第6章 夏日飞雪，筹备过冬
冰晶砸在破旧的窗纸上，发出类似砂纸打磨的沙沙声。
林砚没有理会沈景安那句意味深长的试探。
他猛地拉上摇摇欲坠的窗户，转身走向屋中央的火盆。
火盆里的木炭烧得正旺，但屋内的温度依然在以一种令人毛骨悚然的速度流失。
呼出的气在空气中瞬间凝结成白霜。
在末世摸爬滚打了十年的直觉疯狂拉响警报。
这不是普通的降温。
如果仅靠这间四处漏风的破土房和一盆炭火，不出三天，屋里的两个人都会变成硬邦邦的冰雕。
林砚走到墙角，背对着沈景安。
他意识一动，指尖凭空多了一截黑色的炭笔和一截带有刻度的软皮尺。
沈景安靠在被窝里，微微眯起那双深不见底的眸子。
他看着林砚手里的东西，视线在皮尺上那一排排奇怪的刻度上停留了一瞬，随即极其自然地移开目光，重新看向跳动的炭火，仿佛真的成了一个什么也看不见的瞎子。
林砚拿着皮尺，开始绕着土炕和墙壁丈量。
他动作极快，步法精准。皮尺贴着墙根拉开，炭笔在斑驳的土墙上做下记号。
他敲击着土炕的砖块，听着里面传出的沉闷回音。
原本的炕道设计得极为粗糙，热气只在灶头附近打转，炕尾冷得像冰块。
林砚走到地中央，蹲下身，用炭笔在积满灰尘的泥地上快速勾勒。
线条纵横交错，很快，一个带有回风系统和保温夹层的火炕图纸便出现在地上。
这是末世极寒基地里最基础的保暖设施，通过延长烟道和增加隔热层，能将一捧柴火的热量利用到极致。
“阿砚画的，可是地龙和火墙的改建图？”
沈景安不知何时撑着身子坐直了。
他微微倾身，目光越过炕沿，落在地上的图纸上。
即使身体虚弱到了极点，他那双眼睛依旧敏锐得可怕。
他指着图纸上一个回旋的节点：“大锦朝的宫廷里也有地龙，但耗费极大，需要整日烧红萝炭。阿砚这图，将烟道在炕下绕了三个弯，最后通向墙壁内部的空心夹层。如此一来，热气不会立刻散掉，反而能烘暖整面墙。”
林砚站起身，拍掉手上的泥土，眼神冷淡：“你看得懂？”
“略知一二。”沈景安低声咳了咳，嘴角带着一丝笑意，“只是这改建需要大量的黄泥、青砖和石灰。外头这场邪雪下得蹊跷，土地已经冻得比生铁还硬。阿砚从哪里弄来这些材料？”
林砚转过头，居高临下地看着他：“那是我的事，你只需要记住我们的契约，不管我弄来什么，或者这屋子发生什么变化，你负责让外面的人闭嘴。”
沈景安迎着林砚冰冷的视线，微微颔首，语气温和却透着笃定：“自然，有我在，这扇门内便是你的天下。”
次日，天光刚破晓。
屋外的积雪已经没过了大腿。
灰白色的天空沉甸甸地压在林家村的上方，连一丝阳光都透不出来。
林砚裹着那件打满补丁的旧棉袄，推开被冰封住半边的房门。
寒风夹杂着冰渣子瞬间灌满脖颈，割得人皮肤生疼。
他回头看了一眼炕上。
沈景安闭着眼，呼吸平稳，似乎还在沉睡。
林砚关上门，深踩着积雪，避开前院可能暴露在村路上的视线，径直走向后院那片彻底坍塌的废墟。
这里曾经是一处马厩，三面环墙，顶上的茅草全塌了，被厚厚的积雪覆盖，形成了一个天然的隐蔽死角。
林砚确认四周无人后，整个人蹲在废墟的阴影里，闭上了眼睛。
意识瞬间沉入灵魂深处的随身空间。
空间中央的灵泉依旧翻滚着充沛的生机。
林砚将意念探向空间边缘的那片黑土地。
在这片恒温的黑土深处，储存着他在末世搜集的各种变异植物种子。
在这种连泥土都冻裂的极寒天气下，寻常的农作物种下去连一天都活不了。
他需要一种能抗寒、生长周期极短，且能提供大量碳水化合物的东西。
林砚的意念锁定了一个角落。
那里堆放着一堆暗红色的块茎。
变异抗寒红薯。
这是末世农业实验室的产物，外皮粗糙坚硬，内里富含极高的热量。
只要有一点水分和泥土，它就能像野草一样疯狂扎根。
林砚睁开眼，掌心里多了一颗拳头大小的暗红块茎。
他拔出军刺，用力在身前的冻土上凿出一个坑。
这具身体的体能实在太差，仅仅凿出一个半尺深的坑，他就已经喘不上气，虎口被震得发麻。
将红薯块茎扔进坑里，林砚并没有掩埋。他伸出双手，悬空罩在坑洞上方。
丹田深处，那股微弱的木系异能开始运转。
一抹极淡的翠绿色光芒在林砚的掌心汇聚。
这光芒在灰暗冰冷的雪地里显得格外刺眼。
随着异能的注入，坑里的红薯块茎突然颤动了一下。
紧接着，坚硬的外皮裂开一条缝隙。
一根暗红色的嫩芽以肉眼可见的速度钻了出来。
嫩芽接触到外界极寒的空气，并没有枯萎，反而表面生出了一层细密的白色绒毛。
林砚咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗，汗水刚冒出来就结成了冰霜。
催生变异植物需要消耗极大的精神力和体能，这具亏空的身体正在向他发出剧烈的抗议。
鼻腔里涌起一股腥甜，一丝鲜血顺着林砚的鼻孔流下，滴在雪地上，触目惊心。
但他没有停手，掌心的绿光猛然大盛。
暗红色的嫩芽瞬间暴涨，化作手指粗细的藤蔓，像是有生命的蛇类一般，顺着坑沿攀爬而出。
它们在雪地里疯狂蔓延，扎根、分化、长出厚实的暗红色叶片。
短短半炷香的时间，这片两平米的废墟角落已经被红薯藤完全覆盖。
地下的块茎正在异能的催化下疯狂膨胀。
林砚猛地收回手，身体脱力地向后栽倒，背部重重撞在土墙上。
他大口大口地喘息着，随手抹掉鼻尖的血迹，目光却死死盯着那片在冰雪中迎风招展的暗红藤蔓。
成了。
他拔出军刺，挑开一处积雪，用力挖出地下的一团根系。
足足四五颗如同壮汉拳头大小的红薯破土而出，表皮呈现出一种紫黑色，带着惊人的重量。
林砚用袖子擦去上面的泥土和冰渣，直接生咬了一口。
口感极其清脆，汁水丰盈，带着一股浓郁的甜味，高热量的淀粉顺着喉咙咽下，迅速转化为身体所需的能量。
林砚快速用雪将剩下的红薯藤掩盖起来，只留下最核心的根系在地下休眠。
只要他不斩断联系，这些藤蔓随时可以再次爆发。
就在他处理好一切痕迹，准备起身回屋时。
一阵极其拖沓、沉重的脚步声突然从废院外传来。
“嘎吱……嘎吱……”
那是破旧的鞋底在积雪上艰难摩擦的声音。
脚步声极不规律，走走停停，伴随着粗重的喘息，直奔这座废弃的老宅而来。
林砚眼神瞬间转冷。
他像一头嗅到危险的孤狼，身形一晃，整个人贴在了塌陷的土墙背后。
右手的军刺悄无声息地滑入掌心，刀刃在昏暗的雪光中泛着幽蓝的杀意。
不管是来探底的衙役，还是村里那些饿疯了的流氓，只要踏进这个院子发现他身后的秘密，就只有死路一条。
破败的木门发出一声不堪重负的吱呀声，被人从外面缓缓推开。
风雪卷着一道佝偻的身影跌了进来。
来人是一个头发花白的老妪。
她身上裹着两件硬邦邦的破单衣，衣不蔽体。
脚上的草鞋早已经磨破，露出紫黑色的脚趾。
最让人触目惊心的，是她的那双手。
手背和手指上长满了溃烂的冻疮，皮肉翻卷，隐隐可见森白的骨头。
老妪跌进院子后，并没有立刻站起来，而是趴在雪地里，剧烈地喘息着。她那双浑浊的眼睛四下张望，带着一种极度焦急和绝望的神色。
林砚没有动。
在末世，外表越是孱弱的人，往往隐藏着最致命的杀招。
他握紧军刺，肌肉紧绷，只要这老妪有任何异常举动，他会毫不犹豫地切断她的喉管。
老妪的视线突然定格在里屋那扇透着微弱火光的窗纸上。
她浑身剧烈地颤抖了一下，喉咙里发出一阵犹如破风箱拉扯般的“啊啊”声。
她像发了疯一样，手脚并用地在雪地里爬行，向着里屋的方向挪动。
林砚从阴影中踏出，像个幽灵般绕到了老妪的侧后方。
他没有出声，脚步落在雪地上轻若无物。军刺的尖端缓缓抬起，对准了老妪毫无防备的后颈。
就在距离老妪只有一步之遥时，屋子的木门突然被人从里面拉开。
“住手。”
沈景安的声音传了出来。他倚靠在门框上，身上披着那床厚棉被，脸色苍白如纸。虽然站得摇摇欲坠，但他的眼神却前所未有地冷峻。
老妪听到这个声音，身体猛地僵住了。
她艰难地抬起头，看向站在门口的沈景安。
看清那张脸的瞬间，老妪那双干涸浑浊的眼睛里，突然涌出大股大股的眼泪。泪水顺着满是冻疮的脸颊滑落，瞬间结成了冰珠。
“啊……啊啊！”
老妪拼尽全力扑倒在沈景安脚下的雪地里。
她把那双烂透了的手藏进怀里，用额头狠狠地磕在冰冷的泥砖上，发出“砰砰”的闷响。
林砚的军刺停在半空，他眯起眼睛，视线在沈景安和老妪之间来回扫视。
“阿砚。”沈景安看着跪在地上的老妪，眼底闪过一抹极其复杂的情绪。那不是高高在上的怜悯，而是一种看到残存同类的共鸣。
他抬眼看向林砚，语气中带上了几分商量的意味，甚至隐隐透着一丝请求：“把刀收起来，她没有威胁。”
林砚不为所动，军刺依然稳稳地指着老妪：“我不留来历不明的活口，多一张嘴，多一份暴露的风险。你昨天才说过，这门内只有你我。”
这突如其来的第三个人，打破了林砚对这座房子的绝对控制权。这种失控感让他的杀意几乎抑制不住。
沈景安没有退让。他看着林砚那双没有感情的黑眸，极其缓慢却坚定地说：“她叫沈大娘，是我沈家的死契老仆，是个天生的哑巴。”
沈景安深吸了一口气，肺部传来一阵刺痛：“我从南边一路流放逃亡至此，若没有她几次三番引开追兵，若没有她把发霉的草根嚼碎了喂给我，我早死在半路上了。她昨夜被林家村的野狗咬伤引开了那两个杀手，我以为她已经死了。”
老妪听到沈景安的话，跪在地上拼命摇头，伸出残破的手指着自己的心口，又指了指沈景安，喉咙里发出焦急的呜咽。
林砚冷冷地看着这一幕，这些苦情戏对他没有任何作用。
“所以呢？”林砚声音如冰，“这只能证明她对你忠心。但对我来说，她是个变数。”
沈景安立刻抛出了底牌：“阿砚，你需要她。你这凭空变物的本事，虽然我能帮你打掩护，但如果有外人闯入，单凭你我两个人，很多事情无法圆谎。但如果有一个老妪在，你所有的物资来源，都可以推到她外出讨饭、变卖物件上。”
沈景安直视着林砚的眼睛，毫不避讳两人之间的利益关系：“她是个哑巴，没有舌头，绝不会泄露你半个字。她能洗衣做饭，能干所有的粗活。”
“阿砚，留下她。如果她有任何异动，或者碍了你的眼。”沈景安语气转冷，眼神中透出一股令人胆寒的狠戾，“不用你动手，我亲自拧断她的脖子。”
寒风在院子里呼啸。
林砚死死盯着沈景安，他在评估这个提议的价值。
他需要改造屋子，需要大规模种植红薯，甚至需要出去打探消息。
如果有个老妈子在屋里生火做饭、打理杂事，确实能省去他很多伪装的麻烦。而且，一个哑巴老妪，对外人来说，确实是最好的挡箭牌。
权衡利弊之后，林砚手腕一翻，漆黑的军刺瞬间消失在袖口。
压迫在院子里的恐怖杀意陡然散去。
“规矩照旧。”林砚冷冷地丢下四个字，“她只能在院子和外屋活动，不准进里屋半步。”
沈景安紧绷的肩膀终于放松了下来。他嘴角勾起一抹极淡的笑意：“多谢阿砚。”
林砚没有理会他，径直走到老妪面前。
老妪吓得一哆嗦，下意识地往后缩了缩。
林砚面无表情地伸出手，从怀里掏出一个粗布口袋，随手扔在老妪面前的雪地上。
“砰”的一声闷响。
布袋的口子散开，里面露出小半袋还带着些许壳的糙米。
在这大雪封山的绝境里，这半袋米足以引发一场屠村的血案。
老妪浑浊的眼睛瞬间瞪圆了。
她不敢置信地看着地上的糙米，又抬头看了看林砚那张冷峻清秀的脸。
她在逃亡的路上见惯了为了一口吃食易子而食的惨状，却没见过有人会把粮食随意扔给一个快冻死的废人。
老妪没有去抓那袋米。她极其郑重地对着林砚磕了一个头。
随后，她麻利地爬起来。
她甚至顾不上双手那些深可见骨的冻疮，一把抱紧那个米袋，拍去膝盖上的雪。
她转过头，先是看了一眼沈景安，见沈景安微微点头。
她这才面向林砚，用红肿溃烂的手指快速比划了几个动作，指了指米袋，又指了指外屋那个早已经坍塌了一半的破旧土灶。
那是她表明价值的方式：交给我，我去生火做饭。
林砚看着沈大娘拖着蹒跚的步子走向灶台，眼底的警惕并未完全消散。
他转身越过沈景安，走进里屋。
“去把门关上。”林砚的声音从屋内传来，带着不容置疑的命令，“吃完这顿饭，开始拆墙铺炕。”
林砚没有理会沈景安那句意味深长的试探。
他猛地拉上摇摇欲坠的窗户，转身走向屋中央的火盆。
火盆里的木炭烧得正旺，但屋内的温度依然在以一种令人毛骨悚然的速度流失。
呼出的气在空气中瞬间凝结成白霜。
在末世摸爬滚打了十年的直觉疯狂拉响警报。
这不是普通的降温。
如果仅靠这间四处漏风的破土房和一盆炭火，不出三天，屋里的两个人都会变成硬邦邦的冰雕。
林砚走到墙角，背对着沈景安。
他意识一动，指尖凭空多了一截黑色的炭笔和一截带有刻度的软皮尺。
沈景安靠在被窝里，微微眯起那双深不见底的眸子。
他看着林砚手里的东西，视线在皮尺上那一排排奇怪的刻度上停留了一瞬，随即极其自然地移开目光，重新看向跳动的炭火，仿佛真的成了一个什么也看不见的瞎子。
林砚拿着皮尺，开始绕着土炕和墙壁丈量。
他动作极快，步法精准。皮尺贴着墙根拉开，炭笔在斑驳的土墙上做下记号。
他敲击着土炕的砖块，听着里面传出的沉闷回音。
原本的炕道设计得极为粗糙，热气只在灶头附近打转，炕尾冷得像冰块。
林砚走到地中央，蹲下身，用炭笔在积满灰尘的泥地上快速勾勒。
线条纵横交错，很快，一个带有回风系统和保温夹层的火炕图纸便出现在地上。
这是末世极寒基地里最基础的保暖设施，通过延长烟道和增加隔热层，能将一捧柴火的热量利用到极致。
“阿砚画的，可是地龙和火墙的改建图？”
沈景安不知何时撑着身子坐直了。
他微微倾身，目光越过炕沿，落在地上的图纸上。
即使身体虚弱到了极点，他那双眼睛依旧敏锐得可怕。
他指着图纸上一个回旋的节点：“大锦朝的宫廷里也有地龙，但耗费极大，需要整日烧红萝炭。阿砚这图，将烟道在炕下绕了三个弯，最后通向墙壁内部的空心夹层。如此一来，热气不会立刻散掉，反而能烘暖整面墙。”
林砚站起身，拍掉手上的泥土，眼神冷淡：“你看得懂？”
“略知一二。”沈景安低声咳了咳，嘴角带着一丝笑意，“只是这改建需要大量的黄泥、青砖和石灰。外头这场邪雪下得蹊跷，土地已经冻得比生铁还硬。阿砚从哪里弄来这些材料？”
林砚转过头，居高临下地看着他：“那是我的事，你只需要记住我们的契约，不管我弄来什么，或者这屋子发生什么变化，你负责让外面的人闭嘴。”
沈景安迎着林砚冰冷的视线，微微颔首，语气温和却透着笃定：“自然，有我在，这扇门内便是你的天下。”
次日，天光刚破晓。
屋外的积雪已经没过了大腿。
灰白色的天空沉甸甸地压在林家村的上方，连一丝阳光都透不出来。
林砚裹着那件打满补丁的旧棉袄，推开被冰封住半边的房门。
寒风夹杂着冰渣子瞬间灌满脖颈，割得人皮肤生疼。
他回头看了一眼炕上。
沈景安闭着眼，呼吸平稳，似乎还在沉睡。
林砚关上门，深踩着积雪，避开前院可能暴露在村路上的视线，径直走向后院那片彻底坍塌的废墟。
这里曾经是一处马厩，三面环墙，顶上的茅草全塌了，被厚厚的积雪覆盖，形成了一个天然的隐蔽死角。
林砚确认四周无人后，整个人蹲在废墟的阴影里，闭上了眼睛。
意识瞬间沉入灵魂深处的随身空间。
空间中央的灵泉依旧翻滚着充沛的生机。
林砚将意念探向空间边缘的那片黑土地。
在这片恒温的黑土深处，储存着他在末世搜集的各种变异植物种子。
在这种连泥土都冻裂的极寒天气下，寻常的农作物种下去连一天都活不了。
他需要一种能抗寒、生长周期极短，且能提供大量碳水化合物的东西。
林砚的意念锁定了一个角落。
那里堆放着一堆暗红色的块茎。
变异抗寒红薯。
这是末世农业实验室的产物，外皮粗糙坚硬，内里富含极高的热量。
只要有一点水分和泥土，它就能像野草一样疯狂扎根。
林砚睁开眼，掌心里多了一颗拳头大小的暗红块茎。
他拔出军刺，用力在身前的冻土上凿出一个坑。
这具身体的体能实在太差，仅仅凿出一个半尺深的坑，他就已经喘不上气，虎口被震得发麻。
将红薯块茎扔进坑里，林砚并没有掩埋。他伸出双手，悬空罩在坑洞上方。
丹田深处，那股微弱的木系异能开始运转。
一抹极淡的翠绿色光芒在林砚的掌心汇聚。
这光芒在灰暗冰冷的雪地里显得格外刺眼。
随着异能的注入，坑里的红薯块茎突然颤动了一下。
紧接着，坚硬的外皮裂开一条缝隙。
一根暗红色的嫩芽以肉眼可见的速度钻了出来。
嫩芽接触到外界极寒的空气，并没有枯萎，反而表面生出了一层细密的白色绒毛。
林砚咬紧牙关，额头上渗出细密的冷汗，汗水刚冒出来就结成了冰霜。
催生变异植物需要消耗极大的精神力和体能，这具亏空的身体正在向他发出剧烈的抗议。
鼻腔里涌起一股腥甜，一丝鲜血顺着林砚的鼻孔流下，滴在雪地上，触目惊心。
但他没有停手，掌心的绿光猛然大盛。
暗红色的嫩芽瞬间暴涨，化作手指粗细的藤蔓，像是有生命的蛇类一般，顺着坑沿攀爬而出。
它们在雪地里疯狂蔓延，扎根、分化、长出厚实的暗红色叶片。
短短半炷香的时间，这片两平米的废墟角落已经被红薯藤完全覆盖。
地下的块茎正在异能的催化下疯狂膨胀。
林砚猛地收回手，身体脱力地向后栽倒，背部重重撞在土墙上。
他大口大口地喘息着，随手抹掉鼻尖的血迹，目光却死死盯着那片在冰雪中迎风招展的暗红藤蔓。
成了。
他拔出军刺，挑开一处积雪，用力挖出地下的一团根系。
足足四五颗如同壮汉拳头大小的红薯破土而出，表皮呈现出一种紫黑色，带着惊人的重量。
林砚用袖子擦去上面的泥土和冰渣，直接生咬了一口。
口感极其清脆，汁水丰盈，带着一股浓郁的甜味，高热量的淀粉顺着喉咙咽下，迅速转化为身体所需的能量。
林砚快速用雪将剩下的红薯藤掩盖起来，只留下最核心的根系在地下休眠。
只要他不斩断联系，这些藤蔓随时可以再次爆发。
就在他处理好一切痕迹，准备起身回屋时。
一阵极其拖沓、沉重的脚步声突然从废院外传来。
“嘎吱……嘎吱……”
那是破旧的鞋底在积雪上艰难摩擦的声音。
脚步声极不规律，走走停停，伴随着粗重的喘息，直奔这座废弃的老宅而来。
林砚眼神瞬间转冷。
他像一头嗅到危险的孤狼，身形一晃，整个人贴在了塌陷的土墙背后。
右手的军刺悄无声息地滑入掌心，刀刃在昏暗的雪光中泛着幽蓝的杀意。
不管是来探底的衙役，还是村里那些饿疯了的流氓，只要踏进这个院子发现他身后的秘密，就只有死路一条。
破败的木门发出一声不堪重负的吱呀声，被人从外面缓缓推开。
风雪卷着一道佝偻的身影跌了进来。
来人是一个头发花白的老妪。
她身上裹着两件硬邦邦的破单衣，衣不蔽体。
脚上的草鞋早已经磨破，露出紫黑色的脚趾。
最让人触目惊心的，是她的那双手。
手背和手指上长满了溃烂的冻疮，皮肉翻卷，隐隐可见森白的骨头。
老妪跌进院子后，并没有立刻站起来，而是趴在雪地里，剧烈地喘息着。她那双浑浊的眼睛四下张望，带着一种极度焦急和绝望的神色。
林砚没有动。
在末世，外表越是孱弱的人，往往隐藏着最致命的杀招。
他握紧军刺，肌肉紧绷，只要这老妪有任何异常举动，他会毫不犹豫地切断她的喉管。
老妪的视线突然定格在里屋那扇透着微弱火光的窗纸上。
她浑身剧烈地颤抖了一下，喉咙里发出一阵犹如破风箱拉扯般的“啊啊”声。
她像发了疯一样，手脚并用地在雪地里爬行，向着里屋的方向挪动。
林砚从阴影中踏出，像个幽灵般绕到了老妪的侧后方。
他没有出声，脚步落在雪地上轻若无物。军刺的尖端缓缓抬起，对准了老妪毫无防备的后颈。
就在距离老妪只有一步之遥时，屋子的木门突然被人从里面拉开。
“住手。”
沈景安的声音传了出来。他倚靠在门框上，身上披着那床厚棉被，脸色苍白如纸。虽然站得摇摇欲坠，但他的眼神却前所未有地冷峻。
老妪听到这个声音，身体猛地僵住了。
她艰难地抬起头，看向站在门口的沈景安。
看清那张脸的瞬间，老妪那双干涸浑浊的眼睛里，突然涌出大股大股的眼泪。泪水顺着满是冻疮的脸颊滑落，瞬间结成了冰珠。
“啊……啊啊！”
老妪拼尽全力扑倒在沈景安脚下的雪地里。
她把那双烂透了的手藏进怀里，用额头狠狠地磕在冰冷的泥砖上，发出“砰砰”的闷响。
林砚的军刺停在半空，他眯起眼睛，视线在沈景安和老妪之间来回扫视。
“阿砚。”沈景安看着跪在地上的老妪，眼底闪过一抹极其复杂的情绪。那不是高高在上的怜悯，而是一种看到残存同类的共鸣。
他抬眼看向林砚，语气中带上了几分商量的意味，甚至隐隐透着一丝请求：“把刀收起来，她没有威胁。”
林砚不为所动，军刺依然稳稳地指着老妪：“我不留来历不明的活口，多一张嘴，多一份暴露的风险。你昨天才说过，这门内只有你我。”
这突如其来的第三个人，打破了林砚对这座房子的绝对控制权。这种失控感让他的杀意几乎抑制不住。
沈景安没有退让。他看着林砚那双没有感情的黑眸，极其缓慢却坚定地说：“她叫沈大娘，是我沈家的死契老仆，是个天生的哑巴。”
沈景安深吸了一口气，肺部传来一阵刺痛：“我从南边一路流放逃亡至此，若没有她几次三番引开追兵，若没有她把发霉的草根嚼碎了喂给我，我早死在半路上了。她昨夜被林家村的野狗咬伤引开了那两个杀手，我以为她已经死了。”
老妪听到沈景安的话，跪在地上拼命摇头，伸出残破的手指着自己的心口，又指了指沈景安，喉咙里发出焦急的呜咽。
林砚冷冷地看着这一幕，这些苦情戏对他没有任何作用。
“所以呢？”林砚声音如冰，“这只能证明她对你忠心。但对我来说，她是个变数。”
沈景安立刻抛出了底牌：“阿砚，你需要她。你这凭空变物的本事，虽然我能帮你打掩护，但如果有外人闯入，单凭你我两个人，很多事情无法圆谎。但如果有一个老妪在，你所有的物资来源，都可以推到她外出讨饭、变卖物件上。”
沈景安直视着林砚的眼睛，毫不避讳两人之间的利益关系：“她是个哑巴，没有舌头，绝不会泄露你半个字。她能洗衣做饭，能干所有的粗活。”
“阿砚，留下她。如果她有任何异动，或者碍了你的眼。”沈景安语气转冷，眼神中透出一股令人胆寒的狠戾，“不用你动手，我亲自拧断她的脖子。”
寒风在院子里呼啸。
林砚死死盯着沈景安，他在评估这个提议的价值。
他需要改造屋子，需要大规模种植红薯，甚至需要出去打探消息。
如果有个老妈子在屋里生火做饭、打理杂事，确实能省去他很多伪装的麻烦。而且，一个哑巴老妪，对外人来说，确实是最好的挡箭牌。
权衡利弊之后，林砚手腕一翻，漆黑的军刺瞬间消失在袖口。
压迫在院子里的恐怖杀意陡然散去。
“规矩照旧。”林砚冷冷地丢下四个字，“她只能在院子和外屋活动，不准进里屋半步。”
沈景安紧绷的肩膀终于放松了下来。他嘴角勾起一抹极淡的笑意：“多谢阿砚。”
林砚没有理会他，径直走到老妪面前。
老妪吓得一哆嗦，下意识地往后缩了缩。
林砚面无表情地伸出手，从怀里掏出一个粗布口袋，随手扔在老妪面前的雪地上。
“砰”的一声闷响。
布袋的口子散开，里面露出小半袋还带着些许壳的糙米。
在这大雪封山的绝境里，这半袋米足以引发一场屠村的血案。
老妪浑浊的眼睛瞬间瞪圆了。
她不敢置信地看着地上的糙米，又抬头看了看林砚那张冷峻清秀的脸。
她在逃亡的路上见惯了为了一口吃食易子而食的惨状，却没见过有人会把粮食随意扔给一个快冻死的废人。
老妪没有去抓那袋米。她极其郑重地对着林砚磕了一个头。
随后，她麻利地爬起来。
她甚至顾不上双手那些深可见骨的冻疮，一把抱紧那个米袋，拍去膝盖上的雪。
她转过头，先是看了一眼沈景安，见沈景安微微点头。
她这才面向林砚，用红肿溃烂的手指快速比划了几个动作，指了指米袋，又指了指外屋那个早已经坍塌了一半的破旧土灶。
那是她表明价值的方式：交给我，我去生火做饭。
林砚看着沈大娘拖着蹒跚的步子走向灶台，眼底的警惕并未完全消散。
他转身越过沈景安，走进里屋。
“去把门关上。”林砚的声音从屋内传来，带着不容置疑的命令，“吃完这顿饭，开始拆墙铺炕。”