第48章 凡间试(四)

一行人进了梨花镇, 乔装成天顺商队后,便在镇中寻了处客栈安置。

客栈掌柜是个四十来岁的中年男子,见他们一行气度不凡, 谈吐间颇有章法, 虽是商队, 却不像寻常商贾那般圆滑世故, 举手投足间反倒透着几分矜贵, 没分毫铜臭气, 心下也对他们另眼相看。

待众人安顿顿好后,姜采薇闲适地靠在柜台前,随口同掌柜闲聊起来:“掌柜的,这梨花镇倒真是个好地方。”

掌柜闻言,眼中带了几分自豪, 语气中透着几分骄傲:“客官说得不错, 我们梨花镇虽地方偏僻,比不上外头那些大城,但物产丰饶, 衣食无忧,倒也不比那些大城里的富贵人家过得差。”

姜采薇轻轻颔首,笑着从袖中取出一个小巧的荷包,放在柜台上, 荷包微微鼓起, 绣着暗纹的锦缎泛着流光, 看得出质地不凡。

掌柜愣了愣, 还未来得及开口,姜采薇已然语气随意地说道:“我们商队初来乍到,掌柜的生意兴隆, 想来消息也灵通,日后多有叨扰,便先在您这儿讨个吉利。”

掌柜目光微微一闪,袖下的手轻轻一抬,却没急着去拿,似是习惯性地推辞了一句:“哎哟,客官这可折煞小的了,您住店便是照顾了小店的生意,这银子,小的可不敢收。”

姜采薇嘴角微扬,语气不疾不徐:“掌柜说笑了,这可不是白送,我们行商在外,总得交些朋友,才好行走天下。”

掌柜看她神色平和,却透着几分商贾惯有的沉稳,心下权衡片刻,终于露出笑意,悄然收起荷包:“客官爽快,那小店也不能小气了,待会儿让伙计给几位备上最好的茶水点心。”

姜采薇含笑道:“那就多谢掌柜了。”

见她这般好说话,掌柜的态度愈发热络,话语间多了几分熟稔。

他顿了顿,目光在姜采薇身上打量了一瞬,随口调侃道:“不过,姑娘家家出来做镖头主事的,可不常见,往来客商多是男镖头,您这般倒是头一遭见着。”

姜采薇听到这话,眼底闪过一丝淡淡的讶异,随即微微一笑,漫不经心地反问:“哦?这有什么奇怪的?行商做生意,讲究的可是本事吧,和男女有什么干系。”

掌柜愣了愣,似乎对她这般自然的态度有些意外,笑道:“这话倒是有趣。我们这儿的女眷大多持家,很少在人前露面,但像客官这般独当一面的,还真是少见。”

姜采薇闻言,意味深长地瞥了他一眼,眼底掠过一丝冷意。

天界之中,男女无尊卑,实力为尊,仙位也不会因男女之别而有所差待。可凡人间仍沿袭着旧俗,对女子的能耐存有偏见,倒是让她有些不适应了。

不过,她并未在此事上多作纠缠,而是轻轻一笑,语调仍旧温和:“那可不一定,这年头,商队走南闯北,真要遇上些突发状况,靠的可不是身份,而是能不能把局面撑住。”

掌柜闻言,怔了一瞬,随即哈哈一笑:“客官说得对,是我见识短了。看来,今日是开了眼界了!”

待到时机成熟,姜采薇才不动声色地转了话题,语气带着几分探寻的意味:“说来我们这趟商队出来,也想着寻些商机,没想到这梨花镇地处偏远,却极为富庶,想必是有什么天赐机缘吧?”

掌柜闻言,脸上的笑意更深了几分,语气也隐隐透出几分骄傲:“那是自然,我们梨花镇可不只是物产丰饶,更厉害的是这儿的矿脉。”

姜采薇挑眉,顺势追问:“哦?竟还有矿脉?难怪这里的商路如此发达。这梨花镇确实是个福地,看着镇民们都衣食无忧,倒是如登春台似的。”

掌柜眸光微闪,压低声音道:“可不是嘛,我们镇上的铁矿脉,可是绵延百里,成色极佳,这些年天灾少,铁矿产出稳定,各地的商队都争相来此运货,赚得盆满钵满。”

“敢问掌柜,咱们这样一处富庶之地,不知供奉的是哪位仙灵?”她微微侧首,下巴点了点不远处正在吃茶的闻商,语气随意道:“那是我们东家,行商多年,讲究风水庇佑,走到哪儿都要先打听清楚当地的信仰,好捐香油钱积德行善。”

掌柜闻言,神色微微一顿,脸上的笑意不减,但语气却放缓了几分:“我们镇里香火最盛的,是城中那座庙宇。供奉的可不是寻常仙神,而是咱们镇子独有的守护灵。”

确实是他们当初查看过的那个庙……姜采薇若有所思地点点头,心下却更加疑惑。

姜采薇微微眯眼,心下已然生出几分警惕,却依旧笑着追问:“既是镇子的守护灵,那更该敬献香火。我们东家一向敬天信道,向来不吝布施,不知可否带我们去见见?”

掌柜神色微妙地看了她一眼,似乎在思索该如何回答,半晌后,才轻轻点头:“若客官想去,白日里倒是能拜上一拜。”

镇子繁荣富庶,香火鼎盛,却非供奉天界诸仙,而是供奉“独有的守护灵”?

姜采薇漫不经心地转着茶盏,像是随口一提:“哦?如此神灵,若能广施福泽,岂不是一件天大的好事?不知我们东家若在自己故里为他设庙,这守护灵会不会为我们家乡赐福?”

此言一出,掌柜脸色骤变,仿佛被人触了逆鳞,他倒茶的手猛地一顿,溅出不少茶水,连茶壶都差点没拿稳,险些打翻。

“这可不行!”

他几乎是脱口而出,眼中一闪而过惊惶之色,手忙脚乱地放下茶壶,四下张望了一眼,见无人注意这边,才压低声音,语气急切道:“客官,这种话莫要再提!我们的守护灵……只护佑梨花镇,绝不能供奉到外头去!”

她朝闻商的方向望了一眼,后者正悠闲地捧着茶杯,似乎对这里的一切都不甚在意,然那双漫不经心的桃花眼,却在此刻微微一眯,显然已是听出了其中的不对劲。

掌柜一边拿帕子擦柜台上的水渍,一边随口问道:“几位客官这趟来梨花镇,打算停留多久?”

姜采薇端起茶杯,轻轻吹了吹,淡然道:“暂且还未定,得看看生意如何。镇子可有宵禁吗?”

掌柜闻言,摇头笑道:“倒是没有,我们梨花镇可比不上那些大城要管得严,白日里商路繁忙,到了夜里,酒馆茶坊、戏楼庙会,处处都是热闹的。只是中秋前后,会封城一段时间,不允许外来人入镇。”

姜采薇闻言,微微蹙眉:“为何?”

掌柜神色略显郑重,语气放缓了几分:“我们镇子每年中秋前后,都要举行秋祭,那几日镇子不接待外客,镇民们都得参与祭典,以求来年风调雨顺、铁矿丰收。”

他抿了口茶,笑着道:“几位客官算是运气好,赶在这时候来,这半月里生意好做,等秋祭前离开正好,不会耽搁行程。”

姜采薇心中微微思索,语气不动声色地问道:“秋祭的时候,镇上也会宵禁吗?”

掌柜摇头道:“那倒不会,只是不许外人进入镇子,镇内的日常作息依旧,不过祭典那几日,全镇人都会忙着秋祭,商队们一般也不会留下。”

说着,他脸上的笑意又添了几分:“倒是今夜,正好有庙会,街上会比往日更热闹,若客官们不嫌弃,不妨去街上逛逛,看看我们梨花镇的夜市风光。”

姜采薇轻轻点头,似漫不经心地笑道:“庙会?倒是个难得的机会。正好,晚上便同我们家少东家一道,四处看看。”

掌柜一听,立刻殷勤地道:“那可得好好玩玩,庙会上不仅有吃食摊和戏台,还有灯市、猜灯谜、祈愿放河灯,客官们若是兴致好,尽可去试上一试。”

姜采薇回到茶桌上,将探听到的消息告诉众人。

她传音给大家:“白日里镇民言辞谨慎,对那守护灵相关,不愿再透露半分……或许,我们要去晚上的庙会凑凑热闹了。”

洛无墨轻轻转着判官笔,目光幽深:“的确,这梨花镇不仅富庶,更有铁矿脉坐镇,按理说,这样的地方极易招致灾祸,可镇民却安居乐业,商路畅通,实在反常。若真有‘守护灵’庇佑,这灵究竟是何来历,倒是值得一探。”

墩墩摸了摸下巴:“这矿脉竟没有归属凡间的皇室?”

片刻后,虞瑶冷笑一声,接过话头:“这点倒是能解释得通。我打听了一些,这梨花镇原本并不是镇,而是个叫‘梨花坞’的小山村,地处偏远,最早的村民是遗留的工人。”

她看着几人,缓缓道:“此地的铁矿脉原是凡间官府开采殆尽的废矿,早在几十年前就已废弃,当时留在这里的,全是那些没了去处的工人和家眷。可谁知几年后,那条废矿竟又重新焕发生机,矿石源源不断地出现……于是,村民便私下开采,以此为生。”

小葱微微皱眉:“废矿还能复苏?这也太邪门了吧?”

虞瑶冷笑:“确实邪门。可凡人哪里管得了那么多?他们只知道能挖出铁矿就行。于是,他们开始偷偷采矿,随后贿赂凡间官府,瞒报矿产,以维持矿脉的私有性。”

洛无墨微微挑眉,指尖轻敲着桌面,语气淡淡:“如此说来,这镇子的富庶,并非单靠自然天成,而是另有隐情……能让一条枯竭的矿脉复苏,若不是这片土地本身藏有什么秘密,那就只能是人为干预了。”

小葱原本还满心期待着庙会的吃食,听到这话后,也沉默下来。

她下意识地抬手,看向腕上的银镯,心头微微一动。

她也认识一位镇守一方的“灵”。

因这念头,小葱忽然脱口问道:“天界可有收录各方守护灵的典册?”

闻商听她这无端一问,微微一挑眉,随意地晃了晃折扇,懒洋洋地答道:“有是有,现在我们又不能回去取……不过守护灵一般都绑定一方福地,受福地灵脉所养,镇守一方。”

“天界之中,也有几处地方设有专门的守护灵,那些便要更高深一些,甚至有些还是神兽所化,位阶极高。”

小葱心头微微一紧。

姜采薇目光沉了几分:“这梨花镇非福地,地处偏僻的山坳,没有守护灵会守在这种地方……若照此推测,那就更说明这地方,不该有守护灵才对。”

闻商眯了眯眼,敛去玩笑意味,折扇轻点在掌心,慢悠悠地补充道:“更何况,这梨花镇理论上归司星阁管辖,司星阁的仙官负责观测流运,并不需要像守护灵那样长居下界。换句话说,若是风槐按规矩行事,这地方本不应有守护灵。”

小葱回想起白日里庙中供奉的那尊披着白纱、双手合十、眼含悲悯的仙像,脚下是一池清水,莲花盛开,头戴神冠,倒像是未央天尊,可又不尽相同。

她心中警铃大作。

天界没有守护灵在此,这镇子却香火鼎盛,守护灵的存在到底是真,还是假?

正出神间,天色渐晚,街巷间的灯火渐次点亮,庙会的钟声在夜幕下悠悠回荡。

夜幕已然降临,庙会灯火璀璨,熙熙攘攘的人流涌动。

闻商合起折扇,站在客栈门口悠然笑道:“既然大家都想查清这镇子的不同之处,庙会热闹,人多嘴杂,最是容易套话。我们人多,正好分头行动,各自去探听些消息,等到最后再汇总。”

众人纷纷点头,赞同此策。

大部队按照闻商的吩咐分头行动,在庙会里各自探查,而小葱、闻商、姜采薇、洛无墨、墩墩则同行。

小葱正要跟上,却忽然想起了什么,停下脚步,回头望了一眼还站在原地的虞瑶。

她犹豫片刻,最终朝她招了招手:“虞瑶,一起吧。”

虞瑶微微一怔,语气仍旧带着几分惯常的高傲:“你叫我?”

小葱点头,理所当然地道:“你对凡间了解,比我们要多。多个人多双眼,搭个班,事半功倍。”

虞瑶看了她一眼,唇角微动,似乎想说什么,但最终只是冷哼了一声,轻轻抱臂侧过头,语气漫不经心:“行吧,省得你们闹出什么笑话,叫我来收拾烂摊子。”

她语气虽是嫌弃,步子却很快地跟了上去。

小葱看着她那副嘴上嫌麻烦,身体却很诚实的模样,忍不住笑了一下,也不点破,转身人潮涌动的方向走去。

作者有话说:这个副本还是很有意思的,希望有在追书饱饱们可以认真看完,是小葱一个加速成长的开始,等过完试炼,后面就会开始铺垫男主掉马。

谢谢几个饱饱的支持,感动泪目了!

很喜欢这本书的设定哇咔咔……创作真的很幸福

哪怕是自割腿肉我也会一直写下去的!
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