第42章 一比
石阶很宽，并排走十几个人都不嫌挤，此刻他的身边站着乌泱泱的人，都是从五湖四海赶来参加入门三试的修士。
有的在热身，有的在祈祷，有的在和家人告别，有的一个人站在角落里，面无表情地打量着周围的人。
方沉站在人群的边缘，把自己缩成一道不起眼的影子。
他的“安于一角”体质开着，周围的人来来去去，偶尔有人目光扫过他，但都像水从石头上滑过一样，没有停留。
这很好。
他在心里给自己打气：不就是爬个山吗？他修炼了十几年，爬个山还能爬不过？
“诸位。”
一个声音从上方传来，不高，但清清楚楚地传到了在场每一个人的耳朵里。
方沉抬起头，看到石阶的中段站着一个人，穿着无上仙宗的长老袍，白发白须，面容慈祥，但眼神让人不敢造次。
“第一关，名唤‘天梯’，从你们脚下的第一级石阶开始，全程共计九千九百九十九级，天黑之前到达者，过关，天黑之后到达者，淘汰。”
人群中响起一阵低低的议论声。
“就这么简单？”有人嘀咕。
“简单？”旁边的人冷笑了一声，“你知道这石阶上有禁制吗？越往上，压力越大，到了后面，每一级都像背着一座山，你以为就是走路？”
方沉听着这些对话，把目光从那个人身上收回来，重新落在石阶上，目光是势在必得。
“开始。”
长老的声音落下的瞬间，人群动了，像一群被放出笼子的鸟，所有人同时往前涌，脚步声、衣袍摩擦声、此起彼伏的喊叫声混在一起，在石阶上炸开。
方沉没有动。
他站在原处，看着那些人从他身边冲过去，像一条湍急的河流，而他是一块被河水绕过的石头。
等到人群的密度变得不那么吓人了，才迈出了第一步，他的步子不算快，但很稳。
前一千级，他几乎没感觉到什么压力，禁制存在，但很微弱，像一阵若有若无的风，吹在身上，凉凉的，不痛不痒。
他一边走一边打量着周围的风景，石阶两侧的石碑从他身边一一掠过，碑上刻着名字，有的他认识，有的不认识。
他看到了素简的名字，刻在一块不小的石碑上，名字的笔画很利落，像她这个人一样，干脆、直接。
他看到了金不换的名字，刻在素简旁边不远的地方，笔画比他想象的要工整，像是被人一笔一划认真写上去的，不像他这个人的性格那般浮夸。
他暂时没有看到周行己的名字。
也许在更高的地方，他想，也许在石阶的尽头。
方沉把目光从石碑上收回来，继续往上走。
到两千级的时候，压力开始变得明显了，他诧异地发现体质的力量开始减退，只能边爬边质问系统。
“检测到渡劫级超级强者全面干预场地，自动减弱系统能力。”
方沉咋舌，也能理解，毕竟陈王宴平的实力是当世至强，幸好面具是法宝类型，自己还升级了。
方沉继续向上，渐渐的禁制开始加强力度，没有“背着一座山”那种程度，但像是有人在他的肩膀上搭了两只手，不轻不重地往下按着，他的呼吸开始变得不那么顺畅，需要比平时更用力才能吸进一口气。
他开始注意到周围的人。
有些人已经不行了。
一个穿着锦袍的少年坐在石阶上，脸色苍白，大口大口地喘着气，旁边站着一个似乎是同伴的人，正在拉他。
“起来，不能坐，坐了就更起不来了。”
“我不行了……你先走吧……”
“你——你怎么这么没出息！”
方沉从他们身边经过，没有回头，他现在没有余力做任何多余的事。
三千级。
方沉的腿开始发酸了，他的额头上渗出了细密的汗珠，后背的衣袍也被汗水浸湿了一小块，贴在皮肤上，凉飕飕的。
他开始调整呼吸。
这是他在方家后山修炼时养成的习惯，体力不支的时候，不要急着硬扛，先调整呼吸，一呼一吸，一呼一吸，让气息变得绵长、均匀、不急不躁，然后让灵力随着呼吸在经脉中运转，一个周天，又一个周天。
压力还在，但那种疲累的感觉消退了一些。
“这位兄台。”
一个声音从旁边传来，方沉偏过头，看到一个穿着蓝色衣袍的青年正看着他，那人大概二十出头，面容俊朗，笑起来的时候眼角会有细纹，看起来是个很爱笑的人。
“你的呼吸方法很有意思，”那人说，“能教教我吗？”
方沉看着他，沉默了一下。
“不能。”他说。
那人愣了一下，然后笑了，笑得很爽朗，一点都没有被拒绝的尴尬。
“也是，这种东西都是不传之秘，是我唐突了。”
方沉没有接话，继续往前走。
那人跟了上来，走在他旁边，保持着不远不近的距离，方沉皱了皱眉，但没有说什么，石阶很宽，人家走人家的，他走他的，互不干扰。
“我叫宋知远，从云州来的，散修。”那人自我介绍道，语气随意，像在跟一个认识了很久的朋友聊天，“你呢？”
方沉沉默了一会儿。
“方沉。”
“方沉。”宋知远重复了一遍，像是在品味这两个字的味道，“好名字。”
方沉没有接话。
宋知远也不在意，继续说：“你是哪个家族的？看你气质不像是散修。”
“都不是。”
宋知远笑了笑，“不想说也没关系，我就是随便问问。”
方沉看了他一眼，这个人说话的方式让他想起了金不换，都是那种“你不理我我也能说下去”的类型。
但金不换说话像放鞭炮，噼里啪啦的，热闹得让人头疼，宋知远说话像溪水，慢慢的，不急不缓，却是有些老谋深算。
也许是因为这个原因，方沉暂时没有对他放下警惕。
四千级。
压力又重了一层。
方沉的呼吸变得急促了，他能感觉到自己的心跳在加速，血液在太阳穴那里突突地跳。
宋知远走在他旁边，状态看起来比他好一些，但额头上也渗出了汗珠，呼吸也不再平稳。
“你还好吗？”宋知远问。
方沉点了点头，没有说话。
他怕一开口，那口气就散了。
六千级。
方沉看到了第一个倒下的人。
那是一个看起来很年轻的女孩，大概十五六岁，穿着一条淡粉色的裙子，此刻那条裙子被汗水浸透，皱巴巴地贴在身上，她跪在石阶上，双手撑地，肩膀在剧烈地颤抖，咬着下唇，眼中含泪尽是不甘。
方沉的脚步顿了一下，但他没有停下来，这次不是不帮，是他觉得这个女孩可以做到，自己的第六感没有出错过。
他继续往上走，把那个女孩留在了身后。
七千级。
压力变得几乎无法承受了。
方沉感觉自己的肩膀上像是真的背了一座山，每一级石阶都需要他用尽全身的力气才能迈上去，他的腿在发抖，膝盖在发软，后背的衣袍已经完全被汗水浸透了，贴在身上，又湿又冷。
他的脑子里只剩下一个念头——往上，往上，往上。
周围的景象变得模糊了，人群变成了一片灰蒙蒙的背景，只有脚下的石阶是清晰的，一级，又一级。
“方沉。”
一个声音从旁边传来，朦朦胧胧的。
“方沉，你还好吗？”
是宋知远。
方沉偏过头，看到宋知远的脸，他的脸色也不太好，嘴唇发白，额头上全是汗。
他想说自己还好，但他的嘴巴张了张，一个字都没说出来，太累了，连声音都发不出来。
宋知远看了他一眼，然后从袖子里取出一个小瓷瓶，倒出两颗丹药，自己先吃了一颗，然后递给他。
“含着，不要咽。”
方沉看着那颗丹药，犹豫了一下，然后接过来，放进嘴里。
丹药在舌尖上化开，一股清凉的、带着淡淡药草香的味道从舌根蔓延到喉咙，然后一路往下，经过胸口，经过丹田，流向四肢百骸，他的腿不再抖得那么厉害了，呼吸也顺畅了一些。
“这是什么？”方沉问，声音沙哑。
“清心丹。”宋知远说，“不是什么贵重的东西，就是提神醒脑的，我师父以前经常炼给我吃，说我心不静，容易乱。”
方沉看着他，想说谢谢，但发现这两个字卡在喉咙里，怎么都说不出来，他不太会说谢谢，这是他的老毛病了。
宋知远似乎看出来了，笑了笑，没有等他开口。
“不用谢，”他说，“就当是我交个朋友。”
方沉点了点头。
八千五百级。
方沉看到了第二个倒下的人，他穿着一件洗得发白的灰色道袍，头发乱糟糟的，脸上全是汗水和灰尘的混合物，眼睛闭着。
方沉在他面前停下来。
“你还好吗？”他问。
那人睁开眼，看了方沉一眼，然后笑了，“好得很。”他说，“我就是歇一会儿。”
方沉看着他，“你还要往上走吗？”
那人眨了眨眼，“走啊，为什么不走？我花了三年时间从家乡走到这里，好不容易到了山脚下，不上去看看，岂不是白来了？”
方沉沉默了一下。
“那你加油。”他说。
“你也是。”那人说。
方沉继续往上走。
九千级。
方沉的视线再次开始模糊了，他眯着眼，看着前方，石阶还在延伸，仿佛看不到尽头，他知道他不能停，停下来就再也起不来了，这是他在方家后山修炼时方渊告诉他的。
“累的时候不要停，可以慢，但不能停，停了，那口气就断了。”
他没有停。
九千五百级，宋知远已经落在他后面比较远的距离了。
九千八百级。
九千九百级。
方沉听到了一些声音。
九千九百九十九级。
方沉迈上了最后一级石阶。
他的腿一软，整个人往前栽了一下，一只手伸过来，扶住了他的手臂，那只手很有力，稳稳地托住了他，没有让他跪下去。
有的在热身，有的在祈祷，有的在和家人告别，有的一个人站在角落里，面无表情地打量着周围的人。
方沉站在人群的边缘，把自己缩成一道不起眼的影子。
他的“安于一角”体质开着，周围的人来来去去，偶尔有人目光扫过他，但都像水从石头上滑过一样，没有停留。
这很好。
他在心里给自己打气：不就是爬个山吗？他修炼了十几年，爬个山还能爬不过？
“诸位。”
一个声音从上方传来，不高，但清清楚楚地传到了在场每一个人的耳朵里。
方沉抬起头，看到石阶的中段站着一个人，穿着无上仙宗的长老袍，白发白须，面容慈祥，但眼神让人不敢造次。
“第一关，名唤‘天梯’，从你们脚下的第一级石阶开始，全程共计九千九百九十九级，天黑之前到达者，过关，天黑之后到达者，淘汰。”
人群中响起一阵低低的议论声。
“就这么简单？”有人嘀咕。
“简单？”旁边的人冷笑了一声，“你知道这石阶上有禁制吗？越往上，压力越大，到了后面，每一级都像背着一座山，你以为就是走路？”
方沉听着这些对话，把目光从那个人身上收回来，重新落在石阶上，目光是势在必得。
“开始。”
长老的声音落下的瞬间，人群动了，像一群被放出笼子的鸟，所有人同时往前涌，脚步声、衣袍摩擦声、此起彼伏的喊叫声混在一起，在石阶上炸开。
方沉没有动。
他站在原处，看着那些人从他身边冲过去，像一条湍急的河流，而他是一块被河水绕过的石头。
等到人群的密度变得不那么吓人了，才迈出了第一步，他的步子不算快，但很稳。
前一千级，他几乎没感觉到什么压力，禁制存在，但很微弱，像一阵若有若无的风，吹在身上，凉凉的，不痛不痒。
他一边走一边打量着周围的风景，石阶两侧的石碑从他身边一一掠过，碑上刻着名字，有的他认识，有的不认识。
他看到了素简的名字，刻在一块不小的石碑上，名字的笔画很利落，像她这个人一样，干脆、直接。
他看到了金不换的名字，刻在素简旁边不远的地方，笔画比他想象的要工整，像是被人一笔一划认真写上去的，不像他这个人的性格那般浮夸。
他暂时没有看到周行己的名字。
也许在更高的地方，他想，也许在石阶的尽头。
方沉把目光从石碑上收回来，继续往上走。
到两千级的时候，压力开始变得明显了，他诧异地发现体质的力量开始减退，只能边爬边质问系统。
“检测到渡劫级超级强者全面干预场地，自动减弱系统能力。”
方沉咋舌，也能理解，毕竟陈王宴平的实力是当世至强，幸好面具是法宝类型，自己还升级了。
方沉继续向上，渐渐的禁制开始加强力度，没有“背着一座山”那种程度，但像是有人在他的肩膀上搭了两只手，不轻不重地往下按着，他的呼吸开始变得不那么顺畅，需要比平时更用力才能吸进一口气。
他开始注意到周围的人。
有些人已经不行了。
一个穿着锦袍的少年坐在石阶上，脸色苍白，大口大口地喘着气，旁边站着一个似乎是同伴的人，正在拉他。
“起来，不能坐，坐了就更起不来了。”
“我不行了……你先走吧……”
“你——你怎么这么没出息！”
方沉从他们身边经过，没有回头，他现在没有余力做任何多余的事。
三千级。
方沉的腿开始发酸了，他的额头上渗出了细密的汗珠，后背的衣袍也被汗水浸湿了一小块，贴在皮肤上，凉飕飕的。
他开始调整呼吸。
这是他在方家后山修炼时养成的习惯，体力不支的时候，不要急着硬扛，先调整呼吸，一呼一吸，一呼一吸，让气息变得绵长、均匀、不急不躁，然后让灵力随着呼吸在经脉中运转，一个周天，又一个周天。
压力还在，但那种疲累的感觉消退了一些。
“这位兄台。”
一个声音从旁边传来，方沉偏过头，看到一个穿着蓝色衣袍的青年正看着他，那人大概二十出头，面容俊朗，笑起来的时候眼角会有细纹，看起来是个很爱笑的人。
“你的呼吸方法很有意思，”那人说，“能教教我吗？”
方沉看着他，沉默了一下。
“不能。”他说。
那人愣了一下，然后笑了，笑得很爽朗，一点都没有被拒绝的尴尬。
“也是，这种东西都是不传之秘，是我唐突了。”
方沉没有接话，继续往前走。
那人跟了上来，走在他旁边，保持着不远不近的距离，方沉皱了皱眉，但没有说什么，石阶很宽，人家走人家的，他走他的，互不干扰。
“我叫宋知远，从云州来的，散修。”那人自我介绍道，语气随意，像在跟一个认识了很久的朋友聊天，“你呢？”
方沉沉默了一会儿。
“方沉。”
“方沉。”宋知远重复了一遍，像是在品味这两个字的味道，“好名字。”
方沉没有接话。
宋知远也不在意，继续说：“你是哪个家族的？看你气质不像是散修。”
“都不是。”
宋知远笑了笑，“不想说也没关系，我就是随便问问。”
方沉看了他一眼，这个人说话的方式让他想起了金不换，都是那种“你不理我我也能说下去”的类型。
但金不换说话像放鞭炮，噼里啪啦的，热闹得让人头疼，宋知远说话像溪水，慢慢的，不急不缓，却是有些老谋深算。
也许是因为这个原因，方沉暂时没有对他放下警惕。
四千级。
压力又重了一层。
方沉的呼吸变得急促了，他能感觉到自己的心跳在加速，血液在太阳穴那里突突地跳。
宋知远走在他旁边，状态看起来比他好一些，但额头上也渗出了汗珠，呼吸也不再平稳。
“你还好吗？”宋知远问。
方沉点了点头，没有说话。
他怕一开口，那口气就散了。
六千级。
方沉看到了第一个倒下的人。
那是一个看起来很年轻的女孩，大概十五六岁，穿着一条淡粉色的裙子，此刻那条裙子被汗水浸透，皱巴巴地贴在身上，她跪在石阶上，双手撑地，肩膀在剧烈地颤抖，咬着下唇，眼中含泪尽是不甘。
方沉的脚步顿了一下，但他没有停下来，这次不是不帮，是他觉得这个女孩可以做到，自己的第六感没有出错过。
他继续往上走，把那个女孩留在了身后。
七千级。
压力变得几乎无法承受了。
方沉感觉自己的肩膀上像是真的背了一座山，每一级石阶都需要他用尽全身的力气才能迈上去，他的腿在发抖，膝盖在发软，后背的衣袍已经完全被汗水浸透了，贴在身上，又湿又冷。
他的脑子里只剩下一个念头——往上，往上，往上。
周围的景象变得模糊了，人群变成了一片灰蒙蒙的背景，只有脚下的石阶是清晰的，一级，又一级。
“方沉。”
一个声音从旁边传来，朦朦胧胧的。
“方沉，你还好吗？”
是宋知远。
方沉偏过头，看到宋知远的脸，他的脸色也不太好，嘴唇发白，额头上全是汗。
他想说自己还好，但他的嘴巴张了张，一个字都没说出来，太累了，连声音都发不出来。
宋知远看了他一眼，然后从袖子里取出一个小瓷瓶，倒出两颗丹药，自己先吃了一颗，然后递给他。
“含着，不要咽。”
方沉看着那颗丹药，犹豫了一下，然后接过来，放进嘴里。
丹药在舌尖上化开，一股清凉的、带着淡淡药草香的味道从舌根蔓延到喉咙，然后一路往下，经过胸口，经过丹田，流向四肢百骸，他的腿不再抖得那么厉害了，呼吸也顺畅了一些。
“这是什么？”方沉问，声音沙哑。
“清心丹。”宋知远说，“不是什么贵重的东西，就是提神醒脑的，我师父以前经常炼给我吃，说我心不静，容易乱。”
方沉看着他，想说谢谢，但发现这两个字卡在喉咙里，怎么都说不出来，他不太会说谢谢，这是他的老毛病了。
宋知远似乎看出来了，笑了笑，没有等他开口。
“不用谢，”他说，“就当是我交个朋友。”
方沉点了点头。
八千五百级。
方沉看到了第二个倒下的人，他穿着一件洗得发白的灰色道袍，头发乱糟糟的，脸上全是汗水和灰尘的混合物，眼睛闭着。
方沉在他面前停下来。
“你还好吗？”他问。
那人睁开眼，看了方沉一眼，然后笑了，“好得很。”他说，“我就是歇一会儿。”
方沉看着他，“你还要往上走吗？”
那人眨了眨眼，“走啊，为什么不走？我花了三年时间从家乡走到这里，好不容易到了山脚下，不上去看看，岂不是白来了？”
方沉沉默了一下。
“那你加油。”他说。
“你也是。”那人说。
方沉继续往上走。
九千级。
方沉的视线再次开始模糊了，他眯着眼，看着前方，石阶还在延伸，仿佛看不到尽头，他知道他不能停，停下来就再也起不来了，这是他在方家后山修炼时方渊告诉他的。
“累的时候不要停，可以慢，但不能停，停了，那口气就断了。”
他没有停。
九千五百级，宋知远已经落在他后面比较远的距离了。
九千八百级。
九千九百级。
方沉听到了一些声音。
九千九百九十九级。
方沉迈上了最后一级石阶。
他的腿一软，整个人往前栽了一下，一只手伸过来，扶住了他的手臂，那只手很有力，稳稳地托住了他，没有让他跪下去。