第87章 自然会有人替我把他送来。
周砚一早就去了刑部，差役看见他这么早过来，吓了一跳，连忙迎上来：“周公子，您这是……”
“给我调三年前漕运码头修缮的全部卷宗。”
差役愣了一下：“三年前的？那批卷宗前日不是已经调过了吗？”
“再调一遍。”
周砚说完，径直走进值房，在桌前坐下。
差役把卷宗抱来的时候，他已经在翻前日做的摘抄了。
-
廖禹是被沈清池叫醒的。
他睁开眼的时候，沈清池已经穿戴整齐了，坐在床沿看着他。
晨光从窗纸透进来，在他脸上铺了一层柔和的暖色。
“户部来人了，说王主事请你今日早些过去。”
廖禹翻了个身，把脸埋进枕头里，含含糊糊地说：“再睡一刻钟……”
沈清池伸手，把他的被子掀开一角。
冷风钻进去，廖禹打了个激灵，猛地坐起来。
“起了起了起了！”
他揉着眼睛，看见沈清池嘴角那一点若有若无的弧度，心里那点起床气一下子就散了。
他凑过去，在沈清池嘴角亲了一口。
“早安。”
沈清池的耳尖红了一下，站起身走到桌边，把温在食盒里的粥端出来，“趁热吃，王主事的人还在前厅等着。”
廖禹趿着鞋走到桌边坐下，端起粥碗呼噜呼噜地喝。
粥是瘦肉粥，从舌尖一路暖到胃里。
沈清池坐在他对面，手里拿着他昨晚核完的那摞账册，一页一页地翻。
廖禹喝完粥，放下碗，看见沈清池翻到某一页的时候手指停了一下。
“怎么了？”
沈清池把账册转过来，指给他看。
是漕运司前年的一笔支出，“修船费，银八百两。”数目不大，在整本账册里毫不起眼。
可旁边有一行极小的批注，字迹潦草，像是匆匆写上去的。
“此船编号丙十七，修毕后未归漕运船队，去向待查。”
廖禹盯着那行字看了好一会儿。
丙十七，一艘修好了却没有回到漕运船队的船。八百两修船银子花出去了，船却不见了。
他抬起头，看着沈清池。
“这艘船，去哪儿了？”
沈清池摇头，只是把那本账册合上，推到他手边。
“户部的人在等你。”
廖禹站起身，把那本账册揣进怀里，系好腰带。
走到门口的时候，他回头看了一眼沈清池。
“清池，今天我尽量早点回来。”
沈清池笑了笑。
廖禹这才推门出去。
前厅里，王主事派来的小吏已经等了小半个时辰，见他出来，连忙迎上来：“廖公子，王主事说，让您今日过去的时候，把驿道司的账册也带上，尚书大人要亲自过目。”
廖禹的脚步顿了一下。
户部尚书亲自过目，说明这件事已经惊动了上面。
盐铁的银子、驿道的补贴、漕运的窟窿、失踪的船，这些零零碎碎的线索，终于开始拼成一幅完整的图了。
“走。”
-
城东，韩霄的宅院。
陆七匆匆走进密室的时候，韩霄正在用早膳。
一碗白粥，一碟酱菜，一碟火腿笋丝，简单得不像一个富可敌国的人的早餐。
陆七站在门口，等他咽下最后一口粥，放下筷子，用帕子擦了擦手，才开口：“爷，户部那边有动静了。”
韩霄端起茶盏漱了漱口，吐进唾壶里，“说。”
“今日一早，王主事派人去廖府请廖禹，让他带上驿道司的账册，说是户部尚书要亲自过目。”
韩霄把茶盏放下。
“还有。刑部那边，周砚天没亮就到了，调了三年前漕运码头修缮的全部卷宗，一个人在值房看到现在。”
韩霄靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。
“查到丙十七了？”
陆七低下头：“不确定。但廖禹出门的时候，怀里揣着一本漕运司的账册。”
密室里安静了几息。
韩霄倏地笑了，“有意思，廖家那小子，比我想的能干。”
陆七试探着开口：“爷，要不要……”
“不用。”韩霄打断他，“让他们查。查到最后，他们就会发现，丙十七这条线，指向的不是我。”
他转过身，看着陆七，嘴角弯着。
“是太子。”
陆七的瞳孔缩了一下，低下头，不敢再问。
“廖家那小子，比我想的难缠。”韩霄忽然说了一句，语气里倒没有恼怒，反倒带着一点奇怪的兴味。
“盐铁、驿道、漕运，他一步一步摸过来，每一步都踩在点上。这样的人，要是能为我所用……”
他没说下去，陆七也没敢接话。
韩霄靠在椅背上，手指转着那只玉扳指。
“沈清池那边，继续盯着。廖禹查得越深，廖家就越危险。等廖禹把天捅破了，自身难保的时候，自然会有人替我把他送来。”
陆七应了，退了出去。
-
廖禹到户部的时候，王主事已经在值房门口等着了。
他看见廖禹怀里抱着的那摞账册，什么也没说，转身把人领进了尚书大人的公廨。
户部尚书姓郑，五十出头，瘦得像一根竹竿，眼窝深陷，颧骨高耸，常年埋在钱粮数字里的人，浑身上下没有一丝多余的肉。
他坐在长案后面，面前摊着几份奏报，手里捏着一支朱笔，正在往上面批字。
廖禹站在案前等了一会儿，郑尚书才搁下笔，抬起头。
“廖贤侄来了。”他指了指对面的椅子，“坐。”
廖禹坐下，把那摞账册搁在膝上。
郑尚书的目光从那些账册上扫过，没急着要，先端起茶盏喝了一口。
“听说你最近在核四司的账，看出什么了？”
廖禹想了想，决定从最实在的地方说起。
“盐铁司前年的盐引，每引折四两。去年跌到三两。
差的那一两银子，总数三千两，拆成三笔，分别以修漕运码头、驿道维护、茶马互市贴补的名目拨了出去。
这三笔银子最后全进了漕运司的账，但在漕运司那边，查不到这笔钱的去向。”
他把驿道司的账册翻开，推到郑尚书面前，“驿道这边，维护费每年都在涨，损坏报修的数量却没变。
多出来的银子以‘漕粮转运驿道补贴’的名目拨到了漕运司，同样查不到去向。”
郑尚书的手指在桌面上轻轻叩了两下，没说话。
廖禹又从怀里摸出那本漕运司的账册，翻到夹着纸条的那一页，摊开来。
“漕运司的账，我核了前年全年的支出。修船费里有一笔八百两，修的是一艘编号丙十七的漕船。旁边有批注，说这艘船修完之后没有归还漕运船队，去向待查。”
他抬起头，看着郑尚书。“盐铁的银子进漕运，驿道的补贴进漕运，漕运自己的船修好了却不见了。这三件事放在一起，不像巧合。”
郑尚书沉默了一会儿。他把茶盏放下，从案头翻出一份卷宗，推到廖禹面前。
“看看这个。”
“给我调三年前漕运码头修缮的全部卷宗。”
差役愣了一下：“三年前的？那批卷宗前日不是已经调过了吗？”
“再调一遍。”
周砚说完，径直走进值房，在桌前坐下。
差役把卷宗抱来的时候，他已经在翻前日做的摘抄了。
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廖禹是被沈清池叫醒的。
他睁开眼的时候，沈清池已经穿戴整齐了，坐在床沿看着他。
晨光从窗纸透进来，在他脸上铺了一层柔和的暖色。
“户部来人了，说王主事请你今日早些过去。”
廖禹翻了个身，把脸埋进枕头里，含含糊糊地说：“再睡一刻钟……”
沈清池伸手，把他的被子掀开一角。
冷风钻进去，廖禹打了个激灵，猛地坐起来。
“起了起了起了！”
他揉着眼睛，看见沈清池嘴角那一点若有若无的弧度，心里那点起床气一下子就散了。
他凑过去，在沈清池嘴角亲了一口。
“早安。”
沈清池的耳尖红了一下，站起身走到桌边，把温在食盒里的粥端出来，“趁热吃，王主事的人还在前厅等着。”
廖禹趿着鞋走到桌边坐下，端起粥碗呼噜呼噜地喝。
粥是瘦肉粥，从舌尖一路暖到胃里。
沈清池坐在他对面，手里拿着他昨晚核完的那摞账册，一页一页地翻。
廖禹喝完粥，放下碗，看见沈清池翻到某一页的时候手指停了一下。
“怎么了？”
沈清池把账册转过来，指给他看。
是漕运司前年的一笔支出，“修船费，银八百两。”数目不大，在整本账册里毫不起眼。
可旁边有一行极小的批注，字迹潦草，像是匆匆写上去的。
“此船编号丙十七，修毕后未归漕运船队，去向待查。”
廖禹盯着那行字看了好一会儿。
丙十七，一艘修好了却没有回到漕运船队的船。八百两修船银子花出去了，船却不见了。
他抬起头，看着沈清池。
“这艘船，去哪儿了？”
沈清池摇头，只是把那本账册合上，推到他手边。
“户部的人在等你。”
廖禹站起身，把那本账册揣进怀里，系好腰带。
走到门口的时候，他回头看了一眼沈清池。
“清池，今天我尽量早点回来。”
沈清池笑了笑。
廖禹这才推门出去。
前厅里，王主事派来的小吏已经等了小半个时辰，见他出来，连忙迎上来：“廖公子，王主事说，让您今日过去的时候，把驿道司的账册也带上，尚书大人要亲自过目。”
廖禹的脚步顿了一下。
户部尚书亲自过目，说明这件事已经惊动了上面。
盐铁的银子、驿道的补贴、漕运的窟窿、失踪的船，这些零零碎碎的线索，终于开始拼成一幅完整的图了。
“走。”
-
城东，韩霄的宅院。
陆七匆匆走进密室的时候，韩霄正在用早膳。
一碗白粥，一碟酱菜，一碟火腿笋丝，简单得不像一个富可敌国的人的早餐。
陆七站在门口，等他咽下最后一口粥，放下筷子，用帕子擦了擦手，才开口：“爷，户部那边有动静了。”
韩霄端起茶盏漱了漱口，吐进唾壶里，“说。”
“今日一早，王主事派人去廖府请廖禹，让他带上驿道司的账册，说是户部尚书要亲自过目。”
韩霄把茶盏放下。
“还有。刑部那边，周砚天没亮就到了，调了三年前漕运码头修缮的全部卷宗，一个人在值房看到现在。”
韩霄靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。
“查到丙十七了？”
陆七低下头：“不确定。但廖禹出门的时候，怀里揣着一本漕运司的账册。”
密室里安静了几息。
韩霄倏地笑了，“有意思，廖家那小子，比我想的能干。”
陆七试探着开口：“爷，要不要……”
“不用。”韩霄打断他，“让他们查。查到最后，他们就会发现，丙十七这条线，指向的不是我。”
他转过身，看着陆七，嘴角弯着。
“是太子。”
陆七的瞳孔缩了一下，低下头，不敢再问。
“廖家那小子，比我想的难缠。”韩霄忽然说了一句，语气里倒没有恼怒，反倒带着一点奇怪的兴味。
“盐铁、驿道、漕运，他一步一步摸过来，每一步都踩在点上。这样的人，要是能为我所用……”
他没说下去，陆七也没敢接话。
韩霄靠在椅背上，手指转着那只玉扳指。
“沈清池那边，继续盯着。廖禹查得越深，廖家就越危险。等廖禹把天捅破了，自身难保的时候，自然会有人替我把他送来。”
陆七应了，退了出去。
-
廖禹到户部的时候，王主事已经在值房门口等着了。
他看见廖禹怀里抱着的那摞账册，什么也没说，转身把人领进了尚书大人的公廨。
户部尚书姓郑，五十出头，瘦得像一根竹竿，眼窝深陷，颧骨高耸，常年埋在钱粮数字里的人，浑身上下没有一丝多余的肉。
他坐在长案后面，面前摊着几份奏报，手里捏着一支朱笔，正在往上面批字。
廖禹站在案前等了一会儿，郑尚书才搁下笔，抬起头。
“廖贤侄来了。”他指了指对面的椅子，“坐。”
廖禹坐下，把那摞账册搁在膝上。
郑尚书的目光从那些账册上扫过，没急着要，先端起茶盏喝了一口。
“听说你最近在核四司的账，看出什么了？”
廖禹想了想，决定从最实在的地方说起。
“盐铁司前年的盐引，每引折四两。去年跌到三两。
差的那一两银子，总数三千两，拆成三笔，分别以修漕运码头、驿道维护、茶马互市贴补的名目拨了出去。
这三笔银子最后全进了漕运司的账，但在漕运司那边，查不到这笔钱的去向。”
他把驿道司的账册翻开，推到郑尚书面前，“驿道这边，维护费每年都在涨，损坏报修的数量却没变。
多出来的银子以‘漕粮转运驿道补贴’的名目拨到了漕运司，同样查不到去向。”
郑尚书的手指在桌面上轻轻叩了两下，没说话。
廖禹又从怀里摸出那本漕运司的账册，翻到夹着纸条的那一页，摊开来。
“漕运司的账，我核了前年全年的支出。修船费里有一笔八百两，修的是一艘编号丙十七的漕船。旁边有批注，说这艘船修完之后没有归还漕运船队，去向待查。”
他抬起头，看着郑尚书。“盐铁的银子进漕运，驿道的补贴进漕运，漕运自己的船修好了却不见了。这三件事放在一起，不像巧合。”
郑尚书沉默了一会儿。他把茶盏放下，从案头翻出一份卷宗，推到廖禹面前。
“看看这个。”