第25章 狐踪魅影，试探与交锋
苏软软缓缓站起身，目光与苍一样投向森林深处。暮色渐浓，树木的阴影拉长，像无数潜伏的兽。她感觉到鹿禾的紧张，听到他轻微的呼吸声。火堆还在燃烧，噼啪作响，但温暖感被一种冰冷的警觉取代。智慧生物。不是野兽。这意味着对方有思考能力，有目的，有策略。是敌是友？是路过的好奇，还是蓄谋的观察？她深吸一口气，强迫自己冷静。无论是什么，他们必须应对。不能被动等待威胁降临。
“我们需要谈谈。”苏软软说，声音在寂静的营地中显得格外清晰。
三人回到火堆旁坐下。火光在脸上跳跃，投下晃动的影子。苍依旧保持着警戒的姿态，耳朵时不时转动，捕捉着森林里的每一丝动静。鹿禾抱着膝盖，棕色的眼睛里满是担忧。
“如果是智慧生物，会是什么？”苏软软问。
苍沉默片刻，银白色的眼睛在火光中闪烁：“可能是其他部落的兽人，也可能是流浪的独行者。从动静判断，对方体型不大，行动轻盈利落，像小型兽类。”
“小型兽类……”鹿禾喃喃道，“狐族？猫族？还是……”
“狐族的可能性最大。”苍说，“他们擅长隐蔽和观察，好奇心强，而且……喜欢玩这种窥视的把戏。”
苏软软想起在现代世界看过的动物纪录片。狐狸确实聪明、谨慎，喜欢在安全距离观察猎物或潜在威胁。如果真是狐族兽人，那么对方可能已经观察了他们好几天，对他们的实力、行为模式有了初步判断。
“他想做什么？”鹿禾问。
“不知道。”苍的声音低沉，“可能是评估我们有没有威胁，也可能是看中了我们的食物、火种，或者……”他看了苏软软一眼，“雌性。”
苏软软感到一阵寒意。在兽世，雌性是稀缺资源，尤其是能够生火、懂得种植的她，在原始部落眼中恐怕是极其珍贵的“财产”。如果对方是冲着这个来的……
“我们不能坐以待毙。”苏软软说，语气坚定，“但也不能贸然开战。我们不知道对方有多少人，实力如何，贸然冲突只会暴露我们的底细。”
“你的意思是？”苍看着她。
“试探。”苏软软说，“用温和的方式，表达我们的善意，同时观察对方的反应。”
鹿禾眨了眨眼：“怎么试探？”
苏软软看向营地外围，那里是森林的边缘，距离他们的庇护所大约三十步远，既在视线范围内，又保持了一定的安全距离。
“放一些食物在那里。”她说，“烤好的肉，煮熟的薯块。如果对方是智慧生物，会明白这是善意的信号。如果他取走了食物，说明他接受了试探，至少没有直接敌意。”
苍皱眉：“如果他不取呢？”
“那我们就知道对方可能不怀好意，需要加强戒备。”苏软软说，“如果他取走了，我们还可以继续下一步——观察他会不会回应。”
“回应？”鹿禾好奇。
“智慧生物之间，应该有基本的礼仪。”苏软软说，“如果对方接受了我们的善意，可能会回赠一些东西，或者……主动现身。”
苍沉默了很久。火光在他脸上跳跃，银白色的眼睛里闪过复杂的情绪。苏软软知道他在担心——担心这个策略太冒险，担心对方会误解他们的意图，担心这会暴露营地的位置和实力。
但最终，苍点了点头。
“可以试试。”他说，“但食物不能放太多，也不能放太好的。而且，我会在暗处警戒，一旦对方有攻击意图，我会立刻出手。”
“好。”苏软软松了口气。
鹿禾站起身：“我去准备食物。”
---
第二天清晨，雾气还未散尽。
苏软软和鹿禾一起，将几块烤得焦香的兽肉和两个煮熟的冰原薯块，用干净的阔叶包裹好，放在营地外围一块平整的石头上。石头位于一棵大树的阴影下，既显眼又不会直接暴露在阳光下导致食物变质。
放好食物后，三人退回营地。
苍隐入营地边缘的灌木丛中，银白色的身影与晨雾融为一体，只有偶尔转动的耳朵显示着他的存在。苏软软和鹿禾则像往常一样，在种植区里忙碌——浇水、松土、检查嫩芽的生长情况。
但三人的注意力，都集中在三十步外的那块石头上。
时间缓慢流逝。
晨雾散去，阳光洒满森林。鸟鸣声此起彼伏，松鼠在树枝间跳跃，一切看起来平静如常。石头上的食物静静地躺在那里，阔叶包裹在微风中轻轻颤动。
中午时分，苏软软回到营地准备午餐。她一边用骨刀切着肉块，一边时不时瞥向那块石头。食物还在。没有任何动静。
“会不会不来了？”鹿禾小声问。
“再等等。”苏软软说。
下午，三人继续劳作。苏软软带着鹿禾在营地周围设置了一些简易的警示装置——用细藤蔓系上小石块，悬挂在树枝上，一旦有人经过触碰藤蔓，石块就会落下发出声响。这是她从野外生存知识里学来的。
苍依旧潜伏在暗处，像一尊石像，一动不动。
夕阳西下，暮色再次降临。
苏软软开始怀疑自己的判断。也许对方根本不是什么智慧生物，只是苍听错了？或者对方已经离开了？她看着石头上的食物，在暮色中变成模糊的一团。
“收回来吧。”鹿禾说，“明天可能就坏了。”
苏软软正要点头，苍突然从灌木丛中探出头，银白色的眼睛在昏暗中闪着光。
“别动。”他的声音压得很低，“有动静。”
苏软软立刻屏住呼吸。
森林里很安静。晚风吹过树梢，发出沙沙的声响。远处传来不知名野兽的嚎叫，悠长而遥远。但除此之外，似乎什么都没有。
然后，她看到了。
在石头旁边的灌木丛中，一道影子极快地闪过。那影子很小，动作轻盈得像一片落叶，在暮色的掩护下几乎难以察觉。如果不是苍提醒，她根本不会注意到。
影子在灌木丛中停留了片刻。
苏软软的心脏怦怦直跳。她紧紧盯着那个方向，眼睛都不敢眨。鹿禾也看到了，他捂住嘴，棕色的眼睛睁得大大的。
几秒钟后，影子动了。
它从灌木丛中窜出，直奔石头。那是一只……狐狸？不，比普通狐狸更大一些，毛色在暮色中看不真切，但能看出是红褐色的。它冲到石头旁，叼起阔叶包裹，转身就跑，整个过程不超过三秒钟。
快得让人来不及反应。
影子消失在森林深处，就像从未出现过。
苏软软长长地吐出一口气，发现自己手心全是汗。鹿禾也松了口气，肩膀放松下来。
苍从灌木丛中走出，来到石头旁蹲下。苏软软和鹿禾赶紧跟过去。
石头上的食物已经不见了，只留下几片散落的阔叶。苍仔细检查着地面，银白色的眼睛在昏暗中像夜行动物一样锐利。
“有足迹。”他说。
苏软软蹲下身，借着最后一点天光，看到泥土上确实有几个浅浅的爪印。爪印不大，前端有五个趾垫，后跟圆润，典型的犬科动物足迹。但比狼的足迹小，比狗的足迹更细长。
“是狐族。”苍确认道，“而且……是兽形状态。”
兽形状态意味着对方保持了野兽的形态，这通常是为了行动更敏捷、更隐蔽。但对方能够叼走包裹，说明他懂得用嘴携带物品——这是智慧的表现。
“他接受了食物。”苏软软说，心中涌起一丝希望，“至少没有直接敌意。”
苍点头：“但也不能放松警惕。他可能只是在试探我们的反应。”
三人回到营地。晚餐时，气氛比前一天轻松了一些，但苍依旧保持着警戒。苏软软一边吃着烤薯块，一边思考下一步。
对方接受了食物，这是一个好的开始。但接下来呢？是就此结束，还是继续试探？
她决定继续。
---
第二天清晨，苏软软再次来到石头旁。
昨天的阔叶还散落在地上，她将它们收起来，然后放上新的食物——这次除了烤肉和薯块，她还增加了一小罐清水。水罐是用掏空的硬木果壳做的，上面盖着一片干净的树皮。
放好东西后，她退回营地。
这一天的等待比昨天更煎熬。因为有了第一次的成功，苏软软对第二次的期待更高。她时不时看向石头，希望看到食物被取走的迹象，又担心对方不再出现。
中午时分，食物还在。
下午，依旧没有动静。
苏软软开始焦虑。难道对方觉得一次就够了？或者他发现了苍的潜伏，觉得有危险？她看向灌木丛方向，苍的身影完全隐蔽，连她都看不出具体位置。
夕阳再次西下。
就在苏软软几乎要放弃的时候，苍的声音从暗处传来：“来了。”
苏软软立刻看向石头。
暮色中，那道红褐色的影子再次出现。这次它没有从灌木丛中窜出，而是从更远的一棵树后绕过来，动作依旧轻盈迅速。它冲到石头旁，先是警惕地环顾四周，然后低头嗅了嗅食物，又看了看那罐清水。
接着，它做了一件让苏软软惊讶的事。
它没有立刻叼走食物，而是从嘴里吐出了一小撮东西，放在石头旁边。那东西是绿色的，在昏暗中看不真切，像是一把草叶。
做完这个动作后，它才叼起食物和水罐，转身消失在森林中。
整个过程依旧不超过五秒钟。
等影子彻底消失，苏软软才敢走过去。她先检查了石头——食物和水罐都不见了。然后她看向影子留下的那撮东西。
那是一小把香草。
草叶细长，呈深绿色，边缘有细密的锯齿。她小心地捡起来，凑到鼻尖闻了闻——一股清凉的、略带甜味的香气扑鼻而来，让人精神一振。
“这是……”鹿禾也跟了过来，看到香草后眼睛一亮，“安神草！很罕见的草药，有安神助眠的效果，通常生长在阴湿的岩缝里，很难采集。”
苏软软愣住了。
对方不仅接受了食物，还回赠了礼物。而且这礼物不是随便什么草叶，是罕见的、有用的草药。这传递的信息再明确不过——我接受了你的善意，并且用同等价值的东西回应。
这是智慧生物之间的礼仪。
“他……他懂这个。”苏软软喃喃道，心中涌起一股奇异的激动。在这个蛮荒的兽世，她第一次遇到了一个懂得“礼尚往来”的智慧生物。这不仅仅是试探的成功，更是一种文明的火花。
苍从暗处走出，看着苏软软手中的香草，银白色的眼睛里闪过复杂的神色。
“他很聪明。”苍说，“而且……很大胆。敢在潜伏者面前留下回礼，说明他判断出我们没有恶意。”
“那我们……”鹿禾看向苏软软。
苏软软握紧手中的香草，清凉的香气在指尖萦绕。她看向森林深处，那里暮色浓重，树木的剪影在黑暗中模糊不清。
但这一次，她不再感到恐惧。
“继续。”她说，“明天，我们等他主动现身。”
---
第三天。
苏软软没有在石头上放食物。
她让鹿禾准备了比前两天更丰盛的一餐——烤得外焦里嫩的兽肉排，煮得软烂的薯块，还有用野果熬的甜汤。但这些食物不是放在石头上，而是放在营地边缘，距离火堆只有十步远的地方。
她铺开一张干净的兽皮，将食物摆好，旁边放着木碗和骨勺。
然后，她和鹿禾坐在火堆旁，像往常一样准备早餐。苍依旧潜伏在暗处，但这次他的位置更靠近营地，一旦有突发情况，可以立刻支援。
晨光渐亮。
森林从沉睡中苏醒，鸟鸣声清脆悦耳。晨雾在阳光中消散，露出青翠的树木和湿润的泥土。种植区里的嫩芽又长高了一些，淡紫色的叶片在晨风中轻轻摇曳。
一切看起来平静美好。
苏软软一边用木棍拨弄着火堆，一边用眼角余光观察着营地边缘。兽皮上的食物散发着诱人的香气，烤肉的焦香混合着薯块的甜味，在晨风中飘散。
时间一分一秒过去。
太阳升高，树影缩短。鹿禾开始有些坐立不安，他时不时看向森林，棕色的眼睛里满是期待和紧张。苏软软表面上平静，但心跳却越来越快。
他会来吗？
如果来了，会以什么方式出现？
如果他不来……
就在苏软软几乎要放弃的时候，森林边缘的灌木丛动了。
不是昨天那种迅捷的闪动，而是缓慢的、从容的晃动。接着，一个身影从灌木丛后走了出来。
那是一个年轻的雄性兽人。
他有着火红色的头发，在阳光下像燃烧的火焰。头发有些凌乱，但反而增添了几分野性的美感。头顶竖着一对毛茸茸的狐狸耳朵，耳朵尖是黑色的，时不时抖动一下，捕捉着周围的声音。
他的眼睛是琥珀色的，像融化的蜂蜜，眼神狡黠而灵动，带着玩味的笑意。五官精致，鼻梁高挺，嘴唇薄而微微上翘，形成一个似笑非笑的弧度。
他穿着简单的兽皮衣，露出精瘦但结实的手臂和小腿。身后拖着一条蓬松的火红色尾巴，尾巴尖也是黑色的，在身后悠闲地摆动。
他就那样站在营地边缘，距离兽皮上的食物大约二十步远，既不靠近也不后退，只是用那双琥珀色的眼睛打量着营地，打量着火堆，打量着苏软软和鹿禾。
最后，他的目光落在种植区那些嫩芽上，停留了很久。
然后，他笑了。
笑容灿烂，带着狐狸特有的狡黠和好奇。他抬起手，朝苏软软挥了挥，动作随意得像在打招呼。
“早上好。”他说，声音清亮，带着笑意，“有趣的雌性，带着一只白虎和一只鹿？还有……会生长的食物？你们是什么奇怪的组合？”
“我们需要谈谈。”苏软软说，声音在寂静的营地中显得格外清晰。
三人回到火堆旁坐下。火光在脸上跳跃，投下晃动的影子。苍依旧保持着警戒的姿态，耳朵时不时转动，捕捉着森林里的每一丝动静。鹿禾抱着膝盖，棕色的眼睛里满是担忧。
“如果是智慧生物，会是什么？”苏软软问。
苍沉默片刻，银白色的眼睛在火光中闪烁：“可能是其他部落的兽人，也可能是流浪的独行者。从动静判断，对方体型不大，行动轻盈利落，像小型兽类。”
“小型兽类……”鹿禾喃喃道，“狐族？猫族？还是……”
“狐族的可能性最大。”苍说，“他们擅长隐蔽和观察，好奇心强，而且……喜欢玩这种窥视的把戏。”
苏软软想起在现代世界看过的动物纪录片。狐狸确实聪明、谨慎，喜欢在安全距离观察猎物或潜在威胁。如果真是狐族兽人，那么对方可能已经观察了他们好几天，对他们的实力、行为模式有了初步判断。
“他想做什么？”鹿禾问。
“不知道。”苍的声音低沉，“可能是评估我们有没有威胁，也可能是看中了我们的食物、火种，或者……”他看了苏软软一眼，“雌性。”
苏软软感到一阵寒意。在兽世，雌性是稀缺资源，尤其是能够生火、懂得种植的她，在原始部落眼中恐怕是极其珍贵的“财产”。如果对方是冲着这个来的……
“我们不能坐以待毙。”苏软软说，语气坚定，“但也不能贸然开战。我们不知道对方有多少人，实力如何，贸然冲突只会暴露我们的底细。”
“你的意思是？”苍看着她。
“试探。”苏软软说，“用温和的方式，表达我们的善意，同时观察对方的反应。”
鹿禾眨了眨眼：“怎么试探？”
苏软软看向营地外围，那里是森林的边缘，距离他们的庇护所大约三十步远，既在视线范围内，又保持了一定的安全距离。
“放一些食物在那里。”她说，“烤好的肉，煮熟的薯块。如果对方是智慧生物，会明白这是善意的信号。如果他取走了食物，说明他接受了试探，至少没有直接敌意。”
苍皱眉：“如果他不取呢？”
“那我们就知道对方可能不怀好意，需要加强戒备。”苏软软说，“如果他取走了，我们还可以继续下一步——观察他会不会回应。”
“回应？”鹿禾好奇。
“智慧生物之间，应该有基本的礼仪。”苏软软说，“如果对方接受了我们的善意，可能会回赠一些东西，或者……主动现身。”
苍沉默了很久。火光在他脸上跳跃，银白色的眼睛里闪过复杂的情绪。苏软软知道他在担心——担心这个策略太冒险，担心对方会误解他们的意图，担心这会暴露营地的位置和实力。
但最终，苍点了点头。
“可以试试。”他说，“但食物不能放太多，也不能放太好的。而且，我会在暗处警戒，一旦对方有攻击意图，我会立刻出手。”
“好。”苏软软松了口气。
鹿禾站起身：“我去准备食物。”
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第二天清晨，雾气还未散尽。
苏软软和鹿禾一起，将几块烤得焦香的兽肉和两个煮熟的冰原薯块，用干净的阔叶包裹好，放在营地外围一块平整的石头上。石头位于一棵大树的阴影下，既显眼又不会直接暴露在阳光下导致食物变质。
放好食物后，三人退回营地。
苍隐入营地边缘的灌木丛中，银白色的身影与晨雾融为一体，只有偶尔转动的耳朵显示着他的存在。苏软软和鹿禾则像往常一样，在种植区里忙碌——浇水、松土、检查嫩芽的生长情况。
但三人的注意力，都集中在三十步外的那块石头上。
时间缓慢流逝。
晨雾散去，阳光洒满森林。鸟鸣声此起彼伏，松鼠在树枝间跳跃，一切看起来平静如常。石头上的食物静静地躺在那里，阔叶包裹在微风中轻轻颤动。
中午时分，苏软软回到营地准备午餐。她一边用骨刀切着肉块，一边时不时瞥向那块石头。食物还在。没有任何动静。
“会不会不来了？”鹿禾小声问。
“再等等。”苏软软说。
下午，三人继续劳作。苏软软带着鹿禾在营地周围设置了一些简易的警示装置——用细藤蔓系上小石块，悬挂在树枝上，一旦有人经过触碰藤蔓，石块就会落下发出声响。这是她从野外生存知识里学来的。
苍依旧潜伏在暗处，像一尊石像，一动不动。
夕阳西下，暮色再次降临。
苏软软开始怀疑自己的判断。也许对方根本不是什么智慧生物，只是苍听错了？或者对方已经离开了？她看着石头上的食物，在暮色中变成模糊的一团。
“收回来吧。”鹿禾说，“明天可能就坏了。”
苏软软正要点头，苍突然从灌木丛中探出头，银白色的眼睛在昏暗中闪着光。
“别动。”他的声音压得很低，“有动静。”
苏软软立刻屏住呼吸。
森林里很安静。晚风吹过树梢，发出沙沙的声响。远处传来不知名野兽的嚎叫，悠长而遥远。但除此之外，似乎什么都没有。
然后，她看到了。
在石头旁边的灌木丛中，一道影子极快地闪过。那影子很小，动作轻盈得像一片落叶，在暮色的掩护下几乎难以察觉。如果不是苍提醒，她根本不会注意到。
影子在灌木丛中停留了片刻。
苏软软的心脏怦怦直跳。她紧紧盯着那个方向，眼睛都不敢眨。鹿禾也看到了，他捂住嘴，棕色的眼睛睁得大大的。
几秒钟后，影子动了。
它从灌木丛中窜出，直奔石头。那是一只……狐狸？不，比普通狐狸更大一些，毛色在暮色中看不真切，但能看出是红褐色的。它冲到石头旁，叼起阔叶包裹，转身就跑，整个过程不超过三秒钟。
快得让人来不及反应。
影子消失在森林深处，就像从未出现过。
苏软软长长地吐出一口气，发现自己手心全是汗。鹿禾也松了口气，肩膀放松下来。
苍从灌木丛中走出，来到石头旁蹲下。苏软软和鹿禾赶紧跟过去。
石头上的食物已经不见了，只留下几片散落的阔叶。苍仔细检查着地面，银白色的眼睛在昏暗中像夜行动物一样锐利。
“有足迹。”他说。
苏软软蹲下身，借着最后一点天光，看到泥土上确实有几个浅浅的爪印。爪印不大，前端有五个趾垫，后跟圆润，典型的犬科动物足迹。但比狼的足迹小，比狗的足迹更细长。
“是狐族。”苍确认道，“而且……是兽形状态。”
兽形状态意味着对方保持了野兽的形态，这通常是为了行动更敏捷、更隐蔽。但对方能够叼走包裹，说明他懂得用嘴携带物品——这是智慧的表现。
“他接受了食物。”苏软软说，心中涌起一丝希望，“至少没有直接敌意。”
苍点头：“但也不能放松警惕。他可能只是在试探我们的反应。”
三人回到营地。晚餐时，气氛比前一天轻松了一些，但苍依旧保持着警戒。苏软软一边吃着烤薯块，一边思考下一步。
对方接受了食物，这是一个好的开始。但接下来呢？是就此结束，还是继续试探？
她决定继续。
---
第二天清晨，苏软软再次来到石头旁。
昨天的阔叶还散落在地上，她将它们收起来，然后放上新的食物——这次除了烤肉和薯块，她还增加了一小罐清水。水罐是用掏空的硬木果壳做的，上面盖着一片干净的树皮。
放好东西后，她退回营地。
这一天的等待比昨天更煎熬。因为有了第一次的成功，苏软软对第二次的期待更高。她时不时看向石头，希望看到食物被取走的迹象，又担心对方不再出现。
中午时分，食物还在。
下午，依旧没有动静。
苏软软开始焦虑。难道对方觉得一次就够了？或者他发现了苍的潜伏，觉得有危险？她看向灌木丛方向，苍的身影完全隐蔽，连她都看不出具体位置。
夕阳再次西下。
就在苏软软几乎要放弃的时候，苍的声音从暗处传来：“来了。”
苏软软立刻看向石头。
暮色中，那道红褐色的影子再次出现。这次它没有从灌木丛中窜出，而是从更远的一棵树后绕过来，动作依旧轻盈迅速。它冲到石头旁，先是警惕地环顾四周，然后低头嗅了嗅食物，又看了看那罐清水。
接着，它做了一件让苏软软惊讶的事。
它没有立刻叼走食物，而是从嘴里吐出了一小撮东西，放在石头旁边。那东西是绿色的，在昏暗中看不真切，像是一把草叶。
做完这个动作后，它才叼起食物和水罐，转身消失在森林中。
整个过程依旧不超过五秒钟。
等影子彻底消失，苏软软才敢走过去。她先检查了石头——食物和水罐都不见了。然后她看向影子留下的那撮东西。
那是一小把香草。
草叶细长，呈深绿色，边缘有细密的锯齿。她小心地捡起来，凑到鼻尖闻了闻——一股清凉的、略带甜味的香气扑鼻而来，让人精神一振。
“这是……”鹿禾也跟了过来，看到香草后眼睛一亮，“安神草！很罕见的草药，有安神助眠的效果，通常生长在阴湿的岩缝里，很难采集。”
苏软软愣住了。
对方不仅接受了食物，还回赠了礼物。而且这礼物不是随便什么草叶，是罕见的、有用的草药。这传递的信息再明确不过——我接受了你的善意，并且用同等价值的东西回应。
这是智慧生物之间的礼仪。
“他……他懂这个。”苏软软喃喃道，心中涌起一股奇异的激动。在这个蛮荒的兽世，她第一次遇到了一个懂得“礼尚往来”的智慧生物。这不仅仅是试探的成功，更是一种文明的火花。
苍从暗处走出，看着苏软软手中的香草，银白色的眼睛里闪过复杂的神色。
“他很聪明。”苍说，“而且……很大胆。敢在潜伏者面前留下回礼，说明他判断出我们没有恶意。”
“那我们……”鹿禾看向苏软软。
苏软软握紧手中的香草，清凉的香气在指尖萦绕。她看向森林深处，那里暮色浓重，树木的剪影在黑暗中模糊不清。
但这一次，她不再感到恐惧。
“继续。”她说，“明天，我们等他主动现身。”
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第三天。
苏软软没有在石头上放食物。
她让鹿禾准备了比前两天更丰盛的一餐——烤得外焦里嫩的兽肉排，煮得软烂的薯块，还有用野果熬的甜汤。但这些食物不是放在石头上，而是放在营地边缘，距离火堆只有十步远的地方。
她铺开一张干净的兽皮，将食物摆好，旁边放着木碗和骨勺。
然后，她和鹿禾坐在火堆旁，像往常一样准备早餐。苍依旧潜伏在暗处，但这次他的位置更靠近营地，一旦有突发情况，可以立刻支援。
晨光渐亮。
森林从沉睡中苏醒，鸟鸣声清脆悦耳。晨雾在阳光中消散，露出青翠的树木和湿润的泥土。种植区里的嫩芽又长高了一些，淡紫色的叶片在晨风中轻轻摇曳。
一切看起来平静美好。
苏软软一边用木棍拨弄着火堆，一边用眼角余光观察着营地边缘。兽皮上的食物散发着诱人的香气，烤肉的焦香混合着薯块的甜味，在晨风中飘散。
时间一分一秒过去。
太阳升高，树影缩短。鹿禾开始有些坐立不安，他时不时看向森林，棕色的眼睛里满是期待和紧张。苏软软表面上平静，但心跳却越来越快。
他会来吗？
如果来了，会以什么方式出现？
如果他不来……
就在苏软软几乎要放弃的时候，森林边缘的灌木丛动了。
不是昨天那种迅捷的闪动，而是缓慢的、从容的晃动。接着，一个身影从灌木丛后走了出来。
那是一个年轻的雄性兽人。
他有着火红色的头发，在阳光下像燃烧的火焰。头发有些凌乱，但反而增添了几分野性的美感。头顶竖着一对毛茸茸的狐狸耳朵，耳朵尖是黑色的，时不时抖动一下，捕捉着周围的声音。
他的眼睛是琥珀色的，像融化的蜂蜜，眼神狡黠而灵动，带着玩味的笑意。五官精致，鼻梁高挺，嘴唇薄而微微上翘，形成一个似笑非笑的弧度。
他穿着简单的兽皮衣，露出精瘦但结实的手臂和小腿。身后拖着一条蓬松的火红色尾巴，尾巴尖也是黑色的，在身后悠闲地摆动。
他就那样站在营地边缘，距离兽皮上的食物大约二十步远，既不靠近也不后退，只是用那双琥珀色的眼睛打量着营地，打量着火堆，打量着苏软软和鹿禾。
最后，他的目光落在种植区那些嫩芽上，停留了很久。
然后，他笑了。
笑容灿烂，带着狐狸特有的狡黠和好奇。他抬起手，朝苏软软挥了挥，动作随意得像在打招呼。
“早上好。”他说，声音清亮，带着笑意，“有趣的雌性，带着一只白虎和一只鹿？还有……会生长的食物？你们是什么奇怪的组合？”