第7章 偏殿的暖炉，是谁的安排
梆子声渐歇，余音仿佛还缠绕在殿宇的飞檐翘角上。书房内，萧烬闭目养神的姿态只维持了很短的时间。他复又睁开眼，眼底的倦色被惯常的冷冽覆盖。
“什么时辰了？”他问，声音带着深夜特有的微哑。
侍立一旁的李德海立刻躬身：“回陛下，刚过三更。”
萧烬“嗯”了一声，目光扫过书案上剩余不多的一小摞奏折，又似不经意般，掠过角落里那个依旧僵硬挺直、脸色在灯光下显得过分苍白的身影。
“剩下的，明日再批。”他站起身，宽大的玄色常服下摆拂过紫檀木的椅面，“都下去吧。”
这声吩咐，对沈微之而言，不啻于天籁。
紧绷了近一整夜的神经骤然松懈，随之而来的是更强烈的虚脱感和如潮水般涌上的疲惫。他几乎是凭着本能，随着其他宫人一起躬身行礼，声音干涩：“奴才告退。”
退出书房，踏入更深露重的庭院。秋夜的寒气瞬间包裹上来，让穿着单薄常服的沈微之不由自主地打了个寒颤。方才在室内因为紧张和灯火尚不觉得，此刻被冷风一激，才觉出四肢百骸都透着凉意，尤其是膝盖和手肘关节处，隐隐作痛——这是幼时家境贫寒、冬日受冻落下的旧疾，每逢天气转凉或疲惫时便会发作。
他裹紧了衣襟，低着头，匆匆走向自己那间小小的偏殿。脑子里依旧有些昏沉，白日惊魂与深夜值夜的画面交替闪现，最后定格在陛下那句平淡的“添灯”上。劫后余生的庆幸与更深的不安交织在一起，让他心乱如麻。
只想快点回到那个暂时属于他的狭小空间，哪怕只能获得片刻的喘息。
推开偏殿的门，一股不同寻常的暖意迎面扑来，驱散了周身的寒气。
沈微之愣了一下。
借着窗外透进来的微弱廊灯光芒，他看见房间中央的地上，那个原本空空如也的铜制炭盆里，此刻正燃着通红的炭火，橘红色的火光跳跃着，将温暖源源不断地散发出来。盆边还细心地围了一圈防溅落的铁架。
不仅如此，白日里铺在床榻上的那套崭新但略显单薄的被褥不见了，取而代之的是一床更厚实、看起来就十分柔软的锦被，颜色是沉稳的靛蓝色，边角绣着简单的云纹。
房间里的温度明显比外面，甚至比他离开去值夜前，要高出许多。暖融融的，将他身上沾染的夜露寒气迅速融化。
沈微之站在门口，一时有些恍惚。
是宫人弄错了？还是……规矩本就如此？养心殿的偏殿，给近侍的待遇竟如此周到？连炭火和厚被褥都提前备好了？
他走到炭盆边，伸出手，感受着那令人舒适的暖意。指尖的冰凉被驱散，关节处的隐痛似乎也缓解了些许。他又摸了摸床榻上的新被褥，入手绵软厚实，绝非敷衍之物。
心中那点疑虑稍稍被压了下去。或许，真的是规矩吧。毕竟这里是养心殿，天子近旁，一应用度自然不同于别处。李公公也说过，他的份例是按二等侍卫来的，有些优待也是应当。
这么一想，紧绷的心弦又松懈了一分。至少，在这冰冷的深宫之中，这小小偏殿里的温暖是实实在在的。
他脱下外袍，仅着中衣，坐在炭盆边的矮凳上，就着温暖的炭火，慢慢活动着有些僵直的膝盖和手腕。暖意丝丝缕缕渗入肌骨，驱散着疲惫和寒意，也让他过度紧张的神经缓缓松弛下来。
白日的恐惧，深夜的惊吓，值夜的煎熬……种种情绪在温暖的包裹下，渐渐沉淀。取而代之的，是一种更深沉的茫然和孤独。
他究竟为什么会在这里？陛下对他，到底是何用意？
这突如其来的“恩宠”，这严苛又似乎暗藏古怪的“宽容”，还有这舒适得令人不安的待遇……一切都像是一团迷雾，将他紧紧包裹。
他想起了宫外病弱的母亲，想起了自己参加选秀时，只求一个安稳卑微差事的初衷。那时的他，最大的奢望不过是分到一个清闲些的衙门，按月领些俸银，偶尔能托人带点东西回去给母亲。
何曾想过，会一步踏进这帝国最核心、也最危险的漩涡中心？
“陛下……”
他无意识地低喃出声，随即又被自己吓了一跳，慌忙闭紧嘴巴，紧张地看了看紧闭的房门，生怕被人听见。
炭火“噼啪”轻响，爆出一两点火星。
沈微之抱紧膝盖，将下巴抵在膝头，望着那跳跃的火焰出神。火光在他清澈却盛满疲惫与困惑的眼眸中跃动，映出几分与他年纪不符的沉重。
无论如何，日子总要过下去。
他提醒自己，不要多想，也想不明白。谨守本分，小心伺候，或许……真的能如李公公所说，寻到一条出路？
只是，这条“出路”，注定步步惊心。
他吹熄了屋内唯一的一盏小油灯，仅借着炭火的微光，摸索着爬上床榻。厚实柔软的被褥将他包裹，温暖从四面八方渗透进来。身体是暖的，可心底某个角落，依旧一片冰凉，悬浮着，无法落到实处。
偏殿外，秋风掠过庭院，卷起几片枯叶，发出沙沙的轻响。
更远处，养心殿的主殿早已熄了灯火，陷入一片沉静的黑暗。无人知晓，那殿宇的主人，在阖眼前，是否也曾有过一瞬的念头，掠过那间小小偏殿里，是否足够温暖。
沈微之在温暖与不安的交织中，疲惫地合上了眼。
他不知道这暖炉和厚被从何而来，只将其归为宫廷的规制。
而相隔不远的帝王寝殿内，萧烬在黑暗中静卧，背部的旧伤在深秋寒夜里隐隐作痛，远非炭火能缓解。他却只是蹙了蹙眉，并未唤人。
那孩子……应当不会冷了吧。
一个模糊的念头划过，快得连他自己都未曾深究，便沉入了并不安稳的睡眠。
这深宫秋夜，有人因陌生的温暖而稍得慰藉，有人则背负着两世的重量与伤痛，独自辗转。
他们之间，横亘着的，不仅是尊卑的鸿沟，还有重重迷雾与尚未揭开的、血色的前尘。
“什么时辰了？”他问，声音带着深夜特有的微哑。
侍立一旁的李德海立刻躬身：“回陛下，刚过三更。”
萧烬“嗯”了一声，目光扫过书案上剩余不多的一小摞奏折，又似不经意般，掠过角落里那个依旧僵硬挺直、脸色在灯光下显得过分苍白的身影。
“剩下的，明日再批。”他站起身，宽大的玄色常服下摆拂过紫檀木的椅面，“都下去吧。”
这声吩咐，对沈微之而言，不啻于天籁。
紧绷了近一整夜的神经骤然松懈，随之而来的是更强烈的虚脱感和如潮水般涌上的疲惫。他几乎是凭着本能，随着其他宫人一起躬身行礼，声音干涩：“奴才告退。”
退出书房，踏入更深露重的庭院。秋夜的寒气瞬间包裹上来，让穿着单薄常服的沈微之不由自主地打了个寒颤。方才在室内因为紧张和灯火尚不觉得，此刻被冷风一激，才觉出四肢百骸都透着凉意，尤其是膝盖和手肘关节处，隐隐作痛——这是幼时家境贫寒、冬日受冻落下的旧疾，每逢天气转凉或疲惫时便会发作。
他裹紧了衣襟，低着头，匆匆走向自己那间小小的偏殿。脑子里依旧有些昏沉，白日惊魂与深夜值夜的画面交替闪现，最后定格在陛下那句平淡的“添灯”上。劫后余生的庆幸与更深的不安交织在一起，让他心乱如麻。
只想快点回到那个暂时属于他的狭小空间，哪怕只能获得片刻的喘息。
推开偏殿的门，一股不同寻常的暖意迎面扑来，驱散了周身的寒气。
沈微之愣了一下。
借着窗外透进来的微弱廊灯光芒，他看见房间中央的地上，那个原本空空如也的铜制炭盆里，此刻正燃着通红的炭火，橘红色的火光跳跃着，将温暖源源不断地散发出来。盆边还细心地围了一圈防溅落的铁架。
不仅如此，白日里铺在床榻上的那套崭新但略显单薄的被褥不见了，取而代之的是一床更厚实、看起来就十分柔软的锦被，颜色是沉稳的靛蓝色，边角绣着简单的云纹。
房间里的温度明显比外面，甚至比他离开去值夜前，要高出许多。暖融融的，将他身上沾染的夜露寒气迅速融化。
沈微之站在门口，一时有些恍惚。
是宫人弄错了？还是……规矩本就如此？养心殿的偏殿，给近侍的待遇竟如此周到？连炭火和厚被褥都提前备好了？
他走到炭盆边，伸出手，感受着那令人舒适的暖意。指尖的冰凉被驱散，关节处的隐痛似乎也缓解了些许。他又摸了摸床榻上的新被褥，入手绵软厚实，绝非敷衍之物。
心中那点疑虑稍稍被压了下去。或许，真的是规矩吧。毕竟这里是养心殿，天子近旁，一应用度自然不同于别处。李公公也说过，他的份例是按二等侍卫来的，有些优待也是应当。
这么一想，紧绷的心弦又松懈了一分。至少，在这冰冷的深宫之中，这小小偏殿里的温暖是实实在在的。
他脱下外袍，仅着中衣，坐在炭盆边的矮凳上，就着温暖的炭火，慢慢活动着有些僵直的膝盖和手腕。暖意丝丝缕缕渗入肌骨，驱散着疲惫和寒意，也让他过度紧张的神经缓缓松弛下来。
白日的恐惧，深夜的惊吓，值夜的煎熬……种种情绪在温暖的包裹下，渐渐沉淀。取而代之的，是一种更深沉的茫然和孤独。
他究竟为什么会在这里？陛下对他，到底是何用意？
这突如其来的“恩宠”，这严苛又似乎暗藏古怪的“宽容”，还有这舒适得令人不安的待遇……一切都像是一团迷雾，将他紧紧包裹。
他想起了宫外病弱的母亲，想起了自己参加选秀时，只求一个安稳卑微差事的初衷。那时的他，最大的奢望不过是分到一个清闲些的衙门，按月领些俸银，偶尔能托人带点东西回去给母亲。
何曾想过，会一步踏进这帝国最核心、也最危险的漩涡中心？
“陛下……”
他无意识地低喃出声，随即又被自己吓了一跳，慌忙闭紧嘴巴，紧张地看了看紧闭的房门，生怕被人听见。
炭火“噼啪”轻响，爆出一两点火星。
沈微之抱紧膝盖，将下巴抵在膝头，望着那跳跃的火焰出神。火光在他清澈却盛满疲惫与困惑的眼眸中跃动，映出几分与他年纪不符的沉重。
无论如何，日子总要过下去。
他提醒自己，不要多想，也想不明白。谨守本分，小心伺候，或许……真的能如李公公所说，寻到一条出路？
只是，这条“出路”，注定步步惊心。
他吹熄了屋内唯一的一盏小油灯，仅借着炭火的微光，摸索着爬上床榻。厚实柔软的被褥将他包裹，温暖从四面八方渗透进来。身体是暖的，可心底某个角落，依旧一片冰凉，悬浮着，无法落到实处。
偏殿外，秋风掠过庭院，卷起几片枯叶，发出沙沙的轻响。
更远处，养心殿的主殿早已熄了灯火，陷入一片沉静的黑暗。无人知晓，那殿宇的主人，在阖眼前，是否也曾有过一瞬的念头，掠过那间小小偏殿里，是否足够温暖。
沈微之在温暖与不安的交织中，疲惫地合上了眼。
他不知道这暖炉和厚被从何而来，只将其归为宫廷的规制。
而相隔不远的帝王寝殿内，萧烬在黑暗中静卧，背部的旧伤在深秋寒夜里隐隐作痛，远非炭火能缓解。他却只是蹙了蹙眉，并未唤人。
那孩子……应当不会冷了吧。
一个模糊的念头划过，快得连他自己都未曾深究，便沉入了并不安稳的睡眠。
这深宫秋夜，有人因陌生的温暖而稍得慰藉，有人则背负着两世的重量与伤痛，独自辗转。
他们之间，横亘着的，不仅是尊卑的鸿沟，还有重重迷雾与尚未揭开的、血色的前尘。