也喜欢塔拉萨，所以塔拉萨是我宝贝。”
塔拉萨通体的皮肤颜色转化为粉色，她张开嘴巴，似乎想说什么，可她无法发出人类的声音，只吐出一串无用的泡泡。
贝里乌斯像被安慰了一般，他仰着白净的下颌，看着单调灰色的地板：“你真好看，塔拉萨，我从来没见过这么多好看的颜色，可你拥有这世界上最好看的色彩。”
“塔拉萨，海洋是什么样子的？海水会像这玻璃缸里面的水的颜色吗？”
塔拉萨将触手比划成“X”型，贝里乌斯又问道：“海洋里面只有你们章鱼半兽人吗？”
塔拉萨依旧比“X”，紧接着几根触手弯成直角，分散成两边，她掐着淡粉色细腰，学着螃蟹半兽人横行霸道地走了两步。
贝里乌斯忍不住笑了起来：“这是螃蟹吗？”
塔拉萨点点头，触手又汇拢在一起，尾端散开，像一条鱼的尾巴一样，在水缸里游来游去。
“我知道了，这是美人鱼！我听教母说过，不过他们也说美人鱼虽然看起来很漂亮，但实际很凶恶，会引诱魅惑水手，还会把他们吃掉。”贝里乌斯被转移了注意了，津津有味说道。
一根触手撑在下颌处，塔拉萨思考了下，发现自己好像一开始看起来也挺凶的，甚至也想过吃掉把她捕捞上来的人。
为了改变形象，塔拉萨又模仿了水母、鲸鲨、贝类好几种半兽人的形态，她的触手十分灵巧，模仿得惟妙惟肖，贝里乌斯被塔拉萨逗的忍不住捂嘴低声欢笑。
可笑着笑着贝里乌斯眼角流出了一滴眼泪，垂头丧气道：“要是能和你一起出去就好了。”
塔拉萨的触手在玻璃上滑动，像是想帮他擦去眼泪。
贝里乌斯的翅膀微微颤抖，但他还是缓缓展开翅膀贴在玻璃上，像要把塔拉萨拥抱起来：“可是我好害怕，我们有一天也会被送去圣殿赎罪吗？如果我有不可赎清的罪，那就让它呆在我身上吧，我不想赎罪，我宁愿当个罪人，永远呆在你身边。”
塔拉萨游了过来，隔着玻璃蹭蹭贝里乌斯。
缓和了许久的贝里乌斯重新坐了下来，打开那本笔记本，上面写满了密密麻麻的小字。
在看清的瞬间，贝里乌斯瞳孔惊恐地颤动了下。
【试验体148：血族幼年期雌性 5岁 智力等级D】
【试验方法：对象貌似拥有声音干扰功能，声带结构异于同族，在不使用麻醉阵痛药剂的情况下，进行疼痛刺激测试。
试验结果：受验体痛觉感知能力强，除了哭喊未发现特殊分化能力，次日感染高烧死亡。】
笔记本上并未有任何赎罪的字眼，只有“试验”二字，上面记录了引渡者在同族们身上所做的“试验”。
贝里乌斯不懂太多的含义，但在看到今日半兽人哥哥的样子，他知道里面所写的疼痛刺激、毒性测试都是为了探索那所谓的分化能力施行的，也知道那会造成什么样的可怕伤害。
啪嗒一声笔记本从掌心滑落，重重砸在冰冷的地面上，他的眼泪啪嗒啪嗒地往下掉个不停。
塔拉萨着急地趴在玻璃缸上，敲着缸壁。
“塔拉萨……”贝里乌斯忍不住啜泣：“他们以后会对你做这样的事吗，我们会分开吗？”
塔拉萨将脸蛋贴过去，贝里乌斯恍惚地靠在缸壁上哭泣着，可脸颊传来的只有冰冷冷的玻璃温度。
他低语着：“你知道吗，今天那个半兽人他说，没有处在同样的苦难里，就无法定罪一个人。”
“如果真的没人可以给我们定罪，那我们是不是不用呆在这里了。”
贝里乌斯蜷缩着身子，仿佛靠在塔拉萨的怀里：“塔拉萨，你想离开这里吗？”
塔拉萨吐着泡泡，画了个O。
“如果出去了，我们是不是就可以一起去看大海了，去你住的家玩。”
“还有烟花，听外面的人说烟花五颜六色，很好看的……可是从这里的窗户只能看到模糊的色彩，以后我们一起去看吧！”
贝里乌斯眼里露出一丝苦涩的痛苦，声音哽咽着，但听到了海和家的塔拉萨呼噜噜吐着气泡，摇摆着十条触手，在海水里转了个圈，像是十分高兴。
见塔拉萨这么开心，贝里乌斯偷偷抹去眼泪，脸上重新绽放笑容。
“那约定好了哦！”
在门缝投射进来的那点微不足道的渺茫微光里，相互依偎着两个小小的身影，虽然隔着玻璃缸，他们却能清楚地听到彼此有力的心跳声。
一个月后，风霜山脉，清晨。
天还蒙蒙亮，淡薄的晨雾起伏在树林中，几只黄色圆胖的小鸟在树枝上蹦来蹦去，叽叽喳喳鸣唱着。
小鸟们唱得欢快，一道弧光忽然迎风劈下，树枝剧烈抖动，原本欢快的叫声瞬间变成惊吓的嘎嘎声，身上都是黑色尖针的疣猪魔兽轰然坠地。
贝奥武夫踹了一脚：“这些畜生的肚皮简直比门板还耐，以前它们身上哪有这么锋利的刺，真难搞。”
海丽丝接过贝奥武夫扔过来的擦布，慢条斯理地擦掉被血染成暗红的骨刀。
安德鲁眸色发深：“这些魔兽明摆着就是疣猪和刺猬魔兽的混种，弥补了原本它们皮肤不厚的唯一缺陷，而且它们对人类敌意更强，专盯着人类士兵攻击，就像曾经遭受过人类虐待过一样。”
珀西那队死伤己经过半，要不是有他们一起作战，估计早己全军覆没。
贝奥武夫：“他们买卖奴隶和魔兽，难道不只是送去斗兽场，还私下培育新型魔兽？”
“难得你脑子会转了呀！这背后买卖产链十分庞大，估计都是贤者会搞出来的，在北部都有这种级别的杂交魔兽，可见贤者会的地下据点早己分布各地。”
这可是桩天大的麻烦事了。
“这群狗X养的。”
贝奥武夫余光忽然瞥到隔壁军团那名叫珀西的王子正站在溪水边，鬼鬼祟祟往这边看，小声问安德鲁：“你瞧那家伙，是不是在偷听我们说话呢，说不定还想偷学我们的猎杀手法，不然老盯着这边的魔兽看什么？”
“你是不是傻，谁稀罕看这丑不拉几的东西，人家是在眼巴巴盯着咱们的……”安德鲁朝海丽丝那边怒了努嘴。
海丽丝眸都没抬一下，仿佛早己习惯这两个比鸟还会叽喳的家伙。
安德鲁揶揄：“哎，真羡慕啊，瞧瞧某些人，爱慕者一个又一个地主动送上门，而我，孤苦伶仃，连个偷看我的都没有。”
“公爵不会待会被那人类勾了去吧，那小白脸虽然比不上伊兰，但确实也有几分姿色。“
贝奥武夫还盼着伊兰能痊愈回来呢！
担心自家兄弟要被偷家了，他比谁都着急，横过去一挡，大身板把珀西视线全遮了。
不远处地珀西皱起眉头，往旁边侧了几步。
贝奥武夫见状往左挪，珀西往左探身，他往右，珀西也跟着往右。
“你看吧，我就说那家伙居心不良！”
提到伊兰，海丽丝眼皮子总算动了一下，淡淡开了口：“今天兰开斯特送过来的信函，在哪？”
“就在您的临时帐篷里。”
海丽丝转身朝帐内走，二人跟了上去。
珀西刚想以讨论军事为由申请进入海丽丝营地，芬尼走过来说有事要报，他只能悻悻作罢。
贝奥武夫见安德鲁走个路，还要没完没了地擦身上的金链子，嫌弃道：“还在擦你那破玩意。”
“因为这样哪天真遇到了我在找的人，她第一眼就能认出我了。”
“所以你一年四季不穿衣服，把自己打扮得像开屏金孔雀似的，就为了这？”贝奥武夫一脸狐疑：“可外面的人都说你是为了沾花惹草。”
“污蔑，天大的污蔑啊！”安德鲁自夸自卖：“他们一定是嫉妒像我这样身材好，容貌佳，又洁身自好为她守身的男人。”
幻想着未来的安德鲁一脸幸福：“公爵可是答应了我，等将来我和她风风光光结婚的时候，会为我们主持婚礼的。”
“你当初跟公爵签订协议，进军团为公爵卖命还捐赠家产，只是为了让公爵将来帮你主持婚礼？！”
贝奥武夫一直猜不透海丽丝到底许了安德鲁什么条件，能让他啥都不图地追随于她，没想到仅仅是因为这个？
“那当然了，奥斯大陆唯一的女公爵，武力榜首，猎杀远征从无败绩，未来有她当我的司仪，那不得载入史册轰动大陆，多有面子？”
“不就是为了在婚礼上向全奥斯大陆吹个大牛逼！”贝奥武夫听着这一顿彩虹屁输出，翻着白眼：“放心吧，载入史册的也只会是公爵大人，你顶多沾点光，再说了，你结婚的那个对象都还没找到呢？”
安德当场一噎，难得被这傻大个怼回来，浑身刺挠得不行。
“不过你为什么那么执着于找那个人啊，她难道救了你命不成？”
“对啊，这也能被你猜到？”
安德鲁回忆着曾在黑市救下自己的那个红发小女孩，一脸自豪：“她说她救我是因为好看，幸好她是个颜控，也幸好我认为除了……”
“伊兰”二字刚要出口，考虑到海丽丝刚结束情潮，安德鲁又吞了回去：“应该说，目前没有人能比我帅气！所以我坚信她不会看上其他人的。”
海丽丝回头，扫了眼他那骚气的打扮，无情冷嗤：“那是你的错觉。”
“我也觉得！”贝奥武夫笑得前俯后仰。
砰地一声，临时搭建的木门猛然被先行进入的海丽丝合上，贝奥武夫笑声戛然而止。
“我怎么感觉她心情不大好？”
“两个月过去了，情潮是结束了，却无法去见想见的人，而且也不知道那人被自己无情送走后现在又是怎么想的。” 安德鲁摊摊手：“换做是你，能好吗？”
“公爵有她的原因吧。”
见跟这空有蛮力不长脑袋的木愣子说不明白，安德鲁摇头：“知道么，有时候真羡慕哥们你脑子空空。”
“你是不是在骂我傻？！”
为了躲贝奥武夫打，安德鲁窜进海丽丝办公室，反手关上门。
海丽丝正坐着看信，桌上放着两封信函。
一封是洛克所写，另一封来自雷隆大教堂的回执。
日光掠过窗檐，在桌上的羊皮信纸上投下一大片光斑。
安德鲁拿起海丽丝刚看完的来自大教堂的信。
【致尊贵的兰开斯特公爵：
以圣父、圣子与圣灵之名，谨向大人复命。
公爵大人托付至圣堂的信徒天生聪慧，近来潜心钻研教义，勤勉刻苦，不到一月己学完了神学大全和教法守则，时常与吾徒共论教义。
圣光也眷顾于他，他的性腺状态趋于稳定，若能继续安心静养，天神也许会再降奇迹。
我们会继续悉心看顾，望您一切安好。
雷隆大教堂敬】
自从伊兰走后，他始终没有给海丽丝送过信，海丽丝只有通过这封信才知道他的现状。
她盯着正在看的洛克寄过来的信，反复看了许久，目光渐渐微凝。
洛克在信上所写的与教堂回执大同小异，都称伊兰目前状态稳定，还特意写道：“他适应得很好，恢复得也不错，说只要你偶尔能去看望他，在那里度过余生，也己满足。”
暖热熏起淡淡的墨香，海丽丝不知不觉中握紧手中的羽毛笔，笔尖停顿在纸面上，溢成了浓稠难辨的黑渍。
安德鲁见她陷入沉思，忍不住挪开她的手，嘀咕着：“他这不是挺好的吗？怎么，开始想他啦？我就说想念的滋味不好受吧。”
“安德鲁……”
海丽丝这声冷到极点，让安德鲁不由一颤，连忙收起嬉笑：“怎么了？”
“一个月学完神学大全和教法守则，算快么？”
“教会的信条又多又冗长，换作是我，最快也差不多要一个月吧？”
海丽丝立马否决了：“他不用，他的记忆力和我差不多，一周就够了。”
“你怀疑……他们在撒谎？”
安德鲁心头一跳，但很快又打消疑虑：“那里是我亲自去查看过的，我还和那名主教聊了一天一夜呢！他确实对兽人友好，十分慈善有耐心，不似作假啊，况且所有材料也都符合实情。"
他想到了一个最为合理的原因：“性腺衰退会导致机体功能下降，有没有可能他记忆力也随之衰退了？”
这个解释不无道理，但海丽丝却只是盯着洛克信末那句“安度余生”，大拇指反复摩挲着那几个字，缓缓收紧手中的羽毛笔。
羽毛笔因为受力快被捏断了，安德鲁瞄了一眼信中内容，心道她本意只是暂时送走伊兰静养，可被送走的人却说要在那里安度余生，不回来了，所以不开心了？
安德鲁又觉得荒谬，海丽丝这样冷静的人怎么会因为一个男人而不悦。
“咳……”但为了那根可怜的羽毛笔，他还是好心轻咳提醒。
海丽丝重新换了根笔和信纸，抬笔疾速回信。
回给洛克和教堂的信件内容基本完全一致，都是些表面的礼貌话，唯有不同的是，给洛克的那封末尾多提了一句等这边兽潮收尾后，她会亲赴教堂探望伊兰近况。
见她落笔干脆，安德鲁以为海丽丝己经放下心，走到窗边刚想晒太阳，海丽丝的声音冷不伶仃响起。
“派一个可靠的、认识伊兰的雾蛇暗探，即刻再前去雷隆大教堂一趟。”
“信上不是写了他最近状态稳定吗？现在就要去？”
现在可是行军状态。
海丽丝从不会挑这种时候，贸然调动处于战斗状态的暗探去处理这类次要的事，除非她己断定此事另有隐情。
“嗯，动作快点。”
之前海丽丝因为伊兰再次陷入剧烈波动的情潮期，才特意接下了这桩处理时程与情潮期差不多长短的猎杀军务，就是为了完全投入猎杀借此转移注意力。
她无法坦然面对伊兰，同时又为了彻底断了他的念想让他安心静养，才未前去送他最后一面。
她原本以为，他己经在那里安静养身，但这两封信的到来，虽字里行间都是令人安心的回告，可越看她心底的那丝违和感就愈加强盛。
“他离开的前一夜，曾向我祈求过……”
安德鲁皱眉道：“他祈求你留下他，好让他能继续留在你身边静养？”
“不是。”
海丽丝冰蓝的瞳孔倒映着灼热的日光，却刺骨冰凉：“他求的是，能死在我的……身边。”
可信上却说，他只想在教堂安然离世。
即便是为了安慰她，他也只会说他过的很好，不会说出这样的话。
信中描述的那个伊兰，仿佛是个截然不同的陌生人。
安德鲁错愕，没有人不害怕死亡，哪怕是凶狠好斗的半兽人，也是惜命的。
可他显然也没料到伊兰竟那般不愿离开海丽丝，哪怕明知留在她身边只会加速死亡，也要舍弃唯一可能活下去的静养方式，选择留下……
而海丽丝现在就算有所怀疑也绝不能亲往，作为统帅，尤其人类王子就在这里的情况下，她更不可能为了一个男人开先例擅离职守。
而且万一真是阴谋，军中不排除有眼线存在，若是受到惊扰背后的人突然宣称伊兰性腺急衰而死，直接杀了他让他们无法追查，情况就更糟了。
“如果发现有问题，直接将他带回来，出什么事都有我兜着。”
这是要他该动硬的时候，不必手软。
“谨遵命令。”安德鲁蛇瞳微微眯起：“希望只是咱们想多了。”
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夜深时刻，新月升起之时，昏黄的暖光从窄小的厨房木窗流淌而出。
透过木窗往里望去，塞西莉亚正坐在窗前，坐在轮椅上忙活着切菜。
一道清瘦的轮廓在灯光里拉得修长，伊利克斯来到她后面俯身而下：“我来就好。”
“我说好了要亲自下厨的。”塞西莉亚作出一副恶狠狠的样子吓唬道：“你是不是怕我做得太难吃，把你毒死了。”
她带着点小脾气，“反正今天这饭我做定了，你不吃也吃，还有啊，不止这次，下次我还会做别的。”
“哪敢嫌弃你，刀很锋利，我是怕你切到手。”
伊利克斯掌心拢住了塞西莉亚的手，引导着她将草莓片切的更加好看。
“塞西莉亚……”
“嗯？”塞西莉亚总觉得今日自家哥哥怪怪的，嗓音比往日暗沉，不过依旧……很好听。
“如果有一天，我做了连天神都无法饶恕的事，你会原谅我吗？”
“你不会瞒着我干了什么坏事吧？”
伊利克斯沉黑的双目隐没在金丝眼镜之下，看不清过多的情绪。
“哥——”
塞西莉亚拿起做好的草莓甜糕，侧身塞进了伊利克斯嘴里，开玩笑道：“如果你真的做了，也一定是有苦衷的。”
“你是不是又在操心家族的事了，是不是又发生什么了？”
“没什么事，他们目前一切安好。”
塞西莉亚皱了皱眉头：“我们家族被那贵族囚禁了这么多年，为什么不直接向公爵大人坦白？说不定……说不定她会帮我们的。”
好多年前，有个贵族军团围剿了他们家族，将族人尽数关押。她至今不知哥哥是用了什么手段与对方交涉，才换得他们二人脱身，其他族人还被囚禁在连她都不知道的地方。
这些年哥哥与那贵族迂回着，又将她带到有公爵庇护的兰开斯特领土，还成功谋得了管家一职。
偶尔，那贵族会允许哥哥前去探望族人，但也只有哥哥能去。
所以塞西莉亚对一切一无所知。
“还不是时候。”
“你总说还不是时候，可都这么多年过去了……”塞西莉亚懊丧道：“你什么也不肯告诉我……我知道我笨，除了会缝衣服什么都不会，什么忙都帮不上你。”
她不清楚那名贵族是何人，只知道他权势滔天，她知道哥哥有难言之隐，但也厌倦了活在哥哥庇护下的日子。
这种一无所知又成日提心吊胆担心哥哥的滋味，比囚禁在地牢更让她煎熬。
“从前族人对哥哥就不好，他们是我的家人，却从来不是你的。如果这件事让你这么痛苦，那我们就放弃好不好？其实大部分族人本就歹毒又自私，做了太多恶事，这也许是他们的报应吧。你知道吗？我有时候甚至会变得和他们一样恶毒，心想要是彻底不管他们就好了……”
“那样的话，你这辈子都不会真正开心的，你放心得下族中对你好的那些朋友么？”伊利克斯知道为了他，她说的话有违心的成分。
塞西莉亚忽然落下了泪水：“哥哥……我们放弃好不好。”
她放下刀，紧紧抱住了伊利克斯的腰，有些崩溃哀求道：“我们找个没人认识的地方，就两个人一起生活，哪怕过得简单些，一辈子这样也很好。”
她总有不好的预感，今日哥哥的那句话让她更加不安。
伊利克斯沉默了片刻，终于难得地透露了些许内情：“那个贵族是王室的人，公爵虽然正义却也冷漠，如今王室争储正酣，她若是为了我们而卷入任何一方派系，都可能挑起内乱，甚至引发战争，她绝不会贸然这么做。你放心吧，我会处理好一切，让你过上最安稳的日子。”
他弯低了腰，抹去塞西莉娅的泪水，在她的额头上印下一个轻柔的吻。
“哭得真难看。”
塞西莉娅只觉得额头被哥哥吻过的地方在发烫，她又不是小孩了，还用这种方式安抚她！
耳尖热得厉害，她推动轮椅，逃也似的道：“草莓不够了，我去外面再摘些。”
“待会我去就好，再陪我一会。”
伊利克斯将她的轮椅拉了回来，自己则半蹲在她身前，疲惫地将头靠在她的腿上，声音里带着些许沙哑：“塞西莉亚，你后悔过吗？若不是当年我偷了那几颗草莓，你也不会为了带我躲避农场主的追捕，摔下山坑落下残疾。”
“后悔，可后悔了！”
但塞西莉娅脸上并没有因为走不了路而伤心，反而笑盈盈道：“不过这根本不怪你，都是家族那些坏东西故意饿了你一天一夜，你只是想找点吃的！”
她半点沉重怨怼也无：“不过这么一来，我也多了个一辈子听我差遣的仆人哥哥，围着我团团转，划算得很。”
伊利克斯紧紧握住她的手，很快又听她道：“你可得对我负责一辈子！”
“嗯，一辈子。”
伊利克斯声音带着沙哑，痴痴地呢喃了声：“塞西莉娅……”
他亲吻着她的手背，贪婪又缱绻地感受着属于她的香气，却也仅仅止步于此，没有再多逾矩的行为。
塞西莉娅只觉得自己心脏快跳出来了，她可不想哥哥发现，推开他：“好了好了，快去摘草莓吧！多摘点啊，等你下次见族人给他们也带一些，他们见到你想必还是会很高兴的。”
听到这话，伊利克斯的身形几不可察地僵了一下，而后缓缓起身，塞西莉亚身上传来的温暖缓缓消散。
“见到我，他们的确很激动。”
推开门，伊利克斯走出暖意融融的屋舍，走进夜色深谙的花园。
自从他成功帮贤者会得到伊兰后，可以更加自由地进出关押族人的地方。
伊利克斯站在沾着夜露的花园边，略微低垂着头，耳边不停回荡着族人的声音。
每次一见到他，他们就会无比激动地扑上牢门，歇斯底里的咒骂他：“伊利克斯，是你，是你害我们变成这样的！”
“还有血族，也是你害的，看到那些孩子被当成试验品，你睡得着吗？”
“你不得好死！你不得好死！你会下地狱的！”