第61章 黑白子
山洞。
火光照亮一人半高的洞顶, 稳定沉缓地向前，谈烬举着火把，沉默走向深不见底的黑暗。
轰隆隆隆！
有什么重物接连撞击, 碎石簌簌落下，巨龙似乎想挤进狭小的洞口, 半个身子却被生生卡在洞壁，他横冲直撞想要破开山洞，双翼已弯折成极限的角度。
“这样不行的。”
十余米外, 谈烬终于停住脚步, 他转身看着洞口, 循循善诱道：“你知道怎么样才能进来，对吧, 时漱？”
新鲜的血液还未凝固，带着腐朽的血腥味仿佛鱼线, 时断时续勾着不属于时漱的怒火。
他张口喷出烈炎, 释放着最后的不甘, 终于在炽焰的余温中缓缓缩小身体。
洞口一道光亮闪过，谈烬知道沈曜已经打开了防护罩。
“十二个小时。”咣当一声, 他随手将剑扔在脚边，空手迎面对上挤过狭小隧道、向他扑来的龙。
“足够你冷静吗？”
……
谈烬完全没有还手的意思, 即使他知道任何流血的方式都能尝试唤回时漱的意识, 哪怕只有片刻。
“为什么这么生气？”他一边躲闪一边向后退, 直至身后终于一片空旷。
龙猛扑而至，他侧身让向山壁，转身问道：“这条龙身上究竟发生了什么？”
也许是耗费了太多的力气，进入地下湖附近后龙终于不再尝试攻击，只尝试飞起两次未果, 在落地后粗重地喘息。那双竖瞳有一瞬间褪成漆黑的暗色，又很快消失。
“时漱，虚拟意识真的会掌控你吗？”谈烬声音很平淡，也不似平时的戏谑调侃，口气熟稔地就像认识了他很久很久，“这可不太像你。”
龙不耐地吐息，蓦地一节手指被扔到他脚边。
“这个村子里究竟发生了什么等我们出去有的是时间慢慢解谜，但现在，你先冷静，好不好？”
龙不知听进去多少，他双眼只直勾勾盯着那截手指，在几次剧烈的喘息后仰头发出悲鸣，接着用力碾碎血迹已经干涸的残肢。肉屑嵌入泥土，将愤怒和仇恨一并掩埋。
原本撑满隧道的身躯仿佛缩水一般泄了气，直到连站立的力气都用尽了，时漱身躯一斜，险些摔倒在地上。
恍惚间他只觉得上半身被接住，接着搁置在一方温暖处。头越来越沉，思绪打了结，时漱不想也不愿意继续思考下去。
“你看，任何事情都无法打败你。无论是副本的杀戮、失去同伴的痛苦，还是无法逃出去的绝望，你都会一遍一遍站起来，吸引所有人跟随你，去寻找属于你们的希望。”
谈烬的掌心安抚似的贴上时漱的侧脸，神色有一瞬的恍惚，像是陷入某段回忆。
最后，他轻声道，“没事了，已经结束了。”
……
……痛。
五脏六腑好像都被架在火上烧，如同上千根尖锐的针扎进骨髓，但比之更痛的是头，好像有一根拇指粗的钢钉从前到后贯穿了他的大脑。
无数陌生的记忆就像吸饱了水的棉花，在黑暗中无声膨胀，几乎要将他的头皮撑裂。
时漱不自觉地蜷缩起身体，甚至一时无法判断自己究竟是谁。
“观测体1110011-θ，γ时间线，Day 30，404数据模型内流程一切正常……噢，他终于出副本了，这次用了六天，离规定时间还有二十四小时。唔，至少不用再更换观测体了。”
……是谁在说话？
感知不到任何生命存在，可声音就这么凭空降临，专注，探究，听不出任何情绪，仿佛不属于这个空间。
“观测体1110011-θ，γ时间线，Day 106，404数据模型内流程一切……他是把，副本场景炸了？”那声音微妙地停顿，似乎终于有了一点兴致，“不怕死吗？还是太想逃离这个压抑的环境，故意寻死？”
空间再次趋于寂静，不知过了多久，时漱终于再次听到轻声喟叹：
“竟然……完成任务了吗。”
“观测体1110011-θ，ε时间线，Day 134，同伴在副本即将通关时死亡，观测体已在安全区滞留三天。”声音听起来有点失望，“看来是被击垮了。”
“观测体1110011-θ，ε时间线，Day 170，又死了一个同伴。这回打算要萎靡几天？”
另一道声音响起。
“导师，想跟您核对近期的观测记录，是除了观测体1110011-θ之外……没有其他观测对象了吗？”
“为什么不呢。”那声音答得漫不经心，“这个观测体，不是挺有趣的吗？”
“但……但您从前不会对一个‘劣等人’……这已经是第四条时间线了……”
某种规律的敲击声响起，声音的主人似乎在沉思，而后，他答非所问：“你知道，优等人和劣等人到底是由谁来定义的？”
“当然……”稍显年轻的声音语声犹豫，“是从出生开始就……”
“这只是你被动接受环境体系的概念。”那声音说，“如果，事实并非如此呢？”
……
“观测体1110011-θ，к时间线，Day 350。”这次的声音并未如常重复那句机械般的播报，在几声细微的呼吸声后，他终于说道，“404数据模型从内部遭到破坏，观测体——”
仔细分辨甚至能从那道声音中听到某种压抑的笑意，但那种情绪并不该出现在发生如此境况时。
“——集体出逃。”
“你是怎么做到的呢？观测体1110011-θ号？”
无序的蜂鸣。
好像有什么被打碎重组，无法识别的信息数据像尘埃漂浮在虚无中。繁重的思绪似乎也被剖下一片，时漱终于得以片刻的喘息。
隔了许久，声音再次响起。
“К时间线被观测体破坏失效，已进入回收流程。启动χ时间线。”那声音一字字沉缓清晰，“观测体1110011-θ，χ时间线。又是新的副本，新的解法。”
“这次，你还能逃出去吗？”
声音安静下来，比以往任何一次都要长，直到时漱觉得声音就就此消失时，空间里兀然响起的细碎脚步声。
“导师，出、出什么事了？”
“记录暂停，我要进入χ时间线。”
“啊？那、会不会太冒险了？404还没有按照流程标准进行大规模的测试实验……”
“放心。”那声音平淡道，“我有分寸。”
……
“时哥，时哥？”
“你想什么呢时哥？”
思绪如虹吸般回笼，那道沉缓冷静的声音消失不见，取而代之的是一片喧闹嘈杂。
时漱霍然睁开眼睛。
目之所及都是陌生的面孔，有男有女，有老有少，一直排列至视线尽头，他们身上或多或少都带伤，有的甚至缺少了一部分肢体。但每一张都展露出不可置信的愕然与狂喜。
“时哥！找到了！我们真的找到了！”
“我们……我们能出去了时哥！”
宛如噩梦后无法分辨现实与虚幻，时漱愣了几秒，才懵懂顺着他们的目光向身后看去。
在他身后，有一扇三人高两人宽的门。
无数荧光数据流在眼前闭合又分开，无规则地在门内游动。时漱的大脑停滞一拍，紧接着立刻意识到那是什么，浑身的肌肉都微微颤抖起来。
这是……程序后门！
为了方便内部人员测试，节约流程时间，404的程序曾设计过一系列的GM指令和后门，前者可以任意改动游戏内玩家的装备掉落数据，而后者则可以以后门所在位置的具体点位进入或退出游戏，不用跑完整个副本流程。
此刻，这扇失落已久的门，正静静伫立在他眼前。
“时哥，愣着干什么？快带我们出去啊！”
“我好想家，我终于要回家了，呜呜……”
“时哥，要不是你，我肯定早就死在副本里了……谢谢你时哥！真的谢谢你！”
无数声音充斥着混乱的大脑，时漱没有回应，事实上，也根本不需要他的回应。所有人的注意力都集中在他身后幽蓝色的数据流上，像士卒忐忑地等待着国王的恩赐。
在那无声的殷切期盼中，时漱一点点转过身。
他深吸一口气，接着伸出一只手，去触摸那扇门的边缘。
“动了动了！门动了！”
“我们真的要出去了！”
“等一下，门……门里那是……”
“门里有东西！时哥小心！”
在手指即将触上的瞬间，一个人影逆光而来，脚步无声，可时漱却察觉出逼近的压迫。来人的身量很高，身形修长，脸上似乎是刻意做了数据处理，只有模糊的一片。
直到他的身体完全脱离数据流，时漱才看清他举起的手里握着的究竟是什么。
那是一把枪。
此刻，正顶在他的额头上。
人群冲上前又被弹开，细微的电流因触碰而短暂浮现。
时漱回头看了眼身后。无数人前赴后继上来，嘴里不停地叫喊着什么，不顾电击的刺痛用力捶打着透明的隔离间。
“空气墙，加强版。还是你给我的灵感。”那人淡声道，“这次玩得还开心吗？”
男人的声音很熟悉，是在虚无空间里那道声音的主人。
时漱皱了皱眉。他知道自己本应是害怕的，他从来不是什么无畏赴死的英雄，他只是个普通人，面对死亡有人类应有的敬畏之心。
但此刻，他竟然毫无惧意。
“你究竟是谁？”
时漱无法判断自己究竟是说出了口，还是只在脑海里问出了声。
“抹杀BUG是最快的解决方法。这位1110011-θ号玩家，你给我添的麻烦还真不少啊。”声音懒散戏谑，甚至也听不出任何抱怨，仿佛面对的不是要决定一个活生生的人的生死，而是哄情人时的温软呢喃。
“希望在下一个时间线里见到你的时候，你还是一样有趣——至少，在我所划定的框架下，玩得尽兴。”
“等……”
砰。
没有配置消音器的手枪发出清脆爆鸣，金属枪膛还未完全回弹，时漱已缓缓向后倒下。男人将枪反手收进枪套，头也不回重新步入数据门，被开启时按某种规则排列的数据流光影穿过未完全消退的视觉神经，映在时漱的视网膜上。
“BUG已经解决，χ时间线观测继续进行。”
光影一点点褪尽，身体仿佛坠入厚重的羽毛被。时漱整个人轻飘飘的，再次回到那个虚无的空间。
他……是死了吗。
死人还能继续思考吗？
他甚至无法判断自己的眼睛是睁是闭，纯粹的黑暗无穷无尽，连时间都陷入凝固。
恍惚间有声音再次压入时漱的大脑。
“导师，紧急情况，紧急情况！404数据模型崩溃了！”
“崩溃？”
声音来自那个一枪贯穿自己头颅的男人，时漱竟然从中听出了一丝紧绷的意味，但又或许只是他的错觉，因为下一瞬，他就听到那嗓音如常道，“立刻启动应急预案，执行员去核查今天所有对404进行校准的人员，复制一遍操作流程，还有——”
咣当！
有什么被猛地踹开，急促的脚步声打断话语，来人似乎十分着急，每说一个字都带着不可置信的喘息，或者说，是因恐惧而产生的战栗。
“谈烬，这到底是怎么一回事？！”
谈烬？
这两个字虚浮在他的脑海里，却并未做任何停留，如羽毛般轻柔掠过，流向更深的意识海。
叫嚷声还在继续：“404计划不能出现任何差错！这关乎全人类的未——”
“人类的本质是对等而非优劣。既然你知道这项计划的重要性，那么还请下一次擅自闯进观测之帷的时候，”那声音平静道：
“记得敲门。”
“你——”
声音平息，数据流再次分离重组，时漱的身体越来越轻，直至再也无法感知。
那声音再次响起。
“χ时间线BUG已修复，后续观测流程暂停，进入系统封存，等复盘排查后重新启动。ω时间线准备就绪，观测体1110011-θ——”
一阵嘈杂后，男人的声音忽然放低，仿佛自言自语，“或许应该叫你，时漱？”
“……”
轰——
所有时间线迸溅成无数微小的粒子充斥虚无空间，又顷刻坍缩，那些陌生的片段倒放着从时漱眼前急速掠过，最终化作一颗小小的黑色球体。
——骤然冲向他的头颅。
时漱猛地睁开眼。
他花了几分钟才意识到自己身在何处，过量的信息让他的大脑无所适从，四肢的触觉惊人的陌生。
几个呼吸后，他缓缓抬起胳膊，五指撑开挡在眼前。
“我……变回来了？”
“嗯。”
身后的声音轻缓，还带了一点点鼻音，全然不似梦里宛如机械的冷冰，“变回来有一会儿了。”
邢查的置换法术持续时间是四十八小时，也就是说，他在山洞里至少呆了一天一夜？
“我没有计时的东西，这里也看不到白天黑夜，不知道具体时间。”
时漱点头，正想尝试起身时，才察觉自己正枕在谈烬腿上。
他下意识触上额心，那里皮肤光滑平整，毫无伤痕，却在隐隐作痛。
那些他听到的、看到的，到底是什么？
大约是坐了太久，谈烬伸了个懒腰，眉骨沉下来，长指抚上时漱的脸。
侵略性的探索让时漱瑟缩了一下，倏然回神。
谈烬像全然无察觉一般，指骨顺着他的下颌向下至喉结，在那里停了一会儿，有意无意地按压。
“我以为这次你会死在这儿呢。”
昏迷时不知是梦还是幻觉仍让时漱处在震惊中，他以至于他没有深究这种触摸究竟意味着什么，只是下意识询问：“为什么？”
“因为你总是能做出出乎我意料的事。”
粗粝指腹再次按下的时候，时漱甚至怀疑他会因此窒息，但那力道转瞬即逝，快得就像是他的错觉。
“如果只有一次还能称得上是意外，但次次如此……”指腹总算放弃了脆弱的喉咙，一点点蹭过温热的肌肤，最终停留在嘴角，“应该只是你本性如此吧？”
“唔……”
那具在数据流里观摩过无数次的躯体，连他举手投足的细微动作都烂熟于心，但可惜的是，虚幻永远只是虚幻。
和真真实实躺在他怀里的感觉。
终究还是太悬殊了。
指腹抚上下唇，还没等时漱反应过来已经探入口腔，搅起湿意。时漱刚想挥开他的手，舌尖却尝到一丝铁锈的味道。
血？
指腹蹭过舌根反复翻搅，谈烬垂眼打量他的神色，声音带了点笑意：“尝出来了？”
“……”
“还有更明显的呢。”
手指抽出，被挤压的空气瞬间入侵，时漱急促喘息刚想说话，眼前有阴影蓦然压下。
“唔！”
唇舌代替手指，沁入了更浓重的血腥味。在被数不清的记忆洪流重压之后，他根本没有力气反抗。嘴巴因为长时间无法合拢而溢出湿润，空气逐渐变得灼热。
“你昏迷的时候我梳理过到目前为止掌握的所以信息，”喘息微微分离，谈烬掐住他的下颌，一点点吻掉他唇边的水光，“从我们到河边再到沈曜出现，你唯一接触过的东西就只有那条河。”
心脏的急促跳动让时漱有些缺氧，他难耐地吞咽，从混沌中拎出一丝清明：“……你喝那水了？！”
“嗯，”声音轻快，时漱想起身确认他的状况又被他按着胸口压回去，领口被剥离至肩线，被谈烬轻轻咬住。
“你……你疯了！”时漱想推开他，但根本不是一个力量级别，箍住他手的力度几乎要挫断他的筋骨：“你不怕死吗？！”
“我到这里来，已经是最后一次机会了。”
声音透过胸骨传导至耳蜗，时漱本能地察觉到什么，但快得像电光一般抓不住。几个呼吸间，他从牙缝里挤出一点声音：“所以你就自己找死？！”
“我从来没有害怕过死亡。”谈烬的声音轻而缓，甚至有本不应属于他的渴求。每一寸血液都在灼烧，火把早已熄灭，地下湖吞噬了所有光亮，无声流淌在被遗忘的不祥之地。
黑暗中，他听到谈烬一字一字对他说：
“但我不想再看到你从我眼前消失了。”
火光照亮一人半高的洞顶, 稳定沉缓地向前，谈烬举着火把，沉默走向深不见底的黑暗。
轰隆隆隆！
有什么重物接连撞击, 碎石簌簌落下，巨龙似乎想挤进狭小的洞口, 半个身子却被生生卡在洞壁，他横冲直撞想要破开山洞，双翼已弯折成极限的角度。
“这样不行的。”
十余米外, 谈烬终于停住脚步, 他转身看着洞口, 循循善诱道：“你知道怎么样才能进来，对吧, 时漱？”
新鲜的血液还未凝固，带着腐朽的血腥味仿佛鱼线, 时断时续勾着不属于时漱的怒火。
他张口喷出烈炎, 释放着最后的不甘, 终于在炽焰的余温中缓缓缩小身体。
洞口一道光亮闪过，谈烬知道沈曜已经打开了防护罩。
“十二个小时。”咣当一声, 他随手将剑扔在脚边，空手迎面对上挤过狭小隧道、向他扑来的龙。
“足够你冷静吗？”
……
谈烬完全没有还手的意思, 即使他知道任何流血的方式都能尝试唤回时漱的意识, 哪怕只有片刻。
“为什么这么生气？”他一边躲闪一边向后退, 直至身后终于一片空旷。
龙猛扑而至，他侧身让向山壁，转身问道：“这条龙身上究竟发生了什么？”
也许是耗费了太多的力气，进入地下湖附近后龙终于不再尝试攻击，只尝试飞起两次未果, 在落地后粗重地喘息。那双竖瞳有一瞬间褪成漆黑的暗色，又很快消失。
“时漱，虚拟意识真的会掌控你吗？”谈烬声音很平淡，也不似平时的戏谑调侃，口气熟稔地就像认识了他很久很久，“这可不太像你。”
龙不耐地吐息，蓦地一节手指被扔到他脚边。
“这个村子里究竟发生了什么等我们出去有的是时间慢慢解谜，但现在，你先冷静，好不好？”
龙不知听进去多少，他双眼只直勾勾盯着那截手指，在几次剧烈的喘息后仰头发出悲鸣，接着用力碾碎血迹已经干涸的残肢。肉屑嵌入泥土，将愤怒和仇恨一并掩埋。
原本撑满隧道的身躯仿佛缩水一般泄了气，直到连站立的力气都用尽了，时漱身躯一斜，险些摔倒在地上。
恍惚间他只觉得上半身被接住，接着搁置在一方温暖处。头越来越沉，思绪打了结，时漱不想也不愿意继续思考下去。
“你看，任何事情都无法打败你。无论是副本的杀戮、失去同伴的痛苦，还是无法逃出去的绝望，你都会一遍一遍站起来，吸引所有人跟随你，去寻找属于你们的希望。”
谈烬的掌心安抚似的贴上时漱的侧脸，神色有一瞬的恍惚，像是陷入某段回忆。
最后，他轻声道，“没事了，已经结束了。”
……
……痛。
五脏六腑好像都被架在火上烧，如同上千根尖锐的针扎进骨髓，但比之更痛的是头，好像有一根拇指粗的钢钉从前到后贯穿了他的大脑。
无数陌生的记忆就像吸饱了水的棉花，在黑暗中无声膨胀，几乎要将他的头皮撑裂。
时漱不自觉地蜷缩起身体，甚至一时无法判断自己究竟是谁。
“观测体1110011-θ，γ时间线，Day 30，404数据模型内流程一切正常……噢，他终于出副本了，这次用了六天，离规定时间还有二十四小时。唔，至少不用再更换观测体了。”
……是谁在说话？
感知不到任何生命存在，可声音就这么凭空降临，专注，探究，听不出任何情绪，仿佛不属于这个空间。
“观测体1110011-θ，γ时间线，Day 106，404数据模型内流程一切……他是把，副本场景炸了？”那声音微妙地停顿，似乎终于有了一点兴致，“不怕死吗？还是太想逃离这个压抑的环境，故意寻死？”
空间再次趋于寂静，不知过了多久，时漱终于再次听到轻声喟叹：
“竟然……完成任务了吗。”
“观测体1110011-θ，ε时间线，Day 134，同伴在副本即将通关时死亡，观测体已在安全区滞留三天。”声音听起来有点失望，“看来是被击垮了。”
“观测体1110011-θ，ε时间线，Day 170，又死了一个同伴。这回打算要萎靡几天？”
另一道声音响起。
“导师，想跟您核对近期的观测记录，是除了观测体1110011-θ之外……没有其他观测对象了吗？”
“为什么不呢。”那声音答得漫不经心，“这个观测体，不是挺有趣的吗？”
“但……但您从前不会对一个‘劣等人’……这已经是第四条时间线了……”
某种规律的敲击声响起，声音的主人似乎在沉思，而后，他答非所问：“你知道，优等人和劣等人到底是由谁来定义的？”
“当然……”稍显年轻的声音语声犹豫，“是从出生开始就……”
“这只是你被动接受环境体系的概念。”那声音说，“如果，事实并非如此呢？”
……
“观测体1110011-θ，к时间线，Day 350。”这次的声音并未如常重复那句机械般的播报，在几声细微的呼吸声后，他终于说道，“404数据模型从内部遭到破坏，观测体——”
仔细分辨甚至能从那道声音中听到某种压抑的笑意，但那种情绪并不该出现在发生如此境况时。
“——集体出逃。”
“你是怎么做到的呢？观测体1110011-θ号？”
无序的蜂鸣。
好像有什么被打碎重组，无法识别的信息数据像尘埃漂浮在虚无中。繁重的思绪似乎也被剖下一片，时漱终于得以片刻的喘息。
隔了许久，声音再次响起。
“К时间线被观测体破坏失效，已进入回收流程。启动χ时间线。”那声音一字字沉缓清晰，“观测体1110011-θ，χ时间线。又是新的副本，新的解法。”
“这次，你还能逃出去吗？”
声音安静下来，比以往任何一次都要长，直到时漱觉得声音就就此消失时，空间里兀然响起的细碎脚步声。
“导师，出、出什么事了？”
“记录暂停，我要进入χ时间线。”
“啊？那、会不会太冒险了？404还没有按照流程标准进行大规模的测试实验……”
“放心。”那声音平淡道，“我有分寸。”
……
“时哥，时哥？”
“你想什么呢时哥？”
思绪如虹吸般回笼，那道沉缓冷静的声音消失不见，取而代之的是一片喧闹嘈杂。
时漱霍然睁开眼睛。
目之所及都是陌生的面孔，有男有女，有老有少，一直排列至视线尽头，他们身上或多或少都带伤，有的甚至缺少了一部分肢体。但每一张都展露出不可置信的愕然与狂喜。
“时哥！找到了！我们真的找到了！”
“我们……我们能出去了时哥！”
宛如噩梦后无法分辨现实与虚幻，时漱愣了几秒，才懵懂顺着他们的目光向身后看去。
在他身后，有一扇三人高两人宽的门。
无数荧光数据流在眼前闭合又分开，无规则地在门内游动。时漱的大脑停滞一拍，紧接着立刻意识到那是什么，浑身的肌肉都微微颤抖起来。
这是……程序后门！
为了方便内部人员测试，节约流程时间，404的程序曾设计过一系列的GM指令和后门，前者可以任意改动游戏内玩家的装备掉落数据，而后者则可以以后门所在位置的具体点位进入或退出游戏，不用跑完整个副本流程。
此刻，这扇失落已久的门，正静静伫立在他眼前。
“时哥，愣着干什么？快带我们出去啊！”
“我好想家，我终于要回家了，呜呜……”
“时哥，要不是你，我肯定早就死在副本里了……谢谢你时哥！真的谢谢你！”
无数声音充斥着混乱的大脑，时漱没有回应，事实上，也根本不需要他的回应。所有人的注意力都集中在他身后幽蓝色的数据流上，像士卒忐忑地等待着国王的恩赐。
在那无声的殷切期盼中，时漱一点点转过身。
他深吸一口气，接着伸出一只手，去触摸那扇门的边缘。
“动了动了！门动了！”
“我们真的要出去了！”
“等一下，门……门里那是……”
“门里有东西！时哥小心！”
在手指即将触上的瞬间，一个人影逆光而来，脚步无声，可时漱却察觉出逼近的压迫。来人的身量很高，身形修长，脸上似乎是刻意做了数据处理，只有模糊的一片。
直到他的身体完全脱离数据流，时漱才看清他举起的手里握着的究竟是什么。
那是一把枪。
此刻，正顶在他的额头上。
人群冲上前又被弹开，细微的电流因触碰而短暂浮现。
时漱回头看了眼身后。无数人前赴后继上来，嘴里不停地叫喊着什么，不顾电击的刺痛用力捶打着透明的隔离间。
“空气墙，加强版。还是你给我的灵感。”那人淡声道，“这次玩得还开心吗？”
男人的声音很熟悉，是在虚无空间里那道声音的主人。
时漱皱了皱眉。他知道自己本应是害怕的，他从来不是什么无畏赴死的英雄，他只是个普通人，面对死亡有人类应有的敬畏之心。
但此刻，他竟然毫无惧意。
“你究竟是谁？”
时漱无法判断自己究竟是说出了口，还是只在脑海里问出了声。
“抹杀BUG是最快的解决方法。这位1110011-θ号玩家，你给我添的麻烦还真不少啊。”声音懒散戏谑，甚至也听不出任何抱怨，仿佛面对的不是要决定一个活生生的人的生死，而是哄情人时的温软呢喃。
“希望在下一个时间线里见到你的时候，你还是一样有趣——至少，在我所划定的框架下，玩得尽兴。”
“等……”
砰。
没有配置消音器的手枪发出清脆爆鸣，金属枪膛还未完全回弹，时漱已缓缓向后倒下。男人将枪反手收进枪套，头也不回重新步入数据门，被开启时按某种规则排列的数据流光影穿过未完全消退的视觉神经，映在时漱的视网膜上。
“BUG已经解决，χ时间线观测继续进行。”
光影一点点褪尽，身体仿佛坠入厚重的羽毛被。时漱整个人轻飘飘的，再次回到那个虚无的空间。
他……是死了吗。
死人还能继续思考吗？
他甚至无法判断自己的眼睛是睁是闭，纯粹的黑暗无穷无尽，连时间都陷入凝固。
恍惚间有声音再次压入时漱的大脑。
“导师，紧急情况，紧急情况！404数据模型崩溃了！”
“崩溃？”
声音来自那个一枪贯穿自己头颅的男人，时漱竟然从中听出了一丝紧绷的意味，但又或许只是他的错觉，因为下一瞬，他就听到那嗓音如常道，“立刻启动应急预案，执行员去核查今天所有对404进行校准的人员，复制一遍操作流程，还有——”
咣当！
有什么被猛地踹开，急促的脚步声打断话语，来人似乎十分着急，每说一个字都带着不可置信的喘息，或者说，是因恐惧而产生的战栗。
“谈烬，这到底是怎么一回事？！”
谈烬？
这两个字虚浮在他的脑海里，却并未做任何停留，如羽毛般轻柔掠过，流向更深的意识海。
叫嚷声还在继续：“404计划不能出现任何差错！这关乎全人类的未——”
“人类的本质是对等而非优劣。既然你知道这项计划的重要性，那么还请下一次擅自闯进观测之帷的时候，”那声音平静道：
“记得敲门。”
“你——”
声音平息，数据流再次分离重组，时漱的身体越来越轻，直至再也无法感知。
那声音再次响起。
“χ时间线BUG已修复，后续观测流程暂停，进入系统封存，等复盘排查后重新启动。ω时间线准备就绪，观测体1110011-θ——”
一阵嘈杂后，男人的声音忽然放低，仿佛自言自语，“或许应该叫你，时漱？”
“……”
轰——
所有时间线迸溅成无数微小的粒子充斥虚无空间，又顷刻坍缩，那些陌生的片段倒放着从时漱眼前急速掠过，最终化作一颗小小的黑色球体。
——骤然冲向他的头颅。
时漱猛地睁开眼。
他花了几分钟才意识到自己身在何处，过量的信息让他的大脑无所适从，四肢的触觉惊人的陌生。
几个呼吸后，他缓缓抬起胳膊，五指撑开挡在眼前。
“我……变回来了？”
“嗯。”
身后的声音轻缓，还带了一点点鼻音，全然不似梦里宛如机械的冷冰，“变回来有一会儿了。”
邢查的置换法术持续时间是四十八小时，也就是说，他在山洞里至少呆了一天一夜？
“我没有计时的东西，这里也看不到白天黑夜，不知道具体时间。”
时漱点头，正想尝试起身时，才察觉自己正枕在谈烬腿上。
他下意识触上额心，那里皮肤光滑平整，毫无伤痕，却在隐隐作痛。
那些他听到的、看到的，到底是什么？
大约是坐了太久，谈烬伸了个懒腰，眉骨沉下来，长指抚上时漱的脸。
侵略性的探索让时漱瑟缩了一下，倏然回神。
谈烬像全然无察觉一般，指骨顺着他的下颌向下至喉结，在那里停了一会儿，有意无意地按压。
“我以为这次你会死在这儿呢。”
昏迷时不知是梦还是幻觉仍让时漱处在震惊中，他以至于他没有深究这种触摸究竟意味着什么，只是下意识询问：“为什么？”
“因为你总是能做出出乎我意料的事。”
粗粝指腹再次按下的时候，时漱甚至怀疑他会因此窒息，但那力道转瞬即逝，快得就像是他的错觉。
“如果只有一次还能称得上是意外，但次次如此……”指腹总算放弃了脆弱的喉咙，一点点蹭过温热的肌肤，最终停留在嘴角，“应该只是你本性如此吧？”
“唔……”
那具在数据流里观摩过无数次的躯体，连他举手投足的细微动作都烂熟于心，但可惜的是，虚幻永远只是虚幻。
和真真实实躺在他怀里的感觉。
终究还是太悬殊了。
指腹抚上下唇，还没等时漱反应过来已经探入口腔，搅起湿意。时漱刚想挥开他的手，舌尖却尝到一丝铁锈的味道。
血？
指腹蹭过舌根反复翻搅，谈烬垂眼打量他的神色，声音带了点笑意：“尝出来了？”
“……”
“还有更明显的呢。”
手指抽出，被挤压的空气瞬间入侵，时漱急促喘息刚想说话，眼前有阴影蓦然压下。
“唔！”
唇舌代替手指，沁入了更浓重的血腥味。在被数不清的记忆洪流重压之后，他根本没有力气反抗。嘴巴因为长时间无法合拢而溢出湿润，空气逐渐变得灼热。
“你昏迷的时候我梳理过到目前为止掌握的所以信息，”喘息微微分离，谈烬掐住他的下颌，一点点吻掉他唇边的水光，“从我们到河边再到沈曜出现，你唯一接触过的东西就只有那条河。”
心脏的急促跳动让时漱有些缺氧，他难耐地吞咽，从混沌中拎出一丝清明：“……你喝那水了？！”
“嗯，”声音轻快，时漱想起身确认他的状况又被他按着胸口压回去，领口被剥离至肩线，被谈烬轻轻咬住。
“你……你疯了！”时漱想推开他，但根本不是一个力量级别，箍住他手的力度几乎要挫断他的筋骨：“你不怕死吗？！”
“我到这里来，已经是最后一次机会了。”
声音透过胸骨传导至耳蜗，时漱本能地察觉到什么，但快得像电光一般抓不住。几个呼吸间，他从牙缝里挤出一点声音：“所以你就自己找死？！”
“我从来没有害怕过死亡。”谈烬的声音轻而缓，甚至有本不应属于他的渴求。每一寸血液都在灼烧，火把早已熄灭，地下湖吞噬了所有光亮，无声流淌在被遗忘的不祥之地。
黑暗中，他听到谈烬一字一字对他说：
“但我不想再看到你从我眼前消失了。”