第49章 “化学”

西里尔今天晚上没有睡觉。

他一个人留在书房,就着昏暗的油灯光,对着桌上几个粗糙的陶碗、陶罐,和一包颜色灰黑的粗盐,眉头紧锁,反复尝试、搅拌、过滤、加热。

他在搞盐的提纯。

凭着在圣维多利亚图书馆看过的、一些零散的、关于“物质分离”和“炼金术基础”的记载,以及他自己强大的学习和推导能力,他已经摸索出了一些方法。

比如,先将粗盐溶于水,过滤掉不溶于水的泥沙杂质,再加热蒸发水分,重新得到结晶。

这样处理过的盐,确实比原来的粗盐要白净、细腻一些,杂质也少了很多。

他搞的不错,至少在这个时代、这个条件下,已经算是很出色的成果了。

但西里尔不满意。

他总觉得,还能做得更好。

那些处理后的盐,仔细看,依旧带着一丝难以消除的淡黄色或灰色,尝起来,也隐约还有一点苦涩或怪味。

他知道,这里面肯定还含有一些溶解在水里、无法通过简单物理过滤去除的杂质。

可问题是,他不知道具体是哪些杂质,更不知道该如何有针对性地去除它们。

对于这方面的知识,他的知识面,可能还不够广。

毕竟,他不是专门研究这个的,他也不是盐商。

而且,这个时代,化学这种东西,还刚刚从炼金术的神秘迷雾中脱离出来,还没有形成一种明确的、系统的学科,也没有什么公开的、权威的著作可以供他参考。

西里尔隐隐约约感觉,要解决这个问题,需要用到更深层次的、化学层面的知识,但他无从下手。

就在他对着那碗依旧不够完美的盐结晶,陷入沉思和苦恼时,书房的门被轻轻推开了一条缝。

“哥哥,” 该隐小声地唤道,声音里带着浓浓的睡意和担忧,“怎么还不睡觉呀?很晚了。”

西里尔抬起头,看着门口的该隐,他勉强挤出一个笑容,轻声说:“我在考虑盐的问题。还是不够好……”

“现在已经很晚了,” 该隐走了进来,站在西里尔身边,伸出手,拉了拉他的衣袖,用软糯的声音劝道,“睡觉吧,哥哥。说不定明天早上一起来,问题就有了解决的办法了呢?主会在梦中给您启示的。”

西里尔看着他那副认真关心的小模样,心里一暖,也觉得自己继续熬下去,可能也是徒劳。

他叹了口气,点了点头:“好吧。你说得对。我也累了。”

他收拾好桌上的东西,吹灭了油灯,先带该隐回到卧室,自己又回来上床睡觉了。

结果,刚睡着,熟悉的下坠感再次袭来。

西里尔的意识,被轻柔地拉入了那片流动的暗影虚空,落在了恶魔温热的掌心里。

“西里尔~有什么事,让您苦恼了吗?看您睡前都皱着眉头呢。”

西里尔坐起身,也没隐瞒,如实回答:“是关于盐的问题。我想提纯它,让它更干净,但总是做不到最好。里面应该还有一些东西没去掉……哎,说了你也不知道。这是很专业的事情。”

恶魔:“……”

他沉默了一下,然后,用一种有点委屈、又有点得意的语气说:“其实……我并没有您想的那么没文化。您苦恼的,是一种叫做‘化学’的东西,对吧?”

西里尔:“!”

他猛地抬起头,“你……你怎么知道?”

“如果这个事情要讲的话,可以讲很久。” 恶魔总结了一下,“概括来说,我的祖先,在伊甸园偷吃的那枚果实,不仅给他带来了分辨善恶的智慧,也带来了一些……奇怪的能力。这份能力,多少传了下来,在我身上的体现就是——即使是那种在未来才会出现、系统化的知识,我也能知道一二。这,大概也算是一种‘偷窃’吧。”

他的话语里带着自嘲,但更多的是一种坦然。

毕竟,偷窃对于恶魔来说,并不是什么贬义词,反而是一种能力的象征。

西里尔听着,心中震动。

他试探着问:

“那……这份关于化学的知识,能……分享给我吗?”

恶魔点点头:

“当然可以。不过……”

西里尔这次却没有像以前那样羞涩或抗拒:

“又是要什么代价,对吧?!”

恶魔愣了一下,随即低低地笑了起来:“您……这次怎么不害羞了?我记得前几次……”

“这次不一样!” 西里尔打断他,声音里带着一种前所未有的认真和坚定,“这次的知识,更有价值!它可以改善很多人的生活,不仅仅是为了我自己!”

为了教堂里的孩子们,为了能让大家吃上更干净、更美味的食物,他愿意付出一点代价。

而且,不知为何,面对这个总是纠缠他、但似乎并不真的伤害他、甚至偶尔还能给他一些帮助的恶魔,他心里的抵触和恐惧,好像在不知不觉中,减少了很多。

恶魔伸出手指,轻轻地捏了捏西里尔的脸颊肉。

“不准对别人有这种想法,知道没?!”他的声音低下来,“只能对我有!你的身体,交给我的,才是最有价值的!别人能给你的,我也能加倍给你!”

西里尔被他这突如其来的宣言弄得有点懵,但心里却奇异地没有反感,反而有点好笑。

他拍开恶魔的手指,没好气地说:

“放心!我不会对别人这样的!明明我变成这样,都是你搞的!你全责!”

说完,他甚至主动加快了动作,开始解自己衣服的纽扣。

恶魔看着他这副视死如归又带着点赌气的可爱样子,心里痒得不行。

他低低地笑了一声,轻轻吹了一口气。

暗红色的能量流转,在西里尔面前,凝聚成了一个新的身影。

分身的脸庞,逐渐清晰——五官俊美深邃,嘴角一颗艳红的小痣……

这张脸,赫然是成年后的该隐·瑟潘汀的样子!

只是比西里尔想象中的成年该隐更加高挑、挺拔,气质中带着一种慵懒而危险的魅力,完全不是那个白白嫩嫩、撒娇耍赖的孩子了。

西里尔看着这个分身,整个人都僵住了。

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他瞪大了眼睛,声音有些发颤:

“这个脸……成年的该隐?!你……你怎么会变出这个长相来?”

恶魔用一种理所当然的、甚至带着点得意的语气说:“我从你的记忆里提取的呀。看样子,你挺喜欢他的,这样不好吗?用你喜欢的样子。”

西里尔:“……”他看着眼前这张既熟悉又陌生、充满了成年男性魅力的脸,心情复杂到了极点。

一方面,这确实是他想象中、未来的该隐可能会有的样子,甚至更好看,但另一方面这感觉太奇怪了!太罪恶了!

可是……他已经答应了付出代价,而且,为了那些宝贵的、可能改变很多事情的知识……

他咬了咬唇,最终,还是妥协了。

他闭上眼睛,不再去看那张脸,只当是一个陌生的对象。

但心里,还是忍不住偷偷吐槽:这个恶魔,不是口口声声说喜欢自己吗?怎么喜欢看他和别人做?有什么奇怪的癖好吧?!真是个变态!

(拉灯)

(可能会补)

不知过了多久,一切归于平静,分身也老老实实呆在一边。

恶魔老老实实地开始履行约定。

他轻轻拨弄着西里尔汗湿的头发:

“你知道,叫做化学的东西吗?”

西里尔也顾不上现在自己这狼狈的样子,勉强撑起身体,凑了过去,急切地点头:“我知道一些基础的概念,但知道的不多。”

“好,既然你有基础,那我就不说其他的东西了。” 恶魔点点头,“化学和物理,是两种不同的东西。你之前做的提纯——溶解、过滤、蒸发——这些,主要是物理方法,利用的是物质的物理性质的差异。”

“但是,盐里面的一些杂质,比如钙、镁、铁的化合物,它们也能溶于水,和氯化钠混在一起,通过简单的物理方法很难彻底分离。这时候,就需要通过化学方法,让它们发生化学反应,生成不溶于水的沉淀,或者其他容易分离的物质,才能彻底清除。你懂我的意思吗?”

西里尔听得非常认真,不时点头,眼中闪烁着理解和思考的光芒:“我懂!我明白这个道理!但是……在此之前……”

他犹豫了一下,还是忍不住说,“你能不能……让你的那个分身,换一张脸啊?为什么一定要用我弟弟的脸啊?!”

想到刚才的情景,他的脸又忍不住有点发烫。

恶魔理所当然地说:“当然不能。这张脸很好看啊,你不喜欢吗?刚才是谁抱得那么紧,还……”

“我只把他当弟弟!没有那种心思!” 西里尔急急地打断他,“刚才!刚才只是……生理反应!你知道吗?不受控制的!”

“那你怎么确定,他对你没有别的心思?” 恶魔饶有兴致地反问。

“反正就不可能有!”

西里尔斩钉截铁地说,不知是在说服恶魔,还是在说服自己。

“哦~好。没有没有。” 恶魔用一种哄小孩的语气说道,但眼里的笑意却更深了。

他不再纠结这个问题,重新将话题拉回化学上。

这次,分身没有做别的,只是走到西里尔面前,执起他的一只手。

然后,在西里尔疑惑的目光中,分身用自己的食指,在西里尔的手心上写下了一些奇怪的符号和字母。

那是一种神秘的文字。

Na+,Cl-,Ca2+,Mg2+,Fe3+……还有一些更复杂的组合,比如CaCO3↓,Mg(OH)2↓……

这些东西,在未来,会被称为“化学式”和“离子符号”,是化学的基础语言。

但在这个时代,它们是前所未见的符文。

“你认真看,认真记。” 恶魔的声音在旁边响起,“这些符号,代表着不同的元素和离子。食盐的主要成分是氯化钠(NaCl),在水里会解离成钠离子(Na+)和氯离子(Cl-)。而杂质,比如碳酸钙(CaCO3)、硫酸镁(MgSO4)、氯化铁(FeCl3)等,也会解离出相应的离子……”

他讲得很详细,很系统,从最基本的元素、离子概念,讲到酸碱反应、沉淀反应。

他告诉西里尔,如何通过添加适当的物质,让钙、镁、铁等离子生成不溶于水的沉淀,然后再过滤去除。

西里尔的手心被分身的手指划得痒痒的,那种微妙的触感,混合着陌生而神奇的知识,让他脸红红的,呼吸也有些不稳。

但他强迫自己集中精神,努力理解、记忆着那些奇怪的符号和反应。

最后,恶魔总结道:“其实,对于你现在的情况来说,最简单、也最容易获得的方法,就是在过滤后的盐水里,加入适量的草木灰溶液。草木灰的主要成分是碳酸钾(K2CO3),它呈碱性,可以和水中的钙、镁离子反应,生成碳酸钙、碳酸镁沉淀。同时,它也能吸附一部分其他杂质和色素。加入后,搅拌均匀,静置一段时间,让沉淀完全下沉,再小心地取上层清液进行蒸发结晶,得到的盐,就会纯净得多。”

“加草木灰?” 西里尔恍然大悟!原来如此!草木灰,这种在农村随处可见的东西,竟然有这种妙用!

他以前只知道草木灰可以用来肥田、消毒,没想到还能用来提纯食盐!

虽然是一个全新的、闻所未闻的知识体系,但西里尔接受得很快。

他的大脑飞速运转,将恶魔讲述的理论、符号、反应,与自己之前的实践和疑惑一一对应,很快就在脑海中形成了一个清晰的框架。

起码,理论上已经搞懂了。

他也接受了许多新的名词——所谓离子、原子、元素、化学反应……一个全新的世界,在他面前打开了一扇窗。

知识的满足感,冲淡了身体的疲惫和刚才的尴尬。

西里尔感觉自己的精神处于一种亢奋的状态。

他迫不及待地想要回去,立刻尝试这个新的方法!

“我……我打算回去了。” 他对恶魔说。

看着眼前这个巨大的、被锁链束缚的身影,心情有些复杂。

沉默了片刻,西里尔低声说:“很感谢你,教会了我这些。虽然……我还无法完全消除对恶魔的偏见,但是……我感觉你不一样。你……挺不错的。”

这是他第一次,如此直接地、发自内心地,对这个麻烦的恶魔,表达一丝好感和认可。

说完,他犹豫了一下,然后,主动地,倾身向前,在恶魔那巨大的手指上,快速地亲了一下。

然后,他把自己有些发烫的脸颊,轻轻地靠在了那根手指上。

恶魔没有说话,只是将西里尔的意识,送回了他熟睡的身体。

西里尔在现实中的床上,睫毛颤了颤,迷迷糊糊地“嗯”了一声,似乎醒了一下。

但很快,又沉沉地睡了过去。
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