第4章 入宴

三日后。

镇北侯府,清晨。

沈卿鹤从演武场练完枪回来,额角带着薄汗,正准备让小厮备水沐浴。

推开房门,就看见云水已经捧着一套衣裳候在里头了,圆脸上带着一种“今天任务很重”的表情。

衣裳不是他平日穿的那件雪白常服。

是一套暗红色的锦袍,料子极好,织着暗纹云雷,在光下隐隐泛出一层低调的华光。

领口和袖口滚着玄色镶边,腰带上缀着一枚墨玉。

沈卿鹤看了看那套衣裳,又看了看云水。

“我的白衣服呢?”

“老爷让人收走了。”

云水老老实实地回答,“老爷说了,皇后娘娘的千秋宴,公子穿一身白去不合适,让换身喜庆的。”

沈卿鹤沉默了一瞬。

他其实想说,暗红也算喜庆吗?

但低头看了一眼那衣裳的料子和做工,话又咽了回去。

这衣裳一看就是提前备下的,裁的是他最近的尺寸,暗纹云雷是将门常用的纹样,低调又不失身份。

沈铮虽然嘴上总嫌弃儿子长得太招人,但给儿子做衣裳的时候倒是舍得下本钱。

“……行吧。”

沈卿鹤认命地由着云水伺候他更衣。

沐浴过后换上那身暗红锦袍,云水又搬出铜镜来给他束发。

墨发以一根同色的缎带半束起来,余下的披散在肩后。

云水退后一步看了看,又从妆匣里翻出一枚墨玉冠来,重新束了一遍。

沈卿鹤任他折腾,心想一个十五岁的少年将军,弄得这么讲究做什么。

云水终于折腾完了,满意地退后两步,然后愣住了。

沈卿鹤看了他一眼:“怎么?”

云水张了张嘴,又合上。

他想说“公子您这样真的没问题吗”,想说“那些姑娘本来就要疯了”,想说“您这不是去赴宴您这是去索命”。

但话到嘴边,变成了一句干巴巴的:“没……没什么。公子里头请,老爷在正厅等着了。”

沈卿鹤走出房门。

院子里洒扫的小丫鬟抬头看了一眼,扫帚掉了。

沈卿鹤目不斜视地穿过回廊。沿途遇见两个搬花盆的婆子,一个端茶的侍女,三个巡院的小厮。

每个人看见他的反应都差不多——先是一愣,然后眼神就开始飘,最后齐齐低下头去,耳根泛红。

他走到正厅门口的时候,沈铮正背对着门整理朝服腰带。

听见脚步声,老侯爷随口道:“鹤儿,好了没?马车在外头等着——”

转过身来。

话断了。

沈铮看着儿子站在门槛外头,晨光从檐下斜照进来,落在少年身上。

暗红锦袍衬得他肤色冷白,墨发半束,眉目如画,明明是将门之子,偏偏周身气度清润得像一块被红丝绒托着的羊脂玉。

好看得有点过分了。

沈铮沉默了好一会儿。

“爹?”沈卿鹤试探地喊了一声。

沈铮回过神来,上上下下又打量了一遍,脸上的表情从惊艳变成了复杂,从复杂变成了一种看破红尘的淡然。

“算了。”他自言自语,“反正也藏不住。”

沈卿鹤没听清:“什么?”

“没什么。”沈铮大步走过去,拍了拍儿子的肩膀,“走吧。迟了不好。”

父子二人出了府门。

马车已经候在门外了。是一辆黑漆平头车,挂着镇北侯府的牌子,不算招摇,但规制在那儿,识货的人一眼就能认出来。

赶车的是侯府的老人周伯,看见沈卿鹤出来,老脸上露出一种与有荣焉的表情,仿佛在说“瞧咱家公子”。

沈铮先上了车。

沈卿鹤随后上去,锦袍的下摆在车辕上轻轻扫过,动作利落又好看。

周伯忍不住多看了一眼,心想难怪全京城的姑娘都在打听公子的事。

马车辘辘驶过街巷。

车厢内,沈铮整理着朝服的袖口,忽然想起什么似的,抬眼看向对面坐着的儿子。

沈卿鹤正侧头看着车窗外,日光透过竹帘的缝隙落在他的侧脸上,明明暗暗的。

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“鹤儿。”

沈卿鹤转回头:“嗯?”

沈铮看着他这张脸,忽然笑了。

那笑容里带着几分过来人的幸灾乐祸,几分老父亲的无奈,还有几分隐隐约约的骄傲。

“今晚怕是有好多姑娘围着你转。”他慢悠悠地说,“你要做好准备。”

沈卿鹤的眉毛几不可察地动了动。

“爹。”

“怎么?”

“您非要在这时候说这个吗?”

“爹是为你着想。”

沈铮语重心长,“上回在福源斋你能飞檐走壁跑掉,这回在宫里你往哪儿飞?皇宫大内的屋顶,你踩一个试试?”

沈卿鹤不说话了。

沈铮看着儿子微微绷紧的下颌线,心里觉得好笑又心疼。

这孩子从小就招人,小时候抱出去,街坊邻居的婶子嫂子们抢着抱,把他吓得往自己身后躲。

长大了更了不得,走到哪儿都是一片目光。

偏生他又不是那种享受瞩目的人。那些倾慕的目光对他来说,大约比边关的箭矢还难应付。

“行了。”沈铮放缓了语气,“爹在呢。

实在不行你就跟在爹身边,有爹这张老脸挡着,她们总不至于太放肆。”

沈卿鹤看了父亲一眼,唇角微微弯了弯。

“好。”

马车驶过朱雀大街,周围的车马声渐渐密了起来。

各府赴宴的马车都往宫城方向汇集,车轮声、马蹄声、侍卫开道的呼喝声交织在一起,隐约能听见谁家女眷的说笑声从旁边的车帘里飘出来。

沈铮掀开车帘往外看了一眼,又放下。

“到了。”

马车在宫门外停下。父子二人下了车,沈铮在前,沈卿鹤在后,随着引路的太监往麟德殿的方向走。

宫道两侧的宫灯已经点起来了,映着朱红色的宫墙,把整条宫道笼在一片暖光里。

来来往往的宫女太监们脚步匆匆,见了沈家父子纷纷避让行礼——然后目光不自觉地往沈铮身后飘。

沈卿鹤跟在父亲身后,目不斜视,步伐从容。

暗红锦袍在宫灯映照下泛着一层温润的光,衬得他整个人像是从画里走出来的。

引路的小太监回头偷看了三回,每一回都红着耳根转回去。

沈铮走在前面,不用回头都知道身后是什么情况。他在心里叹了口气,忽然想起一件事。

“对了。”他偏过头压低声音,“听说今日太子殿下也在。

那孩子三岁,正是淘气的时候。你离他远些。”

沈卿鹤微微一怔:“太子殿下?”

“嗯。陛下和皇后的嫡长子,整个皇宫的宝贝疙瘩。

上回中秋宴他跑下座位抱着舞坊姑娘的腿不放,被皇后罚抄了三天的《千字文》。”

沈铮语气复杂,“总之你远着他些。那孩子看见好看的就走不动道。”

沈卿鹤觉得父亲这话说得有点古怪,但也没多想,点了点头。

他当然不知道,此刻麟德殿里,一个穿着明黄小袍子的小团子正坐立不安地窝在母后身边,一双圆溜溜的大眼睛不停地往殿门口的方向张望。

三岁的太子萧瑾瑜等了一早上,就是在等一个“好看的人”。

他不知道那个人叫什么名字,长什么样,穿什么颜色的衣裳。

但他就是知道,今天会来一个很好看的人。

比蝴蝶好看,比锦鲤好看,比波斯猫好看。

比所有人都好看。

小太子攥着母后的衣袖,奶声奶气地问:“母后,人来了吗?”

皇后低头看了儿子一眼,被他问了一早上了,耳朵都快起茧子了。

她无奈地捏了捏儿子的小揪揪:“快了快了。你安分坐着,不许乱跑。”

小太子乖巧点头。

然后继续往殿门口张望。

麟德殿外,沈家父子的身影出现在宫道尽头。

宫灯的光落在沈卿鹤的肩头,将那身暗红锦袍照得愈发温润。

他跟在沈铮身后,步履从容地走向那扇敞开的殿门。

殿内,小太子的眼睛忽然亮了。
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