第17章 ：这后山，真不太平！
午后，阳光正好，晒得人骨头缝里都透着懒。
谢无咎躺在院里的摇椅上，一本破旧的《东洲异闻录》盖在脸上，正有一搭没一搭地打着盹。书页被风吹得哗啦轻响，空气里飘着草药晒干后的清苦味道，混着兔子窝那边新木头的淡香，闻着让人昏昏欲睡。
他其实没睡着。
脑子里像有两个小人在打架。一个说：“让他去后山？外围也有风险，万一出事，你的‘药材’可就毁了，二十年心血白费。”另一个说：“总不能把他拴裤腰带上，雏鸟总得自己扑腾几下。再说了，不是给了符箓吗？能出什么事？”
两个小人打得不可开交，搅得他心烦意乱。
“咔嚓、咔嚓……”
院子角落，那只被江寒命名为“灰灰”的兔子，正抱着新换的硬木棍，啃得忘乎所以，声音规律得像个小型打桩机。
谢无咎掀开脸上的书，眯着眼朝兔窝方向瞥了一眼。兔子啃得专心致志，圆滚滚的屁股对着他，短尾巴一抖一抖。
“吃吃吃，就知道吃。”他低声嘟囔，“跟你那主人一个德行，看着闷，主意正得很。”
话音刚落，院门“吱呀”一声被推开。
江寒背着个半旧的竹篓，走了进来。他换了身更利落的深灰色短打，袖口和裤腿都用布条扎紧，头发也束得一丝不苟，露出光洁的额头和清晰的眉眼。竹篓里放着采药的小锄、麻绳，还有谢无咎给的那两张符箓，被他仔细地放在最上面。
少年身姿挺拔，站在门口，逆着光，轮廓被镀了层毛茸茸的金边。他脸上没什么表情，但眼神清亮，带着一种即将去做一件“正事”的认真劲儿。
谢无咎坐起身，上下打量了他一番，啧了一声：“打扮得跟个正经采药人似的。知道‘宁心草’长什么样吗？别又给我薅一把狗尾巴草回来。”
“知道。”江寒点头，从怀里掏出一张叠得方方正正的纸，展开——上面是谢无咎某次喝多了，随手在酒桌上画的“宁心草”草图，线条歪歪扭扭，旁边还标注着“叶子像鸡爪子，开小白花，闻着有点苦”。
谢无咎看了一眼那惨不忍睹的“教学成果”，嘴角抽了抽：“……行吧，凑合能用。记住，只在最外围转悠，太阳落山前必须回来。要是让我发现你往深了跑……”他故意拖长音调，露出个不怀好意的笑，“晚饭就别想了，还得给灰灰铲一个月兔粪。”
江寒抿了抿唇：“……嗯。”
他把草图小心折好收回怀里，又检查了一遍竹篓里的东西，然后看向谢无咎：“谢大哥，我走了。”
“走吧走吧，别在这儿碍眼。”谢无咎挥挥手，重新躺回摇椅，把书盖回脸上。
脚步声渐渐远去，院门被轻轻带上。
院子里恢复了安静，只剩下兔子啃木头的声音，和风吹过树叶的沙沙声。
谢无咎躺了没一会儿，又猛地坐起来，一把扯下脸上的书。
“不行。”他低声自语，眉头拧着，“还是得看着点。”
他起身，快步走进屋里，从床底拖出个落满灰的旧木箱。打开，里面乱七八糟堆着些杂物：几块黯淡的灵石、一些失效的低阶符纸、还有几个空了的药瓶。他在最底下摸索了一阵，掏出一面巴掌大小、边缘磨损得厉害的铜镜。
镜面昏黄，照人模糊不清，但背面刻着些复杂的、已经不太清晰的符文。
谢无咎往铜镜里注入一丝微弱的灵力。镜面泛起一层水波似的涟漪，片刻后，涟漪中心渐渐浮现出模糊的画面——正是青岚宗后山外围的景象，视角是从高处俯瞰，缓慢移动。
这是他早年淘来的一个残次品“窥影镜”，有效范围不大，画面也不清晰，还极耗灵力，平时根本懒得用。但用来监控后山外围那一小片区域，勉强够用。
“又得浪费灵力……”谢无咎嘀咕着，眼睛却紧紧盯着镜面。
镜中，山峦起伏，林木葱郁。很快，一个灰色的小点出现在画面边缘，正沿着一条依稀可辨的小径，谨慎地移动。是江寒。
谢无咎稍稍松了口气，调整了一下灵力输出，让画面更稳定些。他靠在椅背上，一边分神盯着镜子，一边随手翻着那本《东洲异闻录》，心思却全然不在书上。
***
后山外围，比江寒想象中更安静。
参天古树遮天蔽日，只漏下些碎金似的光斑。脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，没什么声音。空气潮湿，带着泥土和腐殖质的味道，偶尔有鸟雀从林间惊起，扑棱棱飞远。
江寒走得很慢，很警惕。他左手握着采药的小锄，右手虚按在腰间——那里别着一把谢无咎给的、刃口有些卷了的短匕。目光不断扫视着四周，耳朵也竖起来，捕捉着任何不寻常的动静。
按照草图上的描述，“宁心草”喜阴，多长在背阴的岩石缝隙或溪流边。他沿着一条几乎被杂草淹没的溪流，慢慢向上游搜寻。溪水潺潺，清澈见底，偶尔能看到几尾小鱼倏忽游过。阳光透过枝叶缝隙，在水面上投下晃动的光斑，宁静得有些不真实。
江寒蹲下身，掬起一捧溪水洗了把脸。水很凉，激得他精神一振。他抬起头，看向溪流对岸一片背阴的岩壁。岩壁上爬满了青苔，几丛茂密的蕨类植物后面，似乎隐约有点点白色。
他心中一动，小心地踩着溪中突出的石块，过了溪流，靠近岩壁。
拨开湿漉漉的蕨叶，几株纤弱的植物映入眼帘。茎秆细长，叶子果然如草图所画，呈羽状分裂，像鸡爪子，顶端开着米粒大小的、簇拥在一起的白色小花。凑近了，能闻到一股淡淡的、清苦的香气。
是宁心草。
江寒眼睛亮了一下。他放下竹篓，拿出小锄，小心地连根挖起一株，抖掉根部的泥土，仔细看了看。没错，和谢无咎描述的一样。
他动作轻柔地将几株宁心草都采下，用准备好的湿布包好根部，放进竹篓底层。任务完成了一半，他心里踏实了些。
站起身，他环顾四周。既然来了，顺便找找灰灰爱吃的野菜也好。兔子似乎偏爱那种叶片肥厚、汁水多的野草。
他在附近转了转，很快在一处阳光稍好的坡地上，发现了一片长势旺盛的“马齿苋”，叶片肥嘟嘟的，看着就鲜嫩。他蹲下身，开始采摘。
就在这时，一阵极轻微的“沙沙”声，从他侧后方的灌木丛传来。
不是风吹落叶的声音。
江寒动作一顿，全身肌肉瞬间绷紧。他缓缓放下手里的野菜，右手无声地握住了腰间的短匕柄，左手则悄悄探入怀中，捏住了那张“预警符”。
他没有立刻回头，而是保持着蹲姿，用眼角的余光，警惕地扫向声音传来的方向。
灌木丛微微晃动了一下。
紧接着，一对幽绿色的、杏仁状的瞳孔，从枝叶缝隙间露了出来，冰冷地锁定了他。
是蛇。
一条足有成人手臂粗细的蟒蛇，通体暗褐色，带着不规则的深色斑纹，正从灌木丛中缓缓探出上半身。它吐着猩红的信子，发出轻微的“嘶嘶”声，身体缓慢地左右摆动，似乎在评估着眼前这个“猎物”的危险性。
江寒屏住呼吸，心跳如擂鼓。他认得这种蛇，谢无咎在某个百无聊赖的下午，随口提过——铁线蟒，低阶妖兽，毒性不强，但力量奇大，擅长缠绕绞杀，皮糙肉厚，普通刀剑难伤。常潜伏在阴湿处，袭击路过的小型动物或……落单的人。
跑？
距离太近，他起身逃跑的瞬间，很可能就是对方发动攻击的时刻。而且铁线蟒短距离冲刺速度很快。
战？
他只有一把卷刃的匕首，和炼气期三层的微薄灵力。正面硬撼，胜算渺茫。
汗水，从江寒的额角滑落。他握着匕首的手心，一片湿冷。
铁线蟒似乎失去了耐心，身体弓起，做出了攻击前的蓄势姿态。
就在这千钧一发之际——
江寒动了！
他没有后退，反而猛地向前一扑！不是扑向蟒蛇，而是扑向旁边那丛茂密的、带刺的荆棘！
这个动作显然出乎蟒蛇的预料。它蓄势待发的扑击微微一滞。
而江寒利用这一滞的空档，左手毫不犹豫地捏碎了怀中的“预警符”！
“啪！”
一声轻微的、几乎听不见的脆响。
与此同时，江寒忍着荆棘刺破皮肤的疼痛，就地一滚，滚到了荆棘丛的另一侧，暂时拉开了与蟒蛇的距离。他半跪起身，匕首横在胸前，死死盯着那条被荆棘丛暂时阻隔的蟒蛇。
铁线蟒被激怒了。它粗壮的身体蛮横地挤开荆棘，带着被刮落的叶片和断刺，再次逼近，幽绿的眼睛里凶光毕露。
***
小院里，谢无咎手里的《东洲异闻录》“啪嗒”一声掉在地上。
他“腾”地站起，一把抓起桌上的窥影镜。镜面里，原本平稳移动的灰色小点，突然剧烈地晃动了一下，然后停住不动了。紧接着，镜面边缘代表“预警符”被激发的那个黯淡符文，猛地亮起一抹刺眼的红光！
“糟了！”谢无咎脸色一变，再顾不上节省灵力，将更多灵力疯狂灌入窥影镜。
镜面画面一阵剧烈波动后，勉强稳定下来，范围缩小，聚焦在江寒所在的那一小片区域。画面模糊得如同隔着一层浓雾，但谢无咎还是依稀辨认出，江寒正半跪在地，与一条粗长的暗影对峙！
“铁线蟒！”谢无咎瞳孔一缩。
他几乎想都没想，转身就朝院外冲去！速度快得带起一阵风，把摇椅都撞得晃了几下。
冲到门口，他脚步猛地一顿。
不行！后山外围离这里不算近，就算他用最快速度赶去，也至少要半盏茶的时间！半盏茶，足够那条畜生做很多事了！
他眼神一厉，瞬间做出决断。转身冲回屋里，从那个上锁的抽屉最深处，抓出三张颜色暗沉、灵气内敛的符箓。这可不是给江寒的那种大路货，而是他压箱底的“金剑符”，每一张都价值不菲，威力足以重伤甚至击杀筑基初期的修士！
“妈的，亏大了！”谢无咎肉疼得嘴角直抽，但动作没有丝毫犹豫。
他咬破指尖，将一滴精血迅速抹在三张金剑符上，然后双手结印，口中念诵晦涩咒文。符箓无风自动，悬浮在他面前，散发出锐利无匹的金色锋芒。
“去！”
谢无咎并指一点，三张金剑符化作三道肉眼几乎难以捕捉的金色细线，穿透屋顶，以惊人的速度朝着后山方向疾射而去！
做完这一切，谢无咎脸色白了白，气息也紊乱了一瞬。同时催动三张高阶符箓远距离攻击，对他的灵力和心神都是不小的负担。
但他一刻不停，再次冲出院子，将身法催动到极致，化为一道模糊的青影，朝着后山狂奔！
“江寒……你小子给我撑住！”他咬着牙，心里把那不知天高地厚非要来后山的小子骂了千百遍，可更多的，是一种几乎要冲破胸膛的焦灼和恐惧。
他忽然无比清晰地意识到——他承受不起“失去”这个代价。
无论是因为那二十年的执念，还是因为别的什么。
***
后山，荆棘丛旁。
铁线蟒已经彻底挤开了障碍，庞大的身躯完全展露，带着腥风，猛地朝江寒噬咬过来！
江寒瞳孔紧缩，全身灵力灌注双腿，向侧后方急退！
蛇吻擦着他的衣角掠过，腥臭的气息扑面而来。江寒脚跟尚未站稳，蟒蛇粗壮的尾巴已经如钢鞭般横扫而至！
避无可避！
江寒一咬牙，将匕首横挡在身前，同时将所剩无几的灵力全部灌注于双臂。
“砰！”
蛇尾狠狠抽在匕首上！
巨大的力量传来，江寒虎口崩裂，鲜血直流，匕首脱手飞出！他整个人也被抽得倒飞出去，重重撞在一棵树上，喉头一甜，差点吐出血来。
铁线蟒一击得手，更不饶人，蜿蜒着迅速游近，张开血盆大口，就要将眼前这个失去反抗能力的猎物吞下！
江寒背靠着树干，胸口剧痛，手臂麻木，看着那越来越近的猩红口腔和森然利齿，死亡的阴影瞬间笼罩。
要……死在这里了吗？
他眼前忽然闪过很多画面：破败的杂役院，王虎等人嘲弄的脸，谢无咎扔过来的汗巾，盖在他身上的外袍，那碗堆满牛肉的面，还有灰灰抱着木棍啃的傻样……
最后定格在谢无咎早上那句看似嫌弃的叮嘱：“太阳落山前必须回来。”
回不去了……
江寒闭上眼。
就在这生死一瞬——
“咻！咻！咻！”
三道尖锐到极致的破空声，仿佛撕裂了空气，从天际瞬息而至！
那是三道纯粹由金色光芒凝聚而成的细小剑影，不过寸许长，却带着无坚不摧的恐怖气息！
第一道，精准无比地射入铁线蟒大张的口中，贯穿其头颅！
第二道，第三道，几乎同时没入其七寸和心脏位置！
铁线蟒庞大的身躯猛地一僵，噬咬的动作戛然而止。它幽绿的眼瞳里，凶光迅速涣散，取而代之的是难以置信的惊恐和茫然。
“嘶……”
一声微弱无力的哀嘶后，铁线蟒沉重的身躯轰然倒地，溅起一片尘土和落叶。它的头颅、七寸、心脏处，各有一个细小的、焦黑的血洞，没有多少血液流出，因为内部的生机已被那凌厉无比的金色剑气彻底绞碎。
江寒怔怔地睁开眼睛，看着眼前瞬间毙命的巨蟒，又抬头看向金色剑影消失的天空，大脑一片空白。
是……谢大哥？
没等他细想，一阵急促的脚步声由远及近。
“江寒！”
谢无咎的身影如风般冲进这片林间空地。他脸色有些发白，气息微喘，额角带着汗，平日里总是带着戏谑或懒散的桃花眼里，此刻只剩下几乎要溢出来的焦灼和紧张。
他一眼就看到靠在树上、脸色苍白、手臂染血的江寒，还有旁边那条死透了的铁线蟒。
谢无咎几步冲到江寒面前，一把抓住他的肩膀，上下打量：“伤哪儿了？严不严重？除了手臂还有别的地方吗？”
他的声音又快又急，带着明显的颤抖。
江寒被他抓得有些疼，但更多的是茫然。他看着谢无咎近在咫尺的脸，那双眼睛里清晰的恐惧和后怕，是他从未见过的。
“我……没事。”江寒干涩地开口，声音有些哑，“就是手……有点麻。”
谢无咎这才注意到他虎口崩裂、鲜血淋漓的右手，和那件被蛇尾抽得有些破损的衣衫。他脸色更沉，立刻从储物袋里翻出伤药和绷带，不由分说地拉过江寒的手，动作有些粗鲁，但包扎得极其迅速和仔细。
“让你别往深了跑！让你小心！你耳朵呢？被兔子啃了？”谢无咎一边包扎，一边咬牙切齿地骂，可手上的动作却轻柔得不可思议，“一条铁线蟒就能要了你的小命！你以为你是谁？筑基期高手吗？啊？”
江寒任由他摆布，没说话，只是看着他。看着他因为紧张而抿紧的嘴唇，看着他微微颤抖的指尖，看着他额角未干的汗。
谢无咎躺在院里的摇椅上，一本破旧的《东洲异闻录》盖在脸上，正有一搭没一搭地打着盹。书页被风吹得哗啦轻响，空气里飘着草药晒干后的清苦味道，混着兔子窝那边新木头的淡香，闻着让人昏昏欲睡。
他其实没睡着。
脑子里像有两个小人在打架。一个说：“让他去后山？外围也有风险，万一出事，你的‘药材’可就毁了，二十年心血白费。”另一个说：“总不能把他拴裤腰带上，雏鸟总得自己扑腾几下。再说了，不是给了符箓吗？能出什么事？”
两个小人打得不可开交，搅得他心烦意乱。
“咔嚓、咔嚓……”
院子角落，那只被江寒命名为“灰灰”的兔子，正抱着新换的硬木棍，啃得忘乎所以，声音规律得像个小型打桩机。
谢无咎掀开脸上的书，眯着眼朝兔窝方向瞥了一眼。兔子啃得专心致志，圆滚滚的屁股对着他，短尾巴一抖一抖。
“吃吃吃，就知道吃。”他低声嘟囔，“跟你那主人一个德行，看着闷，主意正得很。”
话音刚落，院门“吱呀”一声被推开。
江寒背着个半旧的竹篓，走了进来。他换了身更利落的深灰色短打，袖口和裤腿都用布条扎紧，头发也束得一丝不苟，露出光洁的额头和清晰的眉眼。竹篓里放着采药的小锄、麻绳，还有谢无咎给的那两张符箓，被他仔细地放在最上面。
少年身姿挺拔，站在门口，逆着光，轮廓被镀了层毛茸茸的金边。他脸上没什么表情，但眼神清亮，带着一种即将去做一件“正事”的认真劲儿。
谢无咎坐起身，上下打量了他一番，啧了一声：“打扮得跟个正经采药人似的。知道‘宁心草’长什么样吗？别又给我薅一把狗尾巴草回来。”
“知道。”江寒点头，从怀里掏出一张叠得方方正正的纸，展开——上面是谢无咎某次喝多了，随手在酒桌上画的“宁心草”草图，线条歪歪扭扭，旁边还标注着“叶子像鸡爪子，开小白花，闻着有点苦”。
谢无咎看了一眼那惨不忍睹的“教学成果”，嘴角抽了抽：“……行吧，凑合能用。记住，只在最外围转悠，太阳落山前必须回来。要是让我发现你往深了跑……”他故意拖长音调，露出个不怀好意的笑，“晚饭就别想了，还得给灰灰铲一个月兔粪。”
江寒抿了抿唇：“……嗯。”
他把草图小心折好收回怀里，又检查了一遍竹篓里的东西，然后看向谢无咎：“谢大哥，我走了。”
“走吧走吧，别在这儿碍眼。”谢无咎挥挥手，重新躺回摇椅，把书盖回脸上。
脚步声渐渐远去，院门被轻轻带上。
院子里恢复了安静，只剩下兔子啃木头的声音，和风吹过树叶的沙沙声。
谢无咎躺了没一会儿，又猛地坐起来，一把扯下脸上的书。
“不行。”他低声自语，眉头拧着，“还是得看着点。”
他起身，快步走进屋里，从床底拖出个落满灰的旧木箱。打开，里面乱七八糟堆着些杂物：几块黯淡的灵石、一些失效的低阶符纸、还有几个空了的药瓶。他在最底下摸索了一阵，掏出一面巴掌大小、边缘磨损得厉害的铜镜。
镜面昏黄，照人模糊不清，但背面刻着些复杂的、已经不太清晰的符文。
谢无咎往铜镜里注入一丝微弱的灵力。镜面泛起一层水波似的涟漪，片刻后，涟漪中心渐渐浮现出模糊的画面——正是青岚宗后山外围的景象，视角是从高处俯瞰，缓慢移动。
这是他早年淘来的一个残次品“窥影镜”，有效范围不大，画面也不清晰，还极耗灵力，平时根本懒得用。但用来监控后山外围那一小片区域，勉强够用。
“又得浪费灵力……”谢无咎嘀咕着，眼睛却紧紧盯着镜面。
镜中，山峦起伏，林木葱郁。很快，一个灰色的小点出现在画面边缘，正沿着一条依稀可辨的小径，谨慎地移动。是江寒。
谢无咎稍稍松了口气，调整了一下灵力输出，让画面更稳定些。他靠在椅背上，一边分神盯着镜子，一边随手翻着那本《东洲异闻录》，心思却全然不在书上。
***
后山外围，比江寒想象中更安静。
参天古树遮天蔽日，只漏下些碎金似的光斑。脚下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，没什么声音。空气潮湿，带着泥土和腐殖质的味道，偶尔有鸟雀从林间惊起，扑棱棱飞远。
江寒走得很慢，很警惕。他左手握着采药的小锄，右手虚按在腰间——那里别着一把谢无咎给的、刃口有些卷了的短匕。目光不断扫视着四周，耳朵也竖起来，捕捉着任何不寻常的动静。
按照草图上的描述，“宁心草”喜阴，多长在背阴的岩石缝隙或溪流边。他沿着一条几乎被杂草淹没的溪流，慢慢向上游搜寻。溪水潺潺，清澈见底，偶尔能看到几尾小鱼倏忽游过。阳光透过枝叶缝隙，在水面上投下晃动的光斑，宁静得有些不真实。
江寒蹲下身，掬起一捧溪水洗了把脸。水很凉，激得他精神一振。他抬起头，看向溪流对岸一片背阴的岩壁。岩壁上爬满了青苔，几丛茂密的蕨类植物后面，似乎隐约有点点白色。
他心中一动，小心地踩着溪中突出的石块，过了溪流，靠近岩壁。
拨开湿漉漉的蕨叶，几株纤弱的植物映入眼帘。茎秆细长，叶子果然如草图所画，呈羽状分裂，像鸡爪子，顶端开着米粒大小的、簇拥在一起的白色小花。凑近了，能闻到一股淡淡的、清苦的香气。
是宁心草。
江寒眼睛亮了一下。他放下竹篓，拿出小锄，小心地连根挖起一株，抖掉根部的泥土，仔细看了看。没错，和谢无咎描述的一样。
他动作轻柔地将几株宁心草都采下，用准备好的湿布包好根部，放进竹篓底层。任务完成了一半，他心里踏实了些。
站起身，他环顾四周。既然来了，顺便找找灰灰爱吃的野菜也好。兔子似乎偏爱那种叶片肥厚、汁水多的野草。
他在附近转了转，很快在一处阳光稍好的坡地上，发现了一片长势旺盛的“马齿苋”，叶片肥嘟嘟的，看着就鲜嫩。他蹲下身，开始采摘。
就在这时，一阵极轻微的“沙沙”声，从他侧后方的灌木丛传来。
不是风吹落叶的声音。
江寒动作一顿，全身肌肉瞬间绷紧。他缓缓放下手里的野菜，右手无声地握住了腰间的短匕柄，左手则悄悄探入怀中，捏住了那张“预警符”。
他没有立刻回头，而是保持着蹲姿，用眼角的余光，警惕地扫向声音传来的方向。
灌木丛微微晃动了一下。
紧接着，一对幽绿色的、杏仁状的瞳孔，从枝叶缝隙间露了出来，冰冷地锁定了他。
是蛇。
一条足有成人手臂粗细的蟒蛇，通体暗褐色，带着不规则的深色斑纹，正从灌木丛中缓缓探出上半身。它吐着猩红的信子，发出轻微的“嘶嘶”声，身体缓慢地左右摆动，似乎在评估着眼前这个“猎物”的危险性。
江寒屏住呼吸，心跳如擂鼓。他认得这种蛇，谢无咎在某个百无聊赖的下午，随口提过——铁线蟒，低阶妖兽，毒性不强，但力量奇大，擅长缠绕绞杀，皮糙肉厚，普通刀剑难伤。常潜伏在阴湿处，袭击路过的小型动物或……落单的人。
跑？
距离太近，他起身逃跑的瞬间，很可能就是对方发动攻击的时刻。而且铁线蟒短距离冲刺速度很快。
战？
他只有一把卷刃的匕首，和炼气期三层的微薄灵力。正面硬撼，胜算渺茫。
汗水，从江寒的额角滑落。他握着匕首的手心，一片湿冷。
铁线蟒似乎失去了耐心，身体弓起，做出了攻击前的蓄势姿态。
就在这千钧一发之际——
江寒动了！
他没有后退，反而猛地向前一扑！不是扑向蟒蛇，而是扑向旁边那丛茂密的、带刺的荆棘！
这个动作显然出乎蟒蛇的预料。它蓄势待发的扑击微微一滞。
而江寒利用这一滞的空档，左手毫不犹豫地捏碎了怀中的“预警符”！
“啪！”
一声轻微的、几乎听不见的脆响。
与此同时，江寒忍着荆棘刺破皮肤的疼痛，就地一滚，滚到了荆棘丛的另一侧，暂时拉开了与蟒蛇的距离。他半跪起身，匕首横在胸前，死死盯着那条被荆棘丛暂时阻隔的蟒蛇。
铁线蟒被激怒了。它粗壮的身体蛮横地挤开荆棘，带着被刮落的叶片和断刺，再次逼近，幽绿的眼睛里凶光毕露。
***
小院里，谢无咎手里的《东洲异闻录》“啪嗒”一声掉在地上。
他“腾”地站起，一把抓起桌上的窥影镜。镜面里，原本平稳移动的灰色小点，突然剧烈地晃动了一下，然后停住不动了。紧接着，镜面边缘代表“预警符”被激发的那个黯淡符文，猛地亮起一抹刺眼的红光！
“糟了！”谢无咎脸色一变，再顾不上节省灵力，将更多灵力疯狂灌入窥影镜。
镜面画面一阵剧烈波动后，勉强稳定下来，范围缩小，聚焦在江寒所在的那一小片区域。画面模糊得如同隔着一层浓雾，但谢无咎还是依稀辨认出，江寒正半跪在地，与一条粗长的暗影对峙！
“铁线蟒！”谢无咎瞳孔一缩。
他几乎想都没想，转身就朝院外冲去！速度快得带起一阵风，把摇椅都撞得晃了几下。
冲到门口，他脚步猛地一顿。
不行！后山外围离这里不算近，就算他用最快速度赶去，也至少要半盏茶的时间！半盏茶，足够那条畜生做很多事了！
他眼神一厉，瞬间做出决断。转身冲回屋里，从那个上锁的抽屉最深处，抓出三张颜色暗沉、灵气内敛的符箓。这可不是给江寒的那种大路货，而是他压箱底的“金剑符”，每一张都价值不菲，威力足以重伤甚至击杀筑基初期的修士！
“妈的，亏大了！”谢无咎肉疼得嘴角直抽，但动作没有丝毫犹豫。
他咬破指尖，将一滴精血迅速抹在三张金剑符上，然后双手结印，口中念诵晦涩咒文。符箓无风自动，悬浮在他面前，散发出锐利无匹的金色锋芒。
“去！”
谢无咎并指一点，三张金剑符化作三道肉眼几乎难以捕捉的金色细线，穿透屋顶，以惊人的速度朝着后山方向疾射而去！
做完这一切，谢无咎脸色白了白，气息也紊乱了一瞬。同时催动三张高阶符箓远距离攻击，对他的灵力和心神都是不小的负担。
但他一刻不停，再次冲出院子，将身法催动到极致，化为一道模糊的青影，朝着后山狂奔！
“江寒……你小子给我撑住！”他咬着牙，心里把那不知天高地厚非要来后山的小子骂了千百遍，可更多的，是一种几乎要冲破胸膛的焦灼和恐惧。
他忽然无比清晰地意识到——他承受不起“失去”这个代价。
无论是因为那二十年的执念，还是因为别的什么。
***
后山，荆棘丛旁。
铁线蟒已经彻底挤开了障碍，庞大的身躯完全展露，带着腥风，猛地朝江寒噬咬过来！
江寒瞳孔紧缩，全身灵力灌注双腿，向侧后方急退！
蛇吻擦着他的衣角掠过，腥臭的气息扑面而来。江寒脚跟尚未站稳，蟒蛇粗壮的尾巴已经如钢鞭般横扫而至！
避无可避！
江寒一咬牙，将匕首横挡在身前，同时将所剩无几的灵力全部灌注于双臂。
“砰！”
蛇尾狠狠抽在匕首上！
巨大的力量传来，江寒虎口崩裂，鲜血直流，匕首脱手飞出！他整个人也被抽得倒飞出去，重重撞在一棵树上，喉头一甜，差点吐出血来。
铁线蟒一击得手，更不饶人，蜿蜒着迅速游近，张开血盆大口，就要将眼前这个失去反抗能力的猎物吞下！
江寒背靠着树干，胸口剧痛，手臂麻木，看着那越来越近的猩红口腔和森然利齿，死亡的阴影瞬间笼罩。
要……死在这里了吗？
他眼前忽然闪过很多画面：破败的杂役院，王虎等人嘲弄的脸，谢无咎扔过来的汗巾，盖在他身上的外袍，那碗堆满牛肉的面，还有灰灰抱着木棍啃的傻样……
最后定格在谢无咎早上那句看似嫌弃的叮嘱：“太阳落山前必须回来。”
回不去了……
江寒闭上眼。
就在这生死一瞬——
“咻！咻！咻！”
三道尖锐到极致的破空声，仿佛撕裂了空气，从天际瞬息而至！
那是三道纯粹由金色光芒凝聚而成的细小剑影，不过寸许长，却带着无坚不摧的恐怖气息！
第一道，精准无比地射入铁线蟒大张的口中，贯穿其头颅！
第二道，第三道，几乎同时没入其七寸和心脏位置！
铁线蟒庞大的身躯猛地一僵，噬咬的动作戛然而止。它幽绿的眼瞳里，凶光迅速涣散，取而代之的是难以置信的惊恐和茫然。
“嘶……”
一声微弱无力的哀嘶后，铁线蟒沉重的身躯轰然倒地，溅起一片尘土和落叶。它的头颅、七寸、心脏处，各有一个细小的、焦黑的血洞，没有多少血液流出，因为内部的生机已被那凌厉无比的金色剑气彻底绞碎。
江寒怔怔地睁开眼睛，看着眼前瞬间毙命的巨蟒，又抬头看向金色剑影消失的天空，大脑一片空白。
是……谢大哥？
没等他细想，一阵急促的脚步声由远及近。
“江寒！”
谢无咎的身影如风般冲进这片林间空地。他脸色有些发白，气息微喘，额角带着汗，平日里总是带着戏谑或懒散的桃花眼里，此刻只剩下几乎要溢出来的焦灼和紧张。
他一眼就看到靠在树上、脸色苍白、手臂染血的江寒，还有旁边那条死透了的铁线蟒。
谢无咎几步冲到江寒面前，一把抓住他的肩膀，上下打量：“伤哪儿了？严不严重？除了手臂还有别的地方吗？”
他的声音又快又急，带着明显的颤抖。
江寒被他抓得有些疼，但更多的是茫然。他看着谢无咎近在咫尺的脸，那双眼睛里清晰的恐惧和后怕，是他从未见过的。
“我……没事。”江寒干涩地开口，声音有些哑，“就是手……有点麻。”
谢无咎这才注意到他虎口崩裂、鲜血淋漓的右手，和那件被蛇尾抽得有些破损的衣衫。他脸色更沉，立刻从储物袋里翻出伤药和绷带，不由分说地拉过江寒的手，动作有些粗鲁，但包扎得极其迅速和仔细。
“让你别往深了跑！让你小心！你耳朵呢？被兔子啃了？”谢无咎一边包扎，一边咬牙切齿地骂，可手上的动作却轻柔得不可思议，“一条铁线蟒就能要了你的小命！你以为你是谁？筑基期高手吗？啊？”
江寒任由他摆布，没说话，只是看着他。看着他因为紧张而抿紧的嘴唇，看着他微微颤抖的指尖，看着他额角未干的汗。