第488章 吃荔枝

隔日,宫内下旨,请泰宁侯进宫议事。

云珣雩此时正给程戈编平安结,听到旨意倒是没太意外,嘲讽地笑了两声。

程戈跟他说回来帮他明月楼的糕点,便跟着宫里的人上了马车。

到了宫门下了马,在宫道内行走。

午后的阳光白晃晃地铺在青石板上,把他的影子拉得又短又实。

他走了没几步,远远便瞧见一个公公走过来,身后跟着一顶空座辇。

那公公低着头走得很快,程戈侧身让了让,退到宫道边上。

谁料,那座辇在他面前稳稳地停了。

公公抬起头,满脸堆笑,笑得很满,满到眼角挤出了好几道褶子。

他朝程戈打了个千儿,声音不大,但每个字都咬得清清楚楚:“陛下体恤侯爷有恙在身,特赐步辇代步。”

程戈看着那顶空辇,辇身暗金,在日光下泛着沉沉的光。

他的眼皮跳了一下,想说“臣已大好了”,但那公公已经侧身让开了路,手一伸,做了个“请”的姿势。

程戈没再推辞,撩袍上了辇,辇抬起来的时候很稳,几乎感觉不到晃动。

程戈坐在上面,手放在膝盖上,宫道两边的红墙慢慢往后退。

他的朝服下摆垂在辇沿上,随着辇身的起伏轻轻晃着。

路过的宫人纷纷避让,低着头退到宫道两侧,躬着身子,连眼皮都不敢抬。

程戈坐在辇上,视线比平时高了一截,能清清楚楚地看见那些宫人低垂的脑袋,像一排被人按住了头的鹌鹑。

他的嘴角抽了一下,想说点什么,但张了张嘴又闭上了。

辇继续往前走,他坐在上面,腰背挺得笔直,心里却像有只猫在挠。

这排场,这阵仗,不知道的还以为他才是皇帝。

御书房内,周明岐正看着面前的奏折,是北狄递来的议和书。

这次议和明显比之前呼图克在位时那次更显诚意,所有条款都列得清清楚楚。

周明岐的手指在纸面上慢慢划过,停在一行字上,又移开了,端起茶杯抿了一口,没说好,也没说不好。

福泉端着一盘荔枝进来,还带着绿叶,一颗颗圆滚滚的,红壳上挂着水珠。

“陛下,这是南边新进贡来的荔枝,你尝尝。”

说着,他把盘子放在御案边上,又去添茶。

他的手背上尽是密密麻麻的伤口,旧的叠着新的。

他的右腿跛得很明显,每走一步,身体就微微往下一沉,带着点滑稽。

他侧过脸倒茶的时候,左脸上从颧骨到下巴有一大块烧伤的疤痕。

那皮肤皱巴巴地揪在一起,把嘴角往上扯了一点,看着有些丑陋。

周明岐看了他一眼,说:“不用那么麻烦,让小贵服侍就行,你身体不便,就多歇着。”

福泉笑了笑,他笑起来的时候那块疤痕扯得更厉害了。

“奴才伺候陛下习惯了,闲不下来。”他把茶杯轻轻放在桌面上,杯底磕在木头上,没有声音,“陛下不要嫌弃奴才如今粗笨才是。”

周明岐没再说什么。

他拿起一颗荔枝,捏了一下,壳裂开了,露出里面白嫩嫩的果肉,汁水顺着指缝往下淌。

他把荔枝放在碟子里,看了一眼福泉,又看了一眼那碟荔枝。“这荔枝你拿些去尝尝。”

福泉愣了一下,随即又笑了,躬着身子退了一步:“谢陛下赏。”

就在这时,门外传来小太监的声音:“陛下,泰宁侯到了。”

周明岐把手里的荔枝放下,拿帕子擦了擦手指,声音不紧不慢:“让他进来。”

福泉端着茶盘退到一旁,低声问了一句:“陛下,是否让膳房先备晚膳?”

周明岐点了点头,目光落在门口的方向,随口应了一声:“去吧。”

福泉躬着身子退了出去,一瘸一拐的,脚步声很轻,很快就被门帘落下的声音盖住了。

御书房里安静了一瞬,只有烛火跳了一下,噼啪一声。

程戈迈过门槛,垂着眼皮往前走了几步,撩袍便要跪下。

膝盖还没沾地,周明岐的声音便从御案后面传过来,不轻不重的:“免了。”

程戈的膝盖在空中顿了一下,随即顺势直了起来,动作行云流水,仿佛刚才那个要跪的人不是他。

他本来也只是意思意思,皇帝既然说免了,他也就不客气了。

周明岐看着他,朝他示意了一下身侧的位置:“过来。”

程戈走上前,在御案侧边站定,垂手站着,腰背挺得笔直。

他的目光落在御案上那碟荔枝上,又移开了,落在周明岐的脸上。

周明岐靠在椅背上,手里还捏着那份北狄议和书,没看他,目光落在纸面上,像是在想什么事情。

“身子可好些了?”周明岐问,声音不紧不慢,手指在纸面上轻轻叩了一下。

程戈欠了欠身:“劳陛下挂念,臣已大好了。”

周明岐点了点头,把议和书放下,朝旁边站着的小太监看了一眼,“赐座。”

小太监连忙搬了把椅子过来,放在御案侧边,正对着皇帝。

“谢陛下。”程戈道了声谢,撩袍坐了下来,腰挨上椅背的时候,那股酸劲儿又泛上来了,他忍住了,脸上没露出来。

周明岐将手中的议和书递了过去,声音不紧不慢:“这是北狄送来的议和书,你意下如何。”

程戈双手接过,低头翻开,纸面上密密麻麻写满了条款,措辞恭顺。

边境互市的条目列得清清楚楚,马匹、皮毛、药材,换茶叶、丝绸、瓷器,每一样都标了数额,写得很细。

他的目光从第一行扫到最后一行,翻了一页,又扫了一遍,把议和书合上,双手捧着放回御案上。

“臣以为,”程戈斟酌了一下措辞,声音不大但很稳:

“互市之举,于两国皆有益处。北狄有马匹皮毛,大周有茶叶丝绸,互通有无,百姓得利,边境也能安稳下来。

这些年打打停停,百姓苦不堪言,若能借此机会休养生息,不失为一桩好事。”

周明岐听着,没有点头,也没有摇头,手指在桌面上轻轻叩了两下,叩得很轻,像在想什么事情。

过了几息,他伸手把议和书拿起来,放到御案一角。

“既然如此,”周明岐端起茶杯抿了一口,目光从杯沿上方看过来,“届时的两国交涉,便有劳爱卿从旁协助一二了。”

程戈心里咯噔了一下,面上却没露出来,站起来拱手行礼,声音稳稳当当的:“臣领命。”

他心想,协助就协助吧,反正也不是什么大事,多跑几趟礼部的事。

他正要开口告退,嘴刚张开,周明岐的声音又响起来了。

“留下用饭吧。”

程戈的嘴张到一半,又闭上了。

他看着周明岐,周明岐已经低下头去看另一份折子了,像是这句话只是随口一说,留不留都行,全看他自己的意思。

程戈站在御案前面,走也不是,留也不是,站了两秒,又一屁股坐回了椅子上。

程戈也没闲着。周明岐批折子,他就在旁边递一递,偶尔磨一下墨。

砚台里的墨快干了,他拿起桌上的小水壶往砚台里倒了几滴水,拿起墨条慢慢地磨,动作不算熟练,但也不生疏。

烛火跳了一下,把他的影子投在墙上,和皇帝的影子挨在一起,分不太清。

周明岐批完一份折子,放在一旁,又拿起一份,看了几行,忽然停下来,侧过头看了程戈一眼。

程戈正低着头磨墨,墨条在砚台上画着圈,一圈又一圈,不急不慢。

他的睫毛垂下来,在眼底投下一片扇形的阴影,烛光落在他的侧脸上,把那层薄薄的红晕照得清清楚楚。

周明岐看了他两秒,把目光收回去,没说话,又批了一份折子。

批完,他把朱笔搁在笔架上,伸手从碟子里拿了一颗荔枝。

荔枝壳还是红的,绿叶还挂着水珠,在他指尖转了半圈。

他用指甲掐开一道缝,顺着裂缝一掰,壳裂成两半,露出里面白嫩嫩的果肉。

汁水顺着他的指缝往下淌,滴在御案上,洇开一小块深色的印子。

他把果壳剥了剥,露出一半果肉,指尖捏着,转手递到了程戈嘴边。

程戈愣了一下。

墨条还在砚台上画着圈,没有停,但他的手腕顿住了,像是被人按了暂停键。

他低头看着那颗荔枝,他又抬起头,看着周明岐。

周明岐的手还伸着,指尖捏着那颗荔枝,没有收回去,也没有往前送。

就那样停在程戈的嘴唇前面一寸的地方,不急不慢的。

程戈的喉咙动了一下,他来不及多想,缓缓张了嘴,把荔枝含了进去。

果肉在舌尖上化开,甜的,汁水从喉咙滑下去,凉丝丝的。

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