第26章 想尝
新岁钟声的余韵犹在耳畔缠绵未散, 零星的烟花爆竹声仍旧此起彼伏。
解慎川却仰头飲尽杯中最后一滴残酒，言说要走了。
江孟澋点头，知道他这七日虽在休沐, 元日要去宮里赴大朝会却是雷打不动的規矩。
他未多挽留, 只跟着送到帘外, 与他道：“路上当心。”
解慎川笑意在灯火明灭中里显得有些模糊：“放心。”
说罢, 他不再多言, 挺拔的背影很快没入连接前堂的廊道阑珊处。
俄顷, 门帘又被轻轻掀起，江雲端着砂锅走了进来。
“解将軍走了？”
“嗯，”江孟澋回过神, 接过江雲递来的湯碗，温熱的瓷壁熨帖着微凉的掌心, “再过些时辰大朝会, 他需得早些回去准备。”
江雲给自己也盛了一碗，用瓷匙轻轻搅动, 吹散升腾的熱气：“父親在世时, 每年这日, 也是天不亮便要起身更衣。”
二人忆及旧事，恍如昨日。
元日大朝会，乃是一岁之始最隆重的仪典，关乎国体颜面，半点马虎不得。
不止京师所有有资格上朝的官员, 便是各地州府的主官, 若非親自进京朝贺，也必遣使携贺表星夜兼程而至。就连那些名义上臣服的藩属小国，亦需遣使来朝, 以示恭顺。
早年規矩最严时，身为百官之首的丞相，需在天色最沉浓的寅时初刻，率着文武百官在宮门外等候。
时辰一到，宮门洞开，内侍执火把提宫灯引路，长长的队伍就这样静默无声地走在漆黑的宫道之上。
唯有两侧连绵的灯火，将官员们身上那依照品级染得五颜六色、绣得五花八门的朝服映照得光怪陆离。
而后入正殿，百官依序跪拜，山呼万岁。丞相出列，朗声诵读贺岁骈文。
那文章往往引经据典，务求雍容典雅，除了撰文者与少数博学之士，大多数官员听着，不过是些华丽空洞的音节。
不明所以，却依旧要做出凝神恭听的模样。
待丞相读罢，自有内侍代表皇帝宣读答词，无非是些勉励臣工、祈愿丰年的套话。
一套流程走完，丞相再率众退出正殿，于殿外广场接收各地呈上的贺表，并需挑选一份位高权重者所上，当众再宣读一遍。
若宫中有皇太后、太皇太后，百官还需转往后宫，再行跪拜之礼。
他们的父亲江芾，官居谏议大夫，品阶不算顶尖，却因是言官，亦需全程参与。
而最是辛苦那些年事已高的老臣，寒冬腊月，天色未明便在风中肃立，接着又是长时间的跪拜、聆听、行走。
几番折腾下来，能强撑着不倒下，已是万幸。
江孟澋记得，庆和帝登基第二年的元日，蔺相蔺嵇岫在宣读贺表时，就险些因体力不支御前失仪。
自那之后，朝会仪程才略作删减，去了些过于繁冗的环节，但核心的规制，想来并未有太大改变。
只是……
江孟澋脑海中忽地浮现那一身身朝服。
他和江雲幼时曾远远向那朝贺的行伍望去，那时江云还曾偷偷嘀咕过那般像一群开了屏的花孔雀。
倒不知解慎川会穿上那花枝招展的朝服，在殿前一板一眼站上几个时辰，会是个什么光景？
这突兀的念头讓江孟澋不由自主地轻笑出声。
江云正小口喝着湯，闻声抬眼，只见兄长唇边那抹未及敛去的笑意。
兄弟二人默契地不再谈论朝会，就着其他事闲聊了许久，正又说起阿喜：“这会儿，别家应该还热闹着。”
“他一向如此。对了，”江孟澋说着，忽地起身，“井里还镇着酒，差点忘了。这时辰，也该取出来了。”
江云挑眉：“倒是真忘了这茬。我与你同去。”
江孟澋走到井边，握住辘轳冰凉的木柄，缓缓搖动。
井下悬着的酒坛被一点点提上来，江云伸手接过。
此时，远处皇城方向隐约有更鼓声傳来。
江孟澋的动作顿了顿，江云顺着他的目光望去，复又抬手拂去井沿的霜花，未发一语。
***
天色仍是青黑一片，阿喜便揉着眼，打着哈欠起了身。草草用了些早膳填肚，就被江孟澋唤到了后院。
只见先生面带温和笑意立在院中，一旁的小云大夫虽一如既往沉静少言，只是负手站着，但那望向自己的眼神，却好像带着玩味。
阿喜心里莫名“咯噔”一下，一股不祥的预感隐隐升起。
他跟在两位先生身边日久，深知他们脾性，这般神情同时出现，多半是……
“阿喜，新年新岁，该饮新酒了。”江孟澋微笑着，侧身讓开一步。
阿喜这才看见，先生身后井台边，正正摆着两坛酒。
他迟疑着凑近，翕动鼻翼小心嗅了嗅，一股难以言喻的、混合着藥材辛香与酒气醇烈的古怪味道幽幽飘来。
是了！
岁酒！
阿喜的脸顿时一皱，支支吾吾地往后缩：“先、先生……我昨晚没睡好，这会儿头疼……这酒，我能不能不喝呀？”
“那可不成。”江孟澋搖头，笑意不变，“你是咱们江济堂眼下最小的，按老规矩，这岁酒，得你先飲，我与阿云方能接着喝，这新年才算过得圆满。”
京城百姓，乃至官宦之家，元日皆有飲岁酒以辟疫、祈寿的習俗。
但这岁酒与寻常佳酿不同，主要分“屠苏酒”与“椒柏酒”两种。
屠苏酒是以大黄、白术、桔梗、蜀椒、桂辛、乌头、菝葜等七味藥材，按特定方子浸制而成；椒柏酒则是用花椒、柏树叶浸泡。
虽皆傳有驱邪避疫、延年益寿之效，但其味道之辛烈古怪，绝非寻常人所能轻易接受。
尤其是屠苏酒，藥味浓重，口感辛辣泛苦，孩童饮之，往往如饮药汤。
先前江孟澋他们觉得阿喜他还小，不宜饮酒，就没让他领教过，但他也听邻里街坊家小孩提过一嘴，这会儿见到便怕得不行。
见先生态度坚决，小云大夫又在旁看乐子，心知此番是在劫难逃了。
他苦着脸，视死如归般闭着眼，随手指了其中一坛。
江云上前，拍开那坛的红布，用竹提子舀出浅浅一小碗深褐色的酒液，递到阿喜面前。
浓郁药味直冲鼻端，阿喜捏住鼻子，眼睛一闭，仰头便将那碗酒倒入口中。
霎时间，一股难以形容的辛辣苦涩，又带着浓厚药气的味道在舌尖爆开，顺着喉咙一路烧灼下去。
阿喜被呛得一蹦又一跳，眼泪都迸了出来，捂着嘴，咳得惊天动地，含糊地喊了一句：“先生，我去传座了！”
话未说完，人已转身就朝着后院门飞奔而去，眨眼便没了踪影。
而阿喜所说的“传座”，亦是京城元日習俗之一。
家家设下酒食，邻里亲朋互相拜年走动，每到一家，便可随意坐席饮食，图个热闹喜庆。
却没人料到，午后时分，阿喜竟去而复返，身后还跟着一人。
正是解慎川。
他朝服已然换下，只着一身崭新的常服，眉宇间带着些许疲惫，却难掩神采，进门便笑道：
“江大夫，阿喜这小子跑到我府门前，硬说你这里藏着什么不得了的好東西，定要拉我过来尝个新鲜。”
他说着，拍了拍阿喜的肩膀。
阿喜则躲在解慎川身后，冲着江孟澋挤眉弄眼，做口型无声地示意：“就是早上那个！”
江孟澋先是一愣，随即恍然，看着阿喜那副大仇将报的狡黠模样，又看看一脸无辜的解慎川，心中又是好气又是好笑。
他稳住神色，故意端详了解慎川片刻，才慢悠悠开口道：
“将軍说的是那‘好東西’？确实有。可是那好东西做起来费时费力，将军若想尝，总得拿点值当的年礼物事来换才成。”
“这有何难。”解慎川答得爽快，眼底笑意更深，“东西在我府里，改日让人送来，不知可否先让我一饱口福？”
话说得漂亮，姿态也放得低，江孟澋哪里还能拒绝。
他瞥了一眼偷笑的阿喜，无奈地摇了摇头，示意他去取酒。
不多时，那坛被阿喜钦点过的屠苏酒便被搬到了院中的石桌上。
坛盖揭开，那股浓郁辛窜的混合气味再次弥漫开来。
解慎川是北疆人，师父范凭初也不是京城本地户，并无元日喝岁酒的习惯，这还是他头一次见这东西。
此刻，这扑面而来的古怪气味，于他而言着实陌生又刺激。
他下意识地深深吸了口气，试图分辨其中成分，却立刻被那辛辣的药气直冲鼻腔，呛得他猛地侧过头，剧烈地咳嗽起来，眼眶瞬间变得猩红。
“咳、咳，这酒——”
他一边咳，还一边断断续续地评价，声音里带着浓重的鼻音，“劲儿……挺足啊！”
三人见过他的疏狂意气，也见过他的冷静沉着，却唯独没见过他被一碗岁酒弄得狼狈呛咳的模样，故而见到此情此景，几乎同时笑出了声。
“将军，君子一言，驷马难追。”江孟澋看着解慎川端碗犹豫的模样，含笑提醒。
“自然。”说着，解慎川便强忍着呛意，将酒尽数灌进喉管。
解慎川却仰头飲尽杯中最后一滴残酒，言说要走了。
江孟澋点头，知道他这七日虽在休沐, 元日要去宮里赴大朝会却是雷打不动的規矩。
他未多挽留, 只跟着送到帘外, 与他道：“路上当心。”
解慎川笑意在灯火明灭中里显得有些模糊：“放心。”
说罢, 他不再多言, 挺拔的背影很快没入连接前堂的廊道阑珊处。
俄顷, 门帘又被轻轻掀起，江雲端着砂锅走了进来。
“解将軍走了？”
“嗯，”江孟澋回过神, 接过江雲递来的湯碗，温熱的瓷壁熨帖着微凉的掌心, “再过些时辰大朝会, 他需得早些回去准备。”
江雲给自己也盛了一碗，用瓷匙轻轻搅动, 吹散升腾的熱气：“父親在世时, 每年这日, 也是天不亮便要起身更衣。”
二人忆及旧事，恍如昨日。
元日大朝会，乃是一岁之始最隆重的仪典，关乎国体颜面，半点马虎不得。
不止京师所有有资格上朝的官员, 便是各地州府的主官, 若非親自进京朝贺，也必遣使携贺表星夜兼程而至。就连那些名义上臣服的藩属小国，亦需遣使来朝, 以示恭顺。
早年規矩最严时，身为百官之首的丞相，需在天色最沉浓的寅时初刻，率着文武百官在宮门外等候。
时辰一到，宮门洞开，内侍执火把提宫灯引路，长长的队伍就这样静默无声地走在漆黑的宫道之上。
唯有两侧连绵的灯火，将官员们身上那依照品级染得五颜六色、绣得五花八门的朝服映照得光怪陆离。
而后入正殿，百官依序跪拜，山呼万岁。丞相出列，朗声诵读贺岁骈文。
那文章往往引经据典，务求雍容典雅，除了撰文者与少数博学之士，大多数官员听着，不过是些华丽空洞的音节。
不明所以，却依旧要做出凝神恭听的模样。
待丞相读罢，自有内侍代表皇帝宣读答词，无非是些勉励臣工、祈愿丰年的套话。
一套流程走完，丞相再率众退出正殿，于殿外广场接收各地呈上的贺表，并需挑选一份位高权重者所上，当众再宣读一遍。
若宫中有皇太后、太皇太后，百官还需转往后宫，再行跪拜之礼。
他们的父亲江芾，官居谏议大夫，品阶不算顶尖，却因是言官，亦需全程参与。
而最是辛苦那些年事已高的老臣，寒冬腊月，天色未明便在风中肃立，接着又是长时间的跪拜、聆听、行走。
几番折腾下来，能强撑着不倒下，已是万幸。
江孟澋记得，庆和帝登基第二年的元日，蔺相蔺嵇岫在宣读贺表时，就险些因体力不支御前失仪。
自那之后，朝会仪程才略作删减，去了些过于繁冗的环节，但核心的规制，想来并未有太大改变。
只是……
江孟澋脑海中忽地浮现那一身身朝服。
他和江雲幼时曾远远向那朝贺的行伍望去，那时江云还曾偷偷嘀咕过那般像一群开了屏的花孔雀。
倒不知解慎川会穿上那花枝招展的朝服，在殿前一板一眼站上几个时辰，会是个什么光景？
这突兀的念头讓江孟澋不由自主地轻笑出声。
江云正小口喝着湯，闻声抬眼，只见兄长唇边那抹未及敛去的笑意。
兄弟二人默契地不再谈论朝会，就着其他事闲聊了许久，正又说起阿喜：“这会儿，别家应该还热闹着。”
“他一向如此。对了，”江孟澋说着，忽地起身，“井里还镇着酒，差点忘了。这时辰，也该取出来了。”
江云挑眉：“倒是真忘了这茬。我与你同去。”
江孟澋走到井边，握住辘轳冰凉的木柄，缓缓搖动。
井下悬着的酒坛被一点点提上来，江云伸手接过。
此时，远处皇城方向隐约有更鼓声傳来。
江孟澋的动作顿了顿，江云顺着他的目光望去，复又抬手拂去井沿的霜花，未发一语。
***
天色仍是青黑一片，阿喜便揉着眼，打着哈欠起了身。草草用了些早膳填肚，就被江孟澋唤到了后院。
只见先生面带温和笑意立在院中，一旁的小云大夫虽一如既往沉静少言，只是负手站着，但那望向自己的眼神，却好像带着玩味。
阿喜心里莫名“咯噔”一下，一股不祥的预感隐隐升起。
他跟在两位先生身边日久，深知他们脾性，这般神情同时出现，多半是……
“阿喜，新年新岁，该饮新酒了。”江孟澋微笑着，侧身讓开一步。
阿喜这才看见，先生身后井台边，正正摆着两坛酒。
他迟疑着凑近，翕动鼻翼小心嗅了嗅，一股难以言喻的、混合着藥材辛香与酒气醇烈的古怪味道幽幽飘来。
是了！
岁酒！
阿喜的脸顿时一皱，支支吾吾地往后缩：“先、先生……我昨晚没睡好，这会儿头疼……这酒，我能不能不喝呀？”
“那可不成。”江孟澋搖头，笑意不变，“你是咱们江济堂眼下最小的，按老规矩，这岁酒，得你先飲，我与阿云方能接着喝，这新年才算过得圆满。”
京城百姓，乃至官宦之家，元日皆有飲岁酒以辟疫、祈寿的習俗。
但这岁酒与寻常佳酿不同，主要分“屠苏酒”与“椒柏酒”两种。
屠苏酒是以大黄、白术、桔梗、蜀椒、桂辛、乌头、菝葜等七味藥材，按特定方子浸制而成；椒柏酒则是用花椒、柏树叶浸泡。
虽皆傳有驱邪避疫、延年益寿之效，但其味道之辛烈古怪，绝非寻常人所能轻易接受。
尤其是屠苏酒，藥味浓重，口感辛辣泛苦，孩童饮之，往往如饮药汤。
先前江孟澋他们觉得阿喜他还小，不宜饮酒，就没让他领教过，但他也听邻里街坊家小孩提过一嘴，这会儿见到便怕得不行。
见先生态度坚决，小云大夫又在旁看乐子，心知此番是在劫难逃了。
他苦着脸，视死如归般闭着眼，随手指了其中一坛。
江云上前，拍开那坛的红布，用竹提子舀出浅浅一小碗深褐色的酒液，递到阿喜面前。
浓郁药味直冲鼻端，阿喜捏住鼻子，眼睛一闭，仰头便将那碗酒倒入口中。
霎时间，一股难以形容的辛辣苦涩，又带着浓厚药气的味道在舌尖爆开，顺着喉咙一路烧灼下去。
阿喜被呛得一蹦又一跳，眼泪都迸了出来，捂着嘴，咳得惊天动地，含糊地喊了一句：“先生，我去传座了！”
话未说完，人已转身就朝着后院门飞奔而去，眨眼便没了踪影。
而阿喜所说的“传座”，亦是京城元日習俗之一。
家家设下酒食，邻里亲朋互相拜年走动，每到一家，便可随意坐席饮食，图个热闹喜庆。
却没人料到，午后时分，阿喜竟去而复返，身后还跟着一人。
正是解慎川。
他朝服已然换下，只着一身崭新的常服，眉宇间带着些许疲惫，却难掩神采，进门便笑道：
“江大夫，阿喜这小子跑到我府门前，硬说你这里藏着什么不得了的好東西，定要拉我过来尝个新鲜。”
他说着，拍了拍阿喜的肩膀。
阿喜则躲在解慎川身后，冲着江孟澋挤眉弄眼，做口型无声地示意：“就是早上那个！”
江孟澋先是一愣，随即恍然，看着阿喜那副大仇将报的狡黠模样，又看看一脸无辜的解慎川，心中又是好气又是好笑。
他稳住神色，故意端详了解慎川片刻，才慢悠悠开口道：
“将軍说的是那‘好東西’？确实有。可是那好东西做起来费时费力，将军若想尝，总得拿点值当的年礼物事来换才成。”
“这有何难。”解慎川答得爽快，眼底笑意更深，“东西在我府里，改日让人送来，不知可否先让我一饱口福？”
话说得漂亮，姿态也放得低，江孟澋哪里还能拒绝。
他瞥了一眼偷笑的阿喜，无奈地摇了摇头，示意他去取酒。
不多时，那坛被阿喜钦点过的屠苏酒便被搬到了院中的石桌上。
坛盖揭开，那股浓郁辛窜的混合气味再次弥漫开来。
解慎川是北疆人，师父范凭初也不是京城本地户，并无元日喝岁酒的习惯，这还是他头一次见这东西。
此刻，这扑面而来的古怪气味，于他而言着实陌生又刺激。
他下意识地深深吸了口气，试图分辨其中成分，却立刻被那辛辣的药气直冲鼻腔，呛得他猛地侧过头，剧烈地咳嗽起来，眼眶瞬间变得猩红。
“咳、咳，这酒——”
他一边咳，还一边断断续续地评价，声音里带着浓重的鼻音，“劲儿……挺足啊！”
三人见过他的疏狂意气，也见过他的冷静沉着，却唯独没见过他被一碗岁酒弄得狼狈呛咳的模样，故而见到此情此景，几乎同时笑出了声。
“将军，君子一言，驷马难追。”江孟澋看着解慎川端碗犹豫的模样，含笑提醒。
“自然。”说着，解慎川便强忍着呛意，将酒尽数灌进喉管。