第78章
殿下鼓乐声起，酒盏流转，万寿节的盛宴终于正式开席。
皇后目光落在二人交叠在一起的衣摆上，片刻后，缓缓垂下眼睫。
苏月潆倚在楚域身侧，鼻尖能嗅到他身上冷沉的龙涎香，像极了他这个人。
她指尖颤了颤。
楚域有所察觉，袖袍微动，大掌捏了捏她掌心。
他嗓音淡淡，只有苏月潆能听见：“怕什么？”
苏月潆抬头瞪他一眼：“圣上这是嫌妾还不够招人恨？”
楚域唇角极轻地动了一下：“朕的贵妃娘娘，何时这般胆小了？”
苏月潆扭过头，自顾自地端起御案上的冰碗子用着。
酒过三巡，太后忽然扶着静容的手缓缓起身。
苏月潆知道，这是约摸着该进入正题了。
果然，便听太后慈爱唤道：“皇帝。”
“你登基数载，边关安稳，民生渐复，哀家瞧在眼里，日后在先帝面前，也能宽慰其几分。”
“万寿之日，哀家只愿你身安体健，心中有尺，行事有度。”
她目光稳稳扫过殿中众人，肃容举杯：“愿我大楚，山河无恙，百姓安康！”
殿下众人当即齐齐起身，举杯遥祝：“山河无恙，百姓安康！”
楚域起身，行了半礼：“儿臣谢母后教诲。”
太后含笑点头，这才坐下。
紧接着，皇后率先站起来，手中执着酒盏出了席位，行至御前不远处停下，规矩行了一礼。
再抬眼时，整个人透着一股温和端庄的气质：“圣上今日华诞，举国欢庆，妾敬圣上一杯，祝愿圣上龙体康泰，万寿无疆。”
楚域自然不会不给皇后面子，当即端起面前的酒盏朝着皇后遥遥一举，旋即尽数饮下。
他笑吟吟道：“皇后有心。”
帝后和睦，殿内自然少不了赞叹的声音。
皇后满意地勾了勾唇，又继续道：“圣上夙兴夜寐，妾亲手替圣上缝制了一身常服，还请圣上手下。”
她侧眸示意，抚琴捧上一只锦盒。
盖子打开，里头是一件玄色常服，纹绣不显华丽，却极为精细。
领口袖缘处暗绣龙纹，阵脚细密，几乎看不出走线。
苏月潆远远打眼瞧了，几乎一眼就可肯定，这衣裳绝不是出自皇后手中。
可眼下这样的场景，自然无人会拂了皇后的面子，一国之母，贤良淑德至此，实乃母仪天下的典范。
下一瞬，她便觉自己手被楚域攥了攥。
她下意识看向楚域侧脸，便见他面上一派感动，连声赞了皇后几句，又亲自敬了皇后一杯，这才作罢。
苏月潆心中几乎冷笑。
皇后之下，本该循着位分依次献礼，不料皇后退回席间后却并未坐下，而是笑吟吟看向楚域：“听着下头的丝竹声，妾倒还想起一事。”
“灼才人为着今日的寿宴，准备了许久的琵琶曲，圣上可要赏脸一听？”
楚域眸色微淡，看着皇后的视线露出些不悦。
灼才人和贵妃的争执他不是不知，皇后如今这样做，分明是要给贵妃添堵。
可眼下的场景，他若是驳了皇后的面子，只怕明日朝野内外就要传出帝后失和的风声。
楚域有些不喜，正要开口，便觉自己袖子被往下拽了拽。
苏月潆笑吟吟道：“灼才人的琵琶曲向来是一绝，妾听着都有些耳馋了。”
楚域面色一缓，这才轻轻点头：“准。”
话音落下，一直候在殿侧的灼才人这才掀了帘子而出，她今日一袭水红色流云曳地裙，腰身纤细，发间簪了一支银蝶步摇，容色倾城。
她怀中抱着琵琶，在殿中落座，灯火映着她低垂的眉眼，生出几分楚楚之意。
苏月潆眸色沉了沉，她还没腾出手去收拾灼才人，没想到她胆子又大了起来，竟同皇后搅在一起。
下方，灼才人似是注意到苏月潆的视线，一颗心提到了嗓子眼，嫩白的手连忙抚上琵琶。
弦音清亮，起势惊艳。
殿中不少人都露出赞色。
苏月潆面上不显，眸光却冷了冷
楚域侧目看她，指尖覆上她手背：“又不高兴了？”
苏月潆不看他：“圣上觉得好听，妾自然高兴。”
“又说气话。”楚域没好气睨她一眼，“不是你要听的？”
苏月潆轻哼一声，方才那场景，难不成真叫楚域拂了皇后的面子？
再加上今日宴上楚域对自己的恩宠，那明儿就能传出妖妃蛊惑君心的流言来。
她指尖在袖中微微蜷起，没吭声。
楚域目光在殿下灼才人面上一扫而过，袖袍之下，却慢条斯理地摩挲着她的手腕，动作极其暧昧。
苏月潆手腕一颤，下意识要抽回去，却被他稳稳扣住。
“叫你别皱眉。”他语气平静，“安生坐着。”
下方，灼才人目光含怨带嗔。
苏月潆拉着楚域不高兴道：“妾不喜欢她这么看您。”
楚域侧过脸，不动声色给她出了个主意：“那你多看两眼，看回去。”
苏月潆被他气的一笑，不过心里那股子不高兴却散了不少。
一曲终了，殿内尽是叫好之声。
灼才人跪地叩首：“妾献丑了。”
天菩萨，若非皇后的命令，她实在是不敢再惹了贵妃的眼。
好在楚域没太关注她，只挥了挥手，循例赐下赏赐。
灼才人这才心惊胆战的退了下去。
紧接着，殿中目光又落在苏月潆身上。
苏月潆这时站起身，手中举着酒盏，笑吟吟道：“妾祝圣上...”
她顿了顿，略微思考道：“岁岁平安太俗，万寿无疆太远。”
苏月潆抬眸望向楚域，情意绵长：“妾只愿年年今日，圣上都坐在此处，让妾能亲口说一句，生辰喜乐。”
殿中一静。
隋屿猛地抬头，目光错愕。
姬明辙盏中的酒液溅出来些，很快亲手拭去。
楚域目光落在苏月潆面上，耳根莫名生出一股燥热。
他看着她亮得灼人的眸子，格外郑重举盏，与她轻轻一碰：“贵妃盛情，朕却之不恭。”
二人仰头饮尽杯中酒，袖摆翻卷，两情缱绻。
阮贵嫔见楚域眉目温和，适时扯了笑，目光幽幽望着苏月潆道：“贵妃娘娘这话说的真好，妾都等不及想要瞧瞧，贵妃娘娘给圣上准备了什么寿礼？”
苏月潆转过头，目光同阮贵嫔对上。
二人无声交锋几瞬，苏月潆才放下手中的酒盏，慢悠悠道：“阮贵嫔素来稳重，没成想也是个急性子。”
“本宫自然替圣上备下了生辰礼，只是需要移步殿外，眼下倒不如叫诸位妹妹先献礼，免得误了时辰。”
她冲楚域眨了眨眼：“圣上觉得如何？”
楚域自然不无不可，拉着人在自己身边坐下，挑眉道：“卖关子？”
“自然要卖。”苏月潆理直气壮，“不然怎能显出我心意的贵重。”
楚域低笑一声。
接下来，众妃依位分上前。
荣妃率先起身，姿态端庄，命人抬上来一株三尺高的赤珊瑚树。
珊瑚色泽鲜亮，枝桠分明。
荣妃笑吟吟道：“愿圣上福寿如珊瑚，节节高升。”
楚域抬眸望了一眼，的确是难得的好东西，只是想到荣妃背后的镇国大将军，倒也不觉奇怪，只赞了一声：“荣妃有心了。”
恪修仪随后献上十二扇鎏金龙纹屏风。
龙影盘旋，工笔细密，也算是中规中矩。
若论有趣，还当是萧贵嫔所献的一只猎鹰。
她拍了拍手，吩咐几个身强力壮的宫人拉了个大笼子上来，又亲自上前将笼子上蒙着的红布掀开，里头正站着一只雄赳赳气昂昂的猎鹰。
萧贵嫔笑意盈盈：“此鹰名为‘逐日’，性烈而忠，只认一主。”
“妾特将此鹰献上，恭祝圣上华诞，愿圣体康泰，永镇山河。”
她眉眼熠熠。
下方，镇南王含笑瞥了萧贵嫔一眼，神色间略有骄傲。
“好一只逐日。”楚域站起身，亲自走了下去，当着众人的面将那笼子打开。
那鹰也极有眼力见，不等楚域招手便张开双翼，飞至他肩上站定，长鸣一声。
逐日的黑羽在烛火下泛着冷光，利爪稳稳扣住他肩头龙纹。
镇南王当即站起身，冲楚域举杯道：“臣，恭祝圣上又得一猛禽。”
下方，众臣纷纷起身祝贺。
萧贵嫔见状，眉眼明艳，难掩喜气。
皇后目光从那鹰上扫过，眉头微微一蹙，转瞬却笑道：“萧贵嫔真是有心了，这等烈禽，大楚境内都难得一见，萧贵嫔竟能在万寿节前将其驯好，再送入宫中，可见费了一番不小的心思。”
表面听着是夸赞萧贵嫔用心，实则暗指萧贵嫔同镇南王府私下传递。
宫规森严，嫔妃与外家往来皆是定数。
萧贵嫔脸色骤然一沉，原本的笑意僵在嘴角。
她有些不悦道：“皇后娘娘明鉴，此鹰乃妾父王在边关所获，献入京中，一应规矩皆是循例。”
“瞧你，本宫不过是夸你两句，却叫你这般多心。”皇后笑了笑，神色愈发雍容。
太后端坐案后，不动如山，就连下方的镇南王举止也一派如常。
“宫闱森严，萧贵嫔如何敢私自驯养这般猛禽。”苏月潆轻笑一声，她站起身，缓步走下玉阶，至楚域身侧才停下。
她一伸手，那鹰极有灵性地在她掌心蹭了蹭。
苏月潆笑弯了眼，望着楚域道：“镇南王便是在边关之时，心中也时时刻刻想着圣上，连带着萧贵嫔也忠心耿耿，实乃家风渊源。”
“想来这鹰也是今日才趁着万寿节送入宫中。”
她伸手挠了挠那鹰的下巴，转头看向楚域，一双眸子亮晶晶的：“待秋猎时，这鹰便可随圣上逐鹿围场，岂非一段君臣佳话？”
楚域看着苏月潆，自然明白她是什么意思，当即笑道：“好，好鹰，好意头，镇南王府忠心可嘉，萧贵嫔一片心意，朕心甚慰。”
话落，楚域当众赏了镇南王，并晋萧贵嫔为充媛，表明自己待对镇南王府依旧青眼有加。
萧充媛没想到有这样的意外之喜，忙冲苏月潆投去了个感激的神色，叩谢圣恩。
皇后脸色格外难看，她若是看不出来圣上这是在镇南王府跟前给贵妃做脸，她也真是个蠢货了。
姜太傅坐于下手，眉头微蹙。
皇后有些着急了，在万寿节当众与镇南王府对上，本就锋芒太露，更别说如今太后娘娘尚在，圣上对镇南王府始终存着几分情意。
姜太傅目光从贵妃身上划过，若有所思。
逐日被宫中御苑的人带下，殿中气氛重新热络起来。
楚域回到御座，瞥了苏月潆一眼：“你倒是会说。”
苏月潆眨眨眼：“妾不过实话实说。”
楚域侧眸看她。
苏月潆笑道：“圣上威仪无双，与那鹰相配的很。”
“贵妃何时也学会这般恭维之语了？”楚域淡淡扫了她一眼，心尖却止不住发颤。
苏月潆看着他：“圣上不爱听？”
“爱听。”
怜贵人便是此时上前的，她气色略显苍白，却强撑着笑意，命人呈上一件亲手缝制衣裳。
她没想到，自己精心准备许久的寿礼，竟与皇后娘娘的撞在一块儿。
可她本就比不得旁人的出身，一应用度也都是圣上赐下的，拿什么来送圣上？
思及此，怜贵人脸色微白，忍不住咬了咬唇。
皇后娘娘分明那般雍容华贵，作何还要同她争这几分心意。
场面一时有些尴尬，气氛凝滞。
皇后温和扫了怜贵人一眼，目光落在她小腹上：“本宫与怜贵人心意相通，也是巧事。”
楚域目光淡淡扫过那衣裳，不冷不淡地赏赐了怜贵人。
怜贵人没有得到期望的回复，心中愈发委屈，一手抚着小腹坐回膝上。
临书连忙奉上一盏甜汤，伺候着怜贵人喝了。
这些时日也不知怎么回事，怜贵人总觉口渴得很。
恰逢此时，殿外高声通禀：“钦天监监正，齐喧渡求见。”
历年万寿节，皆要由钦天监上摘星楼观星象，也算求个好意头。
楚域并不意外，只是淡声道：“宣。”
齐喧渡一身青色官服入殿，神色肃然：“启禀圣上，今夜星象极盛，紫微垣光耀，需请圣上移驾摘星楼，亲观星图，以昭天命。”
殿内众人精神一振，神色间皆生出些好奇。
旁的不说，摘星楼的景色，可是世间难求。
恰逢此时，阮贵嫔“噫”了一声，似是关切道：“贵妃娘娘的寿礼，似乎还未献上。”
苏月潆不冷不淡地看了阮贵嫔一眼，意有所指：“阮贵嫔急什么，这般惦念着本宫。”
她笑了笑，望着楚域：“不过也是凑巧，妾的贺礼，正好也要在外头看，摘星楼便很适宜。”
楚域垂眸笑她：“你倒是会凑热闹。”
苏月潆抬了抬下颌：“生辰礼，自然要与众不同。”
楚域心中一动，拉着苏月潆的手起身：“那便去摘星楼。”
夜风高处，星河低垂。
摘星楼上，众人凭栏而立。
此刻喧嚣不在，只余夜色如水，万家灯火在远处铺陈开来。
楚域立于最前，只需微微垂眼，便可瞧见他治理下的万里江山。
任是何人立于此处，心中也不免生出几分壮阔之感。
太后含笑望着远处灯火，语气慈和：“年年登高观星，今年倒比往常热闹。”
皇后在她身后半步距离，淡淡扫了苏月潆一眼：“贵妃方才在殿中说的玄妙，连带着本宫也格外好奇，到底是何盛景，才需这般神秘。”
苏月潆听得出皇后是在讥讽她故弄玄虚，却懒得理她，只是仰头看了一眼天色。
夜空极静，云薄如纱。
萧充媛方才被皇后摆了一道，眼下冷哼道：“皇后娘娘急什么，神秘不神秘的，不是马上就能瞧见了么？”
苏月潆侧眸，便见楚域一双黑沉的眸子正定定看着她。
她看着楚域那张格外俊美的脸，轻笑着拍了拍手。
四周灯火一颤，下一瞬，摘星楼下，原本暗沉的湖面骤然亮起一线幽光，像是水底有星辰醒来。
再一瞬，数盏灯，自水面缓缓浮了上来，仿佛在水中游弋。
众人呼吸一滞。
那灯，是鳌鱼。
巨尾摆动，鳞片层叠，灯骨极轻，几乎看不见支撑。
鱼身在夜风中缓缓摇曳，竟真似空游无所依，仿佛挣脱水面，凌空而行，鳞光在烛火映照下泛出柔润的珍珠色泽。
在鳌鱼身后，还有数尾小灯，随着鳌鱼细密连成一线，在夜色中交错盘旋。
尾鳍微摆，灯影流转，像是从深海游向人间。
摘星阁上，有人失声轻呼，也有人震撼地不知说什么是好。
楚域的手，忽然一紧，目光落在那尾鳌鱼身上，这东西他也曾听说过，却从未亲眼瞧过，没想到...
苏月潆轻笑一声，又抬了抬手。
下一刻，鳌鱼之后，更多灯盏缓缓升起。
这一次是长灯，一盏一盏，排成弧形。
灯面素白，直到烛火亮起，画面显现。
外层灯罩绘着江山万里，山峦起伏，江河奔流，城池阡陌，烽烟与日出同在，笔触大气辽阔。
而内层灯罩，却完全不同，那是极细极轻的笔线，一幅一幅，尽是女儿情思，画满了二人之间的一点一滴。
烛火在灯中燃起，热气缓缓升腾。
楚域看得有些眼热，不由自主地抬起手，却猛地惊觉自己仍在摘星楼上，而那些灯与他距离甚远，远不能触碰。
就在此时，内层的灯罩竟缓缓动了起来，那些细小的画面，随着走马机关转动，在外层的江山图上映出重叠的光影。
山河之上，出现他们的身影。
身后，众命妇无比看得屏息澎湃，就连太后也神色动容。
楚域几乎什么也听不见，只沉浸在苏月潆给他带来的惊喜中，他的心此刻几乎化作一滩春水。
他认得苏月潆的笔触，自然也看得出来，那些灯纱上的手笔，尽数是她亲手所绘。
楚域喉结重重一滚，胸口像被什么轻轻压住，沉得发胀。
他这一生，见过山河翻覆，见过万军朝拜，见过无数人跪在他脚下。
可从未有一刻像如今这般，不知该如何是好。
风从高处掠过，苏月潆转过身，看着楚域几近完美的侧脸，忽然踮起脚。
她仰着脸，几乎贴近他耳侧，呼吸温热，声音轻得只有楚域能听见。
女子虔诚的声音在耳边轻轻响起。
“愿为灯烛，照君前路。”
“愿为鳌鱼，承君山河。”
楚域心口猛地一震，那一瞬间，仿佛万寿节所有喧闹都远去了。
他忽然伸手，将她整个人揽进怀里，毫无预兆地吻了上去。
摘星楼下，灯阵仍在旋转，江山仍在流光中铺展。
而高处夜风猎猎，楚域从未觉得，这万里山河，如此叫他留恋。
许是没想到往日矜贵冷傲的帝王竟能做出如此意气之事，四周皆倒吸一口冷气，命妇们齐齐低头，却忍不住从睫下偷看。
太后恍若未闻，只含笑拉着萧充媛赏灯。
皇后脸色极为难看，指尖死死攥着帕子，今日过后，只怕满朝上下，都要知道她这个皇后并不受宠的事了。
一个无子无宠的贤后，哪里比得上风华之年的宠妃？
阮贵嫔站在人群中，目光一眨不眨盯着相拥在一起的帝妃二人，唇角缓缓勾起。
另一边，苏月潆被吻得呼吸发乱，她指尖攥着楚域衣襟，热烈地回应他，脑中却无比清晰地计算着时辰。
就在鳌鱼正游至龙门之下时，巨尾翻起，灯阵最高处，仿佛真要跃起。
鱼跃龙门之时，一声极轻的断裂声响起。
下一瞬，“轰——”
鳌鱼灯头猛然一沉，巨大的灯首部分在空中骤然失去支撑，整颗灯头轰然坠落。
木骨炸裂，琉璃碎片四散，灯油飞溅，火光在半空炸开，湖面灯影瞬间紊乱。
人群猛地惊叫。
楚域猛地将苏月潆护在怀中，眸光冰冷瞧着头首分离的鳌鱼。
鳌鱼灯，取“独占鳌头、鱼跃龙门、国泰民安”之意，眼下这场意外，是为大凶。
楚域挥手，夏钺已带着锦衣卫的人冲了过去。
而就在混乱当场，忽然从后方传出一声极为凄厉的惨叫声，几乎撕裂夜色。
所有人下意识回头，就见怜贵人整个人躺在临书的怀中，双手死死抓着裙摆，脸色惨白。
裙摆之下，血迹迅速浸开。
临书惊慌失措：“贵人...贵人见红了。”
怜贵人整个人软倒在地，腹部剧烈抽搐，她痛的发抖，忍不住抬起头，冲楚域哭道：“圣上...救...救妾...”
血迹顺着石阶流下，空气里弥漫着一股刺鼻的味道。
皇帝的万寿节上，竟生出如此不吉利的事端，宗亲们恨不得此刻遁走。
楚域面色冷的可怕：“封锁摘星楼，将怜贵人抬去最近的偏殿救治。”
与此同时，钦天监监正齐喧渡慌忙跪下：“启禀圣上，星象有异！”
皇后目光落在二人交叠在一起的衣摆上，片刻后，缓缓垂下眼睫。
苏月潆倚在楚域身侧，鼻尖能嗅到他身上冷沉的龙涎香，像极了他这个人。
她指尖颤了颤。
楚域有所察觉，袖袍微动，大掌捏了捏她掌心。
他嗓音淡淡，只有苏月潆能听见：“怕什么？”
苏月潆抬头瞪他一眼：“圣上这是嫌妾还不够招人恨？”
楚域唇角极轻地动了一下：“朕的贵妃娘娘，何时这般胆小了？”
苏月潆扭过头，自顾自地端起御案上的冰碗子用着。
酒过三巡，太后忽然扶着静容的手缓缓起身。
苏月潆知道，这是约摸着该进入正题了。
果然，便听太后慈爱唤道：“皇帝。”
“你登基数载，边关安稳，民生渐复，哀家瞧在眼里，日后在先帝面前，也能宽慰其几分。”
“万寿之日，哀家只愿你身安体健，心中有尺，行事有度。”
她目光稳稳扫过殿中众人，肃容举杯：“愿我大楚，山河无恙，百姓安康！”
殿下众人当即齐齐起身，举杯遥祝：“山河无恙，百姓安康！”
楚域起身，行了半礼：“儿臣谢母后教诲。”
太后含笑点头，这才坐下。
紧接着，皇后率先站起来，手中执着酒盏出了席位，行至御前不远处停下，规矩行了一礼。
再抬眼时，整个人透着一股温和端庄的气质：“圣上今日华诞，举国欢庆，妾敬圣上一杯，祝愿圣上龙体康泰，万寿无疆。”
楚域自然不会不给皇后面子，当即端起面前的酒盏朝着皇后遥遥一举，旋即尽数饮下。
他笑吟吟道：“皇后有心。”
帝后和睦，殿内自然少不了赞叹的声音。
皇后满意地勾了勾唇，又继续道：“圣上夙兴夜寐，妾亲手替圣上缝制了一身常服，还请圣上手下。”
她侧眸示意，抚琴捧上一只锦盒。
盖子打开，里头是一件玄色常服，纹绣不显华丽，却极为精细。
领口袖缘处暗绣龙纹，阵脚细密，几乎看不出走线。
苏月潆远远打眼瞧了，几乎一眼就可肯定，这衣裳绝不是出自皇后手中。
可眼下这样的场景，自然无人会拂了皇后的面子，一国之母，贤良淑德至此，实乃母仪天下的典范。
下一瞬，她便觉自己手被楚域攥了攥。
她下意识看向楚域侧脸，便见他面上一派感动，连声赞了皇后几句，又亲自敬了皇后一杯，这才作罢。
苏月潆心中几乎冷笑。
皇后之下，本该循着位分依次献礼，不料皇后退回席间后却并未坐下，而是笑吟吟看向楚域：“听着下头的丝竹声，妾倒还想起一事。”
“灼才人为着今日的寿宴，准备了许久的琵琶曲，圣上可要赏脸一听？”
楚域眸色微淡，看着皇后的视线露出些不悦。
灼才人和贵妃的争执他不是不知，皇后如今这样做，分明是要给贵妃添堵。
可眼下的场景，他若是驳了皇后的面子，只怕明日朝野内外就要传出帝后失和的风声。
楚域有些不喜，正要开口，便觉自己袖子被往下拽了拽。
苏月潆笑吟吟道：“灼才人的琵琶曲向来是一绝，妾听着都有些耳馋了。”
楚域面色一缓，这才轻轻点头：“准。”
话音落下，一直候在殿侧的灼才人这才掀了帘子而出，她今日一袭水红色流云曳地裙，腰身纤细，发间簪了一支银蝶步摇，容色倾城。
她怀中抱着琵琶，在殿中落座，灯火映着她低垂的眉眼，生出几分楚楚之意。
苏月潆眸色沉了沉，她还没腾出手去收拾灼才人，没想到她胆子又大了起来，竟同皇后搅在一起。
下方，灼才人似是注意到苏月潆的视线，一颗心提到了嗓子眼，嫩白的手连忙抚上琵琶。
弦音清亮，起势惊艳。
殿中不少人都露出赞色。
苏月潆面上不显，眸光却冷了冷
楚域侧目看她，指尖覆上她手背：“又不高兴了？”
苏月潆不看他：“圣上觉得好听，妾自然高兴。”
“又说气话。”楚域没好气睨她一眼，“不是你要听的？”
苏月潆轻哼一声，方才那场景，难不成真叫楚域拂了皇后的面子？
再加上今日宴上楚域对自己的恩宠，那明儿就能传出妖妃蛊惑君心的流言来。
她指尖在袖中微微蜷起，没吭声。
楚域目光在殿下灼才人面上一扫而过，袖袍之下，却慢条斯理地摩挲着她的手腕，动作极其暧昧。
苏月潆手腕一颤，下意识要抽回去，却被他稳稳扣住。
“叫你别皱眉。”他语气平静，“安生坐着。”
下方，灼才人目光含怨带嗔。
苏月潆拉着楚域不高兴道：“妾不喜欢她这么看您。”
楚域侧过脸，不动声色给她出了个主意：“那你多看两眼，看回去。”
苏月潆被他气的一笑，不过心里那股子不高兴却散了不少。
一曲终了，殿内尽是叫好之声。
灼才人跪地叩首：“妾献丑了。”
天菩萨，若非皇后的命令，她实在是不敢再惹了贵妃的眼。
好在楚域没太关注她，只挥了挥手，循例赐下赏赐。
灼才人这才心惊胆战的退了下去。
紧接着，殿中目光又落在苏月潆身上。
苏月潆这时站起身，手中举着酒盏，笑吟吟道：“妾祝圣上...”
她顿了顿，略微思考道：“岁岁平安太俗，万寿无疆太远。”
苏月潆抬眸望向楚域，情意绵长：“妾只愿年年今日，圣上都坐在此处，让妾能亲口说一句，生辰喜乐。”
殿中一静。
隋屿猛地抬头，目光错愕。
姬明辙盏中的酒液溅出来些，很快亲手拭去。
楚域目光落在苏月潆面上，耳根莫名生出一股燥热。
他看着她亮得灼人的眸子，格外郑重举盏，与她轻轻一碰：“贵妃盛情，朕却之不恭。”
二人仰头饮尽杯中酒，袖摆翻卷，两情缱绻。
阮贵嫔见楚域眉目温和，适时扯了笑，目光幽幽望着苏月潆道：“贵妃娘娘这话说的真好，妾都等不及想要瞧瞧，贵妃娘娘给圣上准备了什么寿礼？”
苏月潆转过头，目光同阮贵嫔对上。
二人无声交锋几瞬，苏月潆才放下手中的酒盏，慢悠悠道：“阮贵嫔素来稳重，没成想也是个急性子。”
“本宫自然替圣上备下了生辰礼，只是需要移步殿外，眼下倒不如叫诸位妹妹先献礼，免得误了时辰。”
她冲楚域眨了眨眼：“圣上觉得如何？”
楚域自然不无不可，拉着人在自己身边坐下，挑眉道：“卖关子？”
“自然要卖。”苏月潆理直气壮，“不然怎能显出我心意的贵重。”
楚域低笑一声。
接下来，众妃依位分上前。
荣妃率先起身，姿态端庄，命人抬上来一株三尺高的赤珊瑚树。
珊瑚色泽鲜亮，枝桠分明。
荣妃笑吟吟道：“愿圣上福寿如珊瑚，节节高升。”
楚域抬眸望了一眼，的确是难得的好东西，只是想到荣妃背后的镇国大将军，倒也不觉奇怪，只赞了一声：“荣妃有心了。”
恪修仪随后献上十二扇鎏金龙纹屏风。
龙影盘旋，工笔细密，也算是中规中矩。
若论有趣，还当是萧贵嫔所献的一只猎鹰。
她拍了拍手，吩咐几个身强力壮的宫人拉了个大笼子上来，又亲自上前将笼子上蒙着的红布掀开，里头正站着一只雄赳赳气昂昂的猎鹰。
萧贵嫔笑意盈盈：“此鹰名为‘逐日’，性烈而忠，只认一主。”
“妾特将此鹰献上，恭祝圣上华诞，愿圣体康泰，永镇山河。”
她眉眼熠熠。
下方，镇南王含笑瞥了萧贵嫔一眼，神色间略有骄傲。
“好一只逐日。”楚域站起身，亲自走了下去，当着众人的面将那笼子打开。
那鹰也极有眼力见，不等楚域招手便张开双翼，飞至他肩上站定，长鸣一声。
逐日的黑羽在烛火下泛着冷光，利爪稳稳扣住他肩头龙纹。
镇南王当即站起身，冲楚域举杯道：“臣，恭祝圣上又得一猛禽。”
下方，众臣纷纷起身祝贺。
萧贵嫔见状，眉眼明艳，难掩喜气。
皇后目光从那鹰上扫过，眉头微微一蹙，转瞬却笑道：“萧贵嫔真是有心了，这等烈禽，大楚境内都难得一见，萧贵嫔竟能在万寿节前将其驯好，再送入宫中，可见费了一番不小的心思。”
表面听着是夸赞萧贵嫔用心，实则暗指萧贵嫔同镇南王府私下传递。
宫规森严，嫔妃与外家往来皆是定数。
萧贵嫔脸色骤然一沉，原本的笑意僵在嘴角。
她有些不悦道：“皇后娘娘明鉴，此鹰乃妾父王在边关所获，献入京中，一应规矩皆是循例。”
“瞧你，本宫不过是夸你两句，却叫你这般多心。”皇后笑了笑，神色愈发雍容。
太后端坐案后，不动如山，就连下方的镇南王举止也一派如常。
“宫闱森严，萧贵嫔如何敢私自驯养这般猛禽。”苏月潆轻笑一声，她站起身，缓步走下玉阶，至楚域身侧才停下。
她一伸手，那鹰极有灵性地在她掌心蹭了蹭。
苏月潆笑弯了眼，望着楚域道：“镇南王便是在边关之时，心中也时时刻刻想着圣上，连带着萧贵嫔也忠心耿耿，实乃家风渊源。”
“想来这鹰也是今日才趁着万寿节送入宫中。”
她伸手挠了挠那鹰的下巴，转头看向楚域，一双眸子亮晶晶的：“待秋猎时，这鹰便可随圣上逐鹿围场，岂非一段君臣佳话？”
楚域看着苏月潆，自然明白她是什么意思，当即笑道：“好，好鹰，好意头，镇南王府忠心可嘉，萧贵嫔一片心意，朕心甚慰。”
话落，楚域当众赏了镇南王，并晋萧贵嫔为充媛，表明自己待对镇南王府依旧青眼有加。
萧充媛没想到有这样的意外之喜，忙冲苏月潆投去了个感激的神色，叩谢圣恩。
皇后脸色格外难看，她若是看不出来圣上这是在镇南王府跟前给贵妃做脸，她也真是个蠢货了。
姜太傅坐于下手，眉头微蹙。
皇后有些着急了，在万寿节当众与镇南王府对上，本就锋芒太露，更别说如今太后娘娘尚在，圣上对镇南王府始终存着几分情意。
姜太傅目光从贵妃身上划过，若有所思。
逐日被宫中御苑的人带下，殿中气氛重新热络起来。
楚域回到御座，瞥了苏月潆一眼：“你倒是会说。”
苏月潆眨眨眼：“妾不过实话实说。”
楚域侧眸看她。
苏月潆笑道：“圣上威仪无双，与那鹰相配的很。”
“贵妃何时也学会这般恭维之语了？”楚域淡淡扫了她一眼，心尖却止不住发颤。
苏月潆看着他：“圣上不爱听？”
“爱听。”
怜贵人便是此时上前的，她气色略显苍白，却强撑着笑意，命人呈上一件亲手缝制衣裳。
她没想到，自己精心准备许久的寿礼，竟与皇后娘娘的撞在一块儿。
可她本就比不得旁人的出身，一应用度也都是圣上赐下的，拿什么来送圣上？
思及此，怜贵人脸色微白，忍不住咬了咬唇。
皇后娘娘分明那般雍容华贵，作何还要同她争这几分心意。
场面一时有些尴尬，气氛凝滞。
皇后温和扫了怜贵人一眼，目光落在她小腹上：“本宫与怜贵人心意相通，也是巧事。”
楚域目光淡淡扫过那衣裳，不冷不淡地赏赐了怜贵人。
怜贵人没有得到期望的回复，心中愈发委屈，一手抚着小腹坐回膝上。
临书连忙奉上一盏甜汤，伺候着怜贵人喝了。
这些时日也不知怎么回事，怜贵人总觉口渴得很。
恰逢此时，殿外高声通禀：“钦天监监正，齐喧渡求见。”
历年万寿节，皆要由钦天监上摘星楼观星象，也算求个好意头。
楚域并不意外，只是淡声道：“宣。”
齐喧渡一身青色官服入殿，神色肃然：“启禀圣上，今夜星象极盛，紫微垣光耀，需请圣上移驾摘星楼，亲观星图，以昭天命。”
殿内众人精神一振，神色间皆生出些好奇。
旁的不说，摘星楼的景色，可是世间难求。
恰逢此时，阮贵嫔“噫”了一声，似是关切道：“贵妃娘娘的寿礼，似乎还未献上。”
苏月潆不冷不淡地看了阮贵嫔一眼，意有所指：“阮贵嫔急什么，这般惦念着本宫。”
她笑了笑，望着楚域：“不过也是凑巧，妾的贺礼，正好也要在外头看，摘星楼便很适宜。”
楚域垂眸笑她：“你倒是会凑热闹。”
苏月潆抬了抬下颌：“生辰礼，自然要与众不同。”
楚域心中一动，拉着苏月潆的手起身：“那便去摘星楼。”
夜风高处，星河低垂。
摘星楼上，众人凭栏而立。
此刻喧嚣不在，只余夜色如水，万家灯火在远处铺陈开来。
楚域立于最前，只需微微垂眼，便可瞧见他治理下的万里江山。
任是何人立于此处，心中也不免生出几分壮阔之感。
太后含笑望着远处灯火，语气慈和：“年年登高观星，今年倒比往常热闹。”
皇后在她身后半步距离，淡淡扫了苏月潆一眼：“贵妃方才在殿中说的玄妙，连带着本宫也格外好奇，到底是何盛景，才需这般神秘。”
苏月潆听得出皇后是在讥讽她故弄玄虚，却懒得理她，只是仰头看了一眼天色。
夜空极静，云薄如纱。
萧充媛方才被皇后摆了一道，眼下冷哼道：“皇后娘娘急什么，神秘不神秘的，不是马上就能瞧见了么？”
苏月潆侧眸，便见楚域一双黑沉的眸子正定定看着她。
她看着楚域那张格外俊美的脸，轻笑着拍了拍手。
四周灯火一颤，下一瞬，摘星楼下，原本暗沉的湖面骤然亮起一线幽光，像是水底有星辰醒来。
再一瞬，数盏灯，自水面缓缓浮了上来，仿佛在水中游弋。
众人呼吸一滞。
那灯，是鳌鱼。
巨尾摆动，鳞片层叠，灯骨极轻，几乎看不见支撑。
鱼身在夜风中缓缓摇曳，竟真似空游无所依，仿佛挣脱水面，凌空而行，鳞光在烛火映照下泛出柔润的珍珠色泽。
在鳌鱼身后，还有数尾小灯，随着鳌鱼细密连成一线，在夜色中交错盘旋。
尾鳍微摆，灯影流转，像是从深海游向人间。
摘星阁上，有人失声轻呼，也有人震撼地不知说什么是好。
楚域的手，忽然一紧，目光落在那尾鳌鱼身上，这东西他也曾听说过，却从未亲眼瞧过，没想到...
苏月潆轻笑一声，又抬了抬手。
下一刻，鳌鱼之后，更多灯盏缓缓升起。
这一次是长灯，一盏一盏，排成弧形。
灯面素白，直到烛火亮起，画面显现。
外层灯罩绘着江山万里，山峦起伏，江河奔流，城池阡陌，烽烟与日出同在，笔触大气辽阔。
而内层灯罩，却完全不同，那是极细极轻的笔线，一幅一幅，尽是女儿情思，画满了二人之间的一点一滴。
烛火在灯中燃起，热气缓缓升腾。
楚域看得有些眼热，不由自主地抬起手，却猛地惊觉自己仍在摘星楼上，而那些灯与他距离甚远，远不能触碰。
就在此时，内层的灯罩竟缓缓动了起来，那些细小的画面，随着走马机关转动，在外层的江山图上映出重叠的光影。
山河之上，出现他们的身影。
身后，众命妇无比看得屏息澎湃，就连太后也神色动容。
楚域几乎什么也听不见，只沉浸在苏月潆给他带来的惊喜中，他的心此刻几乎化作一滩春水。
他认得苏月潆的笔触，自然也看得出来，那些灯纱上的手笔，尽数是她亲手所绘。
楚域喉结重重一滚，胸口像被什么轻轻压住，沉得发胀。
他这一生，见过山河翻覆，见过万军朝拜，见过无数人跪在他脚下。
可从未有一刻像如今这般，不知该如何是好。
风从高处掠过，苏月潆转过身，看着楚域几近完美的侧脸，忽然踮起脚。
她仰着脸，几乎贴近他耳侧，呼吸温热，声音轻得只有楚域能听见。
女子虔诚的声音在耳边轻轻响起。
“愿为灯烛，照君前路。”
“愿为鳌鱼，承君山河。”
楚域心口猛地一震，那一瞬间，仿佛万寿节所有喧闹都远去了。
他忽然伸手，将她整个人揽进怀里，毫无预兆地吻了上去。
摘星楼下，灯阵仍在旋转，江山仍在流光中铺展。
而高处夜风猎猎，楚域从未觉得，这万里山河，如此叫他留恋。
许是没想到往日矜贵冷傲的帝王竟能做出如此意气之事，四周皆倒吸一口冷气，命妇们齐齐低头，却忍不住从睫下偷看。
太后恍若未闻，只含笑拉着萧充媛赏灯。
皇后脸色极为难看，指尖死死攥着帕子，今日过后，只怕满朝上下，都要知道她这个皇后并不受宠的事了。
一个无子无宠的贤后，哪里比得上风华之年的宠妃？
阮贵嫔站在人群中，目光一眨不眨盯着相拥在一起的帝妃二人，唇角缓缓勾起。
另一边，苏月潆被吻得呼吸发乱，她指尖攥着楚域衣襟，热烈地回应他，脑中却无比清晰地计算着时辰。
就在鳌鱼正游至龙门之下时，巨尾翻起，灯阵最高处，仿佛真要跃起。
鱼跃龙门之时，一声极轻的断裂声响起。
下一瞬，“轰——”
鳌鱼灯头猛然一沉，巨大的灯首部分在空中骤然失去支撑，整颗灯头轰然坠落。
木骨炸裂，琉璃碎片四散，灯油飞溅，火光在半空炸开，湖面灯影瞬间紊乱。
人群猛地惊叫。
楚域猛地将苏月潆护在怀中，眸光冰冷瞧着头首分离的鳌鱼。
鳌鱼灯，取“独占鳌头、鱼跃龙门、国泰民安”之意，眼下这场意外，是为大凶。
楚域挥手，夏钺已带着锦衣卫的人冲了过去。
而就在混乱当场，忽然从后方传出一声极为凄厉的惨叫声，几乎撕裂夜色。
所有人下意识回头，就见怜贵人整个人躺在临书的怀中，双手死死抓着裙摆，脸色惨白。
裙摆之下，血迹迅速浸开。
临书惊慌失措：“贵人...贵人见红了。”
怜贵人整个人软倒在地，腹部剧烈抽搐，她痛的发抖，忍不住抬起头，冲楚域哭道：“圣上...救...救妾...”
血迹顺着石阶流下，空气里弥漫着一股刺鼻的味道。
皇帝的万寿节上，竟生出如此不吉利的事端，宗亲们恨不得此刻遁走。
楚域面色冷的可怕：“封锁摘星楼，将怜贵人抬去最近的偏殿救治。”
与此同时，钦天监监正齐喧渡慌忙跪下：“启禀圣上，星象有异！”