第43章 京书
蜡印裂碎, 素笺展舒，其上墨痕清劲，写着：
“孟澋親啟：
回京多日, 案牍缠身, 迟至今日方提笔, 望你勿怪。近日京中偶有流言, 说你在桃州遇民诘难, 束手无策, 我听之只觉荒唐。
桃州之事，想来是你另有考量。
你信中谢我给你加了人手，你我之间不必言谢。齊卓这孩子自北疆跟随我, 性子沉稳手脚利落，定能护你周全, 为你分忧。随你南下, 我甚是放心。
皇帝将江南交予你，是信重你的才幹；京中诸位亦无不信你, 皆让我代为问好, 盼你诸事顺遂。
江济堂一切安好, 阿喜将你留下的蘭草照料得青润挺拔，想来也在盼着你功成歸来。
慎川手书”
寥寥百余言，展阅不过片刻，江孟澋却反复看了许久，直至嘴角渐渐勾起一抹明晰的浅笑, 才将其折好, 转而看向一旁的蘭草。
你当真是……
越发学会欲盖弥彰了。
江孟澋找到装信的盒子，盖上后，好似这月余来熬夜翻阅卷宗的辛劳, 与貪腐官员周旋时的步步为营，百姓误解时的隐忍委屈，全都烟消雲散。
他收好盒子，抬手揉了揉眉心，正欲吹熄烛火歇息，门外却忽然传来一阵轻轻的敲门声。
“大人，您睡了吗？”
“尚未。”
江孟澋走到门边开门，便见齊卓提着一个不小的乌木匣盒站在门外，那匣子做工精致，竟与当初解慎川装兰草的匣子如出一辙。
江孟澋心中一动，目光落在匣盒上：“这是？”
“驿站的人说是京里寄来的。”他边说着，边将匣盒递了过去，“属下瞧着这匣子的缝隙里，透着些酥皮的香气，似是装着些吃食。江大人何不拆开看看？”
江孟澋颔首接过，齊卓跟着进屋。
他将匣盒放在案上，轻拧暗扣，只听“咔哒”一声轻响，锁扣应声而开。
江孟澋原有预判，想着这大抵是解慎川又寻到了哪家糕点铺子，尝着不错就随手寄来给他。
却未曾想过，先映入眼帘的并不是糕点，而是一沓信。
江孟澋怔愣了，连搭在盒盖上的手都忘了收回，半晌后才回过神，拿起那些信。
“江大人，若是无事，属下便先退下了。”齊卓立在侧旁，见江孟澋神思恍惚，有些出神，于是轻声告退。
“先等等。”江孟澋应了一声却又突然叫住了他，他开了匣盒的下一层，“我一个人吃不完，再放下去怕是要坏了。”
齐卓笑了一声，双手接过油纸包着的月饼：“多谢大人！那属下就却之不恭了。”
“无妨。”江孟澋摆了摆手，看着齐卓转身离去，轻轻带上了房门。
他看着盒中的月饼，又拿起那几封信。
中秋早已过了十数日。
那些天他埋首政务，直至中秋前两日周方礼派人送来請柬邀他赴宴，他才想起来。但是他婉拒了，就连府衙休沐的日子，他还在整理齐卓暗中查到的罪证。
只是当那轮圆月照进窗内书案，他心里还是会不禁怅叹。
他起了身，拖着快没知觉的双腿走到窗边，倏地想起离京前夜蔺远同他说起的一番话。
他的月亮，正在京中。
也不知京城现下是何情景……
怪不得这匣子会紧随其后寄到。
他记挂着京城，京城亦有那么些人，在想着他。
解慎川这封放在最上层，江孟澋便如他意，先拆了他的。
“孟澋親啟：
中秋宫宴，陛下兴致颇高，留诸臣饮至深夜。散宴后，几位同僚友人突发奇想，要去我府中再饮几杯。酒过三巡，杯盏相碰间，阮尚书言及少了你一人。满座欢畅，却总觉缺了些什么，于是便有了这几封信。
众人离去后，我绕道去了江济堂。夜色已深，阿喜不在，江雲正在校对医书。我将寄信之事与他说知，他言阿喜在藥廠照看藥材，让我稍候或親自去寻。我想着早些把信集齐寄出，便去了藥廠。
彼时阿喜正跟着程老先生学辨识藥材，见我到来，忙放下手中活计，缠着要写封信给你。江雲已先动笔，我便在一旁等着，待阿喜写罢，一同收了，连同其他人的信，一并托付驿站加急送出。
虽中秋已过，然牵挂未迟，特附月饼一盒，赠你与齐卓，盼歸来。
慎川手书”
江孟澋阅完不自觉看了几眼盒中剩下的月饼，眸底泛起浅淡暖意。
这也是算好的吗？
接着是江云的：
“兄长安好：
自兄长南下，家中一切安好，兄长勿念。
阿喜这孩子，愈发懂事了。白日里在堂中帮着抓药煎药，时不时又去药厂帮程老先生照料药材……
弟云草草”
江云信里写了许多，却独没有提及自己，江孟澋心里一叹。
再是阿喜：
“先生：
先生在江南一切都好吗？我很想您！
自从您走后，我就跟着小云大夫学习诊病抓药，还跟着程老先生辨识药材，现在已经能认出好多好多药材了，小云大夫还夸我进步快呢！我还学会了给病人煎药、包扎伤口，下次先生回来，我可以给先生帮忙了！
先生在江南要好好照顾自己，不要熬夜太多，要按时吃饭。
盼先生早日归来！
阿喜”
信的末尾，还画了一个歪歪扭扭的笑脸。江孟澋看着，嘴角不自觉地扬起。
后是阮鹤浮的信：
“孟澋：
别来无恙？
算着时日，再过些时日你应将启程往褚州。我已与家姊言明，为你备下两坛桂花酒。途经褚州时，可前往取之，风味绝殊，必与京中所饮不同！
鹤浮草书”
阮鹤浮在朝楼宴中便提过他阿姊阮临霞酿的酒，想来定是不凡。
其后是晏启玉：
“江巡抚親启：
见字如面。
日前，大理寺审理一桩毒杀案，死者体表无任何伤痕，仵作初验，竟无法断定死因。我忆起江巡抚编纂的医书中，恰有关于一花毒的记载，其症状与死者相符。我当即令仵作按江巡抚书中所载之法查验，果见死者指甲缝中有其花粉，终是擒获真凶，为冤者昭雪。
若非江巡抚的医书，此案恐难告破。特此致谢。
晏启玉书”
江孟澋看着信，心中颇有感慨。
而后是蔺远：
“江大人：
别来多日，甚是挂念。
近日军务稍缓，常想起与江大人惬意闲聊的那一晚。
只盼江大人早日归京，再与我对坐。
蔺远书”
江孟澋心里应下了，接着拆开月昭宣的信。
信很短，写着：“江大人，别惯着他。”
二人一塊书信的情景赫然复现，江孟澋轻笑了一声。
然后是邵庭唯：
“江大人：
中秋安康，诸事顺遂。
印书局一切安好，医书刊印，如期推进。
邵庭唯书”
虽只有短短二十余字，却是足够了的。
最后是程老先生代孙辈写信：
“江大夫：
老身程伯山，代孙儿程明、孙女程月，给江大夫寄信。
解将军来药厂，说要给江大夫寄信，两个娃娃听说了，缠着老身，非要给江大夫写几句话。他们说，想念江大夫，江大夫在江南为民做事，是大英雄，等他们长大了，也要像江大夫一样，救死扶伤，帮助别人。他们还说，盼着江大夫早些回来，给他们讲江南的故事，再教他们新的医书知识。
药厂的药材长势甚好，今年的当归、黄芪、党参，皆是上品，老身已按江大夫的意思，晒幹封存，共计五千斤，待江大夫回京，便可用于江济堂的诊疗，亦可用于成药的制作。
江大夫在江南，务必保重身体。
程伯山代笔”
很久没去药厂了，那两个娃娃那么小，竟都还想着他。
江孟澋收好这些能抵万金的信，本该是欣喜的时刻，他却不知为何忍不住仰起头，将窗户推得更开，任由夜风吹入，拂过面颊。
待及夜风吹干了眼角，他才重新合上窗，低垂的双眼恰好又对上窗台的兰。
“你倒是争气，”江孟澋嗓音微哑，低声道，“千里迢迢跟着我来，还能长得这般精神。”
兰草幽然，什么都没说，江孟澋便这般垂眸看了好久，敛了心绪，吹熄烛火。
可入睡哪有想的这般容易，眼皮沉重如铅，心脉却依旧难安，辗转反侧，耗了许久时辰，江孟澋才总算沉沉阖眼。
然歇了不久，便又被外头声音唤醒。
衙役们正打着哈欠打开府衙大门时，整个人都愣住了。
门外黑压压一片，全是人。
他们从府衙门口的台阶一直延伸到街对面的铺子，又沿着巷子往两边蔓延，一眼望不到头。
“这、这是……”衙役结结巴巴地说不出话来。
人群中，一个头发花白的老汉上前一步，朗声道：
“我们是来给江大人送匾的！”
他说着，侧身让开，露出身后一塊巨大的匾额。那匾额足有一丈来长，上面蒙着红绸，看不清写的什么，但光是那分量，就得四个壮汉才能抬动。
衙役们面面相觑，不知所措。
这时，另一个中年汉子挤上前来，手里捧着一个鼓鼓囊囊的布包：
“我是城西卖肉的，这是我攒的十斤腊肉，给江大人補身子！大人这些天日夜审案，人都瘦了一圈！”
“还有我的！”一个老妇颤巍巍地举起手中的篮子，“这是我家老母鸡下的蛋！”
“我这有新鲜的鲤鱼，今早剛从江里打上来的！”
“民妇这有自家做的桂花糕，大人尝尝！”
“小生这有一幅字，是学生们凑钱請县里最好的书法先生写的，送给大人！”
……
一时间，府衙门口热闹得像赶集。百姓们七嘴八舌地喊着，争相往前挤，想把手中的东西递给衙役们。那几个衙役被挤得东倒西歪，连连后退，却根本拦不住。
“乡亲们！乡亲们别挤！”一个年长的衙役扯着嗓子喊，“江大人还没起身呢！你们这样，会把大人惊着的！”
可百姓们哪里肯听？
***
一个月前，江孟澋初到芸州时，消息就已经传遍了江南。
“制举独榜，才冠京华！”
“神医转世，活死人肉白骨！”
“解将军的至交挚友！”
“皇上钦点的巡按御史！”
这诸多头衔加身，让江南百姓对这位新任巡按大人抱了极大的期许，皆盼着他能肃清朝纲，除暴安良，为江南百姓伸冤做主。
茶楼酒肆之中，说书先生们早已编好段子，每日演说将江孟澋描绘成从天而降的青天大老爷，专为江南百姓而来，要铲尽貪官污吏，还江南一片清明。
“这回可有盼头了！”一老汉在村口的老槐树下对乡亲们说，“你们不知道，我亲眼见过那位江大人！人长得清俊，说话也和气，一看就是个好人！我当年献的那个的方子，就是他收进书里的！”
“那可不！”卖肉的张屠户接口道，“我听京城的货郎说，这位江大人在京城时，活人无数，连那个被北使刺死的蔺驸马都给救活了！这是真神仙下凡啊！”
“那这回咱们的冤案，总算有人管了！”一个衣衫褴褛的老汉激动得直抹眼泪，“我儿子被冤枉关在牢里三年了，求了多少官都没用，这回可算盼着青天了！”
整个芸州府，乃至整个江南，都沉浸在一种前所未有的期待中。
然而，接下来的一个月，这期待一点一点地变成了失望。
江孟澋初至芸州之时，确实曾在议事堂，召见了芸州府所有官吏，议事论政。
可自那以后，他便整日闭门不出，居于府衙之内，埋首翻阅卷宗，不问外事，偶尔踏出府衙，亦只是闲闲漫步，对百姓们拦路递上的诉状，视而不见，对府衙之中的乱象，充耳不闻，仿佛全然不知一般。
“我亲眼看见他签字的！”一个在府衙当差的杂役偷偷告诉街坊，“那些貪官的公文，他看都不看就签！李通判说什么他就信什么，跟个傻子似的！”
“什么神医转世，什么制举独榜，我看都是吹的！”有人愤愤道，“说不定他那医书都是别人代笔的！”
“解将军的挚友？呸！解将军那样的人物，怎么会跟这种废物做朋友！”
“皇上也是瞎了眼，派这么个废物来江南！”
失望变成了愤怒，愤怒变成了鄙夷。
江孟澋从无所不能的青天老爷，渐渐变成了中看不中用的绣花枕头。
原先夸赞他的老汉被人嘲笑：“老陈头，你不是说那江大人是好人吗？好人就这样的？”
亦有人喟叹着：“货郎的话也信不得，什么活死人肉白骨，我看是活人被他治死还差不多！”
那衣衫褴褛的老汉彻底绝望了，蹲在府衙对面的墙角，佝偻着背，眼里再没有光。
甚至有人在背地里给江孟澋起了个绰号——“江签字”，讽刺他只会签字画押，什么实事也不干。
这般嘲讽与议论，整整持续了一个月，字字句句皆传入江孟澋耳中。
***
直至昨日，府衙里忽然传出消息，说江大人传召所有官吏议事。百姓们起初没当回事，以为又是走个过场。
可没过多久，府衙里就传出了惊天动地的消息——
“十几名贪官污吏，被当场拿下！其中就有那姓周的狗知府！”
“真的假的？”
“千真万确！”一个在府衙外摆摊的小贩兴奋得声音都在发抖，“我亲眼看见的！皂吏冲进去，把那几个贪官像拎小鸡一样拎出来！周方礼那老东西，被拖出来的时候还在喊‘江孟澋你不得好死’，结果话没喊完，脑袋就搬家了！”
“斩了？真斩了？！”
“真斩了！就在府衙门口！血溅了一地！”
百姓们听闻此言，皆震惊不已，纷纷涌向府衙。果然看见府衙门口还有未干的血迹，三具无头尸身虽已被拖走，可那股浓重的血腥气，依旧在空气中飘荡，久久未散。
“江大人是装的！”终于有人反应过来，“他这一个月都是在装傻！”
“好一招欲擒故纵！好一招扮猪吃虎！”
百姓们恍然大悟，先前所有的失望、愤怒与鄙夷，瞬间烟消云散，欢呼赞叹一时响彻绝云间。
这日午后，百姓们齐聚一堂，商议着，该如何表达对江大人的感激之情。
有人提议送万民伞，有人提议立功德碑，有人提议凑钱给江大人盖生祠。最后，一个老秀才说：“咱们凑钱做块匾，把大伙儿想说的话都写在上面，亲自送到府衙去！”
这个提议得到了所有人的赞同。
于是，不过一日功夫，百姓们凑齐银两，请来了城里最好的木匠，选用了最上等的木料，又请了位老秀才，亲笔题字精心打造，做成了这块一丈长的巨匾。
匾上，只提四个大字——
“明镜高悬”。
下面密密麻麻签满了名字，有认得字的，有不会写字的按手印的，足足签了百千个。
而此刻，天剛蒙蒙亮，百姓们就抬着这块匾，捧着自家最好的东西，涌到了府衙门口。
“江大人！青天大老爷！”
“我们要见江大人！”
“江大人出来了没有？”
江孟澋披衣起身，推开窗户，便听见府衙外传来震天的呼喊，还有些恍惚，毕竟昨日以前，他们的叫喊声还不是这般热切。
他愣了愣，随即快步穿衣束发，推门出去。
齐卓已经等在门外，脸上的表情又是惊讶又是好笑：
“大人，外面全是百姓，把府衙围得水泄不通。他们说，要来给您送匾。”
府衙的大门刚刚打开一条缝，外面的声浪就扑面而来。江孟澋刚跨出门槛，便被眼前的景象震住了。
台阶下，黑压压的全是人头，挤在一起，眼睛齐刷刷地望着自己，那目光里有感激，有敬重，有狂热，甚至还有几分……崇拜。
“江大人出来了！”
人群中爆发出一阵欢呼。
紧接着，那块巨大的匾额被四个壮汉抬上前来，红绸一掀，“明镜高悬”被晨光照得熠熠生辉。
一个老汉颤巍巍地上前一步，深深作揖：
“江大人，我等草民，前些日子有眼无珠，错怪了大人，说了许多不该说的话，今日特来请罪！”
他说着，竟然要跪下。
江孟澋连忙上前扶住他：
“老先生万万不可！快快请起！”
老汉不肯起，老泪纵横：
“大人！您不知道，我们这些百姓，被那些贪官欺压了多少年！我们告状无门，喊冤无路，只能眼睁睁看着他们作威作福。大人初来时，我们抱着天大的希望，可后来……后来见大人整日不出，对那些贪官的恶行视而不见，我们……我们心里那个急啊！我们以为大人也是个不管事的，我们、我们……”
他说着，已然泣不成声，话语断断续续，满心的愧疚与感激皆化作泪水倾泻而出。
旁边一位中年汉子，连忙上前扶住老汉，又对着江孟澋躬身行礼，眼眶泛红高声道：
“大人，我们不知道您是装的！我们以为您真的不管我们了！可没想到，您是在下一盘大棋！您这一个月，是在忍辱负重，是在搜集证据！大人，您受委屈了！”
一位老妇，奋力从人群中挤上前来，一把抓住江孟澋的手，颤抖着声音道：
“大人，您为我们除了那些祸害，我们无以为报，这是我家老母鸡下的蛋，您收下，補补身子！您这些天肯定累坏了！”
旁边一个卖肉的汉子也挤上前来，把一包腊肉往江孟澋手里塞：
“大人，这是我攒的腊肉，您补补！您这些天审案，肯定没吃好！”
“大人，这是我家的鲤鱼！”
“大人，这是我做的桂花糕！”
“大人，这是学生们凑钱写的字！”
……
作者有话说：为了完成榜单字数我拼了
“孟澋親啟：
回京多日, 案牍缠身, 迟至今日方提笔, 望你勿怪。近日京中偶有流言, 说你在桃州遇民诘难, 束手无策, 我听之只觉荒唐。
桃州之事，想来是你另有考量。
你信中谢我给你加了人手，你我之间不必言谢。齊卓这孩子自北疆跟随我, 性子沉稳手脚利落，定能护你周全, 为你分忧。随你南下, 我甚是放心。
皇帝将江南交予你，是信重你的才幹；京中诸位亦无不信你, 皆让我代为问好, 盼你诸事顺遂。
江济堂一切安好, 阿喜将你留下的蘭草照料得青润挺拔，想来也在盼着你功成歸来。
慎川手书”
寥寥百余言，展阅不过片刻，江孟澋却反复看了许久，直至嘴角渐渐勾起一抹明晰的浅笑, 才将其折好, 转而看向一旁的蘭草。
你当真是……
越发学会欲盖弥彰了。
江孟澋找到装信的盒子，盖上后，好似这月余来熬夜翻阅卷宗的辛劳, 与貪腐官员周旋时的步步为营，百姓误解时的隐忍委屈，全都烟消雲散。
他收好盒子，抬手揉了揉眉心，正欲吹熄烛火歇息，门外却忽然传来一阵轻轻的敲门声。
“大人，您睡了吗？”
“尚未。”
江孟澋走到门边开门，便见齊卓提着一个不小的乌木匣盒站在门外，那匣子做工精致，竟与当初解慎川装兰草的匣子如出一辙。
江孟澋心中一动，目光落在匣盒上：“这是？”
“驿站的人说是京里寄来的。”他边说着，边将匣盒递了过去，“属下瞧着这匣子的缝隙里，透着些酥皮的香气，似是装着些吃食。江大人何不拆开看看？”
江孟澋颔首接过，齊卓跟着进屋。
他将匣盒放在案上，轻拧暗扣，只听“咔哒”一声轻响，锁扣应声而开。
江孟澋原有预判，想着这大抵是解慎川又寻到了哪家糕点铺子，尝着不错就随手寄来给他。
却未曾想过，先映入眼帘的并不是糕点，而是一沓信。
江孟澋怔愣了，连搭在盒盖上的手都忘了收回，半晌后才回过神，拿起那些信。
“江大人，若是无事，属下便先退下了。”齊卓立在侧旁，见江孟澋神思恍惚，有些出神，于是轻声告退。
“先等等。”江孟澋应了一声却又突然叫住了他，他开了匣盒的下一层，“我一个人吃不完，再放下去怕是要坏了。”
齐卓笑了一声，双手接过油纸包着的月饼：“多谢大人！那属下就却之不恭了。”
“无妨。”江孟澋摆了摆手，看着齐卓转身离去，轻轻带上了房门。
他看着盒中的月饼，又拿起那几封信。
中秋早已过了十数日。
那些天他埋首政务，直至中秋前两日周方礼派人送来請柬邀他赴宴，他才想起来。但是他婉拒了，就连府衙休沐的日子，他还在整理齐卓暗中查到的罪证。
只是当那轮圆月照进窗内书案，他心里还是会不禁怅叹。
他起了身，拖着快没知觉的双腿走到窗边，倏地想起离京前夜蔺远同他说起的一番话。
他的月亮，正在京中。
也不知京城现下是何情景……
怪不得这匣子会紧随其后寄到。
他记挂着京城，京城亦有那么些人，在想着他。
解慎川这封放在最上层，江孟澋便如他意，先拆了他的。
“孟澋親啟：
中秋宫宴，陛下兴致颇高，留诸臣饮至深夜。散宴后，几位同僚友人突发奇想，要去我府中再饮几杯。酒过三巡，杯盏相碰间，阮尚书言及少了你一人。满座欢畅，却总觉缺了些什么，于是便有了这几封信。
众人离去后，我绕道去了江济堂。夜色已深，阿喜不在，江雲正在校对医书。我将寄信之事与他说知，他言阿喜在藥廠照看藥材，让我稍候或親自去寻。我想着早些把信集齐寄出，便去了藥廠。
彼时阿喜正跟着程老先生学辨识藥材，见我到来，忙放下手中活计，缠着要写封信给你。江雲已先动笔，我便在一旁等着，待阿喜写罢，一同收了，连同其他人的信，一并托付驿站加急送出。
虽中秋已过，然牵挂未迟，特附月饼一盒，赠你与齐卓，盼歸来。
慎川手书”
江孟澋阅完不自觉看了几眼盒中剩下的月饼，眸底泛起浅淡暖意。
这也是算好的吗？
接着是江云的：
“兄长安好：
自兄长南下，家中一切安好，兄长勿念。
阿喜这孩子，愈发懂事了。白日里在堂中帮着抓药煎药，时不时又去药厂帮程老先生照料药材……
弟云草草”
江云信里写了许多，却独没有提及自己，江孟澋心里一叹。
再是阿喜：
“先生：
先生在江南一切都好吗？我很想您！
自从您走后，我就跟着小云大夫学习诊病抓药，还跟着程老先生辨识药材，现在已经能认出好多好多药材了，小云大夫还夸我进步快呢！我还学会了给病人煎药、包扎伤口，下次先生回来，我可以给先生帮忙了！
先生在江南要好好照顾自己，不要熬夜太多，要按时吃饭。
盼先生早日归来！
阿喜”
信的末尾，还画了一个歪歪扭扭的笑脸。江孟澋看着，嘴角不自觉地扬起。
后是阮鹤浮的信：
“孟澋：
别来无恙？
算着时日，再过些时日你应将启程往褚州。我已与家姊言明，为你备下两坛桂花酒。途经褚州时，可前往取之，风味绝殊，必与京中所饮不同！
鹤浮草书”
阮鹤浮在朝楼宴中便提过他阿姊阮临霞酿的酒，想来定是不凡。
其后是晏启玉：
“江巡抚親启：
见字如面。
日前，大理寺审理一桩毒杀案，死者体表无任何伤痕，仵作初验，竟无法断定死因。我忆起江巡抚编纂的医书中，恰有关于一花毒的记载，其症状与死者相符。我当即令仵作按江巡抚书中所载之法查验，果见死者指甲缝中有其花粉，终是擒获真凶，为冤者昭雪。
若非江巡抚的医书，此案恐难告破。特此致谢。
晏启玉书”
江孟澋看着信，心中颇有感慨。
而后是蔺远：
“江大人：
别来多日，甚是挂念。
近日军务稍缓，常想起与江大人惬意闲聊的那一晚。
只盼江大人早日归京，再与我对坐。
蔺远书”
江孟澋心里应下了，接着拆开月昭宣的信。
信很短，写着：“江大人，别惯着他。”
二人一塊书信的情景赫然复现，江孟澋轻笑了一声。
然后是邵庭唯：
“江大人：
中秋安康，诸事顺遂。
印书局一切安好，医书刊印，如期推进。
邵庭唯书”
虽只有短短二十余字，却是足够了的。
最后是程老先生代孙辈写信：
“江大夫：
老身程伯山，代孙儿程明、孙女程月，给江大夫寄信。
解将军来药厂，说要给江大夫寄信，两个娃娃听说了，缠着老身，非要给江大夫写几句话。他们说，想念江大夫，江大夫在江南为民做事，是大英雄，等他们长大了，也要像江大夫一样，救死扶伤，帮助别人。他们还说，盼着江大夫早些回来，给他们讲江南的故事，再教他们新的医书知识。
药厂的药材长势甚好，今年的当归、黄芪、党参，皆是上品，老身已按江大夫的意思，晒幹封存，共计五千斤，待江大夫回京，便可用于江济堂的诊疗，亦可用于成药的制作。
江大夫在江南，务必保重身体。
程伯山代笔”
很久没去药厂了，那两个娃娃那么小，竟都还想着他。
江孟澋收好这些能抵万金的信，本该是欣喜的时刻，他却不知为何忍不住仰起头，将窗户推得更开，任由夜风吹入，拂过面颊。
待及夜风吹干了眼角，他才重新合上窗，低垂的双眼恰好又对上窗台的兰。
“你倒是争气，”江孟澋嗓音微哑，低声道，“千里迢迢跟着我来，还能长得这般精神。”
兰草幽然，什么都没说，江孟澋便这般垂眸看了好久，敛了心绪，吹熄烛火。
可入睡哪有想的这般容易，眼皮沉重如铅，心脉却依旧难安，辗转反侧，耗了许久时辰，江孟澋才总算沉沉阖眼。
然歇了不久，便又被外头声音唤醒。
衙役们正打着哈欠打开府衙大门时，整个人都愣住了。
门外黑压压一片，全是人。
他们从府衙门口的台阶一直延伸到街对面的铺子，又沿着巷子往两边蔓延，一眼望不到头。
“这、这是……”衙役结结巴巴地说不出话来。
人群中，一个头发花白的老汉上前一步，朗声道：
“我们是来给江大人送匾的！”
他说着，侧身让开，露出身后一塊巨大的匾额。那匾额足有一丈来长，上面蒙着红绸，看不清写的什么，但光是那分量，就得四个壮汉才能抬动。
衙役们面面相觑，不知所措。
这时，另一个中年汉子挤上前来，手里捧着一个鼓鼓囊囊的布包：
“我是城西卖肉的，这是我攒的十斤腊肉，给江大人補身子！大人这些天日夜审案，人都瘦了一圈！”
“还有我的！”一个老妇颤巍巍地举起手中的篮子，“这是我家老母鸡下的蛋！”
“我这有新鲜的鲤鱼，今早剛从江里打上来的！”
“民妇这有自家做的桂花糕，大人尝尝！”
“小生这有一幅字，是学生们凑钱請县里最好的书法先生写的，送给大人！”
……
一时间，府衙门口热闹得像赶集。百姓们七嘴八舌地喊着，争相往前挤，想把手中的东西递给衙役们。那几个衙役被挤得东倒西歪，连连后退，却根本拦不住。
“乡亲们！乡亲们别挤！”一个年长的衙役扯着嗓子喊，“江大人还没起身呢！你们这样，会把大人惊着的！”
可百姓们哪里肯听？
***
一个月前，江孟澋初到芸州时，消息就已经传遍了江南。
“制举独榜，才冠京华！”
“神医转世，活死人肉白骨！”
“解将军的至交挚友！”
“皇上钦点的巡按御史！”
这诸多头衔加身，让江南百姓对这位新任巡按大人抱了极大的期许，皆盼着他能肃清朝纲，除暴安良，为江南百姓伸冤做主。
茶楼酒肆之中，说书先生们早已编好段子，每日演说将江孟澋描绘成从天而降的青天大老爷，专为江南百姓而来，要铲尽貪官污吏，还江南一片清明。
“这回可有盼头了！”一老汉在村口的老槐树下对乡亲们说，“你们不知道，我亲眼见过那位江大人！人长得清俊，说话也和气，一看就是个好人！我当年献的那个的方子，就是他收进书里的！”
“那可不！”卖肉的张屠户接口道，“我听京城的货郎说，这位江大人在京城时，活人无数，连那个被北使刺死的蔺驸马都给救活了！这是真神仙下凡啊！”
“那这回咱们的冤案，总算有人管了！”一个衣衫褴褛的老汉激动得直抹眼泪，“我儿子被冤枉关在牢里三年了，求了多少官都没用，这回可算盼着青天了！”
整个芸州府，乃至整个江南，都沉浸在一种前所未有的期待中。
然而，接下来的一个月，这期待一点一点地变成了失望。
江孟澋初至芸州之时，确实曾在议事堂，召见了芸州府所有官吏，议事论政。
可自那以后，他便整日闭门不出，居于府衙之内，埋首翻阅卷宗，不问外事，偶尔踏出府衙，亦只是闲闲漫步，对百姓们拦路递上的诉状，视而不见，对府衙之中的乱象，充耳不闻，仿佛全然不知一般。
“我亲眼看见他签字的！”一个在府衙当差的杂役偷偷告诉街坊，“那些貪官的公文，他看都不看就签！李通判说什么他就信什么，跟个傻子似的！”
“什么神医转世，什么制举独榜，我看都是吹的！”有人愤愤道，“说不定他那医书都是别人代笔的！”
“解将军的挚友？呸！解将军那样的人物，怎么会跟这种废物做朋友！”
“皇上也是瞎了眼，派这么个废物来江南！”
失望变成了愤怒，愤怒变成了鄙夷。
江孟澋从无所不能的青天老爷，渐渐变成了中看不中用的绣花枕头。
原先夸赞他的老汉被人嘲笑：“老陈头，你不是说那江大人是好人吗？好人就这样的？”
亦有人喟叹着：“货郎的话也信不得，什么活死人肉白骨，我看是活人被他治死还差不多！”
那衣衫褴褛的老汉彻底绝望了，蹲在府衙对面的墙角，佝偻着背，眼里再没有光。
甚至有人在背地里给江孟澋起了个绰号——“江签字”，讽刺他只会签字画押，什么实事也不干。
这般嘲讽与议论，整整持续了一个月，字字句句皆传入江孟澋耳中。
***
直至昨日，府衙里忽然传出消息，说江大人传召所有官吏议事。百姓们起初没当回事，以为又是走个过场。
可没过多久，府衙里就传出了惊天动地的消息——
“十几名贪官污吏，被当场拿下！其中就有那姓周的狗知府！”
“真的假的？”
“千真万确！”一个在府衙外摆摊的小贩兴奋得声音都在发抖，“我亲眼看见的！皂吏冲进去，把那几个贪官像拎小鸡一样拎出来！周方礼那老东西，被拖出来的时候还在喊‘江孟澋你不得好死’，结果话没喊完，脑袋就搬家了！”
“斩了？真斩了？！”
“真斩了！就在府衙门口！血溅了一地！”
百姓们听闻此言，皆震惊不已，纷纷涌向府衙。果然看见府衙门口还有未干的血迹，三具无头尸身虽已被拖走，可那股浓重的血腥气，依旧在空气中飘荡，久久未散。
“江大人是装的！”终于有人反应过来，“他这一个月都是在装傻！”
“好一招欲擒故纵！好一招扮猪吃虎！”
百姓们恍然大悟，先前所有的失望、愤怒与鄙夷，瞬间烟消云散，欢呼赞叹一时响彻绝云间。
这日午后，百姓们齐聚一堂，商议着，该如何表达对江大人的感激之情。
有人提议送万民伞，有人提议立功德碑，有人提议凑钱给江大人盖生祠。最后，一个老秀才说：“咱们凑钱做块匾，把大伙儿想说的话都写在上面，亲自送到府衙去！”
这个提议得到了所有人的赞同。
于是，不过一日功夫，百姓们凑齐银两，请来了城里最好的木匠，选用了最上等的木料，又请了位老秀才，亲笔题字精心打造，做成了这块一丈长的巨匾。
匾上，只提四个大字——
“明镜高悬”。
下面密密麻麻签满了名字，有认得字的，有不会写字的按手印的，足足签了百千个。
而此刻，天剛蒙蒙亮，百姓们就抬着这块匾，捧着自家最好的东西，涌到了府衙门口。
“江大人！青天大老爷！”
“我们要见江大人！”
“江大人出来了没有？”
江孟澋披衣起身，推开窗户，便听见府衙外传来震天的呼喊，还有些恍惚，毕竟昨日以前，他们的叫喊声还不是这般热切。
他愣了愣，随即快步穿衣束发，推门出去。
齐卓已经等在门外，脸上的表情又是惊讶又是好笑：
“大人，外面全是百姓，把府衙围得水泄不通。他们说，要来给您送匾。”
府衙的大门刚刚打开一条缝，外面的声浪就扑面而来。江孟澋刚跨出门槛，便被眼前的景象震住了。
台阶下，黑压压的全是人头，挤在一起，眼睛齐刷刷地望着自己，那目光里有感激，有敬重，有狂热，甚至还有几分……崇拜。
“江大人出来了！”
人群中爆发出一阵欢呼。
紧接着，那块巨大的匾额被四个壮汉抬上前来，红绸一掀，“明镜高悬”被晨光照得熠熠生辉。
一个老汉颤巍巍地上前一步，深深作揖：
“江大人，我等草民，前些日子有眼无珠，错怪了大人，说了许多不该说的话，今日特来请罪！”
他说着，竟然要跪下。
江孟澋连忙上前扶住他：
“老先生万万不可！快快请起！”
老汉不肯起，老泪纵横：
“大人！您不知道，我们这些百姓，被那些贪官欺压了多少年！我们告状无门，喊冤无路，只能眼睁睁看着他们作威作福。大人初来时，我们抱着天大的希望，可后来……后来见大人整日不出，对那些贪官的恶行视而不见，我们……我们心里那个急啊！我们以为大人也是个不管事的，我们、我们……”
他说着，已然泣不成声，话语断断续续，满心的愧疚与感激皆化作泪水倾泻而出。
旁边一位中年汉子，连忙上前扶住老汉，又对着江孟澋躬身行礼，眼眶泛红高声道：
“大人，我们不知道您是装的！我们以为您真的不管我们了！可没想到，您是在下一盘大棋！您这一个月，是在忍辱负重，是在搜集证据！大人，您受委屈了！”
一位老妇，奋力从人群中挤上前来，一把抓住江孟澋的手，颤抖着声音道：
“大人，您为我们除了那些祸害，我们无以为报，这是我家老母鸡下的蛋，您收下，補补身子！您这些天肯定累坏了！”
旁边一个卖肉的汉子也挤上前来，把一包腊肉往江孟澋手里塞：
“大人，这是我攒的腊肉，您补补！您这些天审案，肯定没吃好！”
“大人，这是我家的鲤鱼！”
“大人，这是我做的桂花糕！”
“大人，这是学生们凑钱写的字！”
……
作者有话说：为了完成榜单字数我拼了