第46章 茶宴
一连数日，越泽都在躲着祁宴。
偶尔有调查进展需禀报，他也只将誊抄清晰的卷宗交予福安转呈。
祁宴也并未召见他。
赐婚的圣旨很快颁下，震动朝野。
镇北侯穆霆接旨后，次日便上表谢恩，言辞恭谨恳切。
钦天监紧锣密鼓推演吉日，最终择定六月十六，道是“日月合璧，五星连珠”，乃十年难遇的上上大吉之日，宜婚嫁，利子嗣。
礼部随即忙碌起来，纳采、问名、纳吉、纳征、请期……一套套繁复的仪程有条不紊地展开。东宫上下也弥漫着一种紧张又喜庆的气氛，宫人们走路都带风，忙着洒扫、装饰、筹备。
祁宴身为储君，大婚流程中虽不必事事亲为，但也需参与关键环节，听取礼部汇报，批阅相关文书，还要接见前来道贺的宗室朝臣。
转眼到了谷雨。
皇后郑氏一直病体缠绵，近日天气回暖，精神稍好些，便下旨在御花园的听雨轩设下茶宴，邀了几位宗室女眷和适龄贵女，美其名曰“赏春品茗，共叙天伦”。
但明眼人都知道，这茶宴是为谁而设。
听雨轩临水而建，四面轩窗敞开，窗外垂柳依依，碧波粼粼，正值谷雨时节，细雨霏霏，如烟似雾，将园中景致蒙上了一层朦胧的诗意。
轩内布置得雅致而不失华贵，紫檀木的案几上摆放着时新瓜果、精致茶点，宫女们穿着统一的淡绿色宫装，步履轻盈地斟茶侍奉。
皇后郑氏端坐主位，穿了身姜黄色织金凤纹常服，气色比前些日子好了许多，脸上带着温和的笑意，与下首的几位王妃、郡王妃轻声交谈。
几位受邀的贵女则分坐两侧，个个装扮得体，言笑晏晏，偶尔低声私语，目光却总若有若无地飘向门口。
祁宴到得不早不晚。
他今日穿了身月白色银线暗纹常服，玉冠束发，身姿挺拔。
“儿臣参见母后。”他行礼问安。
“快起来，坐。”郑氏笑着招手，让他坐在自己身侧，“伤可大好了？看着还是有些清减，要仔细将养才是。”
“劳母后挂心，已无大碍。”祁宴落座，目光平静地扫过轩内众人，扫过穆婉贞时微微颔首致意。
几位贵女忙起身行礼，目光或羞涩或好奇地落在他身上，又飞快移开。
祁宴的视线，却不由自主地越过她们，落在了听雨轩外回廊的拐角处。
越泽站在那儿。
他今日也换了一身较为正式的青灰色长衫，腰间束着同色丝绦，墨发用一根简单的玉簪固定，身姿清隽如竹。
他并未进入轩内，只是安静地站在廊下阴影处，低垂着眼，仿佛只是随侍的普通臣属，与这满室的热闹格格不入。
他是跟着祁宴来的。
福安传话，说殿下赴宴，让他随行。
祁宴收回视线，端起宫女奉上的茶盏，抿了一口。
茶是上好的雨前龙井，清香扑鼻。
皇后与女眷们闲话家常，话题自然而然地引到了即将到来的大婚上。
“……穆家小姐的性子，本宫也是知道的，爽利大方，不是那等扭捏之人，与宴儿倒是互补。”郑氏笑着看向祁宴。
祁宴颔首：“母后说的是。”
一位年长的王妃接口道：“太子妃将门出身，英气勃勃，将来定能辅佐殿下，是个有福气的。”
众人纷纷附和，气氛融洽。
约莫过了半个时辰，细雨渐停，天空透出些微亮光。
皇后有些乏了，便让年轻人们自去园中走走，赏赏雨后春景。
几位贵女在小声商议着结伴去喂池中的锦鲤，目光却悄悄瞟向祁宴。
祁宴起身告退，也走出了听雨轩。
他没有去锦鲤池，而是转身走向了另一条较为僻静的小径。
福安识趣地没有紧跟，只在远处随侍。
小径两旁植着海棠，花期已过，枝叶郁郁葱葱，挂着晶莹的水珠。
空气清新湿润，带着泥土和花草的芬芳。
祁宴走了几步，停了下来。
他知道越泽跟在身后不远处。
“过来。”他没有回头，声音在寂静的小径上显得格外清晰。
片刻后，身后传来极轻的脚步声。
越泽停在他身后三步远的地方，垂首：“殿下有何吩咐？”
祁宴转身，看着他低垂的眉眼和紧抿的唇。
几日不见，他似乎又清瘦了些，下颌的线条更加分明。
“调查……可有新的进展？”这是祁宴能想到的唯一话题。
“回殿下，暂无重大突破。京兆尹衙门那位周书吏，查实确有其人，但春猎前后几日告假回乡，有乡邻为证，并无作案时间。义庄看守王伯及管事，反复盘问，未发现疑点。赵谦尸体去向，依然成谜。”越泽的声音平稳无波，汇报简洁扼要。
“知道了。”祁宴应了一声，心中暗自窃喜，他有点希望越泽永远也查不到线索。
“你……”祁宴刚想说什么，小径另一头忽然传来脚步声和清脆的说话声。
“这边海棠开过了，倒是可惜。不过叶子绿得可爱，水珠儿也亮晶晶的。”
伴随着话语声，一个身着鹅黄劲装、外罩同色轻纱披风的少女转过花丛，出现在小径上。
她身量高挑，步履轻快，脑后梳着利落的马尾，只用一根金环束着，眉眼明丽，顾盼神飞，与方才轩中那些端庄温婉的贵女截然不同。
她身后跟着一名侍女。
少女看见祁宴，脚步一顿，目光在他身上转了转，又落在他身后的越泽身上，眼中闪过一丝了然，而后大大方方地走上前，抱拳行礼：“臣女穆婉贞，参见太子殿下。”
声音清亮，不卑不亢。
祁宴微微一愣，回过神：“穆小姐不必多礼。”
穆婉贞直起身，目光投向一旁的越泽，好奇地打量着他：“这位是……？”
祁宴侧身半步，挡住了她部分视线：“东宫属臣，越泽。”
“哦——”穆婉贞拉长了声音，目光在祁宴和越泽之间转了转，忽然开口，语气是纯粹的好奇，并无恶意，“殿下，你喜欢他吧？”
这句话如同惊雷，炸响在寂静的小径上。
祁宴瞳孔骤缩，浑身的血液似乎都在一瞬间冲上头顶。
他几乎能听到自己擂鼓般的心跳，下意识地绷紧了身体，眼神锐利地看向穆婉贞，以为她会借此发难，或是嘲讽，或是警告。
就连一直低着头的越泽，肩膀也僵硬了一瞬。
穆婉贞却像是没察觉到骤然凝固的气氛，依旧坦荡地看着祁宴，脸上甚至带着点果然如此的表情，见祁宴脸色变幻却不答话，她耸了耸肩，继续说道：“这有什么不好承认的？你看他的眼神，跟看别人不一样。”
她顿了顿，语气变得轻松：“不过殿下放心，我对你又没感情，不会在意这个的。这婚事是圣上定的，是两家的事，我清楚。将来你当你的太子、皇帝，我做我的太子妃、皇后，该有的体面尊荣你给了我，该尽的职责我也不会推脱。至于你喜欢谁，那是你的事，与我无关。”
她说得自然而然，仿佛在讨论今日的天气，而不是自己未来夫君的心之所系。
祁宴彻底怔住了。
他设想过无数种与这位未婚妻初次正式见面的情景，或许是矜持的客套，或许是含蓄的试探，或许是家族利益的权衡……却唯独没有想过，会是这般直白到近乎惊人的坦诚。
穆婉贞看着祁宴难得一见的呆愣模样，反而笑了，笑容明朗，驱散了些许尴尬：“殿下不必惊讶。我从小在边关长大，跟着父亲和兄长们在军营里混，习惯了有什么说什么。”
祁宴看着她清澈坦荡的眼睛，心中紧绷的弦稍稍松了一些。
他缓缓吐出一口气，脸上的神色复杂难辨，最终化为一声极轻的叹息：“穆小姐……倒是豁达。”
“不是豁达，是实在。”穆婉贞纠正道，她看了看天色，“时候不早了，我该回去了。殿下，臣女告退。”
偶尔有调查进展需禀报，他也只将誊抄清晰的卷宗交予福安转呈。
祁宴也并未召见他。
赐婚的圣旨很快颁下，震动朝野。
镇北侯穆霆接旨后，次日便上表谢恩，言辞恭谨恳切。
钦天监紧锣密鼓推演吉日，最终择定六月十六，道是“日月合璧，五星连珠”，乃十年难遇的上上大吉之日，宜婚嫁，利子嗣。
礼部随即忙碌起来，纳采、问名、纳吉、纳征、请期……一套套繁复的仪程有条不紊地展开。东宫上下也弥漫着一种紧张又喜庆的气氛，宫人们走路都带风，忙着洒扫、装饰、筹备。
祁宴身为储君，大婚流程中虽不必事事亲为，但也需参与关键环节，听取礼部汇报，批阅相关文书，还要接见前来道贺的宗室朝臣。
转眼到了谷雨。
皇后郑氏一直病体缠绵，近日天气回暖，精神稍好些，便下旨在御花园的听雨轩设下茶宴，邀了几位宗室女眷和适龄贵女，美其名曰“赏春品茗，共叙天伦”。
但明眼人都知道，这茶宴是为谁而设。
听雨轩临水而建，四面轩窗敞开，窗外垂柳依依，碧波粼粼，正值谷雨时节，细雨霏霏，如烟似雾，将园中景致蒙上了一层朦胧的诗意。
轩内布置得雅致而不失华贵，紫檀木的案几上摆放着时新瓜果、精致茶点，宫女们穿着统一的淡绿色宫装，步履轻盈地斟茶侍奉。
皇后郑氏端坐主位，穿了身姜黄色织金凤纹常服，气色比前些日子好了许多，脸上带着温和的笑意，与下首的几位王妃、郡王妃轻声交谈。
几位受邀的贵女则分坐两侧，个个装扮得体，言笑晏晏，偶尔低声私语，目光却总若有若无地飘向门口。
祁宴到得不早不晚。
他今日穿了身月白色银线暗纹常服，玉冠束发，身姿挺拔。
“儿臣参见母后。”他行礼问安。
“快起来，坐。”郑氏笑着招手，让他坐在自己身侧，“伤可大好了？看着还是有些清减，要仔细将养才是。”
“劳母后挂心，已无大碍。”祁宴落座，目光平静地扫过轩内众人，扫过穆婉贞时微微颔首致意。
几位贵女忙起身行礼，目光或羞涩或好奇地落在他身上，又飞快移开。
祁宴的视线，却不由自主地越过她们，落在了听雨轩外回廊的拐角处。
越泽站在那儿。
他今日也换了一身较为正式的青灰色长衫，腰间束着同色丝绦，墨发用一根简单的玉簪固定，身姿清隽如竹。
他并未进入轩内，只是安静地站在廊下阴影处，低垂着眼，仿佛只是随侍的普通臣属，与这满室的热闹格格不入。
他是跟着祁宴来的。
福安传话，说殿下赴宴，让他随行。
祁宴收回视线，端起宫女奉上的茶盏，抿了一口。
茶是上好的雨前龙井，清香扑鼻。
皇后与女眷们闲话家常，话题自然而然地引到了即将到来的大婚上。
“……穆家小姐的性子，本宫也是知道的，爽利大方，不是那等扭捏之人，与宴儿倒是互补。”郑氏笑着看向祁宴。
祁宴颔首：“母后说的是。”
一位年长的王妃接口道：“太子妃将门出身，英气勃勃，将来定能辅佐殿下，是个有福气的。”
众人纷纷附和，气氛融洽。
约莫过了半个时辰，细雨渐停，天空透出些微亮光。
皇后有些乏了，便让年轻人们自去园中走走，赏赏雨后春景。
几位贵女在小声商议着结伴去喂池中的锦鲤，目光却悄悄瞟向祁宴。
祁宴起身告退，也走出了听雨轩。
他没有去锦鲤池，而是转身走向了另一条较为僻静的小径。
福安识趣地没有紧跟，只在远处随侍。
小径两旁植着海棠，花期已过，枝叶郁郁葱葱，挂着晶莹的水珠。
空气清新湿润，带着泥土和花草的芬芳。
祁宴走了几步，停了下来。
他知道越泽跟在身后不远处。
“过来。”他没有回头，声音在寂静的小径上显得格外清晰。
片刻后，身后传来极轻的脚步声。
越泽停在他身后三步远的地方，垂首：“殿下有何吩咐？”
祁宴转身，看着他低垂的眉眼和紧抿的唇。
几日不见，他似乎又清瘦了些，下颌的线条更加分明。
“调查……可有新的进展？”这是祁宴能想到的唯一话题。
“回殿下，暂无重大突破。京兆尹衙门那位周书吏，查实确有其人，但春猎前后几日告假回乡，有乡邻为证，并无作案时间。义庄看守王伯及管事，反复盘问，未发现疑点。赵谦尸体去向，依然成谜。”越泽的声音平稳无波，汇报简洁扼要。
“知道了。”祁宴应了一声，心中暗自窃喜，他有点希望越泽永远也查不到线索。
“你……”祁宴刚想说什么，小径另一头忽然传来脚步声和清脆的说话声。
“这边海棠开过了，倒是可惜。不过叶子绿得可爱，水珠儿也亮晶晶的。”
伴随着话语声，一个身着鹅黄劲装、外罩同色轻纱披风的少女转过花丛，出现在小径上。
她身量高挑，步履轻快，脑后梳着利落的马尾，只用一根金环束着，眉眼明丽，顾盼神飞，与方才轩中那些端庄温婉的贵女截然不同。
她身后跟着一名侍女。
少女看见祁宴，脚步一顿，目光在他身上转了转，又落在他身后的越泽身上，眼中闪过一丝了然，而后大大方方地走上前，抱拳行礼：“臣女穆婉贞，参见太子殿下。”
声音清亮，不卑不亢。
祁宴微微一愣，回过神：“穆小姐不必多礼。”
穆婉贞直起身，目光投向一旁的越泽，好奇地打量着他：“这位是……？”
祁宴侧身半步，挡住了她部分视线：“东宫属臣，越泽。”
“哦——”穆婉贞拉长了声音，目光在祁宴和越泽之间转了转，忽然开口，语气是纯粹的好奇，并无恶意，“殿下，你喜欢他吧？”
这句话如同惊雷，炸响在寂静的小径上。
祁宴瞳孔骤缩，浑身的血液似乎都在一瞬间冲上头顶。
他几乎能听到自己擂鼓般的心跳，下意识地绷紧了身体，眼神锐利地看向穆婉贞，以为她会借此发难，或是嘲讽，或是警告。
就连一直低着头的越泽，肩膀也僵硬了一瞬。
穆婉贞却像是没察觉到骤然凝固的气氛，依旧坦荡地看着祁宴，脸上甚至带着点果然如此的表情，见祁宴脸色变幻却不答话，她耸了耸肩，继续说道：“这有什么不好承认的？你看他的眼神，跟看别人不一样。”
她顿了顿，语气变得轻松：“不过殿下放心，我对你又没感情，不会在意这个的。这婚事是圣上定的，是两家的事，我清楚。将来你当你的太子、皇帝，我做我的太子妃、皇后，该有的体面尊荣你给了我，该尽的职责我也不会推脱。至于你喜欢谁，那是你的事，与我无关。”
她说得自然而然，仿佛在讨论今日的天气，而不是自己未来夫君的心之所系。
祁宴彻底怔住了。
他设想过无数种与这位未婚妻初次正式见面的情景，或许是矜持的客套，或许是含蓄的试探，或许是家族利益的权衡……却唯独没有想过，会是这般直白到近乎惊人的坦诚。
穆婉贞看着祁宴难得一见的呆愣模样，反而笑了，笑容明朗，驱散了些许尴尬：“殿下不必惊讶。我从小在边关长大，跟着父亲和兄长们在军营里混，习惯了有什么说什么。”
祁宴看着她清澈坦荡的眼睛，心中紧绷的弦稍稍松了一些。
他缓缓吐出一口气，脸上的神色复杂难辨，最终化为一声极轻的叹息：“穆小姐……倒是豁达。”
“不是豁达，是实在。”穆婉贞纠正道，她看了看天色，“时候不早了，我该回去了。殿下，臣女告退。”