第294章
皇上道：“这么重要的事何必浪费时间在写文书上，就这么办。”皇上指着他，“立刻办。”
曹丘拱手道：“臣遵旨。”
他出门时陆五幺进去，隋良野也刚到，便拉隋良野到一旁，聊了几句。
“方才我将上次和您讨论的事向皇上禀告了，皇上愿意推，也许对破局大有裨益。”
隋良野道：“若是如此当然好。对了，曹大人，没有提到我吧？”
曹丘一顿，笑道：“隋大人不愿露名？”
隋良野道：“毕竟军中事务我不懂，怕扰了皇上和您的布局。”
曹丘道：“隋大人客气，都是为皇上做事，不必分这些。”
听曹丘这样说，隋良野便明白曹丘必然是提了他。
这时侍宦便来传隋良野进殿，曹丘便拜别，隋良野还讶异了下，心道陆五幺也才刚进去。
但五幺这会儿便出来了，大概只是奉了命便离开。
皇上找隋良野来其实没什么大事，只是问了下朝中几个官员对裁军的私下意见，隋良野便一一回复，多半没什么反对声音，因为许多也对军中事务所知不多，之前听了别人的话或有些保留意见，不过目前也多不再提，都是坐山观斗，只是……
皇上从奏本堆里抬起头，“只是什么？”
“荆大人也有在活动，有些人平时看不出来与荆大人有来往，但似乎关系还不错。”
皇上低下头继续读，“这个朕知道，长庚会查明白的。”
隋良野便道：“明白。”
见皇上一会儿没讲话，隋良野问：“陛下还有吩咐吗？”
皇上道：“你留一会儿吧。”
隋良野只能等在一旁，心道该找点事干，却又不知道该做什么。
皇上把手上这份看完，扔到了桌上，叫他上前来，赐座赐茶，吴炳明将这里照顾好，便站去了殿外。
皇上吹着茶的热气，用杯盖撇茶叶，“你有没有想要的东西？”
隋良野道：“臣受陛下隆恩，不敢再要。”
皇上喝了口茶，看他一眼，“你什么都不要，有些人也不敢要。”
隋良野想了想，“若能得一匹良驹，也是很好的。”
皇上放下茶杯，“好。你房子住得怎么样？”
“十分宽敞。”
“你府上伺候的人不多。”
“够用了，臣平日也只一人。”
“那个逃跑的就不说了，另一个女孩要不要封赏，她既嫁了人，给她些东西也好让她在夫家好过，”皇上看看他，“算是娘家的礼吧。”
这下隋良野便没有拒绝，“只是，以谁的名义呢？边家还是戴罪身。”
皇上道：“那朕想想吧，不会委屈她。”
隋良野起身拜道：“臣谢陛下厚恩。”
皇上道：“平身吧，你为朕做了许多事，这都是应得的。”皇上拿起另一份奏本，“且良野终究是个老实人，出一份力只愿受一份赏，要清清白白地靠自己双手双脚过生活，难得啊。”
隋良野道：“朝中多有能人，臣平凡庸才得陛下青睐，自然不敢逾矩。”
皇上笑了一声，“你不敢，有的人敢，就像喂不熟的狼，整日得寸进尺。”
隋良野意识到这必然意有所指，但不好再问。
门外吴炳明带了个婢女来传话，那婢女看起来气度不凡，开口果然，原来是太皇太后近身婢女来请皇上。
皇上应下，吴炳明送她出去，又剩下皇上和隋良野两人，皇上对隋良野笑道：“说曹操，曹操到。”
隋良野心知前朝后宫皆不安宁，但也无从分忧，他不大乐意过问不相干的事，便不多问，皇上让他留了一段时间，自己继续翻奏本，偶尔问他一两件事，隋良野尽心回答，整个下午，隋良野便陪着皇上阅奏本。
约莫天色要晚，皇上也不跟他客气，直接道：“朕晚膳与太皇太后用，你先回去吧。”
隋良野便起身告辞，吴炳明亲自送他。
***
每每登上这高楼，谢迈凛都有些做贼的感觉，明明此地视野开阔，风高浪急，尽览河海壮丽，但就是不自在。
今日谢迈衍来得晚，谢迈凛先自饮酒。
谢迈凛自认不是个爱追忆往昔、怀念旧功的人，但江水声滚滚滔滔，风过雁鸣，天高云淡之时人又独自闲坐，不得不想起过往的事。
他想的最多的是自己在湖南发迹时，那时候明明艰难险阻，障碍重重，竟也义无反顾地投入进去，那种巨大的热情真不知道从哪里来，如今竟是无论如何想不起来，是不是温香软玉泡久了，人真的会丧失力气。
他漫无目的地想，随从推开门，谢迈衍走进来。
谢迈凛注意到一个很小的细节——从前他从不介意——那谢迈衍的随从没有敲门便放了谢迈衍进来。
——噢，确实也是，这是谢迈衍的地盘。
谢迈衍似乎心情不错，脸上有清淡的笑意，略微带些酒香，带着外面卷来的风气在他对面坐下，拿起酒杯同谢迈凛放在桌上的碰了下，仰头先饮一杯，然后斟酒。
“你和叶郎溪怎么样了？”
谢迈凛端起酒杯还没喝，就被问了这句话，当下只是笑了笑，“尚可。”
谢迈衍脸上难掩自豪只色，“我道也是，只要你有心思，天下没有你笼络不到自己麾下的人。”
谢迈凛确定今日谢迈衍喝了不少酒。
“大哥方才从哪里来？”
谢迈衍道：“从宫中来，皇上宴请。”
谢迈凛道：“大哥上书支持裁军，想必皇上十分满意。”
谢迈衍笑而不语。
谢迈凛便问：“如此，荆启发如何想？”
谢迈衍道：“他认为很好。”
谢迈凛便懂了，明修栈道，暗渡陈仓，好一对隐秘的同盟。
只是他如今下了水，有些事还是想问明白。
“天下大事，不可轻动，既然大哥做主，我自然信得过。只不过如今太平盛世，天下归心，若有异动，也必然有起有因。”谢迈凛问，“这个更换，理由是什么呢？”
谢迈衍看着他，安抚性地笑了笑，“不是哥哥要瞒你，只是现在还不好讲，但你相信哥哥，此缘由再充分不过。”
谢迈凛心里清楚谢迈衍并不十分信任自己，但不能多问，便道：“有大哥这句话，我就放心了。”
谢迈衍道：“此事我本不愿做，荆启发箭在弦上不得不发，而我……”谢迈衍顿了顿，看着谢迈凛，将手放在他手上，“纵然有自身考虑，也因为不愿意见兄弟你如此受打压，郁郁不得志。”
谢迈凛心中好笑，但还是点头，“明白。”
谢迈衍便继续给两人斟酒，“金阳，可还有什么顾虑，尽管讲来，哥哥对你知无不言。”
谢迈凛问：“我和叶郎溪，曹丘都有关系，荆启发怎么看？”
谢迈衍道：“他原本不相信你和曹丘有交情，但事实是你被幽禁那几年，若全无照应，只怕在边关出点什么事也未可知，固然朝廷夺位纷争不断无心管你，但终究你没出事，曹丘小心揣摩上意是一方面，对你有照应何尝没点兔死狐悲、心心相惜的感情呢，毕竟同是出身行伍。”
谢迈凛点头不语。
谢迈衍打量着他，“弟弟，荆启发此人虽不精明强干，但也有可取之处，他在行伍威望甚高，”谢迈衍看着谢迈凛脸上的神色，补充道，“这次裁军后，他在军队中可用之人会更多，到时也大有助益。”
谢迈凛点头笑笑。
谢迈衍继续道：“阳都内，你自由安排，届时控制近处局面即可。”
谢迈凛点点头。
谢迈衍道：“宫中也有安排。”
谢迈凛问：“太皇太后吗？”
谢迈衍道：“太皇太后也有自己的心思。这一位，还是心意疏远了些。她还犹疑着要比较一番，但八九不离十。”
谢迈凛问：“其他官员呢？”
谢迈衍道：“先帝样样都好，就是太防着自己的子嗣，每一位皇子都没有亲近的大臣，在朝中可以说都毫无根基，当今皇上的近臣你也知道，那些人不过浮萍野草，说散也就散了。”
但谢迈凛在这个“散”字里听出了血腥气。
谢迈凛点头，“看来大哥已经安排妥当。只不过时间上颇有些急促了。”
谢迈衍道：“事以密成，久则生变，况且一旦裁军落定，”他顿了顿，“你觉得接下来要发生什么？”
谢迈凛道：“不知道。”
谢迈衍了然地笑笑，“即便你不说，荆启发也大概能明白，好比一盘棋，对方知道下下一招，但荆启发也下了这么久的棋，难道真看不出来。一旦开战，荆启发这个五军大都督也当不了多久了。”
谢迈凛不语，也没半点惊奇之色，“他就没想过，战时他的权力会增大吗？”
谢迈衍摇头，“他是和平将军。他成不了这个事。”
谢迈凛不再讲话。
所有人都知道，一旦推到那个混乱时刻再决一雌雄，两边都是非战之主，谁也不敢保有胜算，而在战时最有力竞争的、最能异军突起的，其实只有身经百战、一呼百应之人，而无论是皇上还是谢迈衍和荆启发的联盟，都不愿见到谢迈凛独步天下，对他们而言，对方固然是眼中钉、肉中刺，但谢迈凛对他们双方来说，都是绞肉机，会把所有人碾碎，他代表着斗争的最高形态，消灭一切。
谢迈凛知道他们如何看待自己，他自己更清楚这种夸张的臆想实际上做起来有多困难，但他们似乎笃定地坚信着谢迈凛就是可以摧毁一切，却不考虑他也只是肉体凡胎，双拳两腿一颗头。
谢迈衍举杯与他干杯，眼睛闪亮，“你我兄弟不负门楣，谢家必有复兴之日。”
谢迈凛喝了这杯酒，又问：“大哥，荆启发府上有无亲兵？”
谢迈衍一愣，“据我所知没有，皇上似乎探听得紧。”
“再紧，他也应该留一点。”谢迈凛挑挑眉毛，“将来有用处。”
谢迈衍点头，“明白，要多少？”
谢迈凛道：“八百人够了。”
***
近日来太皇太后总邀皇上同筵，时常召集后宫相随，皇上虽忙，但他的新路线便是亲近宗室，自然拨冗前来，至于那些妃嫔，太皇太后喜欢叫上谁便叫上谁，他不多干涉。他后宫中有许多是太皇太后荐来的女子，他都一一接纳，平日里也注意多往她们那里去，到四月初，陆续传来喜讯，后宫遍地开花，子嗣大有希望。
御医又来禀喜讯，皇上从奏本上抬头看了眼，便点点头，周围喜不自胜，下跪贺喜，吴炳明也很高兴，本欲开口讨赏，见皇上神色又住了口，轻声问是不是赏些什么，皇上道，你安排吧，便不再过问。
太皇太后很高兴，这次有喜的是她喜欢的，便要皇上晚上过去。
皇上晚上同太皇太后及两三位嫔妃到水亭中用晚膳，太皇太后高高兴兴地讲起后宫喜事，又道皇上之前耽于政务，总忘记了雨露均沾。
皇上听出她话语间意指宜妃，便有意转圜，“如今宫中有喜，全赖太皇太后为孙臣安排。”
太皇太后情深感佩，不由得落下泪水，皇上急忙起身到前侍奉，嫔妃们也纷纷跟上，皇上道：“太皇太后何必为这些小事劳心，孙臣今后必不使太皇太后忧心。”
太皇太后拉住皇上的手，“陛下日夜为国事操劳，老身看在眼里实在心疼，这后宫如今人多起来了，真不知道她们能否伺候得好陛下。”
太皇太后拉皇上在身旁坐下，便要在他在自己身旁用膳，一时间气氛融洽，妃嫔们也其乐融融。
用膳后，皇上便要送太皇太后回宫，有几个妃嫔要跟着一起去，皇上通通不允，道：“朕与太皇太后走一走，聊些体己话，你们不必跟了。”
妃嫔们告退而去。
路上，太皇太后笑道：“陛下当真不知她们心思，送老太太回宫后，陛下该往何处休息呢？”
皇上道：“孙臣如何不知，只是不愿意她们打扰罢了。”
且路过这水池旁，春水汩汩翻涌，不几月便是荷花满塘，流光溢彩之时，晚风东南来，御花园中春晚香花透，沁人心脾，皇上扶着太皇太后慢慢行在花园中。
太皇太后拉住皇上的手，缓声道：“又是四月了，算算快到皇后生辰了。”
皇上看了眼太皇太后。
太皇太后叹息道：“老身在想，皇后失子后独居宫中，她当初固然因丧子之痛逾矩了些，家中父亲也确有过错，但曾经沧海难为水，日夜在宫中为皇上绣手帕，也是用不上的东西，陛下岂缺这一两条手帕，真是个痴人。”
皇上沉默。
太皇太后道：“再加上如今中宫缺主，后宫也不可一日无管教，陛下如果已原谅她，何不再去见见她呢？”
皇上道：“太皇太后说得是，只是皇后当年将皇子之事怪在朕头上，先与朕断情绝意，发誓赌咒，又常与宫外往来，犯了大忌，朕看在太皇太后的面上不曾废后，也不曾公开惩罚她，自问已仁至义尽。”
太皇太后道：“说起这些，那皇后虽说不大聪明，但却是个心思纯净之人，到底是富贵小姐，娇生惯养，任性了些，口无遮拦，也无防备，但那宜妃又是怎么拿到她宫中的信，又是怎么翻出她诅咒陛下的证据，桩桩件件，如今想来，竟觉得十分蹊跷，莫非她常年窥视着皇后宫中？若是她窥视太久又寻不到破绽，会不会起了歪心思，自己做出什么事来呢？”
曹丘拱手道：“臣遵旨。”
他出门时陆五幺进去，隋良野也刚到，便拉隋良野到一旁，聊了几句。
“方才我将上次和您讨论的事向皇上禀告了，皇上愿意推，也许对破局大有裨益。”
隋良野道：“若是如此当然好。对了，曹大人，没有提到我吧？”
曹丘一顿，笑道：“隋大人不愿露名？”
隋良野道：“毕竟军中事务我不懂，怕扰了皇上和您的布局。”
曹丘道：“隋大人客气，都是为皇上做事，不必分这些。”
听曹丘这样说，隋良野便明白曹丘必然是提了他。
这时侍宦便来传隋良野进殿，曹丘便拜别，隋良野还讶异了下，心道陆五幺也才刚进去。
但五幺这会儿便出来了，大概只是奉了命便离开。
皇上找隋良野来其实没什么大事，只是问了下朝中几个官员对裁军的私下意见，隋良野便一一回复，多半没什么反对声音，因为许多也对军中事务所知不多，之前听了别人的话或有些保留意见，不过目前也多不再提，都是坐山观斗，只是……
皇上从奏本堆里抬起头，“只是什么？”
“荆大人也有在活动，有些人平时看不出来与荆大人有来往，但似乎关系还不错。”
皇上低下头继续读，“这个朕知道，长庚会查明白的。”
隋良野便道：“明白。”
见皇上一会儿没讲话，隋良野问：“陛下还有吩咐吗？”
皇上道：“你留一会儿吧。”
隋良野只能等在一旁，心道该找点事干，却又不知道该做什么。
皇上把手上这份看完，扔到了桌上，叫他上前来，赐座赐茶，吴炳明将这里照顾好，便站去了殿外。
皇上吹着茶的热气，用杯盖撇茶叶，“你有没有想要的东西？”
隋良野道：“臣受陛下隆恩，不敢再要。”
皇上喝了口茶，看他一眼，“你什么都不要，有些人也不敢要。”
隋良野想了想，“若能得一匹良驹，也是很好的。”
皇上放下茶杯，“好。你房子住得怎么样？”
“十分宽敞。”
“你府上伺候的人不多。”
“够用了，臣平日也只一人。”
“那个逃跑的就不说了，另一个女孩要不要封赏，她既嫁了人，给她些东西也好让她在夫家好过，”皇上看看他，“算是娘家的礼吧。”
这下隋良野便没有拒绝，“只是，以谁的名义呢？边家还是戴罪身。”
皇上道：“那朕想想吧，不会委屈她。”
隋良野起身拜道：“臣谢陛下厚恩。”
皇上道：“平身吧，你为朕做了许多事，这都是应得的。”皇上拿起另一份奏本，“且良野终究是个老实人，出一份力只愿受一份赏，要清清白白地靠自己双手双脚过生活，难得啊。”
隋良野道：“朝中多有能人，臣平凡庸才得陛下青睐，自然不敢逾矩。”
皇上笑了一声，“你不敢，有的人敢，就像喂不熟的狼，整日得寸进尺。”
隋良野意识到这必然意有所指，但不好再问。
门外吴炳明带了个婢女来传话，那婢女看起来气度不凡，开口果然，原来是太皇太后近身婢女来请皇上。
皇上应下，吴炳明送她出去，又剩下皇上和隋良野两人，皇上对隋良野笑道：“说曹操，曹操到。”
隋良野心知前朝后宫皆不安宁，但也无从分忧，他不大乐意过问不相干的事，便不多问，皇上让他留了一段时间，自己继续翻奏本，偶尔问他一两件事，隋良野尽心回答，整个下午，隋良野便陪着皇上阅奏本。
约莫天色要晚，皇上也不跟他客气，直接道：“朕晚膳与太皇太后用，你先回去吧。”
隋良野便起身告辞，吴炳明亲自送他。
***
每每登上这高楼，谢迈凛都有些做贼的感觉，明明此地视野开阔，风高浪急，尽览河海壮丽，但就是不自在。
今日谢迈衍来得晚，谢迈凛先自饮酒。
谢迈凛自认不是个爱追忆往昔、怀念旧功的人，但江水声滚滚滔滔，风过雁鸣，天高云淡之时人又独自闲坐，不得不想起过往的事。
他想的最多的是自己在湖南发迹时，那时候明明艰难险阻，障碍重重，竟也义无反顾地投入进去，那种巨大的热情真不知道从哪里来，如今竟是无论如何想不起来，是不是温香软玉泡久了，人真的会丧失力气。
他漫无目的地想，随从推开门，谢迈衍走进来。
谢迈凛注意到一个很小的细节——从前他从不介意——那谢迈衍的随从没有敲门便放了谢迈衍进来。
——噢，确实也是，这是谢迈衍的地盘。
谢迈衍似乎心情不错，脸上有清淡的笑意，略微带些酒香，带着外面卷来的风气在他对面坐下，拿起酒杯同谢迈凛放在桌上的碰了下，仰头先饮一杯，然后斟酒。
“你和叶郎溪怎么样了？”
谢迈凛端起酒杯还没喝，就被问了这句话，当下只是笑了笑，“尚可。”
谢迈衍脸上难掩自豪只色，“我道也是，只要你有心思，天下没有你笼络不到自己麾下的人。”
谢迈凛确定今日谢迈衍喝了不少酒。
“大哥方才从哪里来？”
谢迈衍道：“从宫中来，皇上宴请。”
谢迈凛道：“大哥上书支持裁军，想必皇上十分满意。”
谢迈衍笑而不语。
谢迈凛便问：“如此，荆启发如何想？”
谢迈衍道：“他认为很好。”
谢迈凛便懂了，明修栈道，暗渡陈仓，好一对隐秘的同盟。
只是他如今下了水，有些事还是想问明白。
“天下大事，不可轻动，既然大哥做主，我自然信得过。只不过如今太平盛世，天下归心，若有异动，也必然有起有因。”谢迈凛问，“这个更换，理由是什么呢？”
谢迈衍看着他，安抚性地笑了笑，“不是哥哥要瞒你，只是现在还不好讲，但你相信哥哥，此缘由再充分不过。”
谢迈凛心里清楚谢迈衍并不十分信任自己，但不能多问，便道：“有大哥这句话，我就放心了。”
谢迈衍道：“此事我本不愿做，荆启发箭在弦上不得不发，而我……”谢迈衍顿了顿，看着谢迈凛，将手放在他手上，“纵然有自身考虑，也因为不愿意见兄弟你如此受打压，郁郁不得志。”
谢迈凛心中好笑，但还是点头，“明白。”
谢迈衍便继续给两人斟酒，“金阳，可还有什么顾虑，尽管讲来，哥哥对你知无不言。”
谢迈凛问：“我和叶郎溪，曹丘都有关系，荆启发怎么看？”
谢迈衍道：“他原本不相信你和曹丘有交情，但事实是你被幽禁那几年，若全无照应，只怕在边关出点什么事也未可知，固然朝廷夺位纷争不断无心管你，但终究你没出事，曹丘小心揣摩上意是一方面，对你有照应何尝没点兔死狐悲、心心相惜的感情呢，毕竟同是出身行伍。”
谢迈凛点头不语。
谢迈衍打量着他，“弟弟，荆启发此人虽不精明强干，但也有可取之处，他在行伍威望甚高，”谢迈衍看着谢迈凛脸上的神色，补充道，“这次裁军后，他在军队中可用之人会更多，到时也大有助益。”
谢迈凛点头笑笑。
谢迈衍继续道：“阳都内，你自由安排，届时控制近处局面即可。”
谢迈凛点点头。
谢迈衍道：“宫中也有安排。”
谢迈凛问：“太皇太后吗？”
谢迈衍道：“太皇太后也有自己的心思。这一位，还是心意疏远了些。她还犹疑着要比较一番，但八九不离十。”
谢迈凛问：“其他官员呢？”
谢迈衍道：“先帝样样都好，就是太防着自己的子嗣，每一位皇子都没有亲近的大臣，在朝中可以说都毫无根基，当今皇上的近臣你也知道，那些人不过浮萍野草，说散也就散了。”
但谢迈凛在这个“散”字里听出了血腥气。
谢迈凛点头，“看来大哥已经安排妥当。只不过时间上颇有些急促了。”
谢迈衍道：“事以密成，久则生变，况且一旦裁军落定，”他顿了顿，“你觉得接下来要发生什么？”
谢迈凛道：“不知道。”
谢迈衍了然地笑笑，“即便你不说，荆启发也大概能明白，好比一盘棋，对方知道下下一招，但荆启发也下了这么久的棋，难道真看不出来。一旦开战，荆启发这个五军大都督也当不了多久了。”
谢迈凛不语，也没半点惊奇之色，“他就没想过，战时他的权力会增大吗？”
谢迈衍摇头，“他是和平将军。他成不了这个事。”
谢迈凛不再讲话。
所有人都知道，一旦推到那个混乱时刻再决一雌雄，两边都是非战之主，谁也不敢保有胜算，而在战时最有力竞争的、最能异军突起的，其实只有身经百战、一呼百应之人，而无论是皇上还是谢迈衍和荆启发的联盟，都不愿见到谢迈凛独步天下，对他们而言，对方固然是眼中钉、肉中刺，但谢迈凛对他们双方来说，都是绞肉机，会把所有人碾碎，他代表着斗争的最高形态，消灭一切。
谢迈凛知道他们如何看待自己，他自己更清楚这种夸张的臆想实际上做起来有多困难，但他们似乎笃定地坚信着谢迈凛就是可以摧毁一切，却不考虑他也只是肉体凡胎，双拳两腿一颗头。
谢迈衍举杯与他干杯，眼睛闪亮，“你我兄弟不负门楣，谢家必有复兴之日。”
谢迈凛喝了这杯酒，又问：“大哥，荆启发府上有无亲兵？”
谢迈衍一愣，“据我所知没有，皇上似乎探听得紧。”
“再紧，他也应该留一点。”谢迈凛挑挑眉毛，“将来有用处。”
谢迈衍点头，“明白，要多少？”
谢迈凛道：“八百人够了。”
***
近日来太皇太后总邀皇上同筵，时常召集后宫相随，皇上虽忙，但他的新路线便是亲近宗室，自然拨冗前来，至于那些妃嫔，太皇太后喜欢叫上谁便叫上谁，他不多干涉。他后宫中有许多是太皇太后荐来的女子，他都一一接纳，平日里也注意多往她们那里去，到四月初，陆续传来喜讯，后宫遍地开花，子嗣大有希望。
御医又来禀喜讯，皇上从奏本上抬头看了眼，便点点头，周围喜不自胜，下跪贺喜，吴炳明也很高兴，本欲开口讨赏，见皇上神色又住了口，轻声问是不是赏些什么，皇上道，你安排吧，便不再过问。
太皇太后很高兴，这次有喜的是她喜欢的，便要皇上晚上过去。
皇上晚上同太皇太后及两三位嫔妃到水亭中用晚膳，太皇太后高高兴兴地讲起后宫喜事，又道皇上之前耽于政务，总忘记了雨露均沾。
皇上听出她话语间意指宜妃，便有意转圜，“如今宫中有喜，全赖太皇太后为孙臣安排。”
太皇太后情深感佩，不由得落下泪水，皇上急忙起身到前侍奉，嫔妃们也纷纷跟上，皇上道：“太皇太后何必为这些小事劳心，孙臣今后必不使太皇太后忧心。”
太皇太后拉住皇上的手，“陛下日夜为国事操劳，老身看在眼里实在心疼，这后宫如今人多起来了，真不知道她们能否伺候得好陛下。”
太皇太后拉皇上在身旁坐下，便要在他在自己身旁用膳，一时间气氛融洽，妃嫔们也其乐融融。
用膳后，皇上便要送太皇太后回宫，有几个妃嫔要跟着一起去，皇上通通不允，道：“朕与太皇太后走一走，聊些体己话，你们不必跟了。”
妃嫔们告退而去。
路上，太皇太后笑道：“陛下当真不知她们心思，送老太太回宫后，陛下该往何处休息呢？”
皇上道：“孙臣如何不知，只是不愿意她们打扰罢了。”
且路过这水池旁，春水汩汩翻涌，不几月便是荷花满塘，流光溢彩之时，晚风东南来，御花园中春晚香花透，沁人心脾，皇上扶着太皇太后慢慢行在花园中。
太皇太后拉住皇上的手，缓声道：“又是四月了，算算快到皇后生辰了。”
皇上看了眼太皇太后。
太皇太后叹息道：“老身在想，皇后失子后独居宫中，她当初固然因丧子之痛逾矩了些，家中父亲也确有过错，但曾经沧海难为水，日夜在宫中为皇上绣手帕，也是用不上的东西，陛下岂缺这一两条手帕，真是个痴人。”
皇上沉默。
太皇太后道：“再加上如今中宫缺主，后宫也不可一日无管教，陛下如果已原谅她，何不再去见见她呢？”
皇上道：“太皇太后说得是，只是皇后当年将皇子之事怪在朕头上，先与朕断情绝意，发誓赌咒，又常与宫外往来，犯了大忌，朕看在太皇太后的面上不曾废后，也不曾公开惩罚她，自问已仁至义尽。”
太皇太后道：“说起这些，那皇后虽说不大聪明，但却是个心思纯净之人，到底是富贵小姐，娇生惯养，任性了些，口无遮拦，也无防备，但那宜妃又是怎么拿到她宫中的信，又是怎么翻出她诅咒陛下的证据，桩桩件件，如今想来，竟觉得十分蹊跷，莫非她常年窥视着皇后宫中？若是她窥视太久又寻不到破绽，会不会起了歪心思，自己做出什么事来呢？”