第129章 奉旨成囚

六月初,沐锋求见萧文渝一事,终得回应。

皇帝服下一粒丹药,精神稍振,挥手令戴全退下,才宣沐锋入殿。无人知晓二人在殿中谈了什么,只见沐锋再出来时,眉宇间凝着一层难以化开的沉郁。唯有踏出宫门时的脚步,依旧沉稳。

戴全奉命入内拟旨,方知沐锋献上了一卷可炼制精盐的古法秘册。萧文渝圣心大悦,不仅擢升沐锋为黑龙卫指挥使,更赐其“忠毅伯”爵位。

旋即,又一道赐婚圣旨降下:“沐氏女瑶,温婉端方,赐婚太子萧励,册为正妃。”

消息传至东宫,萧励听罢,唇角不自觉扬起笑意。纵然沐锋手握重器却未先通禀,令他稍有不豫,但眼下结局终究圆满——沐锋权柄在握,沐瑶名分落定。无论如何,皆是对东宫百利而无一害。他自觉已牢牢握紧这枚棋子,心下畅快,再无忌惮。

萧文渝下旨之后,便径直去了皇后宫中。

二人对坐,依旧默然无言。

萧文渝的目光不再掩饰,裹着深沉的眷恋与疲惫,安静地落在文锦玉身上。

两人面上俱是病气缠绕的灰败,如一对被命运蚀刻的残璧。唯一不同的是,文锦玉此番眼中未见怒意,这些时日,她早已想通关窍,方能如此平静地直面这注定的终局。

唯有沈朝,在接到消息的刹那,方寸大乱。

此前他尚觉有路可退,总以为以奇功换取沐瑶自由,远胜于自己强行娶她。可他万万没想到,沐锋竟会作此抉择……如今圣旨已下,一切已成定局。

他独立窗前,面对残阳,第一次尝到了无力回天的涩痛。呆坐数日,思绪反复撕扯,最终指向一条险径——阻止婚礼。

他也想到了结果。若传到陛下耳中,纵有父亲的兵权威慑,皮肉之苦、朝堂申饬恐怕也逃不过。若侥幸功成,他便不得不娶沐瑶,这与他本心相悖,却是眼下唯一能将她拉出旋涡的办法。若失败……他闭上眼,深深叹了口气。

他不能多带人手,一旦声势过大,坐实“藐视皇权”的罪名,便再无转圜余地。

六月初六,黄道吉日。

太子大婚的仪仗蜿蜒而行,红绸漫天,锣鼓声震耳欲聋。

沈朝静立在沐府对面的窄巷深处,身后只跟着小六和元武二人。他看着那顶华丽的花轿缓缓停驻在沐府门前,看着萧励意气风发地踏入府门。

环顾四周,不见一个看热闹的百姓,便知是萧励精心布下的陷阱。可若就此转身离去,他却无论如何也做不到。

萧励牵着手执却扇、一身大红嫁衣的沐瑶走了出来,将她送上花轿。

就在这时,沈朝踏出阴影,行至长街中央,拦住了迎亲的队伍,扬声道:“停轿。”

队伍骤然停住,萧励高坐马上,嗤笑道:“沈朝,孤今日大婚,观礼当在东宫。你在此拦驾,莫非是昏了头?”

沈朝并未理会,目光直直望向轿子,提高了声音:“沐瑶!若你不愿,此刻便出来。我娶你。”

四下蓦地一静,连锣鼓声都歇了。

轿帘一动,沐瑶迤逦而出。珠翠凤冠之下,她脸色苍白得没有半分喜气,眼神复杂地望着沈朝,唇抿得死紧。

萧励见她走了出来,脸色骤变,“沐瑶!回去!”

沈朝刚向前迈出一步,两名混在仪仗中的“脚夫”疾扑而下,还未到近前,便被小六和元武拦下,四人瞬间缠斗在一处。

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萧励见沈朝已行至沐瑶面前,眼中闪过狠戾凶光,竟翻身下马,持剑疾步而来。

沐瑶看着萧励这近乎疯狂的举动,霎时明白了他不惜以身犯险也要逼沈朝出手的用意。

眼看剑锋已至,沈朝下意识地握拳,身形微沉——

沐瑶眼中闪过决绝,抽出袖中那柄手术刀,抢步上前,抬手便刺入了沈朝胸口。

沈朝身子一僵,凝聚的气势骤然溃散。他垂首怔怔望向没入左胸寸许的刀柄,又缓缓抬头,看向眼前握着刀、浑身颤抖的沐瑶。

剧痛袭来,却远不及此刻心中的惊愕与冰凉。

沐瑶强忍泪水,逼自己迎上沈朝的目光,声音拔高:“沈朝!我早已言明,嫁给太子是我自愿的!你既无心于我,何必作此深情姿态,行此狂悖之事,毁我清誉?”

萧励的脚步猛地顿住,惊疑地看着这完全出乎他意料的一幕。

沈朝望入她泪光莹然的眼眸,顷刻了悟。唇角牵起一抹苦笑,抬手握住刀柄猛力一拔,鲜血顿时染透衣襟。

他将染血的刀刃在袍襟拭净,轻轻放回她掌心,低声道:“下次……若还有下次,换支钗子吧。伤口……能小些。”

沐瑶的眼泪再也控制不住,簌簌而下。

沈朝深深看了他一眼,捂住伤口,转身就要离开。

“拿下他!生死勿论!”萧励自愕然中惊醒,厉声怒喝。潜藏侍卫顿时蜂拥而上。

沈朝却似失了魂,对周遭刀剑视若无睹,只麻木地前行。

然而,每有侍卫近身,必被暗处冷箭精准贯穿,惨叫着倒地。隐匿的护卫凌厉高效,为他劈开一条血路。

萧凌的身影出现在长街尽头,一袭素衣,淡然如兰。她无视这剑拔弩张的场面,径直走向沈朝,目光落在他渗血的肩头,轻声问:“伤得可重?”

沈朝摇头。

“萧凌!”萧励暴怒,剑尖指向她,“你竟纵容他扰乱孤的大婚,如今还要包庇凶徒?你可还将皇家颜面放在眼里!孤可是你皇弟!”

萧凌这才抬眸睨向他,语气平静:“太子,若还想周全颜面,今日之事便当作从未发生。”顿了顿,声音转冷,“否则,我不介意此刻便杀了你。大家一起死,倒也干净。”

话音方落,暗处弩机轻响,那两名“脚夫”在冷箭扰局下,被小六与元武当场格杀。

萧凌不再多言,扶住沈朝离去。萧励僵立原地,面色铁青,终未敢再令追击。

深夜,公主府内酒气浓重。

沈朝不知灌下多少烈酒,直至烂醉如泥,方被小六与元武架回。

萧凌凝望着他苍白的脸、被血和酒浸透的肩头绷带,看他醉眼迷蒙间掩不住的颓唐。

她默然以湿帕拭去他额间汗渍与酒痕,良久才轻声道:“若当真舍不得,我帮你……把她抢回来。”

沈朝迷迷糊糊地摇头,胡乱抓住她的手腕,含糊地嘟囔着:“不是……不是放不下……我对她,不是那种……情意……”

他仰起头,醉眼惺忪地望着萧凌傻笑:“夫人,我今天……可真是丢尽了颜面……”
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