第173章 敲山震虎
她这话既拿孝道压人， 又把自己扮成循规蹈矩的长辈。说罢，颤巍巍扶着婆子的手站起来，走到床前， 手指虚虚往宁哥儿额上探了探，又缩了回来。
“你瞧这小脸烧的，”她啧啧两声， 回头对张氏道， “都怪老婆子我心硬，原想着孩子皮实， 谁承想这么不禁折腾。罢了罢了， 都是我这老糊涂的不是。”说罢，掏出手帕在眼角沾了沾。
“如今宁哥儿病着， 我心里头也像猫抓似的。大舅奶奶、二舅奶奶若是心疼孩子，便多劝劝蕊丫头，往后带孩子上点心，别由着他无法无天， 也省得我这老婆子操心劳力，落个刻薄名声。”
这番话更是以退为进， 假意认错， 转眼又把责任全推到安蕊身上，末了还拿管教孙子的名头堵死了对方的嘴。
张氏、曹氏二人在旁瞧得清楚， 这崔老太太哪里是认错， 分明是拿软刀子杀人， 既占了理， 又卖了乖。
正思忖间，崔老太太忽然哎哟一声，扶着腰坐回椅子上， 对旁边的婆子使了个眼色。
那婆子连忙上前道：“老太太这几日为了宁哥儿的事，日夜操心，昨儿个还着了凉，这会子怕是累着了。”
崔老太太便顺势捶着腰道：“老了，不中用了，说两句话就头晕。罢了，世昌媳妇，你陪两位舅奶奶好生说话，我去里间躺躺。”
“亲家老太太且留步！”曹晚书的声音陡然响起。
崔老太太身形一顿，扭过半边脸问：“二舅奶奶还有话说？”
曹晚书不慌不忙，先是对着张氏递了个眼神，示意她稍安勿躁。自己则走到崔老太太身前，福了一福，恭敬有礼，挑不出半点错处。
“老太太身子不爽利，原不该搅扰。方才听老太太说起妹夫幼时，您老管教得法，便是摔断了腿也照抽藤条，方成就了他今日六品前程。老太太一片苦心，为子孙计深远，晚书听了，真是感佩不已。”
“说起这前程，倒想起我们家那口子。老太太许是不常听世昌妹夫提起？他前几个月又升官了，官不大，二品而已，也管着些官员的考课升迁。”
曹晚书见她神色微动，便又缓缓续道：“我家官人常说，为官者首重家风，若内宅不宁，苛待妇孺，纵有才干也难服众。前儿个他还想起世昌妹夫，就问起世昌妹夫在任上的风评，倒是听了几耳朵闲话，说妹夫近来家宅似乎不甚安宁？常为些琐事烦忧，连带着办公都似有些心不在焉？
今日我来，他还交代我，让我传个话，妹夫正是年富力强、大有可为的时候，万不可因后宅些微小事，分了心神，误了前程。再落下个齐家不严、内帷不修的名声，被那起子无事生非的言官盯上，参上一本，可就了不得了。”
崔老太太自然知道其中利害，干笑两声：“世昌如今有出息，都是托赖您家二郎照拂。我一个老婆子家，哪里懂得官场里的勾当，不过是家里头鸡毛蒜皮的小事，倒劳动您家官人挂心。”
张氏见状，便从旁接口道：“亲家太太说哪里话来。咱们都是一家人，原该相互照拂。我这三妹妹性子实诚，带孩子上或许是粗疏些，宁哥儿到底是她身上掉下的肉，做娘的哪有不心疼的。”
崔老太太叹口气，探着身子去看孩子的脸。那孩子许是被惊醒了，哼唧了两声，小眉头皱得紧紧的。
“我这孙儿，倒真是受苦了。都怪祖母不好，不该让你去那祠堂里跪着。”她转过头来，对着张氏曹氏又说，“今日多谢两位舅奶奶提点。我这后宅里的事，原不该劳动外家挂心。我这老婆子性子直，说话做事难免不周，还望两位舅奶奶回去替我多多美言，莫要让你家二郎听了闲话，误了世昌的前程。”
曹晚书见她松了口，便也顺着台阶往下走：“亲家太太这话说得太见外了。我们今日来，原是瞧着宁哥儿病了放心不下，哪里有什么旁的意思？孩子还小，经不得磕碰，往后老太太教导孙儿，也望念着他是个金枝玉叶的哥儿，手下略宽松些。”
“那是自然，那是自然。”崔老太太连连点头，又吩咐旁边的婆子，“还不快去前头告诉大爷，就说两位舅奶奶来了，让他好生陪着说话。再去库房里把上好的狐皮取出来，给两位舅奶奶做件冬衣。”
张氏连忙摆手道：“亲家太太太客气了，我们怎好收您的东西？”
“哎，这有什么？”崔老太太强笑着，拉住张氏的手，“都是些体面东西，算不得什么。宁哥儿的病，我自会请最好的大夫来瞧，断不会再让他受半分委屈。”
她一面说着，一面瞟向安蕊，眼神里还有几分不甘，但到底没了先前的戾气。
此时厅外传来脚步声，崔世昌匆匆走了进来，见了张氏和曹晚书，先是一愣，随即慌忙作揖：“不知大舅嫂、二舅嫂来了，有失远迎，恕罪恕罪。”
曹晚书看了他一眼，见他神色憔悴，便知他这几日也没少烦心。
她也不多说，只笑道：“妹夫来得正好，我们瞧着宁哥儿病了，过来瞧瞧。如今见着亲家太太也发了慈心，我们也就放心了。”
崔世昌顺着她的目光看向崔老太太，见母亲脸色缓和，心里也明白了什么，只对着张氏和曹晚书道：“有劳两位舅嫂挂心，是我没本事，累得内人和宁哥儿受苦了。”
“妹夫这话说哪里去了？”张氏叹了口气，“一家人不说两家话。如今孩子病着，你也多上上心，莫要再让老太太劳累了。”
崔老太太在一旁听了，脸色又是一僵，到底没再说什么。
又坐了片刻，张氏和曹晚书便起身告辞。崔老太太亲自送到厅门口，看着她们上了马车，才转身回屋。
回到家来，安亭蕴忙执了曹晚书的手，往暖阁里让，一面问道：“可回来了，你们去了这半日，怎生没个信儿。那崔家的事，可处置妥当了？蕊姐儿如今怎样了？宁哥儿的病可好些了？”他连珠炮似的问了一串。
晚书先自叹了口气，在杌子上坐下，接过丫鬟递来的茶盏，暖了暖手道：“别提了，那崔家老太太，真真儿是个老油滑的。你且宽心，事体还算顺遂，蕊妹和宁哥儿眼下都暂无大碍。”
她将今日之事一五一十都给安亭蕴说了一通。
安亭蕴听得眉头紧锁，攥着拳头说：“崔世昌那厮也是个窝囊的，由着他娘作践妻儿。”
“你且莫动气，”曹晚书忙按住他胳膊，“今日我和大嫂去，原也没打算撕破脸。又听我说官场最忌内帷不宁，怕误了妹夫前程，这才松了口，又是请大夫，又是要送东西的。崔老太太当着我们的面，也应承了不再苛待他们母子。只是那老婆子滑头得很，面上应承，背地里如何还难说。我已叮嘱蕊妹，再有不妥，即刻着人回娘家来。”
他顿了顿，看向曹晚书：“今日辛苦你和大嫂了，这等出头的事，原不该让你们去周旋。”
“说哪里话来，”曹晚书微微一笑，替他整理了下衣襟，“蕊妹是你亲妹妹，也是我的妹妹，哪有坐视不理的道理？好在今日没闹僵，也算得了个台阶。只望那崔家老太太能念些骨肉亲情，莫要再作妖了。”
光阴似水，三个月的停职思过，转眼已到了尽头。安亭蕴倒是谨遵圣谕，大门不出，二门不迈，只在自家暖阁书斋之中，将那些律法文书，抄了又抄，誊了又誊。
今日便是复职之期，按常理，吏部的文书早该递到府上了。可眼瞅着日上三竿，过了辰时，又挨过了巳牌时分，府里依旧静悄悄的，连个送信的皂隶影子也无。
安亭蕴一早便起来了，特意焚香沐浴，将那件官袍熨得平平整整，玉带、笏板一应物什也擦拭得一尘不染。
“晚书，”他终是忍不住，问：“什么时辰了？”
曹晚书抬头看了看窗外的日影，温声道：“约莫巳正二刻了。”
她端着个食盒，见安亭蕴满脸愁容，便低声道：“先用些点心吧，方才厨房里新做的枣泥糕。。
安亭蕴没什么胃口，只摆摆手道：“没心思吃。都这时候了，文书还没到，你说会不会是官家改了主意？”
曹晚书说：“想是吏部事务繁杂，文书递得晚些也是常有的。”
安亭蕴站起身，踱到廊下。院子里阳光正好，几盆梅花开得正艳，“我这三项职司，哪一项不是紧要？停职期满，复职文书竟能晚些？这晚些，怕不是寻常的晚些！”
且说垂拱殿内，今上身着赭黄常服，端坐于御前。案前侍立着几位重臣，正是这三个月里暂代了安亭蕴那几项紧要职分的。
有枢密副使丁度、开封府尹陈育、以及暂领三司使事的张方平，另有两三位须发皆白、德高望重的老臣，如文严伯、王符成等，亦在殿中。
今上语气平缓，仿佛在闲话家常：“安卿停职思过，这三项职司，丁卿、陈卿、张卿暂代，诸事还算平稳，朕心甚慰。如今三月之期已满，吏部那边，安卿复职的文书，也该递过去了。”
话音刚落，侍御史知杂事，和老臣王符成便重重咳嗽一声，踏前一步，王符成道：“陛下，此事万万不可草率。”
殿内空气骤然一紧。
开封府尹陈育等人垂首敛目，文严伯则抚须不语。
官家抬眼看向王符成，依旧温和：“哦？王卿有何高见？”
“陛下！安亭蕴其人，表面道貌岸然，实则心肠狠毒。臣听陈府尹说，安亭蕴曾行贿地方，构陷人命，生生逼死了继母与其女。此乃戕害尊亲，悖逆人伦，禽兽不如之行！
陛下仁德，念他旧功，未加严惩，已是天恩浩荡。如今竟还要让他官复原职，重掌大权？试问，一个连继母都能下此毒手之人，心中焉有半点忠孝仁义？让他立于朝堂，掌户部、参机要、领门下，岂非玷污清流，令天下士人齿冷寒心！此等不忠不孝、德行有亏之徒，有何颜面再立于百官之前？臣请陛下收回成命，将安亭蕴削职为民，永不叙用，以正朝纲，以儆效尤！“他一番话说得疾言厉色，掷地有声。
官家脸上的温和淡去了几分，眉头微不可察地蹙了一下。他尚未开口，一旁的文严伯却慢悠悠地接过了话头。
文严伯年岁更长，资历更深，说话也圆融许多：“王中丞所言，虽是激切，却也不无道理。安亭蕴行事，确乎欠妥。”
他顿了顿，仿佛在斟酌词句：“陛下待他，恩遇之隆，朝野皆知。然则，安亭蕴身兼数职，权柄过重，本就引人侧目。更兼其妻曹氏，乃皇后娘娘嫡亲胞妹，此一层外戚身份，更是非同小可。”
他长叹一声，接着道：“汉唐外戚之祸，殷鉴不远。安亭蕴恃宠而骄，胆敢行此不法之事，难保不是倚仗着宫中的势力和陛下的宽容。此番若轻易让他复职，非但不足以惩戒其过，反恐助长其气焰。
朝野上下，难免会有外戚权重，圣心偏私之议。臣等并非疑心陛下，实是为陛下圣德清誉，为我大宋江山社稷安稳计。权柄过盛，尤是外戚之权，陛下当有所忌惮，有所制衡才是。安亭蕴，不宜再回原任，至少，其门下侍郎与参知政事之职，当另择贤能，以分其权，以安众心。”
这番话，比王符成的直斥其非更为厉害。王符成攻的是安亭蕴个人私德，文严伯却直指核心。外戚权重，危及皇权，这是历代帝王最敏感的事情。
丁度等人屏息凝神，不敢稍动。替安亭蕴说话？谁敢？这浑水深得很。再者说，都巴不得安亭蕴别回来任职。
今上指尖微微收拢了一下，目光扫过他们二人，心中有股被冒犯的愠怒，但他深吸一口气，将这怒意强压下去。
“二位爱卿所言，朕并非不知。安亭蕴行贿周伯园，干预司法，确是大错，安卿也曾亲自前来与朕坦白此事。其情可悯，其行可诛！然，继母非其生母，且同其女设计毒害安卿正室曹氏，致其小产，此乃谋害子嗣、戕害人命之实。安卿为夫为父，激愤之下，行差踏错，虽罪无可恕，然其情亦有可原之处。”
他看向王符成：“王卿言其‘戕害继母’，未免言重。秦氏之死，按律亦是死罪难逃，安卿所为，是速其死，而非枉杀无辜。”
他又转向文严伯，说：“文卿忧心外戚权重，乃老成谋国之言。安亭蕴之能，于国于民，确有大用。户部钱粮、三司度支，乃至中枢机务，非干练通达、深孚朕望者不可胜任。朕用他，是用其才，非因其为皇后妹婿。若因其姻亲便疑而不用，岂非因噎废食？
况且，朕已严惩于他。罚俸一年，十倍追赃，停职三月，于朝堂重臣而言，已属极重。若再行贬黜，使其多年辛劳付之东流，朕心实有不忍。亦恐寒了其他实心任事之臣的心。”
今上已是推心置腹，极力在为安亭蕴开脱解释，甚至透露出回护之意，期望这些老臣能体察圣心，见好就收。
“你瞧这小脸烧的，”她啧啧两声， 回头对张氏道， “都怪老婆子我心硬，原想着孩子皮实， 谁承想这么不禁折腾。罢了罢了， 都是我这老糊涂的不是。”说罢，掏出手帕在眼角沾了沾。
“如今宁哥儿病着， 我心里头也像猫抓似的。大舅奶奶、二舅奶奶若是心疼孩子，便多劝劝蕊丫头，往后带孩子上点心，别由着他无法无天， 也省得我这老婆子操心劳力，落个刻薄名声。”
这番话更是以退为进， 假意认错， 转眼又把责任全推到安蕊身上，末了还拿管教孙子的名头堵死了对方的嘴。
张氏、曹氏二人在旁瞧得清楚， 这崔老太太哪里是认错， 分明是拿软刀子杀人， 既占了理， 又卖了乖。
正思忖间，崔老太太忽然哎哟一声，扶着腰坐回椅子上， 对旁边的婆子使了个眼色。
那婆子连忙上前道：“老太太这几日为了宁哥儿的事，日夜操心，昨儿个还着了凉，这会子怕是累着了。”
崔老太太便顺势捶着腰道：“老了，不中用了，说两句话就头晕。罢了，世昌媳妇，你陪两位舅奶奶好生说话，我去里间躺躺。”
“亲家老太太且留步！”曹晚书的声音陡然响起。
崔老太太身形一顿，扭过半边脸问：“二舅奶奶还有话说？”
曹晚书不慌不忙，先是对着张氏递了个眼神，示意她稍安勿躁。自己则走到崔老太太身前，福了一福，恭敬有礼，挑不出半点错处。
“老太太身子不爽利，原不该搅扰。方才听老太太说起妹夫幼时，您老管教得法，便是摔断了腿也照抽藤条，方成就了他今日六品前程。老太太一片苦心，为子孙计深远，晚书听了，真是感佩不已。”
“说起这前程，倒想起我们家那口子。老太太许是不常听世昌妹夫提起？他前几个月又升官了，官不大，二品而已，也管着些官员的考课升迁。”
曹晚书见她神色微动，便又缓缓续道：“我家官人常说，为官者首重家风，若内宅不宁，苛待妇孺，纵有才干也难服众。前儿个他还想起世昌妹夫，就问起世昌妹夫在任上的风评，倒是听了几耳朵闲话，说妹夫近来家宅似乎不甚安宁？常为些琐事烦忧，连带着办公都似有些心不在焉？
今日我来，他还交代我，让我传个话，妹夫正是年富力强、大有可为的时候，万不可因后宅些微小事，分了心神，误了前程。再落下个齐家不严、内帷不修的名声，被那起子无事生非的言官盯上，参上一本，可就了不得了。”
崔老太太自然知道其中利害，干笑两声：“世昌如今有出息，都是托赖您家二郎照拂。我一个老婆子家，哪里懂得官场里的勾当，不过是家里头鸡毛蒜皮的小事，倒劳动您家官人挂心。”
张氏见状，便从旁接口道：“亲家太太说哪里话来。咱们都是一家人，原该相互照拂。我这三妹妹性子实诚，带孩子上或许是粗疏些，宁哥儿到底是她身上掉下的肉，做娘的哪有不心疼的。”
崔老太太叹口气，探着身子去看孩子的脸。那孩子许是被惊醒了，哼唧了两声，小眉头皱得紧紧的。
“我这孙儿，倒真是受苦了。都怪祖母不好，不该让你去那祠堂里跪着。”她转过头来，对着张氏曹氏又说，“今日多谢两位舅奶奶提点。我这后宅里的事，原不该劳动外家挂心。我这老婆子性子直，说话做事难免不周，还望两位舅奶奶回去替我多多美言，莫要让你家二郎听了闲话，误了世昌的前程。”
曹晚书见她松了口，便也顺着台阶往下走：“亲家太太这话说得太见外了。我们今日来，原是瞧着宁哥儿病了放心不下，哪里有什么旁的意思？孩子还小，经不得磕碰，往后老太太教导孙儿，也望念着他是个金枝玉叶的哥儿，手下略宽松些。”
“那是自然，那是自然。”崔老太太连连点头，又吩咐旁边的婆子，“还不快去前头告诉大爷，就说两位舅奶奶来了，让他好生陪着说话。再去库房里把上好的狐皮取出来，给两位舅奶奶做件冬衣。”
张氏连忙摆手道：“亲家太太太客气了，我们怎好收您的东西？”
“哎，这有什么？”崔老太太强笑着，拉住张氏的手，“都是些体面东西，算不得什么。宁哥儿的病，我自会请最好的大夫来瞧，断不会再让他受半分委屈。”
她一面说着，一面瞟向安蕊，眼神里还有几分不甘，但到底没了先前的戾气。
此时厅外传来脚步声，崔世昌匆匆走了进来，见了张氏和曹晚书，先是一愣，随即慌忙作揖：“不知大舅嫂、二舅嫂来了，有失远迎，恕罪恕罪。”
曹晚书看了他一眼，见他神色憔悴，便知他这几日也没少烦心。
她也不多说，只笑道：“妹夫来得正好，我们瞧着宁哥儿病了，过来瞧瞧。如今见着亲家太太也发了慈心，我们也就放心了。”
崔世昌顺着她的目光看向崔老太太，见母亲脸色缓和，心里也明白了什么，只对着张氏和曹晚书道：“有劳两位舅嫂挂心，是我没本事，累得内人和宁哥儿受苦了。”
“妹夫这话说哪里去了？”张氏叹了口气，“一家人不说两家话。如今孩子病着，你也多上上心，莫要再让老太太劳累了。”
崔老太太在一旁听了，脸色又是一僵，到底没再说什么。
又坐了片刻，张氏和曹晚书便起身告辞。崔老太太亲自送到厅门口，看着她们上了马车，才转身回屋。
回到家来，安亭蕴忙执了曹晚书的手，往暖阁里让，一面问道：“可回来了，你们去了这半日，怎生没个信儿。那崔家的事，可处置妥当了？蕊姐儿如今怎样了？宁哥儿的病可好些了？”他连珠炮似的问了一串。
晚书先自叹了口气，在杌子上坐下，接过丫鬟递来的茶盏，暖了暖手道：“别提了，那崔家老太太，真真儿是个老油滑的。你且宽心，事体还算顺遂，蕊妹和宁哥儿眼下都暂无大碍。”
她将今日之事一五一十都给安亭蕴说了一通。
安亭蕴听得眉头紧锁，攥着拳头说：“崔世昌那厮也是个窝囊的，由着他娘作践妻儿。”
“你且莫动气，”曹晚书忙按住他胳膊，“今日我和大嫂去，原也没打算撕破脸。又听我说官场最忌内帷不宁，怕误了妹夫前程，这才松了口，又是请大夫，又是要送东西的。崔老太太当着我们的面，也应承了不再苛待他们母子。只是那老婆子滑头得很，面上应承，背地里如何还难说。我已叮嘱蕊妹，再有不妥，即刻着人回娘家来。”
他顿了顿，看向曹晚书：“今日辛苦你和大嫂了，这等出头的事，原不该让你们去周旋。”
“说哪里话来，”曹晚书微微一笑，替他整理了下衣襟，“蕊妹是你亲妹妹，也是我的妹妹，哪有坐视不理的道理？好在今日没闹僵，也算得了个台阶。只望那崔家老太太能念些骨肉亲情，莫要再作妖了。”
光阴似水，三个月的停职思过，转眼已到了尽头。安亭蕴倒是谨遵圣谕，大门不出，二门不迈，只在自家暖阁书斋之中，将那些律法文书，抄了又抄，誊了又誊。
今日便是复职之期，按常理，吏部的文书早该递到府上了。可眼瞅着日上三竿，过了辰时，又挨过了巳牌时分，府里依旧静悄悄的，连个送信的皂隶影子也无。
安亭蕴一早便起来了，特意焚香沐浴，将那件官袍熨得平平整整，玉带、笏板一应物什也擦拭得一尘不染。
“晚书，”他终是忍不住，问：“什么时辰了？”
曹晚书抬头看了看窗外的日影，温声道：“约莫巳正二刻了。”
她端着个食盒，见安亭蕴满脸愁容，便低声道：“先用些点心吧，方才厨房里新做的枣泥糕。。
安亭蕴没什么胃口，只摆摆手道：“没心思吃。都这时候了，文书还没到，你说会不会是官家改了主意？”
曹晚书说：“想是吏部事务繁杂，文书递得晚些也是常有的。”
安亭蕴站起身，踱到廊下。院子里阳光正好，几盆梅花开得正艳，“我这三项职司，哪一项不是紧要？停职期满，复职文书竟能晚些？这晚些，怕不是寻常的晚些！”
且说垂拱殿内，今上身着赭黄常服，端坐于御前。案前侍立着几位重臣，正是这三个月里暂代了安亭蕴那几项紧要职分的。
有枢密副使丁度、开封府尹陈育、以及暂领三司使事的张方平，另有两三位须发皆白、德高望重的老臣，如文严伯、王符成等，亦在殿中。
今上语气平缓，仿佛在闲话家常：“安卿停职思过，这三项职司，丁卿、陈卿、张卿暂代，诸事还算平稳，朕心甚慰。如今三月之期已满，吏部那边，安卿复职的文书，也该递过去了。”
话音刚落，侍御史知杂事，和老臣王符成便重重咳嗽一声，踏前一步，王符成道：“陛下，此事万万不可草率。”
殿内空气骤然一紧。
开封府尹陈育等人垂首敛目，文严伯则抚须不语。
官家抬眼看向王符成，依旧温和：“哦？王卿有何高见？”
“陛下！安亭蕴其人，表面道貌岸然，实则心肠狠毒。臣听陈府尹说，安亭蕴曾行贿地方，构陷人命，生生逼死了继母与其女。此乃戕害尊亲，悖逆人伦，禽兽不如之行！
陛下仁德，念他旧功，未加严惩，已是天恩浩荡。如今竟还要让他官复原职，重掌大权？试问，一个连继母都能下此毒手之人，心中焉有半点忠孝仁义？让他立于朝堂，掌户部、参机要、领门下，岂非玷污清流，令天下士人齿冷寒心！此等不忠不孝、德行有亏之徒，有何颜面再立于百官之前？臣请陛下收回成命，将安亭蕴削职为民，永不叙用，以正朝纲，以儆效尤！“他一番话说得疾言厉色，掷地有声。
官家脸上的温和淡去了几分，眉头微不可察地蹙了一下。他尚未开口，一旁的文严伯却慢悠悠地接过了话头。
文严伯年岁更长，资历更深，说话也圆融许多：“王中丞所言，虽是激切，却也不无道理。安亭蕴行事，确乎欠妥。”
他顿了顿，仿佛在斟酌词句：“陛下待他，恩遇之隆，朝野皆知。然则，安亭蕴身兼数职，权柄过重，本就引人侧目。更兼其妻曹氏，乃皇后娘娘嫡亲胞妹，此一层外戚身份，更是非同小可。”
他长叹一声，接着道：“汉唐外戚之祸，殷鉴不远。安亭蕴恃宠而骄，胆敢行此不法之事，难保不是倚仗着宫中的势力和陛下的宽容。此番若轻易让他复职，非但不足以惩戒其过，反恐助长其气焰。
朝野上下，难免会有外戚权重，圣心偏私之议。臣等并非疑心陛下，实是为陛下圣德清誉，为我大宋江山社稷安稳计。权柄过盛，尤是外戚之权，陛下当有所忌惮，有所制衡才是。安亭蕴，不宜再回原任，至少，其门下侍郎与参知政事之职，当另择贤能，以分其权，以安众心。”
这番话，比王符成的直斥其非更为厉害。王符成攻的是安亭蕴个人私德，文严伯却直指核心。外戚权重，危及皇权，这是历代帝王最敏感的事情。
丁度等人屏息凝神，不敢稍动。替安亭蕴说话？谁敢？这浑水深得很。再者说，都巴不得安亭蕴别回来任职。
今上指尖微微收拢了一下，目光扫过他们二人，心中有股被冒犯的愠怒，但他深吸一口气，将这怒意强压下去。
“二位爱卿所言，朕并非不知。安亭蕴行贿周伯园，干预司法，确是大错，安卿也曾亲自前来与朕坦白此事。其情可悯，其行可诛！然，继母非其生母，且同其女设计毒害安卿正室曹氏，致其小产，此乃谋害子嗣、戕害人命之实。安卿为夫为父，激愤之下，行差踏错，虽罪无可恕，然其情亦有可原之处。”
他看向王符成：“王卿言其‘戕害继母’，未免言重。秦氏之死，按律亦是死罪难逃，安卿所为，是速其死，而非枉杀无辜。”
他又转向文严伯，说：“文卿忧心外戚权重，乃老成谋国之言。安亭蕴之能，于国于民，确有大用。户部钱粮、三司度支，乃至中枢机务，非干练通达、深孚朕望者不可胜任。朕用他，是用其才，非因其为皇后妹婿。若因其姻亲便疑而不用，岂非因噎废食？
况且，朕已严惩于他。罚俸一年，十倍追赃，停职三月，于朝堂重臣而言，已属极重。若再行贬黜，使其多年辛劳付之东流，朕心实有不忍。亦恐寒了其他实心任事之臣的心。”
今上已是推心置腹，极力在为安亭蕴开脱解释，甚至透露出回护之意，期望这些老臣能体察圣心，见好就收。