第436章
大冈莲华望着镜中的自己，一如往常的中性着装，妆容增加了模糊性别的魅力，刻意弱化了原本五官的浓艳与迷人。因为接下来她需要展现一个干练、富有朝气，并且勇于变革的形象。她需要让选民相信，她既有大胆无畏的壮志，也有脚踏实地的谨慎。
这或许将是她人生最重要的时刻，也是她走上这条路后最关键的一场战斗。
“你可以的，莲华。”她对着镜子里的自己，以无比坚决的语气肯定地说：“谁能成为你的对手？只会装腔作势的大黑？只有家世能称赞的九条？只懂左右讨好的岸田？总不见得是……那个自命不凡的高桥？”
想到那个明明靠脸上位却自认天选之子的男人，大冈莲华牵动嘴角发出一声讥笑。
“没有人比得上你，没有人。”
她对着镜子郑重地道，随即深吸口气，再缓缓吐出。然后她打开水龙头，一丝不苟地清洗着双手，仔细擦干。
这就像一个必要的仪式，完成之后，她扬起一个无比自信地笑容，转身，走了出去。
“莲华，准备好了么？”走廊尽头，不久之前才宣布辞职的前首相正等候着她，语气认真地问。
“我准备好了，教授。”大冈莲华端正身体，朝他鞠躬致意，“请您，助我一臂之力。”
“啪”的一声，一份报纸被重重地摔在桌面上。
“真是疯了，前首相竟然选择支持一个女人！”
一个面容宽厚、穿着深色和服的中年男子，沉着脸看着报纸上大冈莲华的照片，眼神带着宛如实质的恶意。
“只是一个女人而已，健太郎。”
在他对面的年长者，身形比他健壮，但个头偏矮，一只眼睛戴着眼罩，完好的那只眼睛，阴鸷的眼神却同中年男子有几分相似。
“她不仅是一个女人，Rum，她还是一个大冈家的女人。”中年男子，赫然就是未来首相的有力竞争者——大黑健太郎。
而这位可能站上日本权力顶峰的内阁大臣，此刻招待的却是一个非法组织的干部——朗姆。
“大冈家族早就抛弃了她。”朗姆道。
“可是有消息说，她不仅有前首相的支持，还有铃木家的支持。”
“即便是铃木财阀，也不能左右日本首相的位置。不然还何须竞选，首相之位不就直接属于铃木史郎了吗”朗姆反问。
“不，支持她的是铃木次郎吉。为她发声的都是铃木次郎吉控制的独立媒体。”大黑健太郎阴沉地看着他道，“而那个女人姓大冈，所以我不得不再次确认——组织真的支持我吗？”
朗姆表情微变，随即咧开嘴，“这样的事不会发生。如果组织不支持你，那只有一种可能，组织连同我一并舍弃了。”
“……”
“没什么好担心的，健太郎。为什么只盯着大冈莲华？那个女人一时的哗众取宠不算什么，你真正要警惕的对手，不该是九条和岸田吗？”
“岸田……不足为虑。”大黑健太郎的语气吐出一丝不以为意，“倒是九条定成，他背后的九条家族有点麻烦。不过，我已经有了一个想法，但需要用到你在警界的人手。”
面对他丝毫不客气提出的要求，朗姆神色不变，只是道：“说说看。”
桌面上的茶盏已经没几丝热气了，茶水的表层倒映着大黑健太郎背光的投影。
“我一直认为，九条家看着阵仗大，实则不足为惧。他们那些人墨守陈规，自诩为千年世家，实则当年那场变故之后元气大伤，真正有为之士死伤殆尽，留下的来不过是群抱着昔日荣光醉生梦死的酒囊饭袋。”
大黑健太郎的语气沉着从容，如果不是他言谈的内容，几乎听不出是在谈论政敌。与方才提到大冈莲华时的暴躁截然不同，这时的他，仿佛才是真正意义上的内阁官房长官。
“即便是九条定成，这种用腐朽的规矩雕琢出来的继承人，不过是尊张牙舞爪的木头老虎，只能摆在屋子里当装饰品。”
大黑健太郎温和的修辞里掩饰不住刻骨的轻蔑。
“倒是有一人，才是九条家族之内真正值得我忌惮的。他虽然不在台前，也不是继承人，但在我看来，如果不能遏制他的发展，将来或许会成为挡在我前程的拦路虎。”
“是谁？”朗姆沉声问。
大黑健太郎看了他一眼，用手指蘸了蘸杯中的茶水，在桌面上写下一个名字：兼实。
“他？”朗姆皱眉，“你想对付他？我的人只在警视厅，还没能力渗透到警察厅的高位。”
“你觉得……什么情况下，能将他拉下马？”
“你为什么忌惮他？”朗姆反问。
“我直说吧，”大黑健太郎不再绕圈子，“五年之内如果没有意外，警察厅长官的位置就是他的。”
“这可能吗？”朗姆微微吃惊，“他那么年轻！”
大黑健太郎不由露出讥讽之色，只是不知道针对谁：“大冈莲华不仅年轻，还是个女人，不也照样得到了前首相的站台，跳出来与我们对着干吗？”
他手指敲了敲桌面，示意对方不要扯开话题：
“现在上层，意图变革者逐渐形成了气候，这也是九条这次能被推举出来的缘由。”
“变革派？不是一直存在吗？”
“这次不一样。这一次，那些新生的力量不是由众议院内产生的，而是从外面其他地方渐渐渗透进来的。”
大黑健太郎加重了语气，道：
“警界也是这股新生力量的滋生之所，军队……你想想土门康辉，又是为了什么离开军队的？还有，你以为像高桥银司这种人，凭什么能这么轻易就打败所有高支持率的候选人，成为胜选的黑马，真的只是因为那些候选人区区一两件丑闻么？”
朗姆眼角微微抽搐，他并没有告诉过对方，高桥银司也是组织的人。
“高桥银司……对你的竞选没什么影响吧？”
“我只是举个例子。”
大黑健太郎有些不耐烦，久居上位，绝大多数时候他都不需要这样详尽地解释，只需要下达指示就够了。
“你不懂政治，Rum。这些众议院之外、传统势力之外的新生力量，近年来对众议院，对政局影响越来越大。而这人是他们的一员，更是他们选定的人之一。他跟他那位平庸至极的兄长，可完全不一样。”
“……这很难。”朗姆的声音有些沉，他压下了对方那句“你不懂政治”的评价带来的不满，平静地补充道：“他是官方任命的，除非有重大过错，除非他因为个人原因主动辞职，除非他遇到了……意外。”
朗姆并不想提供最后这个选项。他可以轻易决定干掉阻碍他的人，但不喜欢因为别人的要求承担不必要的风险。
当初他能给波本下达命令解决土门康辉，不过是因为对方虽然自卫队出身，可一旦正式参选就得离开军部，卸下明面上的一切自卫队职务。
另一方面，土门康辉的出生背景，有时候反倒成了弱点。他的父亲在某些人士眼里风评不佳，间接对他获得更上层的支持形成了阻碍。
所以借着吞口重彦的名义，除掉这位还没参选就被寄予厚望的议员候选人，其实风险并没那么大。那次也是他主动为大黑健太郎清除可能的障碍。
可是九条兼实不行，对他用额外的手段，引发的后果要严重得多。
他既是警察厅高官，也是九条家族的直系。大黑健太郎对九条定成再不屑，九条家能成为他的对手，背后的势力并不如他口中那样轻易能撼动。不然，舆论也不会总是将大黑和九条相提并论。
至于岸田幸元，哦，他仿佛是一个凑数的摆设。在大冈莲华得到前首相站台后，这个摆设更是要退到墙板的位置了。
大黑健太郎看向朗姆的眼神，飘过一丝不以为然。但他保持住了态度上应有的尊敬。
“不，你误会了，我不需要他遇到意外。”说到这个词时，他提了一下嘴角，“为什么不能是大冈莲华遇到‘意外’？为什么不能，让大冈莲华的‘意外’牵扯上九条呢？”
朗姆少见地愣了一下。
大黑健太郎紧紧盯着他的眼睛，盯住他每一丝表情，以不容置疑的语气放慢语速道：
“你能做得到的吧，Rum先生？还是说……大冈对你而言，有什么特殊之处？”
朗姆抿紧嘴唇，回视着大黑健太郎带着审视与野心之火的眼睛。
世上无论男女，野心家们似乎总有着相似的眼神，再冷静的人，眼底都藏不住不顾一切的疯狂。
当年的铃木，当年的大冈，再久远之前他的父亲，以及在乌丸莲耶的时代，曾与他志同道合之辈。男人，女人，老者，少年……直到眼下的大黑。
他们如此，他亦如此。
“我明白了。”
最终他没有回答是与否，只是如此回应。
室内的对谈归于沉寂。
室外的窗下，一个女人的身影紧贴着墙壁，脸色微白。她不动声色地退开几步，左右环顾了一下四周。
此时四下无人，因为客人的来访是主人的秘密，服侍主人的佣人乃至安保都被屏退。不然，女人也不会行到此处都未被发现。
——当然这也是因为，可能没人比她更熟悉这座宅邸。
女人悄无声息地离去，就像幽灵一样消失不见。
又隔了一会儿，朗姆走出房间。他熟门熟路地穿过走廊，从后院内一条藤曼遮蔽的小径来到园丁的工具房，再通过屋内另一侧的隐蔽小门离开了宅邸。
门外不远处停着辆出租车，穿着制服的司机为朗姆拉开车门。他中等个头，肩膀很宽，这使得脖子看起来有些短。他的面容其貌不扬，却生着一个鹰钩鼻，这让他的眼睛更显小，长相多了几分不讨喜的观感。
出租车很快载着朗姆驶离。
朗姆将窗户降下一条缝隙，沉默地坐在后排抽着雪茄，忽然开口问：
“Ronrico还没有消息么？”
“是，非常抱歉。”前排的司机低声应道，“还没找到他的行踪。”
朗姆眯了眯眼睛，将吸入的烟气缓缓吐出。
郎立歌按照他的吩咐去接触迹部圭介，后来却传出迹部圭介遭到绑架被解救的消息。因为迹部财团的施压，具体的经过和相关人士的信息都被封锁了，以至于他无法确定，这件事是否与郎立歌有关。而后者自此失去了联络。
虽然库拉索还有从东南亚分部过来的手下，都从不同渠道在查找郎立歌的踪迹，可是一无所获。
朗姆沉吟半晌，出声道：
“Barcelo。”
“是，Rum大人。”司机恭声回应，目光从车内后视镜对上朗姆的眼睛，等候他的吩咐。
Barcelo，巴塞洛，原产多米尼加的朗姆酒，香气层次丰富，余味还带有辛辣的烟叶味和雪茄味，适合纯饮。这是朗姆个人偏爱的一款朗姆酒，是故能得到这个代号的组织成员，自然是他的心腹。
尽管他在日本的不少人手，都在前次内部审查时折损在琴酒的枪口之下，但朗姆并没有因此停止将他的人招来日本的行为，只不过更为隐蔽和谨慎而已。
推动大黑健太郎内阁登顶，是他筹谋已久的计划，更恰逢重组“七鸦”的好机会。只要能成功，眼下的代价都不值得一提，即便是跟了他多年的郎立歌，又算得了什么呢？
“有件任务交给你。”
朗姆看着手中的雪茄，心思随着飞散的烟飘忽起来。
那是多久以前的事了？少年时的他学着喝烈酒，抽雪茄，想要证明自己比那些正室的儿子更无畏，也更像父亲。那时的自己想要得到的，不过是能将所谓血统比自己高贵的兄弟们踩在鞋底下的身份。
他似乎一度很接近这个目标了。他最得父亲宠爱，被父亲带在身边，陪同他去见他的兄弟们绝不可能有机会见到的大人物，他得到了与父亲共享秘密的资格。
然而转眼之间，父亲死了，甚至整个家族都被淹没在历史的洪流中。如今，他却要扶持正室儿子的后代，重建没落的荣光？
朗姆想到这里，无声咧开嘴角。
没关系，他可以等，拜乌丸莲耶所赐，他还可以活很长时间。总有一天，他可以将所有人踩在鞋底下！
“我临时赋予你自我之下的权限，除了Curacao你都可以调用。”
所以，是大冈又如何？当年他既然能杀掉半个大冈，现在照样可以再杀一个——
“任务目标是：大冈莲华。”
这或许将是她人生最重要的时刻，也是她走上这条路后最关键的一场战斗。
“你可以的，莲华。”她对着镜子里的自己，以无比坚决的语气肯定地说：“谁能成为你的对手？只会装腔作势的大黑？只有家世能称赞的九条？只懂左右讨好的岸田？总不见得是……那个自命不凡的高桥？”
想到那个明明靠脸上位却自认天选之子的男人，大冈莲华牵动嘴角发出一声讥笑。
“没有人比得上你，没有人。”
她对着镜子郑重地道，随即深吸口气，再缓缓吐出。然后她打开水龙头，一丝不苟地清洗着双手，仔细擦干。
这就像一个必要的仪式，完成之后，她扬起一个无比自信地笑容，转身，走了出去。
“莲华，准备好了么？”走廊尽头，不久之前才宣布辞职的前首相正等候着她，语气认真地问。
“我准备好了，教授。”大冈莲华端正身体，朝他鞠躬致意，“请您，助我一臂之力。”
“啪”的一声，一份报纸被重重地摔在桌面上。
“真是疯了，前首相竟然选择支持一个女人！”
一个面容宽厚、穿着深色和服的中年男子，沉着脸看着报纸上大冈莲华的照片，眼神带着宛如实质的恶意。
“只是一个女人而已，健太郎。”
在他对面的年长者，身形比他健壮，但个头偏矮，一只眼睛戴着眼罩，完好的那只眼睛，阴鸷的眼神却同中年男子有几分相似。
“她不仅是一个女人，Rum，她还是一个大冈家的女人。”中年男子，赫然就是未来首相的有力竞争者——大黑健太郎。
而这位可能站上日本权力顶峰的内阁大臣，此刻招待的却是一个非法组织的干部——朗姆。
“大冈家族早就抛弃了她。”朗姆道。
“可是有消息说，她不仅有前首相的支持，还有铃木家的支持。”
“即便是铃木财阀，也不能左右日本首相的位置。不然还何须竞选，首相之位不就直接属于铃木史郎了吗”朗姆反问。
“不，支持她的是铃木次郎吉。为她发声的都是铃木次郎吉控制的独立媒体。”大黑健太郎阴沉地看着他道，“而那个女人姓大冈，所以我不得不再次确认——组织真的支持我吗？”
朗姆表情微变，随即咧开嘴，“这样的事不会发生。如果组织不支持你，那只有一种可能，组织连同我一并舍弃了。”
“……”
“没什么好担心的，健太郎。为什么只盯着大冈莲华？那个女人一时的哗众取宠不算什么，你真正要警惕的对手，不该是九条和岸田吗？”
“岸田……不足为虑。”大黑健太郎的语气吐出一丝不以为意，“倒是九条定成，他背后的九条家族有点麻烦。不过，我已经有了一个想法，但需要用到你在警界的人手。”
面对他丝毫不客气提出的要求，朗姆神色不变，只是道：“说说看。”
桌面上的茶盏已经没几丝热气了，茶水的表层倒映着大黑健太郎背光的投影。
“我一直认为，九条家看着阵仗大，实则不足为惧。他们那些人墨守陈规，自诩为千年世家，实则当年那场变故之后元气大伤，真正有为之士死伤殆尽，留下的来不过是群抱着昔日荣光醉生梦死的酒囊饭袋。”
大黑健太郎的语气沉着从容，如果不是他言谈的内容，几乎听不出是在谈论政敌。与方才提到大冈莲华时的暴躁截然不同，这时的他，仿佛才是真正意义上的内阁官房长官。
“即便是九条定成，这种用腐朽的规矩雕琢出来的继承人，不过是尊张牙舞爪的木头老虎，只能摆在屋子里当装饰品。”
大黑健太郎温和的修辞里掩饰不住刻骨的轻蔑。
“倒是有一人，才是九条家族之内真正值得我忌惮的。他虽然不在台前，也不是继承人，但在我看来，如果不能遏制他的发展，将来或许会成为挡在我前程的拦路虎。”
“是谁？”朗姆沉声问。
大黑健太郎看了他一眼，用手指蘸了蘸杯中的茶水，在桌面上写下一个名字：兼实。
“他？”朗姆皱眉，“你想对付他？我的人只在警视厅，还没能力渗透到警察厅的高位。”
“你觉得……什么情况下，能将他拉下马？”
“你为什么忌惮他？”朗姆反问。
“我直说吧，”大黑健太郎不再绕圈子，“五年之内如果没有意外，警察厅长官的位置就是他的。”
“这可能吗？”朗姆微微吃惊，“他那么年轻！”
大黑健太郎不由露出讥讽之色，只是不知道针对谁：“大冈莲华不仅年轻，还是个女人，不也照样得到了前首相的站台，跳出来与我们对着干吗？”
他手指敲了敲桌面，示意对方不要扯开话题：
“现在上层，意图变革者逐渐形成了气候，这也是九条这次能被推举出来的缘由。”
“变革派？不是一直存在吗？”
“这次不一样。这一次，那些新生的力量不是由众议院内产生的，而是从外面其他地方渐渐渗透进来的。”
大黑健太郎加重了语气，道：
“警界也是这股新生力量的滋生之所，军队……你想想土门康辉，又是为了什么离开军队的？还有，你以为像高桥银司这种人，凭什么能这么轻易就打败所有高支持率的候选人，成为胜选的黑马，真的只是因为那些候选人区区一两件丑闻么？”
朗姆眼角微微抽搐，他并没有告诉过对方，高桥银司也是组织的人。
“高桥银司……对你的竞选没什么影响吧？”
“我只是举个例子。”
大黑健太郎有些不耐烦，久居上位，绝大多数时候他都不需要这样详尽地解释，只需要下达指示就够了。
“你不懂政治，Rum。这些众议院之外、传统势力之外的新生力量，近年来对众议院，对政局影响越来越大。而这人是他们的一员，更是他们选定的人之一。他跟他那位平庸至极的兄长，可完全不一样。”
“……这很难。”朗姆的声音有些沉，他压下了对方那句“你不懂政治”的评价带来的不满，平静地补充道：“他是官方任命的，除非有重大过错，除非他因为个人原因主动辞职，除非他遇到了……意外。”
朗姆并不想提供最后这个选项。他可以轻易决定干掉阻碍他的人，但不喜欢因为别人的要求承担不必要的风险。
当初他能给波本下达命令解决土门康辉，不过是因为对方虽然自卫队出身，可一旦正式参选就得离开军部，卸下明面上的一切自卫队职务。
另一方面，土门康辉的出生背景，有时候反倒成了弱点。他的父亲在某些人士眼里风评不佳，间接对他获得更上层的支持形成了阻碍。
所以借着吞口重彦的名义，除掉这位还没参选就被寄予厚望的议员候选人，其实风险并没那么大。那次也是他主动为大黑健太郎清除可能的障碍。
可是九条兼实不行，对他用额外的手段，引发的后果要严重得多。
他既是警察厅高官，也是九条家族的直系。大黑健太郎对九条定成再不屑，九条家能成为他的对手，背后的势力并不如他口中那样轻易能撼动。不然，舆论也不会总是将大黑和九条相提并论。
至于岸田幸元，哦，他仿佛是一个凑数的摆设。在大冈莲华得到前首相站台后，这个摆设更是要退到墙板的位置了。
大黑健太郎看向朗姆的眼神，飘过一丝不以为然。但他保持住了态度上应有的尊敬。
“不，你误会了，我不需要他遇到意外。”说到这个词时，他提了一下嘴角，“为什么不能是大冈莲华遇到‘意外’？为什么不能，让大冈莲华的‘意外’牵扯上九条呢？”
朗姆少见地愣了一下。
大黑健太郎紧紧盯着他的眼睛，盯住他每一丝表情，以不容置疑的语气放慢语速道：
“你能做得到的吧，Rum先生？还是说……大冈对你而言，有什么特殊之处？”
朗姆抿紧嘴唇，回视着大黑健太郎带着审视与野心之火的眼睛。
世上无论男女，野心家们似乎总有着相似的眼神，再冷静的人，眼底都藏不住不顾一切的疯狂。
当年的铃木，当年的大冈，再久远之前他的父亲，以及在乌丸莲耶的时代，曾与他志同道合之辈。男人，女人，老者，少年……直到眼下的大黑。
他们如此，他亦如此。
“我明白了。”
最终他没有回答是与否，只是如此回应。
室内的对谈归于沉寂。
室外的窗下，一个女人的身影紧贴着墙壁，脸色微白。她不动声色地退开几步，左右环顾了一下四周。
此时四下无人，因为客人的来访是主人的秘密，服侍主人的佣人乃至安保都被屏退。不然，女人也不会行到此处都未被发现。
——当然这也是因为，可能没人比她更熟悉这座宅邸。
女人悄无声息地离去，就像幽灵一样消失不见。
又隔了一会儿，朗姆走出房间。他熟门熟路地穿过走廊，从后院内一条藤曼遮蔽的小径来到园丁的工具房，再通过屋内另一侧的隐蔽小门离开了宅邸。
门外不远处停着辆出租车，穿着制服的司机为朗姆拉开车门。他中等个头，肩膀很宽，这使得脖子看起来有些短。他的面容其貌不扬，却生着一个鹰钩鼻，这让他的眼睛更显小，长相多了几分不讨喜的观感。
出租车很快载着朗姆驶离。
朗姆将窗户降下一条缝隙，沉默地坐在后排抽着雪茄，忽然开口问：
“Ronrico还没有消息么？”
“是，非常抱歉。”前排的司机低声应道，“还没找到他的行踪。”
朗姆眯了眯眼睛，将吸入的烟气缓缓吐出。
郎立歌按照他的吩咐去接触迹部圭介，后来却传出迹部圭介遭到绑架被解救的消息。因为迹部财团的施压，具体的经过和相关人士的信息都被封锁了，以至于他无法确定，这件事是否与郎立歌有关。而后者自此失去了联络。
虽然库拉索还有从东南亚分部过来的手下，都从不同渠道在查找郎立歌的踪迹，可是一无所获。
朗姆沉吟半晌，出声道：
“Barcelo。”
“是，Rum大人。”司机恭声回应，目光从车内后视镜对上朗姆的眼睛，等候他的吩咐。
Barcelo，巴塞洛，原产多米尼加的朗姆酒，香气层次丰富，余味还带有辛辣的烟叶味和雪茄味，适合纯饮。这是朗姆个人偏爱的一款朗姆酒，是故能得到这个代号的组织成员，自然是他的心腹。
尽管他在日本的不少人手，都在前次内部审查时折损在琴酒的枪口之下，但朗姆并没有因此停止将他的人招来日本的行为，只不过更为隐蔽和谨慎而已。
推动大黑健太郎内阁登顶，是他筹谋已久的计划，更恰逢重组“七鸦”的好机会。只要能成功，眼下的代价都不值得一提，即便是跟了他多年的郎立歌，又算得了什么呢？
“有件任务交给你。”
朗姆看着手中的雪茄，心思随着飞散的烟飘忽起来。
那是多久以前的事了？少年时的他学着喝烈酒，抽雪茄，想要证明自己比那些正室的儿子更无畏，也更像父亲。那时的自己想要得到的，不过是能将所谓血统比自己高贵的兄弟们踩在鞋底下的身份。
他似乎一度很接近这个目标了。他最得父亲宠爱，被父亲带在身边，陪同他去见他的兄弟们绝不可能有机会见到的大人物，他得到了与父亲共享秘密的资格。
然而转眼之间，父亲死了，甚至整个家族都被淹没在历史的洪流中。如今，他却要扶持正室儿子的后代，重建没落的荣光？
朗姆想到这里，无声咧开嘴角。
没关系，他可以等，拜乌丸莲耶所赐，他还可以活很长时间。总有一天，他可以将所有人踩在鞋底下！
“我临时赋予你自我之下的权限，除了Curacao你都可以调用。”
所以，是大冈又如何？当年他既然能杀掉半个大冈，现在照样可以再杀一个——
“任务目标是：大冈莲华。”