第31章
“不好，是榆林书院起火。”谢嘉因勒马停住，目光如炬盯着远处的山火。
曹素影也跟着停下，望着远处冲天的火光。
“孟葛生不会已经察觉了吧。”孟寻出声道。
谢嘉因摇头：“你们之前去的时候，并未露出任何破绽，甚至都没有跟他有过正面交流。”
“那先去看看。”孟寻接过缰绳，将谢嘉因护怀里，甩动着马鞭，一路飞奔出去。
曹素影只觉得脑袋疼，都是赶了一夜的路，她孟寻倒是睡了一路，要到了醒过来，开始快马加鞭往榆林书院赶。
她们赶到时，大火已经扑灭，所有人都累得瘫倒在地，远处的天边泛起白肚，快天亮了。
“二位特使。”管事顶着一脸黑灰，跑来迎接。
孟寻翻身下马直接问道：“孟葛生何在？”
“这……一夜混乱，我也不知道他在何处。”管事的脸色有些难看，他从昨夜开始就没见过孟葛生，就算见到了，那般情形下，也不会注意。
“早就往下山跑了。”一个躺在地上的学子，眼睛都没有睁，声音懒洋洋道。
孟寻垂眸看去，正是那个与孟葛生不对付，还差点被孟葛生勒死的学子。
“往哪边跑了？”孟寻追问道。
“啊……西边吧。”那人坐起来，往周围看了一眼，随即指向西边，说完又躺到地上，一副累极了的模样。
孟寻再次翻身上马，带着谢嘉因往西边追去，曹素影叫了她几声，都不见孟寻回应，本想追上去，可想到谢三小姐在孟寻身边，想来没谁能伤到她。
“怎么会起火的？”曹素影留下查起火原因。
管事的指着藏书房道：“藏书房最先起火，时间又在深夜，大伙睡得熟，还好留了两人看守孟葛生，不然连学房都得烧了。”
“带我去看看。”曹素影示意管事的带路。
管事的闻言，只好拖着疲倦的身体，领着曹素影往藏书房走去。
“昨夜孟葛生可有什么异常？”曹素影不信，自己与孟寻露出过破绽。
管事本想说没有，可忽然想到孟葛生哭着喊着问自己家里有没有寄信来，猛地拍手道：“有，他昨夜一直问家里有没有给他寄信。”
“寄了吗？”
“没有。”
曹素影瞳孔一缩，恐怕这寄信是幌子，而是借着寄信来传递安全的信号，一旦寄信停止，那就说明危险。
可她们才抓住孟从谦才几天，怎么就让孟葛生察觉到了危险。
“他们家的信件一般几日送一封来？”曹素影问道。
管事的答不出，只说来往书信院中都有记录，要回去翻找。
曹素影让管事的带路去查。
而孟寻那边一路骑着马沿着西边的方向追去，顺着地上露水消失的方向。
“老婆，他好像进竹林了。”孟寻俯身查看地上杂草上的露水，没有露水的那段路一路延伸进了一旁的竹林里。
“下马，里面不方便骑马。”谢嘉因望着竹林里生长的毫无规律的竹子，要想骑马穿过这片区域，不是一般的困难。
看来孟葛生比她们想得要聪明，知道用竹林拦下骑马的追兵。
谢嘉因侧耳聆听着周围的动静……竹叶落地的声音，鸟落到弯曲的竹尖上，还有水流声……找到了，人慌忙的脚步声，三短一长，说明这人跑两步就要回头看一眼。
“找到了，小寻。”谢嘉因盯着一个方向道。
孟寻被谢嘉因牵着在竹林里跑，呼吸加快，牙齿有些发酸，这跑得太累了，但为了不拖后腿，她愣是没吭声，继续跑着。
终于踏出竹林的尽头，是一条小溪，天色逐渐大亮，周围的一切都变得清晰起来。
孟寻头发被汗水浸湿贴在脖子上，不舒服地伸手拨开，脸色涨红，大口大口地喘着气。
谢嘉因用自己一衣袖给孟寻擦着额头上的汗水，而孟寻眼睛一动不动地看着对面的密林，要是孟葛生钻入里面，怕是要搜山才行。
而且搜山都不一定能找到他。
“哈……”孟寻叉着腰，叹了一口气，她还是跑慢了，拉下谢嘉因的手：“老婆，我还是来晚一步。”
谢嘉因刚想说话，孟寻便径直走向溪边，打算用清水洗一下脸的汗渍，谢嘉因见状赶忙跟上。
走在前面的孟寻忽然停下了脚步，松软的溪流边，有半枚脚印，脚尖的方向朝着溪水，孟寻当即抬头看向对岸，眯着眼睛四处找着。
对岸没有脚印，露水也挂在杂草上，看上去没人经过对面，所以人还在附近……
除了竹林外，附近没有任何能躲藏的地方，孟寻眼睛不自觉地落到水面，风很轻……不应该出现如此大的水波。
孟寻侧头往一旁的水草看去，抬腿就往那走去。
“小寻，危险。”谢嘉因伸手拉住孟寻的胳膊不让她去。
孟寻回头给了谢嘉因一个安心的笑，她就是要引蛇出洞，脑袋往前一探，立马缩回来，孟葛生的砸上来的石头落了空。
孟葛生也从水里站了起来，他惊得想要继续跑，可一看只有孟寻一人。
“孟寻，我家与你往日无仇，近日无冤，你为何要逮着我家不放，非要赶尽杀绝。”孟葛生站在水里，浑身湿透，狼狈至极，却依旧指着孟寻怒斥道。
孟寻抬手靠身侧的竹子上，方才把因躲避动作过大而弄乱的头发往后一撩，嘴角挂着一抹冷笑回道：“好一个往日无仇近日无仇。”
“我家田地不是你爹指使，借孟德柱十个胆，他也不敢全部送出去，我告诉你，这仇可大了，一条人命呢。”
原身的死，孟从谦一家也别想脱干系。
孟葛生以为孟寻说的人命是周蓉，盯着问道：“那女人是你什么人，让你这么费尽心机地帮忙。”
“你管得着吗，你是自己跟我回去呢，还是挨一顿打跟我回去？”孟寻懒得跟他废话，接住落下的一片竹叶，眼神冰冷地盯着他问。
孟葛生听后哈哈大笑，上下打量了孟寻一眼道：“就凭你，呵……”冷笑一声，从水里走上岸，捡起一块石头。
周蓉见状，下意识开口道：“孟寻快跑。”挡在孟寻面前。
孟寻站在原地，背在身后的手里赫然也拿着一块石头，不自觉地咽了咽口水，等着孟葛生靠近，出其不意地给他一下。
“呀……”孟葛生大喝一声，穿过周蓉的鬼体，抡圆了胳膊朝着孟寻砸去。
孟寻弯腰躲过，刚想砸孟葛生，但对方已经反应过来，反手朝自己砸来。
“老婆。”孟寻自知打不过，开始喊外援。
谢嘉因早就准备好了，当孟寻一喊，手一伸直接劈在孟葛生肩部最高点，让他手臂瞬间卸力。
“砰”石头应声落地。
孟寻瞅准时机，一石头砸在他右边脑门上，力道大，但也收着力，砸不死就行。
孟寻看着倒地不起的孟葛生，上去猛踹几脚解气了，才想起来急没带绳子。
“老婆，我忘了带绳子了。”孟寻扭头跟谢嘉因道。
“我带了。”曹素影的声音从竹林里传来，一身玄色劲衣，手上还提着一捆绳子，朝着她们走来。
孟葛生疼得睁不开眼，努力地想要爬起来，曹素影见状一脚踩住他的后背，按在地上。
“老实点。”曹素影三下五除二，将孟葛声上半身连同手绑了起来。
孟寻站在原地没动，脑袋中再度响起那道熟悉的电子女音：“恭喜宿主完成支线任务：找到真凶，奖励积分二十。”
虚拟的显示屏出现在眼前，关于周蓉的支线任务已经消失，取而代之的是上面的积分多了二十。
等到曹素影将孟葛生拽着出了竹林，孟寻让曹素影将绳子给了自己，翻身上马，甩动马鞭，孟葛生跑不过马，便在后面被拖着走。
衣服磨破了，那就开始磨皮肉，孟寻驾马头也不回地往前跑。
曹素影在后面看到孟葛生身上的皮肉没一块好的，也依旧没出声制止，她见过周蓉的尸骨，头骨没有一块好的，可见生前遭受了非人的折磨。
“放……过……放过我……”孟葛生求饶道。
孟寻充耳不闻，依旧甩着马鞭，一路飞驰，孟葛生原本如毒蝎般的眼神，开始变得涣散。
“孟寻，别给他弄死了。”曹素影骑马追来，瞥了一眼孟葛生道。
孟寻回头看了一眼随即开口道：“放心吧，死不了。”目光落到前方的碎石路，唇角勾起一抹笑意。
孟葛生看到那一片碎石路，心都凉透了：“孟寻，我知道错了了，放过我吧。”
“孟寻，不要放过他，我当初求着他放过我的时候，他可不是这副嘴脸。”周蓉飘在孟寻身边大声道。
孟寻想起一句话来，坏人说自己错了，不是真的知道自己错了，而是知道自己完了。
“啊……”一路上都是孟葛生的哀嚎声。
孟寻听得耳朵疼：“曹大人，把他嘴巴堵起来吧。”
曹素影闻言，只好下马，从马肚子上取下一块不知道用来做什么的布，塞进孟葛生的嘴里。
世界终于安静了。
一路拖着他回县城显然是不现实的，半路上他就得死，只能稍微放慢速度，让孟葛生跟着马屁股后面跑。
跌倒了孟寻也不会停留，继续拖着孟葛生跑，直到人彻底昏过去。
不过前方就是县城，孟寻把手上的绳子交给了曹素影，自己又不是朝廷命官，这么出风头的事，还是留给曹素影吧。
“现在知道给我了。”曹素影接过绳子，忍不住吐槽了一句，瞬间察觉到一道视线正瞪着自己。
不是孟寻……那只能是谢三小姐。
曹素影不自觉地吞咽口水，骑马往前跑，谢嘉因这才冷着脸收回视线，又在孟寻看来时，勾起一个好看的笑容。
“小寻，怎么了？”谢嘉因柔声问道。
孟寻摇摇头，她很想说自己的屁股都颠得麻木了。
在入城时，不少人都看了过来，窃窃私语。
“站住，什么人？”守城的衙役，伸手拦下曹素影。
曹素影直接亮出自己的腰牌道：“大晋锦衣卫，捉拿凶案犯归来。”
“原来曹大人，快请入城。”守门的衙役是一月换一次班，他们只听说过曹素影，并未见过。
曹素影抱拳后，手一拉绳子，将孟葛生拽入城内，这一路回来跟游街示众一般，孟葛生低垂着头不敢看人。
到了衙门，孟葛生直接被关了起来，就关在孟从谦隔壁的牢房。
“儿子，儿子……你怎么了？你说句话啊？”孟从谦激动地拍着墙面，想要得到隔壁孟葛生的回应。
可惜孟葛生早就昏死过去。
孟从谦视线一转，落到对面的孟山身上道：“孟山，你快看看你大哥怎么样了？”
孟山自小就知道自己父亲偏心，可如今看了还是会觉得难受，侧头往孟葛生那边看了一眼，腹部还有起伏。
“没事，晕过去了而已。”孟山答得随意。
孟从谦不悦道：“晕过去了，怎么会没事，你再好好看看。”
“看了又能怎么样？我们都在这里关着，就算他现在要死了，你又能怎么办？你还有儿子来帮他顶罪吗？”孟山看到孟葛生额头上的伤疤时，什么都知道了。
原来早就安排好了啊。
还未等孟从谦说话，狱卒走了进来，打开孟山的牢门，架着孟山往审讯室走。
“儿啊，记住爹说的话。”孟从谦怕孟山翻供，殊不知孟葛生被抓不是因为周蓉，而是因为他二儿子孟春之死。
孟山再次被绑在十字架上，孟寻一早就坐在曹素影上次坐的位置等着了。
“我们又见面了，孟山。”孟寻饮下一杯茶，润了润嗓子，抬眸看向孟山。
孟山直接开口问道：“孟葛生犯了什么事？”他这么问，还是在意孟从谦，怕孟从谦给孟葛生顶罪。
“三年前……”孟寻只说了三个字，孟山听到三年前，身体一僵，直直地看着孟寻，等着她接下来的话。
可孟寻端着茶杯，也看着他，但不说话。
“你倒是说啊，三年前怎么了？”孟山急了。
孟寻搁下茶杯，撑着脑袋，挑眉轻声道：“你来猜猜。”
孟山忍住翻白眼的冲动，追问道：“三年前我哥和我阿娘是不是他害死的？”这个他就很玄妙。
“你故意在笔录里提起头上的伤疤，是不是早就猜到了什么？”孟山避而不答，反而问起了额头上伤疤一事。
孟寻思来想去，这道伤疤孟山本来可以不提，周蓉都死了，没人知道周蓉砸了凶手。
当然这里面除了自己，自己能看见鬼，还能和鬼沟通，可这并不能作为证据。
所以，孟山是故意的。
“呵……你也猜到了啊。”孟山坦然一笑，那双倒三角眼里满是精光：“是他杀的吗？”
“是，你二哥的确是他砸晕了推下水塘的，何婶是目击证人，曹大人已经派人去村里开棺验尸了。”孟寻点头。
孟山双眸含着泪问：“那我娘呢？”
“你阿娘……孟春说她是长期服用有害药物所致，证据是当年地药渣，时间过去这么久了，药渣早就没了……”
“那怎么办？我阿娘的死，难道就这么算了？”孟山激动地想要挣脱束缚。
孟寻劝他冷静。
“此事有曹大人想办法，你我只是一介平民。”孟寻说完，直接出去了，不管身后的孟山如何呼唤他。
监牢外，孟寻靠在墙上，捏着眉心，一夜未眠，她眼下的乌青快要藏不住了。
谢嘉因站在她对面，伸手轻按着孟寻的太阳穴，想以此减轻孟寻的疲倦。
“周蓉呢？”孟寻看向四周，发现周蓉不见了。
“盯着孟葛生呢。”谢嘉因心疼孟寻一夜劳累，轻柔地按揉着孟寻的肩颈。
孟寻深吸一口气，往停尸房走去，想去看看曹素影带着孟春的尸首回来没有。
“小寻，你不休息一下吗？”谢嘉因在身后问道。
孟寻抬手摆了两下道：“不用了，早些了事，早些心安。”走了两步见谢嘉因没有跟上来。
又哒哒的跑下楼梯，牵住谢嘉因的手道：“别担心我，老婆，我以前可是出了名的夜猫子，熬一晚上没事的。”
孟寻知道谢嘉因担心自己，言语间都是让谢嘉因安心的话。
停尸房外，一股难以言说的味道让孟寻险些又呕出了声，拿着手帕捂住口鼻才走进里面。
仵作正在一点点处理头骨，带着面罩只露出一双眼睛，见孟寻进来，抬眸点了下头，便低头继续手里动作。
曹素影站在一旁跟孟寻一样拿着个手帕捂住自己的口鼻，眼睛直直地盯着仵作手里的动作。
“颅骨骨折，成断裂性伤，是被钝器所伤。”仵作用镊子一点点夹开头骨上的残留物，看清骨头后，开口说道。
曹素影和孟寻对视一眼，找到了。
“何婶一起带来了吗？”孟寻问道。
曹素影点头：“一同来了，在大堂候着呢。”
孟寻闻言，挪步靠近曹素影低声道：“你会不会严刑逼供？”
“你这……”曹素影离孟寻一步之远，不知道孟寻葫芦里卖的什么药，严刑逼供在当朝法律中是严厉禁止的。
但……她们这行，谁还没有点手段了，只是会是会，可别这么直白的说出来啊。
“小寻，那叫严刑拷打，不叫严刑逼供。”谢嘉因忍不住提醒道。
孟寻听后，赶忙改口道：“是严刑拷打……”
“有。”曹素影立马接话。
孟寻斜靠在谢嘉因身上，对着曹素影露出一个狡黠的笑：“那关于葛晴的死，就靠您了，曹大人。”
曹素影往孟寻身侧看去，虽什么都看不到，但依旧用你能管管她的眼神看着谢嘉因。
谢嘉因选择视而不见。
监牢内，孟山被送回了牢房，对面的孟从谦见狱卒走后，赶忙扒着牢门问道：“儿啊，你可有乱说什么？”
孟山背对着孟从谦，没有回话，走到最里面靠墙的位置，正对孟从谦坐下，一只手搭在曲起的腿上。
“爹，你知道对吗？”孟山无厘头的一句话，却让孟从谦变了脸色。
神情紧张的孟从谦，握紧牢门上的木头，装作听不懂的模样：“儿啊，你在说什么，爹听不懂。”
“听不懂没关系。”孟山摇着低头笑着：“报应终究会来的。”
“儿啊，你在说什么？你别吓爹。”孟从谦听到报应二字，继续追问。
孟山无声地叹了口气，闭上眼睛懒得跟他废话。
直到狱卒再次出现，他才悠悠睁开眼，看着狱卒像是拖死狗一样将孟葛生拖了出去。
孟从谦见自己大儿子被带走，再也控制不住，拍打着牢门，让孟山睁眼：“你到底乱说了什么，你知不知道这样会害死你大哥。”
“那你知道他杀了我哥和我阿娘吗？”孟山紧盯着孟从谦的眼睛，想要从他眼睛里看到错愕。
却发现孟从谦只是脸色一僵，眼神里一点惊讶都没有。
孟山抬头猛地往后一靠，用脑后的疼痛缓解心里的苦。
“难道我们就不是你亲生的吗？我阿娘跟你了大半辈子，难道你一点感情都没有吗？”孟山用猩红的双眼盯着孟从谦道。
他想从孟从谦的脸上看到悔恨，可惜孟从谦只是用怨毒的目光盯着他。
“你毁了这个家，你毁了你大哥一生。”孟从谦哑着嗓子怒吼。
孟山绝望地闭上双眼，原来他们三个人比不过一个孟葛生，他已经什么都不想跟孟从谦说了。
审讯室内，孟葛生被一盆盐水浇醒，发出痛苦的哀嚎。
周蓉一脸兴奋的守在边上，拳头握紧，终于要等到大仇得报了。
“孟葛生，你姨母的死，你有什么要交代的吗？”曹素影站在离他三步远的位置问道。
孟葛生缓缓抬起头，看了看曹素影，又往孟寻的方向看去：“我什么都不知道。”
“上刑。”曹素影挥手示意一旁狱卒可以动手了。
孟寻听着孟葛生的哀嚎声，觉得刺耳挪动着脚步，离得更远了些。
“小寻，我们可以出去等。”谢嘉因察觉到孟寻不喜欢这种血腥场面，开口劝说道。
孟寻如释重负地点头，往外走去，她一早就想出去，只是怕自己老婆觉得自己没用，这点场面都看不得。
审讯室外依稀能听到孟葛生的哀嚎声，但比在里头正面看着好多了，孟寻扶着墙壁，探出脑袋想看看，却被谢嘉因捂住眼睛。
“小寻，别看。”谢嘉因的声音很轻，生怕惊吓到孟寻。
孟寻的睫毛扫到谢嘉因的掌心，她也觉得自己又菜又爱玩。
“老婆，曹素影真的只是一个捕快吗？”孟寻靠在墙上，背对着审讯室。
谢嘉因垂下眼眸，执起孟寻的手，不答反问道：“小寻，觉得她是什么人？”
“她看起来好像话本子里写的玉罗刹。”孟寻说得很小声，生怕被里面的曹素影听见。
初见曹素影时，便觉得她浑身透着煞气，要不是实在找不到人帮忙，她也不会主动招惹曹素影。
谢嘉因听见孟寻形容曹素影为玉罗刹，微微一笑，孟寻倒是一语命中。
曹素影在京城里的确是个让人闻风丧胆的角色。
要不是曹素影手里有长公主的手令，她绝对不会让曹素影知道自己的存在。
“小寻想多了，她只是一个普通的捕快，严刑拷打，本就是审问中的一个手段。”谢嘉因不想孟寻牵扯某事件里。
孟寻狐疑地点头。
屋外的阳光正好，审讯室内的哀嚎声逐渐减弱。
没过多久，曹素影拿着一张笔录走了出来，递给孟寻，周蓉还没出来，还在里面欣赏孟葛生的惨状。
孟寻不认字，看了也是白看，索性直接往谢嘉因身旁一递。
“你不识字？”曹素影诧异道。
孟寻脸一红，她可不想当文盲：“谁说的，我只是尊重我夫人。”
“小寻，姜书臣也有份。”谢嘉因看完后，直接开口道。
孟寻张了张嘴，怎么还有姜书臣的事，回想起姜书臣那张和蔼可亲的脸，她怎么想都想不通，这与姜书臣有什么关系。
“是他一直给孟葛生灌输，葛晴害死生母葛翠，让孟葛生恨上葛晴母子三人。”谢嘉因解释道。
孟寻往墙上一靠，人不可貌相在此刻具像化。
“……”
姜书臣被衙役抓来，开堂审问。
孟寻和谢嘉因在人群里，听着姜书臣跪在大堂里诉说起往事，而周蓉则站在了曹素影身边，她要当第一个听到宣判的鬼。
故事的开始跟村口大爷与自己说的一样，姜书臣和孟从谦都喜欢葛翠。
姜书臣一场意外失去了生育能力，而葛翠也因父母之命嫁给了孟从谦，在姜书臣眼里，就是葛翠因为自己穷又没本事，才嫁给孟从谦。
就这样恨上两人，在葛翠生育之时，特意送上自己配制的安胎药，实则是堕胎药，本想一尸两命，不曾想孟葛生福大命大活了下来。
姜书臣在孟葛生长大的过程中，不停地给他灌输自己的生母是被葛晴害死的，从而让孟葛生思想扭曲。
孟寻蹙眉看着佝偻着背跪在地上的姜书臣，她发誓以后再也不以貌取人，默默地带着谢嘉因退出了人群，之后宣判，她一点也不想听。
热闹的大街上，孟寻一时间不察，差点撞到一妇人，好在谢嘉因又及时拉了她一把。
“哎呀，姑娘，你怎么……呀，是姑娘啊，你什么再来店里看看衣服，我们店里又上新一批衣服。”
孟寻还未开口，对面的妇人，看清孟寻面容后，急不可耐地说了一大堆。
孟寻这才看清对面站着的正是黑店老板。
是她第二个支线任务。
孟寻强行打起精神：“上次的衣服还没穿呢，家里也没这么闲钱。”
“这好办啊，我给姑娘折扣价。”妇人的眼睛一直往孟寻姣好的面容看，心里不知道在盘算着什么，拽着孟寻就要往自己的店里走。
孟寻假意跟着走了几步，又像是想起什么道：“这次不行，我说过要带我妹妹一起来，等有空我一定去。”
妇人看孟寻不愿去，差点黑了的脸，又扬起笑容道：“好啊，我那等着姑娘，姑娘一定要来啊。”
孟寻点头，目送妇人离去。
“小寻，不要去，危险。”谢嘉因见孟寻真有打算要去，不由得出声提醒道。
孟寻深吸一口气：“不入虎穴，焉得虎子，我这是为民除害，老婆。”
若是不除了这黑店，不知道要害多少妇女儿童。
那妇人走过这条街后，转头钻进一个巷子，里面早就等着三个彪形大汉。
“大姐，你怎么不把那小娘子带来呢？”其中一个彪形大汉出声问道。
妇人不悦地看了他一眼道：“带来？你没听她说，家里还有小的吗？”
“小的拿来又卖不上什么价，还费粮食。”那彪形大汉不依不饶继续道。
妇人抬手就是一记耳光，对面立马低下头，不敢多说一个字。
“那姑娘相貌能顶百个普通姑娘，家中小妹难道还能丑到哪去，眼睛浅的东西，把货物给我看好，今夜就要交货了，要是出了插翅，你我都没有命走出这个县城。”
妇人冷冷地瞪了三人一眼，随后扬长而去。
孟寻不自不觉地走到了回春堂，抬腿走了进去，姜山艳依旧在跟顾紫讨论医书，关于她爷爷的事，孟寻不知道怎么开口。
“孟寻……你来了。”姜山艳察觉到门口有人影晃动，抬眸一看，发现是孟寻，赶忙掀开案板迎了上去。
“你怎么了？”发现孟寻脸色难看，姜山艳担忧问道。
“小寻，告诉她吧，她有权知道真相。”谢嘉因拍了拍孟寻的后腰道。
孟寻深吸一口气道：“小姜大夫，你现在去衙门。”
“我？去衙门，为什么啊？”姜山艳指着自己问道。
“你爷爷姜书臣涉嫌教唆他人犯罪，正在被审问。”孟寻轻声道。
姜山艳往后退好几步，一脸不相信道：“不可能……这不可能，我爷爷怎么会做这种事呢，你不要开这种玩笑，一点都不好笑。”
“我没有开玩笑。”孟寻一脸认真。
姜山艳脸色铁青，来不及跟身后的顾紫说一声，直接夺门而出。
“她这是怎么了？”顾紫看着姜山艳的背影问着孟寻。
“家里出事了。”孟寻没多说关于姜书臣的事。
顾紫还想接着问，后院钻出一个小人来：“姐姐，你来了。”
孟欣短短几日，脸色都被养得红润了不少，顾风铃的腿伤也好了些，走路都利索了，跟在孟欣身后出来：“孟姑娘。”又朝着孟寻身侧点了点头。
“姜姑娘，家里出了什么事？”顾风铃问道。
孟寻摇头道：“等她自己告诉你们吧。”
顾风铃和顾紫对视一眼，便没有继续追问。
孟寻陪着孟欣在回春堂里玩了一个下午，直到夕阳西下，姜山艳浑浑噩噩地走进回春堂。
身后还跟着一个老熟人曹素影，以及一只面带笑意的鬼周蓉。
“你还好吗？”孟寻从椅子上起身走向姜山艳。
姜山艳双眼红肿，一看就是刚哭过，她看了一眼孟寻，眼泪又直直地往下掉，就是不说话。
“怎么判的？”孟寻看向一旁的曹素影问道。
“孟家一行人除了孟山外，全部死刑，刑期三日后，姜书臣……姜书臣……”
“我爷爷死了。”姜山艳声音很轻，抬手擦去自己脸上的泪痕：“顾大夫，我想回家安葬好我爷爷后，再回来跟你学针灸。”
顾风铃闻言道：“好，节哀。”
顾紫上前搀扶着姜山艳去后院收拾包裹。
“她爷爷在大堂上撞柱自杀了。”曹素影解释道。
“你说的孟家人，里面包括牛二吗？”孟寻问出自己最想知道的问题。
“嗯，孟葛生一口咬定牛二也参与其中，有之前的认罪书，牛二狡辩也没用，孟山被判了发放边疆当苦力。”曹素影一并说了。
孟寻如释重负地吐出一口浊气，走到门外，往天上看了一眼，若是原身知道的话，也能安息了，自己帮她报仇了。
孟寻在看天，而谢嘉因的视线落在曹素影和顾风铃之间，顾风铃快速交给曹素影一个白净的瓷瓶，后者迅速收进自己腰间。
等到孟寻回头看去时，两人刚好分开。
“曹大人……”孟寻笑得灿烂。
曹素影心中暗道不好，盯着孟寻等着她接下来的话。
“你今晚要不要跟我一起住？”孟寻这话一说出来，曹素影慌得想要条缝钻进去，紧张地看着孟寻身侧的空位。
谢嘉因秀眉一挑，紧盯着孟寻。
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曹素影也跟着停下，望着远处冲天的火光。
“孟葛生不会已经察觉了吧。”孟寻出声道。
谢嘉因摇头：“你们之前去的时候，并未露出任何破绽，甚至都没有跟他有过正面交流。”
“那先去看看。”孟寻接过缰绳，将谢嘉因护怀里，甩动着马鞭，一路飞奔出去。
曹素影只觉得脑袋疼，都是赶了一夜的路，她孟寻倒是睡了一路，要到了醒过来，开始快马加鞭往榆林书院赶。
她们赶到时，大火已经扑灭，所有人都累得瘫倒在地，远处的天边泛起白肚，快天亮了。
“二位特使。”管事顶着一脸黑灰，跑来迎接。
孟寻翻身下马直接问道：“孟葛生何在？”
“这……一夜混乱，我也不知道他在何处。”管事的脸色有些难看，他从昨夜开始就没见过孟葛生，就算见到了，那般情形下，也不会注意。
“早就往下山跑了。”一个躺在地上的学子，眼睛都没有睁，声音懒洋洋道。
孟寻垂眸看去，正是那个与孟葛生不对付，还差点被孟葛生勒死的学子。
“往哪边跑了？”孟寻追问道。
“啊……西边吧。”那人坐起来，往周围看了一眼，随即指向西边，说完又躺到地上，一副累极了的模样。
孟寻再次翻身上马，带着谢嘉因往西边追去，曹素影叫了她几声，都不见孟寻回应，本想追上去，可想到谢三小姐在孟寻身边，想来没谁能伤到她。
“怎么会起火的？”曹素影留下查起火原因。
管事的指着藏书房道：“藏书房最先起火，时间又在深夜，大伙睡得熟，还好留了两人看守孟葛生，不然连学房都得烧了。”
“带我去看看。”曹素影示意管事的带路。
管事的闻言，只好拖着疲倦的身体，领着曹素影往藏书房走去。
“昨夜孟葛生可有什么异常？”曹素影不信，自己与孟寻露出过破绽。
管事本想说没有，可忽然想到孟葛生哭着喊着问自己家里有没有寄信来，猛地拍手道：“有，他昨夜一直问家里有没有给他寄信。”
“寄了吗？”
“没有。”
曹素影瞳孔一缩，恐怕这寄信是幌子，而是借着寄信来传递安全的信号，一旦寄信停止，那就说明危险。
可她们才抓住孟从谦才几天，怎么就让孟葛生察觉到了危险。
“他们家的信件一般几日送一封来？”曹素影问道。
管事的答不出，只说来往书信院中都有记录，要回去翻找。
曹素影让管事的带路去查。
而孟寻那边一路骑着马沿着西边的方向追去，顺着地上露水消失的方向。
“老婆，他好像进竹林了。”孟寻俯身查看地上杂草上的露水，没有露水的那段路一路延伸进了一旁的竹林里。
“下马，里面不方便骑马。”谢嘉因望着竹林里生长的毫无规律的竹子，要想骑马穿过这片区域，不是一般的困难。
看来孟葛生比她们想得要聪明，知道用竹林拦下骑马的追兵。
谢嘉因侧耳聆听着周围的动静……竹叶落地的声音，鸟落到弯曲的竹尖上，还有水流声……找到了，人慌忙的脚步声，三短一长，说明这人跑两步就要回头看一眼。
“找到了，小寻。”谢嘉因盯着一个方向道。
孟寻被谢嘉因牵着在竹林里跑，呼吸加快，牙齿有些发酸，这跑得太累了，但为了不拖后腿，她愣是没吭声，继续跑着。
终于踏出竹林的尽头，是一条小溪，天色逐渐大亮，周围的一切都变得清晰起来。
孟寻头发被汗水浸湿贴在脖子上，不舒服地伸手拨开，脸色涨红，大口大口地喘着气。
谢嘉因用自己一衣袖给孟寻擦着额头上的汗水，而孟寻眼睛一动不动地看着对面的密林，要是孟葛生钻入里面，怕是要搜山才行。
而且搜山都不一定能找到他。
“哈……”孟寻叉着腰，叹了一口气，她还是跑慢了，拉下谢嘉因的手：“老婆，我还是来晚一步。”
谢嘉因刚想说话，孟寻便径直走向溪边，打算用清水洗一下脸的汗渍，谢嘉因见状赶忙跟上。
走在前面的孟寻忽然停下了脚步，松软的溪流边，有半枚脚印，脚尖的方向朝着溪水，孟寻当即抬头看向对岸，眯着眼睛四处找着。
对岸没有脚印，露水也挂在杂草上，看上去没人经过对面，所以人还在附近……
除了竹林外，附近没有任何能躲藏的地方，孟寻眼睛不自觉地落到水面，风很轻……不应该出现如此大的水波。
孟寻侧头往一旁的水草看去，抬腿就往那走去。
“小寻，危险。”谢嘉因伸手拉住孟寻的胳膊不让她去。
孟寻回头给了谢嘉因一个安心的笑，她就是要引蛇出洞，脑袋往前一探，立马缩回来，孟葛生的砸上来的石头落了空。
孟葛生也从水里站了起来，他惊得想要继续跑，可一看只有孟寻一人。
“孟寻，我家与你往日无仇，近日无冤，你为何要逮着我家不放，非要赶尽杀绝。”孟葛生站在水里，浑身湿透，狼狈至极，却依旧指着孟寻怒斥道。
孟寻抬手靠身侧的竹子上，方才把因躲避动作过大而弄乱的头发往后一撩，嘴角挂着一抹冷笑回道：“好一个往日无仇近日无仇。”
“我家田地不是你爹指使，借孟德柱十个胆，他也不敢全部送出去，我告诉你，这仇可大了，一条人命呢。”
原身的死，孟从谦一家也别想脱干系。
孟葛生以为孟寻说的人命是周蓉，盯着问道：“那女人是你什么人，让你这么费尽心机地帮忙。”
“你管得着吗，你是自己跟我回去呢，还是挨一顿打跟我回去？”孟寻懒得跟他废话，接住落下的一片竹叶，眼神冰冷地盯着他问。
孟葛生听后哈哈大笑，上下打量了孟寻一眼道：“就凭你，呵……”冷笑一声，从水里走上岸，捡起一块石头。
周蓉见状，下意识开口道：“孟寻快跑。”挡在孟寻面前。
孟寻站在原地，背在身后的手里赫然也拿着一块石头，不自觉地咽了咽口水，等着孟葛生靠近，出其不意地给他一下。
“呀……”孟葛生大喝一声，穿过周蓉的鬼体，抡圆了胳膊朝着孟寻砸去。
孟寻弯腰躲过，刚想砸孟葛生，但对方已经反应过来，反手朝自己砸来。
“老婆。”孟寻自知打不过，开始喊外援。
谢嘉因早就准备好了，当孟寻一喊，手一伸直接劈在孟葛生肩部最高点，让他手臂瞬间卸力。
“砰”石头应声落地。
孟寻瞅准时机，一石头砸在他右边脑门上，力道大，但也收着力，砸不死就行。
孟寻看着倒地不起的孟葛生，上去猛踹几脚解气了，才想起来急没带绳子。
“老婆，我忘了带绳子了。”孟寻扭头跟谢嘉因道。
“我带了。”曹素影的声音从竹林里传来，一身玄色劲衣，手上还提着一捆绳子，朝着她们走来。
孟葛生疼得睁不开眼，努力地想要爬起来，曹素影见状一脚踩住他的后背，按在地上。
“老实点。”曹素影三下五除二，将孟葛声上半身连同手绑了起来。
孟寻站在原地没动，脑袋中再度响起那道熟悉的电子女音：“恭喜宿主完成支线任务：找到真凶，奖励积分二十。”
虚拟的显示屏出现在眼前，关于周蓉的支线任务已经消失，取而代之的是上面的积分多了二十。
等到曹素影将孟葛生拽着出了竹林，孟寻让曹素影将绳子给了自己，翻身上马，甩动马鞭，孟葛生跑不过马，便在后面被拖着走。
衣服磨破了，那就开始磨皮肉，孟寻驾马头也不回地往前跑。
曹素影在后面看到孟葛生身上的皮肉没一块好的，也依旧没出声制止，她见过周蓉的尸骨，头骨没有一块好的，可见生前遭受了非人的折磨。
“放……过……放过我……”孟葛生求饶道。
孟寻充耳不闻，依旧甩着马鞭，一路飞驰，孟葛生原本如毒蝎般的眼神，开始变得涣散。
“孟寻，别给他弄死了。”曹素影骑马追来，瞥了一眼孟葛生道。
孟寻回头看了一眼随即开口道：“放心吧，死不了。”目光落到前方的碎石路，唇角勾起一抹笑意。
孟葛生看到那一片碎石路，心都凉透了：“孟寻，我知道错了了，放过我吧。”
“孟寻，不要放过他，我当初求着他放过我的时候，他可不是这副嘴脸。”周蓉飘在孟寻身边大声道。
孟寻想起一句话来，坏人说自己错了，不是真的知道自己错了，而是知道自己完了。
“啊……”一路上都是孟葛生的哀嚎声。
孟寻听得耳朵疼：“曹大人，把他嘴巴堵起来吧。”
曹素影闻言，只好下马，从马肚子上取下一块不知道用来做什么的布，塞进孟葛生的嘴里。
世界终于安静了。
一路拖着他回县城显然是不现实的，半路上他就得死，只能稍微放慢速度，让孟葛生跟着马屁股后面跑。
跌倒了孟寻也不会停留，继续拖着孟葛生跑，直到人彻底昏过去。
不过前方就是县城，孟寻把手上的绳子交给了曹素影，自己又不是朝廷命官，这么出风头的事，还是留给曹素影吧。
“现在知道给我了。”曹素影接过绳子，忍不住吐槽了一句，瞬间察觉到一道视线正瞪着自己。
不是孟寻……那只能是谢三小姐。
曹素影不自觉地吞咽口水，骑马往前跑，谢嘉因这才冷着脸收回视线，又在孟寻看来时，勾起一个好看的笑容。
“小寻，怎么了？”谢嘉因柔声问道。
孟寻摇摇头，她很想说自己的屁股都颠得麻木了。
在入城时，不少人都看了过来，窃窃私语。
“站住，什么人？”守城的衙役，伸手拦下曹素影。
曹素影直接亮出自己的腰牌道：“大晋锦衣卫，捉拿凶案犯归来。”
“原来曹大人，快请入城。”守门的衙役是一月换一次班，他们只听说过曹素影，并未见过。
曹素影抱拳后，手一拉绳子，将孟葛生拽入城内，这一路回来跟游街示众一般，孟葛生低垂着头不敢看人。
到了衙门，孟葛生直接被关了起来，就关在孟从谦隔壁的牢房。
“儿子，儿子……你怎么了？你说句话啊？”孟从谦激动地拍着墙面，想要得到隔壁孟葛生的回应。
可惜孟葛生早就昏死过去。
孟从谦视线一转，落到对面的孟山身上道：“孟山，你快看看你大哥怎么样了？”
孟山自小就知道自己父亲偏心，可如今看了还是会觉得难受，侧头往孟葛生那边看了一眼，腹部还有起伏。
“没事，晕过去了而已。”孟山答得随意。
孟从谦不悦道：“晕过去了，怎么会没事，你再好好看看。”
“看了又能怎么样？我们都在这里关着，就算他现在要死了，你又能怎么办？你还有儿子来帮他顶罪吗？”孟山看到孟葛生额头上的伤疤时，什么都知道了。
原来早就安排好了啊。
还未等孟从谦说话，狱卒走了进来，打开孟山的牢门，架着孟山往审讯室走。
“儿啊，记住爹说的话。”孟从谦怕孟山翻供，殊不知孟葛生被抓不是因为周蓉，而是因为他二儿子孟春之死。
孟山再次被绑在十字架上，孟寻一早就坐在曹素影上次坐的位置等着了。
“我们又见面了，孟山。”孟寻饮下一杯茶，润了润嗓子，抬眸看向孟山。
孟山直接开口问道：“孟葛生犯了什么事？”他这么问，还是在意孟从谦，怕孟从谦给孟葛生顶罪。
“三年前……”孟寻只说了三个字，孟山听到三年前，身体一僵，直直地看着孟寻，等着她接下来的话。
可孟寻端着茶杯，也看着他，但不说话。
“你倒是说啊，三年前怎么了？”孟山急了。
孟寻搁下茶杯，撑着脑袋，挑眉轻声道：“你来猜猜。”
孟山忍住翻白眼的冲动，追问道：“三年前我哥和我阿娘是不是他害死的？”这个他就很玄妙。
“你故意在笔录里提起头上的伤疤，是不是早就猜到了什么？”孟山避而不答，反而问起了额头上伤疤一事。
孟寻思来想去，这道伤疤孟山本来可以不提，周蓉都死了，没人知道周蓉砸了凶手。
当然这里面除了自己，自己能看见鬼，还能和鬼沟通，可这并不能作为证据。
所以，孟山是故意的。
“呵……你也猜到了啊。”孟山坦然一笑，那双倒三角眼里满是精光：“是他杀的吗？”
“是，你二哥的确是他砸晕了推下水塘的，何婶是目击证人，曹大人已经派人去村里开棺验尸了。”孟寻点头。
孟山双眸含着泪问：“那我娘呢？”
“你阿娘……孟春说她是长期服用有害药物所致，证据是当年地药渣，时间过去这么久了，药渣早就没了……”
“那怎么办？我阿娘的死，难道就这么算了？”孟山激动地想要挣脱束缚。
孟寻劝他冷静。
“此事有曹大人想办法，你我只是一介平民。”孟寻说完，直接出去了，不管身后的孟山如何呼唤他。
监牢外，孟寻靠在墙上，捏着眉心，一夜未眠，她眼下的乌青快要藏不住了。
谢嘉因站在她对面，伸手轻按着孟寻的太阳穴，想以此减轻孟寻的疲倦。
“周蓉呢？”孟寻看向四周，发现周蓉不见了。
“盯着孟葛生呢。”谢嘉因心疼孟寻一夜劳累，轻柔地按揉着孟寻的肩颈。
孟寻深吸一口气，往停尸房走去，想去看看曹素影带着孟春的尸首回来没有。
“小寻，你不休息一下吗？”谢嘉因在身后问道。
孟寻抬手摆了两下道：“不用了，早些了事，早些心安。”走了两步见谢嘉因没有跟上来。
又哒哒的跑下楼梯，牵住谢嘉因的手道：“别担心我，老婆，我以前可是出了名的夜猫子，熬一晚上没事的。”
孟寻知道谢嘉因担心自己，言语间都是让谢嘉因安心的话。
停尸房外，一股难以言说的味道让孟寻险些又呕出了声，拿着手帕捂住口鼻才走进里面。
仵作正在一点点处理头骨，带着面罩只露出一双眼睛，见孟寻进来，抬眸点了下头，便低头继续手里动作。
曹素影站在一旁跟孟寻一样拿着个手帕捂住自己的口鼻，眼睛直直地盯着仵作手里的动作。
“颅骨骨折，成断裂性伤，是被钝器所伤。”仵作用镊子一点点夹开头骨上的残留物，看清骨头后，开口说道。
曹素影和孟寻对视一眼，找到了。
“何婶一起带来了吗？”孟寻问道。
曹素影点头：“一同来了，在大堂候着呢。”
孟寻闻言，挪步靠近曹素影低声道：“你会不会严刑逼供？”
“你这……”曹素影离孟寻一步之远，不知道孟寻葫芦里卖的什么药，严刑逼供在当朝法律中是严厉禁止的。
但……她们这行，谁还没有点手段了，只是会是会，可别这么直白的说出来啊。
“小寻，那叫严刑拷打，不叫严刑逼供。”谢嘉因忍不住提醒道。
孟寻听后，赶忙改口道：“是严刑拷打……”
“有。”曹素影立马接话。
孟寻斜靠在谢嘉因身上，对着曹素影露出一个狡黠的笑：“那关于葛晴的死，就靠您了，曹大人。”
曹素影往孟寻身侧看去，虽什么都看不到，但依旧用你能管管她的眼神看着谢嘉因。
谢嘉因选择视而不见。
监牢内，孟山被送回了牢房，对面的孟从谦见狱卒走后，赶忙扒着牢门问道：“儿啊，你可有乱说什么？”
孟山背对着孟从谦，没有回话，走到最里面靠墙的位置，正对孟从谦坐下，一只手搭在曲起的腿上。
“爹，你知道对吗？”孟山无厘头的一句话，却让孟从谦变了脸色。
神情紧张的孟从谦，握紧牢门上的木头，装作听不懂的模样：“儿啊，你在说什么，爹听不懂。”
“听不懂没关系。”孟山摇着低头笑着：“报应终究会来的。”
“儿啊，你在说什么？你别吓爹。”孟从谦听到报应二字，继续追问。
孟山无声地叹了口气，闭上眼睛懒得跟他废话。
直到狱卒再次出现，他才悠悠睁开眼，看着狱卒像是拖死狗一样将孟葛生拖了出去。
孟从谦见自己大儿子被带走，再也控制不住，拍打着牢门，让孟山睁眼：“你到底乱说了什么，你知不知道这样会害死你大哥。”
“那你知道他杀了我哥和我阿娘吗？”孟山紧盯着孟从谦的眼睛，想要从他眼睛里看到错愕。
却发现孟从谦只是脸色一僵，眼神里一点惊讶都没有。
孟山抬头猛地往后一靠，用脑后的疼痛缓解心里的苦。
“难道我们就不是你亲生的吗？我阿娘跟你了大半辈子，难道你一点感情都没有吗？”孟山用猩红的双眼盯着孟从谦道。
他想从孟从谦的脸上看到悔恨，可惜孟从谦只是用怨毒的目光盯着他。
“你毁了这个家，你毁了你大哥一生。”孟从谦哑着嗓子怒吼。
孟山绝望地闭上双眼，原来他们三个人比不过一个孟葛生，他已经什么都不想跟孟从谦说了。
审讯室内，孟葛生被一盆盐水浇醒，发出痛苦的哀嚎。
周蓉一脸兴奋的守在边上，拳头握紧，终于要等到大仇得报了。
“孟葛生，你姨母的死，你有什么要交代的吗？”曹素影站在离他三步远的位置问道。
孟葛生缓缓抬起头，看了看曹素影，又往孟寻的方向看去：“我什么都不知道。”
“上刑。”曹素影挥手示意一旁狱卒可以动手了。
孟寻听着孟葛生的哀嚎声，觉得刺耳挪动着脚步，离得更远了些。
“小寻，我们可以出去等。”谢嘉因察觉到孟寻不喜欢这种血腥场面，开口劝说道。
孟寻如释重负地点头，往外走去，她一早就想出去，只是怕自己老婆觉得自己没用，这点场面都看不得。
审讯室外依稀能听到孟葛生的哀嚎声，但比在里头正面看着好多了，孟寻扶着墙壁，探出脑袋想看看，却被谢嘉因捂住眼睛。
“小寻，别看。”谢嘉因的声音很轻，生怕惊吓到孟寻。
孟寻的睫毛扫到谢嘉因的掌心，她也觉得自己又菜又爱玩。
“老婆，曹素影真的只是一个捕快吗？”孟寻靠在墙上，背对着审讯室。
谢嘉因垂下眼眸，执起孟寻的手，不答反问道：“小寻，觉得她是什么人？”
“她看起来好像话本子里写的玉罗刹。”孟寻说得很小声，生怕被里面的曹素影听见。
初见曹素影时，便觉得她浑身透着煞气，要不是实在找不到人帮忙，她也不会主动招惹曹素影。
谢嘉因听见孟寻形容曹素影为玉罗刹，微微一笑，孟寻倒是一语命中。
曹素影在京城里的确是个让人闻风丧胆的角色。
要不是曹素影手里有长公主的手令，她绝对不会让曹素影知道自己的存在。
“小寻想多了，她只是一个普通的捕快，严刑拷打，本就是审问中的一个手段。”谢嘉因不想孟寻牵扯某事件里。
孟寻狐疑地点头。
屋外的阳光正好，审讯室内的哀嚎声逐渐减弱。
没过多久，曹素影拿着一张笔录走了出来，递给孟寻，周蓉还没出来，还在里面欣赏孟葛生的惨状。
孟寻不认字，看了也是白看，索性直接往谢嘉因身旁一递。
“你不识字？”曹素影诧异道。
孟寻脸一红，她可不想当文盲：“谁说的，我只是尊重我夫人。”
“小寻，姜书臣也有份。”谢嘉因看完后，直接开口道。
孟寻张了张嘴，怎么还有姜书臣的事，回想起姜书臣那张和蔼可亲的脸，她怎么想都想不通，这与姜书臣有什么关系。
“是他一直给孟葛生灌输，葛晴害死生母葛翠，让孟葛生恨上葛晴母子三人。”谢嘉因解释道。
孟寻往墙上一靠，人不可貌相在此刻具像化。
“……”
姜书臣被衙役抓来，开堂审问。
孟寻和谢嘉因在人群里，听着姜书臣跪在大堂里诉说起往事，而周蓉则站在了曹素影身边，她要当第一个听到宣判的鬼。
故事的开始跟村口大爷与自己说的一样，姜书臣和孟从谦都喜欢葛翠。
姜书臣一场意外失去了生育能力，而葛翠也因父母之命嫁给了孟从谦，在姜书臣眼里，就是葛翠因为自己穷又没本事，才嫁给孟从谦。
就这样恨上两人，在葛翠生育之时，特意送上自己配制的安胎药，实则是堕胎药，本想一尸两命，不曾想孟葛生福大命大活了下来。
姜书臣在孟葛生长大的过程中，不停地给他灌输自己的生母是被葛晴害死的，从而让孟葛生思想扭曲。
孟寻蹙眉看着佝偻着背跪在地上的姜书臣，她发誓以后再也不以貌取人，默默地带着谢嘉因退出了人群，之后宣判，她一点也不想听。
热闹的大街上，孟寻一时间不察，差点撞到一妇人，好在谢嘉因又及时拉了她一把。
“哎呀，姑娘，你怎么……呀，是姑娘啊，你什么再来店里看看衣服，我们店里又上新一批衣服。”
孟寻还未开口，对面的妇人，看清孟寻面容后，急不可耐地说了一大堆。
孟寻这才看清对面站着的正是黑店老板。
是她第二个支线任务。
孟寻强行打起精神：“上次的衣服还没穿呢，家里也没这么闲钱。”
“这好办啊，我给姑娘折扣价。”妇人的眼睛一直往孟寻姣好的面容看，心里不知道在盘算着什么，拽着孟寻就要往自己的店里走。
孟寻假意跟着走了几步，又像是想起什么道：“这次不行，我说过要带我妹妹一起来，等有空我一定去。”
妇人看孟寻不愿去，差点黑了的脸，又扬起笑容道：“好啊，我那等着姑娘，姑娘一定要来啊。”
孟寻点头，目送妇人离去。
“小寻，不要去，危险。”谢嘉因见孟寻真有打算要去，不由得出声提醒道。
孟寻深吸一口气：“不入虎穴，焉得虎子，我这是为民除害，老婆。”
若是不除了这黑店，不知道要害多少妇女儿童。
那妇人走过这条街后，转头钻进一个巷子，里面早就等着三个彪形大汉。
“大姐，你怎么不把那小娘子带来呢？”其中一个彪形大汉出声问道。
妇人不悦地看了他一眼道：“带来？你没听她说，家里还有小的吗？”
“小的拿来又卖不上什么价，还费粮食。”那彪形大汉不依不饶继续道。
妇人抬手就是一记耳光，对面立马低下头，不敢多说一个字。
“那姑娘相貌能顶百个普通姑娘，家中小妹难道还能丑到哪去，眼睛浅的东西，把货物给我看好，今夜就要交货了，要是出了插翅，你我都没有命走出这个县城。”
妇人冷冷地瞪了三人一眼，随后扬长而去。
孟寻不自不觉地走到了回春堂，抬腿走了进去，姜山艳依旧在跟顾紫讨论医书，关于她爷爷的事，孟寻不知道怎么开口。
“孟寻……你来了。”姜山艳察觉到门口有人影晃动，抬眸一看，发现是孟寻，赶忙掀开案板迎了上去。
“你怎么了？”发现孟寻脸色难看，姜山艳担忧问道。
“小寻，告诉她吧，她有权知道真相。”谢嘉因拍了拍孟寻的后腰道。
孟寻深吸一口气道：“小姜大夫，你现在去衙门。”
“我？去衙门，为什么啊？”姜山艳指着自己问道。
“你爷爷姜书臣涉嫌教唆他人犯罪，正在被审问。”孟寻轻声道。
姜山艳往后退好几步，一脸不相信道：“不可能……这不可能，我爷爷怎么会做这种事呢，你不要开这种玩笑，一点都不好笑。”
“我没有开玩笑。”孟寻一脸认真。
姜山艳脸色铁青，来不及跟身后的顾紫说一声，直接夺门而出。
“她这是怎么了？”顾紫看着姜山艳的背影问着孟寻。
“家里出事了。”孟寻没多说关于姜书臣的事。
顾紫还想接着问，后院钻出一个小人来：“姐姐，你来了。”
孟欣短短几日，脸色都被养得红润了不少，顾风铃的腿伤也好了些，走路都利索了，跟在孟欣身后出来：“孟姑娘。”又朝着孟寻身侧点了点头。
“姜姑娘，家里出了什么事？”顾风铃问道。
孟寻摇头道：“等她自己告诉你们吧。”
顾风铃和顾紫对视一眼，便没有继续追问。
孟寻陪着孟欣在回春堂里玩了一个下午，直到夕阳西下，姜山艳浑浑噩噩地走进回春堂。
身后还跟着一个老熟人曹素影，以及一只面带笑意的鬼周蓉。
“你还好吗？”孟寻从椅子上起身走向姜山艳。
姜山艳双眼红肿，一看就是刚哭过，她看了一眼孟寻，眼泪又直直地往下掉，就是不说话。
“怎么判的？”孟寻看向一旁的曹素影问道。
“孟家一行人除了孟山外，全部死刑，刑期三日后，姜书臣……姜书臣……”
“我爷爷死了。”姜山艳声音很轻，抬手擦去自己脸上的泪痕：“顾大夫，我想回家安葬好我爷爷后，再回来跟你学针灸。”
顾风铃闻言道：“好，节哀。”
顾紫上前搀扶着姜山艳去后院收拾包裹。
“她爷爷在大堂上撞柱自杀了。”曹素影解释道。
“你说的孟家人，里面包括牛二吗？”孟寻问出自己最想知道的问题。
“嗯，孟葛生一口咬定牛二也参与其中，有之前的认罪书，牛二狡辩也没用，孟山被判了发放边疆当苦力。”曹素影一并说了。
孟寻如释重负地吐出一口浊气，走到门外，往天上看了一眼，若是原身知道的话，也能安息了，自己帮她报仇了。
孟寻在看天，而谢嘉因的视线落在曹素影和顾风铃之间，顾风铃快速交给曹素影一个白净的瓷瓶，后者迅速收进自己腰间。
等到孟寻回头看去时，两人刚好分开。
“曹大人……”孟寻笑得灿烂。
曹素影心中暗道不好，盯着孟寻等着她接下来的话。
“你今晚要不要跟我一起住？”孟寻这话一说出来，曹素影慌得想要条缝钻进去，紧张地看着孟寻身侧的空位。
谢嘉因秀眉一挑，紧盯着孟寻。
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