第49章 ◎【13年前，哥谭。】◎
灰色之子在冷库撬锁的动作比先前慢了许多。
玛丽安假装没发现冷空气包裹他的时候, 他背对着自己的肩膀在微微发颤。
不怕死不怕伤的利爪居然会因为这点寒冷而瑟瑟发抖，猫头鹰法庭的确拥有培养锋利武器的手段，但他们的培养成果的弱点太显眼了。
玛丽安的视线从灰色之子的肩膀上轻盈地飞走, 她说：“我去看看他们的支援有没有赶到。”
她的主动离开让年轻的猫头鹰松了口气，他行动迟缓地转动着锁芯, 咬紧牙关避免自己被冷意彻底击倒。
他手中的铁丝不小心划过箱子坚硬外壳, 滋啦一声，灰色之子评估着自己的情况, 他不能在冷库里继续待下去了。在蝙蝠之女面前暴露他们的弱点不是法庭想要看到的事情，他强迫自己加快手上的动作, 锁芯转动着, 咔嚓咔嚓。
箱子打开，他取出了里面厚厚的文件, 来不及分辨上面的文字, 灰色之子快步从冷库里跑了出去，砰的一声关上了门。
他活动着身上僵硬的肌肉，冷意如同恼人的贴纸一般黏在身上, 哪怕将其撕下，也残留着一圈黏着的胶水，难以清理。
不远处传来了没有掩盖的脚步声，灰色之子停下自己的动作, 假装什么都没发生似地朝那里看去。
一杯冒着热气的燕麦拿铁出现在他面前, 咖啡和谷物的浓香以一股温暖的气息触碰他的皮肤，让他不自觉朝热源贴近。
举着拿铁的是他的任务对象之一，那个被法庭的人私下嘲弄为“疯子继承人”的蝙蝠之女。
她身上如同燕尾服一般的制服沾着挥散不去的硝烟味，别在腰带上握柄夸张的西洋剑还在往地板上滴着别人的血。
“喝的，”玛丽安说, “来点不？”
他的手在他还没反应过来前就接过了拿铁，滚烫的温度自杯身向他的全身蔓延，那股黏着的冷意如同褪去的潮水一般忽地离开了。
利爪不会轻易中毒，他快速抿了一口，拿铁滑入了他的胃部，几乎让他冻得僵硬的肌肉发出了一声舒服的叹息。
蝙蝠之女在他喝下拿铁后笑意更深了，他甚至捕捉到她勾起的唇角上那丝得意的味道。
灰色之子：“从哪里来的拿铁？”
玛丽安：“我们袭击的是一家餐厅。”
她扫了眼背后的一片狼藉，“咖啡机存活了下来。”
“这是一种幸运。”灰色之子大口喝着拿铁，他已经有些日子没喝过这些东西了，因为……因为什么？
他的大脑被遮蔽的区域闪烁了一下，如同闪电一般带来了瞬间的明亮。
灰色之子和玛丽安将他们今天的成果带去了赌场。
【蝙蝠侠】是个暴躁残忍的男人，法庭曾经看不起他，直到他化身复仇骑士主动走向了哥谭地下世界肮脏的泥塘。法庭一半的人希望他真的成为他们的一员，另一半的人还在计算如果他倒下，他们能获得多少利益？
还有，他和他手中的势力需要付出多少代价才能倒下？
为这些疑问带去更多值得参考的情报也是灰色之子的任务。
【蝙蝠侠】很谨慎，灰色之子认为他已经看出了法庭派他来的真正意图，赌场里遍布各类监听器，甚至连通风管道都没放过。
作为他向导，同时也是拿到监视他任务的玛丽安解释：“以防万一。通风管道是一个方便敌人潜伏的好地方。”
她几乎24小时跟着他，灰色之子原本打算趁她休息的时候悄悄行动，但她和【蝙蝠侠】都没给他这个机会。
他们晚上忙着一个个戳破【罗马人】的据点，天黑到天亮这个期间完全没有停下的时候，灰色之子偶尔会怀疑现在的原生态人类真的可以像玛丽安这样全天24小时待机吗？
法庭的人认为【小丑】血脉中存在某种变质的化学因子，甚至遗传给了她的女儿。他们曾让利爪们悄悄搜集过【小丑】在战斗中留下的血液，除去其有很强大的传染性之外，暂时还没研究出什么。
蝙蝠之女黑夜和白天的表现截然不同。
她第一次当着灰色之子的面做红酒慢炖牛肋条的时候吓了他一跳。
他绝对是把惊讶写在自己的动作上了，这才引来玛丽安的嗤笑声，其他利爪和法庭的人不喜他偶尔的情绪外露，但年轻的灰色之子还没改掉这个习惯。
他当然不讨厌法庭，法庭给予了他一切，法庭的命令是他倾尽所有都要完成的任务。但在任务之间的夹缝中，表达自己的情绪让他感到无法形容的自在感。
就像从被锁住的世界中窥见窗外的蓝天，仅是想象自己出现在那里的样子，他沉重的心就仿佛长出了翅膀。
“我猜里面煮的不是昨晚那些人的尸体，”灰色之子将目光从铁锅上移开，“你应该没有这种可怕的喜好吧，蝙蝠之女？”
“我要想一想对你的话做出什么反应，”她一边搅动着勺子一边说，“要先回答你我没有这种不良嗜好呢，还是先好奇作为法庭利爪的你把这种行为称为‘可怕’。”
灰色之子：“我们是利爪，不是什么都吃的狗。哪怕是狗，也要饥肠辘辘才会吃下这样的食物。”
玛丽安：“听上去你们三观挺正的。你赞同我说的这句话是个笑话吗？”
灰色之子：“像是从上世纪老报上抄来的笑话。”
玛丽安不以为意地笑了笑，她尝了一口汤汁的味道，“还差点黑胡椒。”
灰色之子在她还没催促的时候就把调料瓶递了过来，他的脾气不差，玛丽安甚至可以说在不涉及任务的时候他比她见过的大多数人都随和。
他有些好奇地看着玛丽安把黑胡椒抖进深红色的汤汁中，问：“你们庄园的管家不做饭吗？”
玛丽安：“做饭是我的爱好。”
法庭比起她的爱好更想知道她现在和【小丑】还有没有联系，但灰色之子觉得她的爱好比起那些无聊的东西有趣多了。
她品尝汤汁味道时的神色甚至比昨晚审讯时认真多了，好像制作一份红酒慢炖牛肋条比摧毁【罗马人】的一个据点更困难似的。
“别小看红酒慢炖牛肋条，”她一本正经地告诉他，“掌握好汤汁调料的比例和熬制的火候比用剑割开别人的喉咙更难。”
“我还什么都没说。”灰色之子嘟喃道。
玛丽安眨眨眼，“我能听到你在心里说了什么。”
灰色之子以为这只是一句玩笑话。
玛丽安：“你可以去做你喜欢的事情，而不是在这里盯着我做饭，灰色之子。”
“【蝙蝠侠】的任务是让我守在你身边，”法庭确实将他的部分控制权转交给了他们的潜力新人，灰色之子希望在不违抗他的命令下解决这个任务，“利爪没有爱好这一说法，我们是法庭最忠诚的武器。”
玛丽安不置可否地笑了笑。
“你下次在大厅吊灯上荡来荡去的时候可以顺便帮【阿福】把灰尘清理掉，”她说，“那里可是块清理困难区。”
被发现小动作的灰色之子尴尬地低下了头。
玛丽安以为他不会再去吊灯上了，但第二天，她发现那上面的灰尘被清理得干干净净。
灰色之子如同喜好站在细长电线的鸟一般蹲在吊灯上，见到她从下面仰视他，还挺起胸膛以一个对于追求效率的利爪而言相当花里胡哨的方式跳了下来，一连翻了三个滚才稳稳落在地上。
玛丽安差点就为他鼓掌了。
“任务期间的所有事项我都会完成得很完美，清理这点小事也不在话下，”灰色之子盯着她停在胸前两只没合上的手，“你当然可以鼓掌，蝙蝠之女。”
“啪啪啪。”玛丽安的掌声姗姗来迟。
她脸上的笑意比往常真挚了许多，灰色之子注意到她的眼角都弯了起来。这是一个和雕刻好的木偶不太相似的笑，木偶的笑是设计好的，过于完美却失了真情。
她笑起来的绿眼睛像被风吹得簌簌轻晃的绿叶，披着阳光，落下阴影。
“是所有利爪都像你这样吗？”她问。
“所有利爪都是一样的。”他说。
他们经过统一的训练，对法庭拥有同样的忠诚，哪怕这其间有细微的区别，灰色之子想，那可能是因为他还太年轻，等到他长大之后就会像他的同胞一样成熟了。
玛丽安：“可能吧，但你看上去格外不同。”
他追问：“什么意思？”
他追问的人可能自己都没想通答案，她看上去只是一时兴起随便说了个模棱两可的笑话，当灰色之子把问题抛给她的时候，她扶着下巴思索了一会才说：
“就像红酒炖牛肋条一样，汤汁里调料的比例和熬制的火候的不同可以让同样食材散发出不同的味道。在烹饪这件事上，做法比原料更重要。”
“做法能将两道原料相同的菜肴完全区分开，不是吗？”
“……非常符合你爱好的言论，玛丽安。”他说。
玛丽安笑道：“生活是一个巨大的比喻体，一切事物都可以用另一些事物来解释。”
“很高兴你称呼我的名字，”她说，“你有想被称呼的名字吗？”
灰色之子：“你在打听我的身份。”
“我并没有这么做，”玛丽安嗅到了他抵制的情绪，“你原本的名字和你想被称呼的名字是两回事。比如我，大多数时候我更喜欢被叫做玛丽安。”
她这句话真奇怪，就好像她原本的名字曾经不叫玛丽安 一样，灰色之子心中闪过这个念头。接着，他思考着要不要回答这个问题。
他的脑袋抽痛起来，突如其来的痛感似乎在警告着他避开这个问题。
可告诉玛丽安他的名字又如何？他没有违抗法庭的命令，他只是想……想被另一个人用他喜欢的名字称呼，这样的小事都不被允许吗？！
……当然。
在他还没品尝出心中翻滚的感情是久违的愤怒前，有一个模糊不清的声音在他心中响起，他听见她说：“当然是允许的，小鸟。”
脑中的痛感消失得一干二净，他说：“你可以叫我【理查德】。”
【理查德·格雷森】是他的名字。
在他的记忆中，在他失去一切后是法庭给了他新生，从此他成为法庭手下的利爪。
猫头鹰法庭的洗脑让【理查德】轻易地忽视了他的父母曾经给他多么宝贵的记忆，也让他忘记了让他父母丧生的那场马戏团表演中那些蹊跷的地方。
玛丽安将他的资料给【托马斯】的时候，【托马斯】望着照片上笑容灿烂的黑发蓝眼男孩叹了口气，说：“我们尽量做到不伤害这个孩子，他只是被法庭利用了。”
“他本可以用更好的人生……你可以帮助他吗，玛丽安？”
“妈妈教过我一些这方面的知识，”玛丽安揽过这个任务，“我会努力的。”
【托马斯】：“看来他没有招惹你的反感。”玛丽安答应得相当顺利。
玛丽安：“【理查德】是个奇怪的人，我不讨厌他。”
玛丽安假装没发现冷空气包裹他的时候, 他背对着自己的肩膀在微微发颤。
不怕死不怕伤的利爪居然会因为这点寒冷而瑟瑟发抖，猫头鹰法庭的确拥有培养锋利武器的手段，但他们的培养成果的弱点太显眼了。
玛丽安的视线从灰色之子的肩膀上轻盈地飞走, 她说：“我去看看他们的支援有没有赶到。”
她的主动离开让年轻的猫头鹰松了口气，他行动迟缓地转动着锁芯, 咬紧牙关避免自己被冷意彻底击倒。
他手中的铁丝不小心划过箱子坚硬外壳, 滋啦一声，灰色之子评估着自己的情况, 他不能在冷库里继续待下去了。在蝙蝠之女面前暴露他们的弱点不是法庭想要看到的事情，他强迫自己加快手上的动作, 锁芯转动着, 咔嚓咔嚓。
箱子打开，他取出了里面厚厚的文件, 来不及分辨上面的文字, 灰色之子快步从冷库里跑了出去，砰的一声关上了门。
他活动着身上僵硬的肌肉，冷意如同恼人的贴纸一般黏在身上, 哪怕将其撕下，也残留着一圈黏着的胶水，难以清理。
不远处传来了没有掩盖的脚步声，灰色之子停下自己的动作, 假装什么都没发生似地朝那里看去。
一杯冒着热气的燕麦拿铁出现在他面前, 咖啡和谷物的浓香以一股温暖的气息触碰他的皮肤，让他不自觉朝热源贴近。
举着拿铁的是他的任务对象之一，那个被法庭的人私下嘲弄为“疯子继承人”的蝙蝠之女。
她身上如同燕尾服一般的制服沾着挥散不去的硝烟味，别在腰带上握柄夸张的西洋剑还在往地板上滴着别人的血。
“喝的，”玛丽安说, “来点不？”
他的手在他还没反应过来前就接过了拿铁，滚烫的温度自杯身向他的全身蔓延，那股黏着的冷意如同褪去的潮水一般忽地离开了。
利爪不会轻易中毒，他快速抿了一口，拿铁滑入了他的胃部，几乎让他冻得僵硬的肌肉发出了一声舒服的叹息。
蝙蝠之女在他喝下拿铁后笑意更深了，他甚至捕捉到她勾起的唇角上那丝得意的味道。
灰色之子：“从哪里来的拿铁？”
玛丽安：“我们袭击的是一家餐厅。”
她扫了眼背后的一片狼藉，“咖啡机存活了下来。”
“这是一种幸运。”灰色之子大口喝着拿铁，他已经有些日子没喝过这些东西了，因为……因为什么？
他的大脑被遮蔽的区域闪烁了一下，如同闪电一般带来了瞬间的明亮。
灰色之子和玛丽安将他们今天的成果带去了赌场。
【蝙蝠侠】是个暴躁残忍的男人，法庭曾经看不起他，直到他化身复仇骑士主动走向了哥谭地下世界肮脏的泥塘。法庭一半的人希望他真的成为他们的一员，另一半的人还在计算如果他倒下，他们能获得多少利益？
还有，他和他手中的势力需要付出多少代价才能倒下？
为这些疑问带去更多值得参考的情报也是灰色之子的任务。
【蝙蝠侠】很谨慎，灰色之子认为他已经看出了法庭派他来的真正意图，赌场里遍布各类监听器，甚至连通风管道都没放过。
作为他向导，同时也是拿到监视他任务的玛丽安解释：“以防万一。通风管道是一个方便敌人潜伏的好地方。”
她几乎24小时跟着他，灰色之子原本打算趁她休息的时候悄悄行动，但她和【蝙蝠侠】都没给他这个机会。
他们晚上忙着一个个戳破【罗马人】的据点，天黑到天亮这个期间完全没有停下的时候，灰色之子偶尔会怀疑现在的原生态人类真的可以像玛丽安这样全天24小时待机吗？
法庭的人认为【小丑】血脉中存在某种变质的化学因子，甚至遗传给了她的女儿。他们曾让利爪们悄悄搜集过【小丑】在战斗中留下的血液，除去其有很强大的传染性之外，暂时还没研究出什么。
蝙蝠之女黑夜和白天的表现截然不同。
她第一次当着灰色之子的面做红酒慢炖牛肋条的时候吓了他一跳。
他绝对是把惊讶写在自己的动作上了，这才引来玛丽安的嗤笑声，其他利爪和法庭的人不喜他偶尔的情绪外露，但年轻的灰色之子还没改掉这个习惯。
他当然不讨厌法庭，法庭给予了他一切，法庭的命令是他倾尽所有都要完成的任务。但在任务之间的夹缝中，表达自己的情绪让他感到无法形容的自在感。
就像从被锁住的世界中窥见窗外的蓝天，仅是想象自己出现在那里的样子，他沉重的心就仿佛长出了翅膀。
“我猜里面煮的不是昨晚那些人的尸体，”灰色之子将目光从铁锅上移开，“你应该没有这种可怕的喜好吧，蝙蝠之女？”
“我要想一想对你的话做出什么反应，”她一边搅动着勺子一边说，“要先回答你我没有这种不良嗜好呢，还是先好奇作为法庭利爪的你把这种行为称为‘可怕’。”
灰色之子：“我们是利爪，不是什么都吃的狗。哪怕是狗，也要饥肠辘辘才会吃下这样的食物。”
玛丽安：“听上去你们三观挺正的。你赞同我说的这句话是个笑话吗？”
灰色之子：“像是从上世纪老报上抄来的笑话。”
玛丽安不以为意地笑了笑，她尝了一口汤汁的味道，“还差点黑胡椒。”
灰色之子在她还没催促的时候就把调料瓶递了过来，他的脾气不差，玛丽安甚至可以说在不涉及任务的时候他比她见过的大多数人都随和。
他有些好奇地看着玛丽安把黑胡椒抖进深红色的汤汁中，问：“你们庄园的管家不做饭吗？”
玛丽安：“做饭是我的爱好。”
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法庭比起她的爱好更想知道她现在和【小丑】还有没有联系，但灰色之子觉得她的爱好比起那些无聊的东西有趣多了。
她品尝汤汁味道时的神色甚至比昨晚审讯时认真多了，好像制作一份红酒慢炖牛肋条比摧毁【罗马人】的一个据点更困难似的。
“别小看红酒慢炖牛肋条，”她一本正经地告诉他，“掌握好汤汁调料的比例和熬制的火候比用剑割开别人的喉咙更难。”
“我还什么都没说。”灰色之子嘟喃道。
玛丽安眨眨眼，“我能听到你在心里说了什么。”
灰色之子以为这只是一句玩笑话。
玛丽安：“你可以去做你喜欢的事情，而不是在这里盯着我做饭，灰色之子。”
“【蝙蝠侠】的任务是让我守在你身边，”法庭确实将他的部分控制权转交给了他们的潜力新人，灰色之子希望在不违抗他的命令下解决这个任务，“利爪没有爱好这一说法，我们是法庭最忠诚的武器。”
玛丽安不置可否地笑了笑。
“你下次在大厅吊灯上荡来荡去的时候可以顺便帮【阿福】把灰尘清理掉，”她说，“那里可是块清理困难区。”
被发现小动作的灰色之子尴尬地低下了头。
玛丽安以为他不会再去吊灯上了，但第二天，她发现那上面的灰尘被清理得干干净净。
灰色之子如同喜好站在细长电线的鸟一般蹲在吊灯上，见到她从下面仰视他，还挺起胸膛以一个对于追求效率的利爪而言相当花里胡哨的方式跳了下来，一连翻了三个滚才稳稳落在地上。
玛丽安差点就为他鼓掌了。
“任务期间的所有事项我都会完成得很完美，清理这点小事也不在话下，”灰色之子盯着她停在胸前两只没合上的手，“你当然可以鼓掌，蝙蝠之女。”
“啪啪啪。”玛丽安的掌声姗姗来迟。
她脸上的笑意比往常真挚了许多，灰色之子注意到她的眼角都弯了起来。这是一个和雕刻好的木偶不太相似的笑，木偶的笑是设计好的，过于完美却失了真情。
她笑起来的绿眼睛像被风吹得簌簌轻晃的绿叶，披着阳光，落下阴影。
“是所有利爪都像你这样吗？”她问。
“所有利爪都是一样的。”他说。
他们经过统一的训练，对法庭拥有同样的忠诚，哪怕这其间有细微的区别，灰色之子想，那可能是因为他还太年轻，等到他长大之后就会像他的同胞一样成熟了。
玛丽安：“可能吧，但你看上去格外不同。”
他追问：“什么意思？”
他追问的人可能自己都没想通答案，她看上去只是一时兴起随便说了个模棱两可的笑话，当灰色之子把问题抛给她的时候，她扶着下巴思索了一会才说：
“就像红酒炖牛肋条一样，汤汁里调料的比例和熬制的火候的不同可以让同样食材散发出不同的味道。在烹饪这件事上，做法比原料更重要。”
“做法能将两道原料相同的菜肴完全区分开，不是吗？”
“……非常符合你爱好的言论，玛丽安。”他说。
玛丽安笑道：“生活是一个巨大的比喻体，一切事物都可以用另一些事物来解释。”
“很高兴你称呼我的名字，”她说，“你有想被称呼的名字吗？”
灰色之子：“你在打听我的身份。”
“我并没有这么做，”玛丽安嗅到了他抵制的情绪，“你原本的名字和你想被称呼的名字是两回事。比如我，大多数时候我更喜欢被叫做玛丽安。”
她这句话真奇怪，就好像她原本的名字曾经不叫玛丽安 一样，灰色之子心中闪过这个念头。接着，他思考着要不要回答这个问题。
他的脑袋抽痛起来，突如其来的痛感似乎在警告着他避开这个问题。
可告诉玛丽安他的名字又如何？他没有违抗法庭的命令，他只是想……想被另一个人用他喜欢的名字称呼，这样的小事都不被允许吗？！
……当然。
在他还没品尝出心中翻滚的感情是久违的愤怒前，有一个模糊不清的声音在他心中响起，他听见她说：“当然是允许的，小鸟。”
脑中的痛感消失得一干二净，他说：“你可以叫我【理查德】。”
【理查德·格雷森】是他的名字。
在他的记忆中，在他失去一切后是法庭给了他新生，从此他成为法庭手下的利爪。
猫头鹰法庭的洗脑让【理查德】轻易地忽视了他的父母曾经给他多么宝贵的记忆，也让他忘记了让他父母丧生的那场马戏团表演中那些蹊跷的地方。
玛丽安将他的资料给【托马斯】的时候，【托马斯】望着照片上笑容灿烂的黑发蓝眼男孩叹了口气，说：“我们尽量做到不伤害这个孩子，他只是被法庭利用了。”
“他本可以用更好的人生……你可以帮助他吗，玛丽安？”
“妈妈教过我一些这方面的知识，”玛丽安揽过这个任务，“我会努力的。”
【托马斯】：“看来他没有招惹你的反感。”玛丽安答应得相当顺利。
玛丽安：“【理查德】是个奇怪的人，我不讨厌他。”