第48章 ◎【13年前，哥谭。】◎
猫头鹰法庭的人都戴着苍白的鸟类面具。
一种仪式传统或者一种信仰类的习惯, 就像3*党喜欢穿白袍一样，统一的服侍能增加他们的凝聚力。戴上这个面具，就意味着成为他们中的一员。
面具难以掩盖他们的真实身份, 毕竟参与宴会的人们不仅本人参与，还携带了自己的伴侣和孩子。只要根据他们伴侣和孩子的特征深入调查, 就可以在哥谭有名有姓的权贵圈中锁定他们的身份。
玛丽安看到有几个比她年纪还小的孩子们兴奋地宴会厅跑来跑去, 他们大声谈论上刚刚舞台上的血腥表演，恨不得自己成为舞台上对猫头鹰法庭的敌人施以酷刑的行刑人。
将他们的敌人绑到宴会上, 用他们的痛苦作为宴会的调味剂看上去是猫头鹰法庭的传统。
【托马斯】和玛丽安今天是第一次参加宴会，他们虽然戴着面具, 但宴会上的人仿佛能嗅到他们身上陌生的气味。无论走到哪里, 窃窃私语和打量总是如影随形。
加入猫头鹰法庭是【托马斯】计划中的一环。
他先前是把这个神秘的组织当成哥谭怪谈来看的，没想到哥谭真有这么一个活了数百年的权贵版本3*党。【托马斯】意识到想要保护他的城市, 将这座犯罪之城收入自己的掌中, 就必须挑战这个站在阴影中的庞然大物。
猫头鹰法庭太过神秘，以新人的身份加入他们是获得情报的最好方式。
【阿尔弗雷德】反对他的做法，他说：“你以为加入猫头鹰法庭就可以从内部掌控它, 但你也容易被它渗透。别这样做，【托马斯】。”
【阿尔弗雷德】总是在反对他，他反对【托马斯】对【玛莎】的执迷不悟，反对【托马斯】成为【蝙蝠侠】, 反对【托马斯】涉足地下世界……他是这个家中最清醒的人, 他不愿见到多年老友一步步走入无法回头的深渊。
可惜【阿尔弗雷德】并不拥有叫醒其他人的能力。
【托马斯】依旧不管不顾地走了下去，他应下了猫头鹰法庭的邀请。支持他这样做的是玛丽安，她太早地成为了一个道德灰色的人物，以至于哪怕拥有选择，她会毫不犹豫地选择更方便、但更不具备道德的那一个。
这通常是一件坏事, 但当【托马斯】被【阿尔弗雷德】骂“犯蠢”的时候，她的支持偶尔会成为一件好事。
她是个出色的搭档，【玛莎】教她的那些手段让她拥有自保的能力，而那个食人魔医生教她的那些东西让她甚至比【托马斯】更快地适应了猫头鹰的宴会。
在【托马斯】苦于繁杂的社交的时候，她已经被几个年龄相仿的孩子围成圈，成为他们视线的中心了。
玛丽安在这种场合从不让【托马斯】操心。当周围都是正常人的时候，【托马斯】总要担心会有无辜人被卷进来；但当周围都是疯子和变态的时候，【托马斯】就可以放心让玛丽安去玩她的游戏了。
他如深海一般暗蓝色的瞳孔微微转动，望着前方如同虫豸一般在这座城市上吸血的人。
啊，拿着枪闭着眼睛往这里射空弹夹也不会伤害任何一个好人吧。
【托马斯】对彻底击垮法庭，将他们在哥谭的势力收入掌中有极大的兴趣。
但还不行，他舔了舔后槽牙，哪怕今天在场的人全部被杀死，他们背后的家族也可以推出更多的掌权人出来。真正趴在哥谭上面吸血的不是单个具体的人，而是他们背后关系错综复杂的家族。
他假装真诚地和他们聊天，附和着他们那些低劣恶心的笑话。他真不擅长这个，猫头鹰面具是一个伟大的发明，起码戴上去之后【托马斯】不用假装和他们露出微笑。
他的表现让法庭很满意，但为了考验他对于法庭的忠诚度，他们给【托马斯】下发了一个任务——
法庭希望【托马斯】打倒【罗马人】和他的势力。
【罗马人】是那个自视甚高不愿加入法庭的人，在法庭拥有更好的地下世界掌权者人选的时候，他就该去死了。
为此，法庭还借给了【托马斯】一个利爪。
“他们这些士兵数量稀少，但非常擅长替我们清理掉那些障碍。法庭正是因为看重你的潜能，才特意派出灰色之子来帮助你，我们的兄弟【托马斯】。”
【托马斯】更相信被派来的利爪主要任务是来监视他的一举一动。
被派来的利爪年纪不大，身高甚至只比玛丽安高上一点。
【托马斯】已经从其他猫头鹰成员口中得知他们都是收集一些孤儿来洗脑培养成利爪的，大部分利爪都会在成年后完成洗脑训练成为法庭的战士，而灰色之子属于特殊情况。
法庭相当看重他的存在，他在非常年轻的时候就完成了洗脑训练，目前已经为法庭完成了不少任务。在清理那些恼人的障碍上，他表现得相当出色，丝毫不逊色那些年岁是他数倍的成年人。
【托马斯】不喜欢这群贪婪的猫头鹰洗脑孩子成为他们手中利剑的做法，过去的经历让他难以对孩子下死手。
猫头鹰法庭藏得太久，【托马斯】又是个不擅长隐匿的人，他认为法庭的人已经掌握了他的秘密身份，只是揭穿这件事对于他们而言意义不大。
他们可能只是把【蝙蝠侠】当成了韦恩赌场的免费打手，既然【托马斯】已经接过了他们递去的橄榄枝，那还有什么惹恼他们非常有潜力的成员的必要呢？
“你打算怎么对付【罗马人】？”玛丽安在蝙蝠洞里问他。
【阿尔弗雷德】则是用奇怪的目光盯着他，他皱紧眉头问：“你真的下定决心对付【罗马人】了吗？”
玛丽安是个很省心的搭档，【小丑】培养出的她太适合【蝙蝠侠】了，她总是在无意间助长【蝙蝠侠】压抑住的疯狂因子，让他一步步接近那个血红色的夜晚。
而【阿尔弗雷德】不同，他不理解不赞同【蝙蝠侠】，但他太懂【托马斯】了，甚至有些时候比被仇恨蒙蔽了双眼的男人还更懂他自己。
“……【罗马人】曾帮助过我，”过了许久，【托马斯】才缓缓开口，“但我也帮助过他。”
“我们之间不存在什么恩情偿还了，我的势力日渐增长，而我的扩张脚步不会停下，这是【罗马人】不会允许发生的事情。那些猫头鹰想利用我给地下世界的牌桌清场，但这个行动哪怕没有他们的催促我也迟早要干。”
【阿尔弗雷德】阴阳怪气道：“我现在该提前恭喜你成为哥谭地下世界的国王了吗，老爷？”
【托马斯】尴尬地摸了摸鼻子，“……不必。”
他和玛丽安商量出了大致的计划，在聊到细节方面突然提起了另一个人。
“【奥斯瓦尔德】，”他说，“那小子是个天生的帮派人，我有预感他会在摧毁【罗马人】这件事上给我们更多的建议。”
玛丽安无所谓地耸了耸肩，“那个长得像企鹅的家伙都快成为你势力中的二把手了，让他加入这场讨论我没意见。”
【托马斯】提醒：“他不太喜欢别人说他的长相，玛丽安。”
玛丽安：“所以我现在背着他说。”
【托马斯】：“……”
“你有额外的任务，玛丽安，”他轻咳一声，“我需要你看好猫头鹰法庭派来的那个灰色之子。”
玛丽安：“需要做到哪个程度？”
【托马斯】：“……什么意思？”
玛丽安：“直接让他消失的话会打草惊蛇，我不建议这样做，猫头鹰很有用，我们需要获得更多他们的信任。欺骗他一些事实是保守做法，他会把这些假情报提供给法庭，我们可以在之后打个信息差。”
“最一劳永逸的是直接策反他，”她冷静地和【托马斯】分析着利弊，“被洗脑过的家伙通常精神更容易被利用，只需要用一些……”
“停！”【托马斯】在她把“小丑毒气”或是怎么类似的东西这个词吐出来前叫停了她。
他有预感等他瞪着玛丽安质问“怎么可以用小丑毒气来洗脑？”的时候，对方会笑着和他说她可以把毒气染成红的，顺便把它改名成“蝙蝠毒气”。
风评糟糕的【蝙蝠侠】都觉得自己低到谷底的风评被害了。
“不许用任何毒气，”【托马斯】强调，“【蝙蝠侠】和夜莺都不会使用这种化学毒气来做武器。”
玛丽安脸上的笑容未变，只是她的双眼微微上翻，露出了些许眼白，“你是长官，你说什么都是对的。”
【托马斯】：“那东西很危险。”
玛丽安：“说得像是你腰带上的枪就不危险似的。”
【托马斯】：“……这不一样！”
玛丽安摊手，“我刚刚已经说了，你是长官。”
【托马斯】：“你的叛逆期是只针对我一个人吗，玛丽安？”
玛丽安眨眨眼，她思索道：“习惯使然，我可能只是习惯反对你的决定。我在努力改正。”
【托马斯】冷笑道：“你在努力阴奉阳违。”
“这你就错了，在夜莺的工作上，我可从没让你失望过，长官，”她说，“我做得远比【赛琳娜】和【奥斯瓦尔德】更好。”
【托马斯】无话可说，他有些头疼地揉了揉自己的眉宇，“我们不用秘密身份上的贡献来衡量你们的价值。”
玛丽安：“我谨慎地加了限定词，毕竟在其他方面他们做得比我更好，不是吗？”
“这些争吵毫无意义，”【托马斯】看了眼时间，“我们该开始行动了，玛丽安。好好盯着灰色之子，只要不用那些化学手段，你想做什么都可以。”
这句话可是【托马斯】自己说的，玛丽安想。
她一开始就没打算用小丑毒气，小丑毒气是她的妈妈的独创工具，在她离开之后已经更新迭代了许多版本。但无一例外，被小丑毒气洗脑后的人都变得像小丑的翻版，对灰色之子使用毒气也是会打草惊蛇的选项。
玛丽安有一个远比毒气更好使的东西。
她先是做了一些饼干找上了灰色之子，灰色之子的表现如她所料，他干脆利落地拒绝了她。
他说：“别做和任务无关的事情。”
一个任务机器，和其他利爪没什么两样，除了执行猫头鹰的命令之外什么想法都没有。
玛丽安从【奥斯瓦尔德】那里捞了几个不算太重要的任务，用夜莺的身份叫上灰色之子一起出去了。
灰色之子对她的身份毫无意外，一个连【罗马人】都知道的秘密身份怎么可能要求猫头鹰法庭对其一无所知？
玛丽安和灰色之子执行的任务是暗杀【罗马人】手下走私奢侈品线的主管，拿到他们的账本和其他重要文件。
一个不管是玛丽安还是灰色之子都能单独执行的简单任务。
玛丽安喜欢搞些大场面，她是那种不介意成为子弹和枪火中心的人。但灰色之子的风格和她截然不同，他更喜欢在暗处蛰伏，然后一击毙命。
在灰色之子从通风管道潜入房间，一路暗杀着安保撬开房间的门准备取出保险柜的文件的时候，玛丽安已经在房间里恭候多时。
从灰色之子戴着面具的脸看不到他的表情，但玛丽安能从他下意识紧握刀柄的手看出他的情绪变化。
“你比我想象得要快，灰色之子。”玛丽安笑着把他们需要的文件塞到文件袋中。
灰色之子：“你从哪里进来的？”
玛丽安：“正门。这里的人们比你想的要热情好客。”
他一言不发地扫了眼被玛丽安折磨得锁在墙角的人，转身前往了下一个地点。
【罗马人】在哥谭市内有不少据点，他们原本接受的任务是在三天内扫荡干净，但从对方现在斗志昂扬的态度来看，玛丽安相信他们可以做到更有效率地完成任务。
灰色之子比她想得更像个人。
不是骂人的意思，只是被洗脑过后的人通常比起人类会表现得更像一个冥顽不顾的机械。他是玛丽安接触到的第一个利爪，她无法拿他和其他同类对比，只能暗自感叹猫头鹰法庭给他们武器做的社会化训练做得不错。
玛丽安只是在清理每个据点的时候恰好比他快一点赶到文件存放的地方，她不否认自己一直在挑衅他。
但对方真的被她挑衅到了。
灰色之子的话越来越多，玛丽安甚至听到他杀人的时候在已死之人的耳边嘀咕了几句沾着讽刺的话语。瞥见玛丽安这次又比他先拿到文件，他说：“又是走正门进来的？”
“正门比绕路更方便，”玛丽安含笑望着他，“你下次可以试试。”
灰色之子哼了一声，没有回应她的话。
最后一个据点藏在一家餐厅后面，玛丽安照常幸运地抓住其中那个知道文件在哪里的人，用一些【蝙蝠侠】教导的审讯技巧折磨了一番，提前赶到了那里。
这次的文件藏在餐厅冷库里。
玛丽安在里面坐了好一会也不见灰色之子的踪影，这就有点奇怪了，那家伙通常不会比她晚上太久。她的制服有恒温装置，周遭冻结的空气几乎对她没什么影响。
她推开冷库的门，发现灰色之子站在门外。
见到她，他挺直了腰板问：“发现我们要的东西了吗，蝙蝠之女？”
玛丽安：“你为什么不进来？”
灰色之子：“你已经拿到文件，那我没有进来的必要。”
她迟疑地提醒道：“可你刚刚都一路杀进来，现在却在门外不肯动，你知道这看上去非常古怪，对吧？”
灰色之子硬气道：“我已经转变了战略，猫头鹰追求高效行事，我不必浪费自己的精力。”
玛丽安哦了一声，说：“但我没拿到文件。”
灰色之子愣了一下，“什么？”
玛丽安：“文件在冷库里面被锁起来了，需要密码。”
灰色之子：“你不是已经抓到这里的头了吗？你的审讯技巧应该撬开他的嘴了，别告诉我你没从他口中得到密码。”
玛丽安：“审讯的时候手滑弄死了。”
灰色之子瞪着她，哪怕隔着面具玛丽安也能感受到他的怒气，他咬牙切齿地说：“别在做任务的时候开玩笑。”
“我发现你也挺幽默的，灰色之子，”玛丽安配合地笑了几声，然后露出了无辜的神色，“但我真没开玩笑。”
灰色之子无奈道：“把箱子拿出来，我可以撬锁。”
玛丽安：“焊死在冷库里面了，我拿不了。”
灰色之子：“……你一直在挑衅我吗，蝙蝠之女？”
玛丽安：“我可没这样干，毕竟你是无所不能的法庭赐予我们的武器。只要有你，我们就无所不能，别说是那些文件了，今天就是【罗马人】来了都走不了。”
灰色之子：“你一直在挑衅我。”
他把反问换成了陈述。
玛丽安没有承认也没有否认，她说：“我们不继续执行任务了吗？我可不希望待会被他们的支援打断了今天的任务，这会耽误法庭想要的任务。”
听到她搬出“法庭”的任务，灰色之子僵硬的双腿终于迈出了第一步。
玛丽安跟着他一起走到了冷库里，她勾起的唇角一动不动，【托马斯】会喜欢她从灰色之子身上撬来的秘密的。
她永远都是最值得他们信任的夜莺。
作者有话说：利爪哥挺有活力的，在利爪里也是外交人才
一种仪式传统或者一种信仰类的习惯, 就像3*党喜欢穿白袍一样，统一的服侍能增加他们的凝聚力。戴上这个面具，就意味着成为他们中的一员。
面具难以掩盖他们的真实身份, 毕竟参与宴会的人们不仅本人参与，还携带了自己的伴侣和孩子。只要根据他们伴侣和孩子的特征深入调查, 就可以在哥谭有名有姓的权贵圈中锁定他们的身份。
玛丽安看到有几个比她年纪还小的孩子们兴奋地宴会厅跑来跑去, 他们大声谈论上刚刚舞台上的血腥表演，恨不得自己成为舞台上对猫头鹰法庭的敌人施以酷刑的行刑人。
将他们的敌人绑到宴会上, 用他们的痛苦作为宴会的调味剂看上去是猫头鹰法庭的传统。
【托马斯】和玛丽安今天是第一次参加宴会，他们虽然戴着面具, 但宴会上的人仿佛能嗅到他们身上陌生的气味。无论走到哪里, 窃窃私语和打量总是如影随形。
加入猫头鹰法庭是【托马斯】计划中的一环。
他先前是把这个神秘的组织当成哥谭怪谈来看的，没想到哥谭真有这么一个活了数百年的权贵版本3*党。【托马斯】意识到想要保护他的城市, 将这座犯罪之城收入自己的掌中, 就必须挑战这个站在阴影中的庞然大物。
猫头鹰法庭太过神秘，以新人的身份加入他们是获得情报的最好方式。
【阿尔弗雷德】反对他的做法，他说：“你以为加入猫头鹰法庭就可以从内部掌控它, 但你也容易被它渗透。别这样做，【托马斯】。”
【阿尔弗雷德】总是在反对他，他反对【托马斯】对【玛莎】的执迷不悟，反对【托马斯】成为【蝙蝠侠】, 反对【托马斯】涉足地下世界……他是这个家中最清醒的人, 他不愿见到多年老友一步步走入无法回头的深渊。
可惜【阿尔弗雷德】并不拥有叫醒其他人的能力。
【托马斯】依旧不管不顾地走了下去，他应下了猫头鹰法庭的邀请。支持他这样做的是玛丽安，她太早地成为了一个道德灰色的人物，以至于哪怕拥有选择，她会毫不犹豫地选择更方便、但更不具备道德的那一个。
这通常是一件坏事, 但当【托马斯】被【阿尔弗雷德】骂“犯蠢”的时候，她的支持偶尔会成为一件好事。
她是个出色的搭档，【玛莎】教她的那些手段让她拥有自保的能力，而那个食人魔医生教她的那些东西让她甚至比【托马斯】更快地适应了猫头鹰的宴会。
在【托马斯】苦于繁杂的社交的时候，她已经被几个年龄相仿的孩子围成圈，成为他们视线的中心了。
玛丽安在这种场合从不让【托马斯】操心。当周围都是正常人的时候，【托马斯】总要担心会有无辜人被卷进来；但当周围都是疯子和变态的时候，【托马斯】就可以放心让玛丽安去玩她的游戏了。
他如深海一般暗蓝色的瞳孔微微转动，望着前方如同虫豸一般在这座城市上吸血的人。
啊，拿着枪闭着眼睛往这里射空弹夹也不会伤害任何一个好人吧。
【托马斯】对彻底击垮法庭，将他们在哥谭的势力收入掌中有极大的兴趣。
但还不行，他舔了舔后槽牙，哪怕今天在场的人全部被杀死，他们背后的家族也可以推出更多的掌权人出来。真正趴在哥谭上面吸血的不是单个具体的人，而是他们背后关系错综复杂的家族。
他假装真诚地和他们聊天，附和着他们那些低劣恶心的笑话。他真不擅长这个，猫头鹰面具是一个伟大的发明，起码戴上去之后【托马斯】不用假装和他们露出微笑。
他的表现让法庭很满意，但为了考验他对于法庭的忠诚度，他们给【托马斯】下发了一个任务——
法庭希望【托马斯】打倒【罗马人】和他的势力。
【罗马人】是那个自视甚高不愿加入法庭的人，在法庭拥有更好的地下世界掌权者人选的时候，他就该去死了。
为此，法庭还借给了【托马斯】一个利爪。
“他们这些士兵数量稀少，但非常擅长替我们清理掉那些障碍。法庭正是因为看重你的潜能，才特意派出灰色之子来帮助你，我们的兄弟【托马斯】。”
【托马斯】更相信被派来的利爪主要任务是来监视他的一举一动。
被派来的利爪年纪不大，身高甚至只比玛丽安高上一点。
【托马斯】已经从其他猫头鹰成员口中得知他们都是收集一些孤儿来洗脑培养成利爪的，大部分利爪都会在成年后完成洗脑训练成为法庭的战士，而灰色之子属于特殊情况。
法庭相当看重他的存在，他在非常年轻的时候就完成了洗脑训练，目前已经为法庭完成了不少任务。在清理那些恼人的障碍上，他表现得相当出色，丝毫不逊色那些年岁是他数倍的成年人。
【托马斯】不喜欢这群贪婪的猫头鹰洗脑孩子成为他们手中利剑的做法，过去的经历让他难以对孩子下死手。
猫头鹰法庭藏得太久，【托马斯】又是个不擅长隐匿的人，他认为法庭的人已经掌握了他的秘密身份，只是揭穿这件事对于他们而言意义不大。
他们可能只是把【蝙蝠侠】当成了韦恩赌场的免费打手，既然【托马斯】已经接过了他们递去的橄榄枝，那还有什么惹恼他们非常有潜力的成员的必要呢？
“你打算怎么对付【罗马人】？”玛丽安在蝙蝠洞里问他。
【阿尔弗雷德】则是用奇怪的目光盯着他，他皱紧眉头问：“你真的下定决心对付【罗马人】了吗？”
玛丽安是个很省心的搭档，【小丑】培养出的她太适合【蝙蝠侠】了，她总是在无意间助长【蝙蝠侠】压抑住的疯狂因子，让他一步步接近那个血红色的夜晚。
而【阿尔弗雷德】不同，他不理解不赞同【蝙蝠侠】，但他太懂【托马斯】了，甚至有些时候比被仇恨蒙蔽了双眼的男人还更懂他自己。
“……【罗马人】曾帮助过我，”过了许久，【托马斯】才缓缓开口，“但我也帮助过他。”
“我们之间不存在什么恩情偿还了，我的势力日渐增长，而我的扩张脚步不会停下，这是【罗马人】不会允许发生的事情。那些猫头鹰想利用我给地下世界的牌桌清场，但这个行动哪怕没有他们的催促我也迟早要干。”
【阿尔弗雷德】阴阳怪气道：“我现在该提前恭喜你成为哥谭地下世界的国王了吗，老爷？”
【托马斯】尴尬地摸了摸鼻子，“……不必。”
他和玛丽安商量出了大致的计划，在聊到细节方面突然提起了另一个人。
“【奥斯瓦尔德】，”他说，“那小子是个天生的帮派人，我有预感他会在摧毁【罗马人】这件事上给我们更多的建议。”
玛丽安无所谓地耸了耸肩，“那个长得像企鹅的家伙都快成为你势力中的二把手了，让他加入这场讨论我没意见。”
【托马斯】提醒：“他不太喜欢别人说他的长相，玛丽安。”
玛丽安：“所以我现在背着他说。”
【托马斯】：“……”
“你有额外的任务，玛丽安，”他轻咳一声，“我需要你看好猫头鹰法庭派来的那个灰色之子。”
玛丽安：“需要做到哪个程度？”
【托马斯】：“……什么意思？”
玛丽安：“直接让他消失的话会打草惊蛇，我不建议这样做，猫头鹰很有用，我们需要获得更多他们的信任。欺骗他一些事实是保守做法，他会把这些假情报提供给法庭，我们可以在之后打个信息差。”
“最一劳永逸的是直接策反他，”她冷静地和【托马斯】分析着利弊，“被洗脑过的家伙通常精神更容易被利用，只需要用一些……”
“停！”【托马斯】在她把“小丑毒气”或是怎么类似的东西这个词吐出来前叫停了她。
他有预感等他瞪着玛丽安质问“怎么可以用小丑毒气来洗脑？”的时候，对方会笑着和他说她可以把毒气染成红的，顺便把它改名成“蝙蝠毒气”。
风评糟糕的【蝙蝠侠】都觉得自己低到谷底的风评被害了。
“不许用任何毒气，”【托马斯】强调，“【蝙蝠侠】和夜莺都不会使用这种化学毒气来做武器。”
玛丽安脸上的笑容未变，只是她的双眼微微上翻，露出了些许眼白，“你是长官，你说什么都是对的。”
【托马斯】：“那东西很危险。”
玛丽安：“说得像是你腰带上的枪就不危险似的。”
【托马斯】：“……这不一样！”
玛丽安摊手，“我刚刚已经说了，你是长官。”
【托马斯】：“你的叛逆期是只针对我一个人吗，玛丽安？”
玛丽安眨眨眼，她思索道：“习惯使然，我可能只是习惯反对你的决定。我在努力改正。”
【托马斯】冷笑道：“你在努力阴奉阳违。”
“这你就错了，在夜莺的工作上，我可从没让你失望过，长官，”她说，“我做得远比【赛琳娜】和【奥斯瓦尔德】更好。”
【托马斯】无话可说，他有些头疼地揉了揉自己的眉宇，“我们不用秘密身份上的贡献来衡量你们的价值。”
玛丽安：“我谨慎地加了限定词，毕竟在其他方面他们做得比我更好，不是吗？”
“这些争吵毫无意义，”【托马斯】看了眼时间，“我们该开始行动了，玛丽安。好好盯着灰色之子，只要不用那些化学手段，你想做什么都可以。”
这句话可是【托马斯】自己说的，玛丽安想。
她一开始就没打算用小丑毒气，小丑毒气是她的妈妈的独创工具，在她离开之后已经更新迭代了许多版本。但无一例外，被小丑毒气洗脑后的人都变得像小丑的翻版，对灰色之子使用毒气也是会打草惊蛇的选项。
玛丽安有一个远比毒气更好使的东西。
她先是做了一些饼干找上了灰色之子，灰色之子的表现如她所料，他干脆利落地拒绝了她。
他说：“别做和任务无关的事情。”
一个任务机器，和其他利爪没什么两样，除了执行猫头鹰的命令之外什么想法都没有。
玛丽安从【奥斯瓦尔德】那里捞了几个不算太重要的任务，用夜莺的身份叫上灰色之子一起出去了。
灰色之子对她的身份毫无意外，一个连【罗马人】都知道的秘密身份怎么可能要求猫头鹰法庭对其一无所知？
玛丽安和灰色之子执行的任务是暗杀【罗马人】手下走私奢侈品线的主管，拿到他们的账本和其他重要文件。
一个不管是玛丽安还是灰色之子都能单独执行的简单任务。
玛丽安喜欢搞些大场面，她是那种不介意成为子弹和枪火中心的人。但灰色之子的风格和她截然不同，他更喜欢在暗处蛰伏，然后一击毙命。
在灰色之子从通风管道潜入房间，一路暗杀着安保撬开房间的门准备取出保险柜的文件的时候，玛丽安已经在房间里恭候多时。
从灰色之子戴着面具的脸看不到他的表情，但玛丽安能从他下意识紧握刀柄的手看出他的情绪变化。
“你比我想象得要快，灰色之子。”玛丽安笑着把他们需要的文件塞到文件袋中。
灰色之子：“你从哪里进来的？”
玛丽安：“正门。这里的人们比你想的要热情好客。”
他一言不发地扫了眼被玛丽安折磨得锁在墙角的人，转身前往了下一个地点。
【罗马人】在哥谭市内有不少据点，他们原本接受的任务是在三天内扫荡干净，但从对方现在斗志昂扬的态度来看，玛丽安相信他们可以做到更有效率地完成任务。
灰色之子比她想得更像个人。
不是骂人的意思，只是被洗脑过后的人通常比起人类会表现得更像一个冥顽不顾的机械。他是玛丽安接触到的第一个利爪，她无法拿他和其他同类对比，只能暗自感叹猫头鹰法庭给他们武器做的社会化训练做得不错。
玛丽安只是在清理每个据点的时候恰好比他快一点赶到文件存放的地方，她不否认自己一直在挑衅他。
但对方真的被她挑衅到了。
灰色之子的话越来越多，玛丽安甚至听到他杀人的时候在已死之人的耳边嘀咕了几句沾着讽刺的话语。瞥见玛丽安这次又比他先拿到文件，他说：“又是走正门进来的？”
“正门比绕路更方便，”玛丽安含笑望着他，“你下次可以试试。”
灰色之子哼了一声，没有回应她的话。
最后一个据点藏在一家餐厅后面，玛丽安照常幸运地抓住其中那个知道文件在哪里的人，用一些【蝙蝠侠】教导的审讯技巧折磨了一番，提前赶到了那里。
这次的文件藏在餐厅冷库里。
玛丽安在里面坐了好一会也不见灰色之子的踪影，这就有点奇怪了，那家伙通常不会比她晚上太久。她的制服有恒温装置，周遭冻结的空气几乎对她没什么影响。
她推开冷库的门，发现灰色之子站在门外。
见到她，他挺直了腰板问：“发现我们要的东西了吗，蝙蝠之女？”
玛丽安：“你为什么不进来？”
灰色之子：“你已经拿到文件，那我没有进来的必要。”
她迟疑地提醒道：“可你刚刚都一路杀进来，现在却在门外不肯动，你知道这看上去非常古怪，对吧？”
灰色之子硬气道：“我已经转变了战略，猫头鹰追求高效行事，我不必浪费自己的精力。”
玛丽安哦了一声，说：“但我没拿到文件。”
灰色之子愣了一下，“什么？”
玛丽安：“文件在冷库里面被锁起来了，需要密码。”
灰色之子：“你不是已经抓到这里的头了吗？你的审讯技巧应该撬开他的嘴了，别告诉我你没从他口中得到密码。”
玛丽安：“审讯的时候手滑弄死了。”
灰色之子瞪着她，哪怕隔着面具玛丽安也能感受到他的怒气，他咬牙切齿地说：“别在做任务的时候开玩笑。”
“我发现你也挺幽默的，灰色之子，”玛丽安配合地笑了几声，然后露出了无辜的神色，“但我真没开玩笑。”
灰色之子无奈道：“把箱子拿出来，我可以撬锁。”
玛丽安：“焊死在冷库里面了，我拿不了。”
灰色之子：“……你一直在挑衅我吗，蝙蝠之女？”
玛丽安：“我可没这样干，毕竟你是无所不能的法庭赐予我们的武器。只要有你，我们就无所不能，别说是那些文件了，今天就是【罗马人】来了都走不了。”
灰色之子：“你一直在挑衅我。”
他把反问换成了陈述。
玛丽安没有承认也没有否认，她说：“我们不继续执行任务了吗？我可不希望待会被他们的支援打断了今天的任务，这会耽误法庭想要的任务。”
听到她搬出“法庭”的任务，灰色之子僵硬的双腿终于迈出了第一步。
玛丽安跟着他一起走到了冷库里，她勾起的唇角一动不动，【托马斯】会喜欢她从灰色之子身上撬来的秘密的。
她永远都是最值得他们信任的夜莺。
作者有话说：利爪哥挺有活力的，在利爪里也是外交人才