第16章 鬼渡不渡人
渡生村旁确实有一条河。
河床干涸，长满了枯黄的荒草，在风中瑟瑟发抖。那些草长得极高，几乎有半人高，密密麻麻地挤在一起，像是无数只从地底伸出的手。看不出这里曾经有过河水，也看不出这里曾经有过任何活着的、流动的东西。
崔云岫站在河边，沉默了很久。
这是继那天夜晚后，他们说的第一句话。
两个人不知怎么了，像是杠上了。从起床起，愣是没说一句话，谁都不愿意第一个开口。目光撞上了就各自移开，走路也刻意隔着一段距离，可那根锁魂绳还绑着，走快了会拽到，走慢了也会拽到，怎么都不对劲。
最后，崔云岫先低头了。
“能看出些什么吗？”
许尽欢转过头来看他，那表情像是崔云岫欠了他五百两银子，还拖了三年没还。他也不知道自己在生什么闷气，可崔云岫一开口，那气就莫名其妙地消了一半。
他撇了撇嘴，往河床那边努了努下巴。
“这条河里有东西。”
崔云岫顺着他的目光看过去：“多老？”
许尽欢想了想，忽然笑了一下，那笑带着点促狭：“反正比你老。”
崔云岫一阵语塞。
“崔少卿——！”
贯耳的声音从东头村口一直传到西头，隔着老远就听见付笙在喊他。他站在村口的大槐树下，拼命朝这边挥手，手里抱着一大摞东西，也不知道是什么。
“崔少卿！”付笙兴冲冲地跑过来，跑了几步，忽然停住了。
他看见崔云岫手上那根若隐若现的丝线，又看见丝线另一头牵着的人。
“少卿，你牵着谁呢？”他的眼睛一下子亮了，小跑着凑过来，脸上的笑容暧昧又八卦，“你偷偷私会哦——”
然后他看清了那张脸。
笑容僵在脸上。
“许尽欢？！”
许尽欢懒洋洋地抬起眼皮，看了他一眼，又把眼皮垂下去。
“你来干什么啊！”
付笙还记挂着许尽欢把他扔出鬼倡楼的事，气得直跳脚，指着他的鼻子。
许尽欢别过头去，扬起下巴，从鼻子里哼了一声：“要你管。”
话是这么说，可付笙每次向他靠近的时候，他就莫名感到一阵躁动。那感觉很奇怪，从第一次见面起就有了。他说不上来是什么，像是有什么东西在他体内轻轻颤了一下，又像是血液流动得快了些。
他皱了皱眉。
“你信不信我抓你回大理寺交差！”付笙还在跳脚。
许尽欢瞥了他一眼，那眼神淡淡的，带着点不屑：“就你？再练八百年吧。”
“八百年？”付笙瞪大眼睛，“我活八百年，熬都要熬死你！”
许尽欢突然意识到了什么，嘴角微微张了张，没说出话。
他想起来了......脸上闪过一丝不易察觉的悲伤。
崔云岫拉开许尽欢，往前走了一步，挡在两人中间。
“好了。”他说，语气淡淡的，“聊正事。”
付笙哼了一声，把手里那一大摞东西塞给崔云岫：“嘁，我不跟你计较。”
那是青山县的县志。
崔云岫早就让他去县衙调了。县志是当地官府编的地方史，大事小事都会记一笔，比任何口供都可靠。他接过来，翻到“渡生村”那一页。
上面赫然写着一行字。
“渡生村，原名鬼渡村。相传百年前有妖物盘踞河中，夜出食人。后有一僧人路过，以佛法镇压妖物，改名渡生村，取‘普度众生’之意。自此太平。”
崔云岫的瞳孔微微收缩。
百年前，妖物，夜出食人。
他继续往下翻。
九十年前那一卷，有一行小字，夹在许多无关紧要的记载中间，像是被人刻意遗忘：
“青山县大旱，河水断流。有村民于河床中挖出白骨若干，疑为百年前被妖物所害之人。县令令其掩埋，勿要声张。”
六十年前：“有孩童在河边玩耍，落水而亡。其母哭诉，言河水无故上涨，将孩子卷走。众人不信，以为妇人悲伤过度，胡言乱语。”
三十年前：“青山县暴雨，河水暴涨。有村民称见河中有异物，状如人形，随波逐流。后水退，异物不见。”
去年：“河水再度断流。有村民下河挖沙，挖出一块石碑。碑上刻字模糊，隐约可辨‘鬼渡’二字。县令令其销毁，不得外传。”
崔云岫的手顿住了。
他把县志递给许尽欢。
“那条河里，”他的声音沉下来，“镇压着一个东西。”
许尽欢接过县志，一行一行看过去。看完，他点了点头。
“百年前那个僧人，没能杀死它。”他说，“只是把它压住了。”
“河断流的时候，它就能动一点。”崔云岫继续说，“九十年前，它动了。死了人。六十年前，它又动了，又死了人。三十年前——”
他顿了顿。
“三十年一周期。”
许尽欢抬起头，对上他的眼睛。
“今年，”崔云岫说，“它彻底出来了。”
河床上安静得可怕。
风从远处吹过来，吹得荒草沙沙作响，像无数条蛇在爬行。那些草挤挤挨挨，密不透风，把河床盖得严严实实，看不清底下藏着什么。
“你知道那是什么吗？”崔云岫问。
许尽欢摇头。
“不知道。”他的声音很轻，像是怕惊动什么，“可我知道一件事。”
“什么？”
“那个东西，把二百一十三个人的魂都卷走了。”
许尽欢低下头，看着脚下那片干涸的河床。阳光照在上面，惨白惨白的，没有一点温度。
“它要那些魂干什么？”崔云岫问。
许尽欢想了想。
“吃？”
他也不知道。
许尽欢拉着崔云岫下了河床。
脚踩在沙子上，发出细微的沙沙声。河床是干的，除了半人高的杂草，全是沙子和石头，看不出什么异常。走了几十步，走到河中间的时候，许尽欢忽然停下来。
他蹲下来，用手拨开沙子。
沙子下面，露出一点木头的颜色。
他继续挖，崔云岫也蹲下来帮忙。沙子被一点点扒开，那块木头越露越大。
是一块木牌，老旧的，腐朽的，边缘已经烂掉了。
再往下挖，木牌下面还有东西。
是一块断了的，只剩一半的碑。
两个人把周围的草拔了，沙子清干净，那块残碑露出了全貌。上面的字迹已经模糊不清，被风雨侵蚀了太久，只剩下几行勉强可以辨认。
许尽欢凑过去，一个字一个字地念出声。
“周氏巧儿之牌
河伯奉觞 青女作伴
魂归沧海 万古流芳
麟德二年五月……日……”
他的声音越来越轻，最后消失在风里。
许尽欢怔了怔。
“这，”他抬起头，看着崔云岫，“这是在祭河神？”
崔云岫没有说话。
他只是看着那块碑，看着那些字，看着“河伯奉觞”和“青女作伴”那八个字。
一个念头忽然浮上来，那念头让他后脊梁骨一凉。
他立刻站起来，对着岸上的差役喊：“把人都叫过来！整个河床，一寸一寸地挖！”
差役们不明所以，但还是照做了。
半个时辰后，第一个牌位被挖出来。
然后是第二个。
第三个。
第四个。
......
一个又一个牌位被从河床里挖出来，被沙子掩埋了百年，此刻终于重见天日。随之被挖出来的，还有细碎的、发白的、不知道属于谁的骸骨。
密密麻麻。
堆满了整片河床。
那些骨头太碎了，分不清是人还是什么，就那么乱七八糟地躺着，有的半截埋在沙里，有的露在外面，在惨白的阳光下泛着诡异的光。
风从河床穿过，发出呜呜的声响。
“七……八……十五……十六……”付笙蹲在一边，一个一个数过去，“二十三……三十……三十八。”
他数完了，抬起头，脸色发白。
“少卿，一共三十八个牌位。不，不对。”他又数了一遍，“三十七个牌位，三十八具骸骨。”
崔云岫走过去，亲自数了一遍。
三十七个牌位。
三十八具骸骨。
他数了三遍，都是这个数。
“挖仔细点。”他说，“看看还有没有牌位。”
差役们又把整个河床翻了一遍，连一块木屑都没放过。
“少卿，确实没有了。”
崔云岫站在那里，看着那一堆白骨和木牌，沉默了很久。
祭河神，哪有不立牌位的道理？
除非……
他忽然想起什么，从怀里翻出那本县志，翻到一百三十七年前那一页。
上面写着青女河名字的来历。
“青山县大旱，河水断流。村民于河床中挖出一具女尸，着红衣，面目如生。众人惊惧，欲焚之。当夜，有老者言，此女乃河神之妻：青女，不可轻动。遂葬于河畔，自此，河水复流，旱情解除。后，命此河为青女河。”
崔云岫的瞳孔猛然收缩。
红衣女尸。
河神之妻？
他想起那些死在渡生村的女人，脸被毁掉的，烂掉的，看不出原本样子的。
可她们死前，都看着这条河。
都看着同一个方向。
“河伯奉觞，青女作伴。”
许尽欢忽然开口，嘴里念叨着那八个字。他蹲在那堆牌位旁边，手指轻轻抚过一块木牌上模糊的字迹。
“我起初以为这句话里的‘青女’，是指青女河。”他的声音很轻，“没太在意。”
他抬起头，看着崔云岫，那目光让崔云岫心里一紧。
“可现在想想，”许尽欢说，“这个‘青女’，说不定是个人。”
他的眼睛里，有什么东西在翻涌。
阿月说过的那句话，忽然浮上来。
“那条河，是活的。”
河床上安静得没有一丝声音。
连风都停了。
那些白骨静静地躺在那里，在惨白的阳光下，泛着森森的光。
河床干涸，长满了枯黄的荒草，在风中瑟瑟发抖。那些草长得极高，几乎有半人高，密密麻麻地挤在一起，像是无数只从地底伸出的手。看不出这里曾经有过河水，也看不出这里曾经有过任何活着的、流动的东西。
崔云岫站在河边，沉默了很久。
这是继那天夜晚后，他们说的第一句话。
两个人不知怎么了，像是杠上了。从起床起，愣是没说一句话，谁都不愿意第一个开口。目光撞上了就各自移开，走路也刻意隔着一段距离，可那根锁魂绳还绑着，走快了会拽到，走慢了也会拽到，怎么都不对劲。
最后，崔云岫先低头了。
“能看出些什么吗？”
许尽欢转过头来看他，那表情像是崔云岫欠了他五百两银子，还拖了三年没还。他也不知道自己在生什么闷气，可崔云岫一开口，那气就莫名其妙地消了一半。
他撇了撇嘴，往河床那边努了努下巴。
“这条河里有东西。”
崔云岫顺着他的目光看过去：“多老？”
许尽欢想了想，忽然笑了一下，那笑带着点促狭：“反正比你老。”
崔云岫一阵语塞。
“崔少卿——！”
贯耳的声音从东头村口一直传到西头，隔着老远就听见付笙在喊他。他站在村口的大槐树下，拼命朝这边挥手，手里抱着一大摞东西，也不知道是什么。
“崔少卿！”付笙兴冲冲地跑过来，跑了几步，忽然停住了。
他看见崔云岫手上那根若隐若现的丝线，又看见丝线另一头牵着的人。
“少卿，你牵着谁呢？”他的眼睛一下子亮了，小跑着凑过来，脸上的笑容暧昧又八卦，“你偷偷私会哦——”
然后他看清了那张脸。
笑容僵在脸上。
“许尽欢？！”
许尽欢懒洋洋地抬起眼皮，看了他一眼，又把眼皮垂下去。
“你来干什么啊！”
付笙还记挂着许尽欢把他扔出鬼倡楼的事，气得直跳脚，指着他的鼻子。
许尽欢别过头去，扬起下巴，从鼻子里哼了一声：“要你管。”
话是这么说，可付笙每次向他靠近的时候，他就莫名感到一阵躁动。那感觉很奇怪，从第一次见面起就有了。他说不上来是什么，像是有什么东西在他体内轻轻颤了一下，又像是血液流动得快了些。
他皱了皱眉。
“你信不信我抓你回大理寺交差！”付笙还在跳脚。
许尽欢瞥了他一眼，那眼神淡淡的，带着点不屑：“就你？再练八百年吧。”
“八百年？”付笙瞪大眼睛，“我活八百年，熬都要熬死你！”
许尽欢突然意识到了什么，嘴角微微张了张，没说出话。
他想起来了......脸上闪过一丝不易察觉的悲伤。
崔云岫拉开许尽欢，往前走了一步，挡在两人中间。
“好了。”他说，语气淡淡的，“聊正事。”
付笙哼了一声，把手里那一大摞东西塞给崔云岫：“嘁，我不跟你计较。”
那是青山县的县志。
崔云岫早就让他去县衙调了。县志是当地官府编的地方史，大事小事都会记一笔，比任何口供都可靠。他接过来，翻到“渡生村”那一页。
上面赫然写着一行字。
“渡生村，原名鬼渡村。相传百年前有妖物盘踞河中，夜出食人。后有一僧人路过，以佛法镇压妖物，改名渡生村，取‘普度众生’之意。自此太平。”
崔云岫的瞳孔微微收缩。
百年前，妖物，夜出食人。
他继续往下翻。
九十年前那一卷，有一行小字，夹在许多无关紧要的记载中间，像是被人刻意遗忘：
“青山县大旱，河水断流。有村民于河床中挖出白骨若干，疑为百年前被妖物所害之人。县令令其掩埋，勿要声张。”
六十年前：“有孩童在河边玩耍，落水而亡。其母哭诉，言河水无故上涨，将孩子卷走。众人不信，以为妇人悲伤过度，胡言乱语。”
三十年前：“青山县暴雨，河水暴涨。有村民称见河中有异物，状如人形，随波逐流。后水退，异物不见。”
去年：“河水再度断流。有村民下河挖沙，挖出一块石碑。碑上刻字模糊，隐约可辨‘鬼渡’二字。县令令其销毁，不得外传。”
崔云岫的手顿住了。
他把县志递给许尽欢。
“那条河里，”他的声音沉下来，“镇压着一个东西。”
许尽欢接过县志，一行一行看过去。看完，他点了点头。
“百年前那个僧人，没能杀死它。”他说，“只是把它压住了。”
“河断流的时候，它就能动一点。”崔云岫继续说，“九十年前，它动了。死了人。六十年前，它又动了，又死了人。三十年前——”
他顿了顿。
“三十年一周期。”
许尽欢抬起头，对上他的眼睛。
“今年，”崔云岫说，“它彻底出来了。”
河床上安静得可怕。
风从远处吹过来，吹得荒草沙沙作响，像无数条蛇在爬行。那些草挤挤挨挨，密不透风，把河床盖得严严实实，看不清底下藏着什么。
“你知道那是什么吗？”崔云岫问。
许尽欢摇头。
“不知道。”他的声音很轻，像是怕惊动什么，“可我知道一件事。”
“什么？”
“那个东西，把二百一十三个人的魂都卷走了。”
许尽欢低下头，看着脚下那片干涸的河床。阳光照在上面，惨白惨白的，没有一点温度。
“它要那些魂干什么？”崔云岫问。
许尽欢想了想。
“吃？”
他也不知道。
许尽欢拉着崔云岫下了河床。
脚踩在沙子上，发出细微的沙沙声。河床是干的，除了半人高的杂草，全是沙子和石头，看不出什么异常。走了几十步，走到河中间的时候，许尽欢忽然停下来。
他蹲下来，用手拨开沙子。
沙子下面，露出一点木头的颜色。
他继续挖，崔云岫也蹲下来帮忙。沙子被一点点扒开，那块木头越露越大。
是一块木牌，老旧的，腐朽的，边缘已经烂掉了。
再往下挖，木牌下面还有东西。
是一块断了的，只剩一半的碑。
两个人把周围的草拔了，沙子清干净，那块残碑露出了全貌。上面的字迹已经模糊不清，被风雨侵蚀了太久，只剩下几行勉强可以辨认。
许尽欢凑过去，一个字一个字地念出声。
“周氏巧儿之牌
河伯奉觞 青女作伴
魂归沧海 万古流芳
麟德二年五月……日……”
他的声音越来越轻，最后消失在风里。
许尽欢怔了怔。
“这，”他抬起头，看着崔云岫，“这是在祭河神？”
崔云岫没有说话。
他只是看着那块碑，看着那些字，看着“河伯奉觞”和“青女作伴”那八个字。
一个念头忽然浮上来，那念头让他后脊梁骨一凉。
他立刻站起来，对着岸上的差役喊：“把人都叫过来！整个河床，一寸一寸地挖！”
差役们不明所以，但还是照做了。
半个时辰后，第一个牌位被挖出来。
然后是第二个。
第三个。
第四个。
......
一个又一个牌位被从河床里挖出来，被沙子掩埋了百年，此刻终于重见天日。随之被挖出来的，还有细碎的、发白的、不知道属于谁的骸骨。
密密麻麻。
堆满了整片河床。
那些骨头太碎了，分不清是人还是什么，就那么乱七八糟地躺着，有的半截埋在沙里，有的露在外面，在惨白的阳光下泛着诡异的光。
风从河床穿过，发出呜呜的声响。
“七……八……十五……十六……”付笙蹲在一边，一个一个数过去，“二十三……三十……三十八。”
他数完了，抬起头，脸色发白。
“少卿，一共三十八个牌位。不，不对。”他又数了一遍，“三十七个牌位，三十八具骸骨。”
崔云岫走过去，亲自数了一遍。
三十七个牌位。
三十八具骸骨。
他数了三遍，都是这个数。
“挖仔细点。”他说，“看看还有没有牌位。”
差役们又把整个河床翻了一遍，连一块木屑都没放过。
“少卿，确实没有了。”
崔云岫站在那里，看着那一堆白骨和木牌，沉默了很久。
祭河神，哪有不立牌位的道理？
除非……
他忽然想起什么，从怀里翻出那本县志，翻到一百三十七年前那一页。
上面写着青女河名字的来历。
“青山县大旱，河水断流。村民于河床中挖出一具女尸，着红衣，面目如生。众人惊惧，欲焚之。当夜，有老者言，此女乃河神之妻：青女，不可轻动。遂葬于河畔，自此，河水复流，旱情解除。后，命此河为青女河。”
崔云岫的瞳孔猛然收缩。
红衣女尸。
河神之妻？
他想起那些死在渡生村的女人，脸被毁掉的，烂掉的，看不出原本样子的。
可她们死前，都看着这条河。
都看着同一个方向。
“河伯奉觞，青女作伴。”
许尽欢忽然开口，嘴里念叨着那八个字。他蹲在那堆牌位旁边，手指轻轻抚过一块木牌上模糊的字迹。
“我起初以为这句话里的‘青女’，是指青女河。”他的声音很轻，“没太在意。”
他抬起头，看着崔云岫，那目光让崔云岫心里一紧。
“可现在想想，”许尽欢说，“这个‘青女’，说不定是个人。”
他的眼睛里，有什么东西在翻涌。
阿月说过的那句话，忽然浮上来。
“那条河，是活的。”
河床上安静得没有一丝声音。
连风都停了。
那些白骨静静地躺在那里，在惨白的阳光下，泛着森森的光。