第101章 吉原（五）
那暧昧不明、令人心焦的声响，持续不断地切割着门外两人的神经。衣料摩擦的窸窣，被刻意压低的、分辨不清是谁的短促喘息或闷哼，榻榻米承受重量的细微吱呀......每一种声音都在死寂的回廊里被无限放大，钻入耳朵，化作屈辱和愤怒的火焰，烧灼着妓夫太郎和小梅的心。
妓夫太郎背靠着冰冷的墙壁，头颅低垂，阴影覆盖了他大半张丑陋的脸庞，只有那双阴鸷的眼睛，在黑暗中闪烁着执拗而痛苦的光芒。他紧握着镰刀的手，指节早已因为过度用力而泛白、僵硬，虎口处甚至被粗糙的木柄磨破了皮，渗出血丝，他却浑然不觉。
每一次从门内传来的、象征着占有与屈从的细微响动，都像一把钝刀，在他心口缓慢而残忍地割锯。那股陌生的、灼热的酸胀感，非但没有随着时间流逝而消退，反而愈发汹涌，几乎要将他吞噬。他咬紧牙关，喉咙里滚动着无声的、充满血腥味的嘶吼。
小梅则直接跪坐在冰冷的地板上，双手紧紧攥着衣角，指甲深深掐进掌心。她蓝色的眼眸失去了平日的清澈，死死盯着那扇纸门，仿佛要用目光将里面那个伤害朔姬大人的怪物拖出来撕碎。每一次听到朔姬大人那压抑不住的、带着哭腔的微弱声音，她的心就揪紧一分，对童磨的憎恨就加深一层。泪水早已流干，只剩下冰冷的恨意在胸腔里凝结、沉淀。
时间，在这种无声的煎熬与沸腾的恨意中，缓慢地爬行。
直到后半夜，一切才变得安静下来。
“唰啦。”
纸门被从内拉开。
童磨站在门口，衣着已经恢复整齐，连一丝褶皱也无。他高大修长的身影几乎完全挡住了门内的景象，只能隐约闻到一丝更加浓郁的、混合着特殊气息的暖香。
他垂眸看向门外如临大敌的兄妹，七彩的眼眸在昏暗中流转着餍足而愉悦的光，嘴角挂着轻松的笑意。
“啊，是你们啊。”童磨的声音响起，温和有礼，带着客人理所当然的吩咐口吻，“麻烦端一盆热水过来呢，要温热的。”
妓夫太郎的呼吸骤然粗重起来，那双总是阴郁的眼睛里，恶狠狠地迸发出几乎化为实质的杀意。他握着镰刀的手猛地一紧，手臂上的肌肉贲张，青筋暴起，仿佛下一秒就要不顾一切地挥刀砍向这个衣冠楚楚的“怪物”。
“不要做失礼的事哦。”童磨像是根本没把他的杀意放在眼里，只是略微苦恼地皱了皱眉，七彩眼眸里的温度却降了几分，“我不想在秋面前......杀人呢。那样打扫起来会很麻烦，也会吓到他的。”
然后，他的目光转向一旁脸色苍白、紧抿着嘴唇的小梅。七彩的眼眸里闪过一丝了然般的“兴趣”，他歪了歪头，用一种近乎天真的、带着点抱怨的口吻说道：“你就是那个...爱哭的孩子吧？”
“上次因为你，秋才迟到了呢。让我等了很久，真是......让人很不开心。”
一股无形的、冰冷的压力骤然降临，小梅只觉得呼吸一滞，后背的寒毛都竖了起来。她咬紧牙关，抬起艳丽却苍白的小脸，努力维持着面无表情，不让恐惧流露，但那微微颤抖的肩膀还是出卖了她。
“离我妹妹远点！”妓夫太郎低吼一声，猛地踏前一步，用自己更显狰狞丑陋的身躯将小梅彻底挡在身后。
童磨眨了眨眼，似乎觉得这场景很有趣。他不再看小梅，转而对着妓夫太郎，语气恢复了之前的温和：“诶？好了好了，别这么紧张。我只是需要一盆热水而已。秋现在......很需要清理一下哦。”
他眨了眨眼，七彩的瞳孔在渐亮的天光下流转着奇异的光泽，仿佛想起了什么，补充道：“我听秋说，你们都是很听话的孩子呢。对吗？”
妓夫太郎的胸膛剧烈起伏着，握着镰刀的手因为极致的愤怒和屈辱而剧烈颤抖。他死死瞪着童磨，眼中翻涌着疯狂的杀意，却又被对方那看似温和实则深不可测的恐怖力量所压制。他知道，此刻任何冲动的举动，都可能给朔姬大人带来更大的麻烦，甚至......危险。
良久。
妓夫太郎终于缓缓垂下了他那颗总是桀骜不驯的头颅。阴影完全覆盖了他的脸，让人看不清表情。只有那嘶哑的、仿佛从破碎的喉咙里挤出来的声音，带着无边的屈辱与隐忍，低低响起：“......我明白了。”
每一个字都像是从血肉里抠出来的。
“那真是太好了。”童磨脸上的笑容瞬间重新变得灿烂。他不再多言，轻轻将纸门重新合拢，再次将内外隔绝成两个世界。
门内，烛火已燃至尽头，光线昏暗朦胧。
秋侧躺在凌乱的被褥间，黑发如海藻般铺散，不少发丝被汗水濡湿，粘在泛着不正常红晕的脸颊和脖颈上。他脸上原本精致完美的妆容早已被泪水、汗水晕开，眼尾嫣红，唇上口脂斑驳，混合出一种脆弱到极致的、被摧折过的艳丽。
他撑着酸软无力的手臂，勉强坐起身，厚重的华服从肩头滑落，露出大片白皙肌肤，上面布满了清晰可见的、从浅粉到深红的暧昧痕迹，一直蔓延到衣襟深处。
他微微偏过头，浅金色的眼眸，即便在如此狼狈的情况下，依旧保持着一种深沉的、温和的平静。目光投向正朝他走来的童磨他的声音有些沙哑，带着事后的慵懒与轻微的无力感，轻声开口：“他们......是很可怜的孩子呢。”
“我知道呀。”童磨脚步轻快地走回来，盘腿在他身边坐下，歪着头，笑容纯真愉悦，“所以我对他们很和善嘛，都没有生气哦。”
鬼的体力与欲望似乎无穷无尽。即便秋中途哑着嗓子叫停、推拒，甚至最后气急给了他一巴掌，他也只是稍稍放缓，食髓知味般地纠缠不休，直到将百年来积攒的空虚、寂寞和某种扭曲的思念，尽数倾泻，不容抗拒地留下自己的印记，并贪婪地吸收、存储着属于秋的一切。
童磨看着秋疲惫的样子，伸手替他拢了拢滑落的衣襟，指尖不经意划过那些痕迹，眼神暗了暗。他忽然开口，声音里带着一种天真的向往：
“秋，你说......如果我们有孩子的话，会不会就像门外那两个孩子一样呢？一个像你一样漂亮温柔，一个......嗯，或许会像我一样，有点特别？”
秋闻言，轻笑了一声。那笑声很轻，带着事后的沙哑，却莫名有种撩动人心的慵懒。
“真是有趣的玩笑话呢，”他浅金色的眼眸微微弯起，看向童磨，语气温和却带着一丝难以捉摸的疏离，“教主大人。”
童磨也不在意，他凑近了些，七彩的眼眸亮晶晶地看着秋，语气变得认真起来：“秋，我帮你赎身吧。”他说得轻松，仿佛这只是一件举手之劳的小事。
确实，以他的财力和手段，无论是世俗的还是非世俗的，将秋从时任屋带走，易如反掌。甚至，他完全可以不惊动任何人，直接将秋毫发无伤地带离这里。
但“赎身”，是一种符合人类规则、看似正常的方式。
他不想再吓到秋了。
不能再用那些超越常理、充满血腥与恐怖的手段。否则......又会和上一世一样，将秋逼到绝境，最终选择自杀。
那可就......太糟糕了。
他再也不想经历那种失去的痛苦。
“不必了。”秋垂下眼帘，目光落在凌乱的榻榻米上，声音很轻，却带着一种不容动摇的平静，“在这里......我很快乐。”
他宁愿留在这里，也不想再回到那个充满着诡谲的极乐教，更何况无惨或许还会找过来呢。
童磨沉默了几秒。
然后，他弯起眼睛，露出了一个似乎有些遗憾、却又并不强求的笑容。
“诶？真可惜。”他轻松地说道，仿佛刚才的提议真的只是一时兴起的念头，被拒绝了也无伤大雅。
他不再坚持。
就在这时，门外传来轻轻的叩击声，小梅极力压抑着情绪的声音响起：“热水......已经准备好了，朔姬大人。我...可以进来吗？”
童磨立刻皱起了眉头，脸上闪过一丝不悦。他不想让任何人，看到秋此刻的模样。那应该只属于他。
嘛，当然，无惨大人不算啦。
于是，不等秋回应，童磨便立刻起身，快步走到门边，拉开了门。
门外，小梅端着一盆热气腾腾的清水，低着头，努力不让自己眼中翻腾的恨意流露出来。妓夫太郎则如同沉默的影子，站在稍远一点的阴影里，死死盯着地面。
童磨伸出手，直接从一脸错愕的小梅手中端过了水盆。
果不其然，再次迎上了小梅猛地抬起、充满了毫不掩饰敌意的眼神。那蓝色眼眸里的怒火，几乎要化为实质。
童磨却只是无辜地眨了眨眼，七彩的眼眸里写满了什么都不知道的纯良，仿佛完全不懂对方为何如此愤怒。
然后，他再次轻轻关上了门，将小梅那几乎要喷火的目光和妓夫太郎阴沉的凝视，一并隔绝在外。
他端着水盆走回秋身边，挽起袖子，动作出乎意料地细致和温柔。他拧干温热的布巾，小心翼翼地擦拭着秋裸露的胳膊、脖颈，避开那些过于明显的痕迹，然后又探入松散的衣襟，擦拭着汗湿的胸膛和后背。
“真是的，”童磨一边擦拭，一边无奈地叹了口气，七彩眼眸望向窗外熹微的天光，“如果不是因为快要天亮了......我还真想继续留在这里呢。”
至于留下来做什么，不言而喻。
秋的身体几不可察地僵硬了一瞬，浅金色的眼眸微微睁大，随即轻轻蹙起了眉。他现在浑身酸软，连抬一根手指都觉得费力。之前......童磨的热情实在太过惊人，带着百年的积郁和一种近乎偏执的占有欲，任凭他如何推打、甚至扇了对方耳光，也只能换来短暂的停顿，随即是更汹涌的浪潮，直到他最后连呜咽的力气都耗尽。
此刻听到童磨意犹未尽的话，身体残留的记忆和酸痛瞬间被唤醒。
童磨似乎察觉到了他的僵硬，擦洗的动作顿了顿，抬眼看向他，七彩眸子里闪过一丝懊恼，但很快又被满足的笑意取代。
他放下布巾，伸手将秋连人带被轻轻拢进怀里，下巴抵着他的发顶。
“不过没关系，”他低声说，声音里带着某种奇异的安抚，“我们还有很多时间，秋。”
“这次，我不会再让你离开了。”
在第一缕阳光洒下来之前，童磨悄无声息地离开了时任屋。
直到确定那令人窒息的非人气息彻底远去，小梅才端着药碗，小心翼翼地推开那扇紧闭了一夜的纸门。
门内，厚重的熏香气息扑面而来，浓郁得几乎化不开，刻意地掩盖着某种更隐秘、更令人不安的气味。小梅的心揪紧了。她强迫自己按照朔姬大人教导的那样，挺直背脊，以最标准的姿态跪坐在门口，然而，当她垂眸，视线落在手中端着的托盘上，那碗冒着袅袅热气的、颜色深褐的汤药时，强装的平静还是出现了一丝裂痕。
楼主特意准备的汤药。名义上是滋补，实际上是为了什么，在这吉原长大的小梅，即使年纪尚幼，也早已心知肚明。这是游女们在辛苦侍奉了重要的、尤其是可能带来麻烦的客人之后，必备的善后。
她垂着头，蓝色的大眼睛里像是蒙上了一层雾，水汽不断积聚。她张了张嘴，带着她自己都没察觉的哽咽：“朔姬大人，这是......楼主准备的汤药，为、为了您的......身体。”
眼泪终究是没忍住，大颗大颗地滚落下来，砸在光滑的托盘边缘，晕开小小的水渍。她死死咬住下唇，精致的脸蛋因为极力隐忍而微微扭曲，肩膀也开始控制不住地轻颤。
“嗯？这是怎么了？小梅。”温和的声音从室内传来，带着慵懒的沙哑。
小梅猛地抬起头。
秋已经穿戴整齐。昨夜那身繁重华丽的和服，此刻被妥帖地叠放在一旁。他身上只穿着一件素净的淡青色浴衣，腰带松松系着，乌黑的长发并未像接客时那样高高盘起，只是用一根简单的发带在脑后松松束起，几缕碎发柔顺地垂在脸颊两侧，衬得那张卸去浓妆后略显苍白却清隽依旧的脸庞，少了几分游女的刻意雕琢，多了几分居家的柔和与淡淡的疲惫。
他微微蹙眉，浅金色的眼眸中流露出清晰的关切，眼前的女孩不过十岁左右的年纪，本应是无忧无虑的孩童时光，却过早地被卖入这浮华而残酷的吉原，被迫见识了太多她这个年龄本不该承受的阴暗与不堪。
很多事，她或许懵懂，却并非毫无感知。
看着小梅哭得如此伤心，秋心中涌起一阵无奈，却也带着一丝怜惜与宠溺。他轻轻叹了口气，唇角勾起一个安抚性的弧度。
“过来吧，”他伸出手，声音轻柔，“到我的身边来。”
小梅抿紧了下唇，用手背胡乱擦了擦脸上的泪水，努力止住抽噎，依言站起身，端着药碗，走到了秋的面前，重新跪坐下来。她将药碗轻轻放在两人之间的矮几上。
离得近了，那股刻意营造的熏香气味之下，另一种更为隐秘的气息，便无可避免地钻入了小梅的鼻腔。那是朔姬大人身上特有的、干净清雅的体香，但此刻，这香气之中，却混杂着一丝陌生的、冰冷的、仿佛带着莲花与某种难以言喻的非人气息的味道，如同被打上了某种隐秘的标记，宣告着昨夜的占有与交融。
“对、对不起，朔姬大人......”她低下头，声音哽咽，充满了自责与无力感。她不知道自己为什么要道歉，是为自己的失态，是为没能保护好朔姬大人，还是为这无法改变的一切？
“是因为那位客人......伤到了你哥哥吗？”秋伸出手，揉了揉小梅柔软的白发。动作间，浴衣宽大的袖子滑落，露出一截白皙如瓷的小臂。而就在那纤细的手腕上方，几道清晰的、泛着红紫的指痕，猝不及防地撞入了小梅的视线。
小梅的蓝色瞳孔骤然紧缩！
“呜......”一声更加压抑不住的呜咽从她喉间溢出，大颗的眼泪如同决堤般，汹涌而出。她猛地低下头，不敢再看，肩膀颤抖得更加厉害。
秋眨了眨眼，顺着小梅的视线，也看到了自己手臂上的痕迹。他微微一顿，随即若无其事地拉下了袖口，遮住了那片刺目的红痕。
面对小梅这完全失控的哭泣，秋感到有些苦恼。他并非不擅长应对眼泪，毕竟在吉原，眼泪是最廉价也最常见的情绪表达，但小梅的哭泣，带着一种孩子特有的、纯粹的悲伤与无助，与那些掺杂着算计或表演的泪水截然不同。
他轻轻笑了笑，拿出随身携带的、干净柔软的巾帕，倾身向前，动作极其温柔地、一点点擦拭着小梅被泪水浸湿的、精致却布满泪痕的脸颊。
“这样哭过的话......明天眼睛会肿呢。”他压低声音，用哄孩子般的语气说道，甚至带上了一点小小的“威胁”，“小梅会变‘丑’哦。”
“才、才不会变丑......”小梅抽噎着反驳，声音又软又哑。情绪的闸门一旦打开就再也关不上，她猛地向前一扑，将脸深深埋进秋柔软的浴衣怀里，双手紧紧攥住了青年身上柔软的浴衣衣料，放声大哭起来，将一整夜的恐惧、无助、愤怒和心疼，统统发泄了出来。
门外的妓夫太郎，一直如同沉默的雕塑般守在廊下。听到妹妹突然爆发的、不加掩饰的痛哭声，他阴郁的脸上肌肉抽搐了一下，嘶哑的声音隔着纸门，带着一种近乎粗暴的告诫响起：“小梅！不要让朔姬大人为难！她现在需要休息！不要浪费她的时间！”
哥哥的声音像一盆冷水，让小梅瞬间惊醒。她慌忙从秋怀里退开，跪直身体，俯身行了一个标准的大礼，肩膀还在不住颤抖，声音带着浓重的哭腔，却努力维持着清晰：“非、非常抱歉......朔姬大人，请您...先用药吧。然后，好好休息。”
“没关系哦。”秋将她扶起来，指尖拂过她哭得发烫的眼角，“小梅是我很喜欢的孩子，在我这里，不用这么拘谨。”他端起那碗已经微凉的汤药，面不改色地一饮而尽，然后才继续温声问道，“现在，可以告诉我了吗？到底为什么哭得这么伤心？是又有谁欺负你了？”
小梅抬起头，泪眼朦胧地凝视着那双近在咫尺的浅金色眼眸。那么温柔，那么包容，像冬日里最暖的阳光，无私地照耀着身处泥泞的她。
不是的。
不是因为自己被欺负。
她摇了摇头，声音依旧带着哽咽，但已经能连贯地说出自己的想法：
“我、我太弱了。对不起，朔姬大人。我和哥哥...没能保护好您。让您......受到了伤害......”
她顿了顿，眼中再次燃起清晰的恨意与决心：
“那个可恶的客人......等我们再强大一点，一定、一定会替您报仇的！”
报仇。
这两个字从一个十岁女孩的口中说出，带着与其年龄不符的决绝与沉重。
昨夜门外那些断断续续的、无法辨明却令人心焦的细微声响，朔姬大人眼尾那未褪的红晕，脸上残留的、仿佛被泪水浸润过的湿意与疲惫......所有的一切，在小梅的认知里，都被归结为那个名为童磨的客人对朔姬大人的折磨与伤害。
所以，他们要变强，要保护，要......报仇。
报仇？
秋眨了眨眼，长长的睫毛垂下，掩去了眸底一闪而过的复杂情绪。
对上弦之鬼，对童磨那样的存在......谈何报仇？那不过是飞蛾扑火，自取灭亡。
但他没有说破。他只是再次伸出手，温热的手掌轻轻覆在小梅的头顶，然后缓缓下滑，用拇指的指腹，一点一点，极其温柔地拭去她脸上源源不断的泪水。
“不用为我报仇，小梅。”他的声音很轻，却带着一种奇异的安抚力量，“那位客人......对我，其实很好。”
很好？
小梅怔住了，蓝色的眼睛里满是茫然和不信。那样可怕的客人，那样对待哥哥，那样在朔姬大人身上留下痕迹......怎么可能“很好”？
小梅愣住了，蓝色的眼睛困惑地睁大，张了张嘴，还想再说些什么：“可是......”
然而，当她再次对上秋那双温柔的、包容的、仿佛能看透一切却又选择了沉默与承受的眼睛时，所有的话语，所有的质疑，所有的愤懑，都像是被那双眼睛里的宁静所吸收、所化解，堵在了喉咙口，一个字也说不出来了。
如果......这就是游女的“命运”的话？
如果连朔姬大人都这样平静地接受，甚至为那个伤害了她的人说话......
如果成为花魁，意味着要像朔姬大人这样，承受这些她无法理解也无法改变的伤害与占有......
那么，她才不要当什么花魁！
她要留在朔姬大人身边，不是作为需要被保护、只会哭泣的侍女，而是作为能够真正保护她、照顾她的存在。
就像哥哥想要做的那样。
“我......明白了。”她喃喃道，声音低得几乎听不见。
秋这才轻轻舒了一口气。无论如何，至少要打消这两个孩子去找童磨麻烦的念头。那无异于将鲜美的羔羊，亲手送入掠食者的口中。
他怜惜地看着眼前哭得眼睛红肿、却已努力平复情绪的小女孩。这样纯粹又倔强的孩子，过早地被抛入这吃人的漩涡，他...会舍不得的。
他轻声道：“那么，好好睡一会儿吧，小梅。天，快要亮了。”
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妓夫太郎背靠着冰冷的墙壁，头颅低垂，阴影覆盖了他大半张丑陋的脸庞，只有那双阴鸷的眼睛，在黑暗中闪烁着执拗而痛苦的光芒。他紧握着镰刀的手，指节早已因为过度用力而泛白、僵硬，虎口处甚至被粗糙的木柄磨破了皮，渗出血丝，他却浑然不觉。
每一次从门内传来的、象征着占有与屈从的细微响动，都像一把钝刀，在他心口缓慢而残忍地割锯。那股陌生的、灼热的酸胀感，非但没有随着时间流逝而消退，反而愈发汹涌，几乎要将他吞噬。他咬紧牙关，喉咙里滚动着无声的、充满血腥味的嘶吼。
小梅则直接跪坐在冰冷的地板上，双手紧紧攥着衣角，指甲深深掐进掌心。她蓝色的眼眸失去了平日的清澈，死死盯着那扇纸门，仿佛要用目光将里面那个伤害朔姬大人的怪物拖出来撕碎。每一次听到朔姬大人那压抑不住的、带着哭腔的微弱声音，她的心就揪紧一分，对童磨的憎恨就加深一层。泪水早已流干，只剩下冰冷的恨意在胸腔里凝结、沉淀。
时间，在这种无声的煎熬与沸腾的恨意中，缓慢地爬行。
直到后半夜，一切才变得安静下来。
“唰啦。”
纸门被从内拉开。
童磨站在门口，衣着已经恢复整齐，连一丝褶皱也无。他高大修长的身影几乎完全挡住了门内的景象，只能隐约闻到一丝更加浓郁的、混合着特殊气息的暖香。
他垂眸看向门外如临大敌的兄妹，七彩的眼眸在昏暗中流转着餍足而愉悦的光，嘴角挂着轻松的笑意。
“啊，是你们啊。”童磨的声音响起，温和有礼，带着客人理所当然的吩咐口吻，“麻烦端一盆热水过来呢，要温热的。”
妓夫太郎的呼吸骤然粗重起来，那双总是阴郁的眼睛里，恶狠狠地迸发出几乎化为实质的杀意。他握着镰刀的手猛地一紧，手臂上的肌肉贲张，青筋暴起，仿佛下一秒就要不顾一切地挥刀砍向这个衣冠楚楚的“怪物”。
“不要做失礼的事哦。”童磨像是根本没把他的杀意放在眼里，只是略微苦恼地皱了皱眉，七彩眼眸里的温度却降了几分，“我不想在秋面前......杀人呢。那样打扫起来会很麻烦，也会吓到他的。”
然后，他的目光转向一旁脸色苍白、紧抿着嘴唇的小梅。七彩的眼眸里闪过一丝了然般的“兴趣”，他歪了歪头，用一种近乎天真的、带着点抱怨的口吻说道：“你就是那个...爱哭的孩子吧？”
“上次因为你，秋才迟到了呢。让我等了很久，真是......让人很不开心。”
一股无形的、冰冷的压力骤然降临，小梅只觉得呼吸一滞，后背的寒毛都竖了起来。她咬紧牙关，抬起艳丽却苍白的小脸，努力维持着面无表情，不让恐惧流露，但那微微颤抖的肩膀还是出卖了她。
“离我妹妹远点！”妓夫太郎低吼一声，猛地踏前一步，用自己更显狰狞丑陋的身躯将小梅彻底挡在身后。
童磨眨了眨眼，似乎觉得这场景很有趣。他不再看小梅，转而对着妓夫太郎，语气恢复了之前的温和：“诶？好了好了，别这么紧张。我只是需要一盆热水而已。秋现在......很需要清理一下哦。”
他眨了眨眼，七彩的瞳孔在渐亮的天光下流转着奇异的光泽，仿佛想起了什么，补充道：“我听秋说，你们都是很听话的孩子呢。对吗？”
妓夫太郎的胸膛剧烈起伏着，握着镰刀的手因为极致的愤怒和屈辱而剧烈颤抖。他死死瞪着童磨，眼中翻涌着疯狂的杀意，却又被对方那看似温和实则深不可测的恐怖力量所压制。他知道，此刻任何冲动的举动，都可能给朔姬大人带来更大的麻烦，甚至......危险。
良久。
妓夫太郎终于缓缓垂下了他那颗总是桀骜不驯的头颅。阴影完全覆盖了他的脸，让人看不清表情。只有那嘶哑的、仿佛从破碎的喉咙里挤出来的声音，带着无边的屈辱与隐忍，低低响起：“......我明白了。”
每一个字都像是从血肉里抠出来的。
“那真是太好了。”童磨脸上的笑容瞬间重新变得灿烂。他不再多言，轻轻将纸门重新合拢，再次将内外隔绝成两个世界。
门内，烛火已燃至尽头，光线昏暗朦胧。
秋侧躺在凌乱的被褥间，黑发如海藻般铺散，不少发丝被汗水濡湿，粘在泛着不正常红晕的脸颊和脖颈上。他脸上原本精致完美的妆容早已被泪水、汗水晕开，眼尾嫣红，唇上口脂斑驳，混合出一种脆弱到极致的、被摧折过的艳丽。
他撑着酸软无力的手臂，勉强坐起身，厚重的华服从肩头滑落，露出大片白皙肌肤，上面布满了清晰可见的、从浅粉到深红的暧昧痕迹，一直蔓延到衣襟深处。
他微微偏过头，浅金色的眼眸，即便在如此狼狈的情况下，依旧保持着一种深沉的、温和的平静。目光投向正朝他走来的童磨他的声音有些沙哑，带着事后的慵懒与轻微的无力感，轻声开口：“他们......是很可怜的孩子呢。”
“我知道呀。”童磨脚步轻快地走回来，盘腿在他身边坐下，歪着头，笑容纯真愉悦，“所以我对他们很和善嘛，都没有生气哦。”
鬼的体力与欲望似乎无穷无尽。即便秋中途哑着嗓子叫停、推拒，甚至最后气急给了他一巴掌，他也只是稍稍放缓，食髓知味般地纠缠不休，直到将百年来积攒的空虚、寂寞和某种扭曲的思念，尽数倾泻，不容抗拒地留下自己的印记，并贪婪地吸收、存储着属于秋的一切。
童磨看着秋疲惫的样子，伸手替他拢了拢滑落的衣襟，指尖不经意划过那些痕迹，眼神暗了暗。他忽然开口，声音里带着一种天真的向往：
“秋，你说......如果我们有孩子的话，会不会就像门外那两个孩子一样呢？一个像你一样漂亮温柔，一个......嗯，或许会像我一样，有点特别？”
秋闻言，轻笑了一声。那笑声很轻，带着事后的沙哑，却莫名有种撩动人心的慵懒。
“真是有趣的玩笑话呢，”他浅金色的眼眸微微弯起，看向童磨，语气温和却带着一丝难以捉摸的疏离，“教主大人。”
童磨也不在意，他凑近了些，七彩的眼眸亮晶晶地看着秋，语气变得认真起来：“秋，我帮你赎身吧。”他说得轻松，仿佛这只是一件举手之劳的小事。
确实，以他的财力和手段，无论是世俗的还是非世俗的，将秋从时任屋带走，易如反掌。甚至，他完全可以不惊动任何人，直接将秋毫发无伤地带离这里。
但“赎身”，是一种符合人类规则、看似正常的方式。
他不想再吓到秋了。
不能再用那些超越常理、充满血腥与恐怖的手段。否则......又会和上一世一样，将秋逼到绝境，最终选择自杀。
那可就......太糟糕了。
他再也不想经历那种失去的痛苦。
“不必了。”秋垂下眼帘，目光落在凌乱的榻榻米上，声音很轻，却带着一种不容动摇的平静，“在这里......我很快乐。”
他宁愿留在这里，也不想再回到那个充满着诡谲的极乐教，更何况无惨或许还会找过来呢。
童磨沉默了几秒。
然后，他弯起眼睛，露出了一个似乎有些遗憾、却又并不强求的笑容。
“诶？真可惜。”他轻松地说道，仿佛刚才的提议真的只是一时兴起的念头，被拒绝了也无伤大雅。
他不再坚持。
就在这时，门外传来轻轻的叩击声，小梅极力压抑着情绪的声音响起：“热水......已经准备好了，朔姬大人。我...可以进来吗？”
童磨立刻皱起了眉头，脸上闪过一丝不悦。他不想让任何人，看到秋此刻的模样。那应该只属于他。
嘛，当然，无惨大人不算啦。
于是，不等秋回应，童磨便立刻起身，快步走到门边，拉开了门。
门外，小梅端着一盆热气腾腾的清水，低着头，努力不让自己眼中翻腾的恨意流露出来。妓夫太郎则如同沉默的影子，站在稍远一点的阴影里，死死盯着地面。
童磨伸出手，直接从一脸错愕的小梅手中端过了水盆。
果不其然，再次迎上了小梅猛地抬起、充满了毫不掩饰敌意的眼神。那蓝色眼眸里的怒火，几乎要化为实质。
童磨却只是无辜地眨了眨眼，七彩的眼眸里写满了什么都不知道的纯良，仿佛完全不懂对方为何如此愤怒。
然后，他再次轻轻关上了门，将小梅那几乎要喷火的目光和妓夫太郎阴沉的凝视，一并隔绝在外。
他端着水盆走回秋身边，挽起袖子，动作出乎意料地细致和温柔。他拧干温热的布巾，小心翼翼地擦拭着秋裸露的胳膊、脖颈，避开那些过于明显的痕迹，然后又探入松散的衣襟，擦拭着汗湿的胸膛和后背。
“真是的，”童磨一边擦拭，一边无奈地叹了口气，七彩眼眸望向窗外熹微的天光，“如果不是因为快要天亮了......我还真想继续留在这里呢。”
至于留下来做什么，不言而喻。
秋的身体几不可察地僵硬了一瞬，浅金色的眼眸微微睁大，随即轻轻蹙起了眉。他现在浑身酸软，连抬一根手指都觉得费力。之前......童磨的热情实在太过惊人，带着百年的积郁和一种近乎偏执的占有欲，任凭他如何推打、甚至扇了对方耳光，也只能换来短暂的停顿，随即是更汹涌的浪潮，直到他最后连呜咽的力气都耗尽。
此刻听到童磨意犹未尽的话，身体残留的记忆和酸痛瞬间被唤醒。
童磨似乎察觉到了他的僵硬，擦洗的动作顿了顿，抬眼看向他，七彩眸子里闪过一丝懊恼，但很快又被满足的笑意取代。
他放下布巾，伸手将秋连人带被轻轻拢进怀里，下巴抵着他的发顶。
“不过没关系，”他低声说，声音里带着某种奇异的安抚，“我们还有很多时间，秋。”
“这次，我不会再让你离开了。”
在第一缕阳光洒下来之前，童磨悄无声息地离开了时任屋。
直到确定那令人窒息的非人气息彻底远去，小梅才端着药碗，小心翼翼地推开那扇紧闭了一夜的纸门。
门内，厚重的熏香气息扑面而来，浓郁得几乎化不开，刻意地掩盖着某种更隐秘、更令人不安的气味。小梅的心揪紧了。她强迫自己按照朔姬大人教导的那样，挺直背脊，以最标准的姿态跪坐在门口，然而，当她垂眸，视线落在手中端着的托盘上，那碗冒着袅袅热气的、颜色深褐的汤药时，强装的平静还是出现了一丝裂痕。
楼主特意准备的汤药。名义上是滋补，实际上是为了什么，在这吉原长大的小梅，即使年纪尚幼，也早已心知肚明。这是游女们在辛苦侍奉了重要的、尤其是可能带来麻烦的客人之后，必备的善后。
她垂着头，蓝色的大眼睛里像是蒙上了一层雾，水汽不断积聚。她张了张嘴，带着她自己都没察觉的哽咽：“朔姬大人，这是......楼主准备的汤药，为、为了您的......身体。”
眼泪终究是没忍住，大颗大颗地滚落下来，砸在光滑的托盘边缘，晕开小小的水渍。她死死咬住下唇，精致的脸蛋因为极力隐忍而微微扭曲，肩膀也开始控制不住地轻颤。
“嗯？这是怎么了？小梅。”温和的声音从室内传来，带着慵懒的沙哑。
小梅猛地抬起头。
秋已经穿戴整齐。昨夜那身繁重华丽的和服，此刻被妥帖地叠放在一旁。他身上只穿着一件素净的淡青色浴衣，腰带松松系着，乌黑的长发并未像接客时那样高高盘起，只是用一根简单的发带在脑后松松束起，几缕碎发柔顺地垂在脸颊两侧，衬得那张卸去浓妆后略显苍白却清隽依旧的脸庞，少了几分游女的刻意雕琢，多了几分居家的柔和与淡淡的疲惫。
他微微蹙眉，浅金色的眼眸中流露出清晰的关切，眼前的女孩不过十岁左右的年纪，本应是无忧无虑的孩童时光，却过早地被卖入这浮华而残酷的吉原，被迫见识了太多她这个年龄本不该承受的阴暗与不堪。
很多事，她或许懵懂，却并非毫无感知。
看着小梅哭得如此伤心，秋心中涌起一阵无奈，却也带着一丝怜惜与宠溺。他轻轻叹了口气，唇角勾起一个安抚性的弧度。
“过来吧，”他伸出手，声音轻柔，“到我的身边来。”
小梅抿紧了下唇，用手背胡乱擦了擦脸上的泪水，努力止住抽噎，依言站起身，端着药碗，走到了秋的面前，重新跪坐下来。她将药碗轻轻放在两人之间的矮几上。
离得近了，那股刻意营造的熏香气味之下，另一种更为隐秘的气息，便无可避免地钻入了小梅的鼻腔。那是朔姬大人身上特有的、干净清雅的体香，但此刻，这香气之中，却混杂着一丝陌生的、冰冷的、仿佛带着莲花与某种难以言喻的非人气息的味道，如同被打上了某种隐秘的标记，宣告着昨夜的占有与交融。
“对、对不起，朔姬大人......”她低下头，声音哽咽，充满了自责与无力感。她不知道自己为什么要道歉，是为自己的失态，是为没能保护好朔姬大人，还是为这无法改变的一切？
“是因为那位客人......伤到了你哥哥吗？”秋伸出手，揉了揉小梅柔软的白发。动作间，浴衣宽大的袖子滑落，露出一截白皙如瓷的小臂。而就在那纤细的手腕上方，几道清晰的、泛着红紫的指痕，猝不及防地撞入了小梅的视线。
小梅的蓝色瞳孔骤然紧缩！
“呜......”一声更加压抑不住的呜咽从她喉间溢出，大颗的眼泪如同决堤般，汹涌而出。她猛地低下头，不敢再看，肩膀颤抖得更加厉害。
秋眨了眨眼，顺着小梅的视线，也看到了自己手臂上的痕迹。他微微一顿，随即若无其事地拉下了袖口，遮住了那片刺目的红痕。
面对小梅这完全失控的哭泣，秋感到有些苦恼。他并非不擅长应对眼泪，毕竟在吉原，眼泪是最廉价也最常见的情绪表达，但小梅的哭泣，带着一种孩子特有的、纯粹的悲伤与无助，与那些掺杂着算计或表演的泪水截然不同。
他轻轻笑了笑，拿出随身携带的、干净柔软的巾帕，倾身向前，动作极其温柔地、一点点擦拭着小梅被泪水浸湿的、精致却布满泪痕的脸颊。
“这样哭过的话......明天眼睛会肿呢。”他压低声音，用哄孩子般的语气说道，甚至带上了一点小小的“威胁”，“小梅会变‘丑’哦。”
“才、才不会变丑......”小梅抽噎着反驳，声音又软又哑。情绪的闸门一旦打开就再也关不上，她猛地向前一扑，将脸深深埋进秋柔软的浴衣怀里，双手紧紧攥住了青年身上柔软的浴衣衣料，放声大哭起来，将一整夜的恐惧、无助、愤怒和心疼，统统发泄了出来。
门外的妓夫太郎，一直如同沉默的雕塑般守在廊下。听到妹妹突然爆发的、不加掩饰的痛哭声，他阴郁的脸上肌肉抽搐了一下，嘶哑的声音隔着纸门，带着一种近乎粗暴的告诫响起：“小梅！不要让朔姬大人为难！她现在需要休息！不要浪费她的时间！”
哥哥的声音像一盆冷水，让小梅瞬间惊醒。她慌忙从秋怀里退开，跪直身体，俯身行了一个标准的大礼，肩膀还在不住颤抖，声音带着浓重的哭腔，却努力维持着清晰：“非、非常抱歉......朔姬大人，请您...先用药吧。然后，好好休息。”
“没关系哦。”秋将她扶起来，指尖拂过她哭得发烫的眼角，“小梅是我很喜欢的孩子，在我这里，不用这么拘谨。”他端起那碗已经微凉的汤药，面不改色地一饮而尽，然后才继续温声问道，“现在，可以告诉我了吗？到底为什么哭得这么伤心？是又有谁欺负你了？”
小梅抬起头，泪眼朦胧地凝视着那双近在咫尺的浅金色眼眸。那么温柔，那么包容，像冬日里最暖的阳光，无私地照耀着身处泥泞的她。
不是的。
不是因为自己被欺负。
她摇了摇头，声音依旧带着哽咽，但已经能连贯地说出自己的想法：
“我、我太弱了。对不起，朔姬大人。我和哥哥...没能保护好您。让您......受到了伤害......”
她顿了顿，眼中再次燃起清晰的恨意与决心：
“那个可恶的客人......等我们再强大一点，一定、一定会替您报仇的！”
报仇。
这两个字从一个十岁女孩的口中说出，带着与其年龄不符的决绝与沉重。
昨夜门外那些断断续续的、无法辨明却令人心焦的细微声响，朔姬大人眼尾那未褪的红晕，脸上残留的、仿佛被泪水浸润过的湿意与疲惫......所有的一切，在小梅的认知里，都被归结为那个名为童磨的客人对朔姬大人的折磨与伤害。
所以，他们要变强，要保护，要......报仇。
报仇？
秋眨了眨眼，长长的睫毛垂下，掩去了眸底一闪而过的复杂情绪。
对上弦之鬼，对童磨那样的存在......谈何报仇？那不过是飞蛾扑火，自取灭亡。
但他没有说破。他只是再次伸出手，温热的手掌轻轻覆在小梅的头顶，然后缓缓下滑，用拇指的指腹，一点一点，极其温柔地拭去她脸上源源不断的泪水。
“不用为我报仇，小梅。”他的声音很轻，却带着一种奇异的安抚力量，“那位客人......对我，其实很好。”
很好？
小梅怔住了，蓝色的眼睛里满是茫然和不信。那样可怕的客人，那样对待哥哥，那样在朔姬大人身上留下痕迹......怎么可能“很好”？
小梅愣住了，蓝色的眼睛困惑地睁大，张了张嘴，还想再说些什么：“可是......”
然而，当她再次对上秋那双温柔的、包容的、仿佛能看透一切却又选择了沉默与承受的眼睛时，所有的话语，所有的质疑，所有的愤懑，都像是被那双眼睛里的宁静所吸收、所化解，堵在了喉咙口，一个字也说不出来了。
如果......这就是游女的“命运”的话？
如果连朔姬大人都这样平静地接受，甚至为那个伤害了她的人说话......
如果成为花魁，意味着要像朔姬大人这样，承受这些她无法理解也无法改变的伤害与占有......
那么，她才不要当什么花魁！
她要留在朔姬大人身边，不是作为需要被保护、只会哭泣的侍女，而是作为能够真正保护她、照顾她的存在。
就像哥哥想要做的那样。
“我......明白了。”她喃喃道，声音低得几乎听不见。
秋这才轻轻舒了一口气。无论如何，至少要打消这两个孩子去找童磨麻烦的念头。那无异于将鲜美的羔羊，亲手送入掠食者的口中。
他怜惜地看着眼前哭得眼睛红肿、却已努力平复情绪的小女孩。这样纯粹又倔强的孩子，过早地被抛入这吃人的漩涡，他...会舍不得的。
他轻声道：“那么，好好睡一会儿吧，小梅。天，快要亮了。”
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