第7章 该死的文化差异
第二天，天光未亮，该隐就悄无声息地爬了起来。
虽然昨晚他忙活了大半夜——在精神领域里，用他特有的方式，好好招待了那个粗鲁的农夫，挥鞭子累是有点累，但给神父准备早饭，是比任何报复都更重要的正事。
他熟门熟路地摸到招待所后院那间简陋的共用厨房，又去马车上翻找了一下西里尔携带的食材。
看到那些噎到他的干硬黑麦面包，他嫌弃地撇了撇嘴。
这种东西，怎么能让他的神父入口？
他生起灶火，烧上水，将面包切成厚片，架在蒸笼上，利用水汽慢慢熏蒸。
不一会儿，干硬的面包就变得柔软而富有弹性，散发出谷物被水汽激发后的质朴香气。
他又找到一点黄油，一小罐珍贵的蜂蜜，两个鸡蛋，还有一些洋葱和昨天剩下的、西里尔没怎么动的咸肉。
他动作麻利，将咸肉和洋葱切得极细，和打散的鸡蛋混合，在平底锅里煎成金黄色的蛋饼。
黄油在热锅里融化，发出诱人的滋滋声，混合着蛋香和肉香，在清晨清冷的空气中弥漫开。
如果有人问，一个恶魔，尤其是一条以诱惑和贪婪著称的古蛇后裔，为什么会精通人类的烹饪？
该隐大概会撇撇嘴，理所当然地回答：唉，总是要有一技之长嘛。
更何况，他是蛇。
贪婪是刻在骨子里的本能。
对美味的渴求，对世间一切味道的探索欲，几乎与生俱来。
那条著名的、在伊甸园里诱惑了夏娃的古蛇先祖，不也是因为嘴馋，想尝尝那棵“分别善恶树”上甜美的果子，但又不好意思自己直接偷吃，才怂恿那两个天真懵懂的小蠢货去摘的吗？
“啧，真是多此一举。”该隐一边将蒸软的面包涂上薄薄的黄油和蜂蜜，一边在心里嘀咕，“自己偷偷吃了不就好了？非要跟他们说那么多话，结果随便问几句就暴露了，还被永远赶了出来，连累我们这些后代也跟着倒霉。”
不过，唯一的好处大概是……人类这个矛盾、脆弱、却又充满了无限可能和趣味的物种，因此而开始繁衍了吧？
想到这里，该隐的心情又好了一点。
毕竟，没有人类，也就没有他的西里尔了。
他将早餐仔细摆放在托盘里——松软的黄油蜂蜜面包，香气扑鼻的咸肉洋葱蛋饼，还有两杯用招待所提供的粗茶冲泡的热茶。
然后，他端着托盘，轻轻敲响了西里尔的房门。
里面没有动静。
西里尔还在睡。连续赶路的疲惫，加上暂时远离圣维多利亚那个巨大压力源带来的些许放松，让他难得睡过了头。
该隐等了一会儿，轻轻推门进去。晨光透过糊着油纸的窗户，朦胧地照亮房间。
西里尔侧躺在床上，睡得很沉，呼吸均匀。
该隐站在床边，看了好一会儿，几乎不忍心叫醒他。
但想到自己曾经透过西里尔的眼睛，看过他研读的那些医学手抄本，上面反复强调“早饭对维持人体精力至关重要”，他还是伸出手，轻轻推了推西里尔的肩膀。
“神父……该用早餐了。”
西里尔迷迷糊糊地醒来，茫然地看着该隐，好一会儿才反应过来自己身在何处。他坐起身，揉了揉额角：“抱歉，我起晚了。”
“没关系，您累了。”该隐将托盘放在床边的小几上，“先吃点东西吧。”
西里尔点点头，下床洗漱。
冰凉的水让他清醒了不少。
他坐回床边，开始吃该隐准备的早餐。面包松软香甜，蛋饼咸香适口，热茶驱散了清晨的寒意。
他吃得不多，但每一口都吃得很认真，胃里渐渐暖和起来，连带着心情似乎也轻松了一些。
吃完早饭，他起身走到房间那面模糊的铜镜前，打算梳理一下头发。
西里尔是特别的。
在普遍留着短发的神父中，他拥有一头长及腰际的银发。
这并非他个人的偏好。
在他少年时期，教堂的高层和狂热的信徒们便隐约暗示，乃至最终明确要求他留起长发。
理由冠冕堂皇：长发使他看起来更加温和、悲悯，更接近壁画和典籍中那些被描绘为长发的天使形象。
圣子，理应拥有超凡脱俗的象征。
西里尔顺从了。
这头长发成了他“圣子”身份的装饰。
在圣维多利亚，自有专门的侍女或嬷嬷每日为他细心梳理、编结，保持其洁净与顺滑。
现在，他坐在模糊的铜镜前，看着镜中披散着满头银发的自己，拿起木梳，却一时不知从何下手。
长发结在一起，他笨拙地梳了几下，不仅没梳通，反而扯痛了自己，几根银丝断在梳齿间。
他放下梳子，看着镜中那个的身影，一股强烈的挫败感猛地涌上心头。
原来，离开了那个被精心构筑的牢笼，他竟是如此……无能。
在教堂，他是聪慧绝伦的圣子，是年轻有为的神父，精通神学、天象、医学、政治甚至新兴的科学。
他曾为此暗自骄傲，甚至带着几分俯瞰众生的清高。
可如今呢？他不会做饭，不会与粗人争辩，不会在陌生环境迅速安顿，甚至……连自己的头发都梳不好。
那几分聪慧，在真实的、粗粝的生活面前，显得如此苍白可笑，或许只是他建立在优越环境和特殊身份上的、一种高傲无礼的表现罢了。
一滴温热的水珠，毫无预兆地从他眼角滑落，悄无声息地滴落在陈旧木桌的尘埃里。
该隐原本还挺开心，看着西里尔笨拙地和自己的头发搏斗，觉得有点可爱。
但那一滴泪，却猝不及防地刺入他的视野。
他就那么害怕吗？
害怕到不惜放弃圣维多利亚的一切荣光与便利，逃到这个荒僻之地？
逃离……我的注视？
哦，可怜的西里尔。
该隐的心真的痛了一下。
虽然他以掌控西里尔为乐，以如影随形地窥探、引诱、甚至制造小小的意外来拉近彼此距离为乐，像个贪婪的幽灵，不肯放过西里尔身边的每一寸空间、每一秒时间。
但与此同时，他也是真心实意为西里尔的每一次进步、每一项成就感到开心。
在他心里，他固然偏执地认为西里尔最终必须属于他，可他从未否认过西里尔本身的光芒与价值。
他欣赏他的智慧，赞叹他的善良，迷恋他的一切。
他不想看见西里尔露出这样脆弱不堪的表情。
他走上前，默默地从西里尔手中接过木梳。
他的动作很轻，小心翼翼地梳理着那些打结的银发。
“神父，”他一边梳，一边轻声问，试图驱散那令人心碎的沉默，“您离开了那里，真的……会觉得幸福吗？为什么一定要离开呢？”
他想知道，在那些被监视、被威胁的理由之外，西里尔自己究竟是怎么想的。
西里尔看着镜中该隐专注的小脸，犹豫了一下。
对一个孩子说这些，是否太过沉重？
但他需要倾诉，而此刻，这个依赖他、关心他的孩子，似乎是唯一的选择。
“该隐，”他声音有些低哑，“我说过的，有恶魔……他盯着我。我如果不离开，很多人可能都会因为我的牵连而遭殃。”
该隐梳头的手顿了顿。“……可是，那个恶魔并没有明确说过他要伤害别人吧？”
他试图为自己辩解一句。
“该隐，不要相信恶魔说的话。”西里尔摇了摇头，告诫道。
“那为什么恶魔会盯着您呢？”该隐继续追问，同时不忘骂一句自己以表立场，“您相信过他的话吗？恶魔真是……太坏了！！肯定是他引诱了您！”
他以为这样说，能激发西里尔的共鸣，让他打开话匣子，一起声讨可恶的恶魔，这样他就能更了解西里尔对恶魔的真实看法，甚至能通过一起骂恶魔拉近关系。
然而，预想中的愤怒和控诉并没有到来。
西里尔沉默了更长时间，然后，轻轻地摇了摇头。
“是我的错。”他说，望着镜中模糊的影像，也望着身后正在为他梳头的孩子，“恶魔本性如此，诱惑与交易是他们的天赋。是我先触犯了规矩，我的心智不够坚定，才会落入他的言语陷阱。以恶魔的标准来看……他或许，算得上是个好恶魔，他只是做了他该做的，完成了他的工作。而以圣子的标准来衡量……我却不是一个合格的圣子，我内心有过不洁的欲望，并且为之付出了代价。”
该隐梳头的手彻底停下了。
他想大声说：我才不是什么好恶魔！虽然像这样长时间、近距离潜入现实生活的时候不多，但我骗过的人数以万计！用各种谎言、伪装的奇迹、虚假的承诺，引诱他们堕落，撕毁他们的希望，玩弄他们的灵魂！我是最坏最贪婪的恶魔！
他本来期待西里尔愤怒地辱骂恶魔，那样他非但不会生气，反而会窃喜，因为这代表西里尔情绪激动，更容易被他引导和接近。可西里尔没有。
他把所有的责任和过错，都近乎残酷地揽到了自己身上。
这比任何咒骂，都更让该隐感到一种陌生的疼痛。
“不要这么说！”该隐突然放下梳子，从后面猛地抱住了西里尔的脖子，“您在我心中是非常非常美好的！非常！我……我听说，在很遥远很遥远的东方，有一句古话，叫‘人无完人，金无足赤’。意思是，世界上没有完美无缺的人，就像没有十足纯金的黄金一样。神父，您不必把自己想得那么不堪！无论如何……无论如何，我都会和您一起面对的！”
西里尔感受到颈窝处传来的温热呼吸，他抬起手，轻轻拍了拍该隐环在自己脖子上的手臂。
“嗯，该隐，谢谢你。”他的声音柔和了许多，“但是，让一个孩子去面对这些……也太卑鄙了。”
他转过身，双手扶住该隐小小的肩膀，看着他的眼睛，认真地说：“该隐，我想了想，或许……你真的应该离开我。其他的东西，比如梳头、做饭、应付麻烦……我会自己慢慢学。那个恶魔，他曾经说过，未来要借用我的手。我不知道他究竟要用手做什么，但恐怕……不是什么好事。很可能会伤害到我身边的人。我不能让你也陷入危险。”
该隐：“……？”
借用您的手，伤害您身边的人？不是的！不是那个意思啊！
该隐懵了一瞬，随即，一段几乎被他忽略的记忆猛地浮现。
他记得，在虚空之中，他对十四岁的西里尔提出的交易条件是——当您实现愿望后，我需要借用您的双手，完成一些我的小事。
在他的认知和文化里，在那种情境下，对一个如此珍视的存在说出“给我你的手”，其潜台词、其象征意义，根本不是什么可怕的伤害，而是……
是求婚啊！！！
是一种请求对方将掌控自身的权力交付于自己的、最高规格的浪漫宣言！
至少在恶魔，尤其是他这一脉讲究诱惑与契约的古蛇后裔看来，这是最极致的浪漫。
他期待了整整四年！
想象了无数次，当西里尔健康长大，他取回报酬时，该如何庄重地、充满仪式感地再次说出这句话，然后牵着西里尔的手，走向只属于他们的婚礼！
结果从一开始就被理解错了？！
该死的文化差异！！！
西里尔完全按照人类最直观、最字面的意思去理解了！
该隐内心瞬间天崩地裂，电闪雷鸣。他的梦中婚礼！全毁了！
现在告诉他真相吗？
不，不行。
时机不对，身份更不对。
他现在是该隐·瑟潘汀，一个人类小男孩。
他要是现在跳起来说“神父你误会了！给我你的手在我们恶魔界是求婚的意思！”，那场面……
该隐强行按捺住内心几乎要脱口而出的真相，小脸憋得有些扭曲。
他低下头，努力消化这个晴天霹雳般的误解。
至于西里尔让他离开……没关系。
真相可以以后慢慢纠正，当务之急是绝不能离开。
他可以再演一出好戏。
中午，西里尔似乎下定了决心。
他牵着该隐的手，走出了招待所，在小镇上转悠。
他打听着，最终找到了一家需要帮工的小酒馆。
老板看该隐虽然瘦小，但手脚麻利，又听说他擅长厨房杂活，便同意让他试试，管吃住，还有一点微薄的工钱。
西里尔蹲下身，认真地对该隐说：“你看，这里很安全，老板人也和气。你在这里好好做，学一门手艺，以后就能靠自己生活了。这比跟着我漂泊、面对未知的危险要好得多。”
该隐点了点头：“嗯，神父，我明白了。谢谢您为我打算。”
西里尔欣慰地摸了摸他的头，又嘱咐了老板几句，这才转身离开，回招待所去收拾行李，准备继续独自上路。
该隐站在酒馆门口，目送着西里尔的背影消失在街角。
然后，他脸上的乖巧瞬间消失，对酒馆老板露出一个笑容：“伯伯，我想先去上个茅房！”
得到允许后，他一溜烟跑进酒馆后院，然后身形一晃，就像一缕青烟，悄无声息地翻过后墙，溜了出去。
他辨认了一下方向，朝着小镇另一头，一片靠近树林的荒地跑去。
西里尔回到招待所，心情复杂地收拾着简单的行囊。
他告诉自己这是对的，是为了那孩子好。
可当他背上行李，推开招待所的门，即将再次踏上孤独的旅程时，他还是下意识地，回头望了一眼小镇的方向。
就在这一眼——
“神父——！救命啊——！！！”
只见该隐正没命地朝着招待所的方向狂奔而来，他小小的身影在尘土飞扬的路上跌跌撞撞，小脸上满是惊恐的泪水，头发跑得散乱。
而在他身后，一只体型壮硕、毛发脏乱、龇着惨白獠牙、流着涎水的凶恶大狗，正狂吠着紧追不舍！
那狗眼神凶戾，速度极快，眼看就要扑到该隐的后背！
西里尔的心脏瞬间提到了嗓子眼！
他想也没想，一把扔下行李，弯腰捡起路边一块拳头大的石头，用尽全力朝着恶狗的方向作势欲掷——
然而，还没等他的石头脱手，奇怪的事情发生了。
那只原本气势汹汹的恶狗，在距离该隐还有几步之遥时，狂奔的四条腿猛地刹住，发出一声呜咽，夹起尾巴，头也不回地疯狂地窜进了路边的树林深处，转眼就没了踪影。
该隐似乎被吓破了胆，根本没注意到身后的变化，依旧闭着眼，尖叫着向前冲，一头狠狠撞进了西里尔因为惊愕而张开的怀里，巨大的冲力让西里尔踉跄了一下才站稳。
“神父！神父！我好害怕！呜哇——！”该隐死死抱住西里尔的腰，把脸埋在他怀里，哭得上气不接下气，“那只狗……好可怕！它要咬死我！我、我如此弱小，外面的世界都在欺负我！只有您对我好……呜……我被狗追着跑，喊救命，那些人……那些人都不帮我，就看着……呜呜呜……我该怎么在这个世界上活下来啊？”
他抬起泪眼模糊的小脸，抽噎着，说出更绝望的话语：“如果……如果跟着您，最后是被那个恶魔报复而死的话……我的灵魂，是不是也可以随您一起来到天堂？那样听起来……好像比被一只野狗咬死，尸体被丢在下水沟里，被老鼠啃食……要好听多了……呜呜……或者，或者一个赶车的人没有看见如此弱小的我，从我身上碾过去……”
他越说越凄惨。
西里尔本来就因为恶狗突然逃跑而生出的一丝疑虑，他搂紧怀里颤抖的小身体，听着那些令人心碎的想象，想起自己之前让他独自留下的决定，强烈的愧疚和心疼再次淹没了理智。
他怎么能把一个如此恐惧、如此缺乏自保能力的孩子，独自丢在这个看似平静、实则对弱者同样残酷的陌生地方？
“好了好了，别说了……”西里尔轻轻拍着该隐的背，“我带着你。我们一起走。不会再丢下你了。”
该隐的哭声渐渐小了，变成委屈的抽噎，双臂却抱得更紧，小脸在西里尔怀里满足地蹭了蹭。
西里尔替他擦去脸上的泪痕，重新背起行李，牵起他脏兮兮的小手。“走吧，我们得继续赶路了。”
该隐乖乖地点头，亦步亦趋地跟着。
在路过刚才恶狗逃窜的那个树林拐角时，他微微侧过头：
“干得好，我的地狱三头犬。”
然后，他快走两步，又像之前那样，笑嘻嘻地掀起西里尔宽大斗篷的一角，灵活地钻了进去。
虽然昨晚他忙活了大半夜——在精神领域里，用他特有的方式，好好招待了那个粗鲁的农夫，挥鞭子累是有点累，但给神父准备早饭，是比任何报复都更重要的正事。
他熟门熟路地摸到招待所后院那间简陋的共用厨房，又去马车上翻找了一下西里尔携带的食材。
看到那些噎到他的干硬黑麦面包，他嫌弃地撇了撇嘴。
这种东西，怎么能让他的神父入口？
他生起灶火，烧上水，将面包切成厚片，架在蒸笼上，利用水汽慢慢熏蒸。
不一会儿，干硬的面包就变得柔软而富有弹性，散发出谷物被水汽激发后的质朴香气。
他又找到一点黄油，一小罐珍贵的蜂蜜，两个鸡蛋，还有一些洋葱和昨天剩下的、西里尔没怎么动的咸肉。
他动作麻利，将咸肉和洋葱切得极细，和打散的鸡蛋混合，在平底锅里煎成金黄色的蛋饼。
黄油在热锅里融化，发出诱人的滋滋声，混合着蛋香和肉香，在清晨清冷的空气中弥漫开。
如果有人问，一个恶魔，尤其是一条以诱惑和贪婪著称的古蛇后裔，为什么会精通人类的烹饪？
该隐大概会撇撇嘴，理所当然地回答：唉，总是要有一技之长嘛。
更何况，他是蛇。
贪婪是刻在骨子里的本能。
对美味的渴求，对世间一切味道的探索欲，几乎与生俱来。
那条著名的、在伊甸园里诱惑了夏娃的古蛇先祖，不也是因为嘴馋，想尝尝那棵“分别善恶树”上甜美的果子，但又不好意思自己直接偷吃，才怂恿那两个天真懵懂的小蠢货去摘的吗？
“啧，真是多此一举。”该隐一边将蒸软的面包涂上薄薄的黄油和蜂蜜，一边在心里嘀咕，“自己偷偷吃了不就好了？非要跟他们说那么多话，结果随便问几句就暴露了，还被永远赶了出来，连累我们这些后代也跟着倒霉。”
不过，唯一的好处大概是……人类这个矛盾、脆弱、却又充满了无限可能和趣味的物种，因此而开始繁衍了吧？
想到这里，该隐的心情又好了一点。
毕竟，没有人类，也就没有他的西里尔了。
他将早餐仔细摆放在托盘里——松软的黄油蜂蜜面包，香气扑鼻的咸肉洋葱蛋饼，还有两杯用招待所提供的粗茶冲泡的热茶。
然后，他端着托盘，轻轻敲响了西里尔的房门。
里面没有动静。
西里尔还在睡。连续赶路的疲惫，加上暂时远离圣维多利亚那个巨大压力源带来的些许放松，让他难得睡过了头。
该隐等了一会儿，轻轻推门进去。晨光透过糊着油纸的窗户，朦胧地照亮房间。
西里尔侧躺在床上，睡得很沉，呼吸均匀。
该隐站在床边，看了好一会儿，几乎不忍心叫醒他。
但想到自己曾经透过西里尔的眼睛，看过他研读的那些医学手抄本，上面反复强调“早饭对维持人体精力至关重要”，他还是伸出手，轻轻推了推西里尔的肩膀。
“神父……该用早餐了。”
西里尔迷迷糊糊地醒来，茫然地看着该隐，好一会儿才反应过来自己身在何处。他坐起身，揉了揉额角：“抱歉，我起晚了。”
“没关系，您累了。”该隐将托盘放在床边的小几上，“先吃点东西吧。”
西里尔点点头，下床洗漱。
冰凉的水让他清醒了不少。
他坐回床边，开始吃该隐准备的早餐。面包松软香甜，蛋饼咸香适口，热茶驱散了清晨的寒意。
他吃得不多，但每一口都吃得很认真，胃里渐渐暖和起来，连带着心情似乎也轻松了一些。
吃完早饭，他起身走到房间那面模糊的铜镜前，打算梳理一下头发。
西里尔是特别的。
在普遍留着短发的神父中，他拥有一头长及腰际的银发。
这并非他个人的偏好。
在他少年时期，教堂的高层和狂热的信徒们便隐约暗示，乃至最终明确要求他留起长发。
理由冠冕堂皇：长发使他看起来更加温和、悲悯，更接近壁画和典籍中那些被描绘为长发的天使形象。
圣子，理应拥有超凡脱俗的象征。
西里尔顺从了。
这头长发成了他“圣子”身份的装饰。
在圣维多利亚，自有专门的侍女或嬷嬷每日为他细心梳理、编结，保持其洁净与顺滑。
现在，他坐在模糊的铜镜前，看着镜中披散着满头银发的自己，拿起木梳，却一时不知从何下手。
长发结在一起，他笨拙地梳了几下，不仅没梳通，反而扯痛了自己，几根银丝断在梳齿间。
他放下梳子，看着镜中那个的身影，一股强烈的挫败感猛地涌上心头。
原来，离开了那个被精心构筑的牢笼，他竟是如此……无能。
在教堂，他是聪慧绝伦的圣子，是年轻有为的神父，精通神学、天象、医学、政治甚至新兴的科学。
他曾为此暗自骄傲，甚至带着几分俯瞰众生的清高。
可如今呢？他不会做饭，不会与粗人争辩，不会在陌生环境迅速安顿，甚至……连自己的头发都梳不好。
那几分聪慧，在真实的、粗粝的生活面前，显得如此苍白可笑，或许只是他建立在优越环境和特殊身份上的、一种高傲无礼的表现罢了。
一滴温热的水珠，毫无预兆地从他眼角滑落，悄无声息地滴落在陈旧木桌的尘埃里。
该隐原本还挺开心，看着西里尔笨拙地和自己的头发搏斗，觉得有点可爱。
但那一滴泪，却猝不及防地刺入他的视野。
他就那么害怕吗？
害怕到不惜放弃圣维多利亚的一切荣光与便利，逃到这个荒僻之地？
逃离……我的注视？
哦，可怜的西里尔。
该隐的心真的痛了一下。
虽然他以掌控西里尔为乐，以如影随形地窥探、引诱、甚至制造小小的意外来拉近彼此距离为乐，像个贪婪的幽灵，不肯放过西里尔身边的每一寸空间、每一秒时间。
但与此同时，他也是真心实意为西里尔的每一次进步、每一项成就感到开心。
在他心里，他固然偏执地认为西里尔最终必须属于他，可他从未否认过西里尔本身的光芒与价值。
他欣赏他的智慧，赞叹他的善良，迷恋他的一切。
他不想看见西里尔露出这样脆弱不堪的表情。
他走上前，默默地从西里尔手中接过木梳。
他的动作很轻，小心翼翼地梳理着那些打结的银发。
“神父，”他一边梳，一边轻声问，试图驱散那令人心碎的沉默，“您离开了那里，真的……会觉得幸福吗？为什么一定要离开呢？”
他想知道，在那些被监视、被威胁的理由之外，西里尔自己究竟是怎么想的。
西里尔看着镜中该隐专注的小脸，犹豫了一下。
对一个孩子说这些，是否太过沉重？
但他需要倾诉，而此刻，这个依赖他、关心他的孩子，似乎是唯一的选择。
“该隐，”他声音有些低哑，“我说过的，有恶魔……他盯着我。我如果不离开，很多人可能都会因为我的牵连而遭殃。”
该隐梳头的手顿了顿。“……可是，那个恶魔并没有明确说过他要伤害别人吧？”
他试图为自己辩解一句。
“该隐，不要相信恶魔说的话。”西里尔摇了摇头，告诫道。
“那为什么恶魔会盯着您呢？”该隐继续追问，同时不忘骂一句自己以表立场，“您相信过他的话吗？恶魔真是……太坏了！！肯定是他引诱了您！”
他以为这样说，能激发西里尔的共鸣，让他打开话匣子，一起声讨可恶的恶魔，这样他就能更了解西里尔对恶魔的真实看法，甚至能通过一起骂恶魔拉近关系。
然而，预想中的愤怒和控诉并没有到来。
西里尔沉默了更长时间，然后，轻轻地摇了摇头。
“是我的错。”他说，望着镜中模糊的影像，也望着身后正在为他梳头的孩子，“恶魔本性如此，诱惑与交易是他们的天赋。是我先触犯了规矩，我的心智不够坚定，才会落入他的言语陷阱。以恶魔的标准来看……他或许，算得上是个好恶魔，他只是做了他该做的，完成了他的工作。而以圣子的标准来衡量……我却不是一个合格的圣子，我内心有过不洁的欲望，并且为之付出了代价。”
该隐梳头的手彻底停下了。
他想大声说：我才不是什么好恶魔！虽然像这样长时间、近距离潜入现实生活的时候不多，但我骗过的人数以万计！用各种谎言、伪装的奇迹、虚假的承诺，引诱他们堕落，撕毁他们的希望，玩弄他们的灵魂！我是最坏最贪婪的恶魔！
他本来期待西里尔愤怒地辱骂恶魔，那样他非但不会生气，反而会窃喜，因为这代表西里尔情绪激动，更容易被他引导和接近。可西里尔没有。
他把所有的责任和过错，都近乎残酷地揽到了自己身上。
这比任何咒骂，都更让该隐感到一种陌生的疼痛。
“不要这么说！”该隐突然放下梳子，从后面猛地抱住了西里尔的脖子，“您在我心中是非常非常美好的！非常！我……我听说，在很遥远很遥远的东方，有一句古话，叫‘人无完人，金无足赤’。意思是，世界上没有完美无缺的人，就像没有十足纯金的黄金一样。神父，您不必把自己想得那么不堪！无论如何……无论如何，我都会和您一起面对的！”
西里尔感受到颈窝处传来的温热呼吸，他抬起手，轻轻拍了拍该隐环在自己脖子上的手臂。
“嗯，该隐，谢谢你。”他的声音柔和了许多，“但是，让一个孩子去面对这些……也太卑鄙了。”
他转过身，双手扶住该隐小小的肩膀，看着他的眼睛，认真地说：“该隐，我想了想，或许……你真的应该离开我。其他的东西，比如梳头、做饭、应付麻烦……我会自己慢慢学。那个恶魔，他曾经说过，未来要借用我的手。我不知道他究竟要用手做什么，但恐怕……不是什么好事。很可能会伤害到我身边的人。我不能让你也陷入危险。”
该隐：“……？”
借用您的手，伤害您身边的人？不是的！不是那个意思啊！
该隐懵了一瞬，随即，一段几乎被他忽略的记忆猛地浮现。
他记得，在虚空之中，他对十四岁的西里尔提出的交易条件是——当您实现愿望后，我需要借用您的双手，完成一些我的小事。
在他的认知和文化里，在那种情境下，对一个如此珍视的存在说出“给我你的手”，其潜台词、其象征意义，根本不是什么可怕的伤害，而是……
是求婚啊！！！
是一种请求对方将掌控自身的权力交付于自己的、最高规格的浪漫宣言！
至少在恶魔，尤其是他这一脉讲究诱惑与契约的古蛇后裔看来，这是最极致的浪漫。
他期待了整整四年！
想象了无数次，当西里尔健康长大，他取回报酬时，该如何庄重地、充满仪式感地再次说出这句话，然后牵着西里尔的手，走向只属于他们的婚礼！
结果从一开始就被理解错了？！
该死的文化差异！！！
西里尔完全按照人类最直观、最字面的意思去理解了！
该隐内心瞬间天崩地裂，电闪雷鸣。他的梦中婚礼！全毁了！
现在告诉他真相吗？
不，不行。
时机不对，身份更不对。
他现在是该隐·瑟潘汀，一个人类小男孩。
他要是现在跳起来说“神父你误会了！给我你的手在我们恶魔界是求婚的意思！”，那场面……
该隐强行按捺住内心几乎要脱口而出的真相，小脸憋得有些扭曲。
他低下头，努力消化这个晴天霹雳般的误解。
至于西里尔让他离开……没关系。
真相可以以后慢慢纠正，当务之急是绝不能离开。
他可以再演一出好戏。
中午，西里尔似乎下定了决心。
他牵着该隐的手，走出了招待所，在小镇上转悠。
他打听着，最终找到了一家需要帮工的小酒馆。
老板看该隐虽然瘦小，但手脚麻利，又听说他擅长厨房杂活，便同意让他试试，管吃住，还有一点微薄的工钱。
西里尔蹲下身，认真地对该隐说：“你看，这里很安全，老板人也和气。你在这里好好做，学一门手艺，以后就能靠自己生活了。这比跟着我漂泊、面对未知的危险要好得多。”
该隐点了点头：“嗯，神父，我明白了。谢谢您为我打算。”
西里尔欣慰地摸了摸他的头，又嘱咐了老板几句，这才转身离开，回招待所去收拾行李，准备继续独自上路。
该隐站在酒馆门口，目送着西里尔的背影消失在街角。
然后，他脸上的乖巧瞬间消失，对酒馆老板露出一个笑容：“伯伯，我想先去上个茅房！”
得到允许后，他一溜烟跑进酒馆后院，然后身形一晃，就像一缕青烟，悄无声息地翻过后墙，溜了出去。
他辨认了一下方向，朝着小镇另一头，一片靠近树林的荒地跑去。
西里尔回到招待所，心情复杂地收拾着简单的行囊。
他告诉自己这是对的，是为了那孩子好。
可当他背上行李，推开招待所的门，即将再次踏上孤独的旅程时，他还是下意识地，回头望了一眼小镇的方向。
就在这一眼——
“神父——！救命啊——！！！”
只见该隐正没命地朝着招待所的方向狂奔而来，他小小的身影在尘土飞扬的路上跌跌撞撞，小脸上满是惊恐的泪水，头发跑得散乱。
而在他身后，一只体型壮硕、毛发脏乱、龇着惨白獠牙、流着涎水的凶恶大狗，正狂吠着紧追不舍！
那狗眼神凶戾，速度极快，眼看就要扑到该隐的后背！
西里尔的心脏瞬间提到了嗓子眼！
他想也没想，一把扔下行李，弯腰捡起路边一块拳头大的石头，用尽全力朝着恶狗的方向作势欲掷——
然而，还没等他的石头脱手，奇怪的事情发生了。
那只原本气势汹汹的恶狗，在距离该隐还有几步之遥时，狂奔的四条腿猛地刹住，发出一声呜咽，夹起尾巴，头也不回地疯狂地窜进了路边的树林深处，转眼就没了踪影。
该隐似乎被吓破了胆，根本没注意到身后的变化，依旧闭着眼，尖叫着向前冲，一头狠狠撞进了西里尔因为惊愕而张开的怀里，巨大的冲力让西里尔踉跄了一下才站稳。
“神父！神父！我好害怕！呜哇——！”该隐死死抱住西里尔的腰，把脸埋在他怀里，哭得上气不接下气，“那只狗……好可怕！它要咬死我！我、我如此弱小，外面的世界都在欺负我！只有您对我好……呜……我被狗追着跑，喊救命，那些人……那些人都不帮我，就看着……呜呜呜……我该怎么在这个世界上活下来啊？”
他抬起泪眼模糊的小脸，抽噎着，说出更绝望的话语：“如果……如果跟着您，最后是被那个恶魔报复而死的话……我的灵魂，是不是也可以随您一起来到天堂？那样听起来……好像比被一只野狗咬死，尸体被丢在下水沟里，被老鼠啃食……要好听多了……呜呜……或者，或者一个赶车的人没有看见如此弱小的我，从我身上碾过去……”
他越说越凄惨。
西里尔本来就因为恶狗突然逃跑而生出的一丝疑虑，他搂紧怀里颤抖的小身体，听着那些令人心碎的想象，想起自己之前让他独自留下的决定，强烈的愧疚和心疼再次淹没了理智。
他怎么能把一个如此恐惧、如此缺乏自保能力的孩子，独自丢在这个看似平静、实则对弱者同样残酷的陌生地方？
“好了好了，别说了……”西里尔轻轻拍着该隐的背，“我带着你。我们一起走。不会再丢下你了。”
该隐的哭声渐渐小了，变成委屈的抽噎，双臂却抱得更紧，小脸在西里尔怀里满足地蹭了蹭。
西里尔替他擦去脸上的泪痕，重新背起行李，牵起他脏兮兮的小手。“走吧，我们得继续赶路了。”
该隐乖乖地点头，亦步亦趋地跟着。
在路过刚才恶狗逃窜的那个树林拐角时，他微微侧过头：
“干得好，我的地狱三头犬。”
然后，他快走两步，又像之前那样，笑嘻嘻地掀起西里尔宽大斗篷的一角，灵活地钻了进去。