第9章 老师:储君

此次松江府水灾较十二年前更甚。

入目之处,庐舍田禾漂没罄尽,男妇溺死无算。

松江府知晓顾辞为官清廉,便不敢依循旧例,将他留在知府衙署设宴款待。

当日,松江知府便陪同顾辞一行,前往灾情较重的地界巡查。

当晚,顾辞会同当地一众官员,就松江水灾一事共商赈济纾解之策。

次日清晨起,顾辞命当地府衙在城池、乡镇设立粥厂,每日放粮施粥。并组织灾民参与修堤,疏河,以劳役换取粮食。

顾辞另遣一队人马,彻查河道工费贪腐一案,一并查办防灾不力,瞒报灾情的地方官吏。

此行径令松江府上下官吏无不胆战心惊。

顾辞驻松江府两个月间,他逐条清查,终于梳理出一长串涉事官员名单。

这些人在水患前夕贪墨防灾款项,临灾又推诿懈怠,才造成此次松江府这次大祸。

待松江水患平复,民心稍安,顾辞一行人便动身回京。

他早有预料,这一路必不会太平,却怎么也没想到,离京师只剩短短两三日程途,竟还是遇上了埋伏。

马车失控的那一刻,顾辞顿觉命运荒诞。

过往种种如走马灯般在脑海里飞速掠过。

十二年前,他因松江治水一事,遭江家父子构陷磋磨,险些命丧刺杀。

十二年后,他竟又要因这松江府的水患,葬身于此。

昏迷前,顾辞捂住胸口藏着的那封名单。

他再一次试图呼唤系统,回应他的却只有一片安静。

身体的剧痛将他坠入黑暗。

顾辞最后在想,若真死了,是不是,就再也回不去了。

身上宛若散架了一般。

顾辞没想到自己还会醒来。

他睁眼,迷迷糊糊地看到承尘上绘制的五爪金龙,他猛地清醒了过来。

守在屏风外伺候的宫女听见响动,轻声问道:“先生,可是醒了?”

顾辞刚要开口,便察觉自己的声音嘶哑得厉害。他止不住地剧烈咳嗽,每一次震动都扯得胸口剧痛难当。

宫外候着的太医近前,垂着头给顾辞诊脉,低声道:“先生且安卧勿动,膺骨受伤,需务必静养。”

顾辞微怔,侧首看向太医,声音沙哑:“大人方才唤我什么?”

太医头颅垂得更低,噤声不敢作答,只匆匆告退。

顾辞躺在床上发呆,他脑中一片混乱不知发生了什么。

直至门外传来匆匆的脚步声,并伴着宫人跪地请安的声响。

“先生,你醒了。”君卓言大步迈入,眼中难掩的担忧。

顾辞看向他,神色冷淡疏离,他动了动干涩的唇,哑声质问:“你究竟做了什么?为何他们都唤我先生?”

君卓言接过旁侧宫女递来的清茶,小心翼翼地为顾辞润着干裂的唇,低声道:“先生,松江一案,牵扯了太多朝中官员,此事也怪我操之过急。这些年一路将你提拔至高位,早已令你成了众人眼中之钉。”

“所以为保你性命无虞,我只能用假死之计,让你脱身。”

顾辞顿觉荒谬,没想到再次醒来,自己已是一个“死人”,他气极反笑,说话间也没了敬意,他问道:“既然我已经死了,那为何要出现在这里?”

君卓言不想从他口中听到“死”字,他带着几分惩罚的意味,低头吻住他,以吻缄口。

顾辞紧咬牙关,拒绝回应。

君卓言抬眸看到对方倔强的模样,无奈轻叹:“先生,只陪着朕,不好吗?”

“这些年,我早厌了你的眼里只有政务和顾婉母子,如今终于能让你只属于我一人,难道不好吗?”

“你疯了不成?!”顾辞难以置信君卓言竟存这般心思,他突然反应过来,追问道,“这次松江归途遇刺,难道是你授意的?”

君卓言摇头,想起顾辞受伤后被接回宫,面色惨白,一身血色的模样,他眸底不免翻涌起杀气:“我怎会舍得让先生半分损伤?只是此番幕后元凶,我已查清,先生尽管安心,我定会给你一个交代!”

顾辞神色疏冷,无论此番松江遇刺是否出自君卓言授意,事已至此,他心中只想离开。

“我可以借假死之名彻底辞朝离政,却绝不会困守于此。想让我做你的禁脔,绝无可能!”

一想到此生要如金丝雀般囚困于此,每日等人垂怜把玩,顾辞想到便觉得痛苦和压抑。

听他回应地这般坚决,君卓言笑了,他漫不经心地垂眸把玩着顾辞修长白皙的手指,陈述道:“先生,朕是天子。”

顾辞定定看了他许久,终是认命般地闭上了眼。

这些年,君卓言的放纵,竟让他一瞬忘了身份。

从前位居阁老,他尚且步步小心,如临深渊。

如今他不过是个籍籍无名的“死人”,竟疯了一般,想要违逆九五之尊。

君卓言本也不愿逼他,可时日愈久,他对顾辞的眷恋便愈深。

眼见顾辞整日周旋于政事与君煜之间,他心中只不胜厌烦。

他开始怀念起东宫那段时光,那时顾辞每日在宫中等候着他,满心满眼都只有他一人。

君卓言捏了捏顾辞的手,笑着哄道:“先生,别气了。煜儿已年满十岁,我这便立他为太子,自此他母子二人,再也不会成为你的累赘。你只需守着我一人,好不好?”

顾辞睁开眼,惊惑交织地看向他,终是忍不住问道:“你一直知晓我的心思?”

君卓言轻笑,他掐了掐顾辞的脸颊,纵容地笑道:“先生那么单纯,一眼便能瞧出来。”

顾辞听到他的话只觉可怖,没想到他这些年的算计和筹谋,于君卓言而言,竟只是单纯罢了。

君卓言看起来看不在意地解释道,“其实若非先生,我无意立储。物竞天择,能者居之,本就是皇家常态。”

“只是见你这般费心栽培煜儿,我又怎能辜负你的一片苦心。”

“既然这是你心心念念之事,我便助他一程,托他上位便是。”

“陛下这是与我的交易吗?”顾辞沉默了许久,突然哑声问道。

君卓言挑眉,困惑地看向顾辞:“我不明白先生的意思。先生留下,难道不是因为爱我?”

顾辞不免自嘲,他本以为这些年的伪装滴水不漏,骗过了君卓言。

实则对方早已知晓,他对他早已无任何感情。

偏偏君卓言还愿陪着他虚与委蛇,他不知该叹帝王情深,还是笑这造化弄人。

当初他捧出一颗真心,被对方视作蠢货,而今对方动了真情,他却只有满心恨意。

君煜被册为太子的那日,顾婉来了。

母凭子贵,她已身居贵妃之位,如今一身绫罗华裳,极尽尊荣。

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顾辞看着盛装的妹妹,扯出一抹浅淡的笑意:“婉婉,你穿这身,真好看。”

顾婉望着他身形消瘦,满脸倦怠的模样,眼泪瞬间夺眶而出。

她屏退了殿内所有宫女,突然屈膝跪下,声音哽咽道:“哥哥,对不起...”

顾辞怎会不明白她的愧疚,他轻轻摇了摇头,蹲下身将她扶起,一如曾经那般哄道:“婉婉,别哭。”

“是哥哥害了你,哥哥从来都没有怪过你。”

顾婉缩在顾辞怀里,哭得浑身颤抖。

君煜染上天花的那个深夜,她放心不下再次去往御书房,却在殿外意外撞破了哥哥与当今圣上的秘事。

那一刻的恶心与绝望,她这辈子都无法忘记。

后来她便生出念头,既然哥哥能获得今上的宠爱,与他容貌相仿的自己,定然也能做到。

她拼力争宠,到头来却只像个丑角,被今上厌弃禁足。

那段日子里,顾婉甚至是恨着顾辞的。

若不是因为他,她是不是就不会落得这般境地?

她利用今上对哥哥的感情,又利用了哥哥对自己愧疚,逼着顾辞去教导君煜。

可哥哥纵然看透了她的利用,却依旧尽心尽力。

曾经意气风发的兄长在外“已死”,可真人被困在这一方狭小宫苑之中,而她的孩子君煜,却得以册立为太子。

在后宫浸淫多年,顾婉早已不是当年那个单纯到毫无主见的姑娘。

她清楚兄长究竟付出了怎样的代价,也明白君煜这太子之位,究竟是如何得来。

一想至此,顾婉只觉心痛难忍。

顾辞轻轻拍着她的背,柔声哄道:“没事的,婉婉,好好教煜儿,他是个好孩子。”

“只是往后,哥哥能帮你们的地方,不多了。”他自嘲地笑了笑,“别告诉煜儿我在这里,我不想让他知道,自己的老师、舅父,如今已是个无用的废人。”

顾婉摇了摇头,哭道:“哥哥不是的...”

不是这样的...

她的哥哥,如果不是因为她的缘故,本该有更为坦荡的前程。

顾婉心中痛苦难忍,她从没想过,自己与君煜的前路,竟然是用兄长的一生献祭换来的。

悔意让顾婉无比痛苦。

顾辞轻拍顾婉,笑着劝道:“婉婉,回去吧。今日是煜儿的好日子,别同我这个废人耽搁。”

他稍作停顿,轻声道:“往后,也莫要再来了。”

顾婉哭着摇头。

“哥哥...对不起...”她喉间哽咽,千言万语只余这一句,反复低喃。

顾辞轻叹,为她拭去眼泪:“婉婉,爹娘以后,便托付于你了。”

顾婉郑重地点了点头,红着眼承诺道:“哥哥,放心。”

顾辞本想抬手,摸摸妹妹的头,可目光落在她满头珠翠之上,终究还是收回了手。

他温和颔首,轻声道:“有你在,哥哥便放心了。”

被圈禁的日子里,顾辞早已不分昼夜,只要君卓言来,只要君卓言想,他就像一个等待交配的牲畜,随时展开身体配合。

他整日困在这方寸宫殿之中,神志恍惚。

君卓言基本夜夜宿在此处。

顾辞不知道他究竟如何向前朝后宫解释这一切。

随他吧,反正自己也已经是个“死人”了。

顾辞常常一整日都不说话,只靠着罗汉床,抱着话本一看便是一整天。

殿里的话本月月都换了新的,可他性格却越发清冷淡漠,有时君卓言来了,他连眼皮都懒得抬一下。

君卓言看着这样麻木冷淡的顾辞,只觉满是无力。

他记不清自己被困在这方宫殿之中有多久。

他的思维有些涣散,过往种种也渐渐淡去,就连眼下刚发生的事,也转眼消散在混沌里。

他看着窗外的腊梅,只觉得眼熟,却想不起这是第几次盛放。

在一个再寻常不过的春日,庭院里的玉兰悄然盛放。

顾辞看着日光里玉兰莹白胜雪的花瓣,只觉这般洁净的花,栽在这个宫殿中,平白被玷辱了。

迎着玉兰凋落的花瓣和春风,从殿门外走进来了一名少年。

顾辞眯了眯眼,看到少年的那一刻,他恍惚间以为自己重回到了永初十年,那时他新科及第,正是平生最春风得意之时。

“老师。”少年躬身拘礼,恭敬的唤道。

“煜儿?”顾辞语气带着几分不确定。

多年未见,当年那个牵着他的手,一同踏入御书房的孩童,如今已长成这般挺拔清俊的少年。

眉眼身姿,竟与他初见君卓言的那年,一模一样。

君煜点了点头。

顾辞生出几分尴尬,他披散着长发,身着一身宽松素衣,这般模样,哪里还有半分当年那位严肃端方的老师影子。

君煜态度虽然恭谨,但目光却十分冷淡:“老师可知,父皇如今正在修缮陵寝,已命工匠在神道前立了天禄与麒麟,两尊神兽,皆为雄性。”

顾辞垂眸,沉默不语。

他不懂君煜为何要同自己说这些,事到如今,他还有拒绝君卓言的余地吗?

君煜又接着道:“此事前朝尚且无人知晓,可待父皇百年之后,终究是瞒不住的。”

“老师,母妃常同我说,您五岁入学,七岁便通六经大义,十岁已熟读诸经,本是胸有沟壑,可成大事的人。”

“那年我才十岁,您亲自为我解析那篇《治水沉疴论》,当时何等意气风发。可如今,您却甘愿雌伏在父皇身下,违背纲常伦理。”

“老师,永初十年二甲第七名进士,为天下苍生鞠躬尽瘁的工部尚书顾辞,早已殉于任上。他一世清名,不能在你手中,就此蒙尘堕落。”

顾辞听懂了,他垂眸递给了君煜一杯清茶,轻声道:“煜儿,你不该来找我。”

“如今你羽翼未丰,如此贸然前来,你父皇会不悦的。”

君煜没接过那杯茶,他冷淡地看向顾辞。

顾辞自觉无趣,只得把杯子放下,他目光落在眼前的一身正气的少年身上。

恍惚间好像看到了曾经自己的影子。

顾辞心念一动,突然问道:“煜儿,未来,你想要成为怎样的帝王?”
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