第69章 来时路
束岳死也没有想到, 谢鹤生，竟然是来真的。
他看着对方的笑容，从容的神色, 彻底扭曲成了恐惧。
“你不能杀我！你凭什么杀我？你不能——”
谢鹤生狠狠打断了他：“就凭你上任以来, 擅作威福、欺压百姓，束岳，你早就该死了。”
“你…”束岳的声音一顿, 那双灰暗的眼睛里, 陡然爆发出无限的窃喜，他挣扎的幅度猛地变大, 嘴里大喊：“爹！救救我，救我, 谢悯要杀我, 爹！！”
顺着他目光的方向, 束纪身披霞光，出现在了门口。
不知他是刚到不久, 还是早已站立至今。
听到束岳的呼唤, 垂垂老矣的太守终于迈步, 走了进来。
他没有看谢鹤生，径直路过他, 在束岳面前停下。
束岳伸出手，拼命地抱住了他的鞋面, 涕泗横流地哀求：“爹你救我, 你救救我…谢悯要杀我！”
“…”束纪垂眸看着自己的儿子，那张脸上满是尘埃与泪水，扭曲得人兽不知。
而他的对面，青年衣冠齐整, 面如冠玉。
“抱歉，”束纪道，“身为人臣，我的儿子，却要祸害大梁的江山社稷。子不教，父之过，他如今这样，都是我的过错。”
周遭已有嘈杂声。
官员是不会认错的。
认错，只是他们达成目的的手段。
谢鹤生哪里会听不出束纪的真实目的，闭了闭眼，强行抹去眼底忍色：“忠义侯是大梁肱骨之臣，对大梁有不可否认的功绩。可，您是您，束岳是束岳，即便您这么说，束岳，也要按照大梁律例处置。”
束纪沉默一瞬，只这片刻，束岳像是天塌了一般，撕心裂肺地哭喊起来：“爹，你不能把我交给他！他会杀了我的，我会死的！我是你唯一的儿子啊！娘死得早，你答应过她会护着我一辈子的，你可不能食言啊，爹！！”
痛苦在束纪眼中盘根交错，这个瞬间他似乎下定了什么决心，再次开口：“小谢大人，可否将束岳交给我处置？”
随着他这句话，百姓们，顿时叫嚷起来。
“不能交给他！”
“狗官！他一定是要包庇自己的儿子！”
“什么狗屁忠义侯！小谢大人，不能听他的！”
谁都知道，若将束岳交给了束纪，那么这件事，就将会不了了之。
“您知道不可能。”谢鹤生不愿再多纠缠，示意道，“带走。”
众人欲要把束岳强硬地拖走，束岳死死抱着束纪的脚踝，辱骂哀哭不止。
就在这时，束纪从怀里，摸出了一枚令牌。
看见令牌的刹那，谢鹤生尚未反应过来，郑蔓先一步，不可置信地喃喃出声：
“这…这是…先帝的免死令牌！”
“不错，”束纪的声音响了一些，严肃如磐石，他将令牌举高，一如举着自己的荣光，“见此令牌者，如见先帝！”
郑蔓已经噗通跪了下去，颤如枯叶。
原本义愤填膺的百姓，也纷纷跪倒在地，额头抵着地面，甚至不敢直视令牌。
对皇权的畏惧，根植在封建王朝的百姓心中。
仅仅只是没有生命的令牌，也足以让他们跪地求饶。
“免死令牌，可赦万罪。”束纪道，“即便是当今圣上在这里，也要，听令牌行事。”
谢鹤生死死盯着令牌，牙关紧咬，手却在身边无力地松开。
他知道，自己今天杀不了束岳了。
随着他的动作，压制束岳的百姓们，纷纷松开了手。
“哈哈，哈哈哈哈哈！”束岳的恐惧一扫而空，自知得以苟活，他立刻放肆地大笑起来，“谢悯！你给我等着！我要让你知道，得罪我是什么下场！你完了，你——”
噗呲一声。
束岳、谢鹤生、郑蔓…
所有人，都在刹那间瞪大了眼睛。
一把剑，贯穿了束纪的胸膛，而握着这把剑的人…
是束纪！
束纪不知何时，将佩剑，捅进了束岳的胸膛。
他一只手压着束岳的肩膀，另一只手，用力地继续推动剑刃。
束岳的嘴还大张着，他想说话，鲜血却先一步飞溅出来，大片大片，喷在束纪的脸上。
尔后，他倒了下去。
尸体从剑上滑落，鲜血，将剑刃浸成鲜红色，一滴一滴，湿润了泥土。
雨水，将血液氤氲开，沿着地面的裂隙，蔓延向四面八方。
百姓们惊叫着散开，束纪却仍保持着握剑的姿势，如同一棵树，一动不动。
这一幕持续了很久，直到谢鹤生走上前去。
他的脚尖踩进血泊里，道：“忠义侯。”
这一声。
束纪总算从静止中重新有了动作，他看向谢鹤生的神情前所未有地坦然，就好像卸下了无穷的重担：
“我教子无方，已是千古罪人。愧对忠义之名。今日之后，我会上书罪己，请陛下依律处置。”
谢鹤生想，那年，年轻的束纪抵死力谏时，约莫也是这般神情。
他想要开口回应，却发现自己竟然一个音节也发不出来。
震撼到了极致，竟哑然无声。
最后，谢鹤生只是后退一步，双手交叠在身前，一揖到底。
义薄云天。
此刻，他无愧此名。
…
束纪亲手杀子，所带来的震动，可想而知。
为了配合谢鹤生治水，太守连亲儿子都杀了，还有谁，敢明目张胆地阻挠、与谢鹤生作对？
而不知为何，除了且固之外，其他地方的士族，也都同时沉寂下来。
再没有人敢不服从谢鹤生的命令。
修堤、挖渠，人们各司其职。
堤坝修成的那一天，暴雨，如期而至。
隆隆雷声从河底响起，似有什么史前巨兽将要苏醒，巨浪又从天空漏下，一道接着一道拍打而来。
人们眼睁睁看着洪水吞噬土地，将城邦埋入泥沙之中。
郑蔓到了上游地带协助疏散百姓，他寄给谢鹤生的信里，详细描述了上游的惨状。
多地被淹，田舍化作泽国，百姓流离失所，哀鸿遍野。
谢鹤生握紧信报，双眼含泪。
洪水来到承宣。
铁壁擎天，将最高的浪，也阻拦在堤坝之外。
百姓们早早就在谢鹤生的组织下来到了高处，他们相互搀扶，发出一声声的欢呼。
激动至极，他们紧紧拥抱着谢鹤生，泪如雨下。
大雨持续了半月，雨势渐小。
谢鹤生启程返回。
他对得到薄奚季的回应已经不抱希望，但临出发前，仍写了一封奏本，命人送到渮阳，汇报他这次治水的成效。
系统并没有提示他任务成功，或许必须得到薄奚季的认可才行。
离开且固县的那一天，百姓们夹道欢送着小谢大人。
陈翔的儿子陈宇在人群中，谢鹤生没告诉他陈翔做了什么，只借口陈翔是不小心落水，被洪水卷走了。
陈宇被交给了婶婶照顾，谢鹤生出了抚养他长到成年的全部费用。
可看着谢鹤生的背影，陈宇似乎意识到了什么，泪流满面。
郑蔓还留在上游，和谢鹤生一道回菏阳的，竟然是白音。
“你说过要给我通行令的，对吧？”这位胡商被黑衣人重击了后颈，此刻那里还有一片淤青。
谢鹤生点了点头：“当然。”
“那就好，”白音似乎已经想象到自己发财的模样，深情地伸出双臂拥抱自己，“啊！我终于要发达了。”
谢鹤生没搭理他，转眸，注视着身旁的河流。
白音也跟着看过来，感叹了一句：“这水真急啊，等回了菏阳，我一定好好学学浮水。”
谢鹤生猛地停下！
他的眼睛微微瞪大，一眨不眨地盯着白音，眉心颤动。
白音被他吓了一跳：“你怎么了？”
“你...”谢鹤生的声音发紧，“你不会水？”
白音理所当然地说：“乌赞在沙漠深处，我会水有什么用？”
“你不会水，是怎么从河里救我上来的？”
谢鹤生几乎是低吼着问出了这句话。
“我...我没有啊？我醒过来的时候，你就已经在岸上了...”白音手足无措地问，“你不是被冲到岸上的么？”
不，不对！
肯定有人救他！
谢鹤生的心脏，在胸腔内咚咚地跳，就好像，要破开心房，跳出来似的。
他捂着心口，弯腰下来急促地喘息，几乎有一种要溺死的错觉。
“你没事吧？！”他的反应吓坏了白音，白音从马上翻下来，三两步扶住了谢鹤生，“你到底怎么了？我会不会水有什么重要的...”
谢鹤生却已经听不清他在说什么了。
这段时间来所有的违和，都在这一刻火山喷发。
谢鹤生下定了决心。
“我不走了。”
白音一怔，不敢相信自己的耳朵：“你...”
“你先回去，答应你的通行令，我一定办到。”他说，“我现在有非常要紧的事情，必须要做。”
白音盯着他看了许久，终于点了点头：“好，我们菏阳见。”
说罢，他就独自一人，向着菏阳的方向而去。
谢鹤生则扯了一下缰绳，让马儿调头。
他没急着走，而是低声道：“萧大哥。”
萧大哥走到他面前，抱拳，却不说话。
但那满脸的紧张，几乎瞬间就把他暴露了。
谢鹤生尽量平静地问：“萧大哥，你实话告诉我，究竟是谁救了我？”
“卑职，”萧大哥抿了抿唇，“卑职不知道。”
“那，各县为什么突然愿意借粮给我？”
“卑职不知道。”萧大哥头埋得更低。
“...束岳手底下的杀手，”谢鹤生死死掐着掌心，“为什么没有来确认我死了没有？”
萧大哥这回答应道：“已经处理掉了。”
“你一个人吗？”
萧大哥的瞳孔陡然一颤，根本不敢抬头：“卑职...不知道。”
谢鹤生泄气般苦笑了一下。
不知道、不知道、不知道。
眼观六路耳听八方的麟衣使，怎么可能什么都不知道？
他终于还是问出了这个问题：“是陛下么？
谢鹤生自己都觉得荒谬，可心里有声音在告诉他，就是那个人。
萧大哥握紧拳，他已经答应帝王，无论如何也不会透露对方的踪迹。
就在他打算继续搪塞的下一秒，谢鹤生轻轻道：“萧大哥，就连你也骗我。”
即便不去看，也知道他说出这句话的时候，表情有多么的难过。
训练有素的麟衣使，呼吸陡然乱了。
他的拳头握紧又松开，松开又握紧。
最后，萧大哥道：“卑职，不能说。”
不能说。
而非不知道。
谢鹤生鼻尖有些涩，雨水泼在他嘴里，发苦：“他在哪里？”
萧大哥无言抬起手，指向了一个方位——
是他的来路。
谢鹤生一句话也说不出来，心里只剩下一个念头——
他想见他，现在就想。
他用力夹紧马肚，策马向着且固的方向奔驰而去。
河水在倒退。
且固县随处可见的密林，正在沉默地靠近。
谢鹤生下了马。
闯入密林中。
“陛下——！”
他看着对方的笑容，从容的神色, 彻底扭曲成了恐惧。
“你不能杀我！你凭什么杀我？你不能——”
谢鹤生狠狠打断了他：“就凭你上任以来, 擅作威福、欺压百姓，束岳，你早就该死了。”
“你…”束岳的声音一顿, 那双灰暗的眼睛里, 陡然爆发出无限的窃喜，他挣扎的幅度猛地变大, 嘴里大喊：“爹！救救我，救我, 谢悯要杀我, 爹！！”
顺着他目光的方向, 束纪身披霞光，出现在了门口。
不知他是刚到不久, 还是早已站立至今。
听到束岳的呼唤, 垂垂老矣的太守终于迈步, 走了进来。
他没有看谢鹤生，径直路过他, 在束岳面前停下。
束岳伸出手，拼命地抱住了他的鞋面, 涕泗横流地哀求：“爹你救我, 你救救我…谢悯要杀我！”
“…”束纪垂眸看着自己的儿子，那张脸上满是尘埃与泪水，扭曲得人兽不知。
而他的对面，青年衣冠齐整, 面如冠玉。
“抱歉，”束纪道，“身为人臣，我的儿子，却要祸害大梁的江山社稷。子不教，父之过，他如今这样，都是我的过错。”
周遭已有嘈杂声。
官员是不会认错的。
认错，只是他们达成目的的手段。
谢鹤生哪里会听不出束纪的真实目的，闭了闭眼，强行抹去眼底忍色：“忠义侯是大梁肱骨之臣，对大梁有不可否认的功绩。可，您是您，束岳是束岳，即便您这么说，束岳，也要按照大梁律例处置。”
束纪沉默一瞬，只这片刻，束岳像是天塌了一般，撕心裂肺地哭喊起来：“爹，你不能把我交给他！他会杀了我的，我会死的！我是你唯一的儿子啊！娘死得早，你答应过她会护着我一辈子的，你可不能食言啊，爹！！”
痛苦在束纪眼中盘根交错，这个瞬间他似乎下定了什么决心，再次开口：“小谢大人，可否将束岳交给我处置？”
随着他这句话，百姓们，顿时叫嚷起来。
“不能交给他！”
“狗官！他一定是要包庇自己的儿子！”
“什么狗屁忠义侯！小谢大人，不能听他的！”
谁都知道，若将束岳交给了束纪，那么这件事，就将会不了了之。
“您知道不可能。”谢鹤生不愿再多纠缠，示意道，“带走。”
众人欲要把束岳强硬地拖走，束岳死死抱着束纪的脚踝，辱骂哀哭不止。
就在这时，束纪从怀里，摸出了一枚令牌。
看见令牌的刹那，谢鹤生尚未反应过来，郑蔓先一步，不可置信地喃喃出声：
“这…这是…先帝的免死令牌！”
“不错，”束纪的声音响了一些，严肃如磐石，他将令牌举高，一如举着自己的荣光，“见此令牌者，如见先帝！”
郑蔓已经噗通跪了下去，颤如枯叶。
原本义愤填膺的百姓，也纷纷跪倒在地，额头抵着地面，甚至不敢直视令牌。
对皇权的畏惧，根植在封建王朝的百姓心中。
仅仅只是没有生命的令牌，也足以让他们跪地求饶。
“免死令牌，可赦万罪。”束纪道，“即便是当今圣上在这里，也要，听令牌行事。”
谢鹤生死死盯着令牌，牙关紧咬，手却在身边无力地松开。
他知道，自己今天杀不了束岳了。
随着他的动作，压制束岳的百姓们，纷纷松开了手。
“哈哈，哈哈哈哈哈！”束岳的恐惧一扫而空，自知得以苟活，他立刻放肆地大笑起来，“谢悯！你给我等着！我要让你知道，得罪我是什么下场！你完了，你——”
噗呲一声。
束岳、谢鹤生、郑蔓…
所有人，都在刹那间瞪大了眼睛。
一把剑，贯穿了束纪的胸膛，而握着这把剑的人…
是束纪！
束纪不知何时，将佩剑，捅进了束岳的胸膛。
他一只手压着束岳的肩膀，另一只手，用力地继续推动剑刃。
束岳的嘴还大张着，他想说话，鲜血却先一步飞溅出来，大片大片，喷在束纪的脸上。
尔后，他倒了下去。
尸体从剑上滑落，鲜血，将剑刃浸成鲜红色，一滴一滴，湿润了泥土。
雨水，将血液氤氲开，沿着地面的裂隙，蔓延向四面八方。
百姓们惊叫着散开，束纪却仍保持着握剑的姿势，如同一棵树，一动不动。
这一幕持续了很久，直到谢鹤生走上前去。
他的脚尖踩进血泊里，道：“忠义侯。”
这一声。
束纪总算从静止中重新有了动作，他看向谢鹤生的神情前所未有地坦然，就好像卸下了无穷的重担：
“我教子无方，已是千古罪人。愧对忠义之名。今日之后，我会上书罪己，请陛下依律处置。”
谢鹤生想，那年，年轻的束纪抵死力谏时，约莫也是这般神情。
他想要开口回应，却发现自己竟然一个音节也发不出来。
震撼到了极致，竟哑然无声。
最后，谢鹤生只是后退一步，双手交叠在身前，一揖到底。
义薄云天。
此刻，他无愧此名。
…
束纪亲手杀子，所带来的震动，可想而知。
为了配合谢鹤生治水，太守连亲儿子都杀了，还有谁，敢明目张胆地阻挠、与谢鹤生作对？
而不知为何，除了且固之外，其他地方的士族，也都同时沉寂下来。
再没有人敢不服从谢鹤生的命令。
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堤坝修成的那一天，暴雨，如期而至。
隆隆雷声从河底响起，似有什么史前巨兽将要苏醒，巨浪又从天空漏下，一道接着一道拍打而来。
人们眼睁睁看着洪水吞噬土地，将城邦埋入泥沙之中。
郑蔓到了上游地带协助疏散百姓，他寄给谢鹤生的信里，详细描述了上游的惨状。
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百姓们早早就在谢鹤生的组织下来到了高处，他们相互搀扶，发出一声声的欢呼。
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大雨持续了半月，雨势渐小。
谢鹤生启程返回。
他对得到薄奚季的回应已经不抱希望，但临出发前，仍写了一封奏本，命人送到渮阳，汇报他这次治水的成效。
系统并没有提示他任务成功，或许必须得到薄奚季的认可才行。
离开且固县的那一天，百姓们夹道欢送着小谢大人。
陈翔的儿子陈宇在人群中，谢鹤生没告诉他陈翔做了什么，只借口陈翔是不小心落水，被洪水卷走了。
陈宇被交给了婶婶照顾，谢鹤生出了抚养他长到成年的全部费用。
可看着谢鹤生的背影，陈宇似乎意识到了什么，泪流满面。
郑蔓还留在上游，和谢鹤生一道回菏阳的，竟然是白音。
“你说过要给我通行令的，对吧？”这位胡商被黑衣人重击了后颈，此刻那里还有一片淤青。
谢鹤生点了点头：“当然。”
“那就好，”白音似乎已经想象到自己发财的模样，深情地伸出双臂拥抱自己，“啊！我终于要发达了。”
谢鹤生没搭理他，转眸，注视着身旁的河流。
白音也跟着看过来，感叹了一句：“这水真急啊，等回了菏阳，我一定好好学学浮水。”
谢鹤生猛地停下！
他的眼睛微微瞪大，一眨不眨地盯着白音，眉心颤动。
白音被他吓了一跳：“你怎么了？”
“你...”谢鹤生的声音发紧，“你不会水？”
白音理所当然地说：“乌赞在沙漠深处，我会水有什么用？”
“你不会水，是怎么从河里救我上来的？”
谢鹤生几乎是低吼着问出了这句话。
“我...我没有啊？我醒过来的时候，你就已经在岸上了...”白音手足无措地问，“你不是被冲到岸上的么？”
不，不对！
肯定有人救他！
谢鹤生的心脏，在胸腔内咚咚地跳，就好像，要破开心房，跳出来似的。
他捂着心口，弯腰下来急促地喘息，几乎有一种要溺死的错觉。
“你没事吧？！”他的反应吓坏了白音，白音从马上翻下来，三两步扶住了谢鹤生，“你到底怎么了？我会不会水有什么重要的...”
谢鹤生却已经听不清他在说什么了。
这段时间来所有的违和，都在这一刻火山喷发。
谢鹤生下定了决心。
“我不走了。”
白音一怔，不敢相信自己的耳朵：“你...”
“你先回去，答应你的通行令，我一定办到。”他说，“我现在有非常要紧的事情，必须要做。”
白音盯着他看了许久，终于点了点头：“好，我们菏阳见。”
说罢，他就独自一人，向着菏阳的方向而去。
谢鹤生则扯了一下缰绳，让马儿调头。
他没急着走，而是低声道：“萧大哥。”
萧大哥走到他面前，抱拳，却不说话。
但那满脸的紧张，几乎瞬间就把他暴露了。
谢鹤生尽量平静地问：“萧大哥，你实话告诉我，究竟是谁救了我？”
“卑职，”萧大哥抿了抿唇，“卑职不知道。”
“那，各县为什么突然愿意借粮给我？”
“卑职不知道。”萧大哥头埋得更低。
“...束岳手底下的杀手，”谢鹤生死死掐着掌心，“为什么没有来确认我死了没有？”
萧大哥这回答应道：“已经处理掉了。”
“你一个人吗？”
萧大哥的瞳孔陡然一颤，根本不敢抬头：“卑职...不知道。”
谢鹤生泄气般苦笑了一下。
不知道、不知道、不知道。
眼观六路耳听八方的麟衣使，怎么可能什么都不知道？
他终于还是问出了这个问题：“是陛下么？
谢鹤生自己都觉得荒谬，可心里有声音在告诉他，就是那个人。
萧大哥握紧拳，他已经答应帝王，无论如何也不会透露对方的踪迹。
就在他打算继续搪塞的下一秒，谢鹤生轻轻道：“萧大哥，就连你也骗我。”
即便不去看，也知道他说出这句话的时候，表情有多么的难过。
训练有素的麟衣使，呼吸陡然乱了。
他的拳头握紧又松开，松开又握紧。
最后，萧大哥道：“卑职，不能说。”
不能说。
而非不知道。
谢鹤生鼻尖有些涩，雨水泼在他嘴里，发苦：“他在哪里？”
萧大哥无言抬起手，指向了一个方位——
是他的来路。
谢鹤生一句话也说不出来，心里只剩下一个念头——
他想见他，现在就想。
他用力夹紧马肚，策马向着且固的方向奔驰而去。
河水在倒退。
且固县随处可见的密林，正在沉默地靠近。
谢鹤生下了马。
闯入密林中。
“陛下——！”