第25章 挡箭中毒
大军于次日卯时开拔。
沈清辞随萧景琰的中军一同出发。他换上了一身轻便的灰蓝色骑装，头戴风帽，看起来倒有几分少年将军的飒爽。但只有他自己知道，临行前沈夫人往他行囊里塞了足够吃一个月的暖胃丸和姜枣膏，千叮万嘱千叮万嘱，让他别逞强。
“娘，”沈清辞无奈地按住母亲的手，“儿只是去军中办文书，不是去打仗。”
沈夫人红着眼眶瞪他：“你哪回不是这么说？上回去江南说只是去看看水，结果呢？人瘦了一圈回来，还吐了半夜。”
“……那回是意外。”
“什么意外，你这身板就是意外。”沈夫人把最后一盒姜枣膏硬塞进行囊里，又拉过沈清辞的手低声嘱咐，“到了那边，冷了就多穿些，饿了就吃。别跟摄政王学，那人铁打似的。你不是铁打的，听到没有？”
“听到了。”
沈清辞笑着抱了抱母亲。他原本只是温声笑着，直到沈夫人把头靠在他肩上嘟囔了一句“跟你爹年轻时候一样逞能”，他的鼻尖才忽然有些发酸。
出城时，他在马上回头望了一眼相府的方向。沈夫人还站在门口，远远地望着他。他挥了挥手，转过头来，深吸了一口冰冷的空气，在心里对自己说：这一趟，一定要平安回来。
开春的北境，风里还夹着冰碴子。
越往北走，寒意越重。沈清辞骑在马上，裹着一件厚实的貂裘大氅，怀里揣着萧景琰不知什么时候塞过来的紫铜手炉，跟在萧景琰身边，与中军一同行进。
他自己出行前做的治河条陈在昨晚被批了“照此办理”后，今日又写了一份关于军前战后堤防预加固的短折，说是等到了太原便与宣府总兵核对地形。萧景琰看完后只说了句：“字写得更稳些，拿回去重誊一遍，这个先留在我这里。”
“王爷是想替我誊。”
“本王是怕你熬夜手腕酸。”
一路上，萧景琰将北境的地理形势与他细细讲解——雁门关的地形、狄厉人的作战习惯、草原三部之间的恩怨纠葛。沈清辞听得很认真，时不时问几个问题，萧景琰一一作答。他注意到萧景琰说话时目光始终望着前方，但每次沈清辞因马蹄颠簸微微晃动时，他总会极其自然地伸手扶他一把。
有一回沈清辞在马背上坐了太久，胃里隐隐有些恶心，手悄悄压了压腹部。萧景琰什么都没说，只是下令全军稍歇，然后递过来一壶温热的姜茶。
“喝光。”他说。
沈清辞接过水囊，低头喝了一口，姜味浓得直冲鼻子，但入腹后暖烘烘的，确实舒服了许多。他抬眼看着萧景琰，那人正望着远处蜿蜒的行军队伍，面容冷峻如石雕，可他手里那个专程为沈清辞备的紫铜手炉里，炭火换得极密，每一程停歇前都恰好是热的。
第三日，大军行至一片隘口。
两侧山势陡峭，中间一条窄道只容两骑并行。此地已是北境地界，离雁门关还有一日路程，若要驰援太原，这里是必经之路。萧景琰在马上扫了一眼四周的地势，忽然勒住了马。
“等等。”他抬起手，止住了身后的队伍。
萧平立刻打马上前：“王爷？”
萧景琰没有说话，目光沉沉地扫过两侧的山壁。山壁上长着茂密的枯树和灌木，入冬后枝丫光秃，在风中发出细碎的摩擦声。一切看起来正常，但他在沙场征战多年的直觉告诉他——太静了。没有鸟叫，没有兽迹，连风穿过山壁的呼啸声都像是被什么压住了。
“传令下去，队伍收拢，盾牌手向两侧——”
话音未落，山壁上的灌木丛中忽然闪出数十道黑影。
“有埋伏！”萧平厉声大喝。
箭矢如骤雨般从山壁上倾泻下来。第一波箭雨来得毫无预兆，黑色的羽矢划破冰冷的空气，发出尖锐的破空声。
“盾！”萧景琰暴喝一声，拔剑出鞘。
亲兵们迅速聚拢，将盾牌举起，当当当几声，箭矢钉在盾面上的声音密如鼓点。沈清辞骑在马上，被侍卫们护在中间，听见周围全是混乱的喊声、兵器撞击声、马蹄嘶鸣声。
他看见一名亲兵被箭射中肩膀，血溅在枯黄的草地上。他看见萧平举刀挡开一支射向萧景琰的冷箭，刀刃与箭头相撞发出一声刺耳的金铁交鸣。他看见萧景琰一剑劈开一个从山坡上扑下来的刺客，血溅三尺，那人的身体像断了线的木偶般滚落山沟。
然后他看见了一个人。
那人藏在乱军之中，身披灰布斗篷，面蒙黑巾，手持一柄淬过毒的长剑。他与其他刺客不同——他没有朝萧景琰冲锋，而是避开了所有的厮杀，悄无声息地绕到了萧景琰的侧后方。
那里有一块凸出的岩石，刺客蹲在岩石后面，拉开一张短弩，角度极其刁钻。
那一箭对准的是萧景琰没有盔甲遮挡的后颈。淬毒的箭头在昏暗的日光里泛着幽蓝的寒光。
沈清辞的瞳孔骤然收缩。
他看见了，但别人没有。萧景琰正挥剑格挡正前方一名刺客的弯刀，萧平被两个黑衣人缠在一丈之外，盾牌手全都在防上方的箭矢。没有人注意到那块岩石后的毒蛇。
时间仿佛在他眼前放慢了。
沈清辞不知道自己怎么会做出这个决定。也许是穿越以来那些相处的记忆——第一次宫宴上那人替他揉肚子时掌心的温度，别院里那只从不熄灭的紫铜手炉，断崖边那人用大氅裹住他时低沉沙哑的“到本王身边来”，还有临行前他头也不回地说“先去用了饭再来”时微微发红的耳廓——一切加起来，并不长，只是几个回闪。但足够他作出决定。
他朝右侧猛踢马腹。
马匹嘶鸣一声，向右前方扑出三步。
他挡在了萧景琰和那支毒箭之间。
他听到了身后那声短促的弩机弹响。
然后是后背靠近右肩胛骨的位置，被一股巨大的力量猛地贯穿。
疼。
太疼了。
他从来没感受过这样的疼痛。箭尖刺入肌肉，穿过肩胛骨，撞击在骨面上，发出只有他自己能听见的闷响。紧接着一股灼烧般的剧痛从伤口向四肢百骸蔓延——是毒。箭头上的毒液顺着血液往全身渗透，像无数根烧红的针一同扎进血管里。
他在马背上晃了一下，手里的缰绳滑落，整个人从马背上坠了下去。
沈清辞随萧景琰的中军一同出发。他换上了一身轻便的灰蓝色骑装，头戴风帽，看起来倒有几分少年将军的飒爽。但只有他自己知道，临行前沈夫人往他行囊里塞了足够吃一个月的暖胃丸和姜枣膏，千叮万嘱千叮万嘱，让他别逞强。
“娘，”沈清辞无奈地按住母亲的手，“儿只是去军中办文书，不是去打仗。”
沈夫人红着眼眶瞪他：“你哪回不是这么说？上回去江南说只是去看看水，结果呢？人瘦了一圈回来，还吐了半夜。”
“……那回是意外。”
“什么意外，你这身板就是意外。”沈夫人把最后一盒姜枣膏硬塞进行囊里，又拉过沈清辞的手低声嘱咐，“到了那边，冷了就多穿些，饿了就吃。别跟摄政王学，那人铁打似的。你不是铁打的，听到没有？”
“听到了。”
沈清辞笑着抱了抱母亲。他原本只是温声笑着，直到沈夫人把头靠在他肩上嘟囔了一句“跟你爹年轻时候一样逞能”，他的鼻尖才忽然有些发酸。
出城时，他在马上回头望了一眼相府的方向。沈夫人还站在门口，远远地望着他。他挥了挥手，转过头来，深吸了一口冰冷的空气，在心里对自己说：这一趟，一定要平安回来。
开春的北境，风里还夹着冰碴子。
越往北走，寒意越重。沈清辞骑在马上，裹着一件厚实的貂裘大氅，怀里揣着萧景琰不知什么时候塞过来的紫铜手炉，跟在萧景琰身边，与中军一同行进。
他自己出行前做的治河条陈在昨晚被批了“照此办理”后，今日又写了一份关于军前战后堤防预加固的短折，说是等到了太原便与宣府总兵核对地形。萧景琰看完后只说了句：“字写得更稳些，拿回去重誊一遍，这个先留在我这里。”
“王爷是想替我誊。”
“本王是怕你熬夜手腕酸。”
一路上，萧景琰将北境的地理形势与他细细讲解——雁门关的地形、狄厉人的作战习惯、草原三部之间的恩怨纠葛。沈清辞听得很认真，时不时问几个问题，萧景琰一一作答。他注意到萧景琰说话时目光始终望着前方，但每次沈清辞因马蹄颠簸微微晃动时，他总会极其自然地伸手扶他一把。
有一回沈清辞在马背上坐了太久，胃里隐隐有些恶心，手悄悄压了压腹部。萧景琰什么都没说，只是下令全军稍歇，然后递过来一壶温热的姜茶。
“喝光。”他说。
沈清辞接过水囊，低头喝了一口，姜味浓得直冲鼻子，但入腹后暖烘烘的，确实舒服了许多。他抬眼看着萧景琰，那人正望着远处蜿蜒的行军队伍，面容冷峻如石雕，可他手里那个专程为沈清辞备的紫铜手炉里，炭火换得极密，每一程停歇前都恰好是热的。
第三日，大军行至一片隘口。
两侧山势陡峭，中间一条窄道只容两骑并行。此地已是北境地界，离雁门关还有一日路程，若要驰援太原，这里是必经之路。萧景琰在马上扫了一眼四周的地势，忽然勒住了马。
“等等。”他抬起手，止住了身后的队伍。
萧平立刻打马上前：“王爷？”
萧景琰没有说话，目光沉沉地扫过两侧的山壁。山壁上长着茂密的枯树和灌木，入冬后枝丫光秃，在风中发出细碎的摩擦声。一切看起来正常，但他在沙场征战多年的直觉告诉他——太静了。没有鸟叫，没有兽迹，连风穿过山壁的呼啸声都像是被什么压住了。
“传令下去，队伍收拢，盾牌手向两侧——”
话音未落，山壁上的灌木丛中忽然闪出数十道黑影。
“有埋伏！”萧平厉声大喝。
箭矢如骤雨般从山壁上倾泻下来。第一波箭雨来得毫无预兆，黑色的羽矢划破冰冷的空气，发出尖锐的破空声。
“盾！”萧景琰暴喝一声，拔剑出鞘。
亲兵们迅速聚拢，将盾牌举起，当当当几声，箭矢钉在盾面上的声音密如鼓点。沈清辞骑在马上，被侍卫们护在中间，听见周围全是混乱的喊声、兵器撞击声、马蹄嘶鸣声。
他看见一名亲兵被箭射中肩膀，血溅在枯黄的草地上。他看见萧平举刀挡开一支射向萧景琰的冷箭，刀刃与箭头相撞发出一声刺耳的金铁交鸣。他看见萧景琰一剑劈开一个从山坡上扑下来的刺客，血溅三尺，那人的身体像断了线的木偶般滚落山沟。
然后他看见了一个人。
那人藏在乱军之中，身披灰布斗篷，面蒙黑巾，手持一柄淬过毒的长剑。他与其他刺客不同——他没有朝萧景琰冲锋，而是避开了所有的厮杀，悄无声息地绕到了萧景琰的侧后方。
那里有一块凸出的岩石，刺客蹲在岩石后面，拉开一张短弩，角度极其刁钻。
那一箭对准的是萧景琰没有盔甲遮挡的后颈。淬毒的箭头在昏暗的日光里泛着幽蓝的寒光。
沈清辞的瞳孔骤然收缩。
他看见了，但别人没有。萧景琰正挥剑格挡正前方一名刺客的弯刀，萧平被两个黑衣人缠在一丈之外，盾牌手全都在防上方的箭矢。没有人注意到那块岩石后的毒蛇。
时间仿佛在他眼前放慢了。
沈清辞不知道自己怎么会做出这个决定。也许是穿越以来那些相处的记忆——第一次宫宴上那人替他揉肚子时掌心的温度，别院里那只从不熄灭的紫铜手炉，断崖边那人用大氅裹住他时低沉沙哑的“到本王身边来”，还有临行前他头也不回地说“先去用了饭再来”时微微发红的耳廓——一切加起来，并不长，只是几个回闪。但足够他作出决定。
他朝右侧猛踢马腹。
马匹嘶鸣一声，向右前方扑出三步。
他挡在了萧景琰和那支毒箭之间。
他听到了身后那声短促的弩机弹响。
然后是后背靠近右肩胛骨的位置，被一股巨大的力量猛地贯穿。
疼。
太疼了。
他从来没感受过这样的疼痛。箭尖刺入肌肉，穿过肩胛骨，撞击在骨面上，发出只有他自己能听见的闷响。紧接着一股灼烧般的剧痛从伤口向四肢百骸蔓延——是毒。箭头上的毒液顺着血液往全身渗透，像无数根烧红的针一同扎进血管里。
他在马背上晃了一下，手里的缰绳滑落，整个人从马背上坠了下去。