第67章 辜负
冯瑾登时惊离了座。
她日日搅扰公门， 让他劳神费心暂且不说，竟还敢得寸进尺，欲图越级报官， 何等的不知好歹！
冯瑾瞪着那道顽固不化的背影，怒道：“不准去！”
乔逸兰系衣带的手指倏然一顿，回过头来：“为何？”
“管你认或不认， 此案已是铁案一桩。总之，开封府衙，我不许你去。”
“铁案？疑点重重，怎敢说是铁案。事到如今，也只能怪衙门昏聩，怪我懈怠……这一趟， 我非去不可。”
“乔逸兰！”冯瑾忍无可忍，一掌拍在桌上， 震得茶水四溅。
果见乔逸兰面露惊惶，停下动作将身站直， 沉默地看着他。
她的那张脸清丽如旧， 让他满架珍玩黯然失色。死物终究是死物，唯有眼前这般生机， 才能牵动他一颗温热的心。
冯瑾看得失神， 一切火气忽然散尽， 竟缓缓开口：“若想去，我陪你一起。”
只在祥符县， 他尚能压制住局面，可若是到那开封府衙，非但需重新打点一番，更怕惊动父亲， 此番，他必须亲自陪同，免得真出了什么差池。
冯瑾面色很快再转回沉郁，就将出发时，又好像想通了什么，霍地开朗：“你说得对，此去，该有结果了。”
他态度突然转变，让乔逸兰心生诧异，不由得侧目看去。
冯瑾却一如平常，只说着：“我命人备些金银，到时为你好好打点一番。”
原是这样，乔逸兰垂眼默默叹息，却不得不承认他的做法最为简单可行。
车架在开封府衙门前停稳。门吏识得冯瑾是户部侍郎之子，不敢怠慢，即刻入内通传。
冯瑾先行下车，拦住正要跟下的乔逸兰，说：“你且在车中稍候，我先进去与他们打个照面，一切妥当后，再接你进去细述你弟弟的案情。”
乔逸兰对他这套说辞深信不疑，点了头，重坐回去。
冯瑾被引入府中，先在一偏厅歇脚，不多时，开封府知府周靖含笑而来。
周靖念着与冯先礼的情谊，对冯瑾便如对自家儿子一般，先行打趣：“冯大公子怎么到我这处来了，可是别地的乐子寻完了？”
冯瑾勉强跟着笑了一阵，转口便道：“来找周大人，其实是遇着了烦心事。”
“天底下还有能烦着你的事？快与我说来。”周靖颇为好奇，落了座，打算耐心听听。
冯瑾强压着性子，将事情原由如实讲与周知府。从玉佩丢失，到动下拳脚，再到乔逸兰不依不挠求取真相，无一漏过。
周靖捻须倾听。他老于世故，大事小事在他这处都早已见惯，听罢心下了然，面上是如常的温和：“所以……”
冯瑾硬着头皮，僵硬笑着求他周全，将此事瞒过乔逸兰。这般开口求人，于冯瑾是破天荒地头一遭，只觉有失体面，窝囊至极。
“最重要的，是千万不能让我父亲知道！”
周靖知他平日里仗着家世四处横行，无所顾忌，可谓天不怕地不怕，却独独惧他的父亲，当下心领神会，连声笑道：“我明白了！”随即转头吩咐衙役，“去，先把我这贤侄的东西卸来。”
接着又问向冯瑾，“你想我如何做呀？”
后者早有打算：“周大人先将她拒下，若她还不肯罢休，我再去想办法。”
“好吧。她可来了？”
“来了，我让她在外面等着。”
周靖对衙役道：“唤她进来。”
听得传唤，乔逸兰眼光闪动，以为冯瑾已准备妥当，希望顿增，暗想着金银开道还是好使……
她随衙役一路行至偏厅，入内便见冯瑾与人相谈甚欢，气氛融洽，还以为有他相助，弟弟很快就能昭雪。
不曾想，冯瑾招手唤她过来，对她道：“这是此地知府周大人，你且听他如何说。”
周靖与冯瑾一唱一和，话里话外无非是此案拖延太久，已回天乏术，劝她趁早死心，放下那最不值钱的执念。
闻
言，乔逸兰背脊一麻，心口被掏空了一般。
看着周知府和蔼的笑脸，耳畔却回响着他冷漠的言语。
又想起，方才被他们欢欣卸下的两车厚礼……
她哪里知晓，这些东西冯瑾早为己用，非要买他弟弟一个死得不明不白，只觉得连开封府衙都失尽了良心，收了钱财反要害人，如此可怕！
心知沉冤难雪，乔逸兰苦痛难忍，不愿向冯瑾走去，独自踉跄着退后几步，面上恍惚，低声诘问：“天下怎还有这样的道理？”
“逸兰，说什么呢？”冯瑾眼神骤冷，半扬的嘴角正慢慢放平，“快过来。”
乔逸兰看看他，又看看周靖，似被大雨淋湿，羽毛凌乱，声音落魄：“怎么……为一条人命申冤，让我从去年拖到今年，让我从县衙求到府衙，金银财宝你已收下，却还是只告诉我，他死了，让我节哀？”
当初父亲还是祥符知县时，以身作则，教她的正道公理，不知何时起已被改名叫做“清高”，而如今这些清高，又一次遭现实撞个粉碎。
自父亲撒手人寰，乔逸兰失去最后的庇护，不得已学会人情世故，学会讨好顺从，她明明已将姿态放得如此之低，却还是低估了人心。
周靖有意压她：“小小县令你不放在眼里，难道本官的话你也不听？”
耳听他口中一个“官”字，乔逸兰怒极而笑，不惜当场与周靖对峙，颤着手指向他厚墩墩的胸口：“今日才识得官字上下两张口，原来是上吃皇粮，下吞民膏。我夫为你备下两车厚礼，只求你秉公一回，不曾想你收下钱财仍不做事，你们吞的，又何止是民膏？
“是人命！是公道！”
此一事，在她心里早已成结，因而乔逸兰如此固执，倒与之后那春禾丫头十分的相像，甚至比后者还要猛上几分。
冯瑾听得面色发白，心内颤抖，握紧拳头一个箭步飞至她身前，厉声喝道：“快闭上你的嘴巴！”末了，还要再按捺住火气转身，拱手向周知府赔不是。
他第一次觉得，娶这样一个女人是多么错误又愚蠢的决定。
周靖腮边一鼓，故作毫不介意，虚伪讪笑道，那两车代表的是他们叔侄情谊，暗怪她给两人一个安了贿赂，一个安了受贿的罪名，又不得已松口：
“你弟弟的案子，当然是要查的。”
这话落下，苦的是冯瑾。
他得为自己想办法，尽快将此事解决，以免乔逸兰越闹越大，让父亲知道，怪罪自己。
一天傍晚，冯瑾遣散随从，走到一高墙脚下。
地上垃圾尘土聚在一起，泛着臭气，他拧眉嫌弃地用鞋子踢开，清出勉强能看的一片圆地，挨着男人，蹲下了身。
说起来也有趣，祥符这处，美食美酒到处是，落魄乞丐遍地有。
男人本倚墙息神，听到身边动静，连忙跪正姿势，捧碗求道：“这位好郎君，给我点儿钱填填肚子吧。”
冯瑾只远远看着对面的景色，点了头，却不再有动作。
“求求郎君……”
“一百两银够不够？”
冯瑾冷不丁回头，唬得男人浑身一哆嗦，还以为自己耳朵坏了，待反应过来时，笑得跟花儿似的，藏都藏不住。
然还未等他开口道谢，冯瑾又开口：“一百两，一条命。钱我给你父母妻子，还你的赌债。”这人的身世他早已打听清楚，了如指掌，他是疯狂的赌徒，败光家产，再无颜面对亲人，甘愿出来流浪，早成了不人不鬼的东西。
“瞧你这样活着，还不如死了不是？”
冯瑾嫌弃地拍拍他的肩膀，语气轻松，站起身来：
“到时，你就说，是你打死了一个男孩。”
…………
冯瑾用那叫花子的命，换乔逸兰弟弟一命，了结此事。
乔逸兰从始至终被蒙在鼓里，天真地以为，弟弟终于可以安息。心中大石落下，她自觉亏欠冯瑾，便想尽力弥补，与他好好生活。
不料，冯瑾的热情早已熄灭。
他变得行踪不定，总是在夜半疲惫归来，一语不对她说，倒头栽进床上便昏昏睡去。
而每当他沉入梦乡，胸口平稳起伏时，衣襟里藏着的脂粉香气就会悄然探头，蒙住乔逸兰的鼻尖。
她心下了然，却无从置喙。自己出身寒微，又是罪官之女，不及冯瑾万分之一，能与他有一段婚姻，亦是冯瑾不顾父母反对，努力求来的。
再者，又是他助自己查清弟弟死因，她又好说什么呢？再多要求，只显得她无理取闹。
可她对他，也一直有一片真心。
转眼又入寒冬。
一日，她在家中发现一个从未见过的精巧木盒，打开一看，里面是金丝编制的红绳，看粗细长短，恰能绕在女子脚腕一周。
上面花纹罕有且张扬，是两条蛇……不好多言。
“谁许你动我的东西？”
冯瑾当场撞破，劈手夺过盒子，片刻不停就要离去。
乔逸兰怎会不知他去哪里，做什么，胸口难受得紧，只好捉住他袖子，再试着倾身哀求：“你不要再去了，我与你安安生生过日子……”
冯瑾连头都懒得回，只当是蚊蝇在耳旁飞绕，漠然道：“放开。”
“放开！”他再无耐心，猛将胳膊一抡。
力道之大，姿态之决绝，简直如同在面对一只能将人咬伤的猛兽，恨不得将她远远甩掉。
乔逸兰偏头闷哼一声。
眼下一道湿热，缓缓而流。她懵着头，伸手碰了碰，传来一阵蛰蛰辣辣的疼。
指尖染上了血迹。
冯瑾余光瞥见她脸上那抹红色，这才发现拇指上血珀扳指不知何时磕掉了一角，不免惋惜起来。
再瞧着被自己划伤了脸，正不知所措的乔逸兰，心里头反倒不会愧疚。
他踏过门槛，只淡淡扔她一句：
“让你偏要多事。”
她日日搅扰公门， 让他劳神费心暂且不说，竟还敢得寸进尺，欲图越级报官， 何等的不知好歹！
冯瑾瞪着那道顽固不化的背影，怒道：“不准去！”
乔逸兰系衣带的手指倏然一顿，回过头来：“为何？”
“管你认或不认， 此案已是铁案一桩。总之，开封府衙，我不许你去。”
“铁案？疑点重重，怎敢说是铁案。事到如今，也只能怪衙门昏聩，怪我懈怠……这一趟， 我非去不可。”
“乔逸兰！”冯瑾忍无可忍，一掌拍在桌上， 震得茶水四溅。
果见乔逸兰面露惊惶，停下动作将身站直， 沉默地看着他。
她的那张脸清丽如旧， 让他满架珍玩黯然失色。死物终究是死物，唯有眼前这般生机， 才能牵动他一颗温热的心。
冯瑾看得失神， 一切火气忽然散尽， 竟缓缓开口：“若想去，我陪你一起。”
只在祥符县， 他尚能压制住局面，可若是到那开封府衙，非但需重新打点一番，更怕惊动父亲， 此番，他必须亲自陪同，免得真出了什么差池。
冯瑾面色很快再转回沉郁，就将出发时，又好像想通了什么，霍地开朗：“你说得对，此去，该有结果了。”
他态度突然转变，让乔逸兰心生诧异，不由得侧目看去。
冯瑾却一如平常，只说着：“我命人备些金银，到时为你好好打点一番。”
原是这样，乔逸兰垂眼默默叹息，却不得不承认他的做法最为简单可行。
车架在开封府衙门前停稳。门吏识得冯瑾是户部侍郎之子，不敢怠慢，即刻入内通传。
冯瑾先行下车，拦住正要跟下的乔逸兰，说：“你且在车中稍候，我先进去与他们打个照面，一切妥当后，再接你进去细述你弟弟的案情。”
乔逸兰对他这套说辞深信不疑，点了头，重坐回去。
冯瑾被引入府中，先在一偏厅歇脚，不多时，开封府知府周靖含笑而来。
周靖念着与冯先礼的情谊，对冯瑾便如对自家儿子一般，先行打趣：“冯大公子怎么到我这处来了，可是别地的乐子寻完了？”
冯瑾勉强跟着笑了一阵，转口便道：“来找周大人，其实是遇着了烦心事。”
“天底下还有能烦着你的事？快与我说来。”周靖颇为好奇，落了座，打算耐心听听。
冯瑾强压着性子，将事情原由如实讲与周知府。从玉佩丢失，到动下拳脚，再到乔逸兰不依不挠求取真相，无一漏过。
周靖捻须倾听。他老于世故，大事小事在他这处都早已见惯，听罢心下了然，面上是如常的温和：“所以……”
冯瑾硬着头皮，僵硬笑着求他周全，将此事瞒过乔逸兰。这般开口求人，于冯瑾是破天荒地头一遭，只觉有失体面，窝囊至极。
“最重要的，是千万不能让我父亲知道！”
周靖知他平日里仗着家世四处横行，无所顾忌，可谓天不怕地不怕，却独独惧他的父亲，当下心领神会，连声笑道：“我明白了！”随即转头吩咐衙役，“去，先把我这贤侄的东西卸来。”
接着又问向冯瑾，“你想我如何做呀？”
后者早有打算：“周大人先将她拒下，若她还不肯罢休，我再去想办法。”
“好吧。她可来了？”
“来了，我让她在外面等着。”
周靖对衙役道：“唤她进来。”
听得传唤，乔逸兰眼光闪动，以为冯瑾已准备妥当，希望顿增，暗想着金银开道还是好使……
她随衙役一路行至偏厅，入内便见冯瑾与人相谈甚欢，气氛融洽，还以为有他相助，弟弟很快就能昭雪。
不曾想，冯瑾招手唤她过来，对她道：“这是此地知府周大人，你且听他如何说。”
周靖与冯瑾一唱一和，话里话外无非是此案拖延太久，已回天乏术，劝她趁早死心，放下那最不值钱的执念。
闻
言，乔逸兰背脊一麻，心口被掏空了一般。
看着周知府和蔼的笑脸，耳畔却回响着他冷漠的言语。
又想起，方才被他们欢欣卸下的两车厚礼……
她哪里知晓，这些东西冯瑾早为己用，非要买他弟弟一个死得不明不白，只觉得连开封府衙都失尽了良心，收了钱财反要害人，如此可怕！
心知沉冤难雪，乔逸兰苦痛难忍，不愿向冯瑾走去，独自踉跄着退后几步，面上恍惚，低声诘问：“天下怎还有这样的道理？”
“逸兰，说什么呢？”冯瑾眼神骤冷，半扬的嘴角正慢慢放平，“快过来。”
乔逸兰看看他，又看看周靖，似被大雨淋湿，羽毛凌乱，声音落魄：“怎么……为一条人命申冤，让我从去年拖到今年，让我从县衙求到府衙，金银财宝你已收下，却还是只告诉我，他死了，让我节哀？”
当初父亲还是祥符知县时，以身作则，教她的正道公理，不知何时起已被改名叫做“清高”，而如今这些清高，又一次遭现实撞个粉碎。
自父亲撒手人寰，乔逸兰失去最后的庇护，不得已学会人情世故，学会讨好顺从，她明明已将姿态放得如此之低，却还是低估了人心。
周靖有意压她：“小小县令你不放在眼里，难道本官的话你也不听？”
耳听他口中一个“官”字，乔逸兰怒极而笑，不惜当场与周靖对峙，颤着手指向他厚墩墩的胸口：“今日才识得官字上下两张口，原来是上吃皇粮，下吞民膏。我夫为你备下两车厚礼，只求你秉公一回，不曾想你收下钱财仍不做事，你们吞的，又何止是民膏？
“是人命！是公道！”
此一事，在她心里早已成结，因而乔逸兰如此固执，倒与之后那春禾丫头十分的相像，甚至比后者还要猛上几分。
冯瑾听得面色发白，心内颤抖，握紧拳头一个箭步飞至她身前，厉声喝道：“快闭上你的嘴巴！”末了，还要再按捺住火气转身，拱手向周知府赔不是。
他第一次觉得，娶这样一个女人是多么错误又愚蠢的决定。
周靖腮边一鼓，故作毫不介意，虚伪讪笑道，那两车代表的是他们叔侄情谊，暗怪她给两人一个安了贿赂，一个安了受贿的罪名，又不得已松口：
“你弟弟的案子，当然是要查的。”
这话落下，苦的是冯瑾。
他得为自己想办法，尽快将此事解决，以免乔逸兰越闹越大，让父亲知道，怪罪自己。
一天傍晚，冯瑾遣散随从，走到一高墙脚下。
地上垃圾尘土聚在一起，泛着臭气，他拧眉嫌弃地用鞋子踢开，清出勉强能看的一片圆地，挨着男人，蹲下了身。
说起来也有趣，祥符这处，美食美酒到处是，落魄乞丐遍地有。
男人本倚墙息神，听到身边动静，连忙跪正姿势，捧碗求道：“这位好郎君，给我点儿钱填填肚子吧。”
冯瑾只远远看着对面的景色，点了头，却不再有动作。
“求求郎君……”
“一百两银够不够？”
冯瑾冷不丁回头，唬得男人浑身一哆嗦，还以为自己耳朵坏了，待反应过来时，笑得跟花儿似的，藏都藏不住。
然还未等他开口道谢，冯瑾又开口：“一百两，一条命。钱我给你父母妻子，还你的赌债。”这人的身世他早已打听清楚，了如指掌，他是疯狂的赌徒，败光家产，再无颜面对亲人，甘愿出来流浪，早成了不人不鬼的东西。
“瞧你这样活着，还不如死了不是？”
冯瑾嫌弃地拍拍他的肩膀，语气轻松，站起身来：
“到时，你就说，是你打死了一个男孩。”
…………
冯瑾用那叫花子的命，换乔逸兰弟弟一命，了结此事。
乔逸兰从始至终被蒙在鼓里，天真地以为，弟弟终于可以安息。心中大石落下，她自觉亏欠冯瑾，便想尽力弥补，与他好好生活。
不料，冯瑾的热情早已熄灭。
他变得行踪不定，总是在夜半疲惫归来，一语不对她说，倒头栽进床上便昏昏睡去。
而每当他沉入梦乡，胸口平稳起伏时，衣襟里藏着的脂粉香气就会悄然探头，蒙住乔逸兰的鼻尖。
她心下了然，却无从置喙。自己出身寒微，又是罪官之女，不及冯瑾万分之一，能与他有一段婚姻，亦是冯瑾不顾父母反对，努力求来的。
再者，又是他助自己查清弟弟死因，她又好说什么呢？再多要求，只显得她无理取闹。
可她对他，也一直有一片真心。
转眼又入寒冬。
一日，她在家中发现一个从未见过的精巧木盒，打开一看，里面是金丝编制的红绳，看粗细长短，恰能绕在女子脚腕一周。
上面花纹罕有且张扬，是两条蛇……不好多言。
“谁许你动我的东西？”
冯瑾当场撞破，劈手夺过盒子，片刻不停就要离去。
乔逸兰怎会不知他去哪里，做什么，胸口难受得紧，只好捉住他袖子，再试着倾身哀求：“你不要再去了，我与你安安生生过日子……”
冯瑾连头都懒得回，只当是蚊蝇在耳旁飞绕，漠然道：“放开。”
“放开！”他再无耐心，猛将胳膊一抡。
力道之大，姿态之决绝，简直如同在面对一只能将人咬伤的猛兽，恨不得将她远远甩掉。
乔逸兰偏头闷哼一声。
眼下一道湿热，缓缓而流。她懵着头，伸手碰了碰，传来一阵蛰蛰辣辣的疼。
指尖染上了血迹。
冯瑾余光瞥见她脸上那抹红色，这才发现拇指上血珀扳指不知何时磕掉了一角，不免惋惜起来。
再瞧着被自己划伤了脸，正不知所措的乔逸兰，心里头反倒不会愧疚。
他踏过门槛，只淡淡扔她一句：
“让你偏要多事。”