第39章
阿诺米斯并没有马上去看那些密米尔收集的石碑。
按理说应该去看一眼的。他隐隐有种预感， 这些石碑与他缺失的记忆有关。如果只有“烧开水”“烧绿色的石头”这一类的记录，其实还算正常，点出这些科技并不是什么难事；但“青霉素”实在太离谱了， 即视感如此之强，已经没有办法把这当作简单的巧合了。
可他实在是害怕。他也不知道在怕什么。似乎那里有一扇不应该推开的门， 门后边是野兽、是深渊、是无可挽回的地狱。只要再往前一步， 或许……他就不再是他自己了。
但是， 对真相的渴望最终战胜了恐惧。他花费了一番时间，做足了心理建设，这才去图书馆找白鸟。
得到的回复却是：“那些石头？我需要一点时间准备。”
阿诺米斯：“……”
阿诺米斯：“丢了？”
“严格来说， 并没有丢。”白鸟纠正道， “只是存在于某个我们尚不知道的地方而已。”
“……懂了， 找不到了。”
这跟那些买手办的死宅有什么区别吗？剁完手后安慰自己， 钱并没有消失，只是以另一种形式陪伴在身边……怎么想都是在自欺欺人啊！
“还是有区别的。”白鸟争辩道， “目前我已经有了一些思路，计划正在稳定推进中。”
“好吧， 目前进度如何？”
“快了快了。”
“……懂了， 进度为零。”
这不就是被甲方催进度的时候，一边新建文件夹， 一边回复“在做了”吗！
为什么你会这么熟练啊！不要把魔族难得的智商用在这种地方啊！
“这样吧， 你试着回忆一下。”阿诺米斯不抱希望地问， “最后一次见到它们是什么场景？任何细节都是有价值的。是在什么季节？早中晚的哪一个时间？天气如何？周围环境有没有特征？当时正在做什么事？”
“在烧烤。”鸟嘴面具不自然地转向侧面。
“？”
“冬天的时候，吱吱的丈夫被亚龙人踩扁了。那是一个雪下得很大的晚上，尸体被发现的时候还很新鲜。刚好，那些石头的大小非常合适，我就拿来垒了个灶。”说到这里， 白鸟似乎有些怀念，“冬天的鼠人真是肥得流油啊……”
“……吱吱知道这件事吗？”阿诺米斯开始胃痛。
“我们一起吃的。”白鸟即答。
阿诺米斯：……
阿诺米斯：虽然听起来有些离谱，但一想到是魔族干的，倒也正常。
看来，关于灾厄石碑的事，短期内很难有后续了。
但是得知这个结果时，阿诺米斯倒也松了口气。
……
灾厄石碑的事没有着落，那就只能专心处理青霉素的事了。
在这件事上，魔王深刻体验了什么叫 “拔出萝卜带出泥”、“按下葫芦浮起瓢”、“顾头不顾腚”……科技树跳着点的坏处，正初现端倪。
“首先是生产问题。”阿诺米斯用羽毛笔沾了沾墨水，在小本本上画了个圈。图书馆之行虽然没搞到石碑，却意外搞到了一本空白的线装羊皮纸。主打一个差生文具多。“作为培养基的浆糊，原材料是什么？”
“小麦粉。”法拉克老实答道，“偶尔能搞到蜂蜜我也会加一点。”
“……”阿诺米斯一不留神捏断了笔。
没救了啊！第一步就彻底没救了啊！这就是他忘记种田的报应吗？
这破地方根本种不出小麦啊！
也许是那双红眸里的怨念过于明显，老头连忙补救道：“也可以用水果。最开始的时候，就是从长了绿毛的蜜柑上面取的。后面为了方便，才移植到浆糊上的。”他挤弄眉眼，见缝插针地套近乎，“咱们国家都有哪些水果？”
阿诺米斯下意识想扶额，但忍住了，手套被羽管里的储墨条染黑了一片，要是蹭个大花脸可就威严全无了。他思索片刻，先是在脑海里迅速回忆了一下鼠人介绍过的浆果，醋栗、野草莓、蔷薇果等，感觉差得有点远；然后想了想其他类型的培养基，熬煮的肉冻似乎也能培养点什么，但好像跟真菌搭不上关系……
他盯着桌子上的小瓶子，他们的唯一母本，忽然想起一个不合时宜的冷笑话。
大自然长的菌：这坨大便真不错，我就长这吧。
实验室养的菌：呀，PH升高了0.01，我要死了！
……还是不要相信大自然的鬼斧神工了。
他们家的这瓶独苗苗，可千万不能出事啊！
“就用小麦粉。”魔王敲定了方案，“来源问题我会解决。不管怎么样，先培育一代试试。”
只有一瓶实在是太不保险了，这要是嘎了，他简直就是历史的罪人。沉甸甸的使命压在魔王的肩膀上，促使他拿起一根新的羽毛笔，刷刷写道：
- 短期计划：从人类手中获取。先跟诺亚打听下能不能送点。
- 长期计划：种植（存疑）。
魔王一边写一边想，按照这羽毛笔的消耗速度，待会又要叫泰尔去削羽毛管了。等他写完抬起头来，就见到老头眼神炯炯，比划出一个割喉的手势：“那我们……去人类那儿抢？”
“？”
“我推荐高卢。离我们这里近，而且我对那块地儿熟，能给陛下带路。”老头分析得头头是道， “陛下，那些穷鬼手里榨不出几个子儿，抢了也是白搭；但那些地主老爷可是富得流油，绝不会教您亏本的！还有，人类心眼子多，值钱的东西不会放在一个地方，得狠狠拷打才能……”
在一声声真诚的“陛下”中，阿诺米斯迷失了自己。他们这是在干啥？两个人类，坐在魔族的土地上，讨论打劫人类补贴魔族的事？
……人奸啊！阿诺米斯忽然反应过来，这家伙妥妥的是个人奸啊！跟法斯特这个魔奸凑一起简直是绝配！
他到底是踩了怎样的狗屎运，才能凑到这样一对卧龙凤雏？
“够了。”阿诺米斯摆摆手，听得脑壳疼，“你一个人类，跟我说这些，是否不太合适？魔族可是吃人的。”
“可是，人类也吃人啊。”法拉克忽然说。
听得魔王一怔。
“您瞧瞧这只手。”老头举起光秃秃的手掌，想了想又放下了，“好吧，毕竟我也确实治死了人，砍掉手指也算是活该。哈哈，在我们那块儿，犯人的手指还能拿来做护身符。我托行刑的把手指卖出去，最后拿了50枚大铜币呢！够好多天的葡萄酒了。”
“……可是，那个小姑娘呢？在遇见死亡魔女前，她就已经死了。那么小的孩子，究竟犯了什么错，要死才能弥补？”
老头又想起了他们的初遇。哥哥背着妹妹的尸体，在滚烫与冰冷交替的红土地走了那么远，那么远。明明只要吃掉她扔掉她，自己就有机会活得更久，可他宁愿死，也不愿松开妹妹哪怕一秒。
可是，被这样视若珍宝的妹妹，在某些人眼里，只不过是可以随意践踏的垃圾罢了。
幻肢又开始抽痛，老头紧紧地摁着膝盖，“被魔族吃掉、被人类吃掉，又有什么区别？”他的嘴角抽动了一下，仇恨一闪而过，“如果真的要死，倒不如全部被魔族吞进肚子，至少还公平点。”他忽然反应过来，嘿嘿陪笑道，“当然，陛下肯定不会这么对我的，毕竟我对魔族忠心耿耿啊！但如果您想打过去……”
“我没有这种打算，”阿诺米斯语气严肃，“你也不要再提这件事。”
法拉克立刻噤声，还比了个把嘴巴缝起来的动作。
虽然确实觉得他们很可怜，但这并不是干涉他国内政的理由。一方面，魔族现在根本没这个条件，没有被帝国打爆已经是万幸了；另一方面，以“拯救”为由发动的战争，只不过是另一种形式的侵略罢了。
“我是对的”“都是为了你们好”“你们应该接受我的价值观”……诸如此类的思想，往往才是灾难的根源。
不过眼下，阿诺米斯并不打算向中世纪人解释这些。
他另有打算：“如果我们能顺利解决万能药的生产问题，接下来还要考虑提纯的事。”
其实在阿诺米斯看来，法拉克带来的这种霉菌，本身就已经很不可思议了。
至少在他的常识中，未经提纯的培养物，是不可以直接作为药物使用的。一方面是杂质太多，会引起各种不良反应；另一方面则是有效成分浓度太低，不太可能发挥作用。现在它能以这种简陋的形式生效，唯一的解释就是，这种菌株是罕见的高产变异株，光凭其原始的分泌物就能达到有效的青霉素浓度。
……真的搞不懂是怎么培育出来的，即使是天选的欧皇，连抽100次卡每次都能抽到SSR的那种，也几乎不可能抽到这种变异株啊！
无论如何，即使它现在也能将就着用，阿诺米斯还是要把提纯的事提上日程。
刨除上述理由，还有很重要的一点：青霉素的保存。在溶解状态的青霉素结构不稳定，几小时内就会失活，这种程度是无法大规模应用的。在现代的医院里，都是以粉剂的形式保存在冰柜里，使用时现用现配的。至少得提纯至能够结晶的程度，它才能成为走进千万家的良药。
“提纯？”这个名词让老头心里犯起嘀咕，小心翼翼地问：“是指炼金术吗？我虽然也粗略地了解过一点，但可惜连入门都算不上，恳请陛下指教。”
阿诺米斯：……完了，炼金术是什么？
不管了，这种时候就只能用提问的方式斡旋回去了。魔王交叉着双手抵在下颌附近，遮挡住抽搐的嘴角，语气悠然道： “那我考考你。以你所了解的炼金术，如果要从杂质中分离出某种物质，一般会用什么方法？”
法拉克哪里晓得，这个看似高深莫测的大魔王，心里正疯狂尖叫：千万别反问！千万别！老头只觉得那双红眸神秘而深邃，在它们的注视下，所有的秘密都无从遁形。
他心里没底，决定先卖个惨：“我只是曾经替一名炼金术士打下手。平时的工作主要是倒夜壶、刷马桶、烧锅、擦拭秤和烧瓶、给金属器材刷油、搬运原材料……”
“这跟炼金术已经没有关系了吧！”
“这、这不是没机会嘛……”老头弱弱地辩解，“我也试过跟炼金学徒搞搞关系，看看手抄本什么的，可上边画的那些炼金符文，根本就看不懂啊……”
这倒是可以预见的。
打个比方，即使有专门为初学者设计的教材，也很少有人能自学搞懂微积分和线性代数；更别提这个时代根本没有系统性的教学理念，学术研究全靠大师原味手抄本。这就相当于告诉你1＋1=2，然后让你去解麦克斯韦方程组，哪怕高斯再世也只能直呼牛逼！
“不过有好几次，几个学徒让我去买酒。”老头微微眯眼，陷入了回忆，“因为限酒令的关系，每个人只能买一点点。那群小毛孩子，没有门路搞，我就从黑市里搞了一大桶。他们一高兴，就让我在旁边看。他们把红色的葡萄酒倒进炉子里烧，烧出来的水汽通过一条长长的管子，反复几次，就变成了透明的烈酒。陛下，您说这个法子行不？”
“蒸馏。”阿诺米斯轻声说，“但是对万能药没用。”
很可惜，高温会破坏青霉素的结构。
这一看就是很懂的样子嘛！老头没有怀疑。魔王嘛，知道点稀奇古怪的东西不是很正常吗？更何况，在魔族这边，灾厄石碑简直多到可以开个店了，要是一点没研究才奇怪呢！
他搓搓手，按捺着兴奋，“那依陛下之见，这个提纯，是怎么个提纯法……？”
阿诺米斯：……不好意思，谁家正常人没事去背青霉素提纯技术啊？
就在几周前，他还以为自己是个历史系死宅，跟你们生科院一点也不熟哦！
不过，既然率先提起了这个话茬，魔王心里多少还是有点思路的。具体来说就是：试错。
所谓的科学，在其诞生之初，就是一门关于错误的学科。人们通过一次又一次地犯错，总结经验，排除掉所有错误的方向后，剩下的自然便是正确。
科学带给人们最宝贵的东西，并不是配方、技术、生产力……而是探索这个世界的方法。
无论多少次重来，都能重建文明的方法。
就以青霉素为例，阿诺米斯并不知道它是水溶性还是脂溶性的，但他完全可以进行实验。只要把两种萃取剂都用一下，分别把最终产物放到细菌培养物中——
如果水提取物能灭菌，那青霉素就是水溶性的，反之则是脂溶性。
“总之，我们的核心思路是：根据万能药自身的性质，来尝试各种分离方案。”魔王侃侃而谈，“比如，它是溶于水还是溶于油？我们先用水油混合物进行浸取，然后分别将产物滴在培养基上，测试杀菌效果……呃，在你们这边应该叫……？”
“仙女圈[1]。”老头无缝衔接。
“仙女……？”阿诺米斯差点咬了舌头。掌管翻译的精灵到底给他翻译了个啥？
“万能药生效的时候，会在周围形成一个保护圈，任何有害的存在都无法侵入。这个现象就跟仙女圈一样。”法拉克丝毫没意识到，这么少女心的台词由一个老头说出来，有多么的违和，“在帝国的很多地方，下雨过后的草地上会长出一圈蘑菇，我们管这个叫仙女圈。”末了，他小心翼翼地瞅了眼魔王，“您要是想改叫魔女圈，也行的。”
听起来还怪可爱的……阿诺米斯轻咳一声，“我们可以根据仙女圈的大小，来判断万能药究竟是留在水中还是油中。通过这种方式，可以除掉具有相反性质的物质。只要我们应用的性质越多，能够去掉的杂质也就越多。”
“除掉相反性质的物质……”法拉克细细咀嚼着这个概念，这个本应称得上炼金基础、可他却从没机会学习的概念。
老头脑瓜子转得贼快，眼神一亮，想到的却是另外一件事：如果只卖提纯物，就不必担心菌种配方泄露了！只要别人配不出来，万能药就会很值钱，一直值钱下去！
但他马上又泄了气。嗨，在魔族谈什么钱呢？这群蛮子根本连钱的概念都没有啊！
算了，好好活下去才是正经事。
“那么陛下，请问还有什么性质，可以用于这个提纯呢？”
“这就很多了，比如——”魔王顿住了。
- 酸碱度？
等等，怎么区分酸性物质和碱性物质？没有酸碱指示剂啊！
- 纸层析？
这世界还在用羊皮纸和蜡板呢！哪来的纸层析啊！
- 活性炭吸附？
吸附倒是简单，要重新分离出来就得考虑很多了……
完了，头好痒，好像要长脑子了。
阿诺米斯冷静地轻锤桌子，按捺住仰天长啸的冲动，怎么什么都没有啊！他不敢再细想下去，怕不是越想越缺，颇有一种“为了造手机先得从沙子中提取单晶硅”的美感……
这倒是从另一个角度证明了，一项科技能被孕育出来，前置条件也是非常重要的……
“法拉克。”魔王抬起头，语气沉重，“其实我——”
“懂了，陛下。您不必再说了。”老头拄着拐，奋力站直了身子，“这是您赐予我的考验，我必不会辜负您的信任！万能药的提纯，我一定会完成的！”
“……好！很有精神！[2]”
虽然不知道这家伙到底懂了什么，但总之能蒙混过关真是太好了。阿诺米斯欣慰地点了点头。他倒不指望能有什么进度，毕竟前置科技没一个点出来的；但如果能给人类找点事做，也算是有了留下他的理由。
说起这个……地牢里关着的那两个孩子……完全找不到说服塞列奴的理由，真叫人头痛啊……
沉浸在思绪中过了好一会儿，阿诺米斯才回过神来，老头还杵在那儿，紧张地等待下一个命令。他摆摆手，遣散了对方；却又在那个背影踽踽独行时，忍不住叫住了他。
法拉克投来困惑的视线，“陛下？”
阿诺米斯的神色柔和了下来。也许是流淌在血脉里的道德观念，让他觉得对待老人应该更温和些；但更也许，是因为他想起了一个魔族，一个耗费了百年光阴、最终却一事无成的魔族。
“不必太过紧张。即使失败了，我也不会吃掉你。”他对法拉克说，也对不存在于此的密米尔说，“所以，轻松地去做吧，坚持就是胜利。”
- 你会失败很多次，但是没有关系，这是理所当然的。
- 因为，我们的文明就是建立在失败之上的。
老头摸了摸岌岌可危的发际线，思虑再三，觉得这样说应该不会冒犯到魔王：“陛下，您知道，为了这个万能药，我失败了多少次吗？”
“……你说。”
说到底，这超级菌株到底是怎么弄出来的，还是很令人好奇的。
“有段时间，我跟着一群盗墓贼混口饭吃，什么都干一点，掘墓、鉴定、走私、销赃之类的。死人留着钱有什么用呢？倒不如让那些好东西重新回到阳光下，给活着的人用用，也算是……”
“这部分可以跳过。”打工的事已经品鉴得够多了，快端下去罢！
“哦、哦……”
这个故事并不复杂。这群盗墓贼掘了个大贵族的坟，坟还挺大，好东西也挺多。就是在这里，法拉克头一次、也是唯一一次，见到了灾厄石碑。和石碑在一起的，还有一份研究笔记，以及一瓶化作了干粉状的万能药菌株。
对于盗墓贼而言，值钱的是金器银器，他们可以把这些金属熔炼了，很方便脱手。至于所谓的石碑、笔记，既不容易找到下家，又容易暴露他们的罪行；更别提涉及到灾厄石碑的事，属实是狗都不要。
也正因如此，初出茅庐的法拉克，就分到了这没人想要的东西。
笔记上记载的内容很简单：培养菌株，挑选有最大的仙女圈的菌株，用于下一代培养。重复上述步骤，总有一天会得到万能药。
法拉克想的也很简单：真搞出了万能药，岂不就发大财了？
于是，这个关于万能药的故事被延续了下来。
最开始是为了钱，然后是有了想救活的人，最后成了执念。日复一日，年复一年。他涂抹菌种，培养观察，挑选菌种，不断重复上述操作。五十年的光阴转瞬即逝，他终于救活了第一个人，然后更多的人。他记得每一个活着和死去的病人。
直到他尝试救治一个小女孩，最终被判处砍手之刑。
“二十五万次。”法拉克骄傲地说，“我失败了至少二十五万次！”
阿诺米斯震撼地瞪大了双眼，浑身如过电般颤栗。
从来就没有什么天选的欧皇，也没有一抽必中的SSR，在他面前的，是个力大砖飞[3]的奇迹。如果墨菲定律意味着“只要概率不为零就一定会发生”，那么法拉克就用他的二十五万次失败，亲自让近乎为零的概率成为了一。
不，甚至可能远不止二十五万次；在他之前，究竟还有多少代人的接力？
“我没正经上过学，什么东西都会一点，可又会得不精。”老头嘿嘿笑道，丝毫不知道自己延续了怎样的奇迹，“可要是论起失败，我可是行家。这任务交给我，陛下您保准放心！”
作者有话说：【1】仙女圈：在草地上长出一圈蘑菇的神奇现象，实际上是因为菌丝在土壤中蔓延生长。在科学尚未发展的年代，被称之为仙女圈。
【2】很有精神：很多人在玩的《啊，海军》的梗。
【3】力大砖飞：只要力气够大，板砖都能飞上天，用于比喻一些靠堆人力堆出来的奇迹。
#25万次基于如下统计数据：一次培养100组，周期7天，按照一年有13个月来计算，一年可尝试5600组。五十年的时间即28万组。老头中间还坐了牢砍了手指，所以大约进行了25万次培育。
#不好意思，上周公司的机房炸了，被临时抓去抢救数据了……
按理说应该去看一眼的。他隐隐有种预感， 这些石碑与他缺失的记忆有关。如果只有“烧开水”“烧绿色的石头”这一类的记录，其实还算正常，点出这些科技并不是什么难事；但“青霉素”实在太离谱了， 即视感如此之强，已经没有办法把这当作简单的巧合了。
可他实在是害怕。他也不知道在怕什么。似乎那里有一扇不应该推开的门， 门后边是野兽、是深渊、是无可挽回的地狱。只要再往前一步， 或许……他就不再是他自己了。
但是， 对真相的渴望最终战胜了恐惧。他花费了一番时间，做足了心理建设，这才去图书馆找白鸟。
得到的回复却是：“那些石头？我需要一点时间准备。”
阿诺米斯：“……”
阿诺米斯：“丢了？”
“严格来说， 并没有丢。”白鸟纠正道， “只是存在于某个我们尚不知道的地方而已。”
“……懂了， 找不到了。”
这跟那些买手办的死宅有什么区别吗？剁完手后安慰自己， 钱并没有消失，只是以另一种形式陪伴在身边……怎么想都是在自欺欺人啊！
“还是有区别的。”白鸟争辩道， “目前我已经有了一些思路，计划正在稳定推进中。”
“好吧， 目前进度如何？”
“快了快了。”
“……懂了， 进度为零。”
这不就是被甲方催进度的时候，一边新建文件夹， 一边回复“在做了”吗！
为什么你会这么熟练啊！不要把魔族难得的智商用在这种地方啊！
“这样吧， 你试着回忆一下。”阿诺米斯不抱希望地问， “最后一次见到它们是什么场景？任何细节都是有价值的。是在什么季节？早中晚的哪一个时间？天气如何？周围环境有没有特征？当时正在做什么事？”
“在烧烤。”鸟嘴面具不自然地转向侧面。
“？”
“冬天的时候，吱吱的丈夫被亚龙人踩扁了。那是一个雪下得很大的晚上，尸体被发现的时候还很新鲜。刚好，那些石头的大小非常合适，我就拿来垒了个灶。”说到这里， 白鸟似乎有些怀念，“冬天的鼠人真是肥得流油啊……”
“……吱吱知道这件事吗？”阿诺米斯开始胃痛。
“我们一起吃的。”白鸟即答。
阿诺米斯：……
阿诺米斯：虽然听起来有些离谱，但一想到是魔族干的，倒也正常。
看来，关于灾厄石碑的事，短期内很难有后续了。
但是得知这个结果时，阿诺米斯倒也松了口气。
……
灾厄石碑的事没有着落，那就只能专心处理青霉素的事了。
在这件事上，魔王深刻体验了什么叫 “拔出萝卜带出泥”、“按下葫芦浮起瓢”、“顾头不顾腚”……科技树跳着点的坏处，正初现端倪。
“首先是生产问题。”阿诺米斯用羽毛笔沾了沾墨水，在小本本上画了个圈。图书馆之行虽然没搞到石碑，却意外搞到了一本空白的线装羊皮纸。主打一个差生文具多。“作为培养基的浆糊，原材料是什么？”
“小麦粉。”法拉克老实答道，“偶尔能搞到蜂蜜我也会加一点。”
“……”阿诺米斯一不留神捏断了笔。
没救了啊！第一步就彻底没救了啊！这就是他忘记种田的报应吗？
这破地方根本种不出小麦啊！
也许是那双红眸里的怨念过于明显，老头连忙补救道：“也可以用水果。最开始的时候，就是从长了绿毛的蜜柑上面取的。后面为了方便，才移植到浆糊上的。”他挤弄眉眼，见缝插针地套近乎，“咱们国家都有哪些水果？”
阿诺米斯下意识想扶额，但忍住了，手套被羽管里的储墨条染黑了一片，要是蹭个大花脸可就威严全无了。他思索片刻，先是在脑海里迅速回忆了一下鼠人介绍过的浆果，醋栗、野草莓、蔷薇果等，感觉差得有点远；然后想了想其他类型的培养基，熬煮的肉冻似乎也能培养点什么，但好像跟真菌搭不上关系……
他盯着桌子上的小瓶子，他们的唯一母本，忽然想起一个不合时宜的冷笑话。
大自然长的菌：这坨大便真不错，我就长这吧。
实验室养的菌：呀，PH升高了0.01，我要死了！
……还是不要相信大自然的鬼斧神工了。
他们家的这瓶独苗苗，可千万不能出事啊！
“就用小麦粉。”魔王敲定了方案，“来源问题我会解决。不管怎么样，先培育一代试试。”
只有一瓶实在是太不保险了，这要是嘎了，他简直就是历史的罪人。沉甸甸的使命压在魔王的肩膀上，促使他拿起一根新的羽毛笔，刷刷写道：
- 短期计划：从人类手中获取。先跟诺亚打听下能不能送点。
- 长期计划：种植（存疑）。
魔王一边写一边想，按照这羽毛笔的消耗速度，待会又要叫泰尔去削羽毛管了。等他写完抬起头来，就见到老头眼神炯炯，比划出一个割喉的手势：“那我们……去人类那儿抢？”
“？”
“我推荐高卢。离我们这里近，而且我对那块地儿熟，能给陛下带路。”老头分析得头头是道， “陛下，那些穷鬼手里榨不出几个子儿，抢了也是白搭；但那些地主老爷可是富得流油，绝不会教您亏本的！还有，人类心眼子多，值钱的东西不会放在一个地方，得狠狠拷打才能……”
在一声声真诚的“陛下”中，阿诺米斯迷失了自己。他们这是在干啥？两个人类，坐在魔族的土地上，讨论打劫人类补贴魔族的事？
……人奸啊！阿诺米斯忽然反应过来，这家伙妥妥的是个人奸啊！跟法斯特这个魔奸凑一起简直是绝配！
他到底是踩了怎样的狗屎运，才能凑到这样一对卧龙凤雏？
“够了。”阿诺米斯摆摆手，听得脑壳疼，“你一个人类，跟我说这些，是否不太合适？魔族可是吃人的。”
“可是，人类也吃人啊。”法拉克忽然说。
听得魔王一怔。
“您瞧瞧这只手。”老头举起光秃秃的手掌，想了想又放下了，“好吧，毕竟我也确实治死了人，砍掉手指也算是活该。哈哈，在我们那块儿，犯人的手指还能拿来做护身符。我托行刑的把手指卖出去，最后拿了50枚大铜币呢！够好多天的葡萄酒了。”
“……可是，那个小姑娘呢？在遇见死亡魔女前，她就已经死了。那么小的孩子，究竟犯了什么错，要死才能弥补？”
老头又想起了他们的初遇。哥哥背着妹妹的尸体，在滚烫与冰冷交替的红土地走了那么远，那么远。明明只要吃掉她扔掉她，自己就有机会活得更久，可他宁愿死，也不愿松开妹妹哪怕一秒。
可是，被这样视若珍宝的妹妹，在某些人眼里，只不过是可以随意践踏的垃圾罢了。
幻肢又开始抽痛，老头紧紧地摁着膝盖，“被魔族吃掉、被人类吃掉，又有什么区别？”他的嘴角抽动了一下，仇恨一闪而过，“如果真的要死，倒不如全部被魔族吞进肚子，至少还公平点。”他忽然反应过来，嘿嘿陪笑道，“当然，陛下肯定不会这么对我的，毕竟我对魔族忠心耿耿啊！但如果您想打过去……”
“我没有这种打算，”阿诺米斯语气严肃，“你也不要再提这件事。”
法拉克立刻噤声，还比了个把嘴巴缝起来的动作。
虽然确实觉得他们很可怜，但这并不是干涉他国内政的理由。一方面，魔族现在根本没这个条件，没有被帝国打爆已经是万幸了；另一方面，以“拯救”为由发动的战争，只不过是另一种形式的侵略罢了。
“我是对的”“都是为了你们好”“你们应该接受我的价值观”……诸如此类的思想，往往才是灾难的根源。
不过眼下，阿诺米斯并不打算向中世纪人解释这些。
他另有打算：“如果我们能顺利解决万能药的生产问题，接下来还要考虑提纯的事。”
其实在阿诺米斯看来，法拉克带来的这种霉菌，本身就已经很不可思议了。
至少在他的常识中，未经提纯的培养物，是不可以直接作为药物使用的。一方面是杂质太多，会引起各种不良反应；另一方面则是有效成分浓度太低，不太可能发挥作用。现在它能以这种简陋的形式生效，唯一的解释就是，这种菌株是罕见的高产变异株，光凭其原始的分泌物就能达到有效的青霉素浓度。
……真的搞不懂是怎么培育出来的，即使是天选的欧皇，连抽100次卡每次都能抽到SSR的那种，也几乎不可能抽到这种变异株啊！
无论如何，即使它现在也能将就着用，阿诺米斯还是要把提纯的事提上日程。
刨除上述理由，还有很重要的一点：青霉素的保存。在溶解状态的青霉素结构不稳定，几小时内就会失活，这种程度是无法大规模应用的。在现代的医院里，都是以粉剂的形式保存在冰柜里，使用时现用现配的。至少得提纯至能够结晶的程度，它才能成为走进千万家的良药。
“提纯？”这个名词让老头心里犯起嘀咕，小心翼翼地问：“是指炼金术吗？我虽然也粗略地了解过一点，但可惜连入门都算不上，恳请陛下指教。”
阿诺米斯：……完了，炼金术是什么？
不管了，这种时候就只能用提问的方式斡旋回去了。魔王交叉着双手抵在下颌附近，遮挡住抽搐的嘴角，语气悠然道： “那我考考你。以你所了解的炼金术，如果要从杂质中分离出某种物质，一般会用什么方法？”
mmbook.cc 好看的女频小说 更新最快
法拉克哪里晓得，这个看似高深莫测的大魔王，心里正疯狂尖叫：千万别反问！千万别！老头只觉得那双红眸神秘而深邃，在它们的注视下，所有的秘密都无从遁形。
他心里没底，决定先卖个惨：“我只是曾经替一名炼金术士打下手。平时的工作主要是倒夜壶、刷马桶、烧锅、擦拭秤和烧瓶、给金属器材刷油、搬运原材料……”
“这跟炼金术已经没有关系了吧！”
“这、这不是没机会嘛……”老头弱弱地辩解，“我也试过跟炼金学徒搞搞关系，看看手抄本什么的，可上边画的那些炼金符文，根本就看不懂啊……”
这倒是可以预见的。
打个比方，即使有专门为初学者设计的教材，也很少有人能自学搞懂微积分和线性代数；更别提这个时代根本没有系统性的教学理念，学术研究全靠大师原味手抄本。这就相当于告诉你1＋1=2，然后让你去解麦克斯韦方程组，哪怕高斯再世也只能直呼牛逼！
“不过有好几次，几个学徒让我去买酒。”老头微微眯眼，陷入了回忆，“因为限酒令的关系，每个人只能买一点点。那群小毛孩子，没有门路搞，我就从黑市里搞了一大桶。他们一高兴，就让我在旁边看。他们把红色的葡萄酒倒进炉子里烧，烧出来的水汽通过一条长长的管子，反复几次，就变成了透明的烈酒。陛下，您说这个法子行不？”
“蒸馏。”阿诺米斯轻声说，“但是对万能药没用。”
很可惜，高温会破坏青霉素的结构。
这一看就是很懂的样子嘛！老头没有怀疑。魔王嘛，知道点稀奇古怪的东西不是很正常吗？更何况，在魔族这边，灾厄石碑简直多到可以开个店了，要是一点没研究才奇怪呢！
他搓搓手，按捺着兴奋，“那依陛下之见，这个提纯，是怎么个提纯法……？”
阿诺米斯：……不好意思，谁家正常人没事去背青霉素提纯技术啊？
就在几周前，他还以为自己是个历史系死宅，跟你们生科院一点也不熟哦！
不过，既然率先提起了这个话茬，魔王心里多少还是有点思路的。具体来说就是：试错。
所谓的科学，在其诞生之初，就是一门关于错误的学科。人们通过一次又一次地犯错，总结经验，排除掉所有错误的方向后，剩下的自然便是正确。
科学带给人们最宝贵的东西，并不是配方、技术、生产力……而是探索这个世界的方法。
无论多少次重来，都能重建文明的方法。
就以青霉素为例，阿诺米斯并不知道它是水溶性还是脂溶性的，但他完全可以进行实验。只要把两种萃取剂都用一下，分别把最终产物放到细菌培养物中——
如果水提取物能灭菌，那青霉素就是水溶性的，反之则是脂溶性。
“总之，我们的核心思路是：根据万能药自身的性质，来尝试各种分离方案。”魔王侃侃而谈，“比如，它是溶于水还是溶于油？我们先用水油混合物进行浸取，然后分别将产物滴在培养基上，测试杀菌效果……呃，在你们这边应该叫……？”
“仙女圈[1]。”老头无缝衔接。
“仙女……？”阿诺米斯差点咬了舌头。掌管翻译的精灵到底给他翻译了个啥？
“万能药生效的时候，会在周围形成一个保护圈，任何有害的存在都无法侵入。这个现象就跟仙女圈一样。”法拉克丝毫没意识到，这么少女心的台词由一个老头说出来，有多么的违和，“在帝国的很多地方，下雨过后的草地上会长出一圈蘑菇，我们管这个叫仙女圈。”末了，他小心翼翼地瞅了眼魔王，“您要是想改叫魔女圈，也行的。”
听起来还怪可爱的……阿诺米斯轻咳一声，“我们可以根据仙女圈的大小，来判断万能药究竟是留在水中还是油中。通过这种方式，可以除掉具有相反性质的物质。只要我们应用的性质越多，能够去掉的杂质也就越多。”
“除掉相反性质的物质……”法拉克细细咀嚼着这个概念，这个本应称得上炼金基础、可他却从没机会学习的概念。
老头脑瓜子转得贼快，眼神一亮，想到的却是另外一件事：如果只卖提纯物，就不必担心菌种配方泄露了！只要别人配不出来，万能药就会很值钱，一直值钱下去！
但他马上又泄了气。嗨，在魔族谈什么钱呢？这群蛮子根本连钱的概念都没有啊！
算了，好好活下去才是正经事。
“那么陛下，请问还有什么性质，可以用于这个提纯呢？”
“这就很多了，比如——”魔王顿住了。
- 酸碱度？
等等，怎么区分酸性物质和碱性物质？没有酸碱指示剂啊！
- 纸层析？
这世界还在用羊皮纸和蜡板呢！哪来的纸层析啊！
- 活性炭吸附？
吸附倒是简单，要重新分离出来就得考虑很多了……
完了，头好痒，好像要长脑子了。
阿诺米斯冷静地轻锤桌子，按捺住仰天长啸的冲动，怎么什么都没有啊！他不敢再细想下去，怕不是越想越缺，颇有一种“为了造手机先得从沙子中提取单晶硅”的美感……
这倒是从另一个角度证明了，一项科技能被孕育出来，前置条件也是非常重要的……
“法拉克。”魔王抬起头，语气沉重，“其实我——”
“懂了，陛下。您不必再说了。”老头拄着拐，奋力站直了身子，“这是您赐予我的考验，我必不会辜负您的信任！万能药的提纯，我一定会完成的！”
“……好！很有精神！[2]”
虽然不知道这家伙到底懂了什么，但总之能蒙混过关真是太好了。阿诺米斯欣慰地点了点头。他倒不指望能有什么进度，毕竟前置科技没一个点出来的；但如果能给人类找点事做，也算是有了留下他的理由。
说起这个……地牢里关着的那两个孩子……完全找不到说服塞列奴的理由，真叫人头痛啊……
沉浸在思绪中过了好一会儿，阿诺米斯才回过神来，老头还杵在那儿，紧张地等待下一个命令。他摆摆手，遣散了对方；却又在那个背影踽踽独行时，忍不住叫住了他。
法拉克投来困惑的视线，“陛下？”
阿诺米斯的神色柔和了下来。也许是流淌在血脉里的道德观念，让他觉得对待老人应该更温和些；但更也许，是因为他想起了一个魔族，一个耗费了百年光阴、最终却一事无成的魔族。
“不必太过紧张。即使失败了，我也不会吃掉你。”他对法拉克说，也对不存在于此的密米尔说，“所以，轻松地去做吧，坚持就是胜利。”
- 你会失败很多次，但是没有关系，这是理所当然的。
- 因为，我们的文明就是建立在失败之上的。
老头摸了摸岌岌可危的发际线，思虑再三，觉得这样说应该不会冒犯到魔王：“陛下，您知道，为了这个万能药，我失败了多少次吗？”
“……你说。”
说到底，这超级菌株到底是怎么弄出来的，还是很令人好奇的。
“有段时间，我跟着一群盗墓贼混口饭吃，什么都干一点，掘墓、鉴定、走私、销赃之类的。死人留着钱有什么用呢？倒不如让那些好东西重新回到阳光下，给活着的人用用，也算是……”
“这部分可以跳过。”打工的事已经品鉴得够多了，快端下去罢！
“哦、哦……”
这个故事并不复杂。这群盗墓贼掘了个大贵族的坟，坟还挺大，好东西也挺多。就是在这里，法拉克头一次、也是唯一一次，见到了灾厄石碑。和石碑在一起的，还有一份研究笔记，以及一瓶化作了干粉状的万能药菌株。
对于盗墓贼而言，值钱的是金器银器，他们可以把这些金属熔炼了，很方便脱手。至于所谓的石碑、笔记，既不容易找到下家，又容易暴露他们的罪行；更别提涉及到灾厄石碑的事，属实是狗都不要。
也正因如此，初出茅庐的法拉克，就分到了这没人想要的东西。
笔记上记载的内容很简单：培养菌株，挑选有最大的仙女圈的菌株，用于下一代培养。重复上述步骤，总有一天会得到万能药。
法拉克想的也很简单：真搞出了万能药，岂不就发大财了？
于是，这个关于万能药的故事被延续了下来。
最开始是为了钱，然后是有了想救活的人，最后成了执念。日复一日，年复一年。他涂抹菌种，培养观察，挑选菌种，不断重复上述操作。五十年的光阴转瞬即逝，他终于救活了第一个人，然后更多的人。他记得每一个活着和死去的病人。
直到他尝试救治一个小女孩，最终被判处砍手之刑。
“二十五万次。”法拉克骄傲地说，“我失败了至少二十五万次！”
阿诺米斯震撼地瞪大了双眼，浑身如过电般颤栗。
从来就没有什么天选的欧皇，也没有一抽必中的SSR，在他面前的，是个力大砖飞[3]的奇迹。如果墨菲定律意味着“只要概率不为零就一定会发生”，那么法拉克就用他的二十五万次失败，亲自让近乎为零的概率成为了一。
不，甚至可能远不止二十五万次；在他之前，究竟还有多少代人的接力？
“我没正经上过学，什么东西都会一点，可又会得不精。”老头嘿嘿笑道，丝毫不知道自己延续了怎样的奇迹，“可要是论起失败，我可是行家。这任务交给我，陛下您保准放心！”
作者有话说：【1】仙女圈：在草地上长出一圈蘑菇的神奇现象，实际上是因为菌丝在土壤中蔓延生长。在科学尚未发展的年代，被称之为仙女圈。
【2】很有精神：很多人在玩的《啊，海军》的梗。
【3】力大砖飞：只要力气够大，板砖都能飞上天，用于比喻一些靠堆人力堆出来的奇迹。
#25万次基于如下统计数据：一次培养100组，周期7天，按照一年有13个月来计算，一年可尝试5600组。五十年的时间即28万组。老头中间还坐了牢砍了手指，所以大约进行了25万次培育。
#不好意思，上周公司的机房炸了，被临时抓去抢救数据了……