第8章 深夜的莲子羹，是“剩”的？
接下来的两日，沈微之的日子像被设定好的机器，规律而紧绷地重复着。
天不亮起身，去主殿伺候陛下更衣、早膳、奉茶，然后便是漫长难熬的、在书房里的侍立时光。萧烬似乎政务极为繁忙，每日里奏折堆积如山，批阅时神情大多冷肃，偶尔眉头紧锁，周身散发的低气压便让整个书房如坠冰窟。
沈微之始终谨记李德海的告诫和自己的教训，竭力将自己缩成一个无声的影子。奉茶时手不再明显发抖，但每次靠近书案，心脏依旧会不受控制地加速。他不敢再有任何疏忽，连呼吸都控制得小心翼翼。
萧烬对他的态度，也依旧维持在那种令人费解的“平淡”上。既没有特别的关注，也再未像值夜那晚般，因他的小差错而流露任何情绪——无论是怒是恕。大多数时候，他的目光甚至不会在沈微之身上多做停留，仿佛这个被他亲口擢升的近侍，与殿内其他摆设并无不同。
这种“忽视”，反而让沈微之更加谨慎。暴君的性情如六月天气，阴晴莫测，此刻的平静，或许正酝酿着更大的风暴。
偏殿里的炭火每日都会及时添加，厚实的被褥也散发着阳光晒过的蓬松暖香。沈微之渐渐习惯了这份超出预期的“规制”待遇，甚至开始依赖这深夜归来的温暖，能稍稍抚慰他白日积累的疲惫与惊惶。
只是，每当他独自置身于这温暖的寂静中，那个疑问还是会悄然浮现：这一切，真的只是“规矩”吗？
这晚，萧烬批阅奏折的时间格外漫长。已过二更，书房内依旧灯火通明。沈微之照例在角落值夜，因着前次的教训，他虽困倦，却硬是挺直脊背，瞪大了眼睛，不敢有丝毫松懈。
书案后，萧烬放下最后一份奏折，抬手用力按了按眉心，眼底有血丝，倦色浓重。他沉默了片刻，忽然开口，声音因长时间未语而有些低哑：
“什么时辰了？”
李德海刚要回话，萧烬却又摆了摆手，目光似无意地扫过沈微之所在的方向，停顿了极短的一瞬。
“朕有些饿了。”他淡淡道，听不出什么情绪，“让小厨房……随意备些清淡的夜宵送来。”
“是，奴才这就去吩咐。”李德海躬身应下，快步退了出去。
书房内又只剩下萧烬和几名值夜近侍。沈微之垂下眼，心里默默想着，陛下勤政，这般深夜还未用膳，确实辛苦。只是不知小厨房会准备什么……
约莫一炷香的功夫，李德海亲自端着一个红漆食盒回来了。他将食盒轻轻放在书案一旁的小几上，打开盒盖，从里面取出一只青玉碗，碗口还氤氲着白色的热气。
一股清甜温润的香气，立刻在书房内弥漫开来。
“陛下，是冰糖莲子羹，用文火慢炖了许久，莲子酥烂，最是安神润燥。”李德海低声禀报。
萧烬“嗯”了一声，目光落在那碗莲子羹上，却并未立刻去用。他拿起一旁的银匙，在碗中缓缓搅动了两下，然后……放下了。
他重新靠回椅背，阖上眼，似是自言自语，又似是说给旁人听：
“炖多了，朕没什么胃口。”
李德海垂手侍立，没有接话。
萧烬静默了片刻，忽然又睁开眼，视线再次转向角落，这次，明确地落在了沈微之身上。
“沈微之。”
被点到名字，沈微之浑身一紧，立刻上前一步，躬身应道：“奴才在。”
“你，”萧烬抬了抬下巴，指向那碗莲子羹，语气是一贯的冷淡，甚至带着点不耐烦，“今日当值也算辛苦。这羹……朕吃剩的，扔了可惜。你拿去用了。”
沈微之猛地抬头，愕然地看向萧烬，又看看那碗还冒着热气的莲子羹，一时怀疑自己听错了。
陛下……赏他吃“剩”的莲子羹？
而且，陛下明明……一口都没动过啊。
李德海的眼皮几不可察地动了一下，随即恢复如常，只是眼观鼻，鼻观心。
书房内其他近侍也都低下头，心中却是惊涛骇浪。赏赐宫人食物并非没有先例，但陛下亲自开口，将明显是刚炖好、自己未动的夜宵，说成是“吃剩的”赏给一个末等擢升的近侍……这其中的意味，可就深了。
沈微之脑子一片混乱。拒绝？那是抗旨不遵。接受？这“赏赐”来得太突兀，太古怪，让他心慌意乱。
“嗯？”萧烬的尾音微微上扬，带上了一丝不悦的压迫感。
沈微之惊醒，慌忙跪下：“奴、奴才……谢陛下赏赐！”他声音发紧，双手却下意识地伸出，接过了李德海递过来的那只温热的玉碗。
碗壁传来的暖意，烫得他指尖微微一蜷。
“退下吧，用了便去歇着，不必再回来值夜。”萧烬挥了挥手，语气重新变得淡漠，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。他重新拿起一份已经批阅过的奏折，目光落在上面，不再看沈微之。
“是……奴才告退。”沈微之端着那碗沉甸甸、暖烘烘的莲子羹，躬身退出书房，直到走出殿门，被夜风一吹，才觉得后背又是一层冷汗。
他低头看着手中的青玉碗。澄澈的羹汤里，莲子颗颗饱满酥烂，点缀着几颗鲜红的枸杞，香气扑鼻。这哪里像是“剩”的？分明是精心炖煮，火候恰到好处。
陛下……为何要这么说？
是觉得直接赏赐有失身份？还是……别有深意？
他想起偏殿的暖炉和厚被，心头那点疑惑的涟漪，又开始不安分地扩大。
端着碗回到偏殿，炭火依旧温着，房间里暖意融融。他坐在矮凳上，用银匙舀起一勺莲子羹，送入口中。
清甜，软糯，温热的羹汤顺着喉咙滑下，一路暖到胃里。多日来因紧张恐惧而一直没什么胃口的沈微之，竟觉得这味道出奇地合意，连带着冰凉的手脚，似乎也一点点回暖。
他小口小口地吃着，一碗莲子羹很快便见了底。腹中饱足，身上暖透，连带着心头那份始终萦绕不去的惊惧和寒意，似乎也被这碗突如其来的“剩羹”驱散了些许。
很奇怪的感受。
明明送来羹汤的人，是那个动辄夺人性命、令他畏如虎狼的暴君。
可这碗羹，却又是实实在在的温暖。
他洗净碗匙，放在一旁，坐在炭火边发呆。跳跃的火光映着他清秀的侧脸，眉宇间的怯懦依旧，却仿佛被一层极淡的、连他自己都未曾察觉的迷茫柔和所笼罩。
暴君……
究竟哪一个，才是真正的他？
沈微之想不明白。他只知道，今夜，在这深宫寒夜里，他得到了一碗热羹，一份或许并非本意的温暖。
而这份温暖，如同投入冰湖的一颗石子，虽未激起惊涛骇浪，却让那坚硬寒冷的湖面，漾开了一圈细微的、不容忽视的涟漪。
他不知道的是，在他离开后，书房内的帝王，曾短暂地停下手中的动作，目光落在空无一人的门口方向，静默了片刻。
李德海悄无声息地收走了食盒，仿佛一切从未发生。
夜，还很长。
但有些东西，已经开始悄然改变，在无人察觉的细微之处，在少年冰冷又困惑的心底，也在帝王刻意掩饰的视线余光里。
天不亮起身，去主殿伺候陛下更衣、早膳、奉茶，然后便是漫长难熬的、在书房里的侍立时光。萧烬似乎政务极为繁忙，每日里奏折堆积如山，批阅时神情大多冷肃，偶尔眉头紧锁，周身散发的低气压便让整个书房如坠冰窟。
沈微之始终谨记李德海的告诫和自己的教训，竭力将自己缩成一个无声的影子。奉茶时手不再明显发抖，但每次靠近书案，心脏依旧会不受控制地加速。他不敢再有任何疏忽，连呼吸都控制得小心翼翼。
萧烬对他的态度，也依旧维持在那种令人费解的“平淡”上。既没有特别的关注，也再未像值夜那晚般，因他的小差错而流露任何情绪——无论是怒是恕。大多数时候，他的目光甚至不会在沈微之身上多做停留，仿佛这个被他亲口擢升的近侍，与殿内其他摆设并无不同。
这种“忽视”，反而让沈微之更加谨慎。暴君的性情如六月天气，阴晴莫测，此刻的平静，或许正酝酿着更大的风暴。
偏殿里的炭火每日都会及时添加，厚实的被褥也散发着阳光晒过的蓬松暖香。沈微之渐渐习惯了这份超出预期的“规制”待遇，甚至开始依赖这深夜归来的温暖，能稍稍抚慰他白日积累的疲惫与惊惶。
只是，每当他独自置身于这温暖的寂静中，那个疑问还是会悄然浮现：这一切，真的只是“规矩”吗？
这晚，萧烬批阅奏折的时间格外漫长。已过二更，书房内依旧灯火通明。沈微之照例在角落值夜，因着前次的教训，他虽困倦，却硬是挺直脊背，瞪大了眼睛，不敢有丝毫松懈。
书案后，萧烬放下最后一份奏折，抬手用力按了按眉心，眼底有血丝，倦色浓重。他沉默了片刻，忽然开口，声音因长时间未语而有些低哑：
“什么时辰了？”
李德海刚要回话，萧烬却又摆了摆手，目光似无意地扫过沈微之所在的方向，停顿了极短的一瞬。
“朕有些饿了。”他淡淡道，听不出什么情绪，“让小厨房……随意备些清淡的夜宵送来。”
“是，奴才这就去吩咐。”李德海躬身应下，快步退了出去。
书房内又只剩下萧烬和几名值夜近侍。沈微之垂下眼，心里默默想着，陛下勤政，这般深夜还未用膳，确实辛苦。只是不知小厨房会准备什么……
约莫一炷香的功夫，李德海亲自端着一个红漆食盒回来了。他将食盒轻轻放在书案一旁的小几上，打开盒盖，从里面取出一只青玉碗，碗口还氤氲着白色的热气。
一股清甜温润的香气，立刻在书房内弥漫开来。
“陛下，是冰糖莲子羹，用文火慢炖了许久，莲子酥烂，最是安神润燥。”李德海低声禀报。
萧烬“嗯”了一声，目光落在那碗莲子羹上，却并未立刻去用。他拿起一旁的银匙，在碗中缓缓搅动了两下，然后……放下了。
他重新靠回椅背，阖上眼，似是自言自语，又似是说给旁人听：
“炖多了，朕没什么胃口。”
李德海垂手侍立，没有接话。
萧烬静默了片刻，忽然又睁开眼，视线再次转向角落，这次，明确地落在了沈微之身上。
“沈微之。”
被点到名字，沈微之浑身一紧，立刻上前一步，躬身应道：“奴才在。”
“你，”萧烬抬了抬下巴，指向那碗莲子羹，语气是一贯的冷淡，甚至带着点不耐烦，“今日当值也算辛苦。这羹……朕吃剩的，扔了可惜。你拿去用了。”
沈微之猛地抬头，愕然地看向萧烬，又看看那碗还冒着热气的莲子羹，一时怀疑自己听错了。
陛下……赏他吃“剩”的莲子羹？
而且，陛下明明……一口都没动过啊。
李德海的眼皮几不可察地动了一下，随即恢复如常，只是眼观鼻，鼻观心。
书房内其他近侍也都低下头，心中却是惊涛骇浪。赏赐宫人食物并非没有先例，但陛下亲自开口，将明显是刚炖好、自己未动的夜宵，说成是“吃剩的”赏给一个末等擢升的近侍……这其中的意味，可就深了。
沈微之脑子一片混乱。拒绝？那是抗旨不遵。接受？这“赏赐”来得太突兀，太古怪，让他心慌意乱。
“嗯？”萧烬的尾音微微上扬，带上了一丝不悦的压迫感。
沈微之惊醒，慌忙跪下：“奴、奴才……谢陛下赏赐！”他声音发紧，双手却下意识地伸出，接过了李德海递过来的那只温热的玉碗。
碗壁传来的暖意，烫得他指尖微微一蜷。
“退下吧，用了便去歇着，不必再回来值夜。”萧烬挥了挥手，语气重新变得淡漠，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。他重新拿起一份已经批阅过的奏折，目光落在上面，不再看沈微之。
“是……奴才告退。”沈微之端着那碗沉甸甸、暖烘烘的莲子羹，躬身退出书房，直到走出殿门，被夜风一吹，才觉得后背又是一层冷汗。
他低头看着手中的青玉碗。澄澈的羹汤里，莲子颗颗饱满酥烂，点缀着几颗鲜红的枸杞，香气扑鼻。这哪里像是“剩”的？分明是精心炖煮，火候恰到好处。
陛下……为何要这么说？
是觉得直接赏赐有失身份？还是……别有深意？
他想起偏殿的暖炉和厚被，心头那点疑惑的涟漪，又开始不安分地扩大。
端着碗回到偏殿，炭火依旧温着，房间里暖意融融。他坐在矮凳上，用银匙舀起一勺莲子羹，送入口中。
清甜，软糯，温热的羹汤顺着喉咙滑下，一路暖到胃里。多日来因紧张恐惧而一直没什么胃口的沈微之，竟觉得这味道出奇地合意，连带着冰凉的手脚，似乎也一点点回暖。
他小口小口地吃着，一碗莲子羹很快便见了底。腹中饱足，身上暖透，连带着心头那份始终萦绕不去的惊惧和寒意，似乎也被这碗突如其来的“剩羹”驱散了些许。
很奇怪的感受。
明明送来羹汤的人，是那个动辄夺人性命、令他畏如虎狼的暴君。
可这碗羹，却又是实实在在的温暖。
他洗净碗匙，放在一旁，坐在炭火边发呆。跳跃的火光映着他清秀的侧脸，眉宇间的怯懦依旧，却仿佛被一层极淡的、连他自己都未曾察觉的迷茫柔和所笼罩。
暴君……
究竟哪一个，才是真正的他？
沈微之想不明白。他只知道，今夜，在这深宫寒夜里，他得到了一碗热羹，一份或许并非本意的温暖。
而这份温暖，如同投入冰湖的一颗石子，虽未激起惊涛骇浪，却让那坚硬寒冷的湖面，漾开了一圈细微的、不容忽视的涟漪。
他不知道的是，在他离开后，书房内的帝王，曾短暂地停下手中的动作，目光落在空无一人的门口方向，静默了片刻。
李德海悄无声息地收走了食盒，仿佛一切从未发生。
夜，还很长。
但有些东西，已经开始悄然改变，在无人察觉的细微之处，在少年冰冷又困惑的心底，也在帝王刻意掩饰的视线余光里。