第9章 江南·细雨问政

江南的冬,与京城大不相同。

京城入冬后便是一片干冷肃杀,北风如刀,刮在脸上生疼。而江南的冬是湿的——那种冷是黏在骨头缝里的,不声不响,却能一点一点往人心里渗。

沈清辞一行人是十一月初抵达扬州府的。

官船在运河上行了整整七日。七日里何衍舟吐了四回,每回吐完都要趴在船舷上,用他那张生无可恋的脸望着灰蒙蒙的天空,嚷嚷一句:“本官这辈子都不想再坐船了。”

“何大人,您这话从第三天就开始说了。”随行的主簿无奈地递过帕子。

“那本官就再说一遍——本官这辈子都不想再坐船了!”

沈清辞在旁忍笑忍得辛苦。

何衍舟这个人,和他想象中完全不一样。

在京城时,何侍郎是工部出了名的能臣,朝堂上言辞犀利、条分缕析,连皇帝都夸过他“有实才”。沈清辞原以为此行会与一位严肃刻板的上司同行,却没想到船刚离了通州码头,何衍舟就脱了官靴盘腿坐在船舱里,掏出一副叶子牌,笑眯眯地问:“沈公子会打牌吗?”

沈清辞:“……”

于是这一路上,他白天与何衍舟对坐着整理江南历年河工档案,晚上就被拉着打叶子牌。何衍舟牌技奇差,输了便耍赖,振振有词地说“本官这是为沈公子解闷”,惹得满船随员都偷偷笑。

但沈清辞看得出来,这位何大人并非真的吊儿郎当。

每到夜深人静,所有人都歇下了,何衍舟的舱房里却总是亮着灯。沈清辞有一回半夜起来找水喝,路过他的舱房,从门缝里看见他一个人坐在灯下,面前铺着厚厚一叠案卷,眉头拧成一个川字,一笔一画地在折子上写写划划。

那模样和白天判若两人。

沈清辞没出声,悄悄退了回去。

【系统提示:检测到第二攻略对象“何衍舟”。】

他脚步一顿。

【何衍舟,工部侍郎,年二十六。性格:幽默风趣,外松内紧,重情重义。攻略难度:中等。】

【提示:何衍舟对宿主好感度为45,属“欣赏”区间。建议宿主在与何衍舟相处时保持自然,此人适合作为主线外的辅助关系,无需深度攻略。】

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沈清辞松了口气。

不是又一个需要攻略的对象就好。何衍舟这个人,他打心眼里觉得处得来,不想把任务和交情搅在一起。

抵达扬州后,一行人住进了知府衙门后院的客舍。

扬州知府姓庞,是个面团团的胖老头,笑眯眯的,见谁都打哈哈。听闻钦差驾到,他亲自带人在码头迎候,排场摆得十足,红毯从码头铺到接官亭,两排衙役整齐划一地喊着“恭迎钦差”。

何衍舟下船时脚还是软的,但一踩上红毯,整个人立刻变了样——腰背挺直,面色肃然,官威端得四平八稳,与船上那个耍赖打牌的家伙判若两人。

沈清辞跟在他身后,在心里默默写了个“服”字。

庞知府在府衙设了接风宴。席面丰盛得有些过分,光是前菜就上了八道,热菜流水似的往上端。庞知府一边殷勤劝酒,一边说着“钦差大人一路辛苦”、“江南湿冷大人多保重”之类的客套话,脸上的笑堆得像一尊弥勒佛。

何衍舟应对得滴水不漏,笑意温和,话却少。每道菜他都只动一筷子便搁下,酒也只沾了沾唇。

沈清辞坐在他下首,连筷子都没怎么动。

一来他确实没什么胃口——江南的湿冷让他的肠胃又开始隐隐不适,腹中闷闷的,像是塞了一团浸了冷水的棉花。二来他看着满桌的酒菜,想起的却是卷宗里那些被水淹了田地、无家可归的灾民,心里便有些不舒服。

“沈公子怎么不动筷子?”庞知府笑眯眯地看过来,“可是菜不合胃口?”

沈清辞微微一笑,温声道:“庞大人客气了。只是下官舟车劳顿,胃口还没养过来。”

“那便喝碗莲子羹。”何衍舟自然地接了一句,顺手将自己面前那碗还没动过的莲子羹推到他面前,“这羹是温的,不伤胃。你身子本就弱,别空腹饮酒。”

这话说得随意,却句句都是关照。

沈清辞愣了一下,接过那碗莲子羹,低头喝了一口。温温的,甜而不腻,倒确实舒服。

他抬眸瞄了何衍舟一眼,那位何大人已经若无其事地与庞知府说起江南水患的受灾情况了。

【叮——】

【何衍舟好感度+5。当前好感度:50。】

【系统提示:何衍舟对宿主的关照多属“兄长式”的关心。此人为直性子,好感增长通常源于真诚相待,无需刻意攻略。】

沈清辞喝着莲子羹,心想这系统总算说了句让人省心的话。
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