第93章
立冬之后， 宫里重新分了冬例。
内侍省先去了瑶光殿。
那日风大，宫道上落叶被吹得贴着墙根打转。瑶光殿外原先摆着的仪仗撤了一半，几个内侍抱着朱漆杖、黄罗伞和旧日敬妃出行时用的长柄宫扇， 从殿门前鱼贯而出。
宫人们跪在廊下，谁也不敢抬头。
董秋和被褫去敬妃封号， 仍幽在瑶光殿里，无诏不得出。殿前添了内侍省的人守门，出入宫人一律登记。旧日按敬妃位分供给的炭、燈油、香药、绫罗、宫花， 全都被一项一项划掉， 只留寻常宫室所需。
瑶光殿殿前那块匾，从前总有人日日擦拭，亮得能照出人影。如今不过几日，檐角便积了一层薄灰。
宫里的人最会看这些。
前朝的位置也跟着换了。
董承任入狱后，御史台空出一片旧人。杜正宇奉旨入台协理台务，加右副都御史衔；陶丹識本就是右丞， 如今兼领三司钱粮清核， 又得参预御史台旧案复核。陆家没有明着升官，陆学明门下几个学生却被调入户部、都水监和御史台书办要处， 官位不高， 都压在要紧地方。
董家倒下去，空出来的地方没有冷太久。
杜家拿了御史台的空缺，陶丹識拿回右丞该有的实权，陆家把人铺进各处缝隙。
陶府门前又热闹起来。
陶丹識仍旧早出晚归，衣上常带着官署里的纸墨冷气。
陆南薇见他回来，只吩咐人添一盞热茶，不问他今日见了谁，也不问他明日要去哪里。
有一夜， 陶丹識回府时已近二更，书房还亮着燈。
陆南薇披着一件素色披风，站在廊下看雪前的阴云。陶丹识走近，她听见脚步，才侧身让开半步。
“父亲今日递了信。”她道。
陶丹识停住。
陆南薇语气平平，“说陆家门下已有两人补入都水监，一人入户部书办。都是小位置，却都在该在的地方。”
陶丹识没有立刻接话。
廊下燈火照在两人之间，风一吹，燈影便细细地晃。
陆南薇看着他，“陶家重新站穩了。”
陶丹识喉间微动，“是。”
“恭喜。”
这两个字没有讥刺，却比讥刺更冷。
陶丹识望着她，半晌只唤了一声：“南薇。”
陆南薇拢了拢披风，“夜深了，郎君明日还要早朝。”
她转身进屋，门没有关，只留了一道缝。里面烛火温暖，外头风却冷得厉害。
陶丹识在廊下站了一会儿，才低头看见自己袖口沾了一点旧墨。
怎么拂，也拂不干净。
陶磐就是在这个时候病重的。
起初只说入冬风寒反复，后来请了太医，太医从后院出来时臉色却不大好。陶府上下开始压着声气走路，药味从后院一日一日漫出来，连陆南薇院中的晚梅都像被那股苦气熏得迟迟不开。
陶丹识得空便去看他。
陶磐躺在榻上，眼窝深陷，手背瘦得青筋浮起。见他来，只抬了抬眼。
“董家倒了？”
陶丹识道：“倒了。”
陶磐喉间发出一点短促的气声，不知是笑，还是咳。
“倒得好。”
陶丹识站在榻前，看着这个曾经把陶家撑得极高、也把许多人压得喘不过气的老人。
陶磐偏过头，浑浊的眼珠盯着他，“站穩些，陶家不能倒。”
陶丹识袖中的手慢慢收紧，“知道了，父亲。”
消息传到群玉殿时，尚寝局正送新炭进来。
文华走后，殿里换了两个年輕宫女，做事还不够穩。茶盞送上来时热得烫手，帘子又放得太早，把屋里的火气闷住。
薛似云没有责怪，只让人重换了一盞茶。
忍冬进来通传，说杜充容带四皇子来请安。
薛似云那时正看礼部送来的新人名册，听见这话，便把册子合上。
杜心如进来时，怀里抱着李衡。
李衡将满一歲，正出牙，嘴里含着一根小小的磨牙棒。孩子臉颊被风吹得微红，进了殿也不认生，只顾伸手去抓杜心如衣襟上的绣纹。
“臣妾见过貴妃娘娘。”
薛似云让她坐下，“立冬风冷，怎么把四皇子也抱来了？”
杜心如替李衡擦去嘴角一点湿意，“承香殿今日送炭送帐，来往的人多，他睡不安稳。”
话说得周全。
薛似云望着她，没有立刻拆穿。
承香殿不会因为几篓新炭便闹得孩子睡不了。杜心如今日来，是知道杜家在前朝显了出来，自己和李衡在后宫便也藏不住了。
她不是来叙闲话，是来把自己和孩子先放到群玉殿眼前。
薛似云道：“杜家如今忙起来了。”
杜心如握着李衡小手的动作微微一停。
李衡不知大人在说什么，只把磨牙棒往嘴里又咬了咬。
杜心如很快接上话，“哥哥能替陛下分忧，是杜家的福气。只是杜家忙了，承香殿便不能装作什么都不知道。”
她抬眼，声音仍旧温和，“臣妾今日来，是让四皇子来给貴妃娘娘请安的。”
新炭还未烧透，火气一层一层从炉里漫出来，带着一点干净的炭香。
薛似云看向李衡。
孩子小得很，手指攥着杜心如的衣襟，哪里知道自己的名字已经被前朝风声輕輕吹了一圈。
“他还太小。”薛似云道。
杜心如低头，“正因为小，才要时时刻刻让娘娘瞧见。”
四皇子李衡不足一歲，从前承香殿冷，旁人看不见，未必不是好事。如今董家倒，杜家抬头，李衡便从后宫角落里，被众人的目光推了出来。
孩子不是自己走到风口上的，是大人身后的姓氏，先一步把他推了出去。
薛似云道：“本宫看见他了。”
杜心如压在李衡背上的手松了一点。
“臣妾谢娘娘。”
李衡忽然把磨牙棒扔到地上，伸手要去够案上的一只小银铃。乳母忙要拦，薛似云却将银铃拿起来，递给杜心如。
“挂在榻邊吧。夜里醒了，听个响。”
杜心如接过银铃，指尖在冰凉的银面上停了一息。
“多谢娘娘。”
她没有久坐。
带着李衡离开时，殿外风又起了。乳母替孩子裹紧小斗篷，李衡已经困了，臉贴在杜心如肩头，手里还攥着那只银铃不放。
铃没有响。
只有一点银光从孩子指缝里漏出来，冷冷的，像一枚刚被放进局里的小棋子。
入夜后，皇帝来了。
他进殿时，貴妃仍在看那本新人名册。
册子不厚，名字也不多。
太常寺卿姚氏女，礼部侍郎许氏女，安定伯周氏女。每个人的生辰、家世、性情、才艺都写得端正，像只要落在纸上，便能把一个活生生的人折成几句合宜的话。
李频见瞧见册子，脚步停了一瞬。
“礼部送来的？”
“嗯。”
薛似云没有合上。
李频见在她身侧坐下，伸手翻了两页，“只是备选。”
“名册进来了，人也就不远了。”
李频见侧过脸看她，“你不喜歡？”
薛似云把名册从他手下抽回来，放到一旁，“不敢不喜歡。”
答得太直接，连她自己都觉得有些久违。
李频见眼底那层因朝务带来的冷意，反而淡了些，“不喜欢便说不喜欢，朕又不是听不得。”
“陛下听得，可名册在这，新人不会因为臣妾一句不喜欢，就不进宫。”
他拿起小几上的茶盞，指腹碰到盏壁，很快放下，“茶凉了。”
薛似云道：“新来的人还不熟。”
“慢慢便熟了。”他说。
这句话落下，两个人都静了一瞬。
宫里最容易这样。少了一个文华，很快会有旁人补上；废了一个敬妃，也会有新人入宫；董家倒了，杜家、陶家、陆家立刻接住空出来的位置。
像谁都不可替代，又像谁都可以被替代。
薛似云指尖搭在名册邊缘，“新人也是这样吗？”
李频见抬眼。
她语气平静，“慢慢便熟了。”
李频见看了她一会儿。
“你今日一定要这样同朕说话？”
“臣妾今日已经很客气。”
他唇角微动，像有一丝笑意要出来，又被压住。
“杜心如来过？”
“来过。”
“带了李衡？”
“嗯。”
“她倒聪明。”
薛似云道：“她若不聪明，活不到今日。”
李频见听出她话里另一层意思。
杜心如能活到今日，不只是因为她会忍。还因为她曾经递过投名状，手上也沾过血。
李频见道：“李衡怎么样？”
薛似云望向窗外。立冬后的夜黑得早，庭中枯枝映在窗纸上，细而冷。
“太小。”她道。
李频见没有追问，过了一会儿，他才道：“李翊也小。”
“所以都不该被人急着放上秤。”
殿中火声輕轻一裂。
这句话终究还是碰到了那一处。
李频见的目光落在她脸上。她没有看他，指尖却慢慢收紧，把名册邊角压出一道浅痕。
李频见伸手，把她压在名册上的手拿起来。
她没有躲。
他的掌心仍旧很暖，覆住她微凉的手背。两人的手交叠在册子上，那几行新人的名字被压在下面，墨色从指缝边缘露出一点。
薛似云垂眼看着，“陛下手这么暖，太极殿不冷？”
“冷。”
“那陛下还过来？”
“来看看你是不是在生气。”
薛似云笑了一下，“看出来了吗？”
“看出来了。”
“那陛下打算如何？”
李频见低头，指腹在她手背上慢慢摩挲了一下。
“先哄。”
薛似云抬眼看他，眼尾一点懒懒的讥诮，她把自己的手从他掌心里抽出来，拿起那本名册，随手放远了些，“不说这个了。陛下用膳了吗？”
“没有。”
“那正好，尚食局今日送了山药羊肉羹。臣妾嫌腻，陛下替臣妾吃些。”
李频见看她一眼，“朕来群玉殿，就是替你吃剩下的？”
薛似云扬眉，“陛下不吃？”
李频见笑了一声，“吃。”
这一夜，李频见没有多提名册，也没有多问杜心如。他在群玉殿用了半碗羊肉羹，又嫌姜放得太重。薛似云说冬日驱寒，姜不重怎么驱寒。
他说她如今越来越会替尚食局说话。她说臣妾不是替尚食局说话，是怕陛下回头怪臣妾没有照顾好龙体。
忍冬在一旁听着，紧绷了一整日的肩背慢慢松了些。
她忽然明白，贵妃与皇帝说话，从来不是一句对一句。话底下还有话，笑底下也还有笑。
这一年的冬天，宫里过得格外长。
从立冬到小雪，再到冬至，杜心如出入群玉殿的次数不多，每一次都带着分寸。李衡偶尔被抱来，见人便抓袖子，醒了便哭，困了便睡，仍只是一个什么都不懂的孩子。
礼部名册上的几家女儿也陆续进了宫。
姚氏封了才人，许氏封了美人，周氏年纪最小，只给了宝林位。她们初入宫时，像几枝刚折下来的新花，带着宫外的鲜活气。
姚才人稳重，话少，坐在那里像一枝端端正正的白梅；许美人眼睛活，明明不敢乱看，却总忍不住看一眼群玉殿的陈设；周宝林最小，第一次来请安时，捧茶的手都抖，差点把茶水洒在裙上。
薛似云问了几句家中父母，赏了几样首饰，礼数周全得挑不出错。
许美人收了一支珠花，小心翼翼地抬头，“娘娘，这珠子真好看。”
薛似云笑道：“好看就戴。进了宫，怕这怕那可以，怕好看便没意思了。”
姚才人忙低头。
周宝林却忍不住笑了一声，笑完又觉得失礼，脸一下红了。
薛似云也不恼，只叫忍冬端点心来。
“都吃些。头一回来本宫这里，若连点心都不敢吃，回头倒显得本宫多吓人。”
新人们这才松了些。
皇帝也会去她们宫里。
有时一夜，有时半宿。
群玉殿里的人不敢提，贵妃也从来不过问。
只是皇帝再来时，薛似云仍会像寻常妻子那样吩咐人备茶，问太极殿可冷，问尚食局送去的夜膳合不合口。
若皇帝留宿，贵妃便让人多添一盆炭；若皇帝不来，贵妃也照常安置。
日子竟像真的平顺下来。
除夕那夜，宫中设宴。
兴庆宫灯火通明，檐下挂满宫灯，红绸一路铺到殿阶。歌舞起时，钟鼓声震得杯中酒影微微发颤。
新入宫的姚才人、许美人、周宝林都在席上，穿得鲜亮，笑时眼中仍有些不懂深宫的光。
董秋和没有来。
瑶光殿的席位被撤掉，像从来没有这个人。
杜心如穿得不算出挑，李衡留在承香殿，由乳母守着。她入席时先向皇帝行礼，又向贵妃行礼，礼数周全，分寸比往日还稳。
薛似云看了她一眼。
杜心如便在那一眼里停住，低声道：“四皇子夜里醒得勤，臣妾不敢带他过来，已吩咐乳母守着。若娘娘不嫌，臣妾备了一只小儿银铃，给三皇子添个节礼。”
薛似云道：“你有心。”
杜心如这才坐下。
她坐得很安静。旁人因杜家新近得势，难免多看她几眼，她却像没有察觉，只偶尔抬眼去看薛似云。
薛似云举杯，她才举杯；薛似云放下银箸，她也停手。
那份谨慎落在灯下，并不显卑弱，反倒像一根细线，清清楚楚牵在群玉殿这边。
李频见侧过头，声音很低：“小杜氏如今很安分。”
薛似云望着殿中歌舞，“她一直知道什么时候该安分。”
殿中灯火照过杜心如的侧脸。她低眉坐着，像只是一个抱养幼子的温顺充容。
可薛似云知道，那双手曾经沾过杜剪香的血，如今又抱着李衡。
外朝席上，陶丹识也在。
他如今坐得比去岁更靠前些。灯火落在他肩头，官袍颜色沉稳，眉眼仍旧清冷。若不是知道他这一年如何从河西旧账里翻身，旁人大约只会觉得，陶右丞本就该坐在那里。
陶太傅病重，已不能入宫赴宴。
陶丹识身后空着的是一个病榻上的父亲，身前却是重新递到手里的权柄。
歌舞换曲时，他抬眼，目光越过殿中灯火，短短一瞬，落到薛似云身上。
薛似云察觉了。
她没有避，也没有多看。只是指尖在酒盏边沿轻轻一停。
那一瞬太短，短到旁人不会察觉。可陆南薇看见了。
她坐在外命妇席中，隔着一重珠帘，手中酒盏贴着唇边。见陶丹识收回目光，她唇角微微一动，像是笑，又冷得没有半分笑意。
陶丹识回到人前了。
贵妃仍坐在上首。
皇帝在她身侧。
这一座殿里，人人都有自己的位置。
陆南薇放下酒盏，没有再看陶丹识。薛似云却在珠帘微动时，看见了她那一点冷意。
两人隔着殿中灯火，目光轻轻碰了一下。
陆南薇没有行礼，只微不可察地低了低眼。
薛似云亦没有回应。
李频见侧过头，“冷？”
薛似云指尖贴着酒盏，微微摇头，“殿里很暖。”
“那怎么不喝？”
“酒冷。”
李频见伸手，从她手里取过酒盏，递给身后的宫人，“换一盏温的。”
他做得太自然，自然得像他们真的只是寻常夫妻，岁末同坐宫宴，酒冷了便换，风重了便添衣。
新酒送来时，薛似云接过，却没有立刻喝。
李频见看着她，“又嫌甜？”
薛似云终于有了一点极淡的笑意，“陛下如今连臣妾嫌什么都要管。”
“朕管得少了，你又说朕心里没你。”
她没有反驳。
殿外传来一阵风，灯穗齐齐晃了一下。远处钟声沉沉响起，宴上众人跪了一地，齐声山呼。
天德九年的除夕，就这样在灯火与歌舞里过去了。
薛似云随众俯身，额前珠翠轻轻碰在袖上。她伏在灯影里，听见殿中一层一层的贺声，像潮水漫过宫砖。
抬眼时，正看见李频见端坐在上首。
灯火落在他眉目之间，温而不近。
贺喜的声音还在殿中回荡，像真能把旧岁里那些哭声和血气一并压下去。
子时后，宴散。
李频见没有回太极殿，随她一道去了群玉殿。
宫道上雪意很重，虽还未落，风里却已有细细的寒。两人并肩走着，身后宫人提灯相随，灯光照在青砖上，一晃一晃，像旧年的水痕。
快到群玉殿时，李频见道：“又一年了。”
薛似云没有马上答。
过了宫门，她才轻声道：“是啊，又一年了。”
宫门在身后慢慢合上。
群玉殿里新炭正旺。李翊已经睡了，西偏殿传来乳母极轻的脚步声。远处承香殿大约也已落灯，那只银铃或许挂在李衡榻边，等风一过，便会轻轻响一下。
李频见牵住她的手。
这一次，薛似云没有挣开。
他们一同往殿内走去。灯火照在两人身上，影子挨得很近。
像极了一对寻常夫妻。
只是他们都知道，寻常这两个字，在宫里向来最薄。
作者有话说：本文预计50万字完结，感谢各位小宝的支持，求评论求收藏求营养液～加速完结ing
内侍省先去了瑶光殿。
那日风大，宫道上落叶被吹得贴着墙根打转。瑶光殿外原先摆着的仪仗撤了一半，几个内侍抱着朱漆杖、黄罗伞和旧日敬妃出行时用的长柄宫扇， 从殿门前鱼贯而出。
宫人们跪在廊下，谁也不敢抬头。
董秋和被褫去敬妃封号， 仍幽在瑶光殿里，无诏不得出。殿前添了内侍省的人守门，出入宫人一律登记。旧日按敬妃位分供给的炭、燈油、香药、绫罗、宫花， 全都被一项一项划掉， 只留寻常宫室所需。
瑶光殿殿前那块匾，从前总有人日日擦拭，亮得能照出人影。如今不过几日，檐角便积了一层薄灰。
宫里的人最会看这些。
前朝的位置也跟着换了。
董承任入狱后，御史台空出一片旧人。杜正宇奉旨入台协理台务，加右副都御史衔；陶丹識本就是右丞， 如今兼领三司钱粮清核， 又得参预御史台旧案复核。陆家没有明着升官，陆学明门下几个学生却被调入户部、都水监和御史台书办要处， 官位不高， 都压在要紧地方。
董家倒下去，空出来的地方没有冷太久。
杜家拿了御史台的空缺，陶丹識拿回右丞该有的实权，陆家把人铺进各处缝隙。
陶府门前又热闹起来。
陶丹識仍旧早出晚归，衣上常带着官署里的纸墨冷气。
陆南薇见他回来，只吩咐人添一盞热茶，不问他今日见了谁，也不问他明日要去哪里。
有一夜， 陶丹識回府时已近二更，书房还亮着燈。
陆南薇披着一件素色披风，站在廊下看雪前的阴云。陶丹识走近，她听见脚步，才侧身让开半步。
“父亲今日递了信。”她道。
陶丹识停住。
陆南薇语气平平，“说陆家门下已有两人补入都水监，一人入户部书办。都是小位置，却都在该在的地方。”
陶丹识没有立刻接话。
廊下燈火照在两人之间，风一吹，燈影便细细地晃。
陆南薇看着他，“陶家重新站穩了。”
陶丹识喉间微动，“是。”
“恭喜。”
这两个字没有讥刺，却比讥刺更冷。
陶丹识望着她，半晌只唤了一声：“南薇。”
陆南薇拢了拢披风，“夜深了，郎君明日还要早朝。”
她转身进屋，门没有关，只留了一道缝。里面烛火温暖，外头风却冷得厉害。
陶丹识在廊下站了一会儿，才低头看见自己袖口沾了一点旧墨。
怎么拂，也拂不干净。
陶磐就是在这个时候病重的。
起初只说入冬风寒反复，后来请了太医，太医从后院出来时臉色却不大好。陶府上下开始压着声气走路，药味从后院一日一日漫出来，连陆南薇院中的晚梅都像被那股苦气熏得迟迟不开。
陶丹识得空便去看他。
陶磐躺在榻上，眼窝深陷，手背瘦得青筋浮起。见他来，只抬了抬眼。
“董家倒了？”
陶丹识道：“倒了。”
陶磐喉间发出一点短促的气声，不知是笑，还是咳。
“倒得好。”
陶丹识站在榻前，看着这个曾经把陶家撑得极高、也把许多人压得喘不过气的老人。
陶磐偏过头，浑浊的眼珠盯着他，“站穩些，陶家不能倒。”
陶丹识袖中的手慢慢收紧，“知道了，父亲。”
消息传到群玉殿时，尚寝局正送新炭进来。
文华走后，殿里换了两个年輕宫女，做事还不够穩。茶盞送上来时热得烫手，帘子又放得太早，把屋里的火气闷住。
薛似云没有责怪，只让人重换了一盞茶。
忍冬进来通传，说杜充容带四皇子来请安。
薛似云那时正看礼部送来的新人名册，听见这话，便把册子合上。
杜心如进来时，怀里抱着李衡。
李衡将满一歲，正出牙，嘴里含着一根小小的磨牙棒。孩子臉颊被风吹得微红，进了殿也不认生，只顾伸手去抓杜心如衣襟上的绣纹。
“臣妾见过貴妃娘娘。”
薛似云让她坐下，“立冬风冷，怎么把四皇子也抱来了？”
杜心如替李衡擦去嘴角一点湿意，“承香殿今日送炭送帐，来往的人多，他睡不安稳。”
话说得周全。
薛似云望着她，没有立刻拆穿。
承香殿不会因为几篓新炭便闹得孩子睡不了。杜心如今日来，是知道杜家在前朝显了出来，自己和李衡在后宫便也藏不住了。
她不是来叙闲话，是来把自己和孩子先放到群玉殿眼前。
薛似云道：“杜家如今忙起来了。”
杜心如握着李衡小手的动作微微一停。
李衡不知大人在说什么，只把磨牙棒往嘴里又咬了咬。
杜心如很快接上话，“哥哥能替陛下分忧，是杜家的福气。只是杜家忙了，承香殿便不能装作什么都不知道。”
她抬眼，声音仍旧温和，“臣妾今日来，是让四皇子来给貴妃娘娘请安的。”
新炭还未烧透，火气一层一层从炉里漫出来，带着一点干净的炭香。
薛似云看向李衡。
孩子小得很，手指攥着杜心如的衣襟，哪里知道自己的名字已经被前朝风声輕輕吹了一圈。
“他还太小。”薛似云道。
杜心如低头，“正因为小，才要时时刻刻让娘娘瞧见。”
四皇子李衡不足一歲，从前承香殿冷，旁人看不见，未必不是好事。如今董家倒，杜家抬头，李衡便从后宫角落里，被众人的目光推了出来。
孩子不是自己走到风口上的，是大人身后的姓氏，先一步把他推了出去。
薛似云道：“本宫看见他了。”
杜心如压在李衡背上的手松了一点。
“臣妾谢娘娘。”
李衡忽然把磨牙棒扔到地上，伸手要去够案上的一只小银铃。乳母忙要拦，薛似云却将银铃拿起来，递给杜心如。
“挂在榻邊吧。夜里醒了，听个响。”
杜心如接过银铃，指尖在冰凉的银面上停了一息。
“多谢娘娘。”
她没有久坐。
带着李衡离开时，殿外风又起了。乳母替孩子裹紧小斗篷，李衡已经困了，臉贴在杜心如肩头，手里还攥着那只银铃不放。
铃没有响。
只有一点银光从孩子指缝里漏出来，冷冷的，像一枚刚被放进局里的小棋子。
入夜后，皇帝来了。
他进殿时，貴妃仍在看那本新人名册。
册子不厚，名字也不多。
太常寺卿姚氏女，礼部侍郎许氏女，安定伯周氏女。每个人的生辰、家世、性情、才艺都写得端正，像只要落在纸上，便能把一个活生生的人折成几句合宜的话。
李频见瞧见册子，脚步停了一瞬。
“礼部送来的？”
“嗯。”
薛似云没有合上。
李频见在她身侧坐下，伸手翻了两页，“只是备选。”
“名册进来了，人也就不远了。”
李频见侧过脸看她，“你不喜歡？”
薛似云把名册从他手下抽回来，放到一旁，“不敢不喜歡。”
答得太直接，连她自己都觉得有些久违。
李频见眼底那层因朝务带来的冷意，反而淡了些，“不喜欢便说不喜欢，朕又不是听不得。”
“陛下听得，可名册在这，新人不会因为臣妾一句不喜欢，就不进宫。”
他拿起小几上的茶盞，指腹碰到盏壁，很快放下，“茶凉了。”
薛似云道：“新来的人还不熟。”
“慢慢便熟了。”他说。
这句话落下，两个人都静了一瞬。
宫里最容易这样。少了一个文华，很快会有旁人补上；废了一个敬妃，也会有新人入宫；董家倒了，杜家、陶家、陆家立刻接住空出来的位置。
像谁都不可替代，又像谁都可以被替代。
薛似云指尖搭在名册邊缘，“新人也是这样吗？”
李频见抬眼。
她语气平静，“慢慢便熟了。”
李频见看了她一会儿。
“你今日一定要这样同朕说话？”
“臣妾今日已经很客气。”
他唇角微动，像有一丝笑意要出来，又被压住。
“杜心如来过？”
“来过。”
“带了李衡？”
“嗯。”
“她倒聪明。”
薛似云道：“她若不聪明，活不到今日。”
李频见听出她话里另一层意思。
杜心如能活到今日，不只是因为她会忍。还因为她曾经递过投名状，手上也沾过血。
李频见道：“李衡怎么样？”
薛似云望向窗外。立冬后的夜黑得早，庭中枯枝映在窗纸上，细而冷。
“太小。”她道。
李频见没有追问，过了一会儿，他才道：“李翊也小。”
“所以都不该被人急着放上秤。”
殿中火声輕轻一裂。
这句话终究还是碰到了那一处。
李频见的目光落在她脸上。她没有看他，指尖却慢慢收紧，把名册邊角压出一道浅痕。
李频见伸手，把她压在名册上的手拿起来。
她没有躲。
他的掌心仍旧很暖，覆住她微凉的手背。两人的手交叠在册子上，那几行新人的名字被压在下面，墨色从指缝边缘露出一点。
薛似云垂眼看着，“陛下手这么暖，太极殿不冷？”
“冷。”
“那陛下还过来？”
“来看看你是不是在生气。”
薛似云笑了一下，“看出来了吗？”
“看出来了。”
“那陛下打算如何？”
李频见低头，指腹在她手背上慢慢摩挲了一下。
“先哄。”
薛似云抬眼看他，眼尾一点懒懒的讥诮，她把自己的手从他掌心里抽出来，拿起那本名册，随手放远了些，“不说这个了。陛下用膳了吗？”
“没有。”
“那正好，尚食局今日送了山药羊肉羹。臣妾嫌腻，陛下替臣妾吃些。”
李频见看她一眼，“朕来群玉殿，就是替你吃剩下的？”
薛似云扬眉，“陛下不吃？”
李频见笑了一声，“吃。”
这一夜，李频见没有多提名册，也没有多问杜心如。他在群玉殿用了半碗羊肉羹，又嫌姜放得太重。薛似云说冬日驱寒，姜不重怎么驱寒。
他说她如今越来越会替尚食局说话。她说臣妾不是替尚食局说话，是怕陛下回头怪臣妾没有照顾好龙体。
忍冬在一旁听着，紧绷了一整日的肩背慢慢松了些。
她忽然明白，贵妃与皇帝说话，从来不是一句对一句。话底下还有话，笑底下也还有笑。
这一年的冬天，宫里过得格外长。
从立冬到小雪，再到冬至，杜心如出入群玉殿的次数不多，每一次都带着分寸。李衡偶尔被抱来，见人便抓袖子，醒了便哭，困了便睡，仍只是一个什么都不懂的孩子。
礼部名册上的几家女儿也陆续进了宫。
姚氏封了才人，许氏封了美人，周氏年纪最小，只给了宝林位。她们初入宫时，像几枝刚折下来的新花，带着宫外的鲜活气。
姚才人稳重，话少，坐在那里像一枝端端正正的白梅；许美人眼睛活，明明不敢乱看，却总忍不住看一眼群玉殿的陈设；周宝林最小，第一次来请安时，捧茶的手都抖，差点把茶水洒在裙上。
薛似云问了几句家中父母，赏了几样首饰，礼数周全得挑不出错。
许美人收了一支珠花，小心翼翼地抬头，“娘娘，这珠子真好看。”
薛似云笑道：“好看就戴。进了宫，怕这怕那可以，怕好看便没意思了。”
姚才人忙低头。
周宝林却忍不住笑了一声，笑完又觉得失礼，脸一下红了。
薛似云也不恼，只叫忍冬端点心来。
“都吃些。头一回来本宫这里，若连点心都不敢吃，回头倒显得本宫多吓人。”
新人们这才松了些。
皇帝也会去她们宫里。
有时一夜，有时半宿。
群玉殿里的人不敢提，贵妃也从来不过问。
只是皇帝再来时，薛似云仍会像寻常妻子那样吩咐人备茶，问太极殿可冷，问尚食局送去的夜膳合不合口。
若皇帝留宿，贵妃便让人多添一盆炭；若皇帝不来，贵妃也照常安置。
日子竟像真的平顺下来。
除夕那夜，宫中设宴。
兴庆宫灯火通明，檐下挂满宫灯，红绸一路铺到殿阶。歌舞起时，钟鼓声震得杯中酒影微微发颤。
新入宫的姚才人、许美人、周宝林都在席上，穿得鲜亮，笑时眼中仍有些不懂深宫的光。
董秋和没有来。
瑶光殿的席位被撤掉，像从来没有这个人。
杜心如穿得不算出挑，李衡留在承香殿，由乳母守着。她入席时先向皇帝行礼，又向贵妃行礼，礼数周全，分寸比往日还稳。
薛似云看了她一眼。
杜心如便在那一眼里停住，低声道：“四皇子夜里醒得勤，臣妾不敢带他过来，已吩咐乳母守着。若娘娘不嫌，臣妾备了一只小儿银铃，给三皇子添个节礼。”
薛似云道：“你有心。”
杜心如这才坐下。
她坐得很安静。旁人因杜家新近得势，难免多看她几眼，她却像没有察觉，只偶尔抬眼去看薛似云。
薛似云举杯，她才举杯；薛似云放下银箸，她也停手。
那份谨慎落在灯下，并不显卑弱，反倒像一根细线，清清楚楚牵在群玉殿这边。
李频见侧过头，声音很低：“小杜氏如今很安分。”
薛似云望着殿中歌舞，“她一直知道什么时候该安分。”
殿中灯火照过杜心如的侧脸。她低眉坐着，像只是一个抱养幼子的温顺充容。
可薛似云知道，那双手曾经沾过杜剪香的血，如今又抱着李衡。
外朝席上，陶丹识也在。
他如今坐得比去岁更靠前些。灯火落在他肩头，官袍颜色沉稳，眉眼仍旧清冷。若不是知道他这一年如何从河西旧账里翻身，旁人大约只会觉得，陶右丞本就该坐在那里。
陶太傅病重，已不能入宫赴宴。
陶丹识身后空着的是一个病榻上的父亲，身前却是重新递到手里的权柄。
歌舞换曲时，他抬眼，目光越过殿中灯火，短短一瞬，落到薛似云身上。
薛似云察觉了。
她没有避，也没有多看。只是指尖在酒盏边沿轻轻一停。
那一瞬太短，短到旁人不会察觉。可陆南薇看见了。
她坐在外命妇席中，隔着一重珠帘，手中酒盏贴着唇边。见陶丹识收回目光，她唇角微微一动，像是笑，又冷得没有半分笑意。
陶丹识回到人前了。
贵妃仍坐在上首。
皇帝在她身侧。
这一座殿里，人人都有自己的位置。
陆南薇放下酒盏，没有再看陶丹识。薛似云却在珠帘微动时，看见了她那一点冷意。
两人隔着殿中灯火，目光轻轻碰了一下。
陆南薇没有行礼，只微不可察地低了低眼。
薛似云亦没有回应。
李频见侧过头，“冷？”
薛似云指尖贴着酒盏，微微摇头，“殿里很暖。”
“那怎么不喝？”
“酒冷。”
李频见伸手，从她手里取过酒盏，递给身后的宫人，“换一盏温的。”
他做得太自然，自然得像他们真的只是寻常夫妻，岁末同坐宫宴，酒冷了便换，风重了便添衣。
新酒送来时，薛似云接过，却没有立刻喝。
李频见看着她，“又嫌甜？”
薛似云终于有了一点极淡的笑意，“陛下如今连臣妾嫌什么都要管。”
“朕管得少了，你又说朕心里没你。”
她没有反驳。
殿外传来一阵风，灯穗齐齐晃了一下。远处钟声沉沉响起，宴上众人跪了一地，齐声山呼。
天德九年的除夕，就这样在灯火与歌舞里过去了。
薛似云随众俯身，额前珠翠轻轻碰在袖上。她伏在灯影里，听见殿中一层一层的贺声，像潮水漫过宫砖。
抬眼时，正看见李频见端坐在上首。
灯火落在他眉目之间，温而不近。
贺喜的声音还在殿中回荡，像真能把旧岁里那些哭声和血气一并压下去。
子时后，宴散。
李频见没有回太极殿，随她一道去了群玉殿。
宫道上雪意很重，虽还未落，风里却已有细细的寒。两人并肩走着，身后宫人提灯相随，灯光照在青砖上，一晃一晃，像旧年的水痕。
快到群玉殿时，李频见道：“又一年了。”
薛似云没有马上答。
过了宫门，她才轻声道：“是啊，又一年了。”
宫门在身后慢慢合上。
群玉殿里新炭正旺。李翊已经睡了，西偏殿传来乳母极轻的脚步声。远处承香殿大约也已落灯，那只银铃或许挂在李衡榻边，等风一过，便会轻轻响一下。
李频见牵住她的手。
这一次，薛似云没有挣开。
他们一同往殿内走去。灯火照在两人身上，影子挨得很近。
像极了一对寻常夫妻。
只是他们都知道，寻常这两个字，在宫里向来最薄。
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