第28章 困困
事情是这样的。
南来早上七点到杂货店开班，穿戴整齐后，就站在收银台前打瞌睡。
林圆叫醒他好几次，终于忍不住问：“怎么了南来，你昨晚没睡好吗？还是熬夜了？”
“没有。”南来这样说。
事实上，鱼类并不需要很长的睡眠时间，小型鱼或许一到二小时已是很多，像玛莎那样的抹香鲸，一天最多两小时，他们在游泳时睡觉，这种方式被称为单侧性睡眠。许多水生鱼类会将大脑分成两半，一半休息，一半保持清醒，以便随时应对危机。
同理，南来不像人类，一天需要七到八小时的睡眠，他只要四小时足矣。
所以尽管南来昨晚抱魏序回房间后，还蹲在床边正大光明看了三小时，也不会影响他正常所需的睡眠时间。
照理来说，不应感觉到困。
林圆整个人挂在收银台上，歪头咧嘴，蔫儿了似的问：“是因为天气原因吗？常下雨，人也会没精神的。”
“可能是。”林圆的猜测给了南来新的启发。
上岸次数丰富且停留时间长的人鱼并没有给海里的人鱼留下经验。这是南来第一次在陆地上生活超过至少480个小时，犯困的原因也许是：没有得到恰当的海水补给。
一不做二不休，南来决定下午就回海里飘半天，顺便找鱼请教一些问题。
“如果不上班，是不是要请假？”南来问。
“对啊，是要请假的……”林圆看了他一眼，听到门口有动静，“啊，欢迎光临！”
来了一个大叔，林圆瞬间从台面上弹起，跨步到大叔面前，询问他有什么需要的物品。
得知大叔想买钓竿，林圆摇了摇头，说：“这几天俱乐部不开放海钓活动啦，因为天气原因。您还没有去俱乐部预约游轮吧？所以可能不知道这件事。”
大叔说：“我买来自己钓都不行？”
“行啊，行的，”林圆立马说，“不过建议您看好潮起潮落的时间，远离危险。”
林圆引导大叔挑选钓竿，走开了。南来站在前台，手机屏幕亮起，显示出“小序”二字，是一条短信。
所以南来很快顺理成章地请假。他提交给汪海浪的原因是【补觉】，本是个不可能被通过的理由，但因为魏序的关系，汪海浪看都不看，直说“知道了，批准”。
南来没吃午饭，他将脱下的衣服用塑料袋包裹起来，放在偏僻的礁石后。他确保这一处很少来人，才全裸走进水中。
接近透明的液体漫过脚踝、小腿，直至腰腹，随着海浪波动，海水所及之处留下水光。
南来久违地感觉自己回到家乡，一切熟悉的气息缠绕着、挣扎着挤进他的鼻腔，潮湿的风渗透每一缕碎发，好似将他向后抛。
抬头，能看到地平线上方巨大的圆日，似乎距离很近，缓缓移动的云层时而盖住它，时而显露它，像所有生灵在自然的操控下活出应有的规律。可人类总想打破规律。
南来在阴沉的云完全盖住太阳之际落下眼皮，漆黑中，他往前三步一倒，全身被海水包裹的瞬间，鳞片如纵生的藤蔓在他身上疯狂冒出、生长、固定。
南来的双腿变回鱼尾，展开近两米长，一甩便可在海中轻松前进五余米。他的耳部生出腮，胳膊中部生出鳍，脸颊下侧至脖颈后部、腰侧至腹部布满淡蓝色鳞片，宛若海中的诱人又危险的精灵，藻类愿成为他的衣裳，珍珠愿缠绕于腰部，小鱼想吐出礼物，珊瑚想给予他不一样的颜色，点缀在各种所及之处。
他往海洋深处游去，离岸边愈发远了，离人类眼中的安全也愈发远了，可只有此刻，才真正抵达他的家园。
南来绕过一群疯狂旋转的沙丁鱼群，又很快被黑鱼群扑了满面，他抬手遮掩双眼，听到一声悠长的鲸鸣，随即往上看，发现是在沙丁鱼群“拥簇”下的抹香鲸。阳光透过海面形成的水波阴影，若有若无打在巨型海洋生物的躯体上。
银色、细长、喜扎堆的沙丁鱼是捕食者的最爱，因此沙丁鱼群通过整齐划一的聚集，形成直径达数十米的圆球御敌，以牺牲老弱病残为代价，尽可能保留精壮个体。
南来认出那条雄性抹香鲸，那是玛莎的丈夫，艾伦。
南村海岛的近海本不应该有鲸鱼，但由于鲸鱼作为群居动物，与同类有着紧密的联系，会遭受同类死亡带来的悲痛。如果死去的同类是他们的后代、配偶或亲属，鲸鱼往往会一直相随，不愿离开。
这也是艾伦停留在此处的原因。他不会飞，不知晓岸上的情况，显然还在等待妻子的归来。
南来飘在一旁，静待艾伦饱餐一顿，才游到他眼前，直视他的右眼。
两米长的淡色鱼尾在水中摆动，南来在雄性抹香鲸面前不过小小一只，甚至头颅大小与其眼睛大小相当。
不过艾伦很快注意到南来，眼珠一动，视线落在他身上。
艾伦看了南来一会儿，没说话，似乎把他与记忆中的另一条鱼弄混。
“艾伦，”南来不在意对方的沉默，“我是南来。”
艾伦厚重的下眼皮向上一拧，做出尴尬的笑容，他哼哼两声，发出长鸣。
“你走吧，”南来直白地告诉他，“玛莎回不来了。”
愣怔三秒，敦厚的艾伦此时才显现出强烈的感情波动，他舞动鱼鳍，在原地绕圈，用吻部将南来向前顶去。
为了平息艾伦的愤怒和疑惑，南来敲了敲他的嘴，说出另一则消息：“玛莎给你们的孩子取名，叫埃布尔，他现在在人类动物保护基地治疗和修养，应该不用很久，就能回到这里。”
“……”艾伦发出长串的哀鸣。
“埃布尔是安全的，充满生命的，有希望的，”南来不想将自己的想法强加于艾伦身上，作为海洋中最具智慧的进化生物，南来只谈及他知道的，不做其他许诺，“放轻松。艾伦，你也可以等埃布尔回来，如果我能碰到你，会告诉你。”
艾伦：“……”
与艾伦谈妥了，艾伦只表明自己知道，却没说走或不走。
南来还有正事，不准备同艾伦促膝长谈，分享玛莎死亡的悲伤。海洋中的死亡往往比想象中的更加残酷，没必要因为弱肉强食的结果过度忧愁。过去，人鱼族群内部因地位争夺导致的死亡，也不在少数。
临走前，南来想起玛莎的欲言又止，想问问艾伦是否知道，“最近的海洋不太平静，艾伦，你知道是为什么吗？”
“……”艾伦鼻孔朝天，庞然大物表情僵硬，难以做出鄙夷的神情，但南来从他叫声的语气中听出不屑。
艾伦说，因为老蓝鲸恩力十天前去世，成为鲸落，替海神降下所谓的养料。作为这片海域的海神使者，恩力没有后代，也就意味着这一代海神使者没有产生继承权，争夺使者头衔的权利放归整片大海，所有海洋生物均可参选。
成为海神使者的鱼，一般是当前族群的首领，并且要向海神上贡。
据说几百年前，也是因为海神降下的恩赐，让人鱼这个种族在一夜之间拥有演变双腿的能力，他们拥有强大的身体机能和优越的大脑，得以上岸与人类交流，成为所谓的海洋与陆地的生物桥梁。
只不过代价是一部分人鱼的生命——也就是“上贡”。
为了更好地延续种族，上贡的往往是老弱病残，无非是另一种形式的适者生存，弱者淘汰。但后来的人鱼一度认为，这就是剥夺生命的权利，是错误的，是荒谬的。尽管他们捕食残忍，也无法认可对自身毫无威胁的同类这样死去。
高智商生物往往更难被控制。作为第一代海神使者，人鱼族群的继承权只延续两次，就被内部的母系掌权者否决，甚至因此激怒海神。
不过，变幻双腿的能力没有被收回，只是象征性地将人鱼种族在海洋中边缘化了。
但这一次拒绝，带来的后果不仅如此。自此之后，历代海神使者所属的族群没有再得到实质性的能力，只是作为一种悠久的传统、一个漂亮的头衔，延续至今。
海神的意思是，你们不接受我给予的进化，就要面对死亡。你们没有攻击性的身躯，就会面临被撕裂。
“……”艾伦再次发出轻蔑的声音。
“我知道，”南来笑了笑，“包括人鱼可以上岸行走的由来，海神的赐福也只是一个传说。毕竟那个年代的先祖，早就死绝了。”
现在哪还有多少鱼信奉所谓的海神？能得到什么好处？海神早就销声匿迹了吧。虽说成为海神使者能够让海神帮其完成一个愿望，但近百年来海神根本没兑现过。
“……”艾伦晃起尾巴。他说现在竞争这个位子的是居氏鼬鲨科斯达和灯塔水母尤莱卡，据说被不小心卷入其中的，还有人鱼北至。
北至？
南来对这个名字有印象，是另一个人鱼部族的后代，与他辈分相当。但他们不熟，大环游后更没见过几次面。
南来很快掠过这个话题，他对现在争夺海神使者的候选者没有任何兴趣，他只想知道这片海域为何起了比平日里更大的风浪。
艾伦是无神论者，他对这种乱七八糟的恶性竞争毫无了解，只能告诉南来这么多。
“好吧。”尽管无奈，也不得不说再见。
南来暂别艾伦，穿梭鱼群，扒开水藻，掠过珊瑚，终于找到他之前的住处。
入目的是一块巨大的贝壳，足以容纳两条成年人鱼，这是父母临走前送给他的礼物。不过南来的家并不是这个贝壳，而是贝壳挡住的粉色珊瑚洞穴。
南来进去游绕一周，发现并没有其他人鱼存在的痕迹。
他想找的鱼不在。
只能另外再找鱼了。
南来感觉到累，在大海中漫无边际地寻找目标人鱼简直比登天还难，可如果错过今天这个机会，下一次返回海洋，又不知道是什么时候了。
防水的通讯设备似乎很有必要。但光凭人鱼造不出来。
刚刚应该问艾伦，北至在哪里的，或许能够通过他找到族群中的长辈。
南来无声地叹气，甩动尾巴往洞穴里游去，直至穿出另一个洞口，眼前豁然开朗，而恰好，一条暗红色头发的人鱼飘在洞口一旁的海草堆里呼呼大睡。
南来早上七点到杂货店开班，穿戴整齐后，就站在收银台前打瞌睡。
林圆叫醒他好几次，终于忍不住问：“怎么了南来，你昨晚没睡好吗？还是熬夜了？”
“没有。”南来这样说。
事实上，鱼类并不需要很长的睡眠时间，小型鱼或许一到二小时已是很多，像玛莎那样的抹香鲸，一天最多两小时，他们在游泳时睡觉，这种方式被称为单侧性睡眠。许多水生鱼类会将大脑分成两半，一半休息，一半保持清醒，以便随时应对危机。
同理，南来不像人类，一天需要七到八小时的睡眠，他只要四小时足矣。
所以尽管南来昨晚抱魏序回房间后，还蹲在床边正大光明看了三小时，也不会影响他正常所需的睡眠时间。
照理来说，不应感觉到困。
林圆整个人挂在收银台上，歪头咧嘴，蔫儿了似的问：“是因为天气原因吗？常下雨，人也会没精神的。”
“可能是。”林圆的猜测给了南来新的启发。
上岸次数丰富且停留时间长的人鱼并没有给海里的人鱼留下经验。这是南来第一次在陆地上生活超过至少480个小时，犯困的原因也许是：没有得到恰当的海水补给。
一不做二不休，南来决定下午就回海里飘半天，顺便找鱼请教一些问题。
“如果不上班，是不是要请假？”南来问。
“对啊，是要请假的……”林圆看了他一眼，听到门口有动静，“啊，欢迎光临！”
来了一个大叔，林圆瞬间从台面上弹起，跨步到大叔面前，询问他有什么需要的物品。
得知大叔想买钓竿，林圆摇了摇头，说：“这几天俱乐部不开放海钓活动啦，因为天气原因。您还没有去俱乐部预约游轮吧？所以可能不知道这件事。”
大叔说：“我买来自己钓都不行？”
“行啊，行的，”林圆立马说，“不过建议您看好潮起潮落的时间，远离危险。”
林圆引导大叔挑选钓竿，走开了。南来站在前台，手机屏幕亮起，显示出“小序”二字，是一条短信。
所以南来很快顺理成章地请假。他提交给汪海浪的原因是【补觉】，本是个不可能被通过的理由，但因为魏序的关系，汪海浪看都不看，直说“知道了，批准”。
南来没吃午饭，他将脱下的衣服用塑料袋包裹起来，放在偏僻的礁石后。他确保这一处很少来人，才全裸走进水中。
接近透明的液体漫过脚踝、小腿，直至腰腹，随着海浪波动，海水所及之处留下水光。
南来久违地感觉自己回到家乡，一切熟悉的气息缠绕着、挣扎着挤进他的鼻腔，潮湿的风渗透每一缕碎发，好似将他向后抛。
抬头，能看到地平线上方巨大的圆日，似乎距离很近，缓缓移动的云层时而盖住它，时而显露它，像所有生灵在自然的操控下活出应有的规律。可人类总想打破规律。
南来在阴沉的云完全盖住太阳之际落下眼皮，漆黑中，他往前三步一倒，全身被海水包裹的瞬间，鳞片如纵生的藤蔓在他身上疯狂冒出、生长、固定。
南来的双腿变回鱼尾，展开近两米长，一甩便可在海中轻松前进五余米。他的耳部生出腮，胳膊中部生出鳍，脸颊下侧至脖颈后部、腰侧至腹部布满淡蓝色鳞片，宛若海中的诱人又危险的精灵，藻类愿成为他的衣裳，珍珠愿缠绕于腰部，小鱼想吐出礼物，珊瑚想给予他不一样的颜色，点缀在各种所及之处。
他往海洋深处游去，离岸边愈发远了，离人类眼中的安全也愈发远了，可只有此刻，才真正抵达他的家园。
南来绕过一群疯狂旋转的沙丁鱼群，又很快被黑鱼群扑了满面，他抬手遮掩双眼，听到一声悠长的鲸鸣，随即往上看，发现是在沙丁鱼群“拥簇”下的抹香鲸。阳光透过海面形成的水波阴影，若有若无打在巨型海洋生物的躯体上。
银色、细长、喜扎堆的沙丁鱼是捕食者的最爱，因此沙丁鱼群通过整齐划一的聚集，形成直径达数十米的圆球御敌，以牺牲老弱病残为代价，尽可能保留精壮个体。
南来认出那条雄性抹香鲸，那是玛莎的丈夫，艾伦。
南村海岛的近海本不应该有鲸鱼，但由于鲸鱼作为群居动物，与同类有着紧密的联系，会遭受同类死亡带来的悲痛。如果死去的同类是他们的后代、配偶或亲属，鲸鱼往往会一直相随，不愿离开。
这也是艾伦停留在此处的原因。他不会飞，不知晓岸上的情况，显然还在等待妻子的归来。
南来飘在一旁，静待艾伦饱餐一顿，才游到他眼前，直视他的右眼。
两米长的淡色鱼尾在水中摆动，南来在雄性抹香鲸面前不过小小一只，甚至头颅大小与其眼睛大小相当。
不过艾伦很快注意到南来，眼珠一动，视线落在他身上。
艾伦看了南来一会儿，没说话，似乎把他与记忆中的另一条鱼弄混。
“艾伦，”南来不在意对方的沉默，“我是南来。”
艾伦厚重的下眼皮向上一拧，做出尴尬的笑容，他哼哼两声，发出长鸣。
“你走吧，”南来直白地告诉他，“玛莎回不来了。”
愣怔三秒，敦厚的艾伦此时才显现出强烈的感情波动，他舞动鱼鳍，在原地绕圈，用吻部将南来向前顶去。
为了平息艾伦的愤怒和疑惑，南来敲了敲他的嘴，说出另一则消息：“玛莎给你们的孩子取名，叫埃布尔，他现在在人类动物保护基地治疗和修养，应该不用很久，就能回到这里。”
“……”艾伦发出长串的哀鸣。
“埃布尔是安全的，充满生命的，有希望的，”南来不想将自己的想法强加于艾伦身上，作为海洋中最具智慧的进化生物，南来只谈及他知道的，不做其他许诺，“放轻松。艾伦，你也可以等埃布尔回来，如果我能碰到你，会告诉你。”
艾伦：“……”
与艾伦谈妥了，艾伦只表明自己知道，却没说走或不走。
南来还有正事，不准备同艾伦促膝长谈，分享玛莎死亡的悲伤。海洋中的死亡往往比想象中的更加残酷，没必要因为弱肉强食的结果过度忧愁。过去，人鱼族群内部因地位争夺导致的死亡，也不在少数。
临走前，南来想起玛莎的欲言又止，想问问艾伦是否知道，“最近的海洋不太平静，艾伦，你知道是为什么吗？”
“……”艾伦鼻孔朝天，庞然大物表情僵硬，难以做出鄙夷的神情，但南来从他叫声的语气中听出不屑。
艾伦说，因为老蓝鲸恩力十天前去世，成为鲸落，替海神降下所谓的养料。作为这片海域的海神使者，恩力没有后代，也就意味着这一代海神使者没有产生继承权，争夺使者头衔的权利放归整片大海，所有海洋生物均可参选。
成为海神使者的鱼，一般是当前族群的首领，并且要向海神上贡。
据说几百年前，也是因为海神降下的恩赐，让人鱼这个种族在一夜之间拥有演变双腿的能力，他们拥有强大的身体机能和优越的大脑，得以上岸与人类交流，成为所谓的海洋与陆地的生物桥梁。
只不过代价是一部分人鱼的生命——也就是“上贡”。
为了更好地延续种族，上贡的往往是老弱病残，无非是另一种形式的适者生存，弱者淘汰。但后来的人鱼一度认为，这就是剥夺生命的权利，是错误的，是荒谬的。尽管他们捕食残忍，也无法认可对自身毫无威胁的同类这样死去。
高智商生物往往更难被控制。作为第一代海神使者，人鱼族群的继承权只延续两次，就被内部的母系掌权者否决，甚至因此激怒海神。
不过，变幻双腿的能力没有被收回，只是象征性地将人鱼种族在海洋中边缘化了。
但这一次拒绝，带来的后果不仅如此。自此之后，历代海神使者所属的族群没有再得到实质性的能力，只是作为一种悠久的传统、一个漂亮的头衔，延续至今。
海神的意思是，你们不接受我给予的进化，就要面对死亡。你们没有攻击性的身躯，就会面临被撕裂。
“……”艾伦再次发出轻蔑的声音。
“我知道，”南来笑了笑，“包括人鱼可以上岸行走的由来，海神的赐福也只是一个传说。毕竟那个年代的先祖，早就死绝了。”
现在哪还有多少鱼信奉所谓的海神？能得到什么好处？海神早就销声匿迹了吧。虽说成为海神使者能够让海神帮其完成一个愿望，但近百年来海神根本没兑现过。
“……”艾伦晃起尾巴。他说现在竞争这个位子的是居氏鼬鲨科斯达和灯塔水母尤莱卡，据说被不小心卷入其中的，还有人鱼北至。
北至？
南来对这个名字有印象，是另一个人鱼部族的后代，与他辈分相当。但他们不熟，大环游后更没见过几次面。
南来很快掠过这个话题，他对现在争夺海神使者的候选者没有任何兴趣，他只想知道这片海域为何起了比平日里更大的风浪。
艾伦是无神论者，他对这种乱七八糟的恶性竞争毫无了解，只能告诉南来这么多。
“好吧。”尽管无奈，也不得不说再见。
南来暂别艾伦，穿梭鱼群，扒开水藻，掠过珊瑚，终于找到他之前的住处。
入目的是一块巨大的贝壳，足以容纳两条成年人鱼，这是父母临走前送给他的礼物。不过南来的家并不是这个贝壳，而是贝壳挡住的粉色珊瑚洞穴。
南来进去游绕一周，发现并没有其他人鱼存在的痕迹。
他想找的鱼不在。
只能另外再找鱼了。
南来感觉到累，在大海中漫无边际地寻找目标人鱼简直比登天还难，可如果错过今天这个机会，下一次返回海洋，又不知道是什么时候了。
防水的通讯设备似乎很有必要。但光凭人鱼造不出来。
刚刚应该问艾伦，北至在哪里的，或许能够通过他找到族群中的长辈。
南来无声地叹气，甩动尾巴往洞穴里游去，直至穿出另一个洞口，眼前豁然开朗，而恰好，一条暗红色头发的人鱼飘在洞口一旁的海草堆里呼呼大睡。