第10章 信约
消息传到东宫的时候，小太子正在用午膳。
高安进来禀报，小心翼翼地措辞，说西南官道出了劫匪，兵部尚书早朝上了折子，陛下下旨让沈小侯爷带兵去剿。
话还没说完，小太子手里的银勺就掉进了碗里。
“去哪里？”
“西……西南官道，殿下。”
“远不远？”
高安不敢撒谎，斟酌着说：“快马来回约莫……三四日。”
小太子坐在椅子上，愣了好一会儿。然后他滑下来，迈着两条小短腿就往外跑。
高安和奶嬷嬷们追了一路，眼睁睁看着小主子跑出了东宫，跑过了甬道，跑到了宫门口。
宫门口的侍卫们看见太子殿下冲出来，面面相觑，谁也不敢拦——拦太子？
给他们十个胆子也不敢。
最后还是高安一边追一边喊：“殿下！殿下您去哪儿啊——”
“去找鹤鹤！”
奶声奶气的声音里带着哭腔。
等萧宸接到消息的时候，他的太子殿下已经坐在出宫的马车上了。
高安跟在车里，脸上的表情又急又心疼。
萧宸沉默了一瞬，摆了摆手。
“让他去。多派几个人跟着。”
于是小太子一路畅通无阻地到了镇北侯府。
他从马车上跳下来，迈着小短腿跑进府门，轻车熟路地穿过前院、回廊、月门——这条路他走过太多遍了，闭着眼睛都能找到鹤鹤的院子。
沈卿鹤正在院中整装。
西南官道剿匪，不是什么大仗，带两百轻骑足矣。
他正在检查马鞍和弓箭，月白的常服外罩了一件轻甲，墨发高高束起，整个人褪去了平日的温润，显出几分将门之子的锋锐来。
然后他听见了脚步声。
极轻极快的，跌跌撞撞的，像一只受了惊的小兽在奔跑。
沈卿鹤转过身。
小太子正站在院门口。
明黄的小袍子跑得皱巴巴的，小揪揪歪了一个，胸口剧烈起伏着，大口大口喘着气。
圆溜溜的大眼睛直直地盯着他身上的轻甲，盯着他手里的弓箭，盯着院子里已经备好的战马。
眼睛里的水雾一点一点蓄起来。
“鹤鹤——”
小太子跑过来，一头扎进他怀里，撞得沈卿鹤往后退了半步。
两只小短手死死箍住他的腿，脸埋进他的怀里，闷声闷气地喊了一句。
“你不要去。”
沈卿鹤的手顿了一下，然后轻轻落在小太子的后背上。
“殿下——”
“不要你去！”
小太子从他怀里仰起头，眼泪已经下来了。
不是那种嚎啕大哭，而是眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，无声无息地，一颗接一颗，顺着圆鼓鼓的脸颊滚下来，砸在沈卿鹤的手背上，温热温热的。
“那些坏人会打你的。”
小太子抽抽噎噎地说，声音又软又哑，“我不要鹤鹤被人打。
我去跟父皇说，让父皇派别人去。宫里好多将军的，派他们去嘛——”
沈卿鹤蹲下身，与他平视。
“殿下，这是臣的职责。”
小太子摇头，拼命摇头，摇得小揪揪都散了。
头发散落下来，衬着那张哭得皱巴巴的小脸，像一只被雨淋湿的小猫。
“我不要职责，我就要鹤鹤。”
沈卿鹤伸手去擦他脸上的泪。刚擦掉一颗，又掉下来两颗。
指腹轻轻蹭过那软嫩的脸颊，触感像是最柔软的绸缎，却被眼泪浸得冰凉。
他把手掌贴上去，想把那些眼泪捂暖。
小太子顺势抓住了他的手，两只小胖手攥住他修长的手指，攥得紧紧的。
“鹤鹤不要去。”
“殿下，臣两日就回来。”
“两日是多久？”
“睡两觉。”
小太子愣住了，眼泪还挂在脸颊上。他想了想，然后摇头。
“我不要睡两觉。我睡一觉。鹤鹤睡一觉就回来。”
沈卿鹤看着他，唇角微微动了动。
“臣尽量。”
小太子盯着他的脸看了好几息，似乎在判断这句话可不可信。
然后他做出了决定——他往前一扑，整个人挂在了沈卿鹤身上。
两只小短手搂住他的脖子，两条小短腿缠上他的腰，脸埋进他的颈窝里，像一只受了惊的小考拉，死死地扒住了那棵属于他的树。
“我不下去。”
闷闷的声音从颈侧传来。
“我一下去鹤鹤就走了。”
沈卿鹤低头看着怀里这只挂着不撒手的团子，沉默了一瞬。
然后他托住小太子的后背，站起身来。
小太子挂在他身上，轻得像一片羽毛。
他就这么抱着他出了侯府，翻身上马，往皇宫的方向去。
一路上，小太子始终没有从他怀里抬起头。
小手攥着他轻甲下的衣襟，攥得指节泛白。
不说话，不闹，就安安静静地挂着。沈卿鹤能感觉到颈侧的衣料渐渐洇湿了一小片。
他没有说话，只是把怀里的小团子拢得更紧了些。
马蹄踏过长街，蹄声在暮色里显得格外清晰。
到了宫门口，沈卿鹤翻身下马，抱着小太子一路走到御书房。
萧宸正在批折子，听见门开的动静抬起头，就看见沈家小侯爷抱着他的太子殿下走进来。
小太子挂在他身上，脸埋在他颈窝里，看都不看父皇一眼。
萧宸放下朱笔，看了看沈卿鹤，又看了看儿子。
“哭了多久了？”
“从侯府到宫里，一路。”
沈卿鹤的声音很低。
小太子终于从沈卿鹤颈窝里抬起头来。眼睛哭得通红，鼻头也红，脸上全是泪痕。
他转向父皇，嘴巴一瘪。
“父皇，你派别人去嘛。”
萧宸看着儿子这副模样，心里又酸又软，面上却不显。
他走过去想把他从沈卿鹤身上抱下来，小太子立刻死死搂住沈卿鹤的脖子。
“不要！我一松手鹤鹤就走了！”
萧宸的手顿在半空。
他看了沈卿鹤一眼。
沈卿鹤站在那里，轻甲未卸，墨发高束，怀里挂着一只哭红眼睛的小团子。
他的手掌轻轻托着小太子的后背，那个动作自然而然地流露出一种保护的意味。
天子的心里忽然生出一种很复杂的情绪——他养了三年的儿子，挂在一个认识不到一个月的人身上，死活不肯下来。
“沈卿鹤。”萧宸的声音听不出情绪，“你能两日之内回来吗？”
“臣可以。”
萧宸点了点头，然后低头对儿子说：“瑾瑜，听到了？两日。”
小太子从沈卿鹤肩头转过脸来，泪眼朦胧地看着父皇。
“真的？”
“君无戏言。”萧宸伸手，用拇指擦掉儿子脸上的泪珠，“父皇什么时候骗过你？”
小太子想了想，似乎觉得父皇确实没有骗过他。
但他还是没有松手。他把脸重新埋回沈卿鹤的颈窝里，含含糊糊地说了一句。
“那我等鹤鹤。”
萧宸的手又顿在了半空。他发现自己的儿子好像根本没打算从他身上下来。
沈卿鹤抱着小太子在御书房里坐下。小太子窝在他怀里，小手始终攥着他的衣襟。
萧宸继续批折子，御书房里安静下来，只有朱笔划过纸面的沙沙声和小太子偶尔吸鼻子的声音。
过了许久，怀里的呼吸渐渐均匀了。
沈卿鹤低头看去。小太子睡着了。
哭得太累，脸上还挂着未干的泪痕，睫毛湿漉漉地贴在眼睑上，小嘴微微张着。
睡着了手也没松，还是攥着他的衣襟。
沈卿鹤轻轻起身，把小太子递到萧宸手里。
交接的那一瞬间，小太子在睡梦中不安地动了动，嘟囔了一声“鹤鹤”。
沈卿鹤的手顿了一下，然后轻轻落在小太子的发顶，极轻极轻地揉了揉。
“臣很快回来。”
他对萧宸行了一礼，转身走出御书房。
轻甲在烛火中泛着冷光，少年将军的背影融进夜色里。
萧宸抱着儿子坐在龙椅上，低头看了看那张哭过之后终于安睡的睡脸。
脸上的泪痕还在，嘴巴微微嘟着，像是在梦里还在委屈。
“福全。”
“奴才在。”
“你说沈家那小子，到底给太子灌了什么迷魂汤？”
福全躬着身子，斟酌了好一会儿才小心翼翼地回答：“奴才觉得……小侯爷大约什么都没灌。
他就是对小殿下好。”
萧宸沉默了一会儿，没再说话。
怀里的儿子翻了个身，小手攥住了他的龙袍，含含糊糊地嘟囔了一句。
“鹤鹤……”
萧宸低头看着那只攥着自己衣襟的小胖手，忽然想起很多年前，皇后也是这样攥着他的衣襟不让他走。
他当时觉得，这辈子怕是栽在皇后手里了。
现在看来，他儿子也栽了。
沈卿鹤连夜回府整装。
他没有时间歇息，把云水叫来，铺开纸笔。
云水研墨的工夫，他已经写好了第一个信封。
“这个，明日一早交给殿下。”
云水接过来，信封上写着“第一日”。
沈卿鹤又写了第二封，信封上写“第二日”。
想了想，又写了第三封，信封上写“万一”。
“万一我没能两日之内赶回来。”
他把三封信递给云水，又取出一只布老虎——是他前几日在东市买的，还没来得及送出去，“这些一并交给父亲，让他按日子送到殿下手里。”
云水接过信和布老虎，忽然觉得眼眶有点酸。
公子从来不是话多的人，对京城那些姑娘连多看一眼都嫌麻烦。可为了太子殿下，他连“万一”都想到了。
“公子，您一定能两日之内回来的。”
沈卿鹤系好轻甲的最后一根系带，闻言只是弯了弯唇角。
二百轻骑已在城外集结。沈卿鹤翻身上马，回头看了一眼夜色中的京城。
万家灯火，其中一盏是皇宫的方向。他没有再看，一夹马腹，黑马如离弦之箭冲入夜色。
身后，马蹄如雷。
第二日清晨。
小太子醒来的时候，先是迷迷糊糊地翻了个身，然后猛地坐起来。
“鹤鹤呢？”
高安连忙上前：“殿下，沈小侯爷昨夜已经出发了。
他让老侯爷给您送了这个来。”
小太子接过那封信。信封上写着“第一日”三个字，字迹清隽好看。
他小心翼翼地拆开，里面只有两行字。
殿下，臣已出发。
今日有风，记得添衣。
小太子把信翻来覆去看了好几遍，然后贴在心口，抬起头来。
“鹤鹤说今天有风。”
高安愣了一下。
“给鹤鹤也送件衣裳去。”小太子奶声奶气地说，表情很认真，“鹤鹤会冷的。”
高安张了张嘴，想说小侯爷已经在几百里之外了，话到嘴边又咽了回去。
他躬身应道：“奴婢这就去办。”
小太子把信小心翼翼地折好，放进枕头底下。
然后他爬起来，跑到窗边，踮着脚往外看。天边有云，风确实有点凉。鹤鹤说得对。
鹤鹤从来不会错。
高安进来禀报，小心翼翼地措辞，说西南官道出了劫匪，兵部尚书早朝上了折子，陛下下旨让沈小侯爷带兵去剿。
话还没说完，小太子手里的银勺就掉进了碗里。
“去哪里？”
“西……西南官道，殿下。”
“远不远？”
高安不敢撒谎，斟酌着说：“快马来回约莫……三四日。”
小太子坐在椅子上，愣了好一会儿。然后他滑下来，迈着两条小短腿就往外跑。
高安和奶嬷嬷们追了一路，眼睁睁看着小主子跑出了东宫，跑过了甬道，跑到了宫门口。
宫门口的侍卫们看见太子殿下冲出来，面面相觑，谁也不敢拦——拦太子？
给他们十个胆子也不敢。
最后还是高安一边追一边喊：“殿下！殿下您去哪儿啊——”
“去找鹤鹤！”
奶声奶气的声音里带着哭腔。
等萧宸接到消息的时候，他的太子殿下已经坐在出宫的马车上了。
高安跟在车里，脸上的表情又急又心疼。
萧宸沉默了一瞬，摆了摆手。
“让他去。多派几个人跟着。”
于是小太子一路畅通无阻地到了镇北侯府。
他从马车上跳下来，迈着小短腿跑进府门，轻车熟路地穿过前院、回廊、月门——这条路他走过太多遍了，闭着眼睛都能找到鹤鹤的院子。
沈卿鹤正在院中整装。
西南官道剿匪，不是什么大仗，带两百轻骑足矣。
他正在检查马鞍和弓箭，月白的常服外罩了一件轻甲，墨发高高束起，整个人褪去了平日的温润，显出几分将门之子的锋锐来。
然后他听见了脚步声。
极轻极快的，跌跌撞撞的，像一只受了惊的小兽在奔跑。
沈卿鹤转过身。
小太子正站在院门口。
明黄的小袍子跑得皱巴巴的，小揪揪歪了一个，胸口剧烈起伏着，大口大口喘着气。
圆溜溜的大眼睛直直地盯着他身上的轻甲，盯着他手里的弓箭，盯着院子里已经备好的战马。
眼睛里的水雾一点一点蓄起来。
“鹤鹤——”
小太子跑过来，一头扎进他怀里，撞得沈卿鹤往后退了半步。
两只小短手死死箍住他的腿，脸埋进他的怀里，闷声闷气地喊了一句。
“你不要去。”
沈卿鹤的手顿了一下，然后轻轻落在小太子的后背上。
“殿下——”
“不要你去！”
小太子从他怀里仰起头，眼泪已经下来了。
不是那种嚎啕大哭，而是眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，无声无息地，一颗接一颗，顺着圆鼓鼓的脸颊滚下来，砸在沈卿鹤的手背上，温热温热的。
“那些坏人会打你的。”
小太子抽抽噎噎地说，声音又软又哑，“我不要鹤鹤被人打。
我去跟父皇说，让父皇派别人去。宫里好多将军的，派他们去嘛——”
沈卿鹤蹲下身，与他平视。
“殿下，这是臣的职责。”
小太子摇头，拼命摇头，摇得小揪揪都散了。
头发散落下来，衬着那张哭得皱巴巴的小脸，像一只被雨淋湿的小猫。
“我不要职责，我就要鹤鹤。”
沈卿鹤伸手去擦他脸上的泪。刚擦掉一颗，又掉下来两颗。
指腹轻轻蹭过那软嫩的脸颊，触感像是最柔软的绸缎，却被眼泪浸得冰凉。
他把手掌贴上去，想把那些眼泪捂暖。
小太子顺势抓住了他的手，两只小胖手攥住他修长的手指，攥得紧紧的。
“鹤鹤不要去。”
“殿下，臣两日就回来。”
“两日是多久？”
“睡两觉。”
小太子愣住了，眼泪还挂在脸颊上。他想了想，然后摇头。
“我不要睡两觉。我睡一觉。鹤鹤睡一觉就回来。”
沈卿鹤看着他，唇角微微动了动。
“臣尽量。”
小太子盯着他的脸看了好几息，似乎在判断这句话可不可信。
然后他做出了决定——他往前一扑，整个人挂在了沈卿鹤身上。
两只小短手搂住他的脖子，两条小短腿缠上他的腰，脸埋进他的颈窝里，像一只受了惊的小考拉，死死地扒住了那棵属于他的树。
“我不下去。”
闷闷的声音从颈侧传来。
“我一下去鹤鹤就走了。”
沈卿鹤低头看着怀里这只挂着不撒手的团子，沉默了一瞬。
然后他托住小太子的后背，站起身来。
小太子挂在他身上，轻得像一片羽毛。
他就这么抱着他出了侯府，翻身上马，往皇宫的方向去。
一路上，小太子始终没有从他怀里抬起头。
小手攥着他轻甲下的衣襟，攥得指节泛白。
不说话，不闹，就安安静静地挂着。沈卿鹤能感觉到颈侧的衣料渐渐洇湿了一小片。
他没有说话，只是把怀里的小团子拢得更紧了些。
马蹄踏过长街，蹄声在暮色里显得格外清晰。
到了宫门口，沈卿鹤翻身下马，抱着小太子一路走到御书房。
萧宸正在批折子，听见门开的动静抬起头，就看见沈家小侯爷抱着他的太子殿下走进来。
小太子挂在他身上，脸埋在他颈窝里，看都不看父皇一眼。
萧宸放下朱笔，看了看沈卿鹤，又看了看儿子。
“哭了多久了？”
“从侯府到宫里，一路。”
沈卿鹤的声音很低。
小太子终于从沈卿鹤颈窝里抬起头来。眼睛哭得通红，鼻头也红，脸上全是泪痕。
他转向父皇，嘴巴一瘪。
“父皇，你派别人去嘛。”
萧宸看着儿子这副模样，心里又酸又软，面上却不显。
他走过去想把他从沈卿鹤身上抱下来，小太子立刻死死搂住沈卿鹤的脖子。
“不要！我一松手鹤鹤就走了！”
萧宸的手顿在半空。
他看了沈卿鹤一眼。
沈卿鹤站在那里，轻甲未卸，墨发高束，怀里挂着一只哭红眼睛的小团子。
他的手掌轻轻托着小太子的后背，那个动作自然而然地流露出一种保护的意味。
天子的心里忽然生出一种很复杂的情绪——他养了三年的儿子，挂在一个认识不到一个月的人身上，死活不肯下来。
“沈卿鹤。”萧宸的声音听不出情绪，“你能两日之内回来吗？”
“臣可以。”
萧宸点了点头，然后低头对儿子说：“瑾瑜，听到了？两日。”
小太子从沈卿鹤肩头转过脸来，泪眼朦胧地看着父皇。
“真的？”
“君无戏言。”萧宸伸手，用拇指擦掉儿子脸上的泪珠，“父皇什么时候骗过你？”
小太子想了想，似乎觉得父皇确实没有骗过他。
但他还是没有松手。他把脸重新埋回沈卿鹤的颈窝里，含含糊糊地说了一句。
“那我等鹤鹤。”
萧宸的手又顿在了半空。他发现自己的儿子好像根本没打算从他身上下来。
沈卿鹤抱着小太子在御书房里坐下。小太子窝在他怀里，小手始终攥着他的衣襟。
萧宸继续批折子，御书房里安静下来，只有朱笔划过纸面的沙沙声和小太子偶尔吸鼻子的声音。
过了许久，怀里的呼吸渐渐均匀了。
沈卿鹤低头看去。小太子睡着了。
哭得太累，脸上还挂着未干的泪痕，睫毛湿漉漉地贴在眼睑上，小嘴微微张着。
睡着了手也没松，还是攥着他的衣襟。
沈卿鹤轻轻起身，把小太子递到萧宸手里。
交接的那一瞬间，小太子在睡梦中不安地动了动，嘟囔了一声“鹤鹤”。
沈卿鹤的手顿了一下，然后轻轻落在小太子的发顶，极轻极轻地揉了揉。
“臣很快回来。”
他对萧宸行了一礼，转身走出御书房。
轻甲在烛火中泛着冷光，少年将军的背影融进夜色里。
萧宸抱着儿子坐在龙椅上，低头看了看那张哭过之后终于安睡的睡脸。
脸上的泪痕还在，嘴巴微微嘟着，像是在梦里还在委屈。
“福全。”
“奴才在。”
“你说沈家那小子，到底给太子灌了什么迷魂汤？”
福全躬着身子，斟酌了好一会儿才小心翼翼地回答：“奴才觉得……小侯爷大约什么都没灌。
他就是对小殿下好。”
萧宸沉默了一会儿，没再说话。
怀里的儿子翻了个身，小手攥住了他的龙袍，含含糊糊地嘟囔了一句。
“鹤鹤……”
萧宸低头看着那只攥着自己衣襟的小胖手，忽然想起很多年前，皇后也是这样攥着他的衣襟不让他走。
他当时觉得，这辈子怕是栽在皇后手里了。
现在看来，他儿子也栽了。
沈卿鹤连夜回府整装。
他没有时间歇息，把云水叫来，铺开纸笔。
云水研墨的工夫，他已经写好了第一个信封。
“这个，明日一早交给殿下。”
云水接过来，信封上写着“第一日”。
沈卿鹤又写了第二封，信封上写“第二日”。
想了想，又写了第三封，信封上写“万一”。
“万一我没能两日之内赶回来。”
他把三封信递给云水，又取出一只布老虎——是他前几日在东市买的，还没来得及送出去，“这些一并交给父亲，让他按日子送到殿下手里。”
云水接过信和布老虎，忽然觉得眼眶有点酸。
公子从来不是话多的人，对京城那些姑娘连多看一眼都嫌麻烦。可为了太子殿下，他连“万一”都想到了。
“公子，您一定能两日之内回来的。”
沈卿鹤系好轻甲的最后一根系带，闻言只是弯了弯唇角。
二百轻骑已在城外集结。沈卿鹤翻身上马，回头看了一眼夜色中的京城。
万家灯火，其中一盏是皇宫的方向。他没有再看，一夹马腹，黑马如离弦之箭冲入夜色。
身后，马蹄如雷。
第二日清晨。
小太子醒来的时候，先是迷迷糊糊地翻了个身，然后猛地坐起来。
“鹤鹤呢？”
高安连忙上前：“殿下，沈小侯爷昨夜已经出发了。
他让老侯爷给您送了这个来。”
小太子接过那封信。信封上写着“第一日”三个字，字迹清隽好看。
他小心翼翼地拆开，里面只有两行字。
殿下，臣已出发。
今日有风，记得添衣。
小太子把信翻来覆去看了好几遍，然后贴在心口，抬起头来。
“鹤鹤说今天有风。”
高安愣了一下。
“给鹤鹤也送件衣裳去。”小太子奶声奶气地说，表情很认真，“鹤鹤会冷的。”
高安张了张嘴，想说小侯爷已经在几百里之外了，话到嘴边又咽了回去。
他躬身应道：“奴婢这就去办。”
小太子把信小心翼翼地折好，放进枕头底下。
然后他爬起来，跑到窗边，踮着脚往外看。天边有云，风确实有点凉。鹤鹤说得对。
鹤鹤从来不会错。