第36章
走廊里很安静。
她坐下来，继续翻文件。但刚才博士说“须弥”的时候，她的手指在纸页上停了一瞬。
须弥。
下午，公鸡派人来叫她。
阿言跟着传话的人穿过走廊，上了两层楼梯，进了公鸡的办公室。
办公室里比上次来的时候人少，只有公鸡一个人坐在办公桌后面，面前摊着几份文件。
他抬头看了阿言一眼，指了指对面的椅子。
“坐。”
阿言应声坐下。
公鸡靠在椅背上，没有立刻开口。
他摘下眼镜擦了擦，重新戴上，然后才说：“叫你过来，主要是问一下稻妻的事。女士的报告特蕾西亚已经交了，散兵的那部分——他不在，只能问你。”
阿言没说话。
“散兵在拿到神之心之后，有没有交代过后续计划？”
“没有。”阿言语气平静：“大人只说了一句——让其他人撤离，工厂不需要了。”
“没说要去哪？”
“没有。”
“也没说什么时候回来？”
“没有。”
公鸡沉默了一会儿。
他的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后问：“他在稻妻期间，有没有和什么特别的人接触？比如鸣神大社的八重神子，或者雷电将军本人？”
阿言想了想，说：“大人和八重神子见过面，在工厂里。”
“当时八重神子用雷神之心交换了旅行者，之后大人拿到了神之心，八重神子带人离开。”
“除此以外，我没有看到大人和雷电将军接触。”
“旅行者？”公鸡抬眼：“那个在璃月破坏了愚人众计划的金发外乡人？”
“是。”
“散兵为什么会放他走？那不是他的作风。”
阿言回想着当时的情景，说：“八重神子提出交换的时候，大人没有拒绝，他用旅行者换了神之心。”
公鸡皱了一下眉，像是在思考什么。
过了几秒，他点了点头，没再追问旅行者的事。
“最后一个问题。”他放下手里的文件，看着阿言：“女皇陛下已经知道散兵没有回来复命。丑角大人也在等他的消息，你是散兵手下待得最久的文书官，以你对他的了解——你认为他会不会把神之心交给女皇陛下？”
办公室里很安静。阿言沉默了一会儿。
“会。”她说。
其实是不会。
公鸡看着她，等她说理由。
“大人没有说为什么不回来。”阿言说，“但他从来没有违背过任务。在璃月也是，在稻妻也是。任务完成了，他拿到了神之心。不回来，应该是有别的事。”
所以这次没有回来复命，只能是，他自己想要神之心。
阿言语气平静，嘴上说的，跟心里想的完全不是一回事，偏偏她说话又跟往常一样让人察觉不到什么情绪。
公鸡盯着她看了几秒，然后收回视线：“知道了。你去吧。”
阿言站起来，行了个礼，转身往外走。走到门口的时候，公鸡忽然又叫住了她。
“博士上午去找你了？”
阿言回头：“是。”
“他问了你什么？”
“问我身体的状况还有邪眼工厂的事。”
公鸡点了点头，没再问。阿言推门出去。
走廊里很冷。
她走了一段，在拐角处停下来，靠着墙站了两秒。
博士上午来找她的事，公鸡已经知道了。
博士问她身体反应的事，公鸡也知道——或者至少猜到博士会问。
她有些不确定这意味着什么，但她知道一件事。
博士说她“一点反应都没有”那句话不是表扬。
他说“倒是很少见”的时候，语气和富人问她“要不要来我这边”时一模一样——不是好奇，是评估。
她在被评估。
她站直身子，继续往办公室走。
路过食堂的时候，她往里看了一眼。
那张长桌最里面空着，旁边几张桌子也空着。
她忽然想起之前，很难得的一次，女士以前也坐过那张桌子。
那时候女士坐在长桌的另一头，散兵坐在最里面，两个人隔了好几个座位，谁也不看谁。
现在女士不在了，散兵也不在了，那张桌子空得只剩木头和光。
她收回视线，加快脚步回了办公室。
又过了几天，至冬的年度庆典到了。
女皇陛下的登基纪念日，愚人众总部放了半天假。
上午还是正常上班，下午开始街上有游行，有烟火，有热酒。
士兵们从中午就开始躁动，走廊里的脚步声都比平时轻快了几分。
阿言在办公室里翻完最后一份文件，正准备去食堂，门被敲响了。
戴维站在门口，已经换了一身便装，没穿制服。他身后跟着彼得和谢尔盖，也都换了便装，彼得手里还拎着一条围巾。
“阿言，走了走了！”戴维招手：“下午放假，庆典开始了，你不出去？”
阿言站起来，把文件摞好。
“来了。”她说。
她在至冬没有便装。
所有衣服都是愚人众的制服，厚的那件是前几天刚从后勤处领的。
她把制服最外面那件裹紧，跟着他们往外走。
街上的雪被踩实了，路两边的店铺都挂着旗帜——至冬的旗帜和女皇的徽记旗交错挂着，红底金纹，风一吹就绷直了。
有人在路边卖热酒，锅里的热气腾腾往上冒，排队的人从摊位一直排到巷子口。
小孩在人群里钻来钻去，有的大人把孩子架在脖子上，往游行队伍的方向挤。
游行还没开始，但街上已经全是人了。
阿言站在街口，看着眼前的景象。
前年这个时候，叶卡琳捷来敲她的门，问她去不去看庆典，她说外面冷，不去了。
叶卡琳捷就没走，留了下来。两个人坐在床边，听着外面的喧嚣，叶卡琳捷絮絮叨叨说了一晚上话，她偶尔应一句，窗户上结了一层霜花。
“发什么呆？”戴维在她面前挥了挥手：“走，先去喝一杯！至冬的热酒，别的地方喝不到的！”
阿言跟着他们往前走。
彼得把围巾递给谢尔盖，谢尔盖不要，彼得就自己围上了。
尼布尔走在最后面，还是那副不冷不热的样子，但他换了件干净的外套，头发也比平时整齐了一些。
他们在一个卖热酒的摊位前停下来。
戴维买了五杯，一人一杯。
阿言接过杯子，热气扑在脸上，带着一点甜味和辛辣味。
她抿了一口，辣的，但很暖。
戴维一口气喝了半杯，呼出一口白气：“还是至冬的酒好喝！稻妻那些清酒淡得跟水一样。”
“你什么时候喝的清酒？”谢尔盖问他。
“在离岛的时候，有次去街上逛，买了瓶尝尝。”戴维说吐槽：“贵得要死，还不好喝。”
彼得在旁边笑：“你那是不会喝。清酒是慢慢品的。”
“你懂？”戴维挑眉。
“我也不懂。”彼得承认。
阿言又抿了一口热酒，没说话。
她不太会喝，但至冬的热酒确实暖，从喉咙一直暖到胃里，然后再从胃里暖到四肢。
游行开始了。
人群往街道两边涌，给他们让出一条路。
最前面是至冬的仪仗队，举着旗帜和长戟，步伐整齐，踩在雪地上发出咯吱咯吱的声音，然后是花车——巨大的机械花车，上面站着穿着华丽服饰的人，有奏乐的，有抛花的，还有人在车上高声朗诵女皇陛下的功绩。
人群跟着一起喊，声音震得路边的雪都碎下来了。
阿言站在人群边缘，看着花车从面前驶过。
她想起在枫丹的时候，水神的马车从街上驶过，人群也是这样欢呼。
那时候她站在人群里，对上了水神的眼睛。现在她站在至冬的庆典里，没有人认识她，也没有人注意她。
但旁边有人在跟她一起看。
谢尔盖忽然指着花车后面的一辆：“那个是不是女皇陛下的画像？”
几个人顺着他的手指看过去。最后一辆花车上没有站人，只挂着一幅巨大的画像——画上的人穿着白色的长袍，面容看不清楚，因为画像太大，从下往上看只能看到轮廓和衣摆。
“是。”尼布尔难得开了口。
人群安静了一些。有人开始低头行礼，有人把手放在胸口示意。
戴维他们也安静下来。
阿言站在那里，端着那杯热酒，看着画像从面前缓缓驶过。
她对女皇陛下没有什么特别的感觉，只知道她是至冬的女皇，是所有愚人众的效忠对象。
但此刻，站在人群里，听着周围安静下来的声音，她忽然觉得，也许叶卡琳捷说得对——在至冬，有一个人值得所有人都安静下来。
游行结束后，街上又恢复了热闹。几个街头艺人搭了个小台子，开始表演魔术，一个穿着花衣服的人从帽子里拽出一只兔子，又拽出一只鸽子，围观的人发出惊呼和笑声。
戴维去买了吃的，回来的时候手里拎着好几个纸包——烤饼、肉串、还有一袋糖炒栗子。他把栗子塞到阿言手里：“尝尝，至冬的栗子和璃月的不一样。”
阿言剥了一颗。热的，甜的是比璃月的更糯。
“好吃。”她说。
戴维笑了一声：“难得听你说好吃。”
彼得在吃烤饼，嘴上沾了一圈芝麻。谢尔盖在喝热酒，脸已经有点红了。
尼布尔没吃东西，但他靠在旁边的灯柱上，姿态比平时放松了一些。
阿言剥着栗子，看着周围来来往往的人。
她忽然想起在稻妻的祭典上也是这样——空和派蒙在她旁边，神里绫华给他们分了水灯，她蹲在海边把灯推出去，看着它漂远。
那时候她觉得自己大概不会再有机会跟这么多人一起站着看热闹了。
但现在她又站在了人群里，身边还是一群她认识的人。
不，不止是认识。
她想了想，觉得也许可以叫他们“同僚”，甚至可以是“一起出过任务的人”。
她坐下来，继续翻文件。但刚才博士说“须弥”的时候，她的手指在纸页上停了一瞬。
须弥。
下午，公鸡派人来叫她。
阿言跟着传话的人穿过走廊，上了两层楼梯，进了公鸡的办公室。
办公室里比上次来的时候人少，只有公鸡一个人坐在办公桌后面，面前摊着几份文件。
他抬头看了阿言一眼，指了指对面的椅子。
“坐。”
阿言应声坐下。
公鸡靠在椅背上，没有立刻开口。
他摘下眼镜擦了擦，重新戴上，然后才说：“叫你过来，主要是问一下稻妻的事。女士的报告特蕾西亚已经交了，散兵的那部分——他不在，只能问你。”
阿言没说话。
“散兵在拿到神之心之后，有没有交代过后续计划？”
“没有。”阿言语气平静：“大人只说了一句——让其他人撤离，工厂不需要了。”
“没说要去哪？”
“没有。”
“也没说什么时候回来？”
“没有。”
公鸡沉默了一会儿。
他的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后问：“他在稻妻期间，有没有和什么特别的人接触？比如鸣神大社的八重神子，或者雷电将军本人？”
阿言想了想，说：“大人和八重神子见过面，在工厂里。”
“当时八重神子用雷神之心交换了旅行者，之后大人拿到了神之心，八重神子带人离开。”
“除此以外，我没有看到大人和雷电将军接触。”
“旅行者？”公鸡抬眼：“那个在璃月破坏了愚人众计划的金发外乡人？”
“是。”
“散兵为什么会放他走？那不是他的作风。”
阿言回想着当时的情景，说：“八重神子提出交换的时候，大人没有拒绝，他用旅行者换了神之心。”
公鸡皱了一下眉，像是在思考什么。
过了几秒，他点了点头，没再追问旅行者的事。
“最后一个问题。”他放下手里的文件，看着阿言：“女皇陛下已经知道散兵没有回来复命。丑角大人也在等他的消息，你是散兵手下待得最久的文书官，以你对他的了解——你认为他会不会把神之心交给女皇陛下？”
办公室里很安静。阿言沉默了一会儿。
“会。”她说。
其实是不会。
公鸡看着她，等她说理由。
“大人没有说为什么不回来。”阿言说，“但他从来没有违背过任务。在璃月也是，在稻妻也是。任务完成了，他拿到了神之心。不回来，应该是有别的事。”
所以这次没有回来复命，只能是，他自己想要神之心。
阿言语气平静，嘴上说的，跟心里想的完全不是一回事，偏偏她说话又跟往常一样让人察觉不到什么情绪。
公鸡盯着她看了几秒，然后收回视线：“知道了。你去吧。”
阿言站起来，行了个礼，转身往外走。走到门口的时候，公鸡忽然又叫住了她。
“博士上午去找你了？”
阿言回头：“是。”
“他问了你什么？”
“问我身体的状况还有邪眼工厂的事。”
公鸡点了点头，没再问。阿言推门出去。
走廊里很冷。
她走了一段，在拐角处停下来，靠着墙站了两秒。
博士上午来找她的事，公鸡已经知道了。
博士问她身体反应的事，公鸡也知道——或者至少猜到博士会问。
她有些不确定这意味着什么，但她知道一件事。
博士说她“一点反应都没有”那句话不是表扬。
他说“倒是很少见”的时候，语气和富人问她“要不要来我这边”时一模一样——不是好奇，是评估。
她在被评估。
她站直身子，继续往办公室走。
路过食堂的时候，她往里看了一眼。
那张长桌最里面空着，旁边几张桌子也空着。
她忽然想起之前，很难得的一次，女士以前也坐过那张桌子。
那时候女士坐在长桌的另一头，散兵坐在最里面，两个人隔了好几个座位，谁也不看谁。
现在女士不在了，散兵也不在了，那张桌子空得只剩木头和光。
她收回视线，加快脚步回了办公室。
又过了几天，至冬的年度庆典到了。
女皇陛下的登基纪念日，愚人众总部放了半天假。
上午还是正常上班，下午开始街上有游行，有烟火，有热酒。
士兵们从中午就开始躁动，走廊里的脚步声都比平时轻快了几分。
阿言在办公室里翻完最后一份文件，正准备去食堂，门被敲响了。
戴维站在门口，已经换了一身便装，没穿制服。他身后跟着彼得和谢尔盖，也都换了便装，彼得手里还拎着一条围巾。
“阿言，走了走了！”戴维招手：“下午放假，庆典开始了，你不出去？”
阿言站起来，把文件摞好。
“来了。”她说。
她在至冬没有便装。
所有衣服都是愚人众的制服，厚的那件是前几天刚从后勤处领的。
她把制服最外面那件裹紧，跟着他们往外走。
街上的雪被踩实了，路两边的店铺都挂着旗帜——至冬的旗帜和女皇的徽记旗交错挂着，红底金纹，风一吹就绷直了。
有人在路边卖热酒，锅里的热气腾腾往上冒，排队的人从摊位一直排到巷子口。
小孩在人群里钻来钻去，有的大人把孩子架在脖子上，往游行队伍的方向挤。
游行还没开始，但街上已经全是人了。
阿言站在街口，看着眼前的景象。
前年这个时候，叶卡琳捷来敲她的门，问她去不去看庆典，她说外面冷，不去了。
叶卡琳捷就没走，留了下来。两个人坐在床边，听着外面的喧嚣，叶卡琳捷絮絮叨叨说了一晚上话，她偶尔应一句，窗户上结了一层霜花。
“发什么呆？”戴维在她面前挥了挥手：“走，先去喝一杯！至冬的热酒，别的地方喝不到的！”
阿言跟着他们往前走。
彼得把围巾递给谢尔盖，谢尔盖不要，彼得就自己围上了。
尼布尔走在最后面，还是那副不冷不热的样子，但他换了件干净的外套，头发也比平时整齐了一些。
他们在一个卖热酒的摊位前停下来。
戴维买了五杯，一人一杯。
阿言接过杯子，热气扑在脸上，带着一点甜味和辛辣味。
她抿了一口，辣的，但很暖。
戴维一口气喝了半杯，呼出一口白气：“还是至冬的酒好喝！稻妻那些清酒淡得跟水一样。”
“你什么时候喝的清酒？”谢尔盖问他。
“在离岛的时候，有次去街上逛，买了瓶尝尝。”戴维说吐槽：“贵得要死，还不好喝。”
彼得在旁边笑：“你那是不会喝。清酒是慢慢品的。”
“你懂？”戴维挑眉。
“我也不懂。”彼得承认。
阿言又抿了一口热酒，没说话。
她不太会喝，但至冬的热酒确实暖，从喉咙一直暖到胃里，然后再从胃里暖到四肢。
游行开始了。
人群往街道两边涌，给他们让出一条路。
最前面是至冬的仪仗队，举着旗帜和长戟，步伐整齐，踩在雪地上发出咯吱咯吱的声音，然后是花车——巨大的机械花车，上面站着穿着华丽服饰的人，有奏乐的，有抛花的，还有人在车上高声朗诵女皇陛下的功绩。
人群跟着一起喊，声音震得路边的雪都碎下来了。
阿言站在人群边缘，看着花车从面前驶过。
她想起在枫丹的时候，水神的马车从街上驶过，人群也是这样欢呼。
那时候她站在人群里，对上了水神的眼睛。现在她站在至冬的庆典里，没有人认识她，也没有人注意她。
但旁边有人在跟她一起看。
谢尔盖忽然指着花车后面的一辆：“那个是不是女皇陛下的画像？”
几个人顺着他的手指看过去。最后一辆花车上没有站人，只挂着一幅巨大的画像——画上的人穿着白色的长袍，面容看不清楚，因为画像太大，从下往上看只能看到轮廓和衣摆。
“是。”尼布尔难得开了口。
人群安静了一些。有人开始低头行礼，有人把手放在胸口示意。
戴维他们也安静下来。
阿言站在那里，端着那杯热酒，看着画像从面前缓缓驶过。
她对女皇陛下没有什么特别的感觉，只知道她是至冬的女皇，是所有愚人众的效忠对象。
但此刻，站在人群里，听着周围安静下来的声音，她忽然觉得，也许叶卡琳捷说得对——在至冬，有一个人值得所有人都安静下来。
游行结束后，街上又恢复了热闹。几个街头艺人搭了个小台子，开始表演魔术，一个穿着花衣服的人从帽子里拽出一只兔子，又拽出一只鸽子，围观的人发出惊呼和笑声。
戴维去买了吃的，回来的时候手里拎着好几个纸包——烤饼、肉串、还有一袋糖炒栗子。他把栗子塞到阿言手里：“尝尝，至冬的栗子和璃月的不一样。”
阿言剥了一颗。热的，甜的是比璃月的更糯。
“好吃。”她说。
戴维笑了一声：“难得听你说好吃。”
彼得在吃烤饼，嘴上沾了一圈芝麻。谢尔盖在喝热酒，脸已经有点红了。
尼布尔没吃东西，但他靠在旁边的灯柱上，姿态比平时放松了一些。
阿言剥着栗子，看着周围来来往往的人。
她忽然想起在稻妻的祭典上也是这样——空和派蒙在她旁边，神里绫华给他们分了水灯，她蹲在海边把灯推出去，看着它漂远。
那时候她觉得自己大概不会再有机会跟这么多人一起站着看热闹了。
但现在她又站在了人群里，身边还是一群她认识的人。
不，不止是认识。
她想了想，觉得也许可以叫他们“同僚”，甚至可以是“一起出过任务的人”。