第157章

一个两个……越来越多的人爬起来,站回原位,挥动手中的武器。

“哈!”

“哈!”

“哈!”

所有人操练的同时,发泄似的发出声音,声音越来越大,越来越整齐,汇在一起,凝聚出的力量越来越有力。

哪怕是手足,也不曾如他们这样同生共死,同心协力,便是这支新组成的杂军最大的磨合。

一点不大不小的波折就此消弭。



一个女首领,麾下又那么多女人和残兵,他们的努力如同儿戏一般。

将士们免不了用质疑、戏谑的目光审视他们,等着这一盘勉强凑起来的散沙洋洋洒洒出去。

但他们竟然没有散乱,还越来越凝聚,越来越像模像样……

将士们惊奇。

可这种事情发生在厉长瑛这位神奇的女首领身上,似乎又不那么奇怪。

薛家军的一众将士们自诩是正规军队,不愿意落后于这些胡人杂军,较劲一般在另一侧整齐有序、声震冲天地操练起来。

薛培看到了厉长瑛麾下的凝聚,也看到了薛家军的转变。

他依然认为身为男子,身为一军之将,要保卫百姓,保护弱者,保护女人。

但显然,厉长瑛不是弱者,她麾下的人也不是弱者。

无论是男是女,是老是少,是胡人还是汉人,战场上每一个并肩作战的人都值得尊重。

两支队伍比着劲操练,木牢中的契丹俘虏们夹在中间,听着两头的操练声,却越发丧气。

他们饿了太久,困了太久,饥饿和睡意占据大脑,已经快要忘了时间的流逝,更没有力气去做什么,只能等待。

而奚州和汉人军队越是气势高涨,声音宛如魔鬼的吟唱萦绕在耳边,他们的等待就越是煎熬。

没有人从战场上下来会毫无感觉,他们还是战败者。

有契丹人承受不住,撞击着木牢,发疯了一样大喊“投降”。

中间的木牢里,也有人受不了,涕泗横流。

图珲同样不成人形,缓慢地抬起眼,又低下去,反应极为呆滞迟钝。

其他人也都差不多的样子。

他们的精神已到极限,轻易便可摧毁。

木牢中发生的一切都被士兵汇报给了薛培。

薛培跟厉长瑛客气地商议这些契丹俘虏的安排,契丹人身强体壮,擅长养马骑术,他想要将人带回关内充入薛家军,增添薛家的战力。

厉长瑛觉得还能再等等,或许有更大的作用。

“等什么?”

等魏堇的信,也差不多该到了。

厉长瑛话还没说出来,信使就带着魏堇的回信出现。

厉长瑛一喜。

她决断可以很干脆,步伐可以很坚定,却不擅长思虑那些庞杂繁琐的事情,逼迫自己去以一知万,耗费了她极大的心力。

因此这段时间一直盼望着魏堇的回信早点儿到来,能为她头脑中那片旱地浇一点水。

终于,信回来了!

智商的空地有人补足了!

厉长瑛迫不及待地接过木匣,打开时手上劲儿忘了收,一个错手不小心掰断了木匣的连接处。

“……”

这一年多,这个木匣来回于奚州和燕乐县,为她和魏堇传信,一直都好好的,今日突然就坏了。

厉长瑛一向不太信这些玄妙的东西,可今日不知道为什么,有种不太妙的预感。

断开的木匣是不是预示着什么不好的事情要发生?

厉长瑛表情纠结。

薛培看着她这一系列急切的动作,突然感慨道:“果然英雄难过美人关……”

厉长瑛抬起头,诡异地看着他。

他在说什么奇怪的话?

薛培与她对视,神色中有几分尽在不言中的意味。

厉长瑛懒得理会他的莫名其妙,让他别急着走,便从木匣中拿起来了信封。

信封外是四个熟悉的字:【阿瑛亲启】。

魏堇的字迹依旧那么好看。

但厉长瑛看着看着,总觉得好像有点不一样,魏堇写信的字迹从来都很规整,仿佛印刷的异样,这次看着,有些勾划却带着几分龙飞凤舞的意味。

厉长瑛有自知之明,以她没什么品鉴力的眼光都能看出来,那必然是真的龙飞凤舞。

竟然能让魏堇这样什么都成竹在胸的聪明人也失去稳重和冷静,必然不是一般小事。

厉长瑛想起她去信的目的是为了契丹这个强敌以及他对安排这些契丹俘虏们的建议。

看来契丹的事情颇为麻烦,魏堇也为难。

厉长瑛表情郑重,飞快地拆开信封,展开信纸。

片刻后,

厉长瑛:“……”

只见信上第一列便写着:【卿卿阿瑛,见字如晤】

魏堇从前都只会写一个简单的【阿瑛】,从来没有【卿卿】这俩字。

厉长瑛只是没文化,记性绝对没有问题,而且这么明显的不同,她想记错也不可能。

厉长瑛不知道【卿卿】二字具体代表什么,但这跟“亲亲”“抱抱”“贴贴”一样的叠字放在名字前……

绝对不正常!

厉长瑛拿着信,一时间甚至都忘了着急看信的目的,打了个激灵。

但更不正常的还在后头。

魏堇下一句便是【念卿赴险,思不成寐,夜不能寝】。

厉长瑛表情一言难尽。

以前魏堇根本没写过这种话。

这话太直白了,直白到厉长瑛都察觉到了暧昧,根本没办法忽视。

她这段时间完全忘了在将军府喜宴上发生的事,此时看到这些信,那些记忆便全都涌上来。

魏堇是什么意思?

不会是她想得那样吧?

她带着这种心情看下去,信的后面,魏堇给她提供了好几个有建设性且诡计多端的建议,还细细分析了为何如此设计和可能会出现的情形,以及万一出现了意外如何应对等等,有条有理,根本没有她以为的为难。

所以,都是她太紧张了吗……

她不太妙的预感难道是……应在了魏堇身上?

厉长瑛实在想不明白,光风霁月、清清白白的堇小郎……为什么会这样?

他被什么东西上身了吗?

而魏堇之所以这般,是因为他自认已经戳破两人间的窗户纸,彼此心照不宣,既然见缝插针和含蓄的表达是对牛弹琴,不如直接的表白,对症下药。

但他这一出,直弄得厉长瑛脑子混乱,表情复杂。

薛培为了避嫌站在稍远处,瞥见厉长瑛如此凌乱的神色,有些奇怪,张口:“可是内弟说了什么?”

厉长瑛脑子还没回来,嘴先快道:“你这‘内弟’叫得倒是顺口。”

魏堇知晓吗?

“这是事实。”

薛培语气微扬,带着一丝占据上风的得意。

厉长瑛抽抽嘴角,正要开口。

“报——”

嘹亮的声音打断了两人的对话。

潜伏在奚州和契丹交界处的探子探查到契丹大军集结,快马加鞭匆匆回到驻扎地报信——契丹大军压境!

两人神色皆是一肃,对视一眼,迅速分开行动。

厉长瑛再不去思考魏堇的异常行为,当务之急,是奚州的安危。

契丹大军压境的消息迅速在驻扎地引爆。

一瞬间整个驻扎地都陷入到慌乱之中。

假若驻扎地是一个天平, 以军心慌乱的程度为偏重,厉长瑛麾下那一端直接压下一座山一样重的秤砣,坠到了底。

厉长瑛和薛培作出坚决迎战的姿态, 迅速整合人马。

薛家军的将士们很快便进入到战前状态。

他们操练许久,每时每刻都在为战争做准备,出征奚州这一次只是他们军旅生涯的其中一场作战, 除非和平,除非卸甲,否则他们未来还会面临很多次战争。

而任何一个时期, 都没有绝对的和平,乱世更没有安宁,他们只会因为老去而“无用”, 因为死亡而“停止”。

厉长瑛麾下众人也逐渐在指挥下作出了反应,但显化出来的状态是一种麻木而沉重的平静。

厉长瑛这个首领说,奚州是他们要守卫的家园。

真的是吗?

他们又能够抵御契丹大军,保卫家园吗?

大多数人其实是茫然的, 不确定的。

无论是游牧民族的胡人,还是背井离乡的汉人难民, 他们的人生中都只有短暂的安定,更多的是动荡, 好似动荡注定是底层人的宿命。

低迷的沉雾缠绕着厉长瑛麾下的部众。

薛培看着厉长瑛抽调出来的三千人, 质疑道:“不若让我的士兵随你去。”

后方薛家五万步骑已整军出发, 赶至前线需要时间,習部是否愿意联合,也尚未回报。

厉长瑛选了三千没受伤或者伤情较小不影响活动的人做先锋,差不多一半男一半女。

薛培此言一出,乌檀、苏雅、彭狼、阿勇等人立即露出“瞧不起谁”的表情, 他们要随厉长瑛先行去与契丹周旋。

陈燕娘和泼皮等人不同行,但也对薛培横眉冷对。

他们跟随厉长瑛日久,气势和拼劲是有的,不过底下人杂乱,就差了不少。

薛培针对的是他们身后的人,并且合理地质疑他们会拖后腿。

“不用。”

厉长瑛拒绝了,“他们可以。”

锻造神兵利器非一日可就,需要千锤百炼。

今日不炼,何时炼?

厉长瑛骑在马上,振臂一挥,“随我去会会契丹大军!”

将军在出兵之前,往往要作战前动员,鼓舞士气。

厉长瑛这一次什么都没说,只是像她承诺的那样,一马当先,到最危险的地方去。

大刀太重,不利于奔袭,她便没带大刀,手拿一杆长|枪,马鞭一挥,胯|下黑马便如离弦的箭一般,向北飞驰而出。

三千人马随她动身,眨眼便远去。

陈燕娘、泼皮等人目送他们离开,方才转身向薛培行礼告辞。

他们是左翼,要向西行。

薛培另有安排。

他派人去木牢中提出图珲,带到了近处空置的毡帐中。

木牢中的契丹人能够看到毡帐,纷纷揣测士兵带走图珲的目的。

他们听到了大军来袭的动静,也看到了厉长瑛的人马先后离开,欣喜若狂之下,皆浮起了希望,或许可以得救……

随后,薛培出现在他们的视线中,又消失在毡帐中。

人在饥饿、疲惫等负面状态之中,思维往往也是偏负面的。

木牢中的契丹人对图珲不信任,对他们眼下的处境不安,猜测着两人面谈的内容,满是焦灼。

而中间木牢外的两个士兵趁着换岗的间隙,随口聊道——

“幸好少将军早有防备,大军提前开拔,奚州的首领诱敌成功,就可以打契丹个措手不及。”

“还是咱们少将军料事如神。”

“这些胡人,不打他们个厉害,就跟狼一样闻着味儿往上扑。”

“打就打,少将军见那个契丹人干什么?”

士兵露出个神秘兮兮的表情,半藏半露道:“这你就不懂了,贪生怕死的人好收买……”

另一个士兵一脸恍然。

木牢中,仆罗和豆卢陀等几个契丹人的微微变色。

士兵大概是以为契丹人听不懂,平时也会用汉话闲聊几句。

实际契丹贵族颇为崇尚汉人的器物锦帛,自然也会学习汉人的文字语言,只是没有表现出来。

听懂的契丹人几乎没有怀疑,也没心力体力思考怀疑,下意识就相信了耳朵听到的东西。

因为契丹大军打进来而升腾的喜悦不断陷落,对图珲的不信任极度膨胀,攻占了他们的头脑。

图珲和那个汉人将军在说什么?

图珲会不会被收买?

契丹大军会不会被中计?

他们……会怎么样?

毡帐中,薛培冷眼看着对座的图珲和他面前分毫没动的饭菜,冷硬道:“契丹俘虏会成为对抗契丹的马前卒,你可以选择向我投诚,我不但可以放过你和你的部下,还可以放你们回契丹,未来也会予以支持,助你成为契丹王。”

士兵为图珲准备了一桌饭菜,图珲没有吃,薛培也不关心,进来就开门见山说了这一番话,没有任何前缀和缓冲。

图珲努力集中精神听完薛培的话,目光总是不受控制地落在饭菜上,思考极为缓慢。

薛培几步追问,也不再劝说,就安静地坐着。

约莫一刻钟左右,薛培径直起身,抬步欲离开毡帐。

图珲还没完全理清楚厉害关系,下意识便叫住他:“等等!”

薛培驻足,漠然地转向他。

图珲闻着饭食的香味,压抑着食性,忍得胃造反,心脏也好似跳得比先前更厉害更凶猛,带的他整个人都开始发虚汗。

成为先锋死掉,或者投诚活着……

图珲最终还是受不住饭食和内心的双重折磨,以及对活着的渴望,选择了先答应下来。

薛培轻描淡写地一点头,仿若根本不意外他的答案,抬步走了出去。

图珲则还未等他踏出毡帐,便迫不及待地扑向饭食。

薛培站定在帐门外,又过了些许时间,才大步走出,从那些契丹俘虏眼前走过。
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