第116章 地下暗河，鲛人的警示
鲛人的声音在水潭上空回荡，幽蓝色的花光映照着他淡蓝色的皮肤和银白色的长发。他悬浮在水面，鱼尾轻轻摆动，墨蓝色的眼睛扫过每一个陆地兽人，最后定格在苍背上的苏软软身上。那股无形的压力没有消散，反而更加凝重，像深水本身的重量压在肩头。鹿禾保持着行礼的姿势，狐离的骨刃没有放下，鹰曜的金眸死死盯着水下的阴影。时间在寂静中流逝，每一秒都像沙漏中的沙，而苏软软的生命，已经所剩无几。
苍的呼吸粗重起来。
他能感觉到背上那个身体的温度正在流失——不是缓慢的流失，而是像破了个口子的水袋，生命正以肉眼可见的速度从苏软软的身体里逃走。她的心跳微弱得几乎感觉不到，每一次跳动都间隔得越来越长，长到苍需要屏住呼吸才能确认她还活着。
“我们……”苍开口，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“我们需要那朵花。”
鲛人的目光转向他。
那双墨蓝色的眼睛里没有任何情绪，像深潭本身一样平静，但苍能感觉到——一种审视，一种评估，一种来自古老种族的疏离与警惕。
“陆地兽人。”鲛人重复了一遍，声音里的回音在空旷的地下空间里层层叠叠，“你们不该来这里。永夜之心不是你们该踏足的地方。”
“永夜之心？”狐离敏锐地捕捉到了这个词。
鲛人没有回答。他的鱼尾在水下轻轻摆动，带起一圈圈涟漪。幽荧花的光芒在水波中破碎又重组，像梦境里的光斑。
鹿禾上前一步，手依然放在胸前：“尊敬的守护者，我们无意冒犯这片圣地的安宁。但我们的同伴中了剧毒，生命垂危。鹿族古老的记载中说，只有生长在永夜之心的幽荧花才能解此毒。我们别无选择。”
“鹿族。”鲛人的目光落在鹿禾身上，停留了片刻，“难怪你们能找到祭坛，能打开通道。但歌谣和血脉，只是第一道门。”
他的声音顿了顿，像是想起了什么久远的事情。
“永夜之心，是这片森林最深处、最黑暗的地方。那里没有光，没有声音，只有永恒的寂静和……潜伏的黑暗。”鲛人说，“幽荧花生长在那里，不是因为它喜欢黑暗，而是因为它能净化黑暗。每一朵幽荧花，都是这片土地用千年时间凝聚的一缕光明。”
苍的心脏收紧。
“那我们要怎么……”他刚开口，鲛人就打断了他。
“你们去不了。”鲛人的声音斩钉截铁，“永夜之心在地下更深的地方，需要穿过暗河，穿过迷宫般的洞穴，穿过连我们鲛人都很少踏足的禁区。而且……”
他停顿了一下，墨蓝色的眼睛里闪过一丝凝重。
“最近，有东西惊动了守护者。”
地下空间突然安静下来。
只有水潭的水轻轻拍打岩石的声音，还有火把燃烧时噼啪的轻响。但那声音此刻听起来格外刺耳，像是某种不祥的预兆。
“什么东西？”鹰曜问，他的翅膀微微展开，做出戒备的姿态。
鲛人看向他，又看向水潭深处。他的目光仿佛能穿透漆黑的潭水，看到更深、更远的地方。
“被黑暗侵蚀的陆兽。”鲛人说，“不止一只。它们身上带着腐臭的气息，眼睛是浑浊的红色，理智已经被吞噬，只剩下杀戮和破坏的本能。还有……”
他的声音低沉下去。
“一个雌性。”
苍的瞳孔骤然收缩。
“雌性？”狐离的琥珀色眼睛眯起，“什么样的雌性？”
“带着恶毒气息的雌性。”鲛人的描述很模糊，但每个字都像冰锥一样刺进在场兽人的心里，“她不是被黑暗侵蚀，她是……主动拥抱黑暗。她的气息很复杂，有嫉妒，有怨恨，有扭曲的欲望。她经过的地方，连岩石都会渗出黑色的汁液。”
鹿禾的脸色变得苍白。
“巫雀。”他低声说。
这个名字像是一块石头砸进平静的水面。苍的右臂肌肉绷紧，将背上的苏软软往身上拢了拢。狐离的骨刃握得更紧，指节发白。鹰曜的金眸里闪过锐利的光。
“她来过这里？”苍的声音里压抑着暴怒。
“三天前。”鲛人确认，“她带着那些被侵蚀的陆兽，试图强行进入永夜之心。守护者击退了他们，但战斗惊动了更深处的……东西。现在前路的危险，比平时增加了十倍不止。”
他看向苍背上的苏软软，墨蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪——像是怜悯，又像是无奈。
“即便你们能穿过暗河，能躲过迷宫里的陷阱，能避开那些被惊动的黑暗生物……她也撑不到那个时候。”鲛人说，“她的生命，最多还能维持一刻钟。”
一刻钟。
苍的呼吸停滞了。
他能感觉到——苏软软的心跳又弱了一分。她的身体正在变冷，那种冷不是环境的寒冷，而是生命从内部开始熄灭的冰冷。她的呼吸微弱得几乎感觉不到，每一次吸气都像是用尽了全身的力气。
“不……”苍的声音从喉咙深处挤出来，“不，一定有办法。一定有……”
“办法有。”鲛人说。
四个兽人同时看向他。
鲛人悬浮在水面，幽荧花的光芒在他身后晕开，让他整个人看起来像是从古老传说里走出来的幻影。他的银发在微光中泛着珍珠般的光泽，淡蓝色的皮肤上隐约能看到细密的、几乎透明的鳞片纹路。
“但你们需要做出选择。”鲛人的声音平静，却带着某种不容置疑的威严，“永夜之心你们去不了，但这里……还有另一条路。”
他抬起手，指向水潭的另一侧。
火把的光照不到那么远，只能看到一片模糊的黑暗。但仔细看，能隐约看到那里有一个洞口——不是天然形成的岩洞，而是人工开凿的通道，边缘还能看到工具留下的刻痕。
“那是……”鹿禾眯起眼睛。
“古老的捷径。”鲛人说，“很久以前，鹿族和鲛人还有往来的时候，我们共同开凿了这条通道。它可以直接通往永夜之心的外围，比走暗河快得多。但……”
他停顿了一下。
“通道已经封闭了数百年。里面有什么，我不知道。而且要打开通道，需要两样东西——鹿族的血脉，和鲛人的许可。”
鹿禾深吸一口气：“我的血可以。”
“但许可呢？”狐离问，他的目光锐利地看向鲛人，“你会给我们许可吗？”
鲛人沉默了。
他的目光再次落在苏软软身上。那个雌性已经彻底失去了意识，脸色苍白得像月光下的雪，只有胸口极其微弱的起伏证明她还活着。她的嘴唇失去了血色，睫毛上凝结了一层细小的水珠——不知道是地下空间的湿气，还是生命流逝时身体最后的挣扎。
“她……”鲛人突然开口，声音里带着一丝疑惑，“她身上有‘那个’的气息。”
苍愣了一下：“什么？”
鲛人没有回答。他的目光落在苏软软腰间——那里用兽皮绳子系着一块石板。石板看起来很普通，灰扑扑的，边缘还有破损。但此刻，在幽荧花的光芒映照下，石板的表面似乎有极细微的光纹在流动。
虽然那光纹微弱得几乎看不见，但鲛人注意到了。
“石板。”鲛人说，“你们从哪里得到的？”
“在森林里的一个遗迹。”鹿禾回答，“那是鹿族先祖留下的东西，上面记载着一些古老的文字和图案。软软……她能看懂一部分。”
鲛人的墨蓝色眼睛里闪过一丝波动。
他悬浮在水面，鱼尾轻轻摆动，带起的水波让幽荧花的光芒在水面上荡漾。那双古老的眼睛盯着石板看了很久，久到苍几乎要忍不住催促。
然后，鲛人做出了决定。
“我可以给你们许可。”他说，“但有一个条件。”
“什么条件？”苍立刻问。
“通道打开后，我跟你们一起进去。”鲛人说，“永夜之心外围现在很危险，那些被惊动的黑暗生物可能已经蔓延到了那里。你们需要向导，也需要……保护。”
狐离的眉头皱起：“为什么帮我们？”
鲛人看向他，又看向苏软软腰间的石板。
“因为‘那个’不应该落在心怀恶念的人手里。”鲛人的声音很轻，却带着某种沉重的意味，“也因为……她让我想起了一个很久以前的约定。”
他没有解释那个约定是什么。
但鹿禾似乎明白了什么。鹿族医者的眼睛里闪过复杂的光，他看向鲛人，又看向水潭中央的幽荧花，最后看向苍背上的苏软软。
“时间不多了。”鹿禾说，“我们该怎么做？”
鲛人指向那个洞口。
“先去通道口。”他说，“我需要你的血，和一段鹿族的歌谣——不是祭坛上那段，是更古老的，关于血脉与誓约的歌谣。你应该知道。”
鹿禾点头：“我知道。”
苍背着苏软软，跟着鲛人游向水潭的另一侧。水很冷，刺骨的冷，但此刻他已经感觉不到了。他的全部注意力都集中在背上那个微弱的生命上，集中在那个越来越慢、越来越弱的心跳上。
一刻钟。
他们只有一刻钟。
水潭比看起来要深得多。游到一半时，苍的脚已经够不到底了。他只能用右臂划水，左臂依然麻痹，只能勉强保持平衡。狐离和鹰曜跟在后面，火把的光在水面上晃动，映出扭曲的倒影。
鲛人在前面带路。他的游动姿态优雅而迅捷，鱼尾轻轻一摆就能滑出很远的距离。水对他而言不是阻碍，而是延伸。他时不时回头看一眼，确保陆地兽人跟得上。
终于，他们游到了洞口前。
那确实是一个人工开凿的通道。洞口呈拱形，高约两人，宽可容三人并行。通道的墙壁很光滑，能看出是用某种锋利的工具一点点凿出来的，刻痕整齐而有规律。洞口被一块巨大的石板封住了，石板上刻着复杂的图案——左边是鹿首，右边是鱼尾，中间是一个交织的图腾。
“就是这里。”鲛人说。
他悬浮在水面，伸出手按在石板中央的图腾上。淡蓝色的手掌触碰到石板的瞬间，图腾亮起了微弱的光——先是左边的鹿首，然后是右边的鱼尾，最后是整个图腾都散发出柔和的蓝色光晕。
“鹿族的血。”鲛人说，“滴在鹿首上。”
鹿禾没有犹豫。他咬破自己的手指，鲜红的血珠渗出来，滴在石板左侧的鹿首刻痕上。
血滴落下的瞬间，鹿首的刻痕亮起了红光。那红光与鲛人触发的蓝光交织在一起，在石板上蔓延、融合。整个图腾开始旋转，像是活过来了一样。石板发出低沉的轰鸣声，声音在地下空间里回荡，震得水波荡漾。
“现在。”鲛人看向鹿禾，“歌谣。”
鹿禾闭上眼睛。
他深吸一口气，然后开始吟唱。那不是祭坛上的那首歌谣，而是更古老、更庄严的旋律。歌词不是通用语，而是鹿族最古老的语言，每一个音节都带着血脉深处的共鸣。
“血脉相连，誓约永存。
水与陆，光与暗，生与死……
以先祖之名，以血脉为引，
开启通往永恒之夜的门……”
歌声在地下空间里回荡。
火把的光在歌声中摇曳，水波在歌声中荡漾，连空气都仿佛在歌声中震颤。鹿禾的声音并不大，但每一个字都带着某种力量，某种与这片土地、与这个空间共鸣的力量。
石板上的光芒越来越亮。
鹿首的红光与鱼尾的蓝光彻底融合，变成了柔和的紫色。整个图腾旋转的速度加快，石板上的刻痕仿佛活了过来，像藤蔓一样在石板上蔓延、生长。低沉的轰鸣声变成了清脆的碎裂声——
咔嚓。
石板从中间裂开。
裂缝迅速蔓延，像蛛网一样覆盖了整个石板。然后，在一声巨响中，石板碎裂成无数块，哗啦啦地落入水中。通道打开了。
里面一片漆黑。
火把的光只能照进去几米远，再往里就是深不见底的黑暗。通道里吹出阴冷的风，带着潮湿的泥土气息和某种……更古老、更沉重的味道。
“就是这里。”鲛人说，他的声音在通道里回荡，“永夜之心外围的捷径。但我要提醒你们——里面很危险。那些被惊动的黑暗生物可能已经蔓延到了这里，而且……”
他停顿了一下，墨蓝色的眼睛看向通道深处。
“巫雀可能也在里面。”
苍的右臂肌肉绷紧。
他背着苏软软，能感觉到她的生命正在以肉眼可见的速度流逝。她的呼吸已经微弱到几乎感觉不到了，心跳间隔长得让人恐惧。一刻钟——可能连一刻钟都没有了。
“走。”苍说，声音嘶哑但坚定。
他第一个踏进通道。
火把的光在狭窄的空间里晃动，照亮了湿滑的墙壁和脚下凹凸不平的地面。通道是向下倾斜的，坡度很陡，需要小心才能站稳。墙壁上还能看到古老的刻痕——左边是鹿族的图腾，右边是鲛人的纹路，中间是交织的图案。
鲛人跟在他身后。
鱼尾在陆地上行动不便，但他用一种奇特的方式“游”了进来——淡蓝色的身体贴着地面滑行，鱼尾轻轻摆动，速度竟然不慢。他的手里握着一根骨矛，矛尖在火光下泛着冷白的光。
狐离和鹰曜跟在最后。
赤狐兽人拖着伤腿，每一步都走得很艰难，但他没有发出任何声音。鹰曜的翅膀收拢在背后，金眸警惕地扫视着四周的黑暗。
通道很长。
他们走了大概几十米，火把的光开始变得不稳定——不是燃料不足，而是这里的空气似乎有些稀薄，火焰跳动得很厉害。墙壁上的刻痕越来越密集，图案也越来越复杂。鹿禾一边走一边看着那些刻痕，脸色越来越凝重。
“这些图案……”他低声说，“记载的是一场战争。”
“战争？”狐离问。
“鹿族和鲛人，联合对抗……某种黑暗。”鹿禾的手指抚过墙壁上的一个刻痕——那是一个扭曲的、像是无数触手纠缠在一起的图案，“很久以前，这片森林深处爆发过一场灾难。黑暗从地底涌出，侵蚀一切生命。鹿族和鲛人联手，付出了巨大的代价，才将黑暗封印在永夜之心。”
鲛人没有说话。
但他墨蓝色的眼睛里闪过一丝沉重，像是想起了那些久远的、被尘封的记忆。
通道继续向下。
坡度越来越陡，地面越来越湿滑。苍需要用手扶着墙壁才能保持平衡，他的左臂依然麻痹，只能用右臂。背上的苏软软越来越沉——不是体重的沉，而是生命流逝后身体失去生机的沉重。
他能感觉到，她的心跳……快要停了。
“快一点……”苍的声音从喉咙深处挤出来，带着绝望的嘶哑，“再快一点……”
就在这个时候，通道前方传来了声音。
不是脚步声，也不是水声，而是某种……低沉的、像是无数细小的东西在爬行的声音。窸窸窣窣，密密麻麻，从黑暗深处传来，越来越近，越来越清晰。
鲛人猛地停下。
他举起骨矛，墨蓝色的眼睛死死盯着前方的黑暗。
“来了。”他说。
苍的呼吸粗重起来。
他能感觉到背上那个身体的温度正在流失——不是缓慢的流失，而是像破了个口子的水袋，生命正以肉眼可见的速度从苏软软的身体里逃走。她的心跳微弱得几乎感觉不到，每一次跳动都间隔得越来越长，长到苍需要屏住呼吸才能确认她还活着。
“我们……”苍开口，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“我们需要那朵花。”
鲛人的目光转向他。
那双墨蓝色的眼睛里没有任何情绪，像深潭本身一样平静，但苍能感觉到——一种审视，一种评估，一种来自古老种族的疏离与警惕。
“陆地兽人。”鲛人重复了一遍，声音里的回音在空旷的地下空间里层层叠叠，“你们不该来这里。永夜之心不是你们该踏足的地方。”
“永夜之心？”狐离敏锐地捕捉到了这个词。
鲛人没有回答。他的鱼尾在水下轻轻摆动，带起一圈圈涟漪。幽荧花的光芒在水波中破碎又重组，像梦境里的光斑。
鹿禾上前一步，手依然放在胸前：“尊敬的守护者，我们无意冒犯这片圣地的安宁。但我们的同伴中了剧毒，生命垂危。鹿族古老的记载中说，只有生长在永夜之心的幽荧花才能解此毒。我们别无选择。”
“鹿族。”鲛人的目光落在鹿禾身上，停留了片刻，“难怪你们能找到祭坛，能打开通道。但歌谣和血脉，只是第一道门。”
他的声音顿了顿，像是想起了什么久远的事情。
“永夜之心，是这片森林最深处、最黑暗的地方。那里没有光，没有声音，只有永恒的寂静和……潜伏的黑暗。”鲛人说，“幽荧花生长在那里，不是因为它喜欢黑暗，而是因为它能净化黑暗。每一朵幽荧花，都是这片土地用千年时间凝聚的一缕光明。”
苍的心脏收紧。
“那我们要怎么……”他刚开口，鲛人就打断了他。
“你们去不了。”鲛人的声音斩钉截铁，“永夜之心在地下更深的地方，需要穿过暗河，穿过迷宫般的洞穴，穿过连我们鲛人都很少踏足的禁区。而且……”
他停顿了一下，墨蓝色的眼睛里闪过一丝凝重。
“最近，有东西惊动了守护者。”
地下空间突然安静下来。
只有水潭的水轻轻拍打岩石的声音，还有火把燃烧时噼啪的轻响。但那声音此刻听起来格外刺耳，像是某种不祥的预兆。
“什么东西？”鹰曜问，他的翅膀微微展开，做出戒备的姿态。
鲛人看向他，又看向水潭深处。他的目光仿佛能穿透漆黑的潭水，看到更深、更远的地方。
“被黑暗侵蚀的陆兽。”鲛人说，“不止一只。它们身上带着腐臭的气息，眼睛是浑浊的红色，理智已经被吞噬，只剩下杀戮和破坏的本能。还有……”
他的声音低沉下去。
“一个雌性。”
苍的瞳孔骤然收缩。
“雌性？”狐离的琥珀色眼睛眯起，“什么样的雌性？”
“带着恶毒气息的雌性。”鲛人的描述很模糊，但每个字都像冰锥一样刺进在场兽人的心里，“她不是被黑暗侵蚀，她是……主动拥抱黑暗。她的气息很复杂，有嫉妒，有怨恨，有扭曲的欲望。她经过的地方，连岩石都会渗出黑色的汁液。”
鹿禾的脸色变得苍白。
“巫雀。”他低声说。
这个名字像是一块石头砸进平静的水面。苍的右臂肌肉绷紧，将背上的苏软软往身上拢了拢。狐离的骨刃握得更紧，指节发白。鹰曜的金眸里闪过锐利的光。
“她来过这里？”苍的声音里压抑着暴怒。
“三天前。”鲛人确认，“她带着那些被侵蚀的陆兽，试图强行进入永夜之心。守护者击退了他们，但战斗惊动了更深处的……东西。现在前路的危险，比平时增加了十倍不止。”
他看向苍背上的苏软软，墨蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪——像是怜悯，又像是无奈。
“即便你们能穿过暗河，能躲过迷宫里的陷阱，能避开那些被惊动的黑暗生物……她也撑不到那个时候。”鲛人说，“她的生命，最多还能维持一刻钟。”
一刻钟。
苍的呼吸停滞了。
他能感觉到——苏软软的心跳又弱了一分。她的身体正在变冷，那种冷不是环境的寒冷，而是生命从内部开始熄灭的冰冷。她的呼吸微弱得几乎感觉不到，每一次吸气都像是用尽了全身的力气。
“不……”苍的声音从喉咙深处挤出来，“不，一定有办法。一定有……”
“办法有。”鲛人说。
四个兽人同时看向他。
鲛人悬浮在水面，幽荧花的光芒在他身后晕开，让他整个人看起来像是从古老传说里走出来的幻影。他的银发在微光中泛着珍珠般的光泽，淡蓝色的皮肤上隐约能看到细密的、几乎透明的鳞片纹路。
“但你们需要做出选择。”鲛人的声音平静，却带着某种不容置疑的威严，“永夜之心你们去不了，但这里……还有另一条路。”
他抬起手，指向水潭的另一侧。
火把的光照不到那么远，只能看到一片模糊的黑暗。但仔细看，能隐约看到那里有一个洞口——不是天然形成的岩洞，而是人工开凿的通道，边缘还能看到工具留下的刻痕。
“那是……”鹿禾眯起眼睛。
“古老的捷径。”鲛人说，“很久以前，鹿族和鲛人还有往来的时候，我们共同开凿了这条通道。它可以直接通往永夜之心的外围，比走暗河快得多。但……”
他停顿了一下。
“通道已经封闭了数百年。里面有什么，我不知道。而且要打开通道，需要两样东西——鹿族的血脉，和鲛人的许可。”
鹿禾深吸一口气：“我的血可以。”
“但许可呢？”狐离问，他的目光锐利地看向鲛人，“你会给我们许可吗？”
鲛人沉默了。
他的目光再次落在苏软软身上。那个雌性已经彻底失去了意识，脸色苍白得像月光下的雪，只有胸口极其微弱的起伏证明她还活着。她的嘴唇失去了血色，睫毛上凝结了一层细小的水珠——不知道是地下空间的湿气，还是生命流逝时身体最后的挣扎。
“她……”鲛人突然开口，声音里带着一丝疑惑，“她身上有‘那个’的气息。”
苍愣了一下：“什么？”
鲛人没有回答。他的目光落在苏软软腰间——那里用兽皮绳子系着一块石板。石板看起来很普通，灰扑扑的，边缘还有破损。但此刻，在幽荧花的光芒映照下，石板的表面似乎有极细微的光纹在流动。
虽然那光纹微弱得几乎看不见，但鲛人注意到了。
“石板。”鲛人说，“你们从哪里得到的？”
“在森林里的一个遗迹。”鹿禾回答，“那是鹿族先祖留下的东西，上面记载着一些古老的文字和图案。软软……她能看懂一部分。”
鲛人的墨蓝色眼睛里闪过一丝波动。
他悬浮在水面，鱼尾轻轻摆动，带起的水波让幽荧花的光芒在水面上荡漾。那双古老的眼睛盯着石板看了很久，久到苍几乎要忍不住催促。
然后，鲛人做出了决定。
“我可以给你们许可。”他说，“但有一个条件。”
“什么条件？”苍立刻问。
“通道打开后，我跟你们一起进去。”鲛人说，“永夜之心外围现在很危险，那些被惊动的黑暗生物可能已经蔓延到了那里。你们需要向导，也需要……保护。”
狐离的眉头皱起：“为什么帮我们？”
鲛人看向他，又看向苏软软腰间的石板。
“因为‘那个’不应该落在心怀恶念的人手里。”鲛人的声音很轻，却带着某种沉重的意味，“也因为……她让我想起了一个很久以前的约定。”
他没有解释那个约定是什么。
但鹿禾似乎明白了什么。鹿族医者的眼睛里闪过复杂的光，他看向鲛人，又看向水潭中央的幽荧花，最后看向苍背上的苏软软。
“时间不多了。”鹿禾说，“我们该怎么做？”
鲛人指向那个洞口。
“先去通道口。”他说，“我需要你的血，和一段鹿族的歌谣——不是祭坛上那段，是更古老的，关于血脉与誓约的歌谣。你应该知道。”
鹿禾点头：“我知道。”
苍背着苏软软，跟着鲛人游向水潭的另一侧。水很冷，刺骨的冷，但此刻他已经感觉不到了。他的全部注意力都集中在背上那个微弱的生命上，集中在那个越来越慢、越来越弱的心跳上。
一刻钟。
他们只有一刻钟。
水潭比看起来要深得多。游到一半时，苍的脚已经够不到底了。他只能用右臂划水，左臂依然麻痹，只能勉强保持平衡。狐离和鹰曜跟在后面，火把的光在水面上晃动，映出扭曲的倒影。
鲛人在前面带路。他的游动姿态优雅而迅捷，鱼尾轻轻一摆就能滑出很远的距离。水对他而言不是阻碍，而是延伸。他时不时回头看一眼，确保陆地兽人跟得上。
终于，他们游到了洞口前。
那确实是一个人工开凿的通道。洞口呈拱形，高约两人，宽可容三人并行。通道的墙壁很光滑，能看出是用某种锋利的工具一点点凿出来的，刻痕整齐而有规律。洞口被一块巨大的石板封住了，石板上刻着复杂的图案——左边是鹿首，右边是鱼尾，中间是一个交织的图腾。
“就是这里。”鲛人说。
他悬浮在水面，伸出手按在石板中央的图腾上。淡蓝色的手掌触碰到石板的瞬间，图腾亮起了微弱的光——先是左边的鹿首，然后是右边的鱼尾，最后是整个图腾都散发出柔和的蓝色光晕。
“鹿族的血。”鲛人说，“滴在鹿首上。”
鹿禾没有犹豫。他咬破自己的手指，鲜红的血珠渗出来，滴在石板左侧的鹿首刻痕上。
血滴落下的瞬间，鹿首的刻痕亮起了红光。那红光与鲛人触发的蓝光交织在一起，在石板上蔓延、融合。整个图腾开始旋转，像是活过来了一样。石板发出低沉的轰鸣声，声音在地下空间里回荡，震得水波荡漾。
“现在。”鲛人看向鹿禾，“歌谣。”
鹿禾闭上眼睛。
他深吸一口气，然后开始吟唱。那不是祭坛上的那首歌谣，而是更古老、更庄严的旋律。歌词不是通用语，而是鹿族最古老的语言，每一个音节都带着血脉深处的共鸣。
“血脉相连，誓约永存。
水与陆，光与暗，生与死……
以先祖之名，以血脉为引，
开启通往永恒之夜的门……”
歌声在地下空间里回荡。
火把的光在歌声中摇曳，水波在歌声中荡漾，连空气都仿佛在歌声中震颤。鹿禾的声音并不大，但每一个字都带着某种力量，某种与这片土地、与这个空间共鸣的力量。
石板上的光芒越来越亮。
鹿首的红光与鱼尾的蓝光彻底融合，变成了柔和的紫色。整个图腾旋转的速度加快，石板上的刻痕仿佛活了过来，像藤蔓一样在石板上蔓延、生长。低沉的轰鸣声变成了清脆的碎裂声——
咔嚓。
石板从中间裂开。
裂缝迅速蔓延，像蛛网一样覆盖了整个石板。然后，在一声巨响中，石板碎裂成无数块，哗啦啦地落入水中。通道打开了。
里面一片漆黑。
火把的光只能照进去几米远，再往里就是深不见底的黑暗。通道里吹出阴冷的风，带着潮湿的泥土气息和某种……更古老、更沉重的味道。
“就是这里。”鲛人说，他的声音在通道里回荡，“永夜之心外围的捷径。但我要提醒你们——里面很危险。那些被惊动的黑暗生物可能已经蔓延到了这里，而且……”
他停顿了一下，墨蓝色的眼睛看向通道深处。
“巫雀可能也在里面。”
苍的右臂肌肉绷紧。
他背着苏软软，能感觉到她的生命正在以肉眼可见的速度流逝。她的呼吸已经微弱到几乎感觉不到了，心跳间隔长得让人恐惧。一刻钟——可能连一刻钟都没有了。
“走。”苍说，声音嘶哑但坚定。
他第一个踏进通道。
火把的光在狭窄的空间里晃动，照亮了湿滑的墙壁和脚下凹凸不平的地面。通道是向下倾斜的，坡度很陡，需要小心才能站稳。墙壁上还能看到古老的刻痕——左边是鹿族的图腾，右边是鲛人的纹路，中间是交织的图案。
鲛人跟在他身后。
鱼尾在陆地上行动不便，但他用一种奇特的方式“游”了进来——淡蓝色的身体贴着地面滑行，鱼尾轻轻摆动，速度竟然不慢。他的手里握着一根骨矛，矛尖在火光下泛着冷白的光。
狐离和鹰曜跟在最后。
赤狐兽人拖着伤腿，每一步都走得很艰难，但他没有发出任何声音。鹰曜的翅膀收拢在背后，金眸警惕地扫视着四周的黑暗。
通道很长。
他们走了大概几十米，火把的光开始变得不稳定——不是燃料不足，而是这里的空气似乎有些稀薄，火焰跳动得很厉害。墙壁上的刻痕越来越密集，图案也越来越复杂。鹿禾一边走一边看着那些刻痕，脸色越来越凝重。
“这些图案……”他低声说，“记载的是一场战争。”
“战争？”狐离问。
“鹿族和鲛人，联合对抗……某种黑暗。”鹿禾的手指抚过墙壁上的一个刻痕——那是一个扭曲的、像是无数触手纠缠在一起的图案，“很久以前，这片森林深处爆发过一场灾难。黑暗从地底涌出，侵蚀一切生命。鹿族和鲛人联手，付出了巨大的代价，才将黑暗封印在永夜之心。”
鲛人没有说话。
但他墨蓝色的眼睛里闪过一丝沉重，像是想起了那些久远的、被尘封的记忆。
通道继续向下。
坡度越来越陡，地面越来越湿滑。苍需要用手扶着墙壁才能保持平衡，他的左臂依然麻痹，只能用右臂。背上的苏软软越来越沉——不是体重的沉，而是生命流逝后身体失去生机的沉重。
他能感觉到，她的心跳……快要停了。
“快一点……”苍的声音从喉咙深处挤出来，带着绝望的嘶哑，“再快一点……”
就在这个时候，通道前方传来了声音。
不是脚步声，也不是水声，而是某种……低沉的、像是无数细小的东西在爬行的声音。窸窸窣窣，密密麻麻，从黑暗深处传来，越来越近，越来越清晰。
鲛人猛地停下。
他举起骨矛，墨蓝色的眼睛死死盯着前方的黑暗。
“来了。”他说。