第96章
- 03：50 -
天色未亮， 虫声噪鸣，白银的宫殿里，魔王与皇帝相对而坐。
“听说你整了个大活。”奥古斯都揶揄， “怎么整的？再整个我看看？”
阿诺米斯垮着个脸，不想说话。奥古斯都倒是心情极佳， 不跟他计较。登基大典在即， 该宰的人已经宰了七七八八， 该征的赎罪金已经进了国库，该抓的战利品坐这儿老老实实……形势一片大好，就连这逆天的作息时间都影响不到他的心态， 只是神来一句“魔王还没睡啊？”， 把人从牢房里提溜出来一起嗨。
事务官再次核对即将进行的大典流程：“先是元老院投票走过场， 预计的票数是……383票通过， 12票反对，5票弃权……怎么还有反对的？思想工作不到位啊！我们这就加急纠正一下错误思想！”
“没事， 留几个反对的，显得公正。”奥古斯都心情好得很， 大手一挥， 放过了几个顽固的老东西。
“然后是军队宣誓效忠，应到32个军团， 实到23个。”事务官往下翻那长长的卷轴。
“这么少？”奥古斯都皱眉。
“都被您干掉了。”军事官小声提醒， “人数够不上编制， 军团得重组了。而且都是叛军。”
奥古斯都真给搞忘了。按理说他这种政治超人不至于犯这种低级错误，但最近委实事儿有点多，以至于有点顾头不顾腚。他稍作思考，说：“席位给他们留着，只要向我宣誓效忠， 抚恤金也照常发放。”
一听到抚恤金，财政官有点绷不住，财政赤字和货币超发已经很严重了。奥古斯都却说：“在我的一生中，还会很多次这样宽恕敌人[1]，我的国家容得下他们。”他意有所指，看向魔王，“更何况，最危险的敌人已经落网，税收也马上能跟上了。”
阿诺米斯：……那你很勇哦。
财政官顿时舒坦了，开始盘算怎么从魔族征税，货币、粮税、布税、还是劳役？皮毛鳞甲也是个思路……他看魔王的眼神就像看一扇香喷喷的火腿。
事务官卷轴继续往下翻：“接下来是教皇加冕事宜。”
枢机主教站出来，搓搓手：“由于众所皆知的、不可抗力的、无法回避的原因，虽然我们已经竭尽全力……但人有力所不及……”
奥古斯都：“说重点。”
主教：“皇冠被您的便宜弟弟丢了，还是没找到。那可是祖传的皇冠，没有就不能加冕。”
奥古斯都：“加钱。”
主教：“是皇冠需要您，而不是您需要皇冠！正是因为佩戴在您身上，皇冠才有资格称之为皇冠！事实上我们准备了二十几个皇冠，鸽血红、祖母绿、皇家蓝……图纸在这里，您看看哪个比较合心意？”
“……这也太狗腿了！”魔王忍不住槽道。
“这叫血脉姻亲之间的互相帮助！”主教纠正。
阿诺米斯扭头问奥古斯都：“你到底有几个女儿？？？”
奥古斯都淡定得很：“我还有姐妹。”
事情就是这样的，虽然神权与皇权的斗争贯穿历史，但在更多情况下，它们是你中有我、我中有你的关系。只要是权力，就可以拉拢。在争取盟友这件事上，奥古斯都简直无懈可击。
“接下来是继任宣讲……然后还有公众庆典……”
冗长的介绍还在继续，到后面阿诺米斯实在听不下去了，尤其是“给魔王套个金链子拴在战车后头，从东广场一路游行到西广场”的部分……他的视线微微漂移，打量起墙壁上的装饰画，心里有些黯淡。
真的就这样了吗？
给奥古斯都当狗其实也没有那么不堪，他看起来很懂可持续发展，对魔族也没想象中那么大偏见……更何况也轮不到自己答不答应……
可就是不甘心啊。心底里的某处躁动不已，永远无法停下。
“你在看什么？”奥古斯都忽然问。原来在他发呆的时候，其他人已经安排完毕退场了。
“斐波那契螺旋线。”阿诺米斯下意识说。他面前的装饰画呈螺旋状，看起来很像鹦鹉螺的剖面图，这种图形又被称之为黄金分割线。“从数列的第三项开始，每一项都等于前两项之和，按照这个比例绘制出来的图形，就是斐波那契螺旋。”
“这个呢？”奥古斯都指了指旁边那幅，看起来很像密密麻麻的正方形马赛克。
“希尔伯特曲线。”这个词蹦出来，比思考的速度还快。奇怪，为什么他会知道这个？“这是一条连续的线，你看，左上角是起点，右下角是终点。它的特性是数学理论上的，只要一笔就可以填满整个平面。”
“你还真是知道很多稀奇古怪的东西……”奥古斯都沉吟，“这个呢？”
“科赫雪花。”
“这个？”
“……”
接连不断的奇怪名词，阿诺米斯比奥古斯都更困惑，自己以前到底是干什么的？怎么知识范围这么奇怪？辨认完最后一幅装饰画，阿诺米斯下意识赞叹：“帝国的数学水平比我想象中还惊人……”
奥古斯都奇怪地看着他。
阿诺米斯回以迷惑。
“这不是帝国的东西。”奥古斯都说，竟有点斟词酌句，“或许不该由我告诉你，不是这个时间，也不是这个地点。但我不屑于骗你。”
“什么意思？”阿诺米斯隐隐不安。
“这是半羊人皮。”奥古斯都平静地说。
“……”
魔王微微张口，又闭上。半羊人皮，每个字拆开来他都懂，合起来却跟外星语似的。
奥古斯都解释道：“大约两百年，我的祖先围剿了半羊人聚居地，这些都是那时候的战利品。以现在的视角来看确实可惜，如果他们能活下来，想必能派上用处吧。”
铁蹄、枪林、还有燃烧天空的火焰，女人和孩子在黑烟中尖叫，剥皮流出来的血渗进土里，直到很多年后都不曾褪去。一整个族群被风干鞣制，变成了满墙的装饰画。
阿诺米斯忽然跪下来，无法控制地干呕，心脏剧烈抽痛。
奥古斯都看了他一会儿，转身回到位置上，“这么做是为了保护人类。大约两百年前，统治着枫丹白露的是提乌斯家族，诞生了一个以太阳为名的王子，人们称呼他为白王子。在一个错误的春天，他被黑魔女[2]蛊惑，允许大量魔族定居在人类的土地。想必你也知道，即使不考虑种族差异，移民这种东西也相当不稳定，只要人口比例增加，就一定会出问题。”
“什么问题？”阿诺米斯抬头。
“大屠杀。”奥古斯都回答，“黑魔女背叛了白王子，对人类展开了屠杀。为了保护人类，我的祖辈击杀了黑魔女与白王子，清洗掉所有可疑血统，从此枫丹白露改名换姓，由我们卡斯特家族统治。”
“……这只是你的片面之词。”阿诺米斯没有被唬住。
“你觉得魔族是什么善良的东西吗？”奥古斯都反问，“你们不是连父母孩子都可以吃掉吗？这样的魔族，做出什么都不奇怪吧？”
“……”
“当然，也确实可能是战争借口。”奥古斯都耸肩，倒是看得很开，“也可能是我家出了什么野心家，脏水一泼，大旗一扯，就把白王子干倒了。但这也只能说明，提乌斯家族不过如此，终究要为我们让道。”
奥古斯都站起来，看向落地窗外，天际正绽出第一线曙光，“阿诺米斯，那些不重要。真相不重要，历史不重要，所有失败者的哀嚎都不重要。重要的是我在这里。我来，我见，我征服[2]，这个世界要按照我的规则运行。”
“从今往后，直到永远。”
- 08：00 -
太阳尚未升到最高，空气还算清爽，元老院的投票已经结束，宣令官在广场宣读公告的时候，欢呼声山呼海啸袭来，大地像地震一样微微颤动。
爱玫，或者说『贪婪』，坐在地下遗迹中仰望天光，手里有一下没一下抛着个半羊人的头。
“科赫雪花、皮亚诺曲线、亚历山大角球……”她念着一个又一个名词，“你们连这些图案是什么意思都不知道吧？却还是传了下来……真是有趣的记录方式，把知识雕刻在死物上，总有一天会被时间湮灭，但如果纹在活物上，就可以一代又一代传承下去。这些知识究竟是谁留下来的？当初是不是还一并记录了其他东西？比如各个灾厄石碑的坐标……可惜没传下来，无从考证了。”
“要吐了……”半羊人密米尔受不了了。
“连身体都没有怎么吐？” 爱玫随手把密米尔抛到一旁，咚咚滚了几圈，撞上白絮般的丝网才堪堪停下。
在密米尔附近，白色密网纠缠成结，密密麻麻沿着拱柱向上蔓延，铺满了穹顶，厚得像几十层棉絮。如果有一个密集恐惧症患者在这里，一定会恶心得吐出来，就像久未清洁的屋子里缠满蛛网，网上还黏着无数蟑螂！在这个白色的巨网中，时不时有微光闪过，像电流沿着神经突触传递，定睛一看，所有闪光的节点竟然都是……裸露的大脑。
爱玫眨了眨眼，空空如也的脑壳里，只有远程操控术式在运转。她既没有大脑，身体也可以随意替换，因为她真正的本体位于穹顶之下……成百上千个大脑连接起来，构成了『贪婪』这一整体。
它是一个百脑汇[4]……是一个群体意识！
最开始的时候，『贪婪』还是个独立的个体，有着『解析万物』的权能。无论是抽象的魔法还是具体的物质，只要是存在于世间之物，它就能解析其运行的原理。但很快贪婪就触碰到了两个瓶颈：
- 其一是寿命的瓶颈。世间真理无限，生命的长度却极其有限，人能学到的知识取决于寿命。更可怕的是，假设魔法水平极大发展，一个人到死为止都学不完现有的知识，那所有学术研究都会卡死在这个上限。
- 其二是脑力的瓶颈。身为生物的脑容量是有上限的，就像能轻易口算出1＋1=2，却没有办法进行十位数以上的运算。这种天然存在的硬件缺陷，直接限制了人们能理解的事物范围。
所以贪婪改造了自己。寿命不够就舍弃身体，只留下可以长期保存的神经；脑容量不够就吸纳其他优秀大脑，同化它们的算力与记忆……最终变成了如今这个不可名状的东西。
“真不可思议啊，密米尔，那时候你才小小一个，如今也是个成熟的大人了。”爱玫托着腮，轻声说，“我本想等你的大脑成熟点再邀请加入，没想到一下子熟过头，变成死人头了，真是便宜了莎乐美。”
“我的人生就只能在你跟莎乐美之间极限二选一吗……”密米尔无语了。
“最近我总是梦见以前的事。你还记得吗？那时候你被人类抓走了，要被剥皮做成书了，结果黑公主一路打到枫丹白露，硬是在下锅前把你抢了回来。那时候，她站在叹息之墙下，那么的渺小，却又那么的自信，说总有一天要推倒这愚蠢的墙。”
“虽然很感动，但我都被抓走了要怎么知道……”密米尔槽道，“我只记得自己一睁眼，一个光屁股的大姐姐就扑过来，吓得我魂都飞了！”
“哦，这个事其实是这样的。她对着叹息之墙折腾了几天，尴尬地发现打不破，于是转换思路，决定绑架几个人质来个极限一换一。她去绑白王子的时候，衣服还是好好穿着的，结果打得太猛，布料全碎了。”爱玫说。
“我就知道！那头猪一早就想拱我们家白菜！”密米尔怒了。
“然后王子就把自己的外套脱下来，扔给公主，呵斥她成何体统，把衣服穿好再打。”爱玫又说。
“……算他要点脸！”密米尔哼哼。
“然后黑公主顿悟了，立刻脱光所有衣服，大吼一声扑过去。白王子迫不得已闭上眼睛，脸涨得通红，尖叫着你不要过来……就这样被公主锤爆了。”
“……”
“所以其实是我们家的猪拱了别人家的白菜。”爱玫总结。
“你不要再说了……”如果密米尔有手，此刻一定绝望地捂住了脸。
爱玫的视线慢慢飘向远方，嘴角噙着笑，眼中却充满讽刺，“那时候她说，总有一天要推倒这愚蠢的墙，不是眼前这堵石墙，而是人们心里的墙。”
在那个错误的春天，白王子握住了黑公主的手，许诺下一个关于和平的誓言。可他们都忘记了，人的心是如此易变，世间没有永恒，错误的相遇终于导向了错误的结局。
与奥古斯都的故事不同，在『贪婪』视角的剧情截然相反： “自从戴上王冠，白王子就变了，所谓的和平共处变成了谎言。他背叛了公主，把所有怀着希望前来定居的魔族屠杀殆尽。物理的墙可以推倒，人里的墙却坚不可摧。只要还活着一天，只要还存在差别，这墙就如影随形，牢不可破。”
爱玫缓缓站起来，漫天的大脑回应她的动作，像星星一样闪光。她走进黑暗，墙壁上无数符文亮起又熄灭，密密麻麻，沿着地下水系蔓延向全城。曾经有人嘲笑浮士德，我们贵族有底蕴，有积累了上百年的魔力网道，你这草根学者又有什么？……但其实自那一日起，自那个春天的梦想破碎之时，贪婪就蛰伏在了这里，耗费两百年光阴准备了一个前所未有的庞大魔法。
如今，魔王的到来终于让这个魔法完成了。
“我是『贪婪』，在此，消除所有差别。”
- 11：30 -
军队宣誓效忠完毕，奥古斯都马不停蹄赶往大教堂，进行加冕仪式。
根据传统，仪式会在一个名为“至圣所”的小房间进行，除了教皇和皇帝外不会再有第三人。据说那里存放着人类与女神定下的三道誓约，是整个世界最接近神的地方。奥古斯都穿过幽暗通道，来到尽头的房间，有一束阳光投落，照耀在红色天鹅绒的垫布上，皇冠反射出银白的金属光泽。
等等……皇冠？
奥古斯都皱眉。这顶皇冠样式简朴，只是一个圆环，由某种不知名合金铸造，作为权力的象征说实话有些寒碜。然而，这正是那顶祖传的、主教声称丢失的皇冠。怎么会出现在这里？
他迟疑伸手，在触碰到皇冠前，一个冷淡的声音从身后传来，“你准备好了？”奥古斯都猛地回头，佩剑已然出鞘在手，却愣在了当场——
站在他面前的是一个年轻人，穿着一套与奥古斯都相似的白色礼装，有着一双与奥古斯都相似的银灰色眼睛。银色在帝国贵族中是很常见的瞳色，贵族之间多少有些血缘关系。奥古斯都所在的卡斯特家族，还有白王子所在提乌斯家族，往上追溯几代其实也是一母同胞的兄弟。
但银灰色唯独不该出现在这个魔族眼中，在这个时刻，以这种方式。自打他的出现，奥古斯都隐隐意识到，事态脱离了掌控。
“卫兵！”奥古斯都戒备地喊。
回音阵阵，没有回应。
塞列奴从阴影中走到阳光下，空气扰动，悬浮着的尘埃在光线下细碎闪烁，眼瞳中敛着刀剑的锋芒。奥古斯都盯着他，快速思索所有的可能性。难道是魔王留下的后手？究竟什么时候潜伏进来的？面对魔王真是一秒也不能松懈啊……但现在魔王还在他们手上，还不算完全失控。
塞列奴一步一步往前，与奥古斯都擦肩而过。时间仿佛凝固了，白衣的教皇静静站在原地，被塞列奴轻轻一拨，咚的一声石膏似的直愣愣倒地。塞列奴取代了教皇的位置，隔着皇冠站在奥古斯都对面，再一次问：
“准备好了吗？”
“我不接受任何条件。”奥古斯都握紧剑柄，“现在立刻离开，魔族还能作为一个附属王国存续，否则只有被铁蹄踏平这个结局。”
塞列奴低垂眼眸，轻轻抚摸皇冠边缘，“这顶皇冠是一件圣遗物，它的名字是『国家意志』，它是有思想的，你准备好接受它了吗？”
有思想的。这个词拨动了奥古斯都的某根心弦。很多次，在奥古斯都暗示父亲该退位时，那个活得太久的老皇帝也是这样说的：不行啊，还没到时候，这顶皇冠有自己的想法，它一刻不停地告诉我，要行使权力，要扩大权力[5]！我只是顺应它的意志，还没到你的时代……
那时候的奥古斯都，年轻气盛，打从心底里不屑。如果是自己，绝对能支配权力，而不是成为权力的奴隶。但此刻，他的心情凝重起来，因为他忽然意识到，这顶皇冠是塞列奴送回来的。
什么意思？他为什么要这么做？他想告诉他什么？
“秩序女神向你提出三个问题——”塞列奴虚捧着皇冠，抬眼看向奥古斯都，眼瞳沉寂，竟有几分说不上来的神性。这时候如果说他是个救赎世人的神子，想必也会有人相信的。提问一声接着一声，重叠回荡在精心设计的回音室里，带着神一般的威严。
“你是否愿意记录正确的历史？”
“你是否愿意前往指定的未来？”
“你是否愿意捍卫绝对的秩序？”
奥古斯都越来越迷惑了，“你究竟是谁？”
“我？”塞列奴看着奥古斯都。那是一种很奇怪的感觉，微风在低语，大地在轻颤，仿佛整个世界都在窃窃私语。最终风停了，塞列奴轻声说：“我听到了神的声音，仅此而已。”
沉默良久，奥古斯都忽然收回佩剑，上前一步，在塞列奴的注视下取走皇冠。无论现在是什么情况，事到如今，他绝无可能后退。前面是山就越过山，前面是海就跨过海，他的野心和征途绝不可能在这里停下。
“我拒绝。”皇冠在阳光下折射出耀眼的光线，奥古斯都在荣光中为自己加冕，“我就是我，绝不接受其他任何思想，哪怕是秩序，也要遵从我的意志！”
有人敲响了丧钟。钟鸣回荡，有鸽子的羽毛从上方飘落，世界仿佛被无限的亮光湮没。
奥古斯都怔怔抬头，在拱顶投落的天光中，看见有天使降临。
- 13：45 -
大教堂外，众人焦虑地探头探脑，加冕仪式已经拖得太久，很明显出了什么意外。
百夫长站在阅兵队伍的前排，能看见广场上，妻子抱着女儿爬到雕像上看热闹。日头有些毒辣，他想给她们送杯水，又想告诉她们，要是太晒太累了就先回去。可惜身在队伍中动弹不得，心里愈发焦躁。
小公主坐在有遮阳伞的位置上，纱布缠绕下，被切掉的尾指不知怎的微微发疼。她听到一旁的参谋官在跟军团长交头接耳，决定不能再等了，哪怕是坏了规矩，也要带侍从进去看看是怎么回事。
勇者诺亚看守着帝国的战利品。魔王被一条长长的金链子拴住，一端是项圈，另一端钉在游行用的战车上。冰霜的巨龙环绕在他们身边，寸步不离，与其说是野兽，倒不如说是某种可怜的小动物。诺亚刻意不去看他们，把注意力放在奥古斯都的事上。
就在卫兵按捺不住要冲进去之际，教堂恢弘的白银之门缓缓敞开了。
还没等他们松一口气，忽然有跌跌撞撞的神职人员从门缝里滚出来，连滚带爬，沿着石阶狼狈地滚了下去。用不着参谋官多说，军团长立刻率着一支近卫队涌上去。门开得更大了，空旷的脚步声传来，所有人屏住呼吸。
黑发银眼的青年从阴影中出现，皇冠闪耀，犹如神降，却令阿诺米斯的心坠入谷底。
“我是塞列奴·提乌斯。”他说道，声音在死寂的广场回荡，“白王子的后裔，神圣帝国的正统继承人，血统、法理、宣称均得到诸神的承认。”
“在此，加冕为皇。”
作者有话说：# 塞列奴装的＿（：з」∠）＿
# 着急的可以跳到139章看一眼＿（：з」∠）＿
【1】还会很多次这样宽恕敌人：美剧《罗马》中凯撒的台词
【2】黑魔女：指的是黑公主，人类和魔族对她有不同的称呼
【3】我来我见我征服：凯撒大帝名台词
【4】百脑汇：捏他自《心理测量者》，不过更早的出处应该是《海伯利安》
【5】行使权力，扩大权力：致敬《海盗战记/冰海战记》的台词，第一次看到的时候真是惊为天人……
# 恭喜牢奥加入观众席！
# 奥古斯都：喂！！！
天色未亮， 虫声噪鸣，白银的宫殿里，魔王与皇帝相对而坐。
“听说你整了个大活。”奥古斯都揶揄， “怎么整的？再整个我看看？”
阿诺米斯垮着个脸，不想说话。奥古斯都倒是心情极佳， 不跟他计较。登基大典在即， 该宰的人已经宰了七七八八， 该征的赎罪金已经进了国库，该抓的战利品坐这儿老老实实……形势一片大好，就连这逆天的作息时间都影响不到他的心态， 只是神来一句“魔王还没睡啊？”， 把人从牢房里提溜出来一起嗨。
事务官再次核对即将进行的大典流程：“先是元老院投票走过场， 预计的票数是……383票通过， 12票反对，5票弃权……怎么还有反对的？思想工作不到位啊！我们这就加急纠正一下错误思想！”
“没事， 留几个反对的，显得公正。”奥古斯都心情好得很， 大手一挥， 放过了几个顽固的老东西。
“然后是军队宣誓效忠，应到32个军团， 实到23个。”事务官往下翻那长长的卷轴。
“这么少？”奥古斯都皱眉。
“都被您干掉了。”军事官小声提醒， “人数够不上编制， 军团得重组了。而且都是叛军。”
奥古斯都真给搞忘了。按理说他这种政治超人不至于犯这种低级错误，但最近委实事儿有点多，以至于有点顾头不顾腚。他稍作思考，说：“席位给他们留着，只要向我宣誓效忠， 抚恤金也照常发放。”
一听到抚恤金，财政官有点绷不住，财政赤字和货币超发已经很严重了。奥古斯都却说：“在我的一生中，还会很多次这样宽恕敌人[1]，我的国家容得下他们。”他意有所指，看向魔王，“更何况，最危险的敌人已经落网，税收也马上能跟上了。”
阿诺米斯：……那你很勇哦。
财政官顿时舒坦了，开始盘算怎么从魔族征税，货币、粮税、布税、还是劳役？皮毛鳞甲也是个思路……他看魔王的眼神就像看一扇香喷喷的火腿。
事务官卷轴继续往下翻：“接下来是教皇加冕事宜。”
枢机主教站出来，搓搓手：“由于众所皆知的、不可抗力的、无法回避的原因，虽然我们已经竭尽全力……但人有力所不及……”
奥古斯都：“说重点。”
主教：“皇冠被您的便宜弟弟丢了，还是没找到。那可是祖传的皇冠，没有就不能加冕。”
奥古斯都：“加钱。”
主教：“是皇冠需要您，而不是您需要皇冠！正是因为佩戴在您身上，皇冠才有资格称之为皇冠！事实上我们准备了二十几个皇冠，鸽血红、祖母绿、皇家蓝……图纸在这里，您看看哪个比较合心意？”
“……这也太狗腿了！”魔王忍不住槽道。
“这叫血脉姻亲之间的互相帮助！”主教纠正。
阿诺米斯扭头问奥古斯都：“你到底有几个女儿？？？”
奥古斯都淡定得很：“我还有姐妹。”
事情就是这样的，虽然神权与皇权的斗争贯穿历史，但在更多情况下，它们是你中有我、我中有你的关系。只要是权力，就可以拉拢。在争取盟友这件事上，奥古斯都简直无懈可击。
“接下来是继任宣讲……然后还有公众庆典……”
冗长的介绍还在继续，到后面阿诺米斯实在听不下去了，尤其是“给魔王套个金链子拴在战车后头，从东广场一路游行到西广场”的部分……他的视线微微漂移，打量起墙壁上的装饰画，心里有些黯淡。
真的就这样了吗？
给奥古斯都当狗其实也没有那么不堪，他看起来很懂可持续发展，对魔族也没想象中那么大偏见……更何况也轮不到自己答不答应……
可就是不甘心啊。心底里的某处躁动不已，永远无法停下。
“你在看什么？”奥古斯都忽然问。原来在他发呆的时候，其他人已经安排完毕退场了。
“斐波那契螺旋线。”阿诺米斯下意识说。他面前的装饰画呈螺旋状，看起来很像鹦鹉螺的剖面图，这种图形又被称之为黄金分割线。“从数列的第三项开始，每一项都等于前两项之和，按照这个比例绘制出来的图形，就是斐波那契螺旋。”
“这个呢？”奥古斯都指了指旁边那幅，看起来很像密密麻麻的正方形马赛克。
“希尔伯特曲线。”这个词蹦出来，比思考的速度还快。奇怪，为什么他会知道这个？“这是一条连续的线，你看，左上角是起点，右下角是终点。它的特性是数学理论上的，只要一笔就可以填满整个平面。”
“你还真是知道很多稀奇古怪的东西……”奥古斯都沉吟，“这个呢？”
“科赫雪花。”
“这个？”
“……”
接连不断的奇怪名词，阿诺米斯比奥古斯都更困惑，自己以前到底是干什么的？怎么知识范围这么奇怪？辨认完最后一幅装饰画，阿诺米斯下意识赞叹：“帝国的数学水平比我想象中还惊人……”
奥古斯都奇怪地看着他。
阿诺米斯回以迷惑。
“这不是帝国的东西。”奥古斯都说，竟有点斟词酌句，“或许不该由我告诉你，不是这个时间，也不是这个地点。但我不屑于骗你。”
“什么意思？”阿诺米斯隐隐不安。
“这是半羊人皮。”奥古斯都平静地说。
“……”
魔王微微张口，又闭上。半羊人皮，每个字拆开来他都懂，合起来却跟外星语似的。
奥古斯都解释道：“大约两百年，我的祖先围剿了半羊人聚居地，这些都是那时候的战利品。以现在的视角来看确实可惜，如果他们能活下来，想必能派上用处吧。”
铁蹄、枪林、还有燃烧天空的火焰，女人和孩子在黑烟中尖叫，剥皮流出来的血渗进土里，直到很多年后都不曾褪去。一整个族群被风干鞣制，变成了满墙的装饰画。
阿诺米斯忽然跪下来，无法控制地干呕，心脏剧烈抽痛。
奥古斯都看了他一会儿，转身回到位置上，“这么做是为了保护人类。大约两百年前，统治着枫丹白露的是提乌斯家族，诞生了一个以太阳为名的王子，人们称呼他为白王子。在一个错误的春天，他被黑魔女[2]蛊惑，允许大量魔族定居在人类的土地。想必你也知道，即使不考虑种族差异，移民这种东西也相当不稳定，只要人口比例增加，就一定会出问题。”
“什么问题？”阿诺米斯抬头。
“大屠杀。”奥古斯都回答，“黑魔女背叛了白王子，对人类展开了屠杀。为了保护人类，我的祖辈击杀了黑魔女与白王子，清洗掉所有可疑血统，从此枫丹白露改名换姓，由我们卡斯特家族统治。”
“……这只是你的片面之词。”阿诺米斯没有被唬住。
“你觉得魔族是什么善良的东西吗？”奥古斯都反问，“你们不是连父母孩子都可以吃掉吗？这样的魔族，做出什么都不奇怪吧？”
“……”
“当然，也确实可能是战争借口。”奥古斯都耸肩，倒是看得很开，“也可能是我家出了什么野心家，脏水一泼，大旗一扯，就把白王子干倒了。但这也只能说明，提乌斯家族不过如此，终究要为我们让道。”
奥古斯都站起来，看向落地窗外，天际正绽出第一线曙光，“阿诺米斯，那些不重要。真相不重要，历史不重要，所有失败者的哀嚎都不重要。重要的是我在这里。我来，我见，我征服[2]，这个世界要按照我的规则运行。”
“从今往后，直到永远。”
- 08：00 -
太阳尚未升到最高，空气还算清爽，元老院的投票已经结束，宣令官在广场宣读公告的时候，欢呼声山呼海啸袭来，大地像地震一样微微颤动。
爱玫，或者说『贪婪』，坐在地下遗迹中仰望天光，手里有一下没一下抛着个半羊人的头。
“科赫雪花、皮亚诺曲线、亚历山大角球……”她念着一个又一个名词，“你们连这些图案是什么意思都不知道吧？却还是传了下来……真是有趣的记录方式，把知识雕刻在死物上，总有一天会被时间湮灭，但如果纹在活物上，就可以一代又一代传承下去。这些知识究竟是谁留下来的？当初是不是还一并记录了其他东西？比如各个灾厄石碑的坐标……可惜没传下来，无从考证了。”
“要吐了……”半羊人密米尔受不了了。
“连身体都没有怎么吐？” 爱玫随手把密米尔抛到一旁，咚咚滚了几圈，撞上白絮般的丝网才堪堪停下。
在密米尔附近，白色密网纠缠成结，密密麻麻沿着拱柱向上蔓延，铺满了穹顶，厚得像几十层棉絮。如果有一个密集恐惧症患者在这里，一定会恶心得吐出来，就像久未清洁的屋子里缠满蛛网，网上还黏着无数蟑螂！在这个白色的巨网中，时不时有微光闪过，像电流沿着神经突触传递，定睛一看，所有闪光的节点竟然都是……裸露的大脑。
爱玫眨了眨眼，空空如也的脑壳里，只有远程操控术式在运转。她既没有大脑，身体也可以随意替换，因为她真正的本体位于穹顶之下……成百上千个大脑连接起来，构成了『贪婪』这一整体。
它是一个百脑汇[4]……是一个群体意识！
最开始的时候，『贪婪』还是个独立的个体，有着『解析万物』的权能。无论是抽象的魔法还是具体的物质，只要是存在于世间之物，它就能解析其运行的原理。但很快贪婪就触碰到了两个瓶颈：
- 其一是寿命的瓶颈。世间真理无限，生命的长度却极其有限，人能学到的知识取决于寿命。更可怕的是，假设魔法水平极大发展，一个人到死为止都学不完现有的知识，那所有学术研究都会卡死在这个上限。
- 其二是脑力的瓶颈。身为生物的脑容量是有上限的，就像能轻易口算出1＋1=2，却没有办法进行十位数以上的运算。这种天然存在的硬件缺陷，直接限制了人们能理解的事物范围。
所以贪婪改造了自己。寿命不够就舍弃身体，只留下可以长期保存的神经；脑容量不够就吸纳其他优秀大脑，同化它们的算力与记忆……最终变成了如今这个不可名状的东西。
“真不可思议啊，密米尔，那时候你才小小一个，如今也是个成熟的大人了。”爱玫托着腮，轻声说，“我本想等你的大脑成熟点再邀请加入，没想到一下子熟过头，变成死人头了，真是便宜了莎乐美。”
“我的人生就只能在你跟莎乐美之间极限二选一吗……”密米尔无语了。
“最近我总是梦见以前的事。你还记得吗？那时候你被人类抓走了，要被剥皮做成书了，结果黑公主一路打到枫丹白露，硬是在下锅前把你抢了回来。那时候，她站在叹息之墙下，那么的渺小，却又那么的自信，说总有一天要推倒这愚蠢的墙。”
“虽然很感动，但我都被抓走了要怎么知道……”密米尔槽道，“我只记得自己一睁眼，一个光屁股的大姐姐就扑过来，吓得我魂都飞了！”
“哦，这个事其实是这样的。她对着叹息之墙折腾了几天，尴尬地发现打不破，于是转换思路，决定绑架几个人质来个极限一换一。她去绑白王子的时候，衣服还是好好穿着的，结果打得太猛，布料全碎了。”爱玫说。
“我就知道！那头猪一早就想拱我们家白菜！”密米尔怒了。
“然后王子就把自己的外套脱下来，扔给公主，呵斥她成何体统，把衣服穿好再打。”爱玫又说。
“……算他要点脸！”密米尔哼哼。
“然后黑公主顿悟了，立刻脱光所有衣服，大吼一声扑过去。白王子迫不得已闭上眼睛，脸涨得通红，尖叫着你不要过来……就这样被公主锤爆了。”
“……”
“所以其实是我们家的猪拱了别人家的白菜。”爱玫总结。
“你不要再说了……”如果密米尔有手，此刻一定绝望地捂住了脸。
爱玫的视线慢慢飘向远方，嘴角噙着笑，眼中却充满讽刺，“那时候她说，总有一天要推倒这愚蠢的墙，不是眼前这堵石墙，而是人们心里的墙。”
在那个错误的春天，白王子握住了黑公主的手，许诺下一个关于和平的誓言。可他们都忘记了，人的心是如此易变，世间没有永恒，错误的相遇终于导向了错误的结局。
与奥古斯都的故事不同，在『贪婪』视角的剧情截然相反： “自从戴上王冠，白王子就变了，所谓的和平共处变成了谎言。他背叛了公主，把所有怀着希望前来定居的魔族屠杀殆尽。物理的墙可以推倒，人里的墙却坚不可摧。只要还活着一天，只要还存在差别，这墙就如影随形，牢不可破。”
爱玫缓缓站起来，漫天的大脑回应她的动作，像星星一样闪光。她走进黑暗，墙壁上无数符文亮起又熄灭，密密麻麻，沿着地下水系蔓延向全城。曾经有人嘲笑浮士德，我们贵族有底蕴，有积累了上百年的魔力网道，你这草根学者又有什么？……但其实自那一日起，自那个春天的梦想破碎之时，贪婪就蛰伏在了这里，耗费两百年光阴准备了一个前所未有的庞大魔法。
如今，魔王的到来终于让这个魔法完成了。
“我是『贪婪』，在此，消除所有差别。”
- 11：30 -
军队宣誓效忠完毕，奥古斯都马不停蹄赶往大教堂，进行加冕仪式。
根据传统，仪式会在一个名为“至圣所”的小房间进行，除了教皇和皇帝外不会再有第三人。据说那里存放着人类与女神定下的三道誓约，是整个世界最接近神的地方。奥古斯都穿过幽暗通道，来到尽头的房间，有一束阳光投落，照耀在红色天鹅绒的垫布上，皇冠反射出银白的金属光泽。
等等……皇冠？
奥古斯都皱眉。这顶皇冠样式简朴，只是一个圆环，由某种不知名合金铸造，作为权力的象征说实话有些寒碜。然而，这正是那顶祖传的、主教声称丢失的皇冠。怎么会出现在这里？
他迟疑伸手，在触碰到皇冠前，一个冷淡的声音从身后传来，“你准备好了？”奥古斯都猛地回头，佩剑已然出鞘在手，却愣在了当场——
站在他面前的是一个年轻人，穿着一套与奥古斯都相似的白色礼装，有着一双与奥古斯都相似的银灰色眼睛。银色在帝国贵族中是很常见的瞳色，贵族之间多少有些血缘关系。奥古斯都所在的卡斯特家族，还有白王子所在提乌斯家族，往上追溯几代其实也是一母同胞的兄弟。
但银灰色唯独不该出现在这个魔族眼中，在这个时刻，以这种方式。自打他的出现，奥古斯都隐隐意识到，事态脱离了掌控。
“卫兵！”奥古斯都戒备地喊。
回音阵阵，没有回应。
塞列奴从阴影中走到阳光下，空气扰动，悬浮着的尘埃在光线下细碎闪烁，眼瞳中敛着刀剑的锋芒。奥古斯都盯着他，快速思索所有的可能性。难道是魔王留下的后手？究竟什么时候潜伏进来的？面对魔王真是一秒也不能松懈啊……但现在魔王还在他们手上，还不算完全失控。
塞列奴一步一步往前，与奥古斯都擦肩而过。时间仿佛凝固了，白衣的教皇静静站在原地，被塞列奴轻轻一拨，咚的一声石膏似的直愣愣倒地。塞列奴取代了教皇的位置，隔着皇冠站在奥古斯都对面，再一次问：
“准备好了吗？”
“我不接受任何条件。”奥古斯都握紧剑柄，“现在立刻离开，魔族还能作为一个附属王国存续，否则只有被铁蹄踏平这个结局。”
塞列奴低垂眼眸，轻轻抚摸皇冠边缘，“这顶皇冠是一件圣遗物，它的名字是『国家意志』，它是有思想的，你准备好接受它了吗？”
有思想的。这个词拨动了奥古斯都的某根心弦。很多次，在奥古斯都暗示父亲该退位时，那个活得太久的老皇帝也是这样说的：不行啊，还没到时候，这顶皇冠有自己的想法，它一刻不停地告诉我，要行使权力，要扩大权力[5]！我只是顺应它的意志，还没到你的时代……
那时候的奥古斯都，年轻气盛，打从心底里不屑。如果是自己，绝对能支配权力，而不是成为权力的奴隶。但此刻，他的心情凝重起来，因为他忽然意识到，这顶皇冠是塞列奴送回来的。
什么意思？他为什么要这么做？他想告诉他什么？
“秩序女神向你提出三个问题——”塞列奴虚捧着皇冠，抬眼看向奥古斯都，眼瞳沉寂，竟有几分说不上来的神性。这时候如果说他是个救赎世人的神子，想必也会有人相信的。提问一声接着一声，重叠回荡在精心设计的回音室里，带着神一般的威严。
“你是否愿意记录正确的历史？”
“你是否愿意前往指定的未来？”
“你是否愿意捍卫绝对的秩序？”
奥古斯都越来越迷惑了，“你究竟是谁？”
“我？”塞列奴看着奥古斯都。那是一种很奇怪的感觉，微风在低语，大地在轻颤，仿佛整个世界都在窃窃私语。最终风停了，塞列奴轻声说：“我听到了神的声音，仅此而已。”
沉默良久，奥古斯都忽然收回佩剑，上前一步，在塞列奴的注视下取走皇冠。无论现在是什么情况，事到如今，他绝无可能后退。前面是山就越过山，前面是海就跨过海，他的野心和征途绝不可能在这里停下。
“我拒绝。”皇冠在阳光下折射出耀眼的光线，奥古斯都在荣光中为自己加冕，“我就是我，绝不接受其他任何思想，哪怕是秩序，也要遵从我的意志！”
有人敲响了丧钟。钟鸣回荡，有鸽子的羽毛从上方飘落，世界仿佛被无限的亮光湮没。
奥古斯都怔怔抬头，在拱顶投落的天光中，看见有天使降临。
- 13：45 -
大教堂外，众人焦虑地探头探脑，加冕仪式已经拖得太久，很明显出了什么意外。
百夫长站在阅兵队伍的前排，能看见广场上，妻子抱着女儿爬到雕像上看热闹。日头有些毒辣，他想给她们送杯水，又想告诉她们，要是太晒太累了就先回去。可惜身在队伍中动弹不得，心里愈发焦躁。
小公主坐在有遮阳伞的位置上，纱布缠绕下，被切掉的尾指不知怎的微微发疼。她听到一旁的参谋官在跟军团长交头接耳，决定不能再等了，哪怕是坏了规矩，也要带侍从进去看看是怎么回事。
勇者诺亚看守着帝国的战利品。魔王被一条长长的金链子拴住，一端是项圈，另一端钉在游行用的战车上。冰霜的巨龙环绕在他们身边，寸步不离，与其说是野兽，倒不如说是某种可怜的小动物。诺亚刻意不去看他们，把注意力放在奥古斯都的事上。
就在卫兵按捺不住要冲进去之际，教堂恢弘的白银之门缓缓敞开了。
还没等他们松一口气，忽然有跌跌撞撞的神职人员从门缝里滚出来，连滚带爬，沿着石阶狼狈地滚了下去。用不着参谋官多说，军团长立刻率着一支近卫队涌上去。门开得更大了，空旷的脚步声传来，所有人屏住呼吸。
黑发银眼的青年从阴影中出现，皇冠闪耀，犹如神降，却令阿诺米斯的心坠入谷底。
“我是塞列奴·提乌斯。”他说道，声音在死寂的广场回荡，“白王子的后裔，神圣帝国的正统继承人，血统、法理、宣称均得到诸神的承认。”
“在此，加冕为皇。”
作者有话说：# 塞列奴装的＿（：з」∠）＿
# 着急的可以跳到139章看一眼＿（：з」∠）＿
【1】还会很多次这样宽恕敌人：美剧《罗马》中凯撒的台词
【2】黑魔女：指的是黑公主，人类和魔族对她有不同的称呼
【3】我来我见我征服：凯撒大帝名台词
【4】百脑汇：捏他自《心理测量者》，不过更早的出处应该是《海伯利安》
【5】行使权力，扩大权力：致敬《海盗战记/冰海战记》的台词，第一次看到的时候真是惊为天人……
# 恭喜牢奥加入观众席！
# 奥古斯都：喂！！！