第59章 迷情局公子困佳人
曹晚书哭了半日, 方才渐渐收住了,抽抽噎噎地坐正了身子,把在安府里与安亭蕴来往的前后情由, 一桩一件地都跟柳静钗说了。
当日她们一同人从牢里刚放出来,外头乱哄哄的,人挤着人。曹晚书就被人流冲散了, 还没来得及喊出声, 就叫王三麻子那起人牙子盯上,连拖带拽地拉上车, 直接押到了人市上。她一个姑娘家, 人生地不熟,叫天天不应, 叫地地不灵,就这么被卖了。
后来她被卖到安府,柳静钗想着,如此也好, 好歹有个遮风挡雨的地方,一日三餐也饿不着, 每月还有月钱拿。
可当柳姨娘听了她受的这些委屈, 又是心疼又是气,一面拿着帕子替她拭泪, 一面细细地打量她。
曹晚书偶然低头, 瞧见柳姨娘的手, 掌心里满是皲裂的口子。
她心里头一酸, 捧起那双手看了半晌,含着泪道:“小娘,你以后就别给人浆洗衣裳了, 那活儿又苦又累,也挣不了几个钱。”
柳静钗把手抽回来,拢在袖中,淡淡一笑:“别人能干得,我也能干得。不管挣多挣少,总是靠自己本事吃饭,饿不死就成。”
曹晚书听了这话,眼眶又红了一圈,从前在曹家时,柳姨娘虽说是妾室,可也过得体体面面的,四季衣裳、胭脂水粉,从不曾短了什么。如今为了一家子的生计,却不得不放下身段,去替人浆洗缝补,做那些粗使的活儿。
柳静钗拿袖子抹了抹眼泪,蹲下身去,从床底下拖出一个小小的黑漆匣子来,又从枕头底下摸出一把黄铜钥匙,将匣子上的锁打开了。
匣子里头,平平整整地码着一沓银票。柳静钗把匣子往曹晚书面前推了推,说道:“这些银子,本是想留着给你弟弟念书用的。如今想想,还是先替你赎身要紧。咱们一家人整整齐齐地在一处,比什么都强。”
曹晚书心里头酸得厉害,咬着唇忍住了。
柳静钗见她犹豫着不肯拿,便紧紧地握住她的手,眼里头闪着泪花:“我儿,你记住,宁当扑火娥,不做笼中雀。咱们虽是女子,可也不能叫人捏在手里头,一辈子不得自在。”
曹晚书听了这话,心里头像是被什么东西狠狠地撞了一下,点了点头,哽咽着应了一声:“好。”
她低下头,将匣子里的银票点了一遍,只从里头拣出五十两来,剩下的又原样放回去,把匣子推还给柳静钗。
柳静钗还要再让,曹晚书却摇头道:“这些够了,小娘留着给弟弟用罢。”
安府里头,安以淮和秦氏正用着晚饭,小厮跑进来禀报,说是二爷过来给老爷太太请安了。
秦氏听了,不禁纳罕,还当是自己听错了,拿眼去看安以淮,只见他也是一脸的不可置信。
“活久见的,他怎么来了?”安以淮皱了皱眉,放下筷子,拿巾帕擦了擦嘴。
不多时,安亭蕴便迈着步子走了进来,一进门便恭恭敬敬地拱手作揖,声音朗朗地道:“儿子给父亲、太太请安。”
秦氏忙笑着打量他,一面招呼道:“快坐下罢,正好一起用些饭。”又吩咐小丫头子添碗添筷。
安以淮哼了一声,斜着眼看他,说道:“太阳是打西边出来了不成?你一个大忙人,也有闲心来给我们请安?”
安亭蕴不以为意,撩袍坐了下来。他的目光在屋里头转了一圈,从秦氏身边的丫鬟们脸上一个一个地看过去,却怎么也找不见曹晚书的身影,眉头便微微地蹙了一下。
秦氏瞧在眼里,笑问道:“二郎找什么呢?”
安亭蕴便道:“今儿太太让一个丫鬟来给我送衣裳,那丫头倒是伶俐。怎么今儿不见她在屋里伺候?”
秦氏听了,便道:“你说晚娘啊?她回家去了。”
“回家?”安亭蕴蹭地一下站起身来,神色陡然凝重,急急问道,“她不回来了么?!”
秦氏见他这般紧张,倒有些摸不着头脑,便道:“晚娘说她老子娘病了,跟我告了假,回家去看看,说过两日就回来的。”
安以淮在一旁夹了一筷子菜,慢悠悠地说道:“依我看,那丫头还是放了她出去罢。”
安亭蕴略想了想,便转过身来,对着秦氏拱手道:“太太,儿子有个不情之请,求太太把晚娘赏给我罢。”
秦氏闻言,脸上的笑便淡了下去。晚娘在她身边伺候了这些日子,机灵懂事,用着顺手,她心里头实在有些舍不得。
“好端端的,你要她做什么呢?”秦氏问。
安亭蕴恭敬道:“儿子院里头事多,那几个丫鬟又粗笨,使唤着总不顺手。晚娘在太太身边学了这些日子,想必是个得力的,儿子那儿正缺一个这样的人手呢。再者说,她到底是曹家的人,留在我那儿,我也好多多照看着些。”
安以淮听了这话,鼻子里重重地哼了一声,把筷子往桌上一撂,道:“你少在这儿跟我们绕圈子。你心里打的什么主意,以为我们看不出来?你再跟曹家的人纠缠不清,传出去旁人还以为你有意庇护罪臣之后。这要是被有心人拿去做文章,只怕有的是麻烦。”
安亭蕴神色一凛,忙道:“父亲放心,儿子心里有数。不过是想给她一个安身立命的地方罢了,并无别的意思。”
秦氏在一旁听着,心里头暗暗地盘算起来。
她本是安以淮的续弦,并非安亭蕴的生母,在这府里头的处境原本就有些尴尬,立身不易。如今安亭蕴难得对她有个好脸色,若是在这件事上得罪了他,反倒不美。
思来想去,她便笑了笑,道:“既然你想要,等晚娘回来了,我就让她去你屋里伺候罢。”
安亭蕴听了,脸上顿时露出笑来,连忙起身,对着秦氏又恭恭敬敬地行了一礼:“多谢太太成全。”
安以淮在一旁看着,别过头去,满脸的不悦。
过了几日,曹晚书揣着那五十两银票,一路小跑着回了安府。她气喘吁吁地赶到秦氏屋里头,一进门便扑通一声跪了下来。
秦氏坐在榻上喝茶,见她这副模样,不禁奇道:“这是怎么了?累成这样,慢慢走不成?”
曹晚书喘匀了气,对着秦氏磕了个头,两眼亮晶晶地望着她,说道:“太太,这些日子在您身边伺候,承蒙您照顾,晚娘感激不尽。如今我母亲和弟弟在家凑够了赎身的银子,就等着我回去呢。求太太高抬贵手,替我脱了奴籍,放我出府去罢。”说着,又重重地磕了一个头。
秦氏叹了口气,上前把她扶了起来。
曹晚书两只眼睛闪着光,满心只等着秦氏一点头,她便立马回去收拾东西走人。
谁料秦氏握着她的手,叹道:“唉,不是我不肯成全你。只是你如今已不是我的人了。”
曹晚书一愣,心里头隐隐生出些不好的预感来。
秦氏又道:“前两日蕴哥儿来我这儿,把你讨了去。如今你已是他屋里的人了。你要赎身,也得他点头才是。”
曹晚书听了这话,登时呆立在当地,脑子里嗡嗡作响,半晌回不过神来。
好端端的,怎么又被安亭蕴讨走了?
秦氏瞧她这副失魂落魄的模样,心里头也有些过意不去,便拉着她一同坐下,语重心长地劝道:“你先别着急上火。我看二郎对你,多半是有些想法的,没准儿哪日还要抬你做姨娘呢。你给他做妾,那可是打着灯笼都难找的好事。也就是你有这个造化,偏偏他看上你了。”
曹晚书不可置信地睁大了眼,刚要开口反驳,便被秦氏抬手止住了。
“你先别忙着拒绝,听我细细跟你说。咱们安家,家大业大,吃穿用度皆是上乘,你平日里再不必辛苦操劳,自有丫鬟婆子伺候你。这和你出去过朝不保夕的日子相比,岂非天壤之别?”
秦氏一面说,一面留心瞧着曹晚书的脸色,见她呆呆的没什么表情,便又接着道:“他前两日来我这儿,再三地恳求,非要把你讨到自己院里去,就是存心想好好照顾你。他为人善良宽厚,若真收了你,必定是宠爱有加的。有他在,往后谁还敢欺负你?你在这府里头,不也能挺直腰杆做人?”
秦氏握住曹晚书的手,轻轻拍了拍,语重心长地道:“晚娘,你再仔细想想,这其中的好处多着呢。你要是错过了这个机会,将来后悔都来不及。听我一句劝,好好考虑考虑,别一时冲动,做出让自己后悔的事来。”
曹晚书心里头却冷笑了一声。秦氏把给人做妾说得这般天花乱坠,她若是个寻常出身的女子,怕也就信了。
可她生母柳静钗就是给人做妾的,那其中的酸甜苦辣、好处坏处,她从小便看得清清楚楚,比谁都明白。
她站起身来,对着秦氏行了一礼:“多谢太太的好意。晚娘告辞了。”
说罢,转身便走。
她一路疾步来到安亭蕴的书房前,抬手便砸门,砰砰砰地响。不多时,门开了,墨砚从里头探出头来。
“五姑娘,”墨砚陪着笑道,“二爷说了,请您先在东耳房里住下,里头都收拾好了。”
“我要见他!让他出来跟我说话!”曹晚书哪里肯依,又伸手去砸门。
墨砚面露难色,微微欠身,解释道:“二爷正处理要紧事,实在抽不开身。还请五姑娘先去东耳房歇歇,等二爷忙完了,定会去见您的。”
曹晚书一把抓住墨砚的衣袖,眼神里头满是怒意,厉声道:“你少拿这些话来搪塞我!今日我非要让他出来把话说清楚不可!他若是再躲着不见,我就一直在这儿等着,等到天黑,等到明日,我也绝不走!”
墨砚被她这副架势吓了一跳,道:“您先别急,我这就进去替您通报一声。”
他刚要转身,一回头,就见安亭蕴不知何时已经站在了他身后,面色沉静,看不出喜怒。
曹晚书一眼瞧见他,心里的火便蹭地蹿了上来。
“我已经凑够了赎身的钱,你现在就放了我,把奴籍给我除了!”说着,从怀里掏出那几些银票,一股脑儿地全塞进了安亭蕴怀里。
安亭蕴低头看了看那些张银票,不紧不慢地一张一张码好,递给墨砚,使了个眼色。
墨砚接过来,低着头数了一回,回道:“二爷,正好五十两。”
曹晚书听了,便道:“银钱一分不少,你就赶紧签字画押,把文书给我罢。”
安亭蕴嘴角微微一勾,轻轻摆了摆手,示意墨砚退下。墨砚会意,躬身退了出去,顺手把门带上了。
安亭蕴转过身,走回书桌前坐下,这才开口道:“这五十两银子,我收下了。”
曹晚书心里头刚松了半口气,就听他话锋一转:“可脱籍文书,我不能给你。”
曹晚书几步冲到他身前,大声质问道:“你这话是什么意思?银钱我已经给你了,数目也一分不少,你凭什么不给我文书?你到底想怎样?”
安亭蕴微微笑着,慢悠悠地问道:“你听谁说的,赎身银子只要五十两?”
当日她们一同人从牢里刚放出来,外头乱哄哄的,人挤着人。曹晚书就被人流冲散了, 还没来得及喊出声, 就叫王三麻子那起人牙子盯上,连拖带拽地拉上车, 直接押到了人市上。她一个姑娘家, 人生地不熟,叫天天不应, 叫地地不灵,就这么被卖了。
后来她被卖到安府,柳静钗想着,如此也好, 好歹有个遮风挡雨的地方,一日三餐也饿不着, 每月还有月钱拿。
可当柳姨娘听了她受的这些委屈, 又是心疼又是气,一面拿着帕子替她拭泪, 一面细细地打量她。
曹晚书偶然低头, 瞧见柳姨娘的手, 掌心里满是皲裂的口子。
她心里头一酸, 捧起那双手看了半晌,含着泪道:“小娘,你以后就别给人浆洗衣裳了, 那活儿又苦又累,也挣不了几个钱。”
柳静钗把手抽回来,拢在袖中,淡淡一笑:“别人能干得,我也能干得。不管挣多挣少,总是靠自己本事吃饭,饿不死就成。”
曹晚书听了这话,眼眶又红了一圈,从前在曹家时,柳姨娘虽说是妾室,可也过得体体面面的,四季衣裳、胭脂水粉,从不曾短了什么。如今为了一家子的生计,却不得不放下身段,去替人浆洗缝补,做那些粗使的活儿。
柳静钗拿袖子抹了抹眼泪,蹲下身去,从床底下拖出一个小小的黑漆匣子来,又从枕头底下摸出一把黄铜钥匙,将匣子上的锁打开了。
匣子里头,平平整整地码着一沓银票。柳静钗把匣子往曹晚书面前推了推,说道:“这些银子,本是想留着给你弟弟念书用的。如今想想,还是先替你赎身要紧。咱们一家人整整齐齐地在一处,比什么都强。”
曹晚书心里头酸得厉害,咬着唇忍住了。
柳静钗见她犹豫着不肯拿,便紧紧地握住她的手,眼里头闪着泪花:“我儿,你记住,宁当扑火娥,不做笼中雀。咱们虽是女子,可也不能叫人捏在手里头,一辈子不得自在。”
曹晚书听了这话,心里头像是被什么东西狠狠地撞了一下,点了点头,哽咽着应了一声:“好。”
她低下头,将匣子里的银票点了一遍,只从里头拣出五十两来,剩下的又原样放回去,把匣子推还给柳静钗。
柳静钗还要再让,曹晚书却摇头道:“这些够了,小娘留着给弟弟用罢。”
安府里头,安以淮和秦氏正用着晚饭,小厮跑进来禀报,说是二爷过来给老爷太太请安了。
秦氏听了,不禁纳罕,还当是自己听错了,拿眼去看安以淮,只见他也是一脸的不可置信。
“活久见的,他怎么来了?”安以淮皱了皱眉,放下筷子,拿巾帕擦了擦嘴。
不多时,安亭蕴便迈着步子走了进来,一进门便恭恭敬敬地拱手作揖,声音朗朗地道:“儿子给父亲、太太请安。”
秦氏忙笑着打量他,一面招呼道:“快坐下罢,正好一起用些饭。”又吩咐小丫头子添碗添筷。
安以淮哼了一声,斜着眼看他,说道:“太阳是打西边出来了不成?你一个大忙人,也有闲心来给我们请安?”
安亭蕴不以为意,撩袍坐了下来。他的目光在屋里头转了一圈,从秦氏身边的丫鬟们脸上一个一个地看过去,却怎么也找不见曹晚书的身影,眉头便微微地蹙了一下。
秦氏瞧在眼里,笑问道:“二郎找什么呢?”
安亭蕴便道:“今儿太太让一个丫鬟来给我送衣裳,那丫头倒是伶俐。怎么今儿不见她在屋里伺候?”
秦氏听了,便道:“你说晚娘啊?她回家去了。”
“回家?”安亭蕴蹭地一下站起身来,神色陡然凝重,急急问道,“她不回来了么?!”
秦氏见他这般紧张,倒有些摸不着头脑,便道:“晚娘说她老子娘病了,跟我告了假,回家去看看,说过两日就回来的。”
安以淮在一旁夹了一筷子菜,慢悠悠地说道:“依我看,那丫头还是放了她出去罢。”
安亭蕴略想了想,便转过身来,对着秦氏拱手道:“太太,儿子有个不情之请,求太太把晚娘赏给我罢。”
秦氏闻言,脸上的笑便淡了下去。晚娘在她身边伺候了这些日子,机灵懂事,用着顺手,她心里头实在有些舍不得。
“好端端的,你要她做什么呢?”秦氏问。
安亭蕴恭敬道:“儿子院里头事多,那几个丫鬟又粗笨,使唤着总不顺手。晚娘在太太身边学了这些日子,想必是个得力的,儿子那儿正缺一个这样的人手呢。再者说,她到底是曹家的人,留在我那儿,我也好多多照看着些。”
安以淮听了这话,鼻子里重重地哼了一声,把筷子往桌上一撂,道:“你少在这儿跟我们绕圈子。你心里打的什么主意,以为我们看不出来?你再跟曹家的人纠缠不清,传出去旁人还以为你有意庇护罪臣之后。这要是被有心人拿去做文章,只怕有的是麻烦。”
安亭蕴神色一凛,忙道:“父亲放心,儿子心里有数。不过是想给她一个安身立命的地方罢了,并无别的意思。”
秦氏在一旁听着,心里头暗暗地盘算起来。
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秦氏坐在榻上喝茶,见她这副模样,不禁奇道:“这是怎么了?累成这样,慢慢走不成?”
曹晚书喘匀了气,对着秦氏磕了个头,两眼亮晶晶地望着她,说道:“太太,这些日子在您身边伺候,承蒙您照顾,晚娘感激不尽。如今我母亲和弟弟在家凑够了赎身的银子,就等着我回去呢。求太太高抬贵手,替我脱了奴籍,放我出府去罢。”说着,又重重地磕了一个头。
秦氏叹了口气,上前把她扶了起来。
曹晚书两只眼睛闪着光,满心只等着秦氏一点头,她便立马回去收拾东西走人。
谁料秦氏握着她的手,叹道:“唉,不是我不肯成全你。只是你如今已不是我的人了。”
曹晚书一愣,心里头隐隐生出些不好的预感来。
秦氏又道:“前两日蕴哥儿来我这儿,把你讨了去。如今你已是他屋里的人了。你要赎身,也得他点头才是。”
曹晚书听了这话,登时呆立在当地,脑子里嗡嗡作响,半晌回不过神来。
好端端的,怎么又被安亭蕴讨走了?
秦氏瞧她这副失魂落魄的模样,心里头也有些过意不去,便拉着她一同坐下,语重心长地劝道:“你先别着急上火。我看二郎对你,多半是有些想法的,没准儿哪日还要抬你做姨娘呢。你给他做妾,那可是打着灯笼都难找的好事。也就是你有这个造化,偏偏他看上你了。”
曹晚书不可置信地睁大了眼,刚要开口反驳,便被秦氏抬手止住了。
“你先别忙着拒绝,听我细细跟你说。咱们安家,家大业大,吃穿用度皆是上乘,你平日里再不必辛苦操劳,自有丫鬟婆子伺候你。这和你出去过朝不保夕的日子相比,岂非天壤之别?”
秦氏一面说,一面留心瞧着曹晚书的脸色,见她呆呆的没什么表情,便又接着道:“他前两日来我这儿,再三地恳求,非要把你讨到自己院里去,就是存心想好好照顾你。他为人善良宽厚,若真收了你,必定是宠爱有加的。有他在,往后谁还敢欺负你?你在这府里头,不也能挺直腰杆做人?”
秦氏握住曹晚书的手,轻轻拍了拍,语重心长地道:“晚娘,你再仔细想想,这其中的好处多着呢。你要是错过了这个机会,将来后悔都来不及。听我一句劝,好好考虑考虑,别一时冲动,做出让自己后悔的事来。”
曹晚书心里头却冷笑了一声。秦氏把给人做妾说得这般天花乱坠,她若是个寻常出身的女子,怕也就信了。
可她生母柳静钗就是给人做妾的,那其中的酸甜苦辣、好处坏处,她从小便看得清清楚楚,比谁都明白。
她站起身来,对着秦氏行了一礼:“多谢太太的好意。晚娘告辞了。”
说罢,转身便走。
她一路疾步来到安亭蕴的书房前,抬手便砸门,砰砰砰地响。不多时,门开了,墨砚从里头探出头来。
“五姑娘,”墨砚陪着笑道,“二爷说了,请您先在东耳房里住下,里头都收拾好了。”
“我要见他!让他出来跟我说话!”曹晚书哪里肯依,又伸手去砸门。
墨砚面露难色,微微欠身,解释道:“二爷正处理要紧事,实在抽不开身。还请五姑娘先去东耳房歇歇,等二爷忙完了,定会去见您的。”
曹晚书一把抓住墨砚的衣袖,眼神里头满是怒意,厉声道:“你少拿这些话来搪塞我!今日我非要让他出来把话说清楚不可!他若是再躲着不见,我就一直在这儿等着,等到天黑,等到明日,我也绝不走!”
墨砚被她这副架势吓了一跳,道:“您先别急,我这就进去替您通报一声。”
他刚要转身,一回头,就见安亭蕴不知何时已经站在了他身后,面色沉静,看不出喜怒。
曹晚书一眼瞧见他,心里的火便蹭地蹿了上来。
“我已经凑够了赎身的钱,你现在就放了我,把奴籍给我除了!”说着,从怀里掏出那几些银票,一股脑儿地全塞进了安亭蕴怀里。
安亭蕴低头看了看那些张银票,不紧不慢地一张一张码好,递给墨砚,使了个眼色。
墨砚接过来,低着头数了一回,回道:“二爷,正好五十两。”
曹晚书听了,便道:“银钱一分不少,你就赶紧签字画押,把文书给我罢。”
安亭蕴嘴角微微一勾,轻轻摆了摆手,示意墨砚退下。墨砚会意,躬身退了出去,顺手把门带上了。
安亭蕴转过身,走回书桌前坐下,这才开口道:“这五十两银子,我收下了。”
曹晚书心里头刚松了半口气,就听他话锋一转:“可脱籍文书,我不能给你。”
曹晚书几步冲到他身前,大声质问道:“你这话是什么意思?银钱我已经给你了,数目也一分不少,你凭什么不给我文书?你到底想怎样?”
安亭蕴微微笑着,慢悠悠地问道:“你听谁说的,赎身银子只要五十两?”