第437章
新出千晶送走秘密前来的访客，回到卧室，锁上门。
她脸上向来和煦的表情被凝重和犹豫取代。她在房间里走了几个来回，最终还是拿起电话，拨通了一个越洋号码。
电话铃响了好几声，在她几乎准备挂断换个时间再打时，才被人接起。
“怎么了，克莉斯托？”
一个温和的、带着点慵懒的声音，从听筒那端传来。奇异的，她所有的不确定与忧虑，一瞬间随着声音的入耳，从心头消散殆尽。
“威利斯先生，十分抱歉这么晚打扰您。有一件事，我想您有必要知道。”
“唔，我在听。”
新出千晶开始讲述方才接待的一次秘密拜访。
访客名为大黑静香，是留守内阁官房长官大黑健太郎的妻子。
在外，她是如日中天的大黑家的主母，她的丈夫既然有望成为日本首相，那么她可能就是下一位首相夫人。人人都巴结她，讨好她，哪怕她待人疏离，不苟言笑，他们都能交口称赞她不亏是大家出身，气度超然，品格高贵。
在内，在新出千晶的眼里，她却是一个既让人同情又令人敬佩的女人。大黑健太郎和他闹出家暴丑闻的私生子大黑启太一样，真实的他性情暴躁，为人狠戾，容不得半点忤逆。他会因为她的一句话不如他意就动手打她，也会因为心情不好就拿她发泄情绪。
不过，这位大黑夫人到底不是平民出生，即便她只是父母用来投资的工具，那代表她的家族姓氏和血脉有拿得出手的价值。
而大黑健太郎与她的父母一样，认可她在这方面的价值，因此动手时很讲究分寸，不会留下显露于外的痕迹——更不至于像她那位“前儿媳”一样被打到住院，需要长期卧床的凄惨地步。
大黑静香很害怕她的丈夫，从第一次见他开始就怕。但她没有拒绝的权利。她唯一能做的就是顺从他，扮演一个他想要的妻子，那种传统世家推崇的主母典范。当她有了孩子，而她的丈夫对她失去兴趣之后，她在心里狠狠地松了口气。
她不在乎他的情人，不在乎他的私生子，只希望他不要来找她过夜。
她厌恶大黑启太，是因为他真的继承了他父亲身上一切糟糕的特质！
原本她已经习惯了眼下的生活，从议员夫人到内阁大臣夫人，她都按照他的预期，完美扮演了他需要的角色。
然而，人的贪婪是无止境的，她察觉到将首相视为囊中之物的丈夫，开始嫌弃他曾经肯定的东西——她被他看重过的家世，已经不能让他觉得匹配他的身份了。
大黑健太郎正在物色更年轻、血统更高贵的夫人。他甚至认为，既然以前有过首相的妹妹嫁入皇宫，那么他为什么不能娶一位有皇室血统的华族女性呢？
当然，内阁官房长官，或者说未来的首相是不可能离婚的。在遵循传统的保守派看来那极不体面。当大黑静香意识到这一点时，她感到害怕极了。
大黑夫人为了自己的性命着想，决定无论用什么方法都不能让自己的丈夫当上首相。甚至，她认为应该彻底毁掉丈夫的前途，她才有活下去的机会。
所以她一直在暗中观察大黑健太郎的动向，她知道丈夫有时会屏退所有人，秘密会见一位从园丁工作间后门进来的客人。她不知道对方是谁，但丈夫的态度越是隐秘，说明同那个人见面的内容越是事关重大。
这一次，她终于利用作为当家主母对这座宅邸的熟悉，找到机会靠近房间偷听他们的密谈，没想到会听到这么惊人的消息！
“大黑夫人说，她听到丈夫在和一个叫朗姆的人，密谋刺杀内阁的另一位大臣大冈莲华，目的是为了让一位在九条家有重要地位的警界高官下台，来迫使他的竞选对手放弃首相之位。”
新出千晶的声音里透出一丝担心。
“这个朗姆如果不是别人冒名，确实就是组织的Rum，您看，这是否表明那位——”
电话那头，在短暂的沉默后，传来浅浅的轻笑。
“不，我想，也许那不是那位的想法，而是Rum自己的想法。”
纳撒尼尔·威利斯将擦头发的毛巾随手扔到一旁，披着睡袍，光脚踩在地板上，来到酒柜前，在加了半杯冰块的酒杯里倒满威士忌。
“事实上，我认为这很像是Rum会做的事。而以那位现在的状况，没时间，也没精力关注日本政局。”
他说着，端着酒杯来到落地窗前。
现在是纽约的凌晨两点，建筑的灯光和道路的灯带，像是天空的星星点缀着沉睡在黑夜里的地面城市。
他半小时前才结束工作，刚回来洗完澡，头发还没擦干，就接到了来自日本的电话。
不过纳撒尼尔知道，如果不是重要的事，新出千晶是不会轻易打扰他的。
“这很有趣。我在想，如果Rum真的帮助那位大黑大臣入主内阁，对他背后的黑鸦组织而言，究竟是好是坏呢？”
“对您来说真的没关系么？”显然，对面的女士并不在意什么黑鸦白鸦，她在意的，唯有是否会影响到她崇敬的这位先生计划已久的事。
“唔……不用担心，他改变不了什么。”
玻璃窗里反射出一双冷漠得毫无温度的眼睛，眼睛的主人却对着通话中的手机发出温和得令人安心的声音。
“不过，我确实有点好奇，他再一次对大冈出手，到底是顺应要求，还是为了一雪前耻呢？”
“您……是指什么？”对面传来疑惑的询问。
“记得吗？上次我提到过，当年Rum暗杀阿曼达·休斯时，为了灭口杀掉的目击者，是日本棋手羽田浩司。”
“是，我记得。”
那次威利斯先生兴致极佳的揭秘最终没有继续下去，因为另一通来自实验室的电话，打断了他们的交谈。新出千晶想了想，意识到威利斯先生刚才的暗示，惊讶地问：
“您的意思是……和大冈家有关？”
“确切地说，和大冈家的某个人有关。羽田浩司的母亲，羽田家现在的当家主母羽田市代，婚前的名讳是——大冈市代。”
纳撒尼尔念到“大冈市代”这个名字时，带着些许意味不明。他看着玻璃窗反射中的自己，露出一个讥讽的微笑。
“啊，难道当年这个组织差点覆灭，是大冈家族的报复？”
“是大冈市代的报复，一个母亲为儿子的复仇。”纳撒尼尔纠正道，“大冈市代可不代表大冈家族。那个家族，只有男人才可以作为家族意志的象征。”
新出千晶明白了，但随之而来的，却是更多的疑问：
大冈市代做了什么？以及，她怎么做到的？
不过，她也知道眼下对面是深夜时间，她并不想打扰威利斯先生的休息，只是为了确定她听到的消息不会对威利斯先生不利。其余不相干的事，知道与否，她都不觉得重要。
然而就在她准备主动结束通话时，对面又传来了威利斯先生悦耳的嗓音：
“话说回来，要是Rum真的成为了首相背后的男人，也不是完全不会有麻烦。你既然得到这么要紧的消息，可以利用起来，这也算是帮助了大黑夫人。”
“是，您请吩咐。”
“你不是还在忧心过世笔友的儿子，在做着危险的工作吗？也许，这是一个让他回来的好机会……”
等到挂断电话，纳撒尼尔喝完剩下的加冰威士忌，感受着一股冰凉在喉咙里燃烧的快感，淡淡地呼出一股酒气。
“呵，大冈……”
他不知道想起什么，放下杯子，转身，从楼梯下到一间地下密室。
他套上了防护服，经过喷淋消毒，才进入密室内的实验室。实验室内摆放着各种仪器和装置。他来到其中一台机器前，抽出刚刚吐出的分析报告，快速扫了几眼。
毫无意外，又一次解析失败了。
尽管这是可预见的结果，纳撒尼尔仍然眼底微暗。
“银色子弹……”他喃喃自语，“难道注定唯有那个姓氏才能得到正确结果吗？”
旋即他冷笑着，率先否定了自己提出的疑问。
“见鬼去吧。连你都不在了，没什么命运，是不可战胜的。”
*
“四季……可以形容为，一次无畏的无知者，想要战胜命运的尝试。”
齿轮转动的声音，不知疲倦地响起。姐姐的声音带着淡淡的轻嘲，穿过虚空，回响在早已奔腾而去的过去。
“那时我们还都是低等级的任务者，有一天我们忽然发现，其他任务者都消失了。而将我们抽离原本的世界，总是给我们发布任务的系统，也不见了。
“任务者系统，接近于你认知中的人工智能，不过，我们推测它可能是来自更高维度的生命体或者高维生命体制造的工具。当时系统不见了，但指派任务的系统程序还在机械地运行。”
巽夜一下了车，做了个手势阻止身后的人跟上来，脚步不停地独自走进屋内。脑海中姐姐的声音背后那一阵阵嘎吱嘎吱的声响，如同无形的催促，催促他不要停下。
“于是我们产生了一个想法，如果我们能制造出一个人工智能，是否可以取代消失的系统呢？
“我们——我，春树、张秋和冬吾，在经历不止一个科技侧的投影世界后，终于得到了成熟的人工智能制造技术，创造了一个属于我们的人工智能。
“结合我们的名字，命名为——四季。”
他通过屋内的密道，搭乘隐藏的电梯下降到地下。一片寂静之中，电梯运行的轻微的嗡嗡声，和着齿轮的摩擦以及姐姐的话音，将现实与意识交织起来。
啊，想起来了。
很久以前，当他也从某个投影世界中习得人工智能的技术时，曾经得到过哈鲁的帮助。
原来如此。
电梯门打开，他毫不犹豫地走进了黑暗的通道。四壁的灯光顷刻亮起。
她脸上向来和煦的表情被凝重和犹豫取代。她在房间里走了几个来回，最终还是拿起电话，拨通了一个越洋号码。
电话铃响了好几声，在她几乎准备挂断换个时间再打时，才被人接起。
“怎么了，克莉斯托？”
一个温和的、带着点慵懒的声音，从听筒那端传来。奇异的，她所有的不确定与忧虑，一瞬间随着声音的入耳，从心头消散殆尽。
“威利斯先生，十分抱歉这么晚打扰您。有一件事，我想您有必要知道。”
“唔，我在听。”
新出千晶开始讲述方才接待的一次秘密拜访。
访客名为大黑静香，是留守内阁官房长官大黑健太郎的妻子。
在外，她是如日中天的大黑家的主母，她的丈夫既然有望成为日本首相，那么她可能就是下一位首相夫人。人人都巴结她，讨好她，哪怕她待人疏离，不苟言笑，他们都能交口称赞她不亏是大家出身，气度超然，品格高贵。
在内，在新出千晶的眼里，她却是一个既让人同情又令人敬佩的女人。大黑健太郎和他闹出家暴丑闻的私生子大黑启太一样，真实的他性情暴躁，为人狠戾，容不得半点忤逆。他会因为她的一句话不如他意就动手打她，也会因为心情不好就拿她发泄情绪。
不过，这位大黑夫人到底不是平民出生，即便她只是父母用来投资的工具，那代表她的家族姓氏和血脉有拿得出手的价值。
而大黑健太郎与她的父母一样，认可她在这方面的价值，因此动手时很讲究分寸，不会留下显露于外的痕迹——更不至于像她那位“前儿媳”一样被打到住院，需要长期卧床的凄惨地步。
大黑静香很害怕她的丈夫，从第一次见他开始就怕。但她没有拒绝的权利。她唯一能做的就是顺从他，扮演一个他想要的妻子，那种传统世家推崇的主母典范。当她有了孩子，而她的丈夫对她失去兴趣之后，她在心里狠狠地松了口气。
她不在乎他的情人，不在乎他的私生子，只希望他不要来找她过夜。
她厌恶大黑启太，是因为他真的继承了他父亲身上一切糟糕的特质！
原本她已经习惯了眼下的生活，从议员夫人到内阁大臣夫人，她都按照他的预期，完美扮演了他需要的角色。
然而，人的贪婪是无止境的，她察觉到将首相视为囊中之物的丈夫，开始嫌弃他曾经肯定的东西——她被他看重过的家世，已经不能让他觉得匹配他的身份了。
大黑健太郎正在物色更年轻、血统更高贵的夫人。他甚至认为，既然以前有过首相的妹妹嫁入皇宫，那么他为什么不能娶一位有皇室血统的华族女性呢？
当然，内阁官房长官，或者说未来的首相是不可能离婚的。在遵循传统的保守派看来那极不体面。当大黑静香意识到这一点时，她感到害怕极了。
大黑夫人为了自己的性命着想，决定无论用什么方法都不能让自己的丈夫当上首相。甚至，她认为应该彻底毁掉丈夫的前途，她才有活下去的机会。
所以她一直在暗中观察大黑健太郎的动向，她知道丈夫有时会屏退所有人，秘密会见一位从园丁工作间后门进来的客人。她不知道对方是谁，但丈夫的态度越是隐秘，说明同那个人见面的内容越是事关重大。
这一次，她终于利用作为当家主母对这座宅邸的熟悉，找到机会靠近房间偷听他们的密谈，没想到会听到这么惊人的消息！
“大黑夫人说，她听到丈夫在和一个叫朗姆的人，密谋刺杀内阁的另一位大臣大冈莲华，目的是为了让一位在九条家有重要地位的警界高官下台，来迫使他的竞选对手放弃首相之位。”
新出千晶的声音里透出一丝担心。
“这个朗姆如果不是别人冒名，确实就是组织的Rum，您看，这是否表明那位——”
电话那头，在短暂的沉默后，传来浅浅的轻笑。
“不，我想，也许那不是那位的想法，而是Rum自己的想法。”
纳撒尼尔·威利斯将擦头发的毛巾随手扔到一旁，披着睡袍，光脚踩在地板上，来到酒柜前，在加了半杯冰块的酒杯里倒满威士忌。
“事实上，我认为这很像是Rum会做的事。而以那位现在的状况，没时间，也没精力关注日本政局。”
他说着，端着酒杯来到落地窗前。
现在是纽约的凌晨两点，建筑的灯光和道路的灯带，像是天空的星星点缀着沉睡在黑夜里的地面城市。
他半小时前才结束工作，刚回来洗完澡，头发还没擦干，就接到了来自日本的电话。
不过纳撒尼尔知道，如果不是重要的事，新出千晶是不会轻易打扰他的。
“这很有趣。我在想，如果Rum真的帮助那位大黑大臣入主内阁，对他背后的黑鸦组织而言，究竟是好是坏呢？”
“对您来说真的没关系么？”显然，对面的女士并不在意什么黑鸦白鸦，她在意的，唯有是否会影响到她崇敬的这位先生计划已久的事。
“唔……不用担心，他改变不了什么。”
玻璃窗里反射出一双冷漠得毫无温度的眼睛，眼睛的主人却对着通话中的手机发出温和得令人安心的声音。
“不过，我确实有点好奇，他再一次对大冈出手，到底是顺应要求，还是为了一雪前耻呢？”
“您……是指什么？”对面传来疑惑的询问。
“记得吗？上次我提到过，当年Rum暗杀阿曼达·休斯时，为了灭口杀掉的目击者，是日本棋手羽田浩司。”
“是，我记得。”
那次威利斯先生兴致极佳的揭秘最终没有继续下去，因为另一通来自实验室的电话，打断了他们的交谈。新出千晶想了想，意识到威利斯先生刚才的暗示，惊讶地问：
“您的意思是……和大冈家有关？”
“确切地说，和大冈家的某个人有关。羽田浩司的母亲，羽田家现在的当家主母羽田市代，婚前的名讳是——大冈市代。”
纳撒尼尔念到“大冈市代”这个名字时，带着些许意味不明。他看着玻璃窗反射中的自己，露出一个讥讽的微笑。
“啊，难道当年这个组织差点覆灭，是大冈家族的报复？”
“是大冈市代的报复，一个母亲为儿子的复仇。”纳撒尼尔纠正道，“大冈市代可不代表大冈家族。那个家族，只有男人才可以作为家族意志的象征。”
新出千晶明白了，但随之而来的，却是更多的疑问：
大冈市代做了什么？以及，她怎么做到的？
不过，她也知道眼下对面是深夜时间，她并不想打扰威利斯先生的休息，只是为了确定她听到的消息不会对威利斯先生不利。其余不相干的事，知道与否，她都不觉得重要。
然而就在她准备主动结束通话时，对面又传来了威利斯先生悦耳的嗓音：
“话说回来，要是Rum真的成为了首相背后的男人，也不是完全不会有麻烦。你既然得到这么要紧的消息，可以利用起来，这也算是帮助了大黑夫人。”
“是，您请吩咐。”
“你不是还在忧心过世笔友的儿子，在做着危险的工作吗？也许，这是一个让他回来的好机会……”
等到挂断电话，纳撒尼尔喝完剩下的加冰威士忌，感受着一股冰凉在喉咙里燃烧的快感，淡淡地呼出一股酒气。
“呵，大冈……”
他不知道想起什么，放下杯子，转身，从楼梯下到一间地下密室。
他套上了防护服，经过喷淋消毒，才进入密室内的实验室。实验室内摆放着各种仪器和装置。他来到其中一台机器前，抽出刚刚吐出的分析报告，快速扫了几眼。
毫无意外，又一次解析失败了。
尽管这是可预见的结果，纳撒尼尔仍然眼底微暗。
“银色子弹……”他喃喃自语，“难道注定唯有那个姓氏才能得到正确结果吗？”
旋即他冷笑着，率先否定了自己提出的疑问。
“见鬼去吧。连你都不在了，没什么命运，是不可战胜的。”
*
“四季……可以形容为，一次无畏的无知者，想要战胜命运的尝试。”
齿轮转动的声音，不知疲倦地响起。姐姐的声音带着淡淡的轻嘲，穿过虚空，回响在早已奔腾而去的过去。
“那时我们还都是低等级的任务者，有一天我们忽然发现，其他任务者都消失了。而将我们抽离原本的世界，总是给我们发布任务的系统，也不见了。
“任务者系统，接近于你认知中的人工智能，不过，我们推测它可能是来自更高维度的生命体或者高维生命体制造的工具。当时系统不见了，但指派任务的系统程序还在机械地运行。”
巽夜一下了车，做了个手势阻止身后的人跟上来，脚步不停地独自走进屋内。脑海中姐姐的声音背后那一阵阵嘎吱嘎吱的声响，如同无形的催促，催促他不要停下。
“于是我们产生了一个想法，如果我们能制造出一个人工智能，是否可以取代消失的系统呢？
“我们——我，春树、张秋和冬吾，在经历不止一个科技侧的投影世界后，终于得到了成熟的人工智能制造技术，创造了一个属于我们的人工智能。
“结合我们的名字，命名为——四季。”
他通过屋内的密道，搭乘隐藏的电梯下降到地下。一片寂静之中，电梯运行的轻微的嗡嗡声，和着齿轮的摩擦以及姐姐的话音，将现实与意识交织起来。
啊，想起来了。
很久以前，当他也从某个投影世界中习得人工智能的技术时，曾经得到过哈鲁的帮助。
原来如此。
电梯门打开，他毫不犹豫地走进了黑暗的通道。四壁的灯光顷刻亮起。