第74章 海城霓虹（五十四）
周祈将李青的妹妹转移到一个封闭的空间中，甚至还找来一个女佣魂质来照看她。
做完这些，他重新操纵黑猫回到小酒馆，将女孩需要七天时间来疗愈创伤的信息传达给他。
听到妹妹已经得到救治的消息，李青立刻向黑猫表示感激，“教授大人，我该用什么来回报父神和您的仁慈？如果父神愿意接受我的供奉，我可以每天都进行献祭，为祂献上血液或是别的……”
我要你的血有什么用？
还不如给我献祭点钱来得实在……
周祈咳嗽了两声，换上低沉的成熟声线，“暂时不需要，另外，我需要强调，在没有得到允许的情况下，任何时候都不要诵念父神的名，也不要向任何人透露你是黄金拂晓的一员。”
黄金拂晓？原来我们的教团叫做「黄金拂晓」。
一个闻所未闻的名字。
“我现在需要你告诉我，你登上母亲岛的缘由。”
教授的声音拉回李青的思绪，他匆忙回忆最近几个月的经历，组织好语言之后，开口讲述他的故事。
“我和我妹妹，我们都来自泰雷兹港的李氏家族，我们家族是全奥珀最大的东方人势力，目前主要经营能源领域的业务。”
面对教授这样神秘又强大的存在，李青没有任何隐瞒。
甚至将他们家族是靠着走私和操纵赌马完成原始积累，一步一步洗白转型的发家史都说了出来。
泰雷兹港是北大陆的港口城市，位置就在弗洛利加正北方，两座城市之间隔海相望。
“我们只是家族的旁系血脉，一直得不到重视，我们的母亲在我们一岁时就因病去世，父亲从不和我们讲述她的故事，但这也让我们对她更加好奇。
差不多五年前，父亲也永远地离开了我们。在整理他的遗物时，李蓝，也就是我妹妹，她发现了这本笔记。”
李青从外套中拿出那本手记，“我们看不懂笔记上的文字，只知道这本笔记其实是母亲的遗物。那时候，我所有的精力都放在如何带着妹妹在家族内部活下去，不知道她其实背着我不停往返弗洛利加，跟随一个神秘的组织学习这门特殊的语言。”
“现在想想，如果当时我能及时阻止她，也不会搞成现在的局面。等我发现她往返弗洛利加的事时，她已经完成了整本手记的翻译，并告诉我，我们的母亲其实来自弗洛利加的一座海岛，是一位名叫「鳄母」的神明的眷族。”
“当时，我被她的话吓傻了，我们虽然不被允许信仰永昼，但这不代表我们不受教会的管束。
如果她说的都是真的，我们一定会被当作邪恶巫师绑上火刑架活活烧死。所以我拿走了那本笔记，让她忘掉笔记上的内容。”
“但一切都来不及了，在那之后，李蓝每天都会重复做一个相同的噩梦，她告诉我，她的梦是一片广而宽阔的水域，水底伫立着一座建筑的残骸，它拥有倒塌的巨型石柱、迷宫一样的高墙，就像一座建在海底的神庙。
而她的身边总是漂浮着成群结队的，无法用语言名状的身影，她和她们一样，身上穿着形制古怪的服饰，在重叠的迷宫石墙中行走，并对着不可名状的雕塑顶礼膜拜。”
“更可怕的是，随着梦境越发清晰，她开始出现「梦游」的症状，总是在睡着之后，不停向最近的海湾走去，最吓人的一次，她从防波堤跳下，游到了上百海里之外，而她自己却对此一无所知。”
“我也是到了这个时候，才真正开始阅读那本笔记，等我看到最后一页写着的——「漂泊的游子终将回归母亲的巢穴，沉睡的支配者终将重新寻回失落的血脉」时，李蓝就像人间蒸发了一样，我花了几个月的时间找她，最终得到她在上个月登上母亲岛并再也没有下来过的消息。”
“寻找她的这几个月，我开始接触隐秘的世界，知晓了秘术师的存在，我一直觉得岛上的居民不会对像我们这样「遗失在外」的后代抱有善意。所以提前用所有的积蓄雇佣了两位秘术师，护送我上岛找妹妹。”
提到那两名秘术师，李青脸色往下沉了很多，“我是通过中间人介绍才认识的他们，我们签订的合约是「生死无论」，但……”
周祈大概了解了整件事的来龙去脉，沉声道，“你可以联系他们的家人，给予一定的补偿。”
说完，他又补充一句，“这只是建议。”
李青却在心中认可了教授的建议，决定回到泰雷兹港后就卖掉自己的房产，将抚恤金寄给那两名秘术师的家人。
周祈示意青年把手记放下，留着他之后仔细研究。接着，他开始进行最后的「善后工作」。
“这是「星星胸针」，可以掩饰你的身份。在你离开弗洛利加之前，务必每天佩戴。”
黑猫将早就准备好的匣子向前推了推，并快速讲解了一遍使用方法。
寄生之后，周祈已经获取到黑猫的记忆，知道了迦文部长在母亲岛巨坑处做出的猜想，异调局接下来一定会寻找李青的动向。
作为敕印者，周祈觉得自己需要保护信徒的人身安全。
当然，也是为了保护他和帕尔瓦娜不被顺藤摸瓜找出来。
“回去之后，每天都要进行冥想，尽快建立精神领域。”
“是。”
李青接过匣子，镶嵌着紫色宝石的胸针躺在黑色绒布之上，他用指尖轻轻摸向银质底托，在胸针背面摸到一个由两条弧线和两条竖线组成的符号，符号下方还有一个细小的单词，「双子座」。
李青露出困惑的神色，“教授大人，这是什么？”
“这是你的代号，进行内部的必要交流时，不要使用自己的真实名姓。”
李青点了点头，他也了解过一些密教组织，为了避免引来教会和异调局，很少有组织会使用真实姓名进行交流，但……这个「双子座」到底是什么意思？
他试探着提出了自己的问题，“教授大人，请原谅我的愚昧，我好像从来没有听说过「双子座」这个单词……”
神秘的黑猫给出解释，“这是星座的名字。”
星座又是什么？
李青开始怀疑教授使用的是另一种语言，一种看起来和普路托语很像但内在完全不同的语言，就像名为「鳄母」的神明掌握的「蒂普希思语」一样。
黄金拂晓也掌握一门独有的语言，那他们必定是从失落的年代一直存活到今日的秘密教团。
李青肃然起敬，对黑猫的态度更加恭敬。
他看着黑猫毛茸茸的爪子，更加好奇隐藏在普通小猫背后的「教授」本体该是多么高渺。
……
将李青送回现实世界后，周祈正要离开银贝壳街，又想起自己现在还是「满头长发」的形象，手边没有剪刀，他突发奇想，召唤出碎星者，请求寄居在剑身碎片中的魂质帮他把多余的头发「割断」。
三十三块碎片拥有不同的意见，它们简单开了个会，最终决定每块碎片都拥有一次修剪周祈头发的机会。
一道道银光闪过，周祈最终获得了一个左长右短的不对称发型。
他在瓦沙克的嘲笑声中离开银贝壳街，连夜找了个理发师，勉强将滑稽的发型补救了回来。
之后的几天风平浪静，周祈抽空去了趟圣心协会，向琳达女士提了辞职的事。
他已经拥有了一份待遇还算不错的正式工作。
不仅替他缴纳全额社保，每个月的薪酬也提升到150弗洛金的水平，这在弗洛利加绝对算是高薪工作，他也就不再需要额外的兼职来补贴家用。
那位女士向周祈表示了遗憾，并试图挽留，周祈委婉拒绝之后，她也没再多说什么，又聊了一段时间后，琳达女士叹着气和他道别。
从圣心协会出来，周祈竟然一时不知道该去什么地方。
这就是支线任务都做完之后、还没有解锁新主线的长草期吗？
他看了眼时间，晚上七点，今天是周五，休息日，帕尔瓦娜一整天都在莱瑞克家学琴，「放学时间」也提前到晚上八点。
现在过去正好能接她回家。
周祈一向执行力惊人，想好了去做什么，从来不拖延，立刻走向最近的车站。
因为是贸然登门，他还特意到车站旁的甜品店打包了一些纸杯蛋糕，准备作为礼物送给特蕾莎夫人和查尔斯同学。
但到了地方，为他开门的却是一身休闲套装的男主人，王尔德ꔷ莱瑞克。
“K先生，好久不见。”王尔德接过周祈递过去的蛋糕盒子，向他解释，“今天我们调整了授课顺序，现在是特蕾莎在辅导帕尔瓦娜小姐学习文字。”
“原来是这样。”周祈点了点头，“给两位添麻烦了。”
“不不不，帕尔瓦娜小姐非常聪明，我和特蕾莎，还有查尔斯，我们都很喜欢她。”
王尔德把周祈带来的蛋糕放进冰箱，又引着他向书房走去，“K先生，你来的正好，我原本就准备联系你，关于你上次演奏的「散拍音乐」，我有了新的想法。”
周祈进入王尔德的书房，厚实柔软的地毯上堆放着大大小小、形状各异的「鼓」，包括祭祀用的兽皮鼓、宗教典仪用到的大型底鼓、军队使用的军鼓，以及其他周祈不曾见过的形制。
“上次你提到小型乐队的概念之后，我就一直在研究该在这个「乐队」之中加入什么乐器，首先钢琴肯定是必不可少的。而如果要强调节奏和律动，打击乐肯定是最合适的。”
“但……这些鼓的音色各有不同，我不知道该如何取舍，想听听你的意见。”
原来架子鼓还没有出现吗？
周祈不太了解这个世界的乐器发展进程，这才想起自己上次让康妮的小侄子学架子鼓，似乎有点「为时过早」。
“其实，在我看来……”周祈在一个造型精致的兽皮鼓前蹲下，用手轻轻拍了一下鼓面，“不需要取舍，乐队中的鼓手完全可以同时演奏不同的鼓。”
“同时演奏？”
“没错，您可以将这些不同的鼓编成「鼓组」，设计成一种……「集成乐器」。”
讨论到与音乐有关的事时，王尔德的面容总是十分严肃，他托着下巴，眉头拧成一团，“你说的很有道理，一些鳞人的街头艺人也会用到「双鼓技巧」。但也仅限于双鼓，再往上添加就不行了，毕竟人只有两只手。”
“不，王尔德先生，您是不是忘记了，我们不止拥有双手，还有双脚。”
青年笑着提醒他。
王尔德立刻联想到了立式钢琴上的踏板，某种朦胧的想法在脑海中乍现，“你的意思是？”
周祈站起身，指了指他书桌上的信纸，“可以借用一下吗？”
“当然。”
周祈拿起钢笔，快速在纸上画出「踩锤」的图纸，绘画也是他那一大堆「半途而废」的技能中的一项，甚至不需要尺规，他仅用一根钢笔就画出了工整且透视完美的设计图。
“我们可以设计一个踏板，帮助鼓手敲击底鼓。当然，其他的打击乐也可以使用类似的辅助器械，比如镲片之类的金属打击乐器。”
他把画好的图纸递给王尔德先生，对方的双眼立刻迸出「精光」，连连赞叹，“K，没想到你在绘画方面也有过人的天赋，这个想法很好，或许我可以联系朋友的乐器行，把这小东西造出来试一下。”
王尔德不停重复着夸赞的话语，听得周祈都有点不好意思了，还好这时书房门被人打开，特蕾莎夫人带着帕尔瓦娜走了进来。
“刚刚我就听到了你的声音，再见到你真高兴，K先生。”
周祈快速用礼貌的方式和女主人打了个招呼，“见到您我也很开心，夫人。”
特蕾莎夫人告诉他帕尔瓦娜的学习进度，帕尔瓦娜学东西很快。一周的时间，她已经到达了小学四年级的文字水平，可以说是进步神速。
王尔德也表扬了帕尔瓦娜在钢琴演奏上的天赋，称她最多再需要一周就可以完整且流畅地演奏简单的钢琴曲了。
帕尔瓦娜什么也没说，只是在莱瑞克夫妇你一言我一语的夸赞声中渐渐低下了头，周祈敏锐地瞥见她藏在卷发里的耳朵尖开始微微发红。
几人又聊了几句，眼看时间不早，周祈和他们告别，准备带着帕尔瓦娜回家。
正要走出书房，王尔德突然想到了什么，露出惋惜的表情，叹了口气道，“对了，K，之前我想推荐帕尔瓦娜小姐到兰蒂尼恩音乐学院读书的事，我还是希望你能再考虑一下。
虽然我不喜欢学院派，但不得不承认，他们那些系统化的东西确实能让初学者快速完成入门和进阶，我总是担心，以我的教学水平，会浪费帕尔瓦娜小姐的天资。”
“兰蒂尼恩音乐学院？”
周祈露出疑惑的眼神。
看到他的反应，王尔德脸上也出现困惑，“你不知道吗？我有让帕尔瓦娜小姐去询问你的意见……”
他的话说到一半，突然意识到了什么，不再往下继续，而是和震惊的青年一起看向那位小姐。
刚刚还害羞脸红的帕尔瓦娜骤然被戳穿，立刻攥紧拳头，又一次头也不回地跑了。
“帕尔……”
周祈已经习惯了她做「坏事」被拆穿之后的逃避动作，刚要追过去，特蕾莎夫人已经抢先他一步走出书房，并丢下一句，“我去找她，你们先聊。”
王尔德也走了过来，抬手拍了拍他的肩膀，将推荐信的事从头说了一遍。
“我之前还以为你不想让她去读大学，也就没有直接联系你。”
怎么可能？
如果周祈提前知道这么一回事，他不可能不同意送帕尔瓦娜去兰蒂尼恩，那可是兰蒂尼恩音乐学院，最好的音乐类大学，其他人求之不得的机会。
甚至不用说其他人，以帕尔瓦娜目前的状况。
如果不是他们偶然结识了莱瑞克一家，她不可能有机会去那种层次的院校上学。
倒不是说她一定考不上，只是以她现在小学四年级的文化课水平，至少还要再复读几年。
但几年的时间已经足够她做很多事，时间是这个世界上最珍贵的东西，既然有捷径可以走，为什么不呢？
“我猜帕尔瓦娜小姐并不是不想去，而是有些……惧怕。”
王尔德叹了口气，“和她接触的这段时间，我能看得出来。她虽然有着与生俱来的才华和天赋，但她是个有些……
敏感和自卑的女孩，也许我们都应该再给她一些鼓励。虽然我已经说过了，但还是要再重复一遍，以帕尔瓦娜小姐的天赋，她完全有资格去那所学院就读。”
“如果她愿意去兰蒂尼恩，文化课这边也不用担心，我可以安排一直给莱瑞克家的孩子们授课的家庭教师为帕尔瓦娜小姐补习。
虽然我不喜欢他们，但还是不得不承认，他们确实很擅长将一个人培养成受大众认可的精英。”
王尔德先生的话很真诚，周祈也愿意相信，一个音乐世家绝对拥有这样的教育资源。
“生活方面你也可以放心，我们家族的人也很擅长照顾一位淑女的生活起居。总之，如果帕尔瓦娜小姐愿意，我很愿意向她提供力所能及的帮助。”
周祈心情有些复杂，但还是礼貌地点了点头，“我知道了，谢谢您，王尔德先生。”
……
周祈拒绝了莱瑞克夫妇派车送两人回去的好意，选择和妹妹一起乘坐电车回到东区。
一路上，他们没有进行任何交流。
周祈在思考怎么说服帕尔瓦娜，而帕尔瓦娜不知道在想什么。
等他们走出车站，帕尔瓦娜走在前面，周祈叫住她，犹豫着开口，“帕尔瓦娜……你不想去读大学吗？”
帕尔瓦娜转过身，看向他的眼神一如既往的淡漠，“不想。”
“为什么？”
周祈有些不解，“读书、读书是你现在最需要做的事，这对你来说是一次很宝贵的机会。”
帕尔瓦娜望着他，眼神越来越冷，片刻后，她又重复一遍，“我不想。”
“那至少应该让我听听理由吧？”
周祈问她，“你是觉得自己不够格吗？王尔德先生说了，你很聪明，很有才华，完全有资格……”
他正说着，帕尔瓦娜打断他的话，“你会和我一起去吗？”
夜色朦胧了女孩的轮廓，周祈所有的话都被堵了回去，他没想到帕尔瓦娜不愿意去读大学的原因竟然是这个，也没想到自己有一天竟然会成为女孩通往光明未来的绊脚石。
如果是几天前，或许他能毫不犹豫地说出「我当然会和你一起」这样的话，但现在……
他还没来得及告诉帕尔瓦娜，他换了一份新工作，而这份新工作的第二条守则便是：没有命令不允许擅自离开辖区。
这是异调局对拥有隐秘力量的秘术师的管理方式，他暂时违抗不了。
“我可以给你写信。”
周祈想了半晌，最后憋出这么一句话。
帕尔瓦娜感觉自己全身的温度都在骤降，她就知道，她对这个人来说什么都算不上，他只是装作很在乎她。只要有可以合理抛弃她的方式，他就会毫不犹豫地把她推开。
“我还是希望你可以接受王尔德先生的好意，帕尔瓦娜，你现在还小，不知道该怎么做出正确的选择很正常，但是……”
“我不是想要抛弃你，在我心里，你就像我真正的妹妹。所以我才会希望你能做出更好的选择，这不是分别，我们可以经常联络……”
他喋喋不休的话语像刺刀一样扎向帕尔瓦娜的耳膜，她感觉全身上下每一处地方都在疼，连骨头里的骨髓都在痛苦地喊叫。
一种从未有过的复杂情绪在瞬息之间填满她的思维，或许是愤怒，也可能是怨恨，或者……伤心。
她感觉自己变成了一只膨胀的气球，那些复杂的情绪像空气一样不停注入她的五脏六腑。
最终，气球膨胀到了极值，她的理智也跟着一起炸开。
“我讨厌你。”
帕尔瓦娜用前所未有的音量朝周祈「吼」了一句，转身离去。
周祈的「长篇大论」突然被打断，头脑都有些发懵，呆滞地注视着女孩离去的背影。
帕尔瓦娜讨厌他。
帕尔瓦娜不是会直接表达情绪的人。所以她也不会撒谎，能让她如此直接地说出这三个单词，说明她是真的讨厌他。
……
周祈不知道该做什么，甚至连双手都不知道该放在哪里。
他感受到了一种……失落。
他不觉得帕尔瓦娜会喜欢和他一起生活。
但真的听到她说讨厌自己，还是会有点不是滋味。
唉……
周祈原地站了很久，直到帕尔瓦娜的身影消失在视野中，他揉了揉自己被修剪得很短的头发，追了上去。
——
做完这些，他重新操纵黑猫回到小酒馆，将女孩需要七天时间来疗愈创伤的信息传达给他。
听到妹妹已经得到救治的消息，李青立刻向黑猫表示感激，“教授大人，我该用什么来回报父神和您的仁慈？如果父神愿意接受我的供奉，我可以每天都进行献祭，为祂献上血液或是别的……”
我要你的血有什么用？
还不如给我献祭点钱来得实在……
周祈咳嗽了两声，换上低沉的成熟声线，“暂时不需要，另外，我需要强调，在没有得到允许的情况下，任何时候都不要诵念父神的名，也不要向任何人透露你是黄金拂晓的一员。”
黄金拂晓？原来我们的教团叫做「黄金拂晓」。
一个闻所未闻的名字。
“我现在需要你告诉我，你登上母亲岛的缘由。”
教授的声音拉回李青的思绪，他匆忙回忆最近几个月的经历，组织好语言之后，开口讲述他的故事。
“我和我妹妹，我们都来自泰雷兹港的李氏家族，我们家族是全奥珀最大的东方人势力，目前主要经营能源领域的业务。”
面对教授这样神秘又强大的存在，李青没有任何隐瞒。
甚至将他们家族是靠着走私和操纵赌马完成原始积累，一步一步洗白转型的发家史都说了出来。
泰雷兹港是北大陆的港口城市，位置就在弗洛利加正北方，两座城市之间隔海相望。
“我们只是家族的旁系血脉，一直得不到重视，我们的母亲在我们一岁时就因病去世，父亲从不和我们讲述她的故事，但这也让我们对她更加好奇。
差不多五年前，父亲也永远地离开了我们。在整理他的遗物时，李蓝，也就是我妹妹，她发现了这本笔记。”
李青从外套中拿出那本手记，“我们看不懂笔记上的文字，只知道这本笔记其实是母亲的遗物。那时候，我所有的精力都放在如何带着妹妹在家族内部活下去，不知道她其实背着我不停往返弗洛利加，跟随一个神秘的组织学习这门特殊的语言。”
“现在想想，如果当时我能及时阻止她，也不会搞成现在的局面。等我发现她往返弗洛利加的事时，她已经完成了整本手记的翻译，并告诉我，我们的母亲其实来自弗洛利加的一座海岛，是一位名叫「鳄母」的神明的眷族。”
“当时，我被她的话吓傻了，我们虽然不被允许信仰永昼，但这不代表我们不受教会的管束。
如果她说的都是真的，我们一定会被当作邪恶巫师绑上火刑架活活烧死。所以我拿走了那本笔记，让她忘掉笔记上的内容。”
“但一切都来不及了，在那之后，李蓝每天都会重复做一个相同的噩梦，她告诉我，她的梦是一片广而宽阔的水域，水底伫立着一座建筑的残骸，它拥有倒塌的巨型石柱、迷宫一样的高墙，就像一座建在海底的神庙。
而她的身边总是漂浮着成群结队的，无法用语言名状的身影，她和她们一样，身上穿着形制古怪的服饰，在重叠的迷宫石墙中行走，并对着不可名状的雕塑顶礼膜拜。”
“更可怕的是，随着梦境越发清晰，她开始出现「梦游」的症状，总是在睡着之后，不停向最近的海湾走去，最吓人的一次，她从防波堤跳下，游到了上百海里之外，而她自己却对此一无所知。”
“我也是到了这个时候，才真正开始阅读那本笔记，等我看到最后一页写着的——「漂泊的游子终将回归母亲的巢穴，沉睡的支配者终将重新寻回失落的血脉」时，李蓝就像人间蒸发了一样，我花了几个月的时间找她，最终得到她在上个月登上母亲岛并再也没有下来过的消息。”
“寻找她的这几个月，我开始接触隐秘的世界，知晓了秘术师的存在，我一直觉得岛上的居民不会对像我们这样「遗失在外」的后代抱有善意。所以提前用所有的积蓄雇佣了两位秘术师，护送我上岛找妹妹。”
提到那两名秘术师，李青脸色往下沉了很多，“我是通过中间人介绍才认识的他们，我们签订的合约是「生死无论」，但……”
周祈大概了解了整件事的来龙去脉，沉声道，“你可以联系他们的家人，给予一定的补偿。”
说完，他又补充一句，“这只是建议。”
李青却在心中认可了教授的建议，决定回到泰雷兹港后就卖掉自己的房产，将抚恤金寄给那两名秘术师的家人。
周祈示意青年把手记放下，留着他之后仔细研究。接着，他开始进行最后的「善后工作」。
“这是「星星胸针」，可以掩饰你的身份。在你离开弗洛利加之前，务必每天佩戴。”
黑猫将早就准备好的匣子向前推了推，并快速讲解了一遍使用方法。
寄生之后，周祈已经获取到黑猫的记忆，知道了迦文部长在母亲岛巨坑处做出的猜想，异调局接下来一定会寻找李青的动向。
作为敕印者，周祈觉得自己需要保护信徒的人身安全。
当然，也是为了保护他和帕尔瓦娜不被顺藤摸瓜找出来。
“回去之后，每天都要进行冥想，尽快建立精神领域。”
“是。”
李青接过匣子，镶嵌着紫色宝石的胸针躺在黑色绒布之上，他用指尖轻轻摸向银质底托，在胸针背面摸到一个由两条弧线和两条竖线组成的符号，符号下方还有一个细小的单词，「双子座」。
李青露出困惑的神色，“教授大人，这是什么？”
“这是你的代号，进行内部的必要交流时，不要使用自己的真实名姓。”
李青点了点头，他也了解过一些密教组织，为了避免引来教会和异调局，很少有组织会使用真实姓名进行交流，但……这个「双子座」到底是什么意思？
他试探着提出了自己的问题，“教授大人，请原谅我的愚昧，我好像从来没有听说过「双子座」这个单词……”
神秘的黑猫给出解释，“这是星座的名字。”
星座又是什么？
李青开始怀疑教授使用的是另一种语言，一种看起来和普路托语很像但内在完全不同的语言，就像名为「鳄母」的神明掌握的「蒂普希思语」一样。
黄金拂晓也掌握一门独有的语言，那他们必定是从失落的年代一直存活到今日的秘密教团。
李青肃然起敬，对黑猫的态度更加恭敬。
他看着黑猫毛茸茸的爪子，更加好奇隐藏在普通小猫背后的「教授」本体该是多么高渺。
……
将李青送回现实世界后，周祈正要离开银贝壳街，又想起自己现在还是「满头长发」的形象，手边没有剪刀，他突发奇想，召唤出碎星者，请求寄居在剑身碎片中的魂质帮他把多余的头发「割断」。
三十三块碎片拥有不同的意见，它们简单开了个会，最终决定每块碎片都拥有一次修剪周祈头发的机会。
一道道银光闪过，周祈最终获得了一个左长右短的不对称发型。
他在瓦沙克的嘲笑声中离开银贝壳街，连夜找了个理发师，勉强将滑稽的发型补救了回来。
之后的几天风平浪静，周祈抽空去了趟圣心协会，向琳达女士提了辞职的事。
他已经拥有了一份待遇还算不错的正式工作。
不仅替他缴纳全额社保，每个月的薪酬也提升到150弗洛金的水平，这在弗洛利加绝对算是高薪工作，他也就不再需要额外的兼职来补贴家用。
那位女士向周祈表示了遗憾，并试图挽留，周祈委婉拒绝之后，她也没再多说什么，又聊了一段时间后，琳达女士叹着气和他道别。
从圣心协会出来，周祈竟然一时不知道该去什么地方。
这就是支线任务都做完之后、还没有解锁新主线的长草期吗？
他看了眼时间，晚上七点，今天是周五，休息日，帕尔瓦娜一整天都在莱瑞克家学琴，「放学时间」也提前到晚上八点。
现在过去正好能接她回家。
周祈一向执行力惊人，想好了去做什么，从来不拖延，立刻走向最近的车站。
因为是贸然登门，他还特意到车站旁的甜品店打包了一些纸杯蛋糕，准备作为礼物送给特蕾莎夫人和查尔斯同学。
但到了地方，为他开门的却是一身休闲套装的男主人，王尔德ꔷ莱瑞克。
“K先生，好久不见。”王尔德接过周祈递过去的蛋糕盒子，向他解释，“今天我们调整了授课顺序，现在是特蕾莎在辅导帕尔瓦娜小姐学习文字。”
“原来是这样。”周祈点了点头，“给两位添麻烦了。”
“不不不，帕尔瓦娜小姐非常聪明，我和特蕾莎，还有查尔斯，我们都很喜欢她。”
王尔德把周祈带来的蛋糕放进冰箱，又引着他向书房走去，“K先生，你来的正好，我原本就准备联系你，关于你上次演奏的「散拍音乐」，我有了新的想法。”
周祈进入王尔德的书房，厚实柔软的地毯上堆放着大大小小、形状各异的「鼓」，包括祭祀用的兽皮鼓、宗教典仪用到的大型底鼓、军队使用的军鼓，以及其他周祈不曾见过的形制。
“上次你提到小型乐队的概念之后，我就一直在研究该在这个「乐队」之中加入什么乐器，首先钢琴肯定是必不可少的。而如果要强调节奏和律动，打击乐肯定是最合适的。”
“但……这些鼓的音色各有不同，我不知道该如何取舍，想听听你的意见。”
原来架子鼓还没有出现吗？
周祈不太了解这个世界的乐器发展进程，这才想起自己上次让康妮的小侄子学架子鼓，似乎有点「为时过早」。
“其实，在我看来……”周祈在一个造型精致的兽皮鼓前蹲下，用手轻轻拍了一下鼓面，“不需要取舍，乐队中的鼓手完全可以同时演奏不同的鼓。”
“同时演奏？”
“没错，您可以将这些不同的鼓编成「鼓组」，设计成一种……「集成乐器」。”
讨论到与音乐有关的事时，王尔德的面容总是十分严肃，他托着下巴，眉头拧成一团，“你说的很有道理，一些鳞人的街头艺人也会用到「双鼓技巧」。但也仅限于双鼓，再往上添加就不行了，毕竟人只有两只手。”
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“不，王尔德先生，您是不是忘记了，我们不止拥有双手，还有双脚。”
青年笑着提醒他。
王尔德立刻联想到了立式钢琴上的踏板，某种朦胧的想法在脑海中乍现，“你的意思是？”
周祈站起身，指了指他书桌上的信纸，“可以借用一下吗？”
“当然。”
周祈拿起钢笔，快速在纸上画出「踩锤」的图纸，绘画也是他那一大堆「半途而废」的技能中的一项，甚至不需要尺规，他仅用一根钢笔就画出了工整且透视完美的设计图。
“我们可以设计一个踏板，帮助鼓手敲击底鼓。当然，其他的打击乐也可以使用类似的辅助器械，比如镲片之类的金属打击乐器。”
他把画好的图纸递给王尔德先生，对方的双眼立刻迸出「精光」，连连赞叹，“K，没想到你在绘画方面也有过人的天赋，这个想法很好，或许我可以联系朋友的乐器行，把这小东西造出来试一下。”
王尔德不停重复着夸赞的话语，听得周祈都有点不好意思了，还好这时书房门被人打开，特蕾莎夫人带着帕尔瓦娜走了进来。
“刚刚我就听到了你的声音，再见到你真高兴，K先生。”
周祈快速用礼貌的方式和女主人打了个招呼，“见到您我也很开心，夫人。”
特蕾莎夫人告诉他帕尔瓦娜的学习进度，帕尔瓦娜学东西很快。一周的时间，她已经到达了小学四年级的文字水平，可以说是进步神速。
王尔德也表扬了帕尔瓦娜在钢琴演奏上的天赋，称她最多再需要一周就可以完整且流畅地演奏简单的钢琴曲了。
帕尔瓦娜什么也没说，只是在莱瑞克夫妇你一言我一语的夸赞声中渐渐低下了头，周祈敏锐地瞥见她藏在卷发里的耳朵尖开始微微发红。
几人又聊了几句，眼看时间不早，周祈和他们告别，准备带着帕尔瓦娜回家。
正要走出书房，王尔德突然想到了什么，露出惋惜的表情，叹了口气道，“对了，K，之前我想推荐帕尔瓦娜小姐到兰蒂尼恩音乐学院读书的事，我还是希望你能再考虑一下。
虽然我不喜欢学院派，但不得不承认，他们那些系统化的东西确实能让初学者快速完成入门和进阶，我总是担心，以我的教学水平，会浪费帕尔瓦娜小姐的天资。”
“兰蒂尼恩音乐学院？”
周祈露出疑惑的眼神。
看到他的反应，王尔德脸上也出现困惑，“你不知道吗？我有让帕尔瓦娜小姐去询问你的意见……”
他的话说到一半，突然意识到了什么，不再往下继续，而是和震惊的青年一起看向那位小姐。
刚刚还害羞脸红的帕尔瓦娜骤然被戳穿，立刻攥紧拳头，又一次头也不回地跑了。
“帕尔……”
周祈已经习惯了她做「坏事」被拆穿之后的逃避动作，刚要追过去，特蕾莎夫人已经抢先他一步走出书房，并丢下一句，“我去找她，你们先聊。”
王尔德也走了过来，抬手拍了拍他的肩膀，将推荐信的事从头说了一遍。
“我之前还以为你不想让她去读大学，也就没有直接联系你。”
怎么可能？
如果周祈提前知道这么一回事，他不可能不同意送帕尔瓦娜去兰蒂尼恩，那可是兰蒂尼恩音乐学院，最好的音乐类大学，其他人求之不得的机会。
甚至不用说其他人，以帕尔瓦娜目前的状况。
如果不是他们偶然结识了莱瑞克一家，她不可能有机会去那种层次的院校上学。
倒不是说她一定考不上，只是以她现在小学四年级的文化课水平，至少还要再复读几年。
但几年的时间已经足够她做很多事，时间是这个世界上最珍贵的东西，既然有捷径可以走，为什么不呢？
“我猜帕尔瓦娜小姐并不是不想去，而是有些……惧怕。”
王尔德叹了口气，“和她接触的这段时间，我能看得出来。她虽然有着与生俱来的才华和天赋，但她是个有些……
敏感和自卑的女孩，也许我们都应该再给她一些鼓励。虽然我已经说过了，但还是要再重复一遍，以帕尔瓦娜小姐的天赋，她完全有资格去那所学院就读。”
“如果她愿意去兰蒂尼恩，文化课这边也不用担心，我可以安排一直给莱瑞克家的孩子们授课的家庭教师为帕尔瓦娜小姐补习。
虽然我不喜欢他们，但还是不得不承认，他们确实很擅长将一个人培养成受大众认可的精英。”
王尔德先生的话很真诚，周祈也愿意相信，一个音乐世家绝对拥有这样的教育资源。
“生活方面你也可以放心，我们家族的人也很擅长照顾一位淑女的生活起居。总之，如果帕尔瓦娜小姐愿意，我很愿意向她提供力所能及的帮助。”
周祈心情有些复杂，但还是礼貌地点了点头，“我知道了，谢谢您，王尔德先生。”
……
周祈拒绝了莱瑞克夫妇派车送两人回去的好意，选择和妹妹一起乘坐电车回到东区。
一路上，他们没有进行任何交流。
周祈在思考怎么说服帕尔瓦娜，而帕尔瓦娜不知道在想什么。
等他们走出车站，帕尔瓦娜走在前面，周祈叫住她，犹豫着开口，“帕尔瓦娜……你不想去读大学吗？”
帕尔瓦娜转过身，看向他的眼神一如既往的淡漠，“不想。”
“为什么？”
周祈有些不解，“读书、读书是你现在最需要做的事，这对你来说是一次很宝贵的机会。”
帕尔瓦娜望着他，眼神越来越冷，片刻后，她又重复一遍，“我不想。”
“那至少应该让我听听理由吧？”
周祈问她，“你是觉得自己不够格吗？王尔德先生说了，你很聪明，很有才华，完全有资格……”
他正说着，帕尔瓦娜打断他的话，“你会和我一起去吗？”
夜色朦胧了女孩的轮廓，周祈所有的话都被堵了回去，他没想到帕尔瓦娜不愿意去读大学的原因竟然是这个，也没想到自己有一天竟然会成为女孩通往光明未来的绊脚石。
如果是几天前，或许他能毫不犹豫地说出「我当然会和你一起」这样的话，但现在……
他还没来得及告诉帕尔瓦娜，他换了一份新工作，而这份新工作的第二条守则便是：没有命令不允许擅自离开辖区。
这是异调局对拥有隐秘力量的秘术师的管理方式，他暂时违抗不了。
“我可以给你写信。”
周祈想了半晌，最后憋出这么一句话。
帕尔瓦娜感觉自己全身的温度都在骤降，她就知道，她对这个人来说什么都算不上，他只是装作很在乎她。只要有可以合理抛弃她的方式，他就会毫不犹豫地把她推开。
“我还是希望你可以接受王尔德先生的好意，帕尔瓦娜，你现在还小，不知道该怎么做出正确的选择很正常，但是……”
“我不是想要抛弃你，在我心里，你就像我真正的妹妹。所以我才会希望你能做出更好的选择，这不是分别，我们可以经常联络……”
他喋喋不休的话语像刺刀一样扎向帕尔瓦娜的耳膜，她感觉全身上下每一处地方都在疼，连骨头里的骨髓都在痛苦地喊叫。
一种从未有过的复杂情绪在瞬息之间填满她的思维，或许是愤怒，也可能是怨恨，或者……伤心。
她感觉自己变成了一只膨胀的气球，那些复杂的情绪像空气一样不停注入她的五脏六腑。
最终，气球膨胀到了极值，她的理智也跟着一起炸开。
“我讨厌你。”
帕尔瓦娜用前所未有的音量朝周祈「吼」了一句，转身离去。
周祈的「长篇大论」突然被打断，头脑都有些发懵，呆滞地注视着女孩离去的背影。
帕尔瓦娜讨厌他。
帕尔瓦娜不是会直接表达情绪的人。所以她也不会撒谎，能让她如此直接地说出这三个单词，说明她是真的讨厌他。
……
周祈不知道该做什么，甚至连双手都不知道该放在哪里。
他感受到了一种……失落。
他不觉得帕尔瓦娜会喜欢和他一起生活。
但真的听到她说讨厌自己，还是会有点不是滋味。
唉……
周祈原地站了很久，直到帕尔瓦娜的身影消失在视野中，他揉了揉自己被修剪得很短的头发，追了上去。
——