第147章
老哈里森放下叉子， 眉头皱了起来，小威廉也停止了咀嚼，父子俩的注意力都被这则新闻牢牢吸引住了。
记者迈克尔·布莱恩握着话筒，他的声音沉稳有力：“各位观众早上好，我是《华盛顿邮报》记者迈克尔·布莱恩，此刻我正站在联邦最高法院门前，在我身后是七十一岁的艾琳·安德森女士，以及她的家人和邻居，安德森女士来自马萨诸塞州，今天她和她的家人来到联邦最高法院，为的是讨回一份迟到了四十三年的荣誉。”
“1944年，欧洲战场硝烟弥漫，在诺曼底登陆前夕，盟军急需德军在法国北部的布防情报，当时27岁的艾琳·安德森，作为战略情报局的秘密联络员，只身潜入敌占区，在六周内传递了至少十二份关键情报，直接帮助盟军确定了犹他海滩和奥马哈海滩的登陆点。”
老哈里森听到这里神色有些恍惚，诺曼底登陆，他永远忘不了那片海滩，1944年6月6日凌晨，他跟着第一步兵师冲上奥马哈海滩，身边的战友一个接一个倒下，海水被鲜血染红，他能活下来简直是奇迹。
那场战役情报至关重要，如果没有情报，德军的布防就不会提前暴露给他们，那么他们将会死更多的人，他也可能早就死在那片海滩上了。
记者的报道还在继续：“同年冬天阿登战役爆发，德军发动最后的疯狂反扑，盟军措手不及，在那个被称为‘突出部战役’的血腥寒冬里，艾琳·安德森再次冒着生命危险，成功截获了德军的一份调动命令，使美军第101空降师得以在巴斯托涅坚守到援军到来。”
“上帝，”老哈里森喃喃自语，阿登战役他也参加了，那年冬天冷得要命，雪没过膝盖，德国人的虎式坦克像钢铁怪物一样碾过来，他们这些步兵躲在战壕里瑟瑟发抖，如果不是巴顿将军带着第三集团军赶来，他们全都得交代在比利时的雪地里。
“然而战后，艾琳·安德森女士从未获得任何勋章或荣誉，她提供的这些情报，她的所有功绩，全部被记在了另一个人名下，她的上级，一位名叫罗伯特·米勒的男性军官，之后米勒上尉凭借这些功勋，战后平步青云，最终以准将军衔退役享受着英雄的荣光，而艾琳·安德森却被历史彻底遗忘。”
小哈里森的拳头砸在桌上，盘子里的刀叉跳了一下：“fuck，我要把那混蛋冲进下水道。”他是职业军人，他知道军功对一个士兵意味着什么，那代表着国家对你流血牺牲的认可，代表着你这辈子最重要的荣誉，现在居然有人敢偷走别人的军功？这简直就像叛国那样让人可恨。
老哈里森眼睛也变得愤怒起来，作为军人，他们最无法忍受的就是这种事情，战场上拼命的人得不到应有的荣誉，坐在后方的人却窃取别人的功劳，这是对军人尊严的践踏。
“本报记者经过深入调查发现，罗伯特·米勒准将在1970年代曾担任现马萨诸塞州州长、民主党总统候选人迈克尔·杜卡基斯的军事顾问，两人关系密切，经常出席同一场合，艾琳·安德森女士曾在1975年、1983年和1986年三次向马萨诸塞州政府提出申诉，要求调查此事并恢复她的荣誉，但三次申诉均被全部驳回，根据我们获得的文件，杜卡基斯办公室的回复只有简短的一句话‘此案已结，不再受理’。”
镜头再次切向轮椅上的老妇人，艾琳·安德森的脸布满皱纹，但她的眼睛依然明亮，带着一种经历过战火洗礼的坚毅，她举着那块牌子，牌子上的字在晨光中清晰可见。
迈克尔把话筒凑近艾琳·安德森：“安德森女士，您有什么想对美国人民说的吗？”
老太太的声音苍老却坚定：“我今年七十一岁了，战场上的战争让我的身体迅速衰败，我不知道自己还能活多久，我只想在死之前拿回属于我的荣誉，我为这个国家流过血，我不想我的荣誉被埋没。”
迈克尔接过话头，看着镜头：“据悉，当安德森女士和她的家人在寒风中站在最高法院门口时，杜卡基斯先生正在纽约和那些富商拉取选票投资。也许，在杜卡基斯先生看来，一张选票的分量，确实比退伍老兵在战场上流过的血更重要，本报将持续跟进此事，这是迈克尔·布莱恩，在华盛顿联邦最高法院门前为您报道。”
画面切回演播室，主持人查尔斯开口道：“好的，感谢迈克尔·布莱恩的报道，我们将继续关注事态发展……”
小哈里森愤怒地推开椅子站起来：“我要给战友们打电话，这事儿得让他们都知道，我们要去向军人退伍协会抗议，不能让我们这些上战场的人受到欺负，爸，您认识退伍军人协会的人对吧？”
老哈里森也站起来，点头：“汤姆·杰弗森，我在朝鲜战争的老战友，他现在是弗吉尼亚分会的副会长，我这就给他打电话。”
父子俩同时开始行动起来，他们作为军人更能感同身受，也绝不会让战友的功勋被侵占，如果这次他们选择漠视，谁知道下一次会不会轮到自己的功勋被侵占。
＊
与此同时，纽约曼哈顿，《纽约时报》编辑部，政治版主编罗伯特·汉密尔顿正捧着一杯咖啡走进办公室，准备开始又一个普通的工作日，他琢磨着除了两位总统候选人的拉取选票报道，还有什么其他政治社会新闻可报道。
就在他的屁股刚粘到椅子，他的副手就冲了进来，手里挥舞着一份报纸，脸涨得通红：“Bob！你看了今天的《华盛顿邮报》没有？”
“什么？”汉密尔一边疑惑问道一边顿接过报纸，头版头条是一张照片，联邦最高法院门前，一群人举着写有同一句话的牌子，正中央的轮椅上坐着一个白发老妇，标题用的是特大号字体——《军功被盗四十三年：二战女情报员起诉军方与杜卡基斯政治盟友》。
汉密尔顿瞬间眼睛瞪大，一目十行地扫过正文，诺曼底登陆、阿登战役、功勋被盗、杜卡基斯的政治盟友、三次被驳回的申诉，他一下子就看出了这新闻的劲爆程度：“这个迈克尔·布莱恩是谁？我怎么从来没有听说过他？他从哪里挖来的新闻？”
“我查了一下，是华盛顿邮报娱乐版的一个记者，之前主要跑明星八卦。”副手开口回答道，脸上也充满了难以置信。
“娱乐版的记者？！一个跑明星八卦的家伙搞出了今年最大的政治丑闻，fuck，我们政治版的人都在干什么？是咖啡全部喝到他们狗屎一样的脑袋里了吗？”
汉密尔顿也没时间埋怨，拿起报纸瞬间冲到门口，对着外面的编辑部大喊：“所有人停下手里的工作！我要组建一个特别报道组！政治版、社会版、调查部，每个部门抽两个人出来，两分钟后到会议室集合，该死的快点！其他人立刻跟进安德森报道，我不管你们用什么办法，给我挖出独家来！”
编辑部瞬间沸腾起来，有的记者对着电脑把今天的报道内容删去重新打字，有的已经开始打电话联系线人：“喂，你好，我是安娜，对，杜卡斯基那边现在怎么样……还在他那豪华别墅里？”
几乎在同一时间，洛杉矶的《洛杉矶时报》编辑室里也炸开了锅。
总编辑詹姆斯·华莱士正在和几个编辑开早会，他们面前的电视机也在播放同一条新闻，当迈克尔提到杜卡基斯的名字时，会议室里所有人都停下了手里的活，目光齐刷刷地转向屏幕。
“这是真的吗？”一个年轻编辑忍不住开口道，“杜卡基斯真的卷进了军功盗窃案？”
华莱士盯着电视屏幕，眉头紧锁，直到新闻播完后，他站起身来，拍了拍手掌：“会议暂停，所有人，我是说所有人，立刻回到工位上，今天的头版要重新排，这条新闻必须上头条。”
“可是老板，”一个编辑犹豫着说，“我们还没核实……”
华莱士摆了摆手：“先转载华盛顿邮报的报道，加上我们自己的评论，该死的又让那狗屎华盛顿邮报跑先了，同时派人去马萨诸塞州，去查那个军官的底细以及杜卡斯基政府签署驳回的文件，他们之间的联系，彻查他们之间是否有这交易，还有，联系我们在华盛顿的记者站，让他们盯紧杜卡基斯竞选团队的动向。”
编辑们纷纷起身离开会议室，华莱士拦住了其中一个：“等等，凯文。”
凯文停下脚步，转过身来，华莱士走到他面前说道：“你注意到那个牌子上的话了吗？‘A woman's honor should never be buried’，这句话很有意思，我想知道它是从哪儿来的。”
凯文皱起眉头：“老板，这跟新闻有什么关系？或许这是安德森女士为自己喊的口号？”
华莱士笑了笑：“也许没关系，也许有关系，我当了三十年记者，我的鼻子告诉我，这件事情没有表面上看起来那么简单，一个七十多岁的老太太突然跑到联邦最高法院门口告状，身后还有律师、有记者、有全套的宣传物料，这需要钱，需要很多钱，谁在背后出这笔钱？为什么？”
凯文若有所思地点了点头：“我去查一查。”
华莱士拍了拍他的肩膀：“去吧，如果查出什么有意思的东西，直接来找我。”
＊
波士顿郊区布鲁克莱恩镇，杜卡基斯的别墅在林荫道的尽头，这是一栋三层的殖民地风格建筑，杜卡基斯从1970年代当选州长后就住在这里。
此刻，迈克尔·杜卡基斯正坐在餐厅里，面前摆着一份希腊式煎蛋卷和一杯黑咖啡。
他今年五十四岁，正处于政治生涯的巅峰，民调显示他领先布什十七个百分点，如果一切顺利，今年十一月他就会成为美国第四十一任总统。
他在心里盘算着今天的行程，今天的安排很满，上午要飞往纽约参加一场筹款午宴，下午是和工会领袖的会面，晚上还有一场电视辩论的准备会。
杜卡基斯对自己的选情很有信心，民调显示他在多个关键州领先布什，媒体对他的评价也普遍正面，希腊移民之子的美国梦故事，改革派州长的政绩这些都是他的加分项，他觉得自己离白宫只有一步之遥。
就在这时餐厅的门被猛地推开，他的竞选主管约翰·萨索冲了进来，脸色铁青，身后跟着新闻秘书帕特里夏·奥布莱恩和几个幕僚，所有人的表情都像是见了鬼一样。
杜卡基斯皱眉：“约翰？发生什么事了？”
“先生，你先看报纸。”萨索把一份报纸放在餐桌上，同时示意凯利打开电视机。
杜卡基斯放下咖啡杯，拿起那份报纸，他的目光落在头版头条上，整个人瞬间僵住了，他的名字，就这样赫然印在《华盛顿邮报》的头版上，配着一张他和一个老妇人的对比照片。
同样电视里，ABC的早间新闻正在重播那条报道，迈克尔·布莱恩站在联邦最高法院门前，身后是举着牌子的艾琳·安德森和她的支持者们。
杜卡基斯目光从报纸转到电视屏幕上，他的脸色瞬间变得五花八门：“这是什么鬼东西？艾琳·安德森是谁，我从来没听说过这个人！这些申诉记录是真的还是假的？”
萨索深吸一口气：“老板，我们正在核实，但《华盛顿邮报》既然敢登头版，他们肯定有证据，而且我们已经确认过了，1975年、1983年和1986年确实有过三次申诉记录，都被州政府驳回了。”
杜卡基斯猛地站了起来，椅子向后倒去，发出一声刺耳的响声：“我怎么不知道这件事？三次申诉，三次驳回，十三年了，为什么从来没有人告诉我？”
帕特里夏小心翼翼地开口：“州长，这类申诉每年都有上百个，通常由下级部门处理，可能从来没有送到您的办公桌上……”
杜卡基斯听了闭上眼睛，用力揉了揉太阳穴，他明白下属说的是实话，州长办公室每天要处理成吨的信件，不可能事事亲力亲为，但现在，这件事被媒体抓住成为攻讦他的把柄。
杜卡基斯脸色变得越发难看：“罗伯特·哈里森做的事是真的？他妈他是我的军事顾问，他和我一起出席过多少场活动？多少次慈善晚宴？多少次老兵聚会？如果他真的偷了一个老太太的军功，我就是知情不报！媒体会怎么写？‘杜卡基斯与军功窃贼狼狈为奸’？”
萨索硬着头皮说：“先生，现在最重要的是危机公关，我们必须在二十四小时内做出回应，否则舆论会彻底失控。”
新闻发言人凯利也开口道：“先生，我们必须尽快发表声明，现在各大媒体都在疯狂报道这件事，我的电话已经被打爆了，《纽约时报》《芝加哥论坛报》《洛杉矶时报》，所有人都在问我们的回应，如果我们不说话就等于默认。”
杜卡基斯转过头盯着萨索：“你有什么建议？”
萨索沉默了一会儿开口道：“我们可以发表声明，说州长对此事毫不知情，并承诺将彻查此事，如果属实，将会推进彻查哈里森。”
“划清界限？”杜卡基斯冷笑了一声，“约翰，你是不是忘了？我和哈里森认识三十年了，他是我竞选州长时的主要捐款人之一，我怎么划清界限？说我从来不认识他？还是说我这三十年都被他骗了？人民又不是傻子！”
帕特里夏接过话头：“州长，无论如何，我们必须做出姿态，您可以亲自打电话给艾琳·安德森女士，表达慰问和歉意，承诺如果她的指控属实，您会亲自过问确保她得到应有的荣誉，这至少能缓解一部分舆论压力。”
记者迈克尔·布莱恩握着话筒，他的声音沉稳有力：“各位观众早上好，我是《华盛顿邮报》记者迈克尔·布莱恩，此刻我正站在联邦最高法院门前，在我身后是七十一岁的艾琳·安德森女士，以及她的家人和邻居，安德森女士来自马萨诸塞州，今天她和她的家人来到联邦最高法院，为的是讨回一份迟到了四十三年的荣誉。”
“1944年，欧洲战场硝烟弥漫，在诺曼底登陆前夕，盟军急需德军在法国北部的布防情报，当时27岁的艾琳·安德森，作为战略情报局的秘密联络员，只身潜入敌占区，在六周内传递了至少十二份关键情报，直接帮助盟军确定了犹他海滩和奥马哈海滩的登陆点。”
老哈里森听到这里神色有些恍惚，诺曼底登陆，他永远忘不了那片海滩，1944年6月6日凌晨，他跟着第一步兵师冲上奥马哈海滩，身边的战友一个接一个倒下，海水被鲜血染红，他能活下来简直是奇迹。
那场战役情报至关重要，如果没有情报，德军的布防就不会提前暴露给他们，那么他们将会死更多的人，他也可能早就死在那片海滩上了。
记者的报道还在继续：“同年冬天阿登战役爆发，德军发动最后的疯狂反扑，盟军措手不及，在那个被称为‘突出部战役’的血腥寒冬里，艾琳·安德森再次冒着生命危险，成功截获了德军的一份调动命令，使美军第101空降师得以在巴斯托涅坚守到援军到来。”
“上帝，”老哈里森喃喃自语，阿登战役他也参加了，那年冬天冷得要命，雪没过膝盖，德国人的虎式坦克像钢铁怪物一样碾过来，他们这些步兵躲在战壕里瑟瑟发抖，如果不是巴顿将军带着第三集团军赶来，他们全都得交代在比利时的雪地里。
“然而战后，艾琳·安德森女士从未获得任何勋章或荣誉，她提供的这些情报，她的所有功绩，全部被记在了另一个人名下，她的上级，一位名叫罗伯特·米勒的男性军官，之后米勒上尉凭借这些功勋，战后平步青云，最终以准将军衔退役享受着英雄的荣光，而艾琳·安德森却被历史彻底遗忘。”
小哈里森的拳头砸在桌上，盘子里的刀叉跳了一下：“fuck，我要把那混蛋冲进下水道。”他是职业军人，他知道军功对一个士兵意味着什么，那代表着国家对你流血牺牲的认可，代表着你这辈子最重要的荣誉，现在居然有人敢偷走别人的军功？这简直就像叛国那样让人可恨。
老哈里森眼睛也变得愤怒起来，作为军人，他们最无法忍受的就是这种事情，战场上拼命的人得不到应有的荣誉，坐在后方的人却窃取别人的功劳，这是对军人尊严的践踏。
“本报记者经过深入调查发现，罗伯特·米勒准将在1970年代曾担任现马萨诸塞州州长、民主党总统候选人迈克尔·杜卡基斯的军事顾问，两人关系密切，经常出席同一场合，艾琳·安德森女士曾在1975年、1983年和1986年三次向马萨诸塞州政府提出申诉，要求调查此事并恢复她的荣誉，但三次申诉均被全部驳回，根据我们获得的文件，杜卡基斯办公室的回复只有简短的一句话‘此案已结，不再受理’。”
镜头再次切向轮椅上的老妇人，艾琳·安德森的脸布满皱纹，但她的眼睛依然明亮，带着一种经历过战火洗礼的坚毅，她举着那块牌子，牌子上的字在晨光中清晰可见。
迈克尔把话筒凑近艾琳·安德森：“安德森女士，您有什么想对美国人民说的吗？”
老太太的声音苍老却坚定：“我今年七十一岁了，战场上的战争让我的身体迅速衰败，我不知道自己还能活多久，我只想在死之前拿回属于我的荣誉，我为这个国家流过血，我不想我的荣誉被埋没。”
迈克尔接过话头，看着镜头：“据悉，当安德森女士和她的家人在寒风中站在最高法院门口时，杜卡基斯先生正在纽约和那些富商拉取选票投资。也许，在杜卡基斯先生看来，一张选票的分量，确实比退伍老兵在战场上流过的血更重要，本报将持续跟进此事，这是迈克尔·布莱恩，在华盛顿联邦最高法院门前为您报道。”
画面切回演播室，主持人查尔斯开口道：“好的，感谢迈克尔·布莱恩的报道，我们将继续关注事态发展……”
小哈里森愤怒地推开椅子站起来：“我要给战友们打电话，这事儿得让他们都知道，我们要去向军人退伍协会抗议，不能让我们这些上战场的人受到欺负，爸，您认识退伍军人协会的人对吧？”
老哈里森也站起来，点头：“汤姆·杰弗森，我在朝鲜战争的老战友，他现在是弗吉尼亚分会的副会长，我这就给他打电话。”
父子俩同时开始行动起来，他们作为军人更能感同身受，也绝不会让战友的功勋被侵占，如果这次他们选择漠视，谁知道下一次会不会轮到自己的功勋被侵占。
＊
与此同时，纽约曼哈顿，《纽约时报》编辑部，政治版主编罗伯特·汉密尔顿正捧着一杯咖啡走进办公室，准备开始又一个普通的工作日，他琢磨着除了两位总统候选人的拉取选票报道，还有什么其他政治社会新闻可报道。
就在他的屁股刚粘到椅子，他的副手就冲了进来，手里挥舞着一份报纸，脸涨得通红：“Bob！你看了今天的《华盛顿邮报》没有？”
“什么？”汉密尔一边疑惑问道一边顿接过报纸，头版头条是一张照片，联邦最高法院门前，一群人举着写有同一句话的牌子，正中央的轮椅上坐着一个白发老妇，标题用的是特大号字体——《军功被盗四十三年：二战女情报员起诉军方与杜卡基斯政治盟友》。
汉密尔顿瞬间眼睛瞪大，一目十行地扫过正文，诺曼底登陆、阿登战役、功勋被盗、杜卡基斯的政治盟友、三次被驳回的申诉，他一下子就看出了这新闻的劲爆程度：“这个迈克尔·布莱恩是谁？我怎么从来没有听说过他？他从哪里挖来的新闻？”
“我查了一下，是华盛顿邮报娱乐版的一个记者，之前主要跑明星八卦。”副手开口回答道，脸上也充满了难以置信。
“娱乐版的记者？！一个跑明星八卦的家伙搞出了今年最大的政治丑闻，fuck，我们政治版的人都在干什么？是咖啡全部喝到他们狗屎一样的脑袋里了吗？”
汉密尔顿也没时间埋怨，拿起报纸瞬间冲到门口，对着外面的编辑部大喊：“所有人停下手里的工作！我要组建一个特别报道组！政治版、社会版、调查部，每个部门抽两个人出来，两分钟后到会议室集合，该死的快点！其他人立刻跟进安德森报道，我不管你们用什么办法，给我挖出独家来！”
编辑部瞬间沸腾起来，有的记者对着电脑把今天的报道内容删去重新打字，有的已经开始打电话联系线人：“喂，你好，我是安娜，对，杜卡斯基那边现在怎么样……还在他那豪华别墅里？”
几乎在同一时间，洛杉矶的《洛杉矶时报》编辑室里也炸开了锅。
总编辑詹姆斯·华莱士正在和几个编辑开早会，他们面前的电视机也在播放同一条新闻，当迈克尔提到杜卡基斯的名字时，会议室里所有人都停下了手里的活，目光齐刷刷地转向屏幕。
“这是真的吗？”一个年轻编辑忍不住开口道，“杜卡基斯真的卷进了军功盗窃案？”
华莱士盯着电视屏幕，眉头紧锁，直到新闻播完后，他站起身来，拍了拍手掌：“会议暂停，所有人，我是说所有人，立刻回到工位上，今天的头版要重新排，这条新闻必须上头条。”
“可是老板，”一个编辑犹豫着说，“我们还没核实……”
华莱士摆了摆手：“先转载华盛顿邮报的报道，加上我们自己的评论，该死的又让那狗屎华盛顿邮报跑先了，同时派人去马萨诸塞州，去查那个军官的底细以及杜卡斯基政府签署驳回的文件，他们之间的联系，彻查他们之间是否有这交易，还有，联系我们在华盛顿的记者站，让他们盯紧杜卡基斯竞选团队的动向。”
编辑们纷纷起身离开会议室，华莱士拦住了其中一个：“等等，凯文。”
凯文停下脚步，转过身来，华莱士走到他面前说道：“你注意到那个牌子上的话了吗？‘A woman's honor should never be buried’，这句话很有意思，我想知道它是从哪儿来的。”
凯文皱起眉头：“老板，这跟新闻有什么关系？或许这是安德森女士为自己喊的口号？”
华莱士笑了笑：“也许没关系，也许有关系，我当了三十年记者，我的鼻子告诉我，这件事情没有表面上看起来那么简单，一个七十多岁的老太太突然跑到联邦最高法院门口告状，身后还有律师、有记者、有全套的宣传物料，这需要钱，需要很多钱，谁在背后出这笔钱？为什么？”
凯文若有所思地点了点头：“我去查一查。”
华莱士拍了拍他的肩膀：“去吧，如果查出什么有意思的东西，直接来找我。”
＊
波士顿郊区布鲁克莱恩镇，杜卡基斯的别墅在林荫道的尽头，这是一栋三层的殖民地风格建筑，杜卡基斯从1970年代当选州长后就住在这里。
此刻，迈克尔·杜卡基斯正坐在餐厅里，面前摆着一份希腊式煎蛋卷和一杯黑咖啡。
他今年五十四岁，正处于政治生涯的巅峰，民调显示他领先布什十七个百分点，如果一切顺利，今年十一月他就会成为美国第四十一任总统。
他在心里盘算着今天的行程，今天的安排很满，上午要飞往纽约参加一场筹款午宴，下午是和工会领袖的会面，晚上还有一场电视辩论的准备会。
杜卡基斯对自己的选情很有信心，民调显示他在多个关键州领先布什，媒体对他的评价也普遍正面，希腊移民之子的美国梦故事，改革派州长的政绩这些都是他的加分项，他觉得自己离白宫只有一步之遥。
就在这时餐厅的门被猛地推开，他的竞选主管约翰·萨索冲了进来，脸色铁青，身后跟着新闻秘书帕特里夏·奥布莱恩和几个幕僚，所有人的表情都像是见了鬼一样。
杜卡基斯皱眉：“约翰？发生什么事了？”
“先生，你先看报纸。”萨索把一份报纸放在餐桌上，同时示意凯利打开电视机。
杜卡基斯放下咖啡杯，拿起那份报纸，他的目光落在头版头条上，整个人瞬间僵住了，他的名字，就这样赫然印在《华盛顿邮报》的头版上，配着一张他和一个老妇人的对比照片。
同样电视里，ABC的早间新闻正在重播那条报道，迈克尔·布莱恩站在联邦最高法院门前，身后是举着牌子的艾琳·安德森和她的支持者们。
杜卡基斯目光从报纸转到电视屏幕上，他的脸色瞬间变得五花八门：“这是什么鬼东西？艾琳·安德森是谁，我从来没听说过这个人！这些申诉记录是真的还是假的？”
萨索深吸一口气：“老板，我们正在核实，但《华盛顿邮报》既然敢登头版，他们肯定有证据，而且我们已经确认过了，1975年、1983年和1986年确实有过三次申诉记录，都被州政府驳回了。”
杜卡基斯猛地站了起来，椅子向后倒去，发出一声刺耳的响声：“我怎么不知道这件事？三次申诉，三次驳回，十三年了，为什么从来没有人告诉我？”
帕特里夏小心翼翼地开口：“州长，这类申诉每年都有上百个，通常由下级部门处理，可能从来没有送到您的办公桌上……”
杜卡基斯听了闭上眼睛，用力揉了揉太阳穴，他明白下属说的是实话，州长办公室每天要处理成吨的信件，不可能事事亲力亲为，但现在，这件事被媒体抓住成为攻讦他的把柄。
杜卡基斯脸色变得越发难看：“罗伯特·哈里森做的事是真的？他妈他是我的军事顾问，他和我一起出席过多少场活动？多少次慈善晚宴？多少次老兵聚会？如果他真的偷了一个老太太的军功，我就是知情不报！媒体会怎么写？‘杜卡基斯与军功窃贼狼狈为奸’？”
萨索硬着头皮说：“先生，现在最重要的是危机公关，我们必须在二十四小时内做出回应，否则舆论会彻底失控。”
新闻发言人凯利也开口道：“先生，我们必须尽快发表声明，现在各大媒体都在疯狂报道这件事，我的电话已经被打爆了，《纽约时报》《芝加哥论坛报》《洛杉矶时报》，所有人都在问我们的回应，如果我们不说话就等于默认。”
杜卡基斯转过头盯着萨索：“你有什么建议？”
萨索沉默了一会儿开口道：“我们可以发表声明，说州长对此事毫不知情，并承诺将彻查此事，如果属实，将会推进彻查哈里森。”
“划清界限？”杜卡基斯冷笑了一声，“约翰，你是不是忘了？我和哈里森认识三十年了，他是我竞选州长时的主要捐款人之一，我怎么划清界限？说我从来不认识他？还是说我这三十年都被他骗了？人民又不是傻子！”
帕特里夏接过话头：“州长，无论如何，我们必须做出姿态，您可以亲自打电话给艾琳·安德森女士，表达慰问和歉意，承诺如果她的指控属实，您会亲自过问确保她得到应有的荣誉，这至少能缓解一部分舆论压力。”