第38章 曹晚书舌战群奴
这日寒风乍起， 吹得府中草木簌簌作响。园子里头里头，几个奴仆聚在一处，压着嗓子说话。
一个粗使婆子先开了口， 满脸愁容道：“怎么府上又要裁人？我一家老小五六口子，可都指望着这份月钱糊口呢。这要是被撵了出去，可叫我们往哪里去。”
旁边一个小丫头子接话道：“这府里没了咱们， 那些个主子们， 还能过得这般舒坦不成？”
扫地的柳儿，不过十四五岁年纪， 听了这话， 把手里的扫帚一丢，往台阶上一坐， 拿袖子抹起泪来：“我在这府里也做了两三年了，没功劳也有苦劳。家里老娘还病着，就指望着我的月钱抓药呢。这可怎么好，这可怎么好…”说着， 呜呜咽咽哭个不住。
另一个婆子愤愤道：“就是，凭啥裁咱们？咱们每日里起早贪黑， 天不亮就起来劈柴烧火， 夜里还得伺候主子们安歇了才能睡。这苦累活计，都是谁干的？如今倒好， 说赶就赶， 也不念着咱们半点好处！”
“这新夫人刚一进门就要裁人， 怎么， 难道府上没银子使了？偌大一个冯家，难道就缺这几个钱？打量着咱们是外头雇来的，说撵就撵？”又一个婆子忿忿不平， 声音不觉高了些。
这时，蕙香探进半个身子来。她刚吃了酒饭，脸上红扑扑的，倚在门框上，手里捏着根牙签剔牙，似笑非笑地看着众人。
近日府里的风波，她也听了不少。闲来无事，便往园子里溜达，恰巧听见这几个婆子在此处议论。她在门外听了一会儿，便慢悠悠地走进来。
“背地里偷着说有什么用？”蕙香拿眼风扫过众人，故意提高了声调，“何不把事情闹大了，闹得越大越好，最好能把老爷太太都惊动了来，让他们亲眼瞧瞧，这新进门的夫人是何等贤德！”
几个婆子丫头见了她，先是一惊，面露惊慌之色，待听她说完这话，又面面相觑起来。
蕙香见她们动了心，越发来了精神，凑近几步，压低声道：“嗐，你们也都知道，如今府里要裁人，你们几个哪个能逃得过？但要依了我的主意，只管闹上一闹，让太太知道知道，这府里离了你们，竟是寸步难行。”
几个婆子扭扭捏捏，面上露出犹豫之色，嗫嚅道：“这…这可使不得罢？太太要是怪罪下来，咱们这身板骨，可经不起折腾。万一被打一顿撵出去，那可就全完了。”
蕙香两手叉腰，冷笑一声：“怕什么？有我在后头给你们撑腰呢！到时候你们只管把事情往夫人身上推，就说是她苛待你们，动辄打骂，克扣月钱，把你们逼得走投无路，才不得已闹起来的。太太听了，还能不替你们做主？”
婆子们闻言，你看我一眼，我看你一眼，又嘀咕了一回。
半晌，崔婆子先点了头，咬牙道：“罢了，横竖是个死，不如闹一场。蕙香姨娘既肯给咱们撑腰，咱们还有什么怕的？”
众人见有人领头，便也纷纷应和起来，拿定了主意。
曹晚书这边，全然不知一场风波正在酝酿。
次日一早，她照例往朱夫人屋里去请安。
朱夫人留她说了一会儿话，问了些家务事，又絮絮叨叨说了半日闲话。曹晚书只得陪着，端端正正坐着，不敢有半点懈怠。
待回到自己院里，已是午时前后，饿得前胸贴后背。
她一进门便吩咐道：“摆饭罢。”说着，往榻上一歪，再也不想动弹了。跟朱夫人说话时坐得板板正正的，比干一天活还累。
谁知等了约莫半个时辰，饭迟迟不见踪影。
曹晚书歪在榻上，不知不觉睡了过去。待一觉醒来，看看桌上，仍是空空如也。
她揉了揉眼，心下诧异，便道：“果子，怎么今日这般慢？你去厨房催催。”
果子应了一声，抬脚便往外走。谁知一出院子，便觉着不对劲。
满地的落叶堆着，也无人清扫。她皱了皱眉，径往厨房去。到了厨房门口一看，不由倒吸一口凉气。
厨房里冷冷清清，灶火也不曾生起，食材散落一地，几个厨娘婆子东倒西歪地坐着，有的嗑瓜子，有的打盹儿，全没有要干活的意思。
果子气得直嚷起来：“夫人让摆饭，你们这是怎么干的活？到如今饭也不做，菜也不切，合着是不把主子的话放在心上，要造反不成？”
翠儿倚着灶台嗑瓜子，听了这话，慢腾腾地站起来，把手里的瓜子皮往地上一扔，阴阳怪气道：“我们正想跟姐姐说呢，我们不干了！让夫人放了我们的奴籍，我们家去罢！”
话音刚落，众人纷纷附和起来，叫嚷声此起彼伏。
有几个丫头子当真把手里的抹布、扫帚往地上一摔，一屁股坐在地上，双臂抱胸，丝毫不动弹了。
果子气得喘着粗气，几步上前，站在台阶上，指着这些人便骂起来：“你们这群不知好歹的东西！平日里夫人宽厚待你们，何曾有过半句苛责？如今府里不过是裁了几个不听话的刁奴，又没说裁了你们，你们倒先闹起来了！这吃穿用度，哪样不是夫人费心操持？如今倒好，做出这等忘恩负义的事来，真是狼心狗肺！”
她越说越气，脸颊涨得通红，两手叉腰，又厉声道：“瞧瞧你们这副撒泼的样儿！还不赶紧散了，该干什么干什么去！别在这儿丢人现眼！等大爷夫人怪罪下来，可仔细你们的皮！”
那些人听她骂得凶，也不怕，嘻嘻哈哈地笑着，有几个还朝她翻白眼。
果子骂了一回，见她们全不理会，只得气冲冲地回去，把外头的事一五一十跟曹晚书说了。
曹晚书听罢，眉头微蹙。前些日子她确实裁了几个奴才，是因为那些人手脚不干净，偷了东西才赶出去的。怎么倒闹出这般大的动静来？
朱夫人这边，也正等着用饭。左等右等不见人来摆饭，正纳闷着，就听外头一阵喧嚷，紧接着，帘子一掀，呼啦啦涌进一群人来。
打头的是崔婆子、李妈妈几个，后头跟着一串丫鬟小厮，都是府里的老人。一进门，崔婆子便带头跪了下去，后头的人也呼啦啦跪了一地。
朱夫人吃了一惊，放下手里的茶盏，问道：“这是做什么？有话好说，怎么跪了一地？”
崔婆子磕了个头，老泪纵横道：“太太，今儿我老婆子倚老卖老，说几句不知高低的话，还望太太莫怪。”
朱夫人见这阵势，知道来者不善，便道：“别跪着了，都起来罢。你们都是府里的老人了，有什么话，站起来慢慢说。”
崔婆子不肯起，跪着诉起苦来：“太太，我们是在这府里做不下去了！夫人行事也太霸道了些，前儿个不过是一点小事，就对奴婢横眉竖眼的，那威风耍得，好似这府里就她一个人说了算。奴婢在这府里伺候了大半辈子，何曾受过这样的气？每日里起早贪黑，忙里忙外，没落得一个好字也就罢了，如今倒好，动辄就是一顿骂，全然不顾奴婢这张老脸！”
她说着，拿袖子擦泪，又道：“那园子里的花儿枯了几株，本是天寒地冻的时节，哪里开得花？可夫人硬说是奴婢伺候不周，劈头盖脸就是一顿骂，那话说得要多难听有多难听！奴婢们听说夫人要裁减府里的人手，既如此，不如把奴婢们也一并裁了去罢，也省得在这儿碍眼。”
李妈妈也接口道：“太太，我们每日里担惊受怕，就怕哪一处不合夫人的心意，便要遭殃。这活儿，奴婢们实在是干不下去了！再这么下去，奴婢这条老命都要折在里头。太太也不用叫夫人过来对质，只管放了我们的身契，奴婢们收拾包袱回老家去，总好过在这儿受气！”
朱夫人听了这话，眉头皱得死紧，沉吟道：“这个曹晚书，怎么行事如此泼辣？”又抬眼对众人道，“你们且放心，一会儿我把她叫来，定还你们一个公道。”
她便吩咐瓶儿道：“你去，把大奶奶请来。”
瓶儿应了一声，转身便往外走。刚推开门，不由吓了一跳，只见曹晚书正站在门外，不知来了多久了。
瓶儿忙行礼：“夫人来得正好，太太正要奴婢去请您呢。”
曹晚书微微一笑，也不多言，抬脚进了屋。先给朱夫人行了一礼，便垂手站在一旁，神色平静。
朱夫人见了她，面色一沉，拍了拍桌子道：“你瞧瞧你做的好事！我正要找你算账，你倒自己跑来了！”
曹晚书不慌不忙道：“方才在门外，儿媳也听见屋里的动静了。”说着，目光投向跪了一地的婆子丫鬟们。
那张温婉的脸上，像是罩了一层寒霜，浑身上下透出一股不怒自威的气势来，众人见了，不由得心里一凛，方才还闹嚷嚷的，此刻竟都没了声气，一个个低着头跪着，大气也不敢出。
曹晚书望着崔婆子，厉声道：“平日里好吃好喝地养着你们，可不是让你们在太太跟前搬弄是非、嚼舌根子的！不过是些做粗使活计的下人，仗着些许资历，就敢在背后编排主子，你们好大的胆子！”
说罢，她转过身去，对着朱夫人，眼眶微微一红，硬挤出两滴泪来，哽咽道：“难怪人都说，管家三年，猫狗都嫌。前些日子，因有几个丫鬟婆子在一处打牌喝酒，输光了银子，便起了贪念，偷了太太匣子里的首饰和柜子里的银钱。
那日儿媳正好从屋里出去，见她们戴着太太的首饰，还当是太太赏的，便过去问了问，谁知那丫鬟心虚，自己倒说出来了。儿媳念她们如实招来，只把人赶了出去，也没跟太太说这事，免得太太烦心。可谁料自那日后，府里便起了流言蜚语，说什么的都有。”
说着，便流下眼泪。
朱夫人见她哭得委屈，心里便软了几分。她也是管过家的，深知这当家理事的难处，见她这般模样，不由得心生怜惜，忙伸手拉着她坐下，拿帕子替她拭泪，叹道：“好孩子，我竟不知道还有这档子事。”
曹晚书倚着朱夫人，又道：“太太，媳妇知道，这府里人多事杂，难免有那起子心思不正的人兴风作浪。媳妇承蒙太太信任，担起这当家之责，自然事事都要为府里着想。”
她顿了顿，拿帕子按了按眼角，又道：“前儿个大爷在府里宴请贵客，媳妇安排崔妈妈等人去花园里，把那些枯死了的花草全清理了，换上刚买来的山茶花。谁知她们却躲在假山后头偷懒耍滑，直等到贵客经过，瞧见园子里那一片残花败叶，让大爷在贵客跟前失了脸面。
媳妇不过私下里斥责了几句，没想到崔妈妈李妈妈就怀恨在心，闹出今日这样的事来。平日里这些丫鬟婆子偷懒耍滑，媳妇睁一只眼闭一只眼也就罢了，万万没想到她们会跑到太太跟前来编排是非。”
说着，又落下泪来。
朱夫人听了这番话，脸色渐渐沉了下来。
曹晚书又转向跪着的婆子们，声音陡然冷了下去：“崔妈妈，李妈妈，你们说，是也不是？”
崔婆子吓得浑身一抖，刚想要辩解几句，就被曹晚书的目光一扫，吓得说不出话来。
曹晚书冷冷道：“说啊，怎么不说了？方才不是厉害得很么？”
那李妈妈倒是个不怕事的，抬起头来，不卑不亢道：“我老婆子在这府里多年，虽不敢说有多大功劳，却也一直本本分分。夫人说我们几个在太太跟前搬弄是非、嚼舌根子，可我们说的分明都是实话。倒是夫人上下嘴皮子一碰，我们这些奴才，便是有理也说不清了。”
朱夫人听了这话，心里又有些摇摆不定，目光在曹晚书与李妈妈之间来回看着。
曹晚书听了这婆子的话，嘴角反倒勾起一抹冷笑来：“你倒是会颠倒黑白。那日你在厨房里，与翠儿、柳儿那几个碎嘴的丫鬟嘀咕，说我苛待下人，克扣月例银子。这事儿，可是有不少人亲耳听到的。我管家以来，事事以府里为重，开源节流是为了长远打算，何曾真的克扣过你们一文钱的月例？”
她逼视着李妈妈，接着道：“倒是你，前几日库房里丢的那件紫貂金缕袄和玄狐望月氅，别以为我不知道，也有你的份！我念你是府里的老人，给你留着体面，未曾当众戳穿罢了！”
此言一出，满屋皆惊。
李妈妈脸色都白了，嘴唇哆嗦了半天也放不出一个屁。
作者有话说：小剧场——
冯准看了眼正在廊下发呆的曹晚书，凑过去小声问：“想什么呢？”
曹晚书回过神，摇摇头：“没什么，就是觉得今日这院子里格外安静。”
冯准顺着她的目光看了眼空荡荡的院门，忽然福至心灵：“你是不是在等那个谁？”
“哪个谁？”曹晚书面无表情看他。
“就…那个都好几章了还没出场的安什么蕴。”
曹晚书低着头，默不作声。
冯准叹气：“说实话我也挺好奇的，这位男主角到底藏哪儿呢？作者是不是把他忘了？”
曹晚书沉默片刻，幽幽道：“可能是营养液不够，他不肯出来。毕竟他长这么帅，出场费可是很高的。”
“有道理。”冯准深以为然，转头对着虚空抱拳，“那诸位看官，要不赏点营养液？让那位安表哥早日凑够路费，赶紧登场亮个相。”
曹晚书轻轻拽了拽他袖子：“别了吧，你这样像要饭的。”
冯准一听，反而理直气壮地挺了挺胸：“我这是替你表哥讨出场费，讨来了他还得请我喝酒呢！”
一个粗使婆子先开了口， 满脸愁容道：“怎么府上又要裁人？我一家老小五六口子，可都指望着这份月钱糊口呢。这要是被撵了出去，可叫我们往哪里去。”
旁边一个小丫头子接话道：“这府里没了咱们， 那些个主子们， 还能过得这般舒坦不成？”
扫地的柳儿，不过十四五岁年纪， 听了这话， 把手里的扫帚一丢，往台阶上一坐， 拿袖子抹起泪来：“我在这府里也做了两三年了，没功劳也有苦劳。家里老娘还病着，就指望着我的月钱抓药呢。这可怎么好，这可怎么好…”说着， 呜呜咽咽哭个不住。
另一个婆子愤愤道：“就是，凭啥裁咱们？咱们每日里起早贪黑， 天不亮就起来劈柴烧火， 夜里还得伺候主子们安歇了才能睡。这苦累活计，都是谁干的？如今倒好， 说赶就赶， 也不念着咱们半点好处！”
“这新夫人刚一进门就要裁人， 怎么， 难道府上没银子使了？偌大一个冯家，难道就缺这几个钱？打量着咱们是外头雇来的，说撵就撵？”又一个婆子忿忿不平， 声音不觉高了些。
这时，蕙香探进半个身子来。她刚吃了酒饭，脸上红扑扑的，倚在门框上，手里捏着根牙签剔牙，似笑非笑地看着众人。
近日府里的风波，她也听了不少。闲来无事，便往园子里溜达，恰巧听见这几个婆子在此处议论。她在门外听了一会儿，便慢悠悠地走进来。
“背地里偷着说有什么用？”蕙香拿眼风扫过众人，故意提高了声调，“何不把事情闹大了，闹得越大越好，最好能把老爷太太都惊动了来，让他们亲眼瞧瞧，这新进门的夫人是何等贤德！”
几个婆子丫头见了她，先是一惊，面露惊慌之色，待听她说完这话，又面面相觑起来。
蕙香见她们动了心，越发来了精神，凑近几步，压低声道：“嗐，你们也都知道，如今府里要裁人，你们几个哪个能逃得过？但要依了我的主意，只管闹上一闹，让太太知道知道，这府里离了你们，竟是寸步难行。”
几个婆子扭扭捏捏，面上露出犹豫之色，嗫嚅道：“这…这可使不得罢？太太要是怪罪下来，咱们这身板骨，可经不起折腾。万一被打一顿撵出去，那可就全完了。”
蕙香两手叉腰，冷笑一声：“怕什么？有我在后头给你们撑腰呢！到时候你们只管把事情往夫人身上推，就说是她苛待你们，动辄打骂，克扣月钱，把你们逼得走投无路，才不得已闹起来的。太太听了，还能不替你们做主？”
婆子们闻言，你看我一眼，我看你一眼，又嘀咕了一回。
半晌，崔婆子先点了头，咬牙道：“罢了，横竖是个死，不如闹一场。蕙香姨娘既肯给咱们撑腰，咱们还有什么怕的？”
众人见有人领头，便也纷纷应和起来，拿定了主意。
曹晚书这边，全然不知一场风波正在酝酿。
次日一早，她照例往朱夫人屋里去请安。
朱夫人留她说了一会儿话，问了些家务事，又絮絮叨叨说了半日闲话。曹晚书只得陪着，端端正正坐着，不敢有半点懈怠。
待回到自己院里，已是午时前后，饿得前胸贴后背。
她一进门便吩咐道：“摆饭罢。”说着，往榻上一歪，再也不想动弹了。跟朱夫人说话时坐得板板正正的，比干一天活还累。
谁知等了约莫半个时辰，饭迟迟不见踪影。
曹晚书歪在榻上，不知不觉睡了过去。待一觉醒来，看看桌上，仍是空空如也。
她揉了揉眼，心下诧异，便道：“果子，怎么今日这般慢？你去厨房催催。”
果子应了一声，抬脚便往外走。谁知一出院子，便觉着不对劲。
满地的落叶堆着，也无人清扫。她皱了皱眉，径往厨房去。到了厨房门口一看，不由倒吸一口凉气。
厨房里冷冷清清，灶火也不曾生起，食材散落一地，几个厨娘婆子东倒西歪地坐着，有的嗑瓜子，有的打盹儿，全没有要干活的意思。
果子气得直嚷起来：“夫人让摆饭，你们这是怎么干的活？到如今饭也不做，菜也不切，合着是不把主子的话放在心上，要造反不成？”
翠儿倚着灶台嗑瓜子，听了这话，慢腾腾地站起来，把手里的瓜子皮往地上一扔，阴阳怪气道：“我们正想跟姐姐说呢，我们不干了！让夫人放了我们的奴籍，我们家去罢！”
话音刚落，众人纷纷附和起来，叫嚷声此起彼伏。
有几个丫头子当真把手里的抹布、扫帚往地上一摔，一屁股坐在地上，双臂抱胸，丝毫不动弹了。
果子气得喘着粗气，几步上前，站在台阶上，指着这些人便骂起来：“你们这群不知好歹的东西！平日里夫人宽厚待你们，何曾有过半句苛责？如今府里不过是裁了几个不听话的刁奴，又没说裁了你们，你们倒先闹起来了！这吃穿用度，哪样不是夫人费心操持？如今倒好，做出这等忘恩负义的事来，真是狼心狗肺！”
她越说越气，脸颊涨得通红，两手叉腰，又厉声道：“瞧瞧你们这副撒泼的样儿！还不赶紧散了，该干什么干什么去！别在这儿丢人现眼！等大爷夫人怪罪下来，可仔细你们的皮！”
那些人听她骂得凶，也不怕，嘻嘻哈哈地笑着，有几个还朝她翻白眼。
果子骂了一回，见她们全不理会，只得气冲冲地回去，把外头的事一五一十跟曹晚书说了。
曹晚书听罢，眉头微蹙。前些日子她确实裁了几个奴才，是因为那些人手脚不干净，偷了东西才赶出去的。怎么倒闹出这般大的动静来？
朱夫人这边，也正等着用饭。左等右等不见人来摆饭，正纳闷着，就听外头一阵喧嚷，紧接着，帘子一掀，呼啦啦涌进一群人来。
打头的是崔婆子、李妈妈几个，后头跟着一串丫鬟小厮，都是府里的老人。一进门，崔婆子便带头跪了下去，后头的人也呼啦啦跪了一地。
朱夫人吃了一惊，放下手里的茶盏，问道：“这是做什么？有话好说，怎么跪了一地？”
崔婆子磕了个头，老泪纵横道：“太太，今儿我老婆子倚老卖老，说几句不知高低的话，还望太太莫怪。”
朱夫人见这阵势，知道来者不善，便道：“别跪着了，都起来罢。你们都是府里的老人了，有什么话，站起来慢慢说。”
崔婆子不肯起，跪着诉起苦来：“太太，我们是在这府里做不下去了！夫人行事也太霸道了些，前儿个不过是一点小事，就对奴婢横眉竖眼的，那威风耍得，好似这府里就她一个人说了算。奴婢在这府里伺候了大半辈子，何曾受过这样的气？每日里起早贪黑，忙里忙外，没落得一个好字也就罢了，如今倒好，动辄就是一顿骂，全然不顾奴婢这张老脸！”
她说着，拿袖子擦泪，又道：“那园子里的花儿枯了几株，本是天寒地冻的时节，哪里开得花？可夫人硬说是奴婢伺候不周，劈头盖脸就是一顿骂，那话说得要多难听有多难听！奴婢们听说夫人要裁减府里的人手，既如此，不如把奴婢们也一并裁了去罢，也省得在这儿碍眼。”
李妈妈也接口道：“太太，我们每日里担惊受怕，就怕哪一处不合夫人的心意，便要遭殃。这活儿，奴婢们实在是干不下去了！再这么下去，奴婢这条老命都要折在里头。太太也不用叫夫人过来对质，只管放了我们的身契，奴婢们收拾包袱回老家去，总好过在这儿受气！”
朱夫人听了这话，眉头皱得死紧，沉吟道：“这个曹晚书，怎么行事如此泼辣？”又抬眼对众人道，“你们且放心，一会儿我把她叫来，定还你们一个公道。”
她便吩咐瓶儿道：“你去，把大奶奶请来。”
瓶儿应了一声，转身便往外走。刚推开门，不由吓了一跳，只见曹晚书正站在门外，不知来了多久了。
瓶儿忙行礼：“夫人来得正好，太太正要奴婢去请您呢。”
曹晚书微微一笑，也不多言，抬脚进了屋。先给朱夫人行了一礼，便垂手站在一旁，神色平静。
朱夫人见了她，面色一沉，拍了拍桌子道：“你瞧瞧你做的好事！我正要找你算账，你倒自己跑来了！”
曹晚书不慌不忙道：“方才在门外，儿媳也听见屋里的动静了。”说着，目光投向跪了一地的婆子丫鬟们。
那张温婉的脸上，像是罩了一层寒霜，浑身上下透出一股不怒自威的气势来，众人见了，不由得心里一凛，方才还闹嚷嚷的，此刻竟都没了声气，一个个低着头跪着，大气也不敢出。
曹晚书望着崔婆子，厉声道：“平日里好吃好喝地养着你们，可不是让你们在太太跟前搬弄是非、嚼舌根子的！不过是些做粗使活计的下人，仗着些许资历，就敢在背后编排主子，你们好大的胆子！”
说罢，她转过身去，对着朱夫人，眼眶微微一红，硬挤出两滴泪来，哽咽道：“难怪人都说，管家三年，猫狗都嫌。前些日子，因有几个丫鬟婆子在一处打牌喝酒，输光了银子，便起了贪念，偷了太太匣子里的首饰和柜子里的银钱。
那日儿媳正好从屋里出去，见她们戴着太太的首饰，还当是太太赏的，便过去问了问，谁知那丫鬟心虚，自己倒说出来了。儿媳念她们如实招来，只把人赶了出去，也没跟太太说这事，免得太太烦心。可谁料自那日后，府里便起了流言蜚语，说什么的都有。”
说着，便流下眼泪。
朱夫人见她哭得委屈，心里便软了几分。她也是管过家的，深知这当家理事的难处，见她这般模样，不由得心生怜惜，忙伸手拉着她坐下，拿帕子替她拭泪，叹道：“好孩子，我竟不知道还有这档子事。”
曹晚书倚着朱夫人，又道：“太太，媳妇知道，这府里人多事杂，难免有那起子心思不正的人兴风作浪。媳妇承蒙太太信任，担起这当家之责，自然事事都要为府里着想。”
她顿了顿，拿帕子按了按眼角，又道：“前儿个大爷在府里宴请贵客，媳妇安排崔妈妈等人去花园里，把那些枯死了的花草全清理了，换上刚买来的山茶花。谁知她们却躲在假山后头偷懒耍滑，直等到贵客经过，瞧见园子里那一片残花败叶，让大爷在贵客跟前失了脸面。
媳妇不过私下里斥责了几句，没想到崔妈妈李妈妈就怀恨在心，闹出今日这样的事来。平日里这些丫鬟婆子偷懒耍滑，媳妇睁一只眼闭一只眼也就罢了，万万没想到她们会跑到太太跟前来编排是非。”
说着，又落下泪来。
朱夫人听了这番话，脸色渐渐沉了下来。
曹晚书又转向跪着的婆子们，声音陡然冷了下去：“崔妈妈，李妈妈，你们说，是也不是？”
崔婆子吓得浑身一抖，刚想要辩解几句，就被曹晚书的目光一扫，吓得说不出话来。
曹晚书冷冷道：“说啊，怎么不说了？方才不是厉害得很么？”
那李妈妈倒是个不怕事的，抬起头来，不卑不亢道：“我老婆子在这府里多年，虽不敢说有多大功劳，却也一直本本分分。夫人说我们几个在太太跟前搬弄是非、嚼舌根子，可我们说的分明都是实话。倒是夫人上下嘴皮子一碰，我们这些奴才，便是有理也说不清了。”
朱夫人听了这话，心里又有些摇摆不定，目光在曹晚书与李妈妈之间来回看着。
曹晚书听了这婆子的话，嘴角反倒勾起一抹冷笑来：“你倒是会颠倒黑白。那日你在厨房里，与翠儿、柳儿那几个碎嘴的丫鬟嘀咕，说我苛待下人，克扣月例银子。这事儿，可是有不少人亲耳听到的。我管家以来，事事以府里为重，开源节流是为了长远打算，何曾真的克扣过你们一文钱的月例？”
她逼视着李妈妈，接着道：“倒是你，前几日库房里丢的那件紫貂金缕袄和玄狐望月氅，别以为我不知道，也有你的份！我念你是府里的老人，给你留着体面，未曾当众戳穿罢了！”
此言一出，满屋皆惊。
李妈妈脸色都白了，嘴唇哆嗦了半天也放不出一个屁。
作者有话说：小剧场——
冯准看了眼正在廊下发呆的曹晚书，凑过去小声问：“想什么呢？”
曹晚书回过神，摇摇头：“没什么，就是觉得今日这院子里格外安静。”
冯准顺着她的目光看了眼空荡荡的院门，忽然福至心灵：“你是不是在等那个谁？”
“哪个谁？”曹晚书面无表情看他。
“就…那个都好几章了还没出场的安什么蕴。”
曹晚书低着头，默不作声。
冯准叹气：“说实话我也挺好奇的，这位男主角到底藏哪儿呢？作者是不是把他忘了？”
曹晚书沉默片刻，幽幽道：“可能是营养液不够，他不肯出来。毕竟他长这么帅，出场费可是很高的。”
“有道理。”冯准深以为然，转头对着虚空抱拳，“那诸位看官，要不赏点营养液？让那位安表哥早日凑够路费，赶紧登场亮个相。”
曹晚书轻轻拽了拽他袖子：“别了吧，你这样像要饭的。”
冯准一听，反而理直气壮地挺了挺胸：“我这是替你表哥讨出场费，讨来了他还得请我喝酒呢！”